Охота на дровосека

Глава 9 — Особый узник

Реальность. Центр города Бордо.

Ужас и страх на этот раз захватили уже его разум, помещенный на маленький носитель внутри тяжелого робота. Он попытался мобилизоваться и заставить тело слушаться, но глубоко вонзившийся в плечо, жужжащий от синих разрядов, снаряд не позволял это сделать.

Вновь заваливаясь на левый бок заметил, как дровосек одним ловким движением вывел топор из-за спины и, прицелившись на его шее, медленно замахнулся.

Свист шумовой гранаты и облако белой пыли резко заполнило просторное помещение пристани. Агент почувствовал слабым импульсом, как в его правую ногу врезается что-то острое и прорывает ее насквозь. Он предположил, что удар дровосека в дыму настиг его ногу и попытался уползти подальше вглубь комнаты. Неведомая сила резко потянула его тело к окну и выволокла окоченевшего Юнши наружу. Беспомощно болтаясь, как рыба на крючке удачливого рыболова он повис на тросе, закрепленном с другой стороны к парящему над водой шатлу. Яркие оранжевые лучи заходящего солнца лоскутами резали пространство на широкие полосы тени и света. Трудно было разглядеть наездника, но голос, с треском ворвавшийся в сознание, предоставил ему ответ:

— Все Дик, пора домой! — медленно проговорил майор Старс. — Ох, и натворил же ты дел!

***

Сознание охотника мучилось и продолжало биться в попытке вернуть управление над роботом. Еще больше его мучили вопросы, которых стало только больше. Он точно осознал, что видел свое живое, местами залатанное тело, но все же живое и в реальности. Конечно же Дик понимал, что вероятно кто-то воспользовался и вселил в него чужой разум, но зачем? Почему именно он? Еще один вопрос был не менее сложным: Почему Старс не стал атаковать людей на пристани и о каком таком договоре шла речь?

Через мелькающую от повреждений картинку на экране увидел помещение парковки роботов на полигоне и понял, что его подключили к системе. Навалившаяся темнота и чувство схожее с задержкой дыхания, сообщала о копировании сознания.

Странными и не логичными запомнились ему последние моменты в реальности. Теперь же вокруг только темнота. Тишина и темнота заточения. Сколько это длится, он не мог понять. Не мог осознать, поскольку не было никакой связи ни с реальной, ни с виртуальной жизнью. Ничем не сдерживаемые мысли текли рекой. Возможно, прошли минуты, возможно дни, а может даже годы. Становилось страшно от того, что его просто не вернут ни в какую реальность. Так и оставят медленно угасать, пока автономный заряд нейро-модуля не иссякнет, окончательно убивая его разум.

— Он меня слышит? — слова с протяжным эхом донеслись со всех сторон одновременно.

— Да.

— Видит?

— Еще нет, секундочку…

— Давай скорее, времени мало.

— Вот сейчас.

В сознание Дика ворвался яркий свет. У него появилось ощущение, что он один в кинотеатре, а перед ним большой экран с постепенно проявляющейся картинкой.

— Эй! — попытался он отозваться в ответ на ворвавшийся голос, но ему никто не ответил.

Изображение на экране перестало быть размытым, и в появившейся резкости он узнал лицо Роберта Гранта, изобретателя системы «Разум». Он первым из людей окунулся в новую реальность и так же благополучно вышел из нее. Тогда не предполагалось оставаться в ней вечно, поэтому капсула поддерживала жизнь в пустом от души и разума теле, пока его хозяин не вернется. Пропал же он перед самой войной. Окунувшись в бездну цифрового и уже тогда сильно запутанного виртуального мира, в реальность больше не вернулся. Дик вспомнил о тщетных попытках найти его личность в бескрайних просторах квантов и цифр. Возможно, именно это стало толчком к всеобщему заселению «Разума».

— Эй, вы меня слышите? — повторил окрик охотник.

— Мне кажется или он что-то сказал? Да точно, я слышал его голос, — Роберт Грант смотрел прямо на него, щурясь через прямоугольные очки.

На заднем плане крутились люди в белых халатах и что-то настраивали на старом и местами разбитом оборудовании.

— Дик! Или лучше будет Даниил? Ведь так тебя звали в прошлом?

— Я, я не понимаю, — растерялся Дик. — Где я?

— У меня крайне мало времени и посему буду краток, — не отвечая на вопросы агента, начал профессор. — Ты оказался тем, кого я ждал очень долго и возможно от тебя зависит сохранение и выживаемость обоих миров.

— Что со мной? — закричал он в попытке перекричать собеседника.

— Как видишь, я сейчас в реальности, поскольку мир, который я создал не совсем такой, каким его все считают.

— Что? Что это значит?

— Посмотри на это! — он взял в руки камеру и поднес к своему окну. — Видишь? Думаю, это совсем не похоже на твою реальность.

За окном третьего или четвертого этажа был прекрасный солнечный день. В небе летали стаи голубей, а по тропинкам зеленого парка за углом соседнего здания мирно гуляли прохожие и катались на самокатах дети. Дик удивился и не смог произнести ни слова.

— Вряд ли в твоем реальном мире есть уголок, не тронутый войной.

— Может быть Австралия? — растерянно предположил агент.

— Ну уж нет, в Австралии три метра снега и вокруг замерзший океан.

— Но это же невозможно! Где я? Я мертв?

