Обманщик Империи 3

Глава 5

Проверив адрес, я подошёл к двери дома и позвонил в домофон. Жанна же в это самое время занималась тем, что восстанавливала симку Измайлова, чтобы мы могли снова получить этот канал связи.

Почти весь остаток ночи я потратил на планирование и выстраивание будущих целей. Первое — узнать, что случилось с Димой и второй маской. Сейчас это самое важное. Второе — придумать способ, как вернуть первую маску. Вот это уже сложнее, но только от этого пункта зависит то, смогу ли я решить проблему с заказчиком или нет. И, соответственно, предстоит ли мне весь остаток жизни скрываться, боясь высунуть свой нос наружу, или всё-таки удастся сохранить свою жизнь. Вопрос не праздный и волновал меня очень сильно.

Третье, оно же не самое важное и весьма опциональное — Игнатьев и ИСБшники. От этих, в идеале, тоже нужно было себя избавить. Хорошо бы так, чтобы ещё и в плюсе остаться, но тут уж как повезёт. Если удастся хотя бы сбросить их со своего хвоста и исчезнуть, то мне будет достаточно и этого.

Жанна права. Я стал жаден. Не сейчас. Гораздо раньше. Ещё даже до того, как приехал в Иркутск. До того, как мы с Димой попали в Китай. В тот самый момент, когда Дима уговорил меня влезть в это дело…

Хотя, кого я обманываю. Нужно быть честным хотя бы перед самим собой. Он меня особо и не уговаривал. Если я на самом деле не хотел браться за эту работу, то Дмитрию никогда бы не удалось меня не уговорить. Я сказал ему «да» по одной единственной и простой причине. Потому что меня прельщала возможность выйти из игры. Выйти из неё с солидной суммой на балансе. Я не хотел до конца жизни воровать, сколь не нравилось мне это дело. Пример того, что стало с Лерантом, всё ещё был слишком свеж несмотря на прошедшее время. И я не хотел кончить точно так же, в погоне за недостижимой мечтой о собственном бессмертии, пусть лишь и в устах других.

Так что, как не оправдывайся — я всё равно поддался собственной жадности. И теперь вовсю пожинал плоды собственного провала.

Домофон, к слову, молчал. Я ещё раз набрал номер квартиры и вновь принялся ждать. К счастью, в этот раз мне всё-таки ответили.

— Кто это? — спросил хриплый и незнакомый голос.

— Кириллов, — ответил я, и спустя несколько секунд домофон запищал, сигнализируя тем самым, что дверь открыта.

Место это находилось в одном из спальных районов в восточной части города. Старая пятиэтажка, которых тут было понатыкано с лихвой. Между ними — небольшие и явно не обременённые чрезмерным уходом скверы и старые детские площадки. Мой же путь лежал на второй этаж, где и находилась нужная квартира. Дверь открыл мужчина лет шестидесяти с красными глазами, уже сильно поредевшими на макушке волосами и затравленным выражением на лице. Одет он был в растянутые спортивные штаны и майку, белый цвет которой остался где-то давно в прошлом, сменившись теперь на нечто близкое к бледно-бежевому если не жёлтому.

— Проходи, — хрипло сказал он, обдав меня волной перегара. — Громыч на кухне. Ток это, ботинки сними.

Кивнув, я скинул обувь и прошёл следом за хозяином квартиры по узкому коридору, покрытому старым линолеумом.

Громов действительно оказался на кухне. Следователь сидел за столом, а перед ним стояла чашка с чаем, тарелка с сырниками, поллитровая бутылка водки со стопкой и пара бутербродов с колбасой. Похоже, что я застал их как раз во время завтрака, хотя набор продуктов на столе был странный. Ну, если можно это назвать завтраком, конечно.

— Не рановато ли пить с утра? — поинтересовался я, на что Громов лишь махнул рукой и взял чашку с чаем.

— Я и не пью, — сказал он.

— Я пью, — презрительно буркнул открывший мне дверь мужчина, садясь за стол и наливая себе водки. — Какие-то проблемы?

При этом посмотрел на меня с таким видом, будто готов был сражаться за эту бутылку с яростью льва.

— Нет, — покачал я головой, скинув со спины рюкзак. Туда я собрал всё, что могло мне понадобиться. Возвращаться на квартиру Кириллова я больше не собирался. Слишком уж это рискованно. — Никаких.

— Вот и отлично, — хмыкнул мужик себе под нос, после чего одним движением выпил стопку и с чувством занюхал её куском чёрного хлеба. — Потому что у меня это ужин перед сном после работы, и оправдываться я не собираюсь!

