Офицер особого назначения

VII

Оперативная группа Бодрова до Купянска не доехала. Эшелон выгрузился на безымянном разъезде глубокой ночью. Вновь прифронтовые районы, полная светомаскировка. Вокруг непроницаемая тьма. Видимость лишь на светлом фоне снега да от маячивших то тут, то там лучиков электрических фонарей. Но и они вскоре погасли. Никто группу не встретил, как и тех, кто следовал с ними в одном эшелоне.

До утра оставалось два-три часа. Пуржило мокрым снегом, «липучкой». Дежурный по «будке», как окрестил Вихров неказистое сооружение, служившее пристанищем для регулировщиков движения поездов, сказал, будто в километре от железной дороги есть небольшой хутор, там можно переждать ночь. Ничего не оставалось, как двинуться в указанную сторону гуськом. На всю группу имелся один автомат — у Вихрова. Он шел впереди, в двух десятках метров, иначе его можно было потерять, протаптывал колею, этим обеспечивал, по его выражению, безопасность колонны оперативников.

Прошло более часа безостановочного движения по чавкающему снегу, а признаков хутора не было. Наконец дозорный в темноте наскочил на длинное сооружение из плетня. Отыскали с противоположной стороны плохо прикрывавшуюся дверь.

Плетневые стены сарая не внушали доверия. Но внутри в луче фонарика просматривался большой ворох соломы. На путников дохнуло прелью и мышами. Но бесконечно уставшие люди мечтали только о тепле и отдыхе. Однако спокойного отдыха не получилось. Послышался приближающийся шум, голоса и топот ног большого количества людей. В сарай стали входить недавние попутчики по эшелону. Офицеры штаба 62-й армии и различных служб тоже искали хутор по наводке дежурного по разъезду, но нашли лишь это сооружение. Группе Бодрова пришлось отступать дальше вовнутрь сарая, пока не уткнулись в противоположный от входа торец пристанища, в щели которого непрерывным потоком струился холодный воздух. Тут и прикорнули, прижавшись друг к другу. Сарай между тем непрерывно наполнялся людьми. Всем нашлось место, хотя и в тесноте.

Серый рассвет с трудом пробивался сквозь щели плетня. В сарае еще было темно, а отдыхающий народ уже зашевелился, откашливая соломенную пыль, с неохотой начал покидать ночлег.

За ночь северо-западный ветер подморозил наст. Снег, как отполированный, сверкал глянцем в лучах взошедшего солнца. Повеяло свежим и чистым воздухом, особо ощутимым после пыльного сарая. Вокруг расстилалась безмолвная степь. Та степь, по которой война прогромыхала от Днепра до Волги, а теперь громовыми раскатами катилась обратно. Отсюда десять месяцев назад Сергей со своей ротой совершил марш в пешем порядке вплоть до Сталинграда.

Вдали едва виднелся хутор, не обнаруженный ночью. Оттуда, отбрасывая в стороны комья подмерзшего снега, быстро двигалась крытая автомашина. Она лихо остановилась у входа в сарай, дверь подвижной авторемонтной мастерской открылась, перед стоявшими офицерами и рядовыми появился майор с красным, словно опаленным летним солнцем лицом. Осмотрел мутноватыми глазами собравшихся, начал выкрикивать названия команд и групп, отмечая в своем журнале прибывших, указывая, кому и куда следовать. Группа Бодрова в журнале не значилась. На вопрос Сергея, куда его «войску» податься, майор пожал плечами, но посоветовал обратиться к военному коменданту хутора Мочайка, того самого, который во тьме ночи не был обнаружен.

Комендатура располагалась в сельсоветовской конторе. В переднем углу комнаты — непокрытый стол, замызганный чернилами, у единственного окна табуретка и небольшая скамейка, на стене автомат ППШ, возле печки солдат раздувает огонь. Когда оперативная группа вошла в помещение, сразу стало тесно.

— По одному, по одному, — запричитал комендант, — у нас дефицит воздуха!

Комендант — молодой лейтенант с обветренными губами и красным примороженным кончиком носа, ничего не мог сказать о войсках НКВД. Долго размышлял, заглядывая в разбросанные по столу бумаги.

— Надо идти в Севск. Там районное отделение НКВД, дежурный наверняка знает, куда вам следовать. Телефонную линию обещают протянуть к нам, да что-то не получается, — виновато закончил он.

До районного отделения НКВД своим ходом оперативная группа добралась только к вечеру. Повезло! К этому времени туда прибыл оперативный уполномоченный особого отдела 57-й армии.

Не глядя на прибывших, важничая, старший лейтенант молча тщательно проверил документы офицеров, осмотрел с обеих сторон предписание. Поднял по-девичьи симпатичные глаза на Бодрова, улыбнулся.

