Пастырь

Глава 21

Буран получил ответ от своего командира и договорился отложить собственную эвакуацию на некоторый срок. Идея наказать лазурное мудачье его увлекла как Ленин народные массы:

— Эта ублюдочное недогосударство — зона моей ответственности. Личный счет к ним не маленький. Но это не частная война, не думай. Если надо, приказ тебе официально оформим.

Собеседник выдержал паузу, дожидаясь моего решения.

— Приказ не нужен. Мне бы мирняк в Новую отправить, раз уж такие дела заворачиваются.

— Помощь зачтется. И тебе и остальным. С эвакуацией не спеши, пригодится любая помощь и каждая капля маны.

А он ведь тут не случайно оказался. Тысячеликий ведет свою игру, и я обязан в нее включится!

— Буран, ты меня не уговаривай. Я наставников внимательно слушал про годы рабства, а потом погранцы историй добавили. Эти мрази же не яблоки из соседского огорода воруют, а людей. Моих людей. Быстрая смерть для них, считай, подарок. Просто надеялся, что культурный обмен у нас попозже состоится, когда у меня человек тридцать с копьями и в броне будут.

Идея поддержать войну Новой Земли с могущественным магократическим государством меня не смущала ни в малейшей степени. Кровавая встреча с представителями так называемых Древних Башен всего лишь вопрос времени. Не Жнецы, так бандитские группы будут пробовать мою общину на зуб, а уж воровать новичков и ресурсы — это у них вместо здрасьте. Дашь слабину в мелких стычках — получишь крупный набег.

Буран предложил простой и рабочий способ подняться выше — встать на гору вражеских трупов. Ведь добыча с чужих фуражиров — то, что доктор прописал для укрепления наших молодых вооруженных сил. Его мотивы очевидны: месть, добыча, славное возвращение.

— Чтоб ты понимал, у всех аборигенов есть одна общая черта: с первого раза до них никогда не доходит.

Не сомневаюсь, конфликт затянется надолго. И мне предстоит его продолжать, когда Бурана отзовут для нового задания.

— Тем хуже для них.

И лучше для моего Резервного фонда. Строительство доходного дома потребует много денег. Слупить их с аборигенов мне вполне по силам.

Пришли к соглашению. Разведчик предложил располагать им в ближайшие несколько дней. Я не возражал принять под временное командование мощного бойца. Он, конечно, званием повыше, боевого и специфического опыта имеет больше, но в этом захолустье именно я «царь, бог и воинский начальник». И отвечать за последствия тоже мне, так что все верно.

— Моя ключевая задача — обеспечить устойчивое развитие этого поселка, для чего нужен приток населения. У меня почти готовы две рейдовых группы по четыре человека. Планировал патрулировать стартовые плиты в ежедневном режиме. Натаскивал людей на ближайшем источнике и фуражировке. Второстепенные задачи: укрепление периметра и сбор пищевых ресурсов по заявкам Метрополии.

— Что с охраной поселения?

— Днем со стороны моста дежурит часовой. И «стройбат» смотрит по сторонам. Ночные дежурства внутри дворца еще только планировал. Людей нужно готовить и готовить. Охраной у меня занимался Алексей.

— Безопасность и обучение беру на себя, — пообещал собеседник.

Буран изучил следы вражеского портала и, опираясь на прежнее расписание визитов, предположил, что «лазурные» появятся на своем излюбленном месте уже через сутки. Судя по нашим трофеям, вражеские фуражиры потеряли минимум двух воинов и пятерку рабов. Набрать новых рекрутов и купить сорколинов, взамен потерянных, не проблема. Периодичность вылазок обоснована не только временем перезарядки артефактов и потребностью слабого мага-порталиста в восстановлении. Скорее всего, такой ценный специалист по уши занят в городских делах, а мой домен грабит в свободное окно в своем рабочем графике. Так сказать, для души.

— Встретить их послезавтра мы еще не готовы, — честно признал Буран.

— А им есть смысл возвращаться туда, где их пощипали демоны?

— Они наглые и жадные до безумия. А разведанных точек у каждой группировки немного. Полезут обязательно, но осторожно, с разведкой. Поэтому завтра мне придется убрать все следы боя. Пусть решат, что черти откочевали, так тоже бывает. И тогда явятся всей толпой.

— По противнику чего ожидается?

