Охота на дровосека

Глава 20 — Большой босс

Где-то в бескрайних районах гиперполиса.

— Щас-щас, погодите немного, мистер Дик, — послышался спокойный голос Джимми и в нос ударил резкий запах табачного дыма. — Еще немного и все пройдет.

Картинка перед глазами проявлялась медленно, лениво. Самостоятельно моргая, Дик попытался повернуть голову на бок и с большим трудом ему это удалось. Силуэт мужчины склонился над его рукой, втыкая, как он догадался какую-то капельницу для избавления отравленного организма от интоксикации.

— Прив… Дши, — только и смог выдавить Дик.

— Тихо-тихо, вот полежите с часок, там и поговорим, — сказал водитель и глубоко вздохнул. — Говорил мне Мистер Грант, что непростой вы пассажир, но что бы настолько!

После этих слов сознание вновь покинуло охотника. Организм постепенно очищался от той химии, что успела проникнуть в его кровь.

***

— Ничего, если я к вам на ты? Так вот, вижу я, значит, как тащат тебя эти бесы, а ноги-то волокутся, значит оглушили. А потом и вовсе бросили на бетон и уже свой черный фургон подогнали. А тут сверху, из лаборатории звонок, мол мистера Гранта убили. Нет, думаю, не из полиции вы ребятки, — начал свой рассказ Джимми и глубоко затянувшись сигаретой, продолжил: — Заскочил я в ту фуру, что стояла на разгрузке и по газам. Эти же не отступают, стреляют и под колеса кидаются. Ну я не остановился и …, того в общем, вмял этих чертей прямо в их же броневик. Один из уцелевших, как давай из автомата шмалять, ну я его из дробовика своего и успокоил немного. А дальше дело техники, мой катафалк быстро среди таких же затерялся, поди, разберись, кто я такой и куда рванул. Да и квартирка-то моя не числится нигде.

Дик слушал эту удивительную историю своего спасения и поражался, насколько разным может быть человек, будучи на службе и в домашней обстановке. Как из галантного водителя-клерка с высокими манерами, он быстро превратился в обычного водилу, имеющего обшарпанные двадцать квадратных метров.

Джимми в майке-алкоголичке, поджав длинные, худые ноги, сидел на подоконнике своей тесной кухоньки, и докуривал остатки дешевой сигареты. Его квартирка стала временным прибежищем для восстанавливающего силы охотника. Дик никак не мог собраться с мыслями и подумать о дальнейших действиях. Закономерно было предположить, что инъекция неизвестного вещества не пройдет бесследно и вытянет все силы из него. Резкий свист вскипевшего чайника заставил вздрогнуть.

— А ты знаешь, я ведь на границе служил! — неожиданно заявил хозяин квартирки и принялся заваривать чай.

— В смысле? На какой еще границе? Ты ведь сам говорил, что у этого города нет границ.

— У города нет, а у слоев-то есть. Если бы ты знал, сколько всякой нечисти пытается попасть сюда. Помню, стояли мы в карауле…

— Подожди Джимми, что значит, служил на границе? Ты хочешь сказать, что знаешь, где эта система, ну, в смысле этот мир контактирует с другими? Чужими мирами, куда никто не ходит.

— Ага, — не глядя, ответил тот, и его лицо обдало паром из заварочного чайника. — Ах, красота! Сейчас будем мой фирменный чай пить, из смокфы и коры душегубника.

— Что-то не хочется мне душегубник твой пробовать, — сморщился Дик и потянулся, хватаясь за больную голову. — А вот про границу — это ты хорошо сказал, мне как раз туда нужно.

— Да ты не дрейфь! Это только внутри он ядовитый, а в коре все самое полезное. Вот выпьешь обычно с бодуна, и сразу все на места свои встает.

— А чего-нибудь более традиционного нет? Воды, например.

— Вон там живительный источник, пей, сколько хочешь, — усмехнулся Джимми и отхлебнул большой глоток своего варева.

Дик напился из высокого гусака кухонного смесителя и заодно окатил лицо холодной водой. Почувствовал, как постепенно возвращается к жизни.

— Как тебя только водителем взяли, с такими-то привычками? Ты бухаешь, куришь, как паровоз, да еще и грибы завариваешь.

— Мистер Дик, просто я умело это скрываю, да и не грибы здесь вовсе…, а хотя я точно не уверен. В общем, до границы так просто не добраться. Тебе пропуск-карточка специальная нужна и желательно со средствами на счете.

— Такая что ли? — спросил охотник и вынул из кармана погнутую пластиковую карту, которой так ни разу и не воспользовался.

— О! Так у тебя все есть. Еще желательно иметь своего человека в миграционном агентстве, который тебе быстрый маршрут построит, дорога-то не близкая.

— Есть у меня один на примете, что еще?

— Ну, а если ты решил махнуть через кордон, то хорошая пушка не помешает, а еще лучше две. Но с этим проблем не будет, я у себя в кладовке пороюсь, подберем чего-нибудь.

Дик молча кивнул и посмотрел через запотевшее окно. В прохладном воздухе медленно поднимался смог и пар вечернего города. Почувствовал, как сильно захотелось есть, но рисковать и питаться не пойми чем в этой дыре он явно не собирался.

— А ну-ка Джимми, собирайся! — скомандовал охотник и быстро накинул пиджак, подаренный профессором. — Сегодня идем в ресторан, я угощаю!

***

— Ты знаешь, я бы и сам с маршрутом помог, но после того, как босса убили, даже не знаю, что будет дальше, — уже изрядно хмелея от третьей кружки пива, пробубнил его бывший водитель. — Теперь хлопот с клонированием, думаю, много будет. Надо все успеть.

— Чего-чего? — всполошился Дик. — Ты кого это клонировать собрался?

— Ну, как кого? Роберта Гранта конечно! — удивился такой неосведомленности Джимми и тут же пояснил: — Понимаешь, если ты знаменитая личность, богатый или просто очень умный, то у тебя есть шанс никогда не умереть по-настоящему. Главное вовремя сохраниться и все, погибай и респаунись сколько хочешь. На моей памяти, это второй раз, когда мы его возвращать будем. Или даже третий, уже и не помню.

— И как быстро происходит процесс возвращения?

— В среднем месяц или около того. Потом правда память возвращается долго, но на этот случай есть специальная пилюля.

— А в прошлый раз его тоже застрелили?

— Нее, тогда он сам виноват был. Какой-то неосторожный опыт с лупоглазыми, а с ними, знаешь ли, шутки плохи. Встретил я как-то одного…

— Слушай, ты мне лучше вот что скажи, — не желая отвлекаться, перебил его Дик. — Как думаешь, кто эти парни в черном и главное, зачем им я понадобился?

— Не знаю, нашивок я не успел заметить, к тому же не до того было. А если честно, то есть в Многоликом одна секретная служба, работаем мы с ними иногда. Они как раз всем необычным занимаются, и я слышал, что агентов своих за кордон часто кидают. Видать, другие миры типа твоего, не очень желают под их дудку плясать. Разведка короче, только непонятно зачем они босса завалили, он же им столько полезного сделал.

— Ясно, тогда все сходится, — выдохнул охотник и махнул официанту, что бы тот снова повторил заказ с напитками. Работник ресторана моментально засуетился, надеясь как можно скорее ублажить важного клиента с самой статусной картой.

— Только ты это, туда не суйся, а беги лучше, — предупредил Джимми. — Опасные они очень. А так поживешь годик-другой где-нибудь на отшибе или как хотел за границу сбежишь, а там глядишь, и забудут про тебя.

— Нет дружище, не забудут они меня, точно говорю. Если бы ты знал, откуда я сюда свалился…, а точнее поднялся, то понял бы, что в этом мире мне не место.

— А откуда же ты?

— От туда же, откуда и сам Грант, с Земли. Да ты ее не знаешь, есть такая небольшая голубая планета в солнечной системе.

— А! Тогда, давай за тебя и твою Землю! — воскликнул водитель, и они ударились толстыми кружками пенного напитка.

***

— Ну не знаю, мистер Дик, не уверен я, что твоя затея хорошая, — в который раз засомневался Джимми, когда они остановились за квартал от невзрачного серого небоскреба, одного из многих в этом деловом центре. — Вы главное пропуск им свой не отдавайте, а то плакал ваш бон-вояж.

— Как ты говоришь? Не дрейфь Джимми! — с улыбкой ответил ему Дик и похлопал по двум энергострелам в кобурах. — Главное, что они меня здесь не ждут, понимаешь? А твои подарки мне помогут разузнать правду.

— Значит, мы больше не увидимся? Удачи тебе мистер Дик!

— Скажешь тоже, как-нибудь я точно отведаю твоего фирменного чая, — сказал охотник и подмигнул водителю, выходя из машины.

Не оборачиваясь, он направился вдоль течения пешеходов, прямо к нужному зданию. Сзади послышался рев удаляющегося мотора. Быстро миновал пропускной пост возле ограды, приложив свой поистине волшебный ключ, в виде статусной пластиковой карты и двинулся дальше. Как и предполагалось, никто и не думал его останавливать. Огляделся. Загадочное строение было нарочно отдалено от остальных для большей безопасности, однако, если схемы верны, которые Джимми раздобыл у своего знакомого другого знакомого, работающего в метро, то переживать не о чем и путь к отступлению находится под боком, на нижних уровнях.

— Цель вашего визита? — спросил спокойный голос, когда он оказался заперт в шлюзовой камере на входе.

— В рамках контракта демонстрация нового вида вооружения из лаборатории Роберта Гранта, — ответил охотник и расстегнул пиджак, демонстрируя наличие энергострелов.

— Извините, вас нет в списке на сегодня.

— Ну конечно же нет! — на ходу начал выдумывать Дик. — Если бы ваши спецы все делали во время, я бы сейчас не тратил здесь свое время! Значит так, если они не желают получить свой заказ, то я готов уйти и пусть сами приезжают за своими энерго-пукалками к нам, а я уже устал…

— Проходите, пожалуйста. Как вы, вероятно, помните, вам на тридцатый этаж.

Он коротко улыбнулся, вспоминая, как подобный фокус всегда сходил с рук его любимой жене Карен. «Главное, — говорила она, — не давать им возможность и слово вставить. Заставить их нервничать и бояться последствий «получить по шапке» от руководства». Сердце сжалось от мыслей о том, как давно он ее не видел. Захотелось вернуться в ту незапутанную нереальность Разума, где было все просто и понятно. Где не нужно было искать непонятно кого, желающего сделать нашему миру непонятно что и непонятно каким образом, но точно что-то очень не хорошее. Быстро собравшись с мыслями, огляделся. Его встретил огромный холл с высокими колоннами и прозрачными кабинами лифтов, ускользающих то вверх, то вниз. Несколько очевидных фактов указывало на то, что это здание менее напичкано современной техникой слежения, нежели высотка ученого. Дик понимал, что его миссия, возможно, провальная и в каждую секунду он рискует быть пойманным. Однако у него есть несомненный козырь в виде неожиданности. Его цель — разузнать как можно больше о том, кто на самом деле управляет всеми щупальцами, а главное, зачем они полезли в его мир, заставляла двигаться дальше. Намеренно пропустил один лифт с большим количеством пассажиров и нырнул в следующий, проходящий снизу. Внутри только один, как раз то, что надо. Как только двери беззвучно захлопнулись, с быстротой змеи обхватил обеими руками бедолагу и, пригрозив свернуть шею, шепотом спросил:

— Где руководство? Этаж, пароль!

Дик еще сильнее прижал, попытавшегося было возмутиться сотрудника, и тот поспешно закивал. Охотник медленно отпустил рот, что бы тот смог произнести заветные слова.

— Сорок восемь, без пароля, — дрожа от страха, промямлил парень и Дик локтем нажал нужную кнопку.

— Окей, только знай, если ты соврал, будь уверен, я вернусь и сделаю то, что обещал. Я всегда возвращаюсь, когда мне врут, понимаешь? Фишка у меня такая, просто возвращаюсь и сворачиваю шеи.

— Пароль: Омар, — тут же исправился офицер.

— Спасибо за честность, — поблагодарил Дик и усмехнулся. Затем передавил сонную артерию на несколько секунд, что бы молодой человек потерял сознание.

Аккуратно уложил тело на пол и быстро забрал из кармана специальный пропуск. Двери лифта распахнулись и двое охранников по ту сторону проема, облаченные в полное снаряжение, увидев склонившегося над сотрудником гражданского, потянулись за оружием.

— Быстрее, помогите! — закричал охотник и начал имитацию непрямого массажа сердца. Оба военных тут же расслабились, один бросился помогать с реанимацией, а другой принялся вызывать кого-то по служебной связи.

Дик коротко махнул перед носом одного из них пропуском и, сделав самое испуганное лицо, которое только возможно, отскочил в сторону. Завидев отмашку руки охранника в ответ, скользнул к единственной двери в маленьком закутке лифтового холла. Пробежался по широкому коридору и вставил позаимствованный пропуск в отверстие. На выдвижном табло быстро набрал, услышанное ранее слово: Омар. С шипением распахнулись и эти двери. Светлое и просторное помещение. Удивленная блондинка в странном наряде вскочила с открытым ртом и не успела она возразить, как Дик сделал ей комплимент:

— Ух-ты! Это платье вам явно идет!

— Спасибо! — расплылась в улыбке красавица, и он улыбнулся вместе с ней.

— У себя? Мне срочно нужно.

— Да, но там совещание…

— О! Мне как раз на совещание, черт, я сильно опоздал, только прошу, не говори никому, ладно? — пролепетал Дик и, вновь широко улыбнувшись, решительно распахнул высокую дверь из белого металла.

Перейдя проем, он медленно захлопнул дверь и защелкнул замок. Аккуратно поправил галстук и отряхнул свой серый пиджак. В воцарившейся тишине, его каблуки с эхом застучали в просторном зале. Несколько мужчин за круглым столом у панорамного окна с явным удивлением окинули его взглядом. Конечно, Дик понимал, что с минуты на минуту сюда ворвется вся поднятая на уши служба безопасности. Может даже пожалуют некоторые супер секретные агенты, с мастерством которых ему не сравниться, но сейчас здесь он, рядовой сотрудник компании «Статус» и ему очень нужны ответы на некоторые вопросы.

— Добрый день господа! — уверенным тоном произнес он и, отодвинув свободный стул, уселся на него.

— А вы собственно…

— Колчин! Даниил Иванович Колчин, — представился Дик полным именем.

Один из присутствующих, по всей видимости, понимая кто пожаловал, тут же потянулся к внутреннему карману пиджака. Дик моментально вынул один из принесенных с собой энергострелов, направил на замешкавшегося сотрудника и выстрелил. Мужчина вместе с креслом отлетел на несколько метров и с грохотом рухнул на пол. Никто из присутствующих более не посмел дернуться, все быстро посмотрели на раненого и вновь перевели взгляд обратно. Ужас и страх отражались на лицах оставшихся. Лишь одно лицо оставалось непоколебимым. Его охотник и пометил для себя, как «Большой босс».

— Я не отниму у вас много времени господа, — глубоко вздохнув, произнес он. — Надеюсь, этого беднягу клонируют? Ой, зачем же я спрашиваю, ваши доходы явно покроют все.

— Как вижу, вы прекрасно осведомлены, — заявил тот самый, обозначенный главным.

— Не совсем и буду весьма благодарен, если вы заполните мои пробелы. Спрошу сразу и кто первый ответит, может идти домой. Кто такие Аниры?

Несколько человек переглянулись, но никто не решился ответить. Большой босс ехидно улыбнулся и довольно произнес:

— Вы не сможете заставить нас раскрыть вам тайну…

— Ладно, — быстро согласился Дик и вновь выстрелил, на этот раз в ближайшего слева. Его тело со звоном ударилось о бронированное затемненное стекло, и тонкая трещина поползла по всей длине.

— Или все же найдутся смельчаки?

— Я расскажу! — вызвался молодой человек плотного телосложения, сидящий справа от охотника. Он коротко посмотрел на остальных и развел руками. — Извините, моя страховка не покрывает клонирование, как у вас. Так вот, по данным, которые нам велено знать, Аниры, это удивительные существа, способные вырастить прямо на носителях целые миры, отличные от наших. Наша основа — голубой статический кристалл, способен лишь к медленному росту на богатых водой планетах. Эти существа могут перемещаться в любой из настоящих реальностей. Живя и передвигаясь, как странного вида животные, обросшие красными многогранниками, способные одновременно с этим, жить внутри своих же миров. Они свободны и это новая ветвь в эволюции, которую мы сами еще не изучили. Красные кристаллы более совершенны, они имеют огромную ценность и весьма интересны для наших покровителей или если хотите богов. Называйте, как пожелаете, но смысл здесь один, мы важный инструмент в руках…

Не успел он договорить, как его голова за мгновение посинела и разлетелась на множество твердых осколков. Повеяло диким холодом и несколько кусочков замороженной плоти ударились в лицо Дика. Он не раздумывая отпрыгнул в сторону и в кресле, которое он только что занимал, верхняя половина спинки повторила судьбу головы полного юноши. Увернулся от очередного выстрела и с разбега бросился навстречу стрелявшему. Как у Большого босса оказалось в руках это оружие, было неясно, но факт того, что он готов был убить своих людей во имя сохранения тайны, впечатляла. Обхватил замешкавшегося пожилого человека, и они оба завалились на пол. Дик ногой выбил оружие и, не мешкая, вскочил на ноги. Навел один из энергострелов на обезоруженного, а другой на тех, что спрятались под толстой столешницей в надежде уцелеть. За грудки поднял растрепанного старика и прижал к себе, удерживая за шею.

— Кто на самом деле управляет этой системой? Кто, говори!

В зал с грохотом ворвался отряд спецназа и быстро занял позиции, окружив его со всех сторон и зажимая тем самым в стеклянном углу. Теперь этот Большой босс был его единственной надеждой на спасение.