Неоспоримый

Глава 21

Ческа

Нико был прав; прошло четыре дня, и я не хотела расставаться с ним. Однако у него были дела, которыми нужно было управлять, а также ему нужно было усиленно готовиться к бою через несколько недель, и мне нужно было вернуться к работе. Очевидно, Нико заранее договорился со своим боссом о тех нескольких днях, которые я пропустила. Итак, я должна была вернуться к работе через два дня.

Чувство потери охватывало каждую частичку меня по дороге домой. Нико положил руку мне на бедро, когда мы ехали по дороге, как будто он тоже не мог вынести разлуки.

Въезжая в ворота моей виллы, Нико нажал на ручной тормоз и сказал:

— Бери то, что тебе нужно, ты остаешься со мной.

— Да? — спросила я, не в силах скрыть свое облегчение.

— Тебе нужно, чтобы я повторил снова? — спросил он.

Покачав головой, я вышла из машины и вошла на виллу. Я чувствовала себя другим человеком, который уехал отсюда несколько дней назад. Достав кое-что из холодильника, я сложила все в сумку и захватила из спальни кое-что самое необходимое. Я не позволила себе взять слишком много просто потому, что не собиралась оставаться с Нико постоянно. Мне тоже хотелось уединения.

Быстро просмотрев все, что я упаковала в большую сумку на ночь, я схватила еще две сумки и передала их Нико, который прислонился к своей машине с протянутой рукой. Он положил их в багажник машины и никак не прокомментировал отсутствие вещей, которые я привезла с собой. Я побежала обратно к входной двери и заперла ее, затем присоединилась к нему в машине и пристегнула ремень безопасности.

— Ты взяла все, что тебе нужно? — спросил он. Я утвердительно кивнула.

Полчаса спустя мы заехали в гараж Нико. Я многозначительно посмотрела на него, когда он отказался позволить мне самой нести свои сумки. Итак, держась за руки, он впустил нас в свой дом. Яркая открытость этого помещения мгновенно заставила меня почувствовать себя комфортно, как дома.

Я поднялась вслед за Нико по лестнице в его спальню, самую большую. Она располагалась в задней части дома с видом на бассейн и прекрасный видом природы. Я толкнула двойные двери и вышла на балкон, чувствуя на себе пристальное внимание Нико. Я осматривала окрестности, на этот раз как человек, который здесь остановился, а не как гость.

— Здесь невероятно сногсшибательно, — призналась я.

Нико стоял позади меня, его руки обхватили мою талию. Я склонила голову набок, чтобы посмотреть на него. Его глаза прожигали меня, когда он сказал:

— Теперь это так.

— Во мне нет ничего особенного, — пробормотала я, жалея, что открыла рот.

Это была мгновенная реакция, но прозвучало так, будто я напрашивалась на комплименты или принижала себя. Ни то, ни другое не было правдой.

Его руки сжались вокруг моей талии, когда я прищурилась от солнечного света.

— Я не согласен. Чувствуй себя как дома в нашей комнате, бери все, что захочешь. Габриэль скоро приедет ко мне на персональную тренировку, а завтра мне нужно заняться делами, но я бы хотел, чтобы ты присоединилась ко мне.

— Это не обязательно, — сказала я, не желая, чтобы он приглашал меня на какое-то занятие. Я могла бы наслаждаться собственной компанией, занимаясь своими делами.

— Я хочу, чтобы ты присоединилась, — подтвердил он, отстраняясь от меня.

Я оперлась локтями о безопасное стекло балкона. Мой взгляд скользнул по его телу, когда он отошел от меня. Держась рукой за дверной косяк, Нико с ухмылкой оглянулся через плечо, полностью осознавая, какой эффект он произвел на меня.

— Увидимся позже.

Я выдохнула с трудом сдерживаемый вздох, когда он скрылся из виду. Энергия между нами была электрической и постоянно притягивала меня к нему. Это казалось таким правильным.

Его слова о том, что чувствуй себя как дома, звучали у меня в голове, и я так и сделала. Я распаковала свою сумку с одеждой на кровати и рискнула подойти к его гардеробу в другом конце комнаты. Г-образный шкаф занимал две стороны комнаты, а напротив — большой комод с выдвижными ящиками. Я окинула взглядом его одежду: сочетание костюмов, от повседневных до спортивных, в равной степени имело приоритет.

