Пароль остается прежним

В ЗАХМАТ-АЛИ

Ташкент проводил черными, бесплодными тучами. Самолет забирался всё выше и выше. Чуть приоткрытый капот на моторе дрожал, словно жабры гигантской рыбы.

Когда тучи рассеялись, Юрий увидел песчаные холмы. Они вздымались, как океанские волны, и не было этому безбрежному, желтосерому океану ни конца ни края.

Пески поражали однообразием, наводили уныние, но Юрий счастливо улыбался. Время от времени он восклицал восторженно:

— Смотрите, смотрите!

Горский понимал, что это относится к нему и охотно кивал.

На земле их встретила сорокаградусная жара.

Капитан «Медузы» предложил позавтракать. Они зашли в аэропортовский ресторан, заказали бифштекс и пиво.

Вскоре перед ними выстроилась целая батарея пустых бутылок. Юрий старался не отставать от Горского. Он ехал к отцу—один! — и, конечно, чувствовал себя совсем взрослым.

Потом они подъехали на такси к автостанции. Оказалось, что нужный им рейсовый автобус отъехал пятнадцать минут назад.

— Вот досада!— притворился огорченным Горский, хотя умышленно задержался в ресторане, и спросил молодого Серебренникова:— Пойдем в гостиницу и заночуем, или сделаем так: скоро должен отправиться автобус в Захмат-али. Это нам по пути. Доедем до Захмат-али, а там на любой машине доберемся до места. Ты как считаешь?

— Конечно, поехали! — не задумываясь, согласился Юрий.

В Захмат-али они прибыли к вечеру. Горский оставил Юрия в чайхане, а сам пошел справляться насчет машины...

На самом деле он торопился в городской сад.

На одной из скамеек в боковой аллее его поджидал Василий Васильевич.

Горский заметил дамского мастера и замедлил шаги. Глаза стали колючими. Василий Васильевич не выполнил условия и пришел на свидание не один. Рядом сидел «Буйвол», которого Горский вовсе не хотел видеть.

Прежний план ломался. Горский рассчитывал поговорить с Василием Васильевичем наедине, предупредить, что к границе нужно подъехать ночью, а переходить обязательно на рассвете, так как в это время, якобы, сменяются наряды. Он хотел заставить его выпить за удачу. В стакан, из которого будет пить Василий Васильевич, он сумеет всыпать медленно действующий яд. Завтра, с восходом солнца, Василия Васильевича уже не будет в живых. Остальные начнут метаться по границе. Безусловно, пограничники заметят их. Вряд ли «Буйвол» предпочтет сразу сдаться. Значит, завяжется перестрелка.

А Горский на рассвете будет уже на «Медузе» и, в то время как пограничники займутся ликвидацией банды, переправит агента из Фирюзевара в Реги-равон. Вот здесь-то и понадобится ефремовский самосвал, который быстро вывезет его из опасной зоны...

Василий Васильевич поднялся и вежливо поклонился. «Буйвол» продолжал сидеть.

«Придется угостить ядом того и другого!»— решил Горский.

Он сел между Василием Васильевичем и «Буйволом». Ровным голосом объяснил, что им предстоит делать.

Видно, Василий Васильевич и «Буйвол» обо всем уже договорились между собой. Они слушали внимательно, с каким-то тупым упрямством, не перебивая и не задавая вопросов. Горского это начало раздражать.

— Понятно?

Василий Васильевич спросил:

— А если нас заметят?

— У вас есть оружие,— напомнил Горский.

Заговорил «Буйвол»:

— Одним словом, мы решили, капитан, что вы проводите нас до границы. И вам спокойно, и нам хорошо.

— Что это значит? — нахмурился Горский.

— Это значит, что мы не хотим зря рисковать,— спокойно ответил «Буйвол».

— Может быть, вы раздумали переходить границу? — насмешливо спросил Горский.

Опять скрипуче протянул «Буйвол»:

— Ничего мы не передумали. Только действовать хотим наверняка.