— Без работы не останетесь. У нас ее невпроворот.

— Работа не волк, — не к месту пошутил Блошкин.

— Шутовство — дело хорошее. Известно, веселый народ живет дольше. — Представитель особого отдела с добрым, открытым лицом улыбнулся одними губами. — Войдете в курс дела, вцепитесь в шерстку того волка, который в лес норовит, возможно, тогда появится время для шуток. Я люблю шутников. Послушаю охотно, если пригласите на дружеский ужин.

Старший лейтенант сказал также, что завтра он поможет группе добраться до разведывательного отдела войск НКВД по охране тыла Юго-Западного фронта.

На ночлег вновь прибывшие были определены к немолодой одинокой женщине. Высокая, широкая в плечах, с натруженными руками, из тех русских женщин, которая «коня на скаку остановит», со спокойной материнской улыбкой встретила постояльцев. Вместе поужинали яичницей из американского яичного порошка. Хозяйка пробовала заморскую диковину осторожненько, по чуть-чуть, удивляясь:

— Пятьдесят лет имела курей, пока немцы не съели всех до единой. Но чтобы порошок делать из яиц, такое в голову не могло прийти. Даже не слышала об этом чуде. Американский! А где эта самая Америка?

Ответил начитанный Вихров, глубокомысленно ткнув указательным пальцем в пол.

— Если отсюда просверлить сквозную дырку через земной шар, на его противоположной стороне она появится в этой самой Америке.

— А как далеко она окажется от нас? — не унималась любопытная женщина.

— Дальше на земле ничего не может быть. Вправо поедешь вокруг света или влево — расстояние одно и то же.

— Это сколько же километров?

— Почти двадцать тысяч! Если идти туда пешком, отмеряя ежедневно по двадцать километров, потребуется более двух с половиной лет.

— Америка, значит, за нас? — полюбопытствовала женщина.

В разговор вмешался Евтеев:

Можно сказать, вместе с нами. Обещали американцы общими усилиями с англичанами открыть второй фронт еще в прошлом году, а до сего времени ни слуху, ни духу. Яичный порошок, мясную тушенку, военную технику присылают. Как говорится, и на этом спасибо.

— Лучше бы войска прислали, — сказала хозяйка. — Пользы было бы больше.

— Оккупанты, похоже, политзанятия с вами не проводили? — не удержался от шутки Блошкин.

Хозяйка неодобрительно посмотрела на Ивана, поджала губы, отошла к ведру с водой. Попила.

— Нет. Не проводили, — сухо ответила она. — Любители они были до кур да молодух. А так больше молчали. Если лопотали — по-своему: не поймешь, не разберешь.

Женщина разговорилась.

— Чего это вы все такие терёзвые? Не дают, наверное? Если возникнет нужда, помогу раздобыть!

— Нет, спасибо. Служба у нас такая, — ответил Сергей.

— Нет так нет. Жил у меня на постое немецкий фельдфебель почти всю зиму. Каждый божий день был пьяным. Ни единого русского слова не выучил. А ихний говор мне не по душе. Уж больно грубый. Спал он на моей кровати. Бывало, жутко храпит ночью, будто трактор работает в хате. Потом начинает выкрикивать украинские слова, отрывисто, резко, как бы подает команды.

— Какие же слова произносил спящий фельдфебель? — озабоченно поинтересовался Сергей.

— «Нэ трэба», «шукайте» и другие.

— Не знаете, чем занимался в Севске немецкий фельдфебель, выкрикивающий украинские слова?

— В комендатуре работал. Соседка говорила, видела его там за столом с бумагами. Вызывали ее туда по какому-то делу. Вскоре она пропала. Куда подевалась, никто не знает.

— Каков он из себя? — спросил Евтеев.

— Чуть повыше меня. Плотный. Ладони широкие, толстые, но вялые, а лицо и губы узкие, рот большой. Что бросается в глаза, так это крупные, как у лошади, желтые зубы. Гансом его зовут. Когда наши войска подошли, он собрал свой чемодан, сказал «вэрнусь». Как бы не так — вернется.

— Вас-то как зовут? — запоздало поинтересовался Попов.

— Таисия Ивановна Бирюкова.

Вышли перед сном проветриться.

— По-моему, этот фельдфебель такой же немец, как я — турок, — сказал Евтеев Сергею.

— Похоже, немец с секретом. Зачем, спрашивается, такая маскировка? Простому служаке не нужно скрывать своего «я». А во сне не соврешь! Важно и то, что работал он в комендатуре. Теперь ищи ветра в поле.

Взяли по охапке соломы, расположились на полу.

Таисия Ивановна предложила капитану свою кровать. «Сама на печку заберусь». Но Бодров отказался.

— Фельдфебелем будет пахнуть, — пошутил он.

