Первая академия. Том 2

Глава 13

Николай Орлов становил очень подозрительным в последнее время. Он не знал, с какой стороны ждать новый удар. Бывший глава императорского совета Василий Потёмкин был казнён вместе с большей частью своих единомышленников, но проблемы на этом не закончились. И дело даже не в остатках потёмкинской клики — Оболенский в настоящий момент не представлял угрозы, ему было невыгодно нарушать договор. Главная опасность исходила от недавних союзников.

Орлов видел, как Святослав Шереметев запускает щупальца в дела третьего отделения, а Владимир Бельский и вовсе выступил с инициативой третье отделение расформировать, чтобы передать его функции своим родственникам из полиции. Даже Константин Вяземский, который прежде сохранял нейтралитет, всё более резко высказывался в сторону действующего правительства.

Никак не выходили из головы слова этого мальчишки Дубровского, что однажды можно получить удар в спину от бывших друзей. Казалось бы, что понимает студент-первокурсник? Но в данном случае он был прав. Тучи сгущались. Устроившись в правительстве, крупные дворянские рода начали тянуть на себя одеяло. Требовалась крепкая рука, чтобы навести порядок, но Орлов не обладал властью над всеми этими людьми, он сам оказался в плену обстоятельств, сам был вынужден постоянно оглядываться на них.

Сегодня у Николая Ивановича состоялась встреча с Константином Вяземским за ужином в ресторане. Разговор был не из приятных. Вяземский заверил, что продолжит поддерживать нейтралитет, но при этом выразил недовольство некоторыми высокопоставленными лицами и прямо потребовал, чтобы третье отделение не лезло в дела академии и студентов. Это касалось, в том числе, и Алексея Дубровского, который недавно при поддержке дворянской банды из Ярославля открыто бросил вызов Шереметевым.

Стоило ли удивляться, что Вяземский займёт сторону Дубровского? После того, как Святослав потерял значительную часть дружины, его враги чуть не плясали от радости. Все приготовились наблюдать, что будет дальше. Многие хотели ослабить власть Шереметевых, но никто не желал воевать против столь могущественного рода. У ярославских были все шансы добиться своего.

А Святослав жаждали отмщения. Когда была захвачена «Ярославская сталь», он потребовал немедленно арестовать Алексея. Но Орлов не спешил.

Во-первых, арест одного Дубровского ситуации кардинально не изменит и завод Шереметеву не вернёт. Для этого придётся разобраться со всей ярославской группировкой. Это дело не быстрое.

А во-вторых, Орлов не хотел ссориться с Вяземским. Тот контролировал чуть ли не треть приютов в империи, и поставлял в Москву одарённых по очень неплохой цене. А одарённые были нужны позарез, как самому Орлову для собственной стражи, так и для корпуса жандармов.

Да и стоило ли идти на конфронтацию с родом, который обладает столь огромной силой, особенно когда все вокруг только и думают, как перегрызть тебе глотку? И ради чего? Чтобы угодить мерзавцу Шереметеву? Николай Иванович не видел в этом никакой выгоды ни лично для себя, ни для государства.

К тому же у третьего отделения и так забот полно. Японцы и немцы шпионскую сеть по всей стране внедряют, движения рабочих крепнут, грозя поднять очередной бунт, разбой процветает, и какую банду не тронь — за каждой титулованная особа стоит. И коли уж Шереметев набрал себе дружину, так пусть сам и разбирается со своим имуществом, а не тянет казённые ресурсы, чтобы очередной завод себе прикарманить.

Когда Орлов вернулся в свой особняк на Тверском Бульваре, было уже поздно. Николай Иванович переоделся в домашний халат и тапочки, набил трубку, и уселся в кресло возле камина, желая почитать свежую прессу. Но сделать этого не успел — отвлёк телефон. Орлов положил газету и, кряхтя, поднялся. Добрёл до стола, взял трубку.

— Алло, Николай Иванович, это Святослав Шереметев. Добрый вечер. Не спите ещё?

— Ещё не сплю. Чем могу вам помочь, Святослав Николаевич?

— Да вот, звоню узнать, как продвигается дело. Нет ли новостей по поводу Дубровского?

— Мы занимаемся, Святослав Николаевич, — произнёс Орлов дружелюбным тоном, не выдав подступающего раздражения. — Как будет результат, я вам обязательно сообщу.

— Уже две недели прошло, а от вас ни слуху ни духу. А Дубровский тем временем держит моих людей в заложниках. Его подельник выставил совершенно безумные условия. Между прочим, одного из пленников они уже убили. Если мы не поторопимся, такая же участь ждёт и остальных. А среди пленников, должен напомнить, находится мой зять. Я очень переживаю, Николай Иванович, и прошу войти в моё положение.