— Не совсем. Для твоего понимания, назовем ее параллельной вселенной, — ученый поставил камеру обратно на штатив и устроился перед ней. — Так вот, как я уже говорил, мне нужна твоя помощь в восстановлении равновесия. Дело в том, что наши цифровые тела…

Экран неожиданно погас и Дик снова оказался в темноте. Все его крики исчезали бесследно, поглощаемые пустотой. Собрав волю в кулак, он вновь ушел в себя и постарался подумать над тем, что только что услышал.

***

Блуждая по закоулкам своего разума, не сразу заметил, как картинка вновь появилась, но теперь уже не как в кинотеатре, а вполне привычная для цифрового мира. Огляделся. Небольшое помещение, посредине стол и два стула, один под ним, второй, напротив. Оглядел себя, судя по некоторым признакам, это был его привычный для Уральской платформы аватар. Конечно же, ему знакома эта комната. В былые времена он провел здесь множество допросов, разбираясь в тонкостях души преступников и основных мотивах, которые привели их сюда. Сейчас же его место не там, где обычно.

Тео возник неожиданно и весьма эффектно. Равнодушный взгляд начальника не сулил ничего хорошего. Он молча открыл оказавшуюся на столе папку и, пробежавшись глазами по содержимому, с грохотом ее захлопнул. Внимательно посмотрел на арестованного агента и глубоко вздохнул.

— Дик, ну какая муха тебя укусила? — вдруг не по регламенту, спокойно спросил Тэо. — Ты что вообще такое творишь?

— Босс, поймите, не я враг! Все мои действия сугубо в интересах «Статуса» и системы «Разум», — начал оправдываться Дик.

— Хорошо, тогда объясни, какие из твоих последних действий были таковыми? Может быть вирус, который ты притащил в самое сердце компании? Или твой побег, используя дружков из криминальной прослойки? А! Я понял, наверное, проникновение на секретный объект и кража дорогостоящего оборудования компании Киберико было в интересах нашего ведомства!

— Я знаю, как звучат мои слова, но все же выслушайте! — переходя на повышенный тон, начал агент. — Я жертва, всего лишь пешка в чьей-то игре. И сбежал я потому, что мне пригрозили расправой над близкими…

— Стоп! Прекрасно вижу к чему ты клонишь. Всего один вопрос: если ты жертва, почему сразу мне не рассказал обо всем?

— Босс, я видел, на что способен вирус и не уверен, что наша система сможет защитить хоть кого-то…

— Конечно не сможет! Система доверилась тебе и твоему уровню доступа, а ты взял и протащил «троянского коня» в безобидном ребенке. Ничего, мы вытащим из него эту дрянь!

— Что вы делаете с мальчиком? Это же самоликвидирующийся код, вы ничего не найдете…

— Молчать! — вдруг взорвался Тэо и вскочил, опрокидывая стул. — Ты понимаешь, что уничтожил авторитет нашей структуры и теперь встал вопрос о закрытии ведомства в целом!

— Так им это и нужно! — не выдержал охотник. — Наши враги и добиваются того, что бы в системе исчезла последняя линия обороны, состоящая из программистов и таких агентов, как мы.

— Нет, ты больше не агент и твоя охота закончилась. Комиссия признала твой разум душевно не стабильным от необратимых повреждений на носителе и даже опасным. Занимаемая тобой нейро-ячейка будет подвержена поверхностной чистке с заменой определенных качеств и воспоминаний, — он медленно поднял стул и, развалившись на нем, продолжил: — Извини, я ничего не могу сделать.

— Босс, я могу все объяснить! — стараясь не повышать тона, процедил Дик. — У меня есть доказательства моей непричастности в вирусной атаке, а также готовящейся агрессии на систему «Разум» из реальности.

— Дик, мы не можем принять твои якобы доказательства от дружков хакеров. Никто тебе не поверит, — он покачал головой. — Парень, у тебя паранойя!

— Ладно, где моя жена? — спросил агент, понимая бессмысленность его попыток обелить свои поступки.

— Мы потеряли Карен из виду, как только ты исчез с Уральской платформы. Думали, ты взял ее с собой.

«Только бы Тони смог ее уберечь…», — промелькнула мысль.

Не успел он до конца подумать, как с комнатой произошло что-то необъяснимое. Как будто кто-то или что-то надавило на нее с двух противоположных углов, ломая тем самым конструкцию прямоугольного пространства. Некоторые из стен расщепенились, разрываясь в своих углах. Тэо уцепился за прикрепленный к полу стол двумя руками и стал озираться.

— Нет! — гаркнул он и стал сверлить взглядом оппонента. — Ты…, как ты это делаешь? Тревога!

— Это не я! — крикнул в ответ Дик и, вместе со стулом, в который он крепко вцепился, повалился в один из появившихся разломов.

Тэо прыгнул следом и успел поймать арестованного за ногу. Они вывалились в пустое и темное пространство. Допросное помещение быстро удалялось от них, превращаясь в светлое пятно на фоне чернеющей пустоты. Проваливаясь все дальше, Дик попытался скинуть обезумевшего от страха Тэо, но тот держался очень крепко, обняв всю ногу. В какой-то момент их закрутило вокруг друг друга и Дику на секунду показалось, что пальцы босса не выдержав разжались, но луч света, вдруг осветивший их тела, говорил об обратном. Что-то необъяснимое и без того в нереальном мире цифр и квантов поглотило их, заставляя лица обоих агентов скривиться в отчаянном страхе.