Как хорошо все-таки спать в хате на полу, когда под боком солома! Просторно! Воздух чистый, стены защищают кругом. Не дует, не поддувает. Потолок над головой светлый. Сухо, и никто друг другу не мешает. В землянке тепло, но всегда пахнет землей, шумно, темно. Землянка — дом родной солдату, но нет простора, мало свежего воздуха. Зато внутри никогда не бывает жарко, какое бы пекло ни стояло снаружи.

Особист сдержал слово. Едва успели позавтракать, подошла полуторка. Распрощались со словоохотливой хозяйкой. К обеду оперативная группа Бодрова прибыла в разведывательный отдел штаба войск НКВД по охране тыла Юго-Западного фронта.

Заместитель начальника разведывательного отдела капитан Кавригин, быстрый в движениях, с суровым неулыбчивым лицом вводил Бодрова в обстановку. Развернув топографическую карту, показал занимаемую войсками полосу обороны, разграничительные линии, районы ведения оборонительных работ, места выгрузки эшелонов с продовольствием и боевой техникой.

— Нам предстоит охранять все это от посягательств. Мы планировали быть к этому времени далеко отсюда. Не получилось. В январе наш фронт частью сил принял участие в Острогожско-Россошинской операции совместно с войсками Южного фронта, вел наступление на Донбасском направлении. Наступающие соединения тогда форсировали с ходу Северский Донец и продвинулись вперед на отдельных направлениях до двухсот восьмидесяти километров. Однако в результате мощного контрнаступления немцев к началу марта потрепанные в боях войска вынуждены были возвратиться в исходное положение и приступить к оборонительным работам.

Отступая под ударами советских войск, немцы оставили на освобожденной нами территории заранее организованные и функционирующие с прошлого года враждебные организации со своим агентурным аппаратом и налаженными связями. Когда нам вновь пришлось отступать из-за Северского Донца, вместе с потоками войск, беженцами переправились десятки вражеских диверсионно-разведывательных групп, агентура. Теперь эта недобрая сила в тылу нашего фронта, во всяком случае, значительная ее часть. В последнее время поступил ряд сообщений о высадке в районах Севска, Уразово, Чижи небольших авиадесантов. Часть из них уничтожена, но не все. Существует хорошо работающий, не выявленный нами «коридор» через линию фронта.

Одним словом, — продолжил Кавригин, — плотность вражеской агентуры в тылу Юго-Западного фронта дальше некуда. Каков отсюда вывод?

— Противник по-прежнему считает южное крыло советско-германского фронта важнейшим в планах на сорок третий год, — ответил Сергей.

Кавригин улыбнулся. Он не ожидал ответа Бодрова, вопрос ставился для самого себя.

— Вы сформулировали вывод в общем плане верно. Если перевести его на профессиональный язык, на нашем направлении в тылу фронта немцы намерены организовать тщательное наблюдение за передвижениями войск, ведением инженерных работ, развернуть активную диверсионную деятельность.

После непродолжительного раздумья капитан внимательно посмотрел на Бодрова:

— Наша задача формулируется очень просто: совместно с другими силами очистить оперативный тыл фронта от вражеской агентуры, а заодно и преступного элемента.

— Дело масштабное. Какова моя роль в этой грандиозной работе? — спросил Сергей.

Капитан опустил низко брови, остановился вплотную перед Бодровым, в соответствии с важностью момента официальным тоном сказал:

— Вам, товарищ Бодров, и вашей группе во изменение ранее поставленной задачи приказано: организовать контрразведывательную работу в полосе пятьдесят седьмой и соседних с ней армий.

После короткой паузы капитан добавил:

— Особые отделы в Вооруженных Силах преобразуются. Сейчас создается Главное управление контрразведки Народного комиссариата обороны СССР СМЕРШ, что значит «смерть шпионам». Нам предстоит работать в тесном контакте с этими ребятами.

— Решать одинаковые задачи?

— Нам необходимо вести активный поиск немецкой агентуры, ее пособников. Перед вашей группой поставлена особенно ответственная задача: проникнуть в существующие враждебные организации с целью получения оперативной информации о засылке в наш тыл разведчиков, диверсантов, их связях, планах.

— СМЕРШ и мы, где разграничительная линия?

— Наша компетенция — добывание и первичный анализ оперативно-розыскной информации, выявление лиц и фактов, представляющих оперативный интерес. Полученные материалы анализируются в разведывательном отделе, затем передаются по мере надобности органам СМЕРШ для более глубокой разработки или в органы следствия и военную прокуратуру.

