Паладин развивает территорию. Том II

Глава 213 То, чего люди не замечают

Город Айронвуд не являлся типичным населённым пунктом в этом мире. Разрастаясь почти каждый день во все стороны, он требовал постоянного внимания со стороны властей.

Градоначальник Леситор, который в прошлом руководил целым графством, теперь с трудом справлялся с этим мегаполисом.

Проблемы здесь возникали с регулярным постоянством, а невозможность издавать бесконтрольные указы, которые могли купировать проблемы, приводило к необходимости их решать.

Если в других вотчинах лорд мог просто запретить въезжать и заселяться в каком-то населённом пункте любому человеку, то в Айронвуде это могло показать лишь слабость власти.

Каждый день сюда пребывали сотни людей в поисках работы, спокойного места жительства и просто надежды на лучшее.

Вокруг города также начали стихийно возникать деревни, и даже Виктор не мог с этим ничего поделать, потому что ему требовались рабочие руки, и стоит остановить приток людей, как вместе со слухами это может сократить или, хуже того, остановить миграцию в его владения.

На самом деле, рабочих не хватало настолько, что некоторые проекты работали на пятьдесят процентов от необходимой мощности.

Самым укомплектованным в плане рабочей силы являлся Ривенхолл, так как там любые трудности с нехваткой людей решались дворфами, однако в местах, где требовались менее профессиональные сотрудники, постоянно возникали проблемы.

Так, в Эроне, где находился цементный завод, проходило регулярное расширение рабочей зоны. Цемент требовался повсеместно, что, естественно, требовало увеличение числа рабочих.

Карьер на территории Клинта уже был расширен в восемь раз, а благодаря найденному месторождению известняка на побережье барона там также запустили его добычу.

Ко всему прочему, в Балтес одновременно было запущено множество строительных проектов, среди которых курортная зона у деревни Акирон, дворец лорда, расширение Ривенхолла, будущий филиал Академии магов, храмовая площадь, платформа перемещения и башня магов.

И это, не считая самого Айронвуда, в который переезжало всё больше купцов, среди которых были торговцы из Армондэля.

Таким образом, нельзя было допустить остановки миграции людей, и Леситор мог делать только то, что позволит решить проблемы города без указов лорда.

Самыми главными трудностями, с которыми в данный момент столкнулась столица Балтес, являлись вода и канализация.

Метод, что Виктор раньше использовал для удобрения земель, являлся неприемлемым. Когда это была всего лишь деревня, отходы человека можно было смешать с золой растений, дать настояться, а потом высушить и в дальнейшем удобрить землю.

Однако теперь было неизвестно, что люди сбрасывают в канализацию, к тому же потребовалось бы невероятное количество золы, чтобы снизить токсичность человеческих отходов.

Только вот озеро, куда шёл сброс всех сточных вод, уже готово было переполниться, а запах, что с ветром доносился до города, мог отбить желание селиться в этом месте у кого угодно.

Назначив встречу с виконтом, мэр города отправился в Ривенхолл, где тот бывал чаще всего.

Ближе к обеденному времени он смог встретиться с Виктором на берегу реки, где тот, в окружении стражи, пытался заняться рыбалкой, сбежав от своих обязанностей дома.

Его уже достало слушать про необходимость строительства дворца, словно это можно сделать за один день. Пусть это и мир магии, но волшебства здесь нет, и всё делается вручную, как и на Земле, разве что воюют иначе.

Вообще, в доме лорда всё было не так плохо, как могло показаться. Жёны просто хотели проводить с ним больше времени, а из-за его чрезмерной занятости искали любые предлоги уделять им больше внимания.

К сожалению, сам Виктор уставал слишком сильно, чтобы заниматься ещё и семейными делами. Притом что девушки старались делать его жизнь максимально комфортной, иногда требовалось немного уединения, в том числе отдых в мужской компании.

Для этого он занимался рыбалкой и построил баню при особняке, куда запрещалось входить женщинам под любым предлогом.

К слову, это место стало излюбленным не только у него, но и у дворфов, которые в полной мере оценили парилку с веником и прыжки в снег после.

Сейчас был очередной момент такого уединения на рыбалке, где его настиг Леситор. Зная, что этот старик не станет тревожить его по пустякам, Виктор, конечно же, встретился с ним.

— Ваше превосходительство, вы любите рыбалку? — спросил пожилой мужчина, стоя на заснеженном берегу и разглядывая развлекающего себя рыбалкой молодого человека.

— Терпеть не могу. Просто другие развлечения я не люблю ещё больше, — ответил лорд и закинул удочку в речку.

Виктор не соврал по этому поводу. Он действительно не особо любил рыбачить, но ему нравилось уединение и возможность посидеть у костра, коптя рыбу. С вином и хорошей компанией такое мероприятие возвращало ему куда больше сил, чем сон.