— Работало около дюжины рыл. Столько же их и будет. Обычно группа состоит из порталиста, до пяти охранников и семь-восемь вооружённых рабов. Иногда бывает два колдуна, тогда охраны и рабов до двадцати пяти рыл выходит. Мага всегда бить первым, чтобы не юркнул в портал, как бесы и промахнулись. Охрана способна доставить проблем в бою, но добыча с них очень приятная. Наше преимущество — магия и внезапность. Редко кто кроме мага владеет атакующим заклинанием, но артефакты, вроде этого, у них будут.

Буран выложил из своего Кармана примитивный жезл с заклинанием «Глаз тьмы». Беса с подобным, а, может, с этим самым «девайсом» подстрелил Николай. При дозированной атаке артефакт парализует незащищенного человека лучом, а серией ударов способен убить. Если весь заряд потратить. «Щит веры», «Преграда» и любое препятствие сводят эффект на нет, но «голых» новичков вырубает безотказно. Нам от этого трофея толку мало: паралич на нежить не действует совершенно, а одержимым и бесам он вроде щекотки. Хотя против местных людоловов должно сработать, но нам пленные не нужны. Обмены пленными тут крайне редки.

— Еще встречаются огненные копья, скипетры молний и лучи смерти, но последние — редко. У охранников всегда есть вырубающие дубинки. Противная штука.

— Ответный визит в случае неудачи будет? — беспокоили не столько последствия для мирного населения, сколько ущерб моей задаче. И бизнесу.

— Обязательно. По опыту других общин, от двух десятков до полусотни карателей. Быстрый набег и отход, никакой осады. Если все сделать правильно, с них самые жирные трофеи будут.

Плавно перешли к сегодняшней добыче, точнее к ее магической части. Собеседник выложил из Кармана мои спецконтейнеры и красивую кожаную сумку, набитую множеством сфер и магическим песком с сильной примесью пепла. В ответ, выставил банку с трофеями, что собрал до схватки. Столько трофеев сразу я даже после эпичной резни за опорник с винным погребом не видел. Мы можем несколько дней усиленно прокачивать ополчение и работников. Сильно же он ненавидит, раз готов вложить такое сокровище!

— Хочу по максимуму усилить твоих бойчишек, — заявил Буран, — Итого, у нас две искры, десять темных, шесть осколков душ и дохрена разного. Надо почистить, рассортировать и объединить в жемчуг. За завтра справишься?

Объем работы огромный, но я кивнул утвердительно. Победа любит подготовку.

— Сегодня начну.

— Тогда так, «чернуху» жертвуем по одной штуке от каждого. Нам с тобой по искре. Мне бы в магическом смысле восстановиться по максимуму — атрибуты мага и хранителя маны.

Логично. Ведь нам главными калибрами работать и вряд ли вражеский маг-порталист окажется слабаком.

— Осколки с силой и ловкостью раскидаю на бойчишек по мере очистки.

Раз он взял на себя боевую подготовку коллектива, ему виднее, кому что улучшить. А у меня еще жемчужина с Силой хранится, все ждет подходящего окошка, когда можно будет перевести дух.

— Песок как делим?

— Мне полтишок отсыплешь и отлично, — не стал жадничать Буран.

Навскидку — третья часть добытого. Его вклад в битву позволял претендовать на большее. Остальным выйдут солидные доли и мой Резервный фонд пополнится. Щедрость союзника дернула меня за язык:

— В заначке Искра с Мастера зверей. Планирую отдать ее Каролине.

Буран задумчиво хмыкнул и попросил показать предмет разговора. Долго всматривался и вынес свой вердикт.

— Она же у тебя медик. Ей всякое лишнее зачем? Формируй ее алтарем и осколком на ману, — Буран предложил переиграть мое решение: — Для Мастера зверей тут только один подходящий кандидат — Дина.

— Ты считаешь? — я и вдруг понял, что предложение абсолютно правильное.

— Тут и Маскировка, Следопыт, Знание леса, Чутье на опасность, Заклинатель, Приручение, Выживание… Для цивильного медика — это все мертвый груз. А Дина — разведчик, Искра ее неплохо усилит. А нам в предстоящей заварушке лишняя пара глаз — совсем не лишняя.

Помня о своем обещании Каролине, промолчал. Да, девушка получила уже протоискру с хорошим результатом и регулярный доступ к обелиску дорогого стоит, но что-то мешало отказаться от моего обещания.

— Ладно, ты принимайся за сферы. И подумай.

Кивнул, подтягивая к себе сумку. Работы предстояло очень много! Без скидок на рану и последствия отравления.

— Бойчишек твоих поднатаскаю, приодену. Будь спокоен! Голыми в бой никого не потащу.

С этими словами Буран забрал контейнеры с темными сферами и оставил меня одного.

В апартаменты заглянул Иван. Под предлогом посоветоваться по месту расположения нового, более масштабного сортира, а по факту вежливо напомнить про обещанные ему и Светлане бусины с навыками. Зато у меня появилась возможность воплотить мысль, на которую меня натолкнул недавний разговор про хапуг из Лазурного дома или как их там. Поставил задачу Ивану срочно приготовить пару солидных вязанок хвороста — одну для личной жертвы, вторую для отправки в Метрополию в качестве образца. И завтра трезво оценить наши возможности по заготовке бамбука и деловой древесины. Наш работяга переживал, что остается в стороне от погони за благосклонностью Тысячеликого, захватившей многих. Так обрадовался поручениям, едва не забыл то, за чем пришел.

Дрова! Их мы можем дать Новой Земле много при относительно скромных трудозатратах. Кукурузу и батат требуется вырастить, дикоросы — собирать по округе с риском для жизни. А с дровами проще, вот рабочие руки, вот топор и вокруг дворца заросли. Которые так и так вырубать под посадки.

Да, знатно протупил! Мог бы уже немало вязанок отправить. Забыл, как в учебке под утро мерз, стойко преодолевая тяготы и лишения под тонким казенным одеяльцем. А ведь краем уха слышал, какие сложности с топливом испытывают горожане Новой. Камыш, стебли туки и сорго, хворост — это топливо для состоятельных граждан. Остальные используют экологичные брикеты из смеси навоза с червеферм, листьев, соломы, опилок и глины для связи. Кому удается купить, конечно. Ведь население растет, а земли под куполом на все потребности не хватает. Вокруг домена Новой Земли лесов не так, чтобы много, но уже несколько лет активно высаживают молодые деревья. Которым еще расти и расти. А пока настоящие деревянные дрова — это очень и очень дорого. Настолько, что для приготовления еды и обогрева повально используются масляные лампы и горелки. Город немыслим без пекарен и общественного питания и дерьмобрикеты там не подходят категорически. Добыча каменного угля едва покрывает потребности растущей промышленности.

Итак, в самое ближайшее время предложу городу-государству землян дрова, а затем деловую древесину и бамбук. Перспективы весьма заманчивые, главное, чтобы поставки шли не в ущерб стройке века. Приложив еще немного усилий и смекалки, сможем продавать более прибыльный товар — древесный уголь! Этот проект точно уже после всех разборок реализуем. Сейчас нужно обеспечить периметр, для серьёзных лесозаготовок свободных рук нет.

Каролина принесла мой ужин. Королевскую порцию каши, хлеб, фруктовый компот и вазу с сухофруктами и орешками.

— Очень вкусно!

— Тимофей поделился. Суповая основа в банках. Для тушенки в ней маловато мяса, оно в виде порошка, много жира, а еще мука, перетертые орехи, сухая зелень, соль и специи. Вкусно, калорийно, хорошо бы еще такой добыть!

Пометил себе поискать в торговых и благотворительных лотах. Каролина села напротив с чашкой отвара и терпеливо дождалась, пока утолю первый голод.

— Я не против, если эту искру получит Дина. Она рискует в вылазках, это будет справедливо.

Мы с Бураном не секретничали, свободно общались, а слышимость тут отличная. Не обязательно стоять под дверью, чтобы погреть уши.

— Каролина, речь не про справедливость, — я доскреб остатки еды, — Впереди у нас большая резня, нужен сильный медик-универсал.

— Врач общей практики и военный хирург, это минимум. Я присмотрела помощника. И поищу сестру. Извини, выносить горшки и менять бинты, не мое.

Девушка вновь смогла меня удивить.

— Интересно, кого?

— Егора.

Вот как! Про себя уже решил, что пока хватит невезучему парню военной романтики. Попросил Каролину обосновать ее выбор.

— Склонность к медицине есть. Умный. Организованный. Чистоплотный.

— Хорошо. Ты молодец! Правда, отлично справляешься. Буран отметил, а это… хорошо.

— Откуда он взялся?

— Служит Новой Земле в очень серьезной структуре. Погиб на задании. Возрожден милостью Тысячеликого. Из-за высокого положения в иерархии культа сохранил часть способностей и улучшений. Поможет нам наказать ворье и вернется к месту службы.

— Странно. Возродить смог, а отправить назад нет?

— Мне тоже многое казалось странным, пока не выяснил кое-что. Эта война идет очень давно. Безопасных тылов нет. Врагам удалось дезорганизовать структуру, которая занимается колонизацией этого мира. Многие объекты уничтожили и не по одному разу, разрубили цепочки поставок, связи, выбили руководителей. Сейчас уцелевшие обособленные подразделения действуют по давно заложенным в них инструкциям. Почти без ресурсов. Без общей картины. И часто без координации с анклавами землян.

— Все равно не понимаю. Он же бог! Он побеждает смерть! Создает могущественные артефакты!

— Никто не знает, почему все именно так, а не иначе. Но согласись, если бы Тысячеликий мог менять реальность щелчком пальцев, зачем тогда нужны мы?

— Я тебе верю. Ты считаешь, мне следует принять этого… Тысячеликого?

— Ради себя. Ради будущего этого мира — да. Как оказалось, мое возрождение из мертвых это всего лишь вопрос отношений с богом.

Несколько секунд Каролина осмысливала реплику, затем бросилась ко мне и обняла.

Но в тот момент Тысячеликий ее интересовал меньше всего. Прижал девушку к себе.

С помощью Каролины приковылял к обелиску на ежевечерние мероприятия. Коллектив подготовил дары и приготовился получать заслуженные призы. В режиме народного вече озвучивая свои хотелки. Про зубные щетки и порошок мне напомнили сразу же. На автомате подвел итоги соревнования по мане, поблагодарив победителей. За призами отправил к Каролине.

Продолжили подношениями темных бусин. Каждый участник схватки с подачи Бурана пожертвовал по одной. Ребята переговаривались, строили догадки, чем завтра отблагодарит божественный артефакт. Ведь мы сражались геройски, толпу гадов депортировали в Бездну.

— Виктор, смотри фокус, — Буран сложил у подножия обелиска несколько предметов. Поврежденный амулет-«солнышко», сломанный фальшион, снятую с полубеса кольчужную жилетку, сделанную слишком плохо, чтобы ее можно было вручить кому-либо, не умерев от стыда при этом. Сверху положил мешок с разным металлоломом. Выбрал в управляющей системе последовательность символов, влил прорву маны. Моего знания Божественного языка хватило понять, что речь идет о починке предметов.

— Постой!

Достал из пространственного кармана найденный в птичьем гнезде серебряный амулет.

— Как это работает?

— Добавь сырье, энергию. Мастера отремонтируют и вернут через день-два. Или аналог, если ремонт сложный.

Отмерил двойную порцию песка для воссоздания сферы, добавил пару серебряных монет. Буран кивнул и телепортировал бесполезный хлам в мастерскую культа.

Что называется, не отходя от кассы, провели вместе с Каролиной ритуал Живой воды. Сегодняшние события нанесли по нашим запасам сокрушительный удар. Для предстоящей чистки искр и осколков ее потребуется прорва. Да, я старался, но удовлетворительный результат получился только благодаря прибавке от ранга Адепт и огромному количеству маны, влитой в волшебную Чашу. Сильно подпортила дело остаточная скверна и рана, но, если откровенно, ритуалист из меня хреновенький. Даром, что четыре с половиной единицы в навыке числится. Но никого лучше пока нет, Каролине с Еленой потребуется не одна неделя практики, чтобы догнать меня. Но и тогда мой результат будет лучше за счет Адепта и практики.

На Дину было больно смотреть. Гибель Алексея подкосила ее сильнее всех. Надо потерянную девчонку срочно возвращать в нормальную жизнь. Первым делом заставил ее усвоить свежую жемчужину Сопротивления ядам. Девушка прежде поинтересовалась, хватит ли этих сфер всем? Заверил ее, что бойцы получат Сопротивление ядам в ближайший день-два, остальные по мере поступления трофеев. Твердо ей пообещал проследить, чтобы шанс выжить появился у каждого.

— Когда вернется Алексей?

— Честно? Не знаю. Может месяц, может, вообще не сюда его отправят. Будем патрулировать точки сброса и надеяться.

Приказал девушке не раскисать и полученную из жемчужины ману потратить на тренировку Светоча.

— Я лучше вот, — Дина довольно уверенно изобразила «Поиск жизни». Разведчица в рейдах всегда была рядом со мной, а я этим заклинанием пользовался постоянно. Вот и переняла, так порой бывает у талантливых. Похвалил девушку, поощряя улучшать владение.

С помощью Каролины раздобыл деревянный стакан и ушел подальше от здания. Присмотрел неплохую площадку подальше от жилья и плодовых деревьев, но подготовить ее по всем правилам не было никакой возможности.

С третьей попытки почистил выбитую с Мастера Зверей искру для Дины. Помедитировал, восстанавливая внутреннюю гармонию и взялся за сферу с атрибутом мага для Бурана. Сам бы от такой добычи не отказался — сразу бустанет Собирателя, Работу с потоками и Мастера Сфер и, само собой, личный резерв увеличит. Чем быстрее оперативный агент вернет былое могущество, тем лучше нам и хуже врагам. А мы этих особенностей тела еще налущим с демонов или лазурных.

Как и договаривались, Буран объективно оценил уровень каждого бойца и подготовил индивидуальную программу развития. Распределил добытую броню и пригодное оружие. И вывел на вечерний моцион Петра, Тимофея, Ивана и Николая. Ведомые любопытством, к ним присоединились Владимир, Индира, Самсон с подругами и пара юных воинов из племени бракхутов. Душу кольнула осторожность — маячить такой толпой у границы купола в сумерках очень опасно. Да, сегодня купол укрепился еще, но все-таки риск.

Буран вышел за барьер и создал над собой крупный Светоч. А затем отправил его в полет через озеро в сторону проклятого дома, который мы сегодня рассматривали во время коротких привалов. Светящийся шар быстро пересек заболоченное озеро, отражаясь в небольших участках воды, и почти пропал из виду за деревьями. Я, конечно, удивился необычному применению, хотя и знал, что хорошо освоенные заклинания можно модифицировать. Пометил себе попросить его записать на сферы Благосвет, остро необходимый мне, Каролине и, само собой, Елене. Это для начала, а так заклинание, способное подавлять скверну лучше освоить всем.

Через десять минут работы с осколками душ в поле зрения вернулся медленно плывущий над противоположным берегом Светоч. А вместе с тем у меня пробудилось чувство опасности. В магическом диапазоне засек три сильных средоточия и несколько послабее — Светоч тащил за собой процессию из упырей и древних мертвецов. Буран несомненно управлял своим летучим светильником, то приманивая врагов, то уводя его из-под ударов. Упыри двигались за светящимся объектом как привязанные. Минут десять у них ушло, чтобы добраться до моста.

Бойцы наблюдали за происходящим, тихонько переговариваясь. Некоторые уже различали магическим зрением средоточия мертвецов и объясняли происходящее остальным.

Первый, самый прыткий упырь пробежал мост, тщетно пытаясь в прыжке достать неуловимый Светоч ударами когтистых лап. Бойцы молча приготовились к стычке. Ожидание сделалось невыносимым, и я отложил ритуал очищения. Буран остановил измененного мертвеца красивым ударом рогатины, напрочь отрубив ему ногу выше колена. Тварь рухнула на бок, открывшись для атаки.

— Николай!

Наш охотник в полной готовности выскочил наружу, активировал на обездвиженном упыре «Мир и покой» и резво скрылся за энергетическим щитом. Формула ритуала сработала замечательно. Пыхнуло чернотой, тело задымило, дергаясь и разваливаясь на куски. Буран сместился в сторону, избегая контакта со скверной. Облако темных частиц налипло на купол и в ту же секунду сгорело синим пламенем. Над полем боя повис мощный Благосвет, выжигающий хаотично мечущиеся крупинки. Болезненно реагируя на излучение, ближайший монстр ускорился.

Следующего упыря обработали по аналогичной схеме, и разведчик присоединился к остальным бойцам под защитой купола. Тем временем мост пересекла толпа как древних, так и недавно восставших мертвяков общим количеством в шесть единиц. Третий, последний упырь оказался сообразительнее остальных и задержался, сбивая растянувшееся стадо плотнее. Да, у них были все шансы, атакуя компактной группой, пробить алтарный щит с приемлемым уроном. Но вмешался Буран, стремительно атаковав монстров на подходе. Распылил сильного упыря и порубил-обездвижил пачку драугров, ловко избегая ответных атак. Твари улеглись рядком, но самые злобные упорно ползли к куполу.

Когда оставшаяся от упырей чернота немного развеялась, наружу под опекой Бурана вышли Николай и Дина, добив самых активных экзорцизмом и формулой ритуала. Обереги их защитили от атаки «гнуса», но долго вне купола люди находиться не могли. С наступлением темноты хаотические частицы обретали большую силу, обжигая кожу словно кипятком, облепляя эфирное тело. Сделали перерыв в безопасности, отпиваясь живой водой, успокаиваясь. И со второй попытки добили последних порождений Бездны.