— Митрофаныч только со смены вернулся, — сообщил мне Громов, после чего пододвинул в мою сторону блюдо с сырниками. — Хочешь?

— Не откажусь, спасибо, — кивнул я, садясь за стол.

Как раз когда я расправился с третьим сырником, хозяин квартиры допил бутылку, встал, пошатываясь, и направился на выход из кухни.

— Я спать, — сообщил он, даже не обернувшись в нашу сторону. — Громов, закроешь за собой, ключи на подоконнике.

— Без проблем, — ответил следователь и добавил, когда тот ушёл. — Он в морге работает. Занимается жмурами, которых привозят. Кстати, это он мне и сообщил о трупе с которого я на Измайлова вышел.

После этих слов Громов как-то уж очень подозрительно замолчал и уставился на меня. Да и тон его голоса был весьма… многозначительный.

— И теперь, — продолжил он, — у меня появилось ещё больше вопросов.

— Посмотрели, значит, результаты тестов? — спокойно спросил я.

— Ага, — очень медленно кивнул он, не сводя с меня взгляда. — Может быть, расскажешь мне, почему эти бумажки упорно стараются убедить меня в том, что лежащее в морге обезображенное тело принадлежит парню, с которым я совсем недавно общался лично?

С этими словами он достал из кармана своей куртки сложенный лист бумаги и положил его на стол передо мной. При этом я не мог не заметить, как вторая его рука переместилась куда-то под стол.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, я продолжил есть четвёртый сырник.

— Потому что это правда, — сказал я, прожевав. — Алексей Измайлов мёртв уже примерно три с небольшим недели. Умер в Слюдянке.

Прервался, чтобы налить себе чаю. Громов же в это время молча смотрел на меня, явно ожидая продолжения. Но любопытство всё-таки перевесило выдержку.

— И с кем же я разговаривал? — ровным тоном поинтересовался Громов, но я уже видел, с каким напряжением на меня смотрят его глаза.

— Не с Измайловым, это уж точно.

Доев, я вытер пальцы салфеткой, пачка которых лежала на столе.

— Это я уже и так понял, — уже злее сказал он. — Мне нужны ответы…

— Для этого вы сейчас под столом на меня ствол наставили? — спросил я его, чем, впрочем, нисколько не удивил.

— Мне нужны ответы, — с нажимом повторил он.

— Нам тоже, — сказал я. — В противном случае я бы тут не находился. Нам известно, что Игнатьев и старший Измайлов работают с китайской преступностью. Но моё начальство считает, что в этом может быть скрыто нечто большее.

— Большее?

Эх, если уж врать, то как в последний раз.

— Да, — кивнул я и посмотрел на него с самым невозмутимым видом, что было не так уж и просто, если вспомнить, что сейчас его правая рука под столом явно сжимала оружие. — Мы считаем, что это может быть связано с агрессией Китайского Царства против Империи…

— Это интересно, каким таким образом… — заговорил Громов, но я его быстро перебил:

— А мы не знаем, — резко сказал я, добавив в голос злости. — И не в последнюю очередь благодаря вам.

Его брови удивлённо подпрыгнули.

— Что?

— Это из-за вас, Громов. Из-за того, что вы начали копаться в этом деле, к Измайлову начал проявлять интерес отдел внутренних расследований департамента. Вчера Измайлов ездил встречаться с Игнатьевым, а после этого пропал…

— Так связались бы с ними и сказали, чтобы не трогали! — тут же выдал он.

— Думаете, если бы мы могли так сделать, то я бы сейчас тут сидел⁈ — с вызовом бросил я в ответ. — Громов, это тайная операция, а вы нам её едва не порушили. К тому же я потерял напарника…

— Напарника?

Теперь в голосе следователя зазвучало любопытство. Похоже, что это его чем-то зацепило.

— Именно. Он уже некоторое время не выходит на связь. Он работал по другой части этого дела, распутывая клубок со стороны Макарова…

— Который, по вашим словам, помощник иркутского мэра, — припомнил он мне мои же слова, и я кивнул.

— Не по нашим словам, а так оно и есть. Они с Игнатьевым должны подписать соглашение, по которому будут управлять Иркутском вместе. Игнатьев проворачивает свои дела, а Сурганов, он же Макаров, не мешает ему и получает свою долю с наркоденег.

Громов нахмурился и замолчал.

— И? Что дальше? — наконец спросил он.