Пустое место заставило меня исследовать его. Записка, написанная рукой Нико, была приклеена к задней стенке шкафа. Я оторвала её, чтобы почитать.

Пространство Чески. Я ожидаю, что оно будет расти.

Я ухмыльнулась и повернулась, чтобы осмотреть ящики комода. Выдвинув два верхних ящика, Нико четко разделил их: с одной стороны были его вещи, а с другой — ничего. В одном из этих мест находилась еще одна записка.

Для твоего нижнего белья в тон. Я очень одобряю и не могу дождаться, когда разорву его и куплю тебе еще.

Я недоверчиво покачала головой, Нико был уверен, что я вернусь сюда с ним. Точно так же, как он был уверен, что после нескольких дней, проведенных вместе на яхте, я все пойму ясно. Чувство вины кольнуло меня, но я также не ошиблась, создав дистанцию между нами. Он не был полностью невиновен. Я догадывалась, что мы оба виноваты по разным причинам, но он превосходил меня на целую милю.

Собрав свои небольшие пожитки, я убрала их и разместила другие вещи между ванной и спальней. Я собрала волосы и заплела их в косу, размышляя, что делать. Мой взгляд зацепился за пейзажный бассейн, и я вернулась к гардеробу, переодеваясь в бикини. Я схватила свой блокнот и ручки, а также телефон и полотенце, затем спустилась вниз.

Из-за закрытой двери спортзала доносилась музыка, когда я проходила мимо. Я подошла к кофеварке и, вздохнув, принялась за работу. Не желая сдаваться, мне потребовалось три попытки, чтобы правильно приготовить café con leche, но я наконец справилась с этим.

С улыбкой я уселась в тени, положив все свои вещи на стол, и быстро намазалась кремом для загара. Перевернув свой блокнот на новую страницу, я записала еще больше идей, которые пришли мне в голову, полностью осознавая, что некоторые из этих дизайнов были далеко за пределами моего ценового диапазона, если только я не работала в Лондоне, но переехала достаточно далеко, чтобы мои деньги росли все больше. Но Лондон был подходящим местом, особенно для бизнеса. И я не думала, что смогу жить так далеко от своей семьи, по крайней мере, долго. Так что это всегда ограничивало бы меня в определенных областях.

Я потягивала свой напиток, и мне в голову пришла безумная мысль. Обдумывая ее, я открыла свой блокнот и набросала примерный поэтажный план виллы здесь, в Испании. Я написала все удобства, которые хотела бы, не позволяя деньгам быть объектом; дом для отдыха мечты. На моем лице появилась улыбка, потому что, хотя это было невозможно, это была прекрасная фантазия, которой можно было предаться.

Допив остатки остывшего напитка, я встала и выплеснула остатки на траву. Я понятия не имела, зачем я это делала, но всякий раз, когда я выходила на улицу, мне казалось законным выплескивать остатки своего горячего напитка на траву или растения. Скорее всего, странная английская традиция.

Я поставила чашку на стол и спустилась по ступенькам в бассейн. Погрузившись по плечи, я неторопливо проплыла большое расстояние, прежде чем опереться руками о край бесконечного бассейна. Я положила подбородок на сцепленные руки и просто наслаждалась солнцем на своей коже и видом, который мне посчастливилось увидеть. Я могла понять, почему люди переезжают в тропические страны: повышение настроения от пребывания на солнце помогало чувствовать себя спокойной, сосредоточенной и живой.

Я погрузилась под воду и повернулась, закрыв глаза. Я слегка взбрыкнула ногами и удержалась на плаву с помощью рук, вцепившихся в край. Я подумала, захочу ли я когда-нибудь вернуться домой. Да, но не в этот момент.

Некоторое время спустя Габриэль вышел во внутренний дворик, сопровождаемый потным Нико, одетым в одни шорты. Он разжал руки и бросил папки на стол, быстро усаживаясь со стоном. Габриэль поставил на стол поднос с безалкогольными напитками и фруктами. Его ухмылка говорила о победе.

Чувствуя, как голод гложит мой желудок, я подплыла к ближайшей к ним стороне. Я то заходила в бассейн, то выходила из него, загорала, а потом остывала. Не желая пока вылезать из бассейна, я улыбнулась Габриэлю и попросила его передать мне тарелку. Нико начал вставать, и я как раз собиралась возразить, когда это сделал его друг.

— Сидеть! — рявкнул Габриэль, указывая на бутылку из спортивного шейкера. — Выпей после тренировки, отдохни несколько минут.

Я поморщилась.

— Я не хотела создавать проблемы. Я рада выйти.

Габриэль ухмыльнулся и передал мне тарелку.

— Ничего особенного. Нико иногда нужно ставить на место. Я счастлив сделать это.

Я расхохоталась. Нико застонал. И все же я не видела, чтобы он жаловался. Находясь на яхте, я знала, что он тренировался минимально, и с приближением боя он, вероятно, наверстывал упущенное.

— Как Эби? — спросил Габриэль, отправляя в рот кусочек фрукта.

— С ней все хорошо, — подтвердила я, гадая, спросит ли он еще.

— Я ничего о ней не слышал.

Я фыркнула.

— Да, и не услышишь. Без обид, но она не преследует. Так что, если ты хочешь поговорить с ней, тебе придется сначала связаться с ней.

Я знала, что Эби понравился Габриэль, и просто то, как сильно это ее пугало. Несмотря на это, она всегда ждала, пока парни не свяжутся с ней первыми. Это был побочный эффект ее прошлых проблем с отношениями. Я понимала это, но она могла быть злейшим врагом самой себе.

— Если бы я знал это, я бы первым обратился к ней, — он усмехнулся, и я подавила широкую улыбку.

Габриэль, казалось, был искренне увлечен Эби. Я надеялась, что какое бы соглашение они оба ни заключили, оно сработает между ними.

Нико провел большим пальцем по подбородку, его внимание задержалось на мне.

— Проверь свой телефон, я тебе кое-что отправил.

Мои брови нахмурились, и я вышла из бассейна, вытирая руки полотенцем. Я взглянула на свой телефон, не заметив никаких сообщений.

— У меня ничего нет… — мои слова иссякли, и осознание поразило меня. — О.

— Да? — как попугай повторил Нико.

Прокрутив настройки, я быстро исправила ситуацию.

— Извини, ты все еще был заблокирован.

Я вздрогнула от лающего смеха Габриэля и невеселого выражения лица Нико. Сомневаюсь, что я бы пережила это, как и Нико, судя по реакции его друга. Я бросила свой телефон на стол.

Застенчивый взгляд появился на лице Нико, и я сузила глаза в ответ. Поигрывая штангой в зубах, он сказал:

— Я отправил тебе детали для ножных ремней. Они могут тебе понравиться после наручников в прошлый раз, и я усовершенствовал твои…

Вальсируя по патио, я прыгнула на него, расставила ноги по обе стороны от его тела и зажала ему рот рукой, чтобы он заткнулся. Мокрые плавки бикини, казалось, не смутили его. В глазах Нико блеснули веселые огоньки, я почувствовала его усмешку на своей ладони.

— Не обращай на него внимания, — мои щеки вспыхнули, и я посмотрела через плечо на Габриэля. — Очевидно, за свою карьеру он получил слишком много ударов по голове, из-за чего несет чушь.

Габриэль закрыл лицо руками, наклонившись вперед, его тело сотрясалось от смеха. Я снова переключила свое внимание на Нико, послав ему уничтожающий взгляд, на который он только пожал плечами. Я убрала руку, обнажив его широкую ухмылку, и что-то проворчала себе под нос.

Он манипулировал моим телом, поэтому я села к нему на колени лицом в другую сторону. Рука Нико удобно расположилась на моем животе, я чувствовала это прикосновение повсюду. Я слегка пошевелилась, только чтобы почувствовать, как он твердеет подо мной. У него вырвался низкий смешок.

— Не шевелись, — предупредил он, не обращая внимания на то, что Габриэль наблюдает и подслушивает все происходящее. — Я хотел трахнуть тебя на краю бассейна с тех пор, как впервые привел тебя сюда. Я без проблем перенесу тебя туда, чтобы сделать это прямо сейчас. К черту компанию.

— Я не тряпичная кукла, которую ты можешь тащить туда, куда тебе удобно, — заметила я.

— Нет, ты моя кукла Барби, — поддразнил он.

— Неудивительно, что она заблокировала тебя, — пропищал Габриэль.

— Именно так, — ответила я, хотя для этого была совершенно иная причина. — Нико, кажется, нравится злить меня и выявлять худшее во мне.

— Потому что, когда ты выявляешь худшее в человеке, ты знаешь, чего от него ожидать. Гнев разрушает этот фасад вежливости, — добавил Нико.

У меня защемило в груди от того, что он почувствовал, до каких глубин ему пришлось дойти, чтобы по-настоящему понять человека.

— Добро пожаловать в сложный ум Нико Наварро. Чтобы получить разрешение на постоянное проживание, тебе нужно всего лишь предложить ему свое сердце и душу, — поддразнил Габриэль вполголоса, который ясно давал понять, что он не совсем шутил.

Волна эмоций захлестнула мое сердце, я сглотнула. Нико провел пальцами по моей щеке, заставляя меня посмотреть ему в лицо. Золотисто-карие глаза внимательно изучали мои черты, его пальцы погладили меня по щеке. На его лице материализовалась торжествующая улыбка.

Это было ужасно, как кто-то мог заставить тебя почувствовать то, что другой не смог за считанные недели. Время действительно ничего не значило.

Мы больше часа ехали до прибрежного городка Нерха — верный своему слову, он взял меня с собой на встречу с агентом по недвижимости. Казалось, они были в дружеских отношениях, и мужчина, Луис, вежливо представился мне, говоря по-английски специально для меня.

— Нынешние владельцы ищут быструю продажу. Этого нет в продаже — как вы знаете — но я знал, что вы объезжаете этот район. Когда я узнал об этом из ваших предварительных условий, я понял, что это может сработать, — сказал Луис, открывая дверь здания. Несколько охранников кивнули в знак приветствия. — Они будут наняты до завершения продажи.

Нико подошел к ним и пожал им обоим руки. Завязался разговор, и моя голова металась туда-сюда между ними троими, пытаясь уловить смысл их слов. Луис с улыбкой покачал головой. Я наблюдала, как Нико достал свой телефон и обменялся с ними деталями. Резко кивнув, он снова присоединился к нам, и мы пересекли приемную и вошли в просторную комнату.

Раньше она использовалась как офисное помещение, и у нее был потенциал. Люди упускали из виду то, что принималось за чистую монету, но любой, кто смотрел сквозь эстетику на то, чем это могло быть, обретал скрытую жемчужину.

— Что ты сказал этим людям? — спросила я.

Нико переплел свои пальцы с моими и повел меня по залу, чтобы просмотреть каждую деталь.

— Я предложил им их нынешнюю работу, если результаты проверки подтвердятся, — он ухмыльнулся. — Или все будет чисто по моим меркам.

Я закатила глаза. Мы присоединились к Луису и поднялись на лифте на второй этаж. Это была точная копия первого этажа с тем преимуществом, что из одного из больших окон открывался вид на море.

— Как всегда, Луис, у тебя чутье на то, о чем я прошу, — Нико облокотился на подоконник; моя рука все еще была в его руке, заставляя меня тоже сесть. — Это укладывается в бюджет?

Луис кивнул.

— Тогда давайте начнем оформлять документы и завершим как можно быстрее. Дай мне знать, если мне придется потратить на пространство больше денег, чтобы это произошло. Через несколько месяцев мы сможем полностью реконструировать заведение и переименовать его.

— Идеально, — Луис улыбнулся. — Вы хотите, чтобы я связался с главным дизайнером, который оформлял другие ваши тренажерные залы? Как и прежде, я передам вам размеры и поэтажные планы.

— Я был бы признателен. Мы собираемся уходить, но я скоро с тобой поговорю, — заявил Нико.

Мы попрощались и ушли от Луиса.

— Еще один тренажерный зал, это невероятное достижение, — прокомментировала я.

Мы вернулись к машине Нико, и я пристегнулась.

Он надел солнцезащитные очки и быстро выехал с парковки, влив нас в поток машин с четким представлением о том, куда мы направлялись.

— Двадцать первый тренажерный зал, но это не просто тренажерный зал. Апперкот становится самостоятельной империей.

— Соперничество с твоим отцом? — осторожно спросила я.

— Что-то в этом роде, — холодно ответил он, фактически положив конец этому разговору.

Я положила свою руку поверх его руки на рычаг переключения передач в молчаливом извинении за то, что затронула эту тему. Так много вопросов без ответов вызывали у меня безумное любопытство, но я должна была помнить, что не имела права требовать ответов, независимо от того, кем был для меня Нико. Вы не могли заставить кого-то открыться в ситуациях, когда он не был готов к этому; это только разрушало связь.

Некоторое время спустя, после того как мы уехали, Нико припарковался на подземной парковке. Выйдя из машины, он предложил мне присоединиться к нему. Когда я обошла его сбоку, он притянул меня к себе за талию и наклонился, чтобы поцеловать. Его губы скользнули по моим, и, застигнутая врасплох, я ответила взаимностью и открылась ему.

Нико улыбнулся мне в губы и отстранился.

— Никогда не переставай смотреть на меня так, как сейчас.

— Как я на тебя смотрю? — спросила я, наполовину ошеломленная.

— Как будто я воздух, которым ты дышишь, — добавил он.

У меня перехватило дыхание. Я презирала то, как легко он мог иногда читать мои мысли.

— И я смотрю на тебя собственнически, почти одержимо, с невыносимым голодом, который не утихает. И все же, несмотря на то, как ты смотришь на меня, ты могла бы выжить без этого элемента воздуха, потому что ты достаточно жизнерадостна и эмоционально сильна, чтобы дышать за нас обоих.

— Ты чего-то не договариваешь, — обвинила я, ненавидя оставаться в неведении.

Он предупреждал меня раньше, что есть вещи, о которых он мне не скажет, но размахивать ими перед моим лицом и замалчивать, когда я жаждала ответов, было не лучшим способом проявить себя с хорошей стороны.

— Есть много вещей, о которых я тебе не сказал, и я назвал тебе причину. Пристегнись, моя королева, потому что впереди бурное море, — он провел нас в маленький ресторанчик, поцеловал меня в щеку и добавил: — Ты делаешь все немного проще.

И с этим заявлением он отошел и поприветствовал пожилую женщину, которая бросилась к нему. Нико позволил ей суетиться вокруг себя. Мальчишеский облик на мгновение проступил в его чертах, и я впитала это зрелище. Должно быть, эта женщина была для него кем-то действительно особенным.

— Бабушка, это Ческа, — Нико направил маленькую женщину ко мне. Она поджала губы и оглядела меня. — Ческа, это моя абуэла, моя бабушка.

Она кружила вокруг меня, как хищник — жутко похожая на своего внука. Я застыла на месте, будучи брошенной в бездну и, наконец, встретившись с одним из членов его семьи. Мои глаза расширились. Я послала безмолвную мольбу Нико, который просто скрестил руки на груди и провел большим пальцем по губам, которые приподнялись в уголке.

— Niño cargando caderas, hermosas características. Tres bebes, dos chicas y uno chico. Puedes contar con ello. (Пер. Девушка с красивыми чертами лица. Трое детей: две девочки и один мальчик. Ты можешь на это рассчитывать).

— Suficiente (Пер. Достаточно), — сказал Нико, проводя рукой по своей руке с выражением, похожим на раздражение, хотя в его глазах блеснули веселые искорки.

Она продолжила.

— Espero que ella sea dura y espero que ella sea tu espacio seguro (Пер. Я надеюсь, что она жесткая, и я надеюсь, что она — твое безопасное место).

— Что она говорит обо мне? — спросила я, почти боясь услышать ответ.

— Она хвалит твой наряд, — протянул Нико.

— Ты лжешь, — подтвердила я.

— Нет, — парировал он, и этот детский ответ заставил меня громко вздохнуть.

— Он лжет, — вмешалась бабушка Нико. — Я Альма. Хотя ты можешь называть меня бабушка, — заявила она, с неожиданной силой потянув меня за руку и ведя к столику в углу.

Я заметила, что другие люди поблизости тоже были пожилыми и тепло поприветствовали Нико. Они улыбнулись мне и вернулись к своей еде и напиткам.

— Один из вас мог бы посвятить меня в то, что было сказано, — уверенно произнесла я.

Я села напротив женщины, а Нико рядом со мной. Нет ничего хуже, когда о тебе говорят, особенно когда это происходит на расстоянии слышимости, или, в данном случае, прямо передо мной.

Бабушка наклонилась и снисходительно похлопала меня по руке.

— Когда придет время, дорогая.

Нико усмехнулся, и я одарила его улыбкой, которая не коснулась моих глаз.

— No deberías estar aquí (Пер. Тебя не должно быть здесь), — заявила она.

Мускул на челюсти Нико дернулся.

— Esta bajo control (Пер. Все под контролем).

— Si (Пер. Да?)

В ее глазах мелькнул намек на облегчение.

— Si (Пер. Да), — подтвердил Нико, он видел, как нарастает мое раздражение, и поцеловал меня в макушку с извинениями.

Это слегка приглушило гнев, но недостаточно. Я чувствовала себя совершенно не в своей тарелке.

— Что ты вообще здесь делаешь? Разве ты не должна быть дома, отдыхать? — спросил он.

— Мне за восемьдесят, но я еще не умерла. Я хочу прогуляться, — вызывающе ответила бабушка.

Ее английский был безупречен, несмотря на сильный акцент. У меня вырвался смешок; я могла сказать, что от этой женщины были одни неприятности. В лучшем виде.

Нико оперся локтями на стол и пригвоздил ее жестким взглядом.

— Ты недавно упала.

— Я упала, я не падала. Я пока не отношусь к этой категории, мой сын. Тебе лучше держать рот на замке и ничего не говорить о том, сколько мне лет. Ты лучше знаешь, что не стоит упоминать возраст женщины, — объявила она, принимая горячий напиток от официанта. Мы с Нико отказались от напитков.

Я прикрыла рот рукой и слегка рассмеялась, но остановилась, когда она посмотрела на меня.

— Какие у тебя намерения относительно моего Николаса? — спросила она.

Я сглотнула.

— Не думаю, что намерение — подходящее слово, — призналась я, не зная, как ответить на вопрос.

Нико усмехнулся, его рука скользнула по спинке моего стула, и глаза бабушки загорелись.

— Будь добра к нему, слышишь? — она указала пальцем на меня, затем перевела его на Нико. — То же самое касается и тебя, помнишь все, чему я тебя учила. Si?

— Да, абуэла, — подтвердил Нико с улыбкой.

Следующий час я провела, слушая истории о взрослении Нико, с добавлением нескольких классических неловких моментов для пущей убедительности. Мне не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, что его бабушка с дедушкой сыграли большую роль в его воспитании. У меня в горле образовался комок, когда она упомянула своего покойного мужа.

Любовь, которую она испытывала к нему даже после его смерти, светилась в ее глазах, когда она говорила о нем. Я не могла представить, с какой болью она жила каждый день, когда его не было рядом. Должно быть, это непрерывное горько-сладкое горе.

Абуэла повернулась ко мне, чтобы Нико не слышал, когда мы выходили из ресторана.

— В будущем могут быть моменты, когда ты почувствуешь, что он сломал тебя сверх всякой меры, но если он это сделает, я знаю, что он проведет остаток своей жизни, собирая тебя по кусочкам.

Я притихла и сосредоточилась на том, что она сказала. Это крутилось у меня в голове, пока мы выходили на оживленную улицу. Это был серьезный сигнал тревоги, но я слишком глубоко переживала, чтобы отступить в этот момент.

— Николас, — позвала Абуэла, схватив его за руку.

Я резко остановилась. В ее голосе звучала паника, когда мы смотрели, как мимо неторопливо проезжала машина с тонированными стеклами. Я скорее почувствовала, чем увидела, что тот, кто был там, смотрел в нашу сторону, и дрожь пробежала у меня по спине.

Нико незаметно расположил нас сбоку от себя и выпятил подбородок. Появились трое здоровенных мужчин, и вокруг нас воцарилось замешательство. Окно машины опустилось, и окружающие мужчины напряглись, но то, что нас встретило, повергло меня в замешательство. Мужчина постарше… точная копия Нико, без сомнения, это был Гектор Наварро. Только очевидная разница в возрасте, форме тела и стиле могла их разделить. Однако это как будто дало мне представление о будущем Нико.

Гектор отсалютовал двумя пальцами, прежде чем его скрыло окно. Я перекинула волосы через плечо и накрутила кончики на пальцы.

— Эти люди — твоя личная охрана. По моей просьбе они держались вне поля зрения, но с этого момента они будут ближе для твоей безопасности, — сказал Нико своей бабушке.

Трое мужчин вышли вперед, и он представил их всех.

— Это необходимо?

Что-то в ее голосе выдавало, что она уже знала ответ.

— Это мера предосторожности, — заявил Нико.

— Ты играешь с огнем, — предупредила она.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что Гектор был ее сыном, но она не была склонна идти к нему навстречу, если уж на то пошло, она была настороже.

— Тогда, возможно, пришло время мне принять первоначальный ожог и научиться управлять пламенем, — ответил Нико.