Буран позвал меня, как обладателя «Щита Веры» и «магнитика» собрать трофеи. Кроме множества магических сфер и провонявшей мертвечиной одежды мне попалась нитка стеклянных бус и несколько грубых украшений из бронзы. Магического песка собрал больше тридцати граммов. По ощущениям еще половина этого объема осталась в пепле — торопился.

Разведчик намеревался продолжать чистку руин, но я предложил ненадолго прерваться на процедуру с Искрой. Заодно отдал ему очищенную от скверны сферу с атрибутом мага. Отвел Дину к алтарю, по пути снабжая советами по предстоящему процессу. При помощи обелиска завершил очистку магического конструкта. Как раз народ собрался поглазеть, чего я там опять затеял. Высоко подняв контейнер из камнестали, объявил собравшимся:

— Эта Искра добыта бою с демоном, захватившим тело человека. Мы остановили его, защитили себя и этот мир! Силой, данной мне истинным Богом я очистил ее от грязи. Сегодня мы даруем концентрированную магию Дине, нашей разведчице, чтобы она стала сильнее. Это не только награда за честный труд, но и серьезное испытание. Из которого Дина выйдет начинающей волшебницей! Пусть Тысячеликий бог укрепит твою волю и разум!

По моему знаку девушка слила в алтарь остатки своего резерва и села на циновку в позу медитации. Взял из контейнера светящуюся сферу щипцами и положил в сложенные ладони. Искра перешла в магическое средоточие девушки идеально. Готовился страховать, но Дина справилась сама. Ее энергосфера бурлила, усваивая новые способности и навыки, усиливая ранее изученные. Источник номинально достиг второй ступени. Резерв маны сразу скакнул на единицу и две десятых. Скромно, можно было выжать побольше, но окончательный результат увидим только завтра. А позитивный пост-эффект продлится еще примерно двое суток.

Буран самостоятельно принял крупную сферу и застыл скульптурой на десять минут. Его резерв заполнился на две единицы, а в средоточии происходила активная работа, внешне выражавшаяся в слабой пульсации. Разведчик филигранно управлял процессом, улучшая свои магические навыки. Резерв вырос незначительно, но могу поклясться, что Собиратель маны, Работа с потоками и Концентрация восстановились у него прилично.

Ночная зачистка руин продолжилась. В этот раз магический шар полетел в другую часть заброшенного города. Таким образом, разведчик готовил нам безопасную зону и регулировал поголовье тварей в проклятых местах. Неожиданные встречи во время работы нам не нужны, а сферы и песочек очень даже!

Присев на коврик-поджопник на крыльце у коптящего факела, объединял боевые навыки в жемчужины первого уровня. Рану пекло терпимо, она почти не мешала концентрироваться на тонкой работе. Мне нравилось превращать жалкие бусинки в яркие жемчужины, наполняя их чудесной силой и добытыми в жестокой битве с этим миром знаниями.

Увы, мой первый, самый важный для развития средоточия месяц прошел в большей степени бездарно. В силу незнания реалий и того, что божественный алтарь в башне оккупировала группа лиц, остальным в прямом смысле доставались крохи с барского стола. Эти додики по началу даже не позволяли просто слить магический запас для усиления купола. Пока их не вынудили нападения упырей, раз за разом пробивавших защитный барьер.

Прошлая жизнь подарила мне на старте несколько важных навыков: Кулачный бой, Быстрый бег, Лидерство, Убеждение. Собиратель маны, Чутье и Владение древковым открылись самостоятельно. Однажды утром мне посчастливилось отыскать у барьера в кучке свежего пепла две бусины. Так у меня в арсенале появились Мастер сфер и Работа с потоками. Постепенно окреп в схватках с одержимыми, а регулярной слив маны в алтарь помогал резерву расти. Удавалось выменивать сферы на пойманных змей и ящериц. Объединился с другими аутсайдерами для охоты на нежить и добычи ресурсов. Через три недели меня все же допустили к алтарю и очень вовремя Тысячеликий даровал мне «Очищающую медитацию». Да, мой путь мага оказался очень непрост. Именно поэтому сейчас раздаю этим людям лично добытые сферы, помогаю советом, а наиболее перспективным для общины обеспечиваю доступ к обелиску. Будь у меня подобный старт, добился бы гораздо большего.

Рядом тусили женщины, позевывая и легкомысленно обсуждая перспективы захомутать Бурана. У каждого — свои заботы. Кому жемчуг мелкий, а у кого-то постель пустует.