— Мне хорошо известна ситуация, и мы работаем. Больше ничего пока не могу сказать. Сочувствую вашему горю, но я уверен, ваш родственник не пострадает. Они не посмеют причинить ему вред. Поэтому будьте покойны.

Орлов держался спокойно, но внутри кипела злость. Святослав Шереметев вёл себя слишком назойливо, разговаривал, словно со слугой. Он жаждал отмщения, и ему было плевать, во что это выльется. Если надо родственника вызволить, так в чём проблема пойти на небольшую уступку? Родственник тот, Разумовский, за четыре месяца своего пребывания в Ярославле, поди, достаточно награбил. Но нет же, жадность не знает границ.

— Работайте. Но учтите, что сам император желает, чтобы вы разобрались и навели порядок, — важно произнёс Шереметев.

«Какой ещё император? — думал Орлов. — Император желает, чтобы его не прирезали вместе с семьёй эти самые Шереметевы или Бельские, которые, как пиявки, присосались к трону. Да он, поди, и не знает, что в Ярославле делается».

— Передайте его императорскому величеству, что работа ведётся. И… Святослав Николаевич, очень попросил бы вас не звонить каждую неделю. Вы хоть понимаете, какие силы стоят за Дубровским? Возможно, мы имеем дело с новым заговором. Это требует тщательного расследования и времени. Однако уверяю, когда всё закончится, вы получите назад своё имущество.

— Что ж, раз так, то занимайтесь заговором, а я займусь Дубровским. Заранее ставлю в известность, что в течение месяца в Москву приедут мои родственники вместе со стражей. Просьба не чинить им каких-либо препятствий.

— Вы знаете, что надзор за иностранными подданными — часть обязанностей третьего отделения, — проговорил Орлов. — Если их действия будут угрожать государственной безопасности, мы будем вынуждены вмешаться.

— Не беспокойтесь, Николай Иванович, они не станут лезть в государственные дела, я прослежу за этим лично. Их цель иная».

— Тогда это ваше дело, Святослав Николаевич.

«Неужели Зейдлицев позовёт? Только их здесь не хватало. Со своими бы разобраться», — с досадой подумал Орлов, кладя трубку.

Оставив Лизу в компании начальника стражи, мы с Петром Петровичем ушли в кабинет, что находился по соседству. Оболенский сел за стол, я — напротив.

— Хочу рассказать вам кое-что про Святослава Шереметева, — проговорил Пётр Петрович. — Вы должны знать всю правду об этом человеке и о том, что происходит в государстве. В тридцать первом году несколько родов объединились и подстроили смерть императора Дмитрия, после чего возвели на престол его брата. Это было убийство — подлое, коварное убийство, которое организовала тайная канцелярия Шереметевых по указу самого Святослава.

— Вот как? Недавно мне то же самое сказал Вяземский при личной беседе.

— Вот видите, вам даже сам ректор доверяет. Захват завода был несколько… опрометчивым, — Оболенский сделал неопределённый жест рукой, — но этот случай однозначно показал, на чьей вы стороне.

Я был, разумеется, на своей стороне и не собирался ввязываться в чьи-то мутные игры. Но Оболенские и Вяземские пока выступали в роли моих союзников, и мне следовало держаться их, поскольку собственных сил ещё не хватало, чтобы в одиночку решить проблему.

— Я намерен вернуть величие своему роду, — сказал я.

— Это похвально, Алексей. Ваш отец вами бы гордился… Так вот, это было убийство. Императора порешила группа негодяев, рвущихся к власти. Сделав своё подлое дело, они подумали, что государство теперь — в их руках. Но это оказалось не так. Некоторые дворяне не пожелали склониться.

— Кажется, я начинаю понимать, о чём вы, — сказал я.

— Ваш отец был одним из тех, кто рискнул бросить вызов банде, узурпировавшей власть. Он погиб смертью храбрых в борьбе за то, во что верил.

— Значит, заговор всё-таки был? Я-то думал, отца оклеветали.

— Поклёп чистой воды. Никто не собирался устраивать государственный переворот, революцию и прочий произвол. Мы хотели наказать убийц. Шереметев, Бельский, Орлов, Долгоруков, Воротынский — вот те, кто причастен к смерти императора и должен быть поставлены к стенке. Всё было готово. Это могло случиться уже в сентябре. Но нас опередили, враг ударил первым. Князь Александр Потёмкин оказался схвачен, вместе с ним было убито около пятидесяти дворян, в том числе, и ваши родители. Большинство даже официального обвинения не дождались — их уничтожили без суда и следствия.

— Да, жаль, что так получилось, — согласился я.

Моя догадка подтвердилась. Этот заговор — обычная разборка двух группировок. Прежде в канцелярии и министерствах сидели Оболенские, Потёмкины и их друзья, а в тридцать первом году пришли другие и принялись их вытеснять. Но лишившиеся своего положения аристократы не смирились и попытались действовать силой. К ним присоединились те, кто имел зуб на «круг власти». Например, Василий Дубровский, которому Шереметев всячески вредил в последние годы.

