Неугодная жена, или Книжная лавка госпожи попаданки

Эпилог

Год пролетел незаметно. Сначала я сторонилась своего “секретаря”, потому что одно дело — знать, что где-то там далеко у тебя есть фиктивный супруг, другое — жить с ним бок о бок.

Его слова о том, он собирается консумировать брак, не давали покоя, тревожили. Еще я не понимала, зачем он приехал, и все время ждала подвоха. Мужчина заметил мою неловкость, и постарался все прояснить.

Для этого снова пришлось вернуться к неприятным событиям, из-за которых я оказалась на Киуроне.

Сестры Тишины провели ритуал, стягивающий магию и загоняющий ее в гигантские накопители, спрятанные под землей. Изначально они ждали, когда силы накопиться достаточно, чтобы потом забрать ее себе и обрести неслыханное могущество. Но за столько лет никто не захотел брать ответственность на себя. Я думаю, что это потому, что придумали аферу с отъемом магии у населения мужчины, а реализовали ее женщины.

Сумасшедший гений рассчитал нужные точки, но строил обители и устанавливал накопители уже не он. Все это происходило медленно, понемногу, год за годом. За это время сменились основатели Ордена, появились другие задачи. Остались жить идеи о мести и господстве, но исполнители были уже не те. Обители стали вотчиной женщин, а у них очень быстро меняются приоритеты.

Королева Ракриала, которая активировала артефакты, вернулась к мужу и завоевывать мир и что-то кому-то доказывать передумала. Но и отменять ритуал никто не стал, и накопители заработали в полную мощь, стягивая силу на себя. Когда сестры поняли, что происходит, они решили провести мощный ритуал с массовым жертвоприношением, и за счет выплеска энергии в его процессе, подчинить себе алтари. Но нужные записи оказались утеряны. Точнее, невидимы. Потому что книги, как магические создания, не могут их сохранить без магии, которую алтари стаскивали и с обителей.

Тогда монахини нашли подходящего человека.

Моя задача была прочитать заклинание, чтобы сестры могли начать использовать ту силу, что была накоплена под обителью.

Но монашки не успели подготовиться к приезду дознавателей, они планировали, что я приеду одна, и у них будет достаточно времени в запасе, чтобы обитель сделала свое дело, и я стала одной из них.

Они не знали о природе Даниеля и о том, что связав нас в храме не просто формально, но и магически, супруг поделился со мной своими способностями. Может, это магия так пошутила, а может Боги, но только теперь я немного берсерк. А Даниель может общаться с книгами. Он заподозрил это, когда был в рейде. Сказал, что думал, что сходит с ума, когда вдруг начал ощущать настроение книг. А потом все встало на свои места.

В итоге, ни на меня, ни на мужа магия обители как следует не подействовала, и обет молчания не лег. Дан сумел предупредить дознавателей. Ловушка не сработала, дознаватели арестовали служительниц и началось расследование.

Чтобы вернуть все на свои места и повернуть ритуалы вспять, надо было все-таки прочитать нужные записи. Его Величество собирался запереть меня во дворце и обложить нужными записями, но Даниель был против и его родители поддержали сына. Его Величество вынужден был уступить советнику.

— Почему? — спросила я, когда дан рассказал мне об этом. — Мы чужие друг другу, а прочитать описание, кроме меня, никто не сможет. Обитель не даст ничего в руки человеку со стороны.

— Причин несколько, — мы с мужем снова сидели на нашей крохотной кухне, и он поил меня чаем и кормил бутербродами. Так уж получилось, что я иногда увлекалась возней с книгами, которых стало приходить все больше, потому что Айвен сдержал обещание и теперь их заказывали через меня, и забывала поесть. И тогда супруг утаскивал меня из мастерской Яниса и усаживал на кухне, чтобы я перекусила. — Во-первых, наш брак не пустая формальность, как ты думаешь, ты действительно мне сразу понравилась.

Фыркнула. Ну да, понравилась. Когда стояла в фонтане мокрая и опоенная всякой гадостью.

— Во-вторых, защищать тебя — моя обязанность, — продолжал мужчина, сделав вид, что не замечает моей реакции, — и я не могу допустить твоего самопожертвования, как и убийства пусть даже коронованной особой.

Он налил себе чаю и сел напротив.

— Поскольку наш брак не настолько фиктивный, как кто-то хочет думать, и мы обменялись магией, то я вызвался сам прочитать записи монахинь, — закончил он.

Подумала.

— А ты сможешь? Разве тебе эти записи не могут навредить? — усомнилась я.

— Поэтому его Величество дал мне год и отправил сюда, чтобы я мог подготовиться к неизбежному. Когда-то это место помогло Янису Соттерм обрести магию.

— Но король же разрешил продать лавку, — не поверила я словам Даниеля. Собственно, поэтому и произошел инцидент с соседом, когда тот пришел ее “покупать”. Правда, после общения с Даниелем, мужчина больше не появлялся и вроде выставил свой дом на продажу.

— Да, — не стал отрицать супруг, — дознаватели уверены, что за лавкой следят, чтобы первыми узнать, если у кого-то еще появится редкий дар. И рассчитывают, что снятие ограничений подтолкнет их к действиям. Например, они начнут интересоваться ее приобретением или еще как-то проявят себя. Поэтому я тут еще и для вашей защиты.

Это успокоило. Все таки, мужчина в доме — это хорошо и правильно. Но смущало еще кое-что, и я спросила:

— А консумация, ты же пошутил, да?

— Катрин, признаюсь честно, я хотел бы нормального брака с тобой. Будь на то только моя воля, мы бы давно жили, как муж и жена. Я сказал это, чтобы ты перестала бояться дворца и переключилась на другое. Извини. Обещаю, что никогда не сделаю ничего против твоей воли.

Тогда я ничего не ответила, молча кивнула. А про себя подумала, что наверное, при других обстоятельствах я бы тоже хотела нормального брака.

Но не в чужом же мире с незнакомым мужчиной!

Но прошел год и за это время многое изменилось. Я привыкла, что рядом со мной человек, на которого можно положиться. Поняла, что он мне нравится, сильно, но тщательно скрывала это.

Даниель же не стеснялся демонстрировать свою симпатию и внимание. Он открыто флиртовал со мной и позволял себе гораздо больше, чем простой секретарь. Сначала я шарахалась, потом смирилась. Прошло еще время, я привыкла и начала отвечать на его ухаживания и заигрывания.

Кроме того, мы вместе работали с книгами, и к нам приезжал учитель, который помогал развивать дар. Дан действительно слышал книги и вдвоем мы даже восстановили книгу, которую купил Янис, а я захоронила в саду. Ее мы отдали его Величеству и компенсации за изъятие вредоносного экземпляра нам хватило, чтобы покрыть все расходы на реконструкцию дома.

Дом все же пришлось перестраивать, и это проспонсировал мой супруг. Объяснил, что это тоже его обязанность — заботиться о супруге и материально. Я была не против. Это так приятно, когда кто-то о тебе заботится.

Дети сразу приняли Даниеля, как родного. Нине он помогал с магией, а Томаса тренировал давать отпор и драться на мечах.

Последнее поначалу заставляло меня нервничать, я боялась, что если Дан — берсерк, то в любой момент он может сорваться в неконтролируемый боевой транс.

Но супруг успокоил:

— Возможно, раньше так и было, — признался он. — И это становилось проблемой, потому что для сына герцога отсутствие контроля непростительного. Но после нашего обряда все изменилось, когда ты рядом, проблем с контролем нет. Иначе господин Тазур просто не выжил бы.

Я поверила, но за тренировками присматривала.

А соседа, я узнала, что наказали. Король все-таки одумался и сменил политику по отношению к переселенцам. Им все равно помогали, но ответственность за свои поступки они теперь несли в полной мере. Это вызвало недовольство и бунты среди них, многие заявили, что хотят вернуться. Его Величество приказал открыть порталы и отправить недовольных домой. Как-то сразу все стихло.

Состояние Яниса тоже радовало. В “Трех ключах” сотворили чудо и вернули деду магию. С ограничениями, с агрессивными книгами ему работать запретили, но в целом он поправился, снова видел, мог магичить и вполне был этим счастлив и доволен. Писал он нам часто, но пока решил пожить в поместье и помочь тамошним ученым. Я была не против, так было спокойнее, что дед под присмотром.

Приезжали родители мужа, привезли учебники и книги по магии. Свекровь намекнула, что будет рада внукам, но больше ничего себе не позволила. Я в очередной раз восхитилась ее деликатностью и тактичностью.

В общем, все у нас было замечательно. Но час “икс” все равно настал.

— Катрин, что ты решила по поводу нашего брака? — спросил меня муж. — Ты можешь подать на расторжение или наоборот, окончательно узаконить наши отношения. Я понимаю, что год назад выбора у тебя не было, но сейчас на тебя никто не давит. Я, как и обещал, ни к чему принуждать не стану. Но если ты дашь мне шанс, то постараюсь доказать, что могу быть хорошим мужем.

Я и сама последнее время много думала о том, что будет дальше. Ну расторгнем мы наш брак и что? Даниель уедет и будет служить на пользу Короне, а я останусть одна с двумя детьми. Домой я возвращаться передумала. Думаю, если его Величество один раз уже разрешил открыть порталы, то это произойдет снова. Тогда передам весточку на Землю, что со мной все хорошо, на случай, если девчонки волнуются. И распоряжения относительно квартиры отдам. А так… Киурон мне нравился. Мне здесь уютно и спокойно. Нравилась моя работа, нравилось возиться с книгами, учиться магии и жить с Даниелем. Пусть и не в постели, но мы стали с ним близки и иногда я очень жалела что в тот раз он дал мне такое опрометчивое обещание, что не коснется меня без моего на то желания.

А я хотела, правда. Вот только даже намекнуть на это не решалась. Ну просто трусиха я.

А сейчас он просит, чтобы я приняла решение.

— Ладно, — сказала, стараясь казаться спокойной, но внутри все кипело от волнения, предвкушения, ожидания и еще десятка эмоций. — Давай попробуем. Как знать, может и из меня выйдет не самая плохая жена.

То, что из Дана выйдет отличный муж я поняла сразу, как он смел меня в объятия. Нда, а я еще сомневалась, у кого из нас проблемы с самоконтролем. Я его потеряла в первые же три секунды. И чего надо было год кругами ходить?

Вот и закончилась история Кати Лебедевой, скромного библиотекаря, которая попала на Киурон не по своей воле и нашла там свое место, хоть и не все были этому рады.