А вот это был довольно сложный вопрос. Потому что я по глазам его видел — он мне не верит. Вполне возможно, что причина, по которой он ещё не попытался надеть на меня наручники, крылась только лишь в том, что я спас ему жизнь, а сам он ещё не до конца разобрался в происходящем.

Но он мне нужен. Как бы смешно это ни прозвучало, но Громов действительно может мне помочь. И дело даже не в том, чтобы убедить его сделать это. В то, что я смогу этого добиться, я не верил. Нет. Я хотел сыграть на его любопытстве. На желании распутать этот клубок. Жанна по моей просьбе нашла его личное дело. Мужик он был тёртый и упорный. И, что более важно, имел огромный список закрытых дел, что говорило о его серьёзном отношении к своей профессии. При этом он не был замечен в чём-то предосудительном, за исключением странного случая два года назад, после которого он и перевёлся сюда из столицы.

— Мне нужно, чтобы вы помогли мне найти моего напарника или узнать, что именно с ним случилось, — сказал я, чуть ли не впервые будучи с ним абсолютно честным. — Моя напарница отследила телефон, владелец которого может быть связан с его исчезновением. И сейчас я… секундочку.

Прервавшись, я полез рукой во внутренний карман куртки. Увидев это движение, Громов моментально напрягся и выпрямился на стуле.

— Это всего лишь телефон, — быстро сказал я. — Я отвечу?

— Только резко не дёргайся, — бросил он, чем подтвердил мои догадки об отсутствии доверия.

Достав мобильник, я глянул на экран, хотя мог бы этого и не делать. И так понятно, что звонила Жанна. Ни у кого другого этого номера быть не могло.

— Да? — спросил я.

— Я настроила переадресацию вызовов с номера Измайлова на свой, — быстро сообщила мне Жанна, но по её голосу я понял, что дело не только в этом.

— Это, конечно, хорошо, но что-то мне подсказывает, что ты не позвонила бы, если бы хотела сообщить только это, ведь так?

— В точку, — тут же ответила она. — Чтобы ты знал, похоже, что Игнатьев ищет Измайлова.

— И насколько сильно он его ищет?

— Пока что семь пропущенных.

— Ну, звучит так, будто он ему действительно нужен…

— Кто? — тут же спросил Громов.

— Игнатьев ищет Измайлова, — сказал я ему и вернулся к разговору с Жанной. — Сообщений не было?

— Пока нет, но если ты хотел попробовать трюк с подменой голоса, то это выглядит как подходящий момент. Я как-то раз одиннадцать звонков от матери пропустила, так она меня потом чуть не убила.

Чуть. Вряд ли Игнатьев допустит такой промах.

— Ладно. Пока ничего не предпринимай. Нам нужно сначала найти Диму. Тот телефон…

— Пока находится по тем же координатам, — быстро сообщила Жанна. — Если что-то изменится, то я тебе сообщу.

Закончив звонок, я убрал телефон в карман и посмотрел на Громова.

— Мне нужно идти, — сказал я ему, вставая со стула.

Такое простое и хладнокровное движение. Просто встать со стула. Но не так уж и просто это оказалось сделать с невозмутимым видом, когда знаешь, что сидящий напротив тебя человек не просто тебе не доверяет, но ещё и вооружён. Но каким-то чудом мне это удалось.

— Вы поможете?

Несколько секунд Громов смотрел мне в глаза, после чего кивнул и достал из-под стола правую руку. Она действительно сжимала пистолет.

— Помогу, — сказал он, убирая оружие.

Похоже, что после ночного дождя погода вообще не собиралась становиться хоть сколько-то лучше. Иркутск итак нельзя было назвать особо жизнерадостным городом, так с нынешней погодой он вообще постепенно превращался в сплошное и сырое серое месиво.

Район, куда привела нас Жанна, не вызывал вообще никаких впечатлений. Старый промышленный квартал на юго-востоке. Как оказалось, нам было нужно ничем не примечательное двухэтажное здание какой-то бывшей заводской конторы. Окна на первом этаже заколочены фанерой. На втором стёкла целые, но вот за ними ничего видно не было. Единственный и абсолютно не подходящий местному пейзажу признак обитания тут людей заключался в трёх припаркованных у входа дорогих внедорожниках.

— Ага, — весело фыркнул Громов, тоже обратив на них внимание. — Смотрятся, как смокинг на бомже.

— Говоришь так, будто знаешь, куда именно мы приехали, — проворчал я, наблюдая за входом.

— Ты уверен, что это здесь? — вместо ответа спросил Громов, глуша двигатель старой машины, которую, по его словам, он одолжил у своего друга. Машина жалобно вздохнула и заглохла. Похоже, что автомобиль недалеко ушёл от своего хозяина.

— Моя напарница не ошибается, — ответил я, рассматривая здание. — Она отследила сигнал. Последние несколько дней нужный нам телефон находился именно здесь.

Пока мы ехали, я рассказал Громову всю историю исчезновения Дмитрия. Разумеется, перед этим немного изменив её и подав под соусом «тайной работы ИСБ», хотя и не уверен на все сто процентов в том, что он мне поверил.

А вот в то, что Громов, похоже, знал, куда именно мы приехали, я уже не сомневался. Примерно с того момента, как рассказал ему о посреднике и адресе, куда нам нужно.

— «Принц», — сказал следователь. — Довольно известный в некоторых кругах человек в Иркутске. В городе он главный по сделкам. Сводит заказчиков с исполнителями.

— Какая-то дурацкая кличка, — хмыкнул я.

Громов покрутил головой, разминая шею, и достал свой пистолет, чтобы проверить оружие.

— Дурацкая, не дурацкая, но я бы всё-таки надеялся на то, что твоя напарница ошиблась. В столице был один тип, Князем звали. Занимался тем, что торговал информацией, сводил нужных людей. Вот этот местный под него и косит. Думает, если назваться громким и пафосным именем, то и уважения будет больше.

— И много у него здесь уважения? — поинтересовался я, оценивая взглядом подъездные пути. Надо было заранее продумать пути отхода. Ну так, чисто на всякий случай.

— Достаточно, чтобы держать такое заведение, — Громов кивнул на здание. — Здесь у него небольшое казино. Тут и бабы, и дурь, и тёмные делишки. Местные полицейские по району его, конечно, пасут, но глубоко не лезут. Платит он им исправно.

Последние слова Громова так и сквозили презрением. Мне в этот момент почему-то захотелось спросить его, а не оказывался ли он в ситуации, когда проще взять деньги и посмотреть в другую сторону, но… что-то расхотелось. Да и в любом случае, похоже, что коррупция — штука универсальная.

— Ладно, — вздохнул я. — Если и дальше будем тут сидеть, то большого толку всё равно не будет. Пошли.

Громов посмотрел на меня с таким видом, будто боролся с сильным желанием сплюнуть, но в итоге говорить ничего не стал и просто кивнул.

Мы вышли из машины. Дождь прекращаться так и не собирался, так что пришлось закрыть голову капюшоном, чтобы не промокнуть окончательно. А если верить прогнозам погоды, то лить так будет до самого вечера.

— Чего надо? — спросил стоящий у входа в здание охранник, едва только мы подошли ближе.

— К Принцу, — коротко бросил Громов, опередив меня.

Стоящий на входе амбал окинул нас взглядом, и одного этого взгляда было достаточно, чтобы понять — мы ему совсем не нравимся.

— Зачем?

— По делу, — ответил я, но ответ этот его не впечатлил.

— Он не принимает.

— Примет, — спокойно сказал Громов и чуть приподнял удостоверение, чтобы тот рассмотрел его получше, но не успел разглядеть детали. — Говорю же, мы по делу.

Пустые глаза амбала на секунду ожили, в них мелькнуло что-то похожее на осторожное любопытство.

— Ладно. Подождите здесь.

Долго ждать не пришлось. Здоровяк связался с кем-то и принялся быстро пересказывать нашу встречу. Затем, очевидно, получил ответ.

— Заходите. Руки держите так, чтобы я их видел. Обыск.

Внутри нас уже ждали ещё двое таких же амбалов, но покрупнее. Обыскали быстро, профессионально, что удивительно, без лишнего хамства. У Громова, конечно же, нашли табельный пистолет и сразу же забрали, пообещав вернуть на выходе. У меня при себе ничего, кроме мобильника, не было. Сумку с вещами я оставил в машине, оставив при себе только пару полезных мелочей.

— Проходите, — кивнул старший, указывая на дверь в дальнем конце коридора, где виднелась ведущая вниз лестница.

Что сказать, кто-то приложил огромное количество сил и средств, чтобы внутри контраст с внешним убожеством ощущался разительным. Я бы даже сказал, сногсшибательным. Стоило нам спуститься по лестнице, как перед нами открылся широкий коридор, выложенный кафелем. Тут охраны было ещё больше, но впечатляло не это. Под зданием находился просторный зал, где гудел настоящий игорный дом. Столы для карточных игр, рулетка, пара одноруких бандитов в углу — всё прилично, добротно, с претензией на шик и даже роскошь. Несмотря на то, что на часах был полдень, за столами сидели человек десять-пятнадцать, в основном мужчины, но пара женщин тоже имелась.

Двое охранников, что спустились сюда вместе с нами, быстро провели нас через зал в боковой коридор. Остановились перед дверью с табличкой «Служебное помещение». Амбал постучал, приоткрыл дверь и что-то сказал внутрь. Затем отступил, пропуская нас вперёд.

За дверью оказался небольшой кабинет, выдающий в хозяине явного любителя комфорта и удобства. Низкий диван у стены, на стенах ковры со сложным узором. В углу у стены рядом с креслом дымилась кальянная стойка. Хозяин же кабинета сидел за столом у стены. Лет сорок или немного старше. Смуглый, с тонкими чертами лица, одетый в дорогой костюм, но без галстука. На пальце — перстень с крупным камнем. Первое впечатление было такое, словно он всеми силами хочет казаться аристократом.

— Геннадий Громов, — улыбнулся он, не вставая с кресла. — Надо же, какая честь. Давно не виделись.

— Не виделись бы ещё дольше, — хмуро произнёс Громов, — да пришлось вот посетить твой гадюшник.

Услышав столь нелицеприятную характеристику в сторону своего заведения, сидящий за столом мужчина состроил довольно правдоподобную оскорблённую мину.

— Ну, Громов, прошу тебя. Зачем же так грубо? У меня приличное место. Впрочем, не думаю, что тут мы с тобой сойдёмся во мнении. Лучше расскажи мне, кто это с тобой?

Он перевёл взгляд на меня, и в его глазах мелькнул холодный интерес.

— Это не так важно, — сказал я. — Мы пришли по делу.

— Когда к тебе приходят по делу, то правила приличия требуют, чтобы человек представился, — Принц жестом указал на кресла напротив стола. — Присаживайтесь. Может, чай? Кофе? Что покрепче?

— Нет, спасибо, — отказался я. — И уж простите, но представляться я не буду.

— Ну, нет так нет. Тогда перейдём к вашему делу? — Принц откинулся на спинку кресла, поигрывая дорогой ручкой. — Расскажи же, Геннадий, чем я неожиданно оказался обязан твоему появлению?

— Ему нужна информация, — сказал Громов, кивнув в мою сторону.

— Недели три назад через тебя прошёл заказ, — начал я и быстро пересказал те детали, которые знал. — Мне нужно найти человека, которого забрали с квартиры.

Принц слушал, не меняясь в лице. Только ручка в его пальцах остановилась.

— Интересная история, — протянул он после паузы. — Но я, знаете ли, не веду учёта таких вещей. Ко мне приходят разные люди, о чём-то договариваются. Я всего лишь предоставляю площадку. Свожу тех, у кого есть работа, с теми, кому эта работа нужна. Не более того.

— Не ври, — резко сказал Громов. — Принц, мы оба знаем, что ты не просто «площадка». Ты связующее звено. Без тебя в этом городе и половина дел не происходит…

— Максимум треть, — отмахнулся от его слов хозяин кабинета с таким видом, что сложно было сказать, печалит его этот факт или наоборот радует. — Но кто считает?

— Убойный отдел считает, — презрительно бросил Громов. — По количеству тел.

— Это сейчас не важно, — влез я в разговор. — Мне нужно узнать, что стало с тем, кого забрали с квартиры.

Принц посмотрел на меня и усмехнулся.

— А ты настырный. Вопрос только в том, кто ты такой, чтобы задавать подобные вопросы? Особенно для того, чтобы задавать их бесплатно.

— Он из столицы, — коротко ответил Громов. — ИСБ…

Едва только я это услышал, как мне захотелось взять эти слова и запихнуть их Громову обратно в глотку. И заодно время назад отмотать. Какого хрена он тут это ляпнул⁈

Принц на мгновение замер. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение, смешанное с опаской.

— Из столицы, значит, — задумчиво повторил он. — И что, прямо из самой Имперской службы безопасности?

Подавив раздражённое желание выругаться, я не стал ничего подтверждать. Но и опровергать тоже не стал. Пусть думает, что хочет. Может, его страх доделает остальное…

— Вы не подумайте, что я вам не верю, — издевательски вежливым тоном продолжил Принц и достал из кармана телефон. — Просто я спрашиваю потому, что знаю некоторых ваших коллег. Не против, если мы сейчас подтвердим ваши слова?

О, как…