Вам предстоит выполнять задачи в отрыве от штаба войск НКВД по охране тыла и органов СМЕРШ, поэтому в случаях, не терпящих отлагательств, командиру оперативной группы предоставляется право проводить аресты лиц, подозреваемых в шпионаже, причастных к подготовке или совершению диверсий, террористических актов, дезертиров, других преступников с последующей передачей их в СМЕРШ, местные органы НКВД и милиции. Для решения этих и других задач легального характера на случай крайней необходимости вам придается взвод автоматчиков в качестве оперативно-боевой группы.

Вся основная работа ведется конспиративными методами.

Капитан встал, демонстрируя окончание своей миссии, после чего пригласил Сергея следовать за ним в соседнюю комнату к начальнику отдела.

Невысокий, среднего телосложения подполковник молча просматривал лежавшие перед ним бумаги. Не отрывая от них глаз, кивком головы указал Бодрову на стул справа от себя. Спустя минуту-другую начальник отдела посмотрел из-под нависших бровей на прибывшего офицера, поводил туда-сюда подстриженными усами и без вступления, как бы продолжая начатый Кавригиным разговор, сказал:

— Вам и вашей группе придается статус офицеров особого назначения военного времени. А это значит, ваши подчиненные должны отличаться от других разведчиков более высокими моральными и волевыми качествами, надежностью, разведывательными способностями. Вашу группу подбирали с учетом наличия этих качеств. Брались во внимание другие особенности личности, такие, как способность самостоятельно принимать решения, запоминать лица и образы, мобилизовать свою волю в критических ситуациях. В выводах по каждому имелось в виду наличие таланта перевоплощаться, быть, если надо, артистом, умеющим сыграть роль человека совершенно иного по образу жизни и наклонностям. Разница лишь в том, что, если актер ошибается, режиссер поправит его, заставит сделать дубль. Оперативник-нелегал за промахи расплачивается жизнью. Ему будет сопутствовать успех, если сумеет подчинить свои эмоции воле разума.

Подполковник пошелестел бумагами, нашел нужную, продолжил:

— Вам дается право осуществлять оперативное внедрение своих офицеров или подобранных вами помощников во враждебные организации, диверсионные группы, связанную с ними политическую и социально аномальную среду. По первому вашему требованию любой орган контрразведки СМЕРШ, местного органа НКВД, милиции окажет содействие и помощь. Но эти отношения взаимные. Вам дается особое право вести беседы с лицами, представляющими оперативный интерес, на любые темы с целью имитации враждебных намерений, наличия аполитичных взглядов, не будучи впоследствии скомпрометированными этим и подвергнутыми уголовному преследованию. Относится это и к согласию на вербовку для работы в качестве агента вражеской разведки.

Как бы давая возможность слушателю осознать смысл только что сказанного, подполковник молча прошелся по кабинету, не спеша уселся на свое место, закурил, положил ногу на ногу.

После короткого раздумья, часто моргая и разглаживая усы, продолжил прерванную мысль:

— В случае оперативного внедрения офицеру особого назначения разрешается, как видите, многое. Но не все. Ему запрещается активное участие в преступных и враждебных действиях, актах насилия над гражданским населением и военнослужащими, проявлять инициативу в планировании враждебных акций, их осуществлении, за исключением заведомо провальных, а также самим создавать условия для совершения преступлений.

Начальник разведывательного отдела строгим начальственным взглядом посмотрел на Сергея:

— В беседах с офицерами Вашей группы отмечался ли хотя бы единичный случай неискренности в словах и поступках с их стороны?

— Нет. Такого я не заметил, — смущенный неожиданным вопросом, ответил командир оперативной группы.

— Добрые, искренние люди предателями не бывают. Предательство — самое большое зло в наших рядах. Нам нужны люди надежные. Если заметите с чьей-либо стороны эту самую неискренность, пугливость, недисциплинированность, немедленно отстраняйте от выполнения задач, направляйте к нам. Разберемся.

Главное, что от вас требуется в начальный период работы, — это разведывательная активность. Район вашей деятельности обширный: Уразово, Севск, Белые Журавли, Чижи. Для всех вы колхозники из-под Константиновки, ждете не дождетесь, когда родные места Красная Армия освободит от захватчиков. Живете чем бог послал, торгуете, переторговываете. Основное место работы — рынок в Белых Журавлях. Для маскировки отпустите бороды, усы, экипируйтесь соответствующим образом, чтобы комар носа не смог подточить. Необходимые документы получите в спецчасти. Оперативно-боевую группу пусть возглавит Вихров. Его взвод будет располагаться рядом с вами под видом подразделения автоматчиков. Вашей группе предстоит еще встретиться с оперативниками из контрразведки СМЕРШ. Они проинструктируют по вопросам конспирации, связисты организуют с вами связь по радио. Задания будете получать лично через капитана Кавригина, ему же вы подотчетны. Ваш позывной по радио и в документах — «567».

Срок готовности к выполнению задачи — две недели.