— Ваше превосходительство… — вновь заговорил Леситор, не вдаваясь в подробности о рыбалке, но его тут же остановили жестом руки.

— Давайте опустим формальности. Зовите меня Виктор или виконт, — не оборачиваясь, заговорил лорд.

Такое официальное обращение от пожилого человека, да ещё и графа в прошлом, слегка смущало его.

— Виконт, в городе проблема с водой и уже довольно давно. Сейчас люди её подвозят, и даже появилась гильдия, которая специализируется на этом, но так не может продолжаться постоянно. Летом это станет ещё большей проблемой, — начал жаловаться мэр города, объясняя, насколько всё серьёзно в городе.

Проблема с водоснабжением для Виктора была не новостью. Мысли о том, как решить данный вопрос, стояли давно. На самом деле, он даже спроектировал насосную станцию, которую построят на берегу реки, и по трубам воду будут перегонять в Айронвуд. Проблема заключалась в её очистке.

На Земле используют множество способов, и чем крупнее город, тем сложнее система. Помимо оборудования требуются и химикаты, из которых самый простой — это хлор, но откуда его взять в этом мире, он понятия не имел.

Всё просто, когда есть доступ к такой чистой реке, как в его владениях. Однако, если кто-то саботирует водоснабжение, в одно мгновение почти сто тысяч человек окажутся в опасности.

На самом деле, люди на Земле не понимают, насколько сложно доставить в их дома простую воду. Её хранилища охраняются настолько серьёзно, что их безопасность можно сравнить с атомной станцией.

Множество датчиков, охраны и огромное количество степеней защиты позволяют людям пить воду из-под крана, не боясь быть отравленным или получить какую-либо болезнь.

— Я уже подготовил проект насосной станции, и уже к лету вода пойдёт без проблем в город, — не отрываясь от рыбалки, ответил Виктор. — Есть ещё что-то?

Леситор не знал, что такое «насосная станция», но, раз это решало вопрос с водой, он не стал вдаваться в подробности, решив выяснить это позже.

— Проблема с накоплением сточных вод, — осторожно сообщил мэр, ожидая, что и этот вопрос будет решён также просто.

К сожалению, данный вопрос решался сложнее, и у лорда не было хорошего способа.

Он знал, что на Земле это также является многоуровневой системой, позволяющей сбрасывать нечистоты в реки после очистки. Например, в Арабских Эмиратах из них извлекали воду, которую впоследствии использовали для фонтанов. Но опять же, это требовало оборудования, которого в этом мире не было.

— У вас есть предложения? — спросил лорд, потому что у него в голове была только одна идея, как с этим справиться.

Леситор, услышавший вопрос, помолчал какое-то время, а после сообщил интересную деталь про этот мир, о котором Виктор просто не мог знать.

— В столице империи такое решается магами, а вернее, элементалями огня, — сообщил мэр.

Лорд даже замер с удочкой в руках, услышав незнакомую вещь для себя. Конечно, он понимал, что такое элементали, но понятия не имел, что они есть в этом мире.

Продолжая рыбачить, он наконец повернул голову к Леситору, который с любопытством смотрел на заснеженный лес на противоположном берегу реки.

— Можете рассказать подробнее про элементалей? — спросил он, после того как, покопавшись в памяти, не смог найти никакой полезной информации.

Леситор даже призадумался слегка, ведь ему и самому мало что было известно, но всё же сообщил полезную вещь.

— Насколько я знаю, эти существа появились на континенте ещё до того, как рыцарь Вечного Сияния разделил мир демонов и мир людей. Сначала была версия, что они — слуги демонов, но только потом выяснилось, что их используют как источник питания, — начал рассказывать пожилой мужчина.

По его словам, маги могут их лишь перемещать, так как контролировать практически невозможно. Было сделано предположение, что они из другого мира и оказались на континенте в результате эксперимента одного из магов, но так это или нет, никто точно не знал.

Виктору было достаточно этого, чтобы решить, что они ему нужны. Если их используют как источник питания, значит, в них содержится энергия, а для него любая энергия — это возможность.

Гектор Селитас находился в своём особняке, расслабляясь перед долгой дорогой в Корстад.

По просьбе Виктора он был вынужден отправиться в это нелегкое путешествие, которое затянется как минимум на пять или даже шесть месяцев.

Сидя в кресле у камина, он с неохотой думал о том, каким окажется путь, что придётся проделать на север через всё королевство, оттуда в Армондэль, а потом двигаться на восток и в конце концов отправиться на юг, в графство Телори Мафуса.

Наслаждаясь вином в компании своего рыцаря Хендри, он думал о свадьбе и своём новом титуле, который будет ждать его по возвращении.

— Господин виконт опять планирует повторить то, что сделал с дворянами Шерманин? — спросил рыцарь, видя расслабленное лицо Гектора.

Селитас ответил не сразу, потому что даже не знал, как ответить. На самом деле, он не был в курсе всего плана и знал только необходимость сообщить некоторые вещи графу, а также лично передать письмо от Виктора.

— Думаю, тут всё гораздо хуже и сложнее, — аккуратно ответил барон, продолжая разглядывать огонь в камине, раздумывая обо всём, что происходит вокруг него.

Планы друга порой заставляли его содрогнуться, так как для аристократа такие вещи были недопустимы. В прошлый раз он делал это из страха оказаться в рядах Дюнкерка, и, если бы не видел, как виконт летает с огромным пламенным мечом, никогда бы не согласился участвовать в истреблении знати.

Однако в данный момент это был осознанный выбор. Теперь, зная силу и влияние виконта Балтес, он мог наверняка сказать, что это принесёт немалую выгоду для него и его будущего надела.

Виктор делал для Селитаса вещи, которые мало кто из аристократов сделал по доброте душевной.

При всей своей силе его друг относился к нему действительно хорошо и ни к чему не принуждал. Наоборот, рядом с ним создавалось ощущение спокойствия. Они могли беззаботно шутить о самых непристойных вещах или напиваться до беспамятства, а вскоре обсуждать дела, которые касаются всего королевства.

Виконт постоянно подкидывал ему идеи, где можно больше заработать или, наоборот, потерять деньги, что дало Гектору огромное пространство для манёвра.

Казна Селитаса уже превышала две тысячи золотых монет, притом что расходы увеличились кратно, особенно на подарки для будущей жены, что перевалили за тысячу золотых монет и ещё по сотне ежемесячно, тогда как в прошлом он мог радоваться, если в запасе было хотя бы пятьдесят монет при всей экономии.

С того момента, как они начали совместную торговлю, не было такого дня, чтобы его владения оказались без денег или хотя бы на грани этого.

В данный момент самые влиятельные люди королевства обращались к нему за просьбой или советом, что также повышало самооценку барона.

Он понимал, что раньше находился в безопасности в своих владениях, вдалеке от интриг двора и высшей знати. Это давало ему возможность никак не рисковать собой и вотчиной, но и заработка никакого не приносило. Теперь же Гектор вовлечён в самые опасные игры, впрочем, и выгоды здесь заоблачные.

Его прогресс как мага также сдвинулся с места, и прямо сейчас он уже находился на среднем уровне серебряного ранга, а вскоре должен перейти на высший уровень.

Всё это подстёгивало и дальше следовать за своим товарищем, пусть и рискуя жизнью, ведь теперь ему стало понятно, почему высшая знать занимается такими опасными делами при дворе: выгоды перевешивают риски.

Шона, весь день проводившая в Айронвуде, решила, что пора что-то менять в своей новой семье.

Из-за того, что она ни разу не была с мужем, Сильвия странно на неё смотрела и, казалось, подозревала в чём-то, чего на самом деле не было.

То, что ей не требовался мужчина для полноценной жизни, можно считать странностью для этого мира, а учитывая, что она собиралась подняться рядом с Виктором, оставаться единственной женой, у которой нет ребёнка, само по себе было странным.

Поэтому она, сообщив Сильвии, что хочет провести ночь у Виктора, весь день готовилась к этому событию, словно к походу на войну.

Портные суетились вокруг девушки, подбирая наряд, который понравится лорду, хотя все были уверены, что единственная одежда, которая нравится виконту, — это никакая.

С внешностью Шоны ему действительно не требовалось никакого стимула, а единственная причина, по которой он прямо сейчас не думал об этой девушке, — это его загруженность работой.

На самом деле, он её даже без вуали никогда не видел. Девушка упорно её не снимала, хотя обещала открыть лицо после свадьбы, но все так привыкли к прихоти новой жены, что не обращали на такое внимания.

Наконец, когда Виктор, уставший, ввалился в свою спальню, он нашёл там девушку, одетую в полупрозрачную одежду, которая лишь слегка скрывала самые сокровенные места.

Его тяжёлое после целого дня работы и рыбалки тело стало лёгким, словно пёрышко.

Девушка в вуали выглядела загадочно и соблазнительно, а своими формами затмевала любую женщину в доме.

Это была их первая ночь, оказавшаяся для новой жены невероятным открытием. Теперь Шона лучше понимала, почему его жёны так хотели проводить с ним больше времени.

Даже она, которая вкусила это впервые, готова была после лишь одной ночи везде ходить за ним с матрасом.