Пароль остается прежним

ИСТАТ ОТВЕЧАЕТ СТИХАМИ

Глубокой осенью на заставу прибыло пополнение. Старослужащие разъезжались по домам.

Младший сержант Ковалдин приучал к молодому пограничнику «Амура» и грустил, что скоро придется расстаться с ним.

Старшина первой статьи Шарапов остался на сверхсрочную. Все понимали, что он сделал это из-за чернокосой Истат. Перед Новым годом старшина решил, наконец, с ней объясниться.

Против обыкновения, он решительно распахнул дверь в поселковый Совет и остановился перед Истат.

— Есть разговор,— сказал он твердо, не обращая внимания на посетителей.

— Любопытно,— заметила Истат, сбитая с толку его необычным видом.

Некоторое время они испытующе смотрели друг на друга и даже не заметили, как комната опустела.

— Так вот,— приступил к делу Вахид.

Она перебила полушутя, полунасмешливо:

Страсть бесконечна; страстным дорогам

Нет пресечения, нет!..

В деле отрадном ждать ли гаданья,

Предвозвещения? Нет!..

— Хафиз! — небрежно сказал Вахид, подходя ближе.

— Верно, Хафиз,— согласилась Истат.

Шарапов сказал глухо:

— Я за тобой, Истат! — Трудно давались ему слова.— Поедем со мной... в колхоз...

Она смотрела насмешливо:

— Да что у тебя в колхозе?

— Мы хорошо живем.

Она откровенно засмеялась.

— Ты забыл, что остался на сверхсрочную.

Шарапов безнадежно махнул рукой, Истат все поняла, но не удержалась от колкости:

— И почему я должна с тобой ехать?

Шарапов произнес чуть слышно:

— Я люблю тебя, Истат!

В первый раз он объяснился ей в любви. Она вспыхнула и ничего не ответила...

На катере друга поджидал Кошевник.

— Ну, что?

Шарапов хмурился.

— Ясно! — Никита спрыгнул на берег.

— Ты куда? — сердито окликнул Вахид. Никита бежал в поселок.

— Вернись!

Никита сделал вид, что не слышит.

Он ворвался в поселковый Совет и набросился на Истат:

— Старшина был?

— Ну был.

— Что ты ему сказала?

— А что я должна была сказать?

— Бессердечный ты человек!

Она усмехнулась:

Чье сердце не горит любовью страстной к милой,—

Без утешения влачит свой век унылый...

Тряхнула косами:

— У твоего старшины в этом отношении все в порядке. Так почему же ты называешь меня бессердечной?

Кошевник пригрозил:

— Женится старшина на другой — будешь знать!

Истат сощурилась:

— На ком же?

— Да на первой встречной!

— На первой встречной он не женится,— улыбнулась Истат.

— Почему? — петушился Никита.

Она ответила стихами:

Чтоб мудро жизнь прожить, знать надобно немало.

Два важных правила запомни для начала

Ты лучше голодай, чем что попало есть,

И лучше будь один, чем вместе с кем попало.

И спросила:

— Кто это сказал?

— А я почем знаю? — ответил Никита.

— Омар Хайям сказал, вот кто!

Кошевник разошелся:

— Наплевать мне на твоего Хайяма!

Истат резко оборвала его:

— А мне — на твоего старшину... И потом кто его просил нанимать адвоката?

— Я не адвокат.

— Ну тогда сводник.

— Я не сводник...

Она показала на дверь:

— Иди, товарищ старший матрос... И передай своему старшине, чтобы он забыл дорогу в поселковый Совет.

Никита опешил.

Так и не внес изменений в личную жизнь старшины Шарапова новый год.