О заблуждении языческих религий

27. Об ошибочности языческих культов дерева и древесины, о заблуждениях фригийцев и египтян, об освобождающей роли креста, о знаке дерева в ранней Церкви. Опровержение заблуждений, которые должны быть уничтожены под корень, и о погибели отринувшим спасительное знание.

Несчастный мучитель, о нечестие, устроившее его священные обряды, чтобы всегда обновляться через дерево. Так как он знал, что жизнь человека, прикрепленная к дереву креста, будет всегда связана союзом вечного бессмертия, он может обмануть людей, которые близки к погибели имитацией дерева. В священных обрядах фригийцев в честь называемой ими Богиней-Матерью год за годом срубается сосна, и изображение молодого человека привязывается к середине дерева. В священных обрядах Исиды вырубается ствол сосны. В средней части этого ствола тонко вырезается кумир Осириса, сделанный из семян, а после он хоронится. В священных обрядах Прозерпины срубленное дерево формируется по образу и форме девушки, и когда оно вносится в город, то оплакивается сорок ночей. Тем не менее на сороковую ночь его сжигают. Но те и другие образы из дерева, о которых я говорил, постигает одна и та же участь, огонь пожирает их всех. Спустя год огню достается образ, высеченный в дереве. Или порой — вся роща. Ты заблуждаешься, о, несчастный человек, и ты грешишь. Этот огонь не в состоянии принести тебе хоть какую-нибудь пользу. Напрасно, ты обманул себя пламенем; вы всегда готовы обновить этот огонь своими собственными вымыслами. Огонь же, который взыскивает наказания за ваши злые дела, будет бушевать с непрерывной мукой.

Изучите же закон этого божественного и освобождающего древа, чтобы знать, что то, другое, не может помочь вам ни в каком случае! Человечество было освобождено от катастрофы на деревянном ковчеге. Авраам положил дрова на плечи своего единственного сына; деревянный жезл защищал народ Божий, бежавший из Египта.

Дерево возвращает сладкий вкус горьким источникам Мерры. Вода добывалась из скалы с помощью деревянного жезла, жезл же простер Моисей, так что Амалик может быть завоеван. Патриарх мечтал об ангелах, стоящих на деревянной лестнице, и он увидел, что на той же лестнице некоторые вознеслись наверх, а другие снизошли, и закон Божий был возложен на деревянном ковчеге. Таким образом, спасение людей устремлено к лесу крестов. И истинно, что дерево креста поддерживает механизм небес, укрепляет основы земли, и это заставляет людей, которые были прикреплены в жизни к древу дьявола, обжигаться и погибать, потому что оно низводит легковерных людей до самых глубин Тартара к его раскаленным углям. Какого рода это суеверие, тоже нужно добросовестно изучить. Освящая свое собственное дерево, дьявол приносит барана в жертву на корнях дерева в глухую ночь. Кто убедил тебя сделать это, о, лукавый? Откуда ты узнаешь это со своей неутихающей страстью? Успокоится ли когда-нибудь твоя мерзкая страстная ненависть против Всевышнего Бога? Именно по причине резкого осуждения божественности сброшен ты вниз с небес; по этой причине вечное наказание объявлено против вас по решению Бога, потому что новая злоба прирастает день за днем, как и ваши злые дела, а еще потому, что вы пытаетесь обмануть людей Божьих мошенническими уговорами. Посмотрите, что враг, полный насмешки, приобрел для себя.

По повелению Бога Аврааму — как раз тогда, когда он уже готов был принести в жертву своего сына, — был дарован овен запутавшийся рогами в ближайших кустах. Всевышний Бог избавил свой народ от тирании Египта, заставив убить барана в ночное время и смазать дверные косяки его кровью. Он приказал, чтобы это сделали мужчины перед ночной трапезой, и поместил слово Пасха на своих жертвах. Кроме того, божественное величие явило свое предопределение, чтобы мы могли увидеть другую Пасху через данные Им знаки. Тем самым пророк показал страсть Господа нашего, когда, ведомый Духом святым, написал:

Другой пророк говорит подобное же:

Более того, в Откровении Господь показал, кого он имеет в виду под Агнцем. Ибо в Апокалипсисе мы находим следующее:

Иоанн тоже упоминает Бога Сына под именем Агнца, так что тот сам отвечает на пророческое обещание. А именно, он говорит в Евангелии:

Священная кровь этого ягненка проливается во имя спасения человечества, так как Сын Божий может выкупить свой народ лишь пролитием своей драгоценной крови, так что те, кто освобожден кровью Христа, могут быть освящены величием его бессмертной крови. Кровь же, пролитая на идолов, не спасет никого, и пусть кровь овцы не обманет, не приведет к погибели несчастных людей. Самая кровь осквернена и может погубить людей с помощью различных злых несчастий. О жалкие люди, окрасившие свои руки святотатственной кровью жертвы! Она способна лишь испачкать и без того грязные ваши пальцы оскверненной кровью.