— Ваш отец понимал, сколь опасны эти люди, а потому присоединился к нам. Теперь, Алексей, вы знаете всю правду.

— Вы до сих пор вынашиваете планы наказать убийц?

— Увы, мы потерпели неудачу и были вынуждены отступить и залечь на дно. Но однажды мы одержим победу. Кровь наших родных и близких взывает к отмщению. Я не знаю, когда настанет час расплаты, но он придёт. Ибо правда за нами.

— Значит, ещё нескоро, — усмехнулся я.

— Сейчас мы обескровлены, но опускать руки нельзя. Вас, Алексей, Господь наделил большой силой, и это не просто так. Однажды она послужит благому делу.

Я гадал, зачем Пётр Оболенский так расщедрился на безвозмездную помощь нам с Лизой. На него это совсем не похоже. Теперь всё встало на свои места. Потёмкин и прочие князья, планировавшие покушения, казнены. Оболенские в одиночку сделать ничего не могут, собирают новых союзников. И тут подвернулся я — одарённый, обладающий сравнительно большой силой и уже показавший себя в деле. Естественно, Пётр Петрович хотел, чтобы я примкнул к нему.

— Святослав Шереметев слишком много зла сделал моей семье, чтобы оставлять его в живых, — сказал я. — Мы с вами на одной стороне. И спасибо, что сказали правду про моих родителей.

— Спасибо вам за понимание, Алексей. Верно заметили, мы на одной стороне. И вот ещё что. Я знаю, что вам нужны деньги, а мне в скором времени могут понадобиться хорошие бойцы. На Урале у нас предприятия, там конфликт назревает. Супостаты хотят выдавить нас из горного промысла. Если поможете, заплачу щедро.

Вот и вторая причина, почему Пётр Оболенский ко мне так расположен. Эх, не хотел я идти в наёмники, как мой брат из прошлой жизни, и воевать за чужие интересы, но подзаработать надо. Если есть способности, пусть они хоть какую-то пользу мне приносят.

— Когда будет конкретное дело, говорите, — согласился я. — Вполне допускаю, что смогу поучаствовать. Главное, время найти.

— Насчёт учёбы беспокоитесь? — улыбнулся Пётр Петрович. — Не стоит. С Вяземским всегда можно договориться. А таланту пропадать нельзя.

— Не пропадёт, — усмехнулся я.

В академию я вернулся поздно, а на следующее утро пошёл добровольно сдаваться Комаровскому, чтобы отбывать наказание в подвальной комнатушке. На этот раз мне выделили другие апартаменты, но от прежних они отличались разве что картиной на стене.

Полдня проспал, затем взялся за учебники. Ближе к вечеру явился Комаровский, принёс список заданий, кое-какие книги, свежие газеты и журналы из ларька — всё, как я и просил. С тренировками было решено обождать — за три дня форму не утрачу. А вот обдумать предстояло многое.

Вечером удалось сделать несколько звонков. У охранника был телефон, и я попросил ненадолго уединиться в комнате, чтобы поговорить без лишних ушей.

Первым делом позвонил Тамаре, а точнее на вахту в общежитие. Пришлось подождать, пока девушку позовут к телефону.

— Привет, Тамара, извини, что долго не звонил. Дел навалилась целая гора, — выпалил я.

— О, я так рада, что ты всё-таки позвонил, — девушка даже обиженный вид не сделала. — А что случилось? Беда какая-то?

— Можно и так сказать. Но не по телефону. Мне в воскресенье пришлось с Юсуповым столкнуться, мы подрались, естественно…

— О, боже, ты в больницу попал?

Я рассмеялся:

— Конечно, нет! В больницу попал Юсупов, а я — в карцер.

— Фух, а я испугалась. Ну и поделом этому говнюку. Жалко только, что тебя наказали.

— Ерунда. Зато отдохну. Когда у тебя в субботу занятия заканчиваются?

— У меня — в два.

— У меня тоже. Встретимся после занятий у кафе «Стихия», если дел не будет. Знаешь, где это? Придёшь?

— Да-да, конечно. В субботу я ничем не занята. А в воскресенье мы с девчонками из группы в кино идём.

— Ну и хорошо, тогда до встречи.

Следующий звонок я сделал Горбатову. Мой деловой партнёр, к счастью, находился дома. Как оказалось, я оторвал его от ужина с родственниками. Тем не менее, Юрий Степанович уделил мне время. Новостей по поводу переговоров с Шереметевым не было. Я же рассказал про нападение на мои кофейни, что вызвало у Горбатова бурю возмущения.

