Охота на дровосека

Глава 21 — Пора домой

Штаб агентства без названия, 48 этаж, гиперполис Многоликий.

«Вот интересно, чисто с научной точки зрения, а если я умру в этом мире, то это будет значить смерть вообще или каким-то образом «Разум» узнает об этом и восстановит меня там, у себя дома? Хотя какой к черту «Разум», связи же с ним нет…, или все же есть?» — на секунду задумался Дик. — «Наверное, и на этот раз проверять не стоит!».

— Понимаешь, что ты все равно уже труп? Даже если убьешь меня, я восстановлюсь и продолжу свое важное дело, а тебя мы в любом случае на атомы разберем, что бы посмотреть, как ты устроен и найти наконец ключ-код к вашей системе.

— Но почему я? Что вы во мне нашли такого, чего нет в том же Гранте?

— Ты уникален, но только не обольщайся, в этом нет твоей заслуги. Каким-то образом ты строишь мосты, возможно дело в какой-то случайности или программной ошибке, но не переживай, с этим мы разберемся и отнимем у тебя эту способность. Возможно, даже снова тебя восстановим, и будешь очередным послушным гражданином Многоликого. А что касается Гранта, то мы его тоже разбирали, поискали, но ничего запредельного не нашли. Он как будто потерял всю связь со своим родным миром. А когда вновь собрали, то вежливо попросили заманить тебя сюда. Он с радостью согласился в обмен на бессмертие и сделал все, что мы сказали. Но вот твой друг, чтоб его, испортил весь спектакль и смерть старика, которая должна была тебя мотивировать, получилась зря. Кто он, кстати, этот смельчак, что отправил нашу группу к основе исходного кода? Хорошие ведь были ребята.

— Он тот, до кого тебе в жизнь не добраться, — слукавил Дик и вновь задал вопрос: — Будь добр, если уж мне суждено быть мелко нарезанным, исполни мое последнее желание и ответить на мой самый сокровенный вопрос? Кто за всем этим стоит, кто же они эти ваши боги, что так норовят захватить наш мир, только бы добраться до несчастных Аниров?

— Несчастных? Я скажу тебе, и давай закончим этот цирк, — самодовольно произнес Большой босс. — Как и вашу планету, нас экспроприировал некий синдикат Полониров. У нас договор, понимаешь, и мы все служим его цели.

— Цели? Какой еще цели?

— Поглощение, развитие и избавление от препятствий для этого развития. А сейчас будь добр, положи оружие, а то кого-нибудь еще покалечишь или сам поранишься. Я бы давно приказал стрелять на поражение, да вот только не хочу время терять, восстановление займет долгие сорок дней, а у меня столько встреч запланировано…

Не дав договорить ему язвительную речь победителя, Дик выстрелил в уже треснутое ранее стекло высотки. Ветер ворвался в помещение и быстро разметал все документы со стола, прикрывая отход. Недолго думая, он прыгнул в образовавшееся отверстие, крепко обнимая Большого босса, который, судя по его судорожным движениям, никак этого не ожидал. Несмотря на высокий этаж, расстояние сокращалось неимоверно быстро. С трудом освободившись от цепких рук и отправив в свободный полет своего бывшего заложника, он скинул совсем новый пиджак. Вынул из пряжки ремня небольшой гарпун с закрепленной на нем нитью толщиною с волос. Как сказал подаривший ему эту штуку Джимми: «Когда долго работаешь в одном и том же месте, странным образом постепенно у тебя дома появляются вещи с этой работы, а иногда и секретные разработки». Попытался быстро надеть его на ствол энергострела, но тот все время ускользал. Летящий совсем рядом Большой босс с грохотом ударился о небольшой выступ и, закрутившись без сознания, пролетел мимо Дика в сторону. Взгляд вниз и паника нарастает. Наконец у него получилось, выстрел и маленькая стрела втыкается в стену здания. Свистящий звук катушки в районе пояса и падение замедляется. Еще чуть-чуть и скорость становится вполне комфортной, позволяющей думать и принимать рациональные решения.

Под ним с грохотом приземляется тело Большого босса этой секретной корпорации. Поднятая по тревоге охрана всего комплекса пытается найти цель, а кому это удалось, тщетно пытаются попасть в висящую на фоне яркого утреннего неба мишень. Ударом по пряжке, он останавливает выпуск нитки и, качнувшись маятником, влетает в простреленное окно второго этажа. В полете осколки толстого стекла сверху постепенно догоняют и, оставляя неглубокие порезы на теле Дика, устремляются на стоящих внизу.

— Извините дамы, я быстро! — отшутился он, пробегая небольшой кабинет с визжащими в унисон девицами. Выскочил в узкий холл. Перемещаться на лифте естественно не было смысла. Приблизительно вспоминая схему здания, стал искать заветную дверь служебного коридора. Плечом выбил запертое на примитивный замок полотно проема со странной надписью «ТП-109», но это было и не важно. Главное, что именно за ней начинался его главный путь к спасению. Вентиляционный тоннель, блок подготовки и очистки воздуха, а затем через пробитую в стене брешь выход в темнеющие галереи метро.

***

Пробежав не один километр по запутанным служебным катакомбам, присел отдышаться. Несколько порезов по всему телу неимоверно сильно жгло от попадания соленого пота в раны. В тусклом свете запыленного освещения оглядел себя. Некогда идеально чистый и, по всей видимости, модный костюм превратился в куски оборванных лохмотьев, пропитанных кровью. Сейчас он был больше похож на нищего с вокзала, нежели на агента компании, стоящей на страже системы «Разум».

Одного из энергострелов не было в кабуре. Ему не хотелось подставлять Джимми, но возможно, тот выпал во время полета. Теперь есть вероятность, что по нему они смогут как-то выйти на этого водителя, ставшего для него, пожалуй, самым близким во всем Многоликом. Оставалось надеяться, что оно нелегальное и все их попытки упрутся в никуда. Проверил заряд в единственном оставшемся оружии и медленно двинулся дальше.

— Давненько я так не прыгал в реальном-то теле, дыхалка уже не та, — с иронией пробубнил он себе под нос, упрекая себя в отсутствии должной физподготовки.

— Эй, кто здесь? — послышался окрик с дальнего конца небольшого тоннеля.

— А-м, вы знаете, я заблудился! — не нашел ничего лучше сказать Дик. — Вы мне не поможете?

— Что? Ты как здесь очутился парень? — мужской голос приблизился.

В свете ближайшего фонаря охотник разглядел рабочего в специальной униформе и глянцевой каске с надписью «Т.О.М.» Возможно это переводилось как техническое обслуживание метрополитена, во всяком случае, Дик на это надеялся. Его лицо было серьезным и немного испуганно-удивленным.

— Я говорю, что не помню, как здесь очутился, — стал придумывать охотник, делая не менее испуганное лицо для правдоподобности. — Вы не поможете мне выбраться, а то жена дома уже переживает и собака не кормлена…

— Ты что такое несешь парень? Какая еще жена? А ну давай отсюда, это режимная территория!

— А куда мне идти-то? — спросил он, понимая, что на самом деле уже запутался, и самостоятельно выход быстро найти не получится.

— Давай, дуй за мной!

Они засеменили по низкому проходу, и вскоре послышался шелест движущегося в тоннеле поезда. В тот момент, когда они уже было подошли к выходу на перрон, послышался скрежет нашейной рации. Сквозь слабое кряхтение Дик услышал несколько фраз, явно указывающих на объявление общей тревоги и поиск неизвестного. Ему так не хотелось доставлять неприятности этому работяге, но другого пути просто не было. Когда после услышанного, мужчина остановился и медленно повернулся к агенту, Дик сочувственно глубоко вздохнул и от души врезал своему очередному спасителю.

— Извини, приятель, но мне позарез нужна твоя одежда, — с сожалением произнес Дик и посмотрел на бесчувственное тело. — Только никому не говори, что мы махнулись шмотками, ладно?

***

Центральная станция этого участка города была полностью заполнена людьми. Спешащие по своим делам, по работе, учебе или ради развлечения, все они, создавали непрерывный поток в бесконечной транспортной системе города. Все время перемещались, как кровь по жилам гигантского монстра. Смешаться здесь с толпой, тем более в его спецодежде работника подземки, не составляло никакого труда, что он благополучно и сделал. Переезжая несколько раз со станции на станцию, он грамотно запутал след и, выйдя из очередной ненасытной змеи в виде состава из пяти широких вагонов, присел на ближайшую лавку у толстенной опоры. Поднял с соседнего места небольшой помятый буклет для туристов со схемой ближайшего участка линий.

— Так агент Дик, и куда же тебя занесло? — пробубнил он себе под нос и всмотрелся на запутанного вида карту. — Вот правду говорят, что Московское метро гораздо проще и удобнее остальных!

— Какое, простите? — послышался пожилой голос.

— Моск…, да вы такого не знаете, это далеко от сюда…, — он повернулся, что бы посмотреть на того, кто поинтересовался его размышлениями и тут же обомлел. Рядом с ним сидел тот же старик, что в прошлый раз, на уральской платформе, отозвался на его призыв по команде «сап-сап», когда время отпущенное ультиматумом закончилось.

— Помнишь, я говорил о том, что «Разум» может навредить всем мирам вокруг? Так вот, это уже началось, — быстро начал говорить пожилой человек и, оттолкнувшись тонкой тростью, подсел ближе. — Я понял, Аниры выбрали наш мир, потому что мы построили свою систему, а не воспользовались той, что, грубо говоря, свалилась на голову. Кстати, а ты знал, что метеорит, это некий способ распространения и увеличения мировой сети синих кристаллов? Ну да ладно, об этом позже. Так вот, по всей видимости, зная, что мы будем защищаться, они готовы драться на Земле, сделав из нее, как мне кажется, поле боя.

— Роберт? — нерешительно произнес Дик.

— Ну конечно! А кто же еще?

— А как вы…

— Как-как, местного Гранта, по всей видимости, почему-то не стало, вот я и смог сюда попасть следуя твоей метке, а пока он здесь, я не могу, короче, это сложная квантовая механика, если захочешь, потом все объясню, а сейчас у нас мало времени, впрочем, как и всегда. Ты хорошо сделал, что оставил своего Юнши включенным, пока отсутствуешь. Друг, которого ты вытащил, вышел с нами на связь. А если учесть, что молнии перестали бить, как только ты вошел внутрь, теперь у нас устойчивый канал связи, но только для наблюдения. Внешний контур мира, в котором ты находишься, закрылся, как будто только тебя они и ждали.

— Какого друга? Я просто помог тому несчастному с оторванной башкой не сдохнуть окончательно.

— Этот несчастный, как ты говоришь, твой старый собрат по оружию, которого мы еще на развалинах Санкт-Петербурга взяли. Ричардсон вроде.

Дик лишь молча кивнул, вспоминая этого агента компании Статус. Они не были друзьями, но он обрадовался, что смог вернуть одну знакомую личность.

— Если бы вы его не послали на смерть, мне бы не пришлось его спасать, процедил он сквозь зубы. — Скажите, если вы сюда смогли, так может я туда, с вами…?

— Теперь мы все воины! Никто не сможет быть безучастным, — парировал старик. — Нет, со мной обратно не выйдет, я всего лишь как звонок с другого конца провода, а тебе нужно обратно скопироваться, этот процесс гораздо сложнее. Иначе лишишься всей памяти и души, ну или как ты там это называешь.

— Тогда от вас нет толку.

— Не злись! Мне просто пришлось пойти на такие меры. У меня есть ум, а у тебя сила и навыки бойца, вместе мы отличная команда.

— Знаете что? Местный Роберт Грант ничем не лучше вас оказался. Такой же циничный, готовый пойти на все, лишь бы достичь своей цели. Я хочу вернуться и уже придумал как, — Дик коснулся плеча старика и его рука провалилась сквозь пустоту.

— Аккуратней, могут заметить, не выдавай нас.

— Я раздобыл кое-что. У меня есть важная информация о том кто такие Аниры и о…

— О Полонирах, врагах наших краснокристаллических друзей. Извини, пока мы общаемся, я уже стянул с твоего носителя на Многоликом всю последнюю информацию. Хм, очень интересно, узнаю этот след. Значит эти самые Полониры уже повсюду на ваших платформах. Однако, пока что их сдерживает ваш уникальный код, который им не по зубам. Так вот зачем им был нужен именно ты! Слава квантам, в Нью-Йорке их пока нет.

— Отлично, скопировали, что вам нужно? Ну и на здоровье! Тогда кладите трубку, и я пошел дальше.

— Подожди, ты что же убил их руководителя отдела внешней разведки? — удивился пожилой человек и его образ округлил глаза. — А я надеялся оставить тебя там, как своего человека, так сказать, в тылу врага.

— Было дело, только это все понарошку, скоро он снова восстановится и будет чрезвычайно злой. Если останусь здесь, второй раз мне уже не победить этого главного босса, — ответил он, приравнивая мир в котором находится к компьютерной игре.

— Это тоже хорошо. У нас теперь хотя бы появилось время, пока он снова не начнет отдавать приказы после клонирования. А ты, поступай, как хочешь. Ты выполнил свою миссию, и я держу свое слово.

— Вот уж спасибо, только всех моих ребят не забудь домой отправить. Ладно, мне пора.

— Дик, я вижу, что был прав на счет тебя. Ты особенный, и эти чуждые для нашего понимания твари действительно заполнили твой носитель загадочной информацией. Возможно, когда-нибудь она пригодится тебе и мне. Я не могу в ней разобраться, но это что-то новое и странное. Удачи нам всем!

Аватар Нью-Йоркского Гранта медленно поднялся и, огибая прохожих, направился в сторону темноты служебного коридора, чтобы незаметно исчезнуть.

Думая о случившемся разговоре, Дик быстрыми шагами направился к нужной ветке. Теперь он надеялся незаметно и желательно быстро добраться до Петра. По снующим по всюду полицейским, стало понятно, что это будет не просто. Еще раз порадовался тому, что ему подвернулся тот парень из катакомб. Спецодежда хорошо скрывала и уж кого они проверят в последнюю очередь, так это работников метро. Встал на нужной платформе в ожидании поезда. На схеме центральной ветки он четко отсчитал пять станций по одному направлению и его взгляд остановился на нужной, с названием «Старый город». Именно там располагалась контора с номером семь и строгой рыжеволосой особой по имени Вики в рубке диспетчера.

Вдруг зрение дернулось и слегка размылось, искажая все надписи. Все вокруг вроде бы оставалось как прежде, кроме странных иероглифов, сменивших в какой-то момент все нормальные слова на табло.

— Что за чертовщина? — выругался Дик и повернулся, что бы посмотреть на другие информационные экраны. Затем глубоко вздохнул, понимая, что на самом деле произошло. — Значит, вы все же отключили систему адаптации для меня? Ха, вы что же, думаете, это меня задержит?

— Ввлподц? Кец. — послышалась несвязная речь со всех сторон.

— А вот это уже проблема, — растерялся охотник и неожиданно поймал на себе вопросительный взгляд полицейского.