В Горском закипела злость. Пожалуй, проще было разделаться с Василием Васильевичем в Ташкенте. И чего это он, право, всполошился? Если решено переправить агента открыто, стало быть документы у него в порядке. Пусть их на здоровье проверяет начальник КПП.

Но в глубине души он боялся этой проверки. Он знал, какой дотошный в делах службы старший лейтенант Мансуров. А вдруг в предъявленных документах его что-то насторожит? Горский надеялся, что если на границе завяжется бой, Мансуров не сможет сам проверить «Медузу». Эта мысль и пришла ему в голову, когда собирался покончить с Василием Васильевичем в Ташкенте.

Что же теперь делать?

«Убрать обоих! — настойчиво стучала мысль.— Не идти же, в самом деле, с ними через границу?»

— Без пол-литра не разберешься! — усмехнулся он, соображая, как всыпать яд в стаканы, из которых будут пить Василий Васильевич и «Буйвол».

— Выпить можно,— согласился «Буйвол».— Только имейте в виду, пока мы не окажемся за границей, вы без нас шагу не сделаете.

«Такого надо остерегаться!» — с неприязнью подумал Горский. Он с трудом заставил себя усмехнуться и, повернувшись, неторопливо зашагал прочь.

«Буйвол» догнал его, больно сдавил руку:

— Не советую ссориться, молодой человек.

На его лице была написана решимость.

— Хорошо, хорошо,— сдался Горский. Не хватало только, чтобы они подрались здесь, на виду у всех.

«Буйвол» отпустил его руку.

— Теперь можно выпить за успех,— и направился к чайхане, где Горского дожидался Юрий.

— Только не сюда,— запротестовал Горский.

— Почему? — возразил «Буйвол».— Там наши хлопчики уже заказали роскошный ужин.

Василий Васильевич не произносил ни слова, будто проглотил язык: он боялся предстоящей ночи и радовался, что «Буйвол» оказался тверже него.

— Нет! — упрямо повторил Горский, останавливаясь.— В эту чайхану я не пойду.

— Анатолий Сергеевич!

К Горскому бежал юный Серебренников.

Капитан «Медузы» крепко выругался про себя.

— А я думал: куда вы пропали? — улыбался юноша.— Попросил чайханщика приглядеть за чемоданами и пошел вас искать... Здравствуйте,— спохватился он, заметив, что Горский не один.

— Здравствуй, детка! — мягко ответил «Буйвол».

Горский резко вмешался:

— Иди, Юра, в чайхану. Мы сейчас придем.

Юрий закусил губу, но спорить не стал.

— Кто это?— спросил «Буйвол».

Горский с досадой сжал кулаки: еще один свидетель появился. Неужели теперь и с сыном Серебренникова нужно разделаться? Но это означало провал! Тогда ему больше нечего делать на границе. Если же Юрия не трогать — он сможет опознать «Буйвола» и Василия Васильевича.

«Я скажу Юрию, что это попутчики, которых совершенно не знаю. Просто решили вместе ехать в Реги-равон», — нашел он единственный выход и сказал вслух:

— Хорошо. Я доведу вас до границы. Только условие: юношу, которого вы только что видели, ни о чем не спрашивать. Мы с вами незнакомы. Попутчики. Встретились случайно. Понятно?

«Буйвол» согласился. Ему было безразлично, кто этот парнишка и для чего он понадобился Горскому.

В чайхане Горский познакомился с «Зубом» и Томом.

Теперь они сидели вшестером за одним столиком. «Буйвол» сдержал слово (ему вовсе не хотелось ссориться с Горским в такой ответственный момент) и притворился, что ни он, ни его друзья не знали Горского.

— Так вы — капитан?—спросил он, чтобы о чем-то спросить.

— Капитан,— согласился Горский.

«Зуб» и Том узнали его. Насторожились. Особенно Том. Он сидел рядом с Юрием. Вначале решил, что это сын Горского, но они были совсем не похожи, и он усомнился. Однако спросил тихо, пользуясь тем, что взрослые не обращали на них внимания.

— Отец?

— Нет,— невольно поддаваясь его таинственному тону, так же тихо ответил Юрий.— У меня отец майор-пограничник.— Он полез в карман и достал фотокарточку. Майор Серебренников был снят с группой солдат. Среди них Том вдруг узнал старшину— брата своего ленинабадского друга. Он очень удивился и спросил, затаив дыхание:

— А ты куда едешь?

— К отцу.

— Ну, да?—недоверчиво протянул Том.

Горский не расслышал, о чем говорили Том с Юрием, и не видел, что показывал юный Серебренников своему новому знакомому, однако незаметно толкнул ногой «Буйвола». Василия Васильевича сегодня он в счет не брал.

«Буйвол» понял.

— Том!—позвал он, вставая из-за стола.

Том неохотно подошел к нему.

«Буйвол» обнял его за плечи, повел к выходу.

— О чем ты говорил с деткой?— спросил он предостерегающе.

— Ни о чем,— соврал Том, чувствуя, что ему нет смысла говорить правду.

— Смотри у меня,— пригрозил «Буйвол».— Ничего не спрашивай и ничего не говори.

— Ладно,— согласился Том. Возвращаясь на место, он решил, что Юрия тоже хотят «обработать». Может быть взять чемодан, который стоял сейчас возле его стула.

«А я не дам!— вдруг подумал он,—Не позволю, и все тут. Предупрежу Юрку».

Эта мысль ему страшно понравилась. После такого доброго дела он смело сможет посмотреть в глаза колхозному бухгалтеру.

Том перчил шашлык и отправлял в рот палочку за палочкой. Он ждал момента, чтобы остаться с сыном майора наедине.

Горский, между тем, видел, что сейчас никак не может разделаться с «Буйволом» и Василием Васильевичем. Слишком много глаз следило за ним. Он решил отложить расправу. А пока тоже разыгрывал полное неведение. Он спросил у своих, якобы, новых знакомых:

— Кто вы?

— Мы — геологи,—ответил «Буйвол».

— А ружья зачем?

— Страсть, как люблю поохотиться!—не задумываясь, соврал «Буйвол».— Да и потом мы в таких местах бываем, что без этой штуки не обойтись,— он любовно погладил двухстволку.

Они просидели в чайхане до темноты. Тому так и не удалось больше поговорить с Юрием.

Между тем Юрий все чаще поглядывал на часы и все чаще спрашивал Горского:

— Мы скоро поедем, Анатолий Сергеевич?

— Скоро,— отвечал Горский.— Понимаешь, дружок, вот геологи — люди бывалые — говорят, что машины пойдут в Реги-равон не раньше девяти часов вечера.

«Геологи!—усмехнулся Том.— А что это за Реги-равон?»

Впрочем, не все ли равно: главное, скоро они будут еще дальше от Ленинабада.

Они ели и пили — все, кроме Юрия — водку. «Буйвол» — охотно, много и не пьянея. Василий Васильевич тоже много, но угрюмо и все больше расклеиваясь. Горский — сдержанно, равнодушно, как воду. «Зуб» повеселел и стал показывать Горскому свои золотые коронки. Жара отрицательно действовала на «Зуба». Раньше он так быстро не пьянел. Том выпил один раз — граммов пятьдесят — и решительно отодвинул стакан.

Когда зажглось электричество, «Буйвол» положил на стол волосатый кулак: пора!

— Бери чемодан. Юра,— сказал Горский, отсчитывая деньги. «Зуб» бросился к чемодану.

— Дайте, я понесу.

Том решительно отодвинул его:

— Сами обойдемся.

— Не шумите, детки,— прикрикнул «Буйвол».

Юрий засмеялся:

— Несите, пожалуйста, Пусть мне будет хуже.

Горский вышел из чайханы последним: он все еще надеялся найти выход из создавшегося положения.