— Вот же негодяй! Подлец! — ругался Юрий Степанович. — Не угомонится никак, змея подколодная. Здесь ему хвост прижали, так он там произвол учинил. Вы, Алексей, об охране подумайте. Всё-таки в вашем положении охрана нужна.

— Как не думать? Думаю. А ещё думаю вот что: надо следующего пленника казнить. Шереметев должен знать, что ни один шаг не останется без ответа.

В трубке повисла пауза:

— Думаешь, стоит? А какой смысл парней убивать? Ему же жизни их — что песок. Плевать он на них хотел, как и на своего родственника. Иначе давно договорились бы насчёт обмена. А он ведь даже не чешется.

— Возможно, тянет время, проверяет нас на прочность. Я не знаю, что он задумал. Убей дружинника, пусть Шереметев понимает, что мы настроено серьёзно.

— Сделаем. Так же на камеру?

— Да.

Опять казнь. Мне непросто было отдавать такое распоряжение, но потеря очередного дружинника для Святослава станет, возможно, более серьёзным ударом, чем уничтожение какого-нибудь мелкого заведения. Я шутить не собирался, и он должен знать об этом. Он должен чувствовать угрозу, нависшую над его родственником.

В субботу мы с Тамарой пообедали в кафе. Это было не то заведение, где я обычно кушал с одногруппниками, и где время от времени мне попадалась Анастасия Шереметева с подругой. Кафе, в котором я предложил Тамаре встретиться, находилось гораздо дальше от учебных корпусов, и днём народу тут было не слишком много, по крайней мере, в будни.

Но дальше совместной трапезы дело не зашло. Вечером мне требовалось идти отрабатывать наказание, заниматься бесплатной работой, и я распрощался с Тамарой до следующего раза.

До Горбатова получилось дозвониться лишь поздно вечером, когда вернулся домой, но за три дня моего отсутствия ничего интересного в Ярославле не произошло. Новости пришли на следующий день. Юрий Степанович сам позвонил.

— Отправили мы Шереметеву плёнку с казнью, — сказал Горбатов, — и что бы вы думали? Сегодня звонит мне Святослав Шереметев и говорит, что готов продолжить переговоры. Обещает сто тысяч за всех оставшихся пленников.

— Ух ты, сам позвонил и деньги предлагает? Что это с ним случилось? — удивился я.

— Должно быть, хорошо подумал и понял, что жизнь родственника дороже.

— Ладно, а что с остальными требованиями?

— Отказывается. Но, Алексей, давайте начистоту. Лично я не понимаю, почему вы так упёрлись в этот завод? Мы уже подготовили все бумаги, право собственности оформлено на нас, в реестр внесены все изменения, с налоговой дела улажены. Предприятие наше. И должен сказать, сделали мы это не без помощи Хилкова. Нам ненужно согласие Шереметева. Пленников выгоднее обменять на деньги. Эти средства помогут нам остаться на плаву, ведь сами знаете, дела сейчас идут не лучшим образом. Шереметев все заказы перенаправил на свой завод в Москву. Пока новые наберём, пройдёт не один месяц.

— Мне нужно, чтобы он вернул мне моё, в том числе моего брата.

— Алексей, я понимаю ваши чувства, но и вы поймите: ваш брат, возможно, уже давно погиб. Какой прок требовать от Шереметева то, чего у него нет? А реликвии вам вернут.

— Тогда торгуйтесь, — согласился я. — Но сто тысяч — мало. Сто пятьдесят. В крайнем случай, скиньте до ста сорока. Надо выжать из этого урода как можно больше. Он мои кофейни разорил. Пусть платит.

— Здесь я с вами полностью согласен. Конечно же, буду торговаться.

Получить как можно больше средств от Шереметева было и в интересах Горбатова тоже, ведь вырученные деньги мы собирались поделить пополам. Жаль, я не мог лично пообщаться со Святославом, приходилось доверять переговоры третьему лицу и надеяться, что всё будет сделано, как надо.

Следующий месяц мне предстояло коротать вечера за расчисткой песка в тренировочном комплексе. Меня направили в зал для огненной магии. Правда, на этот раз пришлось дать распорядителю на лапу, чтобы он разрешил мне работать в «правильном» месте, но зато теперь я мог спокойно тренироваться один в отдельном зале, и никто не путался под ногами.

С Настей Шереметевой мы встретились в понедельник. Даже не думал, что снова позвоню ей, но когда сидел в карцере, вспомнил свою бывшую подругу и даже немного затосковал. Забавная девчонка, всегда мне настроение поднимала, да и в постели — тигрица. Очень уж захотелось снова повидаться.

За две недели с момента последнего нашего разговора мы с ней почти не пересекались, а если и виделись, то претворялись, что не замечаем друг друга. А тут выпала отличная возможность встретиться.

Вот и решил воспользоваться случаем. Даже не ожидал, что согласится — помнится, ей не очень понравилось заниматься любовