Неоспоримый

Глава 14

Ческа

В воскресенье, за день до того, как мои близкие разъехались по домам, у меня зазвонил телефон. Я схватила его, лежавший рядом со мной, и приподнялась на локтях, загорая на траве. Я прищурилась, понимая, что это был местный номер, который я не сохранила.

Неизвестный: Если бы ты принадлежала мне, я бы не прикоснулся ни к кому другому. Насколько хорошо ты знаешь Николаса Наварро?

По моей спине пробежал холодок, и я открыла приложение к статье. Оно направило меня на веб-сайт, посвященный последним новостям о людях и событиях на Коста-дель-Соль. Там были представлены известные люди, а также богатые и знаменитые. Я только мимоходом слышала об этом от своей семьи. Раньше это меня никогда не интересовало.

На фотографиях Сара Алькарас, знаменитая испанская балерина, позировала в разных ракурсах. Но у меня перехватило горло от мужчины с золотисто-карими глазами, стоявшего прямо рядом с ней. Его каштановые волосы цвета мокко были слегка уложены, а элегантный костюм состоял из черных брюк и белой рубашки; верхние пуговицы были намеренно расстегнуты.

Моя грудь болезненно сжалась.

Рука Нико обвилась вокруг ее тела и уютно устроилась у нее на бедре. Ее рука была положена ему на грудь, над сердцем. Улыбки украшали их лица, они выглядели счастливыми. Им, казалось, было комфортно друг с другом, как будто они делали это много раз раньше и хорошо знали друг друга. На разных фотографиях, сделанных под разными углами, они идеально смотрелись вместе.

Неудивительно, что он оставил меня одну, он был занят в другом месте. Это не имело никакого отношения к тому, чтобы дать мне побыть с моими близкими, или к тому, что он был занят работой. Во мне поднялась горечь.

Ческа: Кто это?

Я отправила сообщение на неизвестный номер, но оно отсканировалось как недоставленное, не давая мне понятия, кто это был. Не то чтобы это имело значение. Они передали то, что хотели, независимо от своей заинтересованности в этом.

Отбросив телефон в сторону, я молча кипела. Вот и все, что касается моногамии, которая не подлежит обсуждению, Нико. Ты лжец.

Было ли во мне что-то такое, что заставляло мужчин обращаться к другой женщине? Я была недостаточно хороша? Или я просто была чертовски наивна?

Почему люди просто не расставались, вместо того чтобы изменять?

Волна тошноты прокатилась внутри меня, я не была уверена, было ли это из-за того, что я только что увидела, или из-за моего похмелья. Вероятно, и то, и другое.

Пока я лежала там, купаясь в солнечных лучах, с мыслями, проносящимися в моей голове, я спорила сама с собой, должна ли я сообщить ему, что видела это, или нет. К черту это. Я достала свой телефон.

Ческа: Что бы ни было между нами, все кончено.

Я увидела сообщение, помеченное как прочитанное. Он ответил почти мгновенно.

Нико: Ты имеешь в виду наши отношения?

Ческа: Именно.

Нико: Нет.

Ческа: Ты не можешь отрицать расставание. Так это не работает.

Нико: Я могу.

Я поджала губы. Джош громко зевнул, расслабляясь в надувном кресле, покачивающемся на поверхности бассейна. Он, как и я, сегодня страдал. Броуди читал в тени. Остальные еще не отважились вернуться домой.

Ческа: Надеюсь, тебе понравился вечер с Сарой. Передавай мои наилучшие пожелания.

Я выключила телефон, гордясь тем, как справилась с этим, даже когда у меня было много других вещей, которые я хотела сказать. Но я не позволила ему увидеть, что моя гордость снова была ущемлена. Очевидно, меня привлекал тот же тип мужчин.

Я тяжело дышала через нос, внезапная паника охватила меня. Я успокоилась, сосредоточившись на биении своего сердца и замедляя его. Это заняло несколько минут, но я была в порядке. Мои пальцы покалывало от силы, с которой я сцепила их вместе, я разжала их.

Я бы не позволила этому испортить мне время вдали от дома, испортить мой отпуск. Я бы восприняла это как предупреждение и держалась бы подальше от Нико Наварро.

Мои границы были незыблемы, и если кто-то не мог их уважать — особенно тот, кто соглашался с этими границами, — то у меня не было времени предлагать их. Я стоила гораздо большего.

Слушать, как Эби проводит время с Габриэлем, было горькой пилюлей, которую пришлось проглотить. Но я улыбалась и терпела, потому что она была моей лучшей подругой, и я была счастлива за нее. Кроме того, я не хотела, чтобы она или ктофлибо из парней узнал об этой последней информации о Нико. Они были бы вовлечены, в чем я не нуждалась.

— Я просто сблизилась с ним, но и не сексом. Мы провели много времени за разговорами, — Эби потерла лоб, выглядя растерянной. — Что для меня действительно странно.

— Как ты все оставила? — промычала я.

— Мы обменялись номерами, чтобы оставаться на связи. Если кто-то из нас будет в городе другого, мы встретимся, — она подмигнула. — Разные парни с разными почтовыми индексами и все такое.

Я ударилась головой о стену, ухмыляясь.

— Не могу поверить, что ты только что это сказала.

Эби собрала волосы в конский хвост, протянула мне руку и подняла меня с того места, где я сидела на полу в ванной. Где я слушала все ее сплетни, пока она принимала душ и одевалась. Я была уверен, что, если бы нас обеих привлекали женщины, а не мужчины, мы бы уже были женаты.

Она вздохнула.

— Я не горю желанием возвращаться к работе, нужно решать бесконечные проблемы.

— Но это скоро закончится? — спросила я. Мы направились в гостиную.

— Ориентировочно в течение следующих нескольких месяцев. Но все в порядке, — она пожала плечами. — Побольше кофе поможет мне продержаться.

Я ухмыльнулась, доставая из холодильника банку кока-колы для себя и Эби. Мы присоединились к остальным в затененной зоне отдыха снаружи.

— Во сколько у тебя завтра рейс? — спросила я, делая глоток своего напитка.

— Середина дня. Нам нужно быть в аэропорту к обеду. Я подумала, что нам всем нужно отдохнуть приличное время, прежде чем мы вернемся к реальности во вторник, — ответил Джош. — Ты все еще не против отвезти нас?

— Конечно, — я приподняла бровь. — Если только кто-нибудь другой не поедет туда.

Итан усмехнулся.

— Более чем вероятно.

— Какие планы на остаток сегодняшнего дня?

Было начало дня, мы только что пообедали.

— Алкоголь выводит пот, — Мейсон потер лицо руками. — Как насчет местного ужина сегодня вечером? Сдержанный?

Джош одобрительно хмыкнул.

— Определенно.

— Я как раз рассказывал всем, что на хай-стрит, рядом с моей квартирой, открылся салон красоты. Умывальники и предметы первой необходимости входят в стоимость аренды, — сказал Броуди, хватая свой телефон и передавая его мне, чтобы я могла просмотреть список. — Теперь ты в состоянии думать о том, чтобы быть боссом, вместо того чтобы работать на кого-то другого.

Я пролистала фотографии. Салон был современным, со всем, что мне могло понадобиться, но он был маленьким и ограничивал рост. Это было то, за что я должна была ухватиться. Мой бюджет мог бы покрыть предварительную арендную плату, и я могла бы усадить клиентов на стулья. Но мне это просто казалось неправильным.

Вздохнув, я протянула Броуди его телефон.

— В нем есть все, но просто он не попадает в точку для меня. Я придирчива, когда не могу быть такой. Хотя ты прав, я не хочу работать на кого-то другого.

— Может быть, ты найдешь что-то, над чем нужно немного поработать, чтобы сделать по-своему. Ты знаешь, что мы все объединим усилия, чтобы помочь организовать это, — подал голос Броуди.

— Вероятно. Просто у меня в голове есть видение, и когда появится подходящая недвижимость, я буду знать.

— Закон притяжения во всей его красе. Я не сомневаюсь, что это случится с тобой тогда, когда должно, — Эби сжала мое плечо.

— Только не это ву-ву-ву дерьмо, — протянул Итан, поднимая руки вверх в знак капитуляции под сердитым взглядом Эби. — Успокойся. Ты не можешь вызвать мое расчленение, думая об этом.

— Хочешь поспорить? — Эби ухмыльнулась, наклоняясь вперед.

Итан поморщился.

— Я не особенно хочу проверять эту теорию. Я пас.

Эби откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди с самодовольным видом.

— Помнишь ту сумасшедшую, которая пыталась околдовать тебя?

Мы все рассмеялись. Я помню, как сильно перепугался Итан после того, как сбежал из дома девушки, он встречался с ней некоторое время, решив пойти один из-за того, что Мейсон был занят. Очевидно, он проснулся посреди ритуала, его окружал слабый свет свечей и кристаллы, пока женщина пела.

— Я никогда не двигался так быстро, — признался Итан, содрогнувшись.

— Я не знаю, обижаться мне или испытывать облегчение от того, что она всего лишь хотела приковать тебя к себе, а не нас обоих.

Мейсон обвил рукой шею Итана.

Итан нахмурился.

— Рад, что мой предсмертный опыт является источником развлечения для всех вас.

Можно с уверенностью сказать, что мужчины были чрезмерно драматичны. Я сомневалась, что ритуал или что бы там ни делала женщина, оказали бы влияние. Но это настолько напугало Итана, что оставило свой след. Все духовное или подобное теперь было для него под запретом.

— Околосмертный опыт, пожалуйста, — Эби покачала головой, хватая горсть оставшихся чипсов из миски на столе. — В любом случае, кто будет драться следующим?

Мои глаза расширились.

— Какие-нибудь большие схватки? Если да, я прилечу посмотреть.

— У меня официальный матч через три недели, в той же лиге против какого-то парня из Северного Лондона, — признался Джош. — У Итана, Мейсона и Броуди тоже есть похожие планы на ближайшие месяцы.

— Ты сказал официально, — прокомментировала я, различие, казалось, возникло из ниоткуда. Особенно когда Мейсон упомянул прошлой ночью, что Нико дрался официально и несанкционированно.

— Да…

Джош озадаченно посмотрел на меня.

— Что не санкционировано? Вы часто так делаете?

Он подался вперед.

— Это неофициально, через руководящий орган. Таким образом мы получаем больше боев и больше денег. Компания, которая следит за этим, не экономит и не позволяет кому попало драться. У них такие же строгие правила, как и у руководящего органа, вот почему их бои так популярны, но при этом они не заканчиваются чьей-то смертью из-за чего-то элементарного.

— Как же я раньше этого не знала?

— Потому что ты не спрашивала, и мы предположили, что ты знаешь. Ты знаешь, что я… мы… ссоримся. Разницы между официальным и несанкционированным недостаточно, чтобы комментировать.

Джош пожал плечами, остальные парни кивнули.

— Во многих районах по всему миру проходят несанкционированные бои, в которых устраиваются варварские потасовки, позволяющие любому человеку выйти вперед без проведения необходимых анализов или проверки биографии, в отсутствие врачей поблизости. Человек, который руководит теми мероприятиями, в которых мы принимаем участие, следит за тем, чтобы мероприятия соответствовали высоким стандартам, — добавил Мейсон.

— Как это возможно сделать так, чтобы тебя не поймали? Потому что это не одобряется, верно? Кто этим управляет? Должно быть, у него большое влияние, чтобы устраивать подобные крупные мероприятия, — вмешалась Аби.

— Нет, если под каблуком весь Лондон, — ответил Броуди.

— Важно не только то, что ты знаешь, но и то, кого ты знаешь. Леви Блэкуэлл не из тех, кому говоришь «нет», когда он вербует тебя для своих боев, — добавил Мейсон.

Мои губы приоткрылись.

— Леви Блэквелл?

— Да, — ответил Итан, откидывая голову на спинку сиденья.

— Я с ним встречалась, Нико нас познакомил.

Эби задумчиво склонила голову набок. Парни переглянулись.

Джош вздохнул.

— Конечно, встречалась, Ческа.

— Что ты хочешь этим сказать? — я подтолкнула.

— Ты здесь уже несколько недель. За это время ты встретила двух значимых людей в дружеской манере, с которой многие не сталкиваются в повседневной жизни, — ответил Джош.

Мейсон постучал пальцем по столу, равномерный звук несколько успокаивал.

— Семья Блэкуэлл — преступный мир Лондона. Каждая банда или что-то подобное отвечает на них.

— И Нико, ну… — Мейсон продолжил: — Если ты в постели с таким мужчиной, как этот, это означает, что он нечто большее, чем то, что он показывает.

— Как же так? — ответила Аби. Мой голос сорвался.

Мейсон пристально посмотрел на меня.

— Бен и его друзья прочно увязли в организованной преступности. Мы знаем это точно. Нет никаких сомнений, что Нико вовлечен в свой легальный бизнес. Но насколько глубоко он в этом замешан? И самое главное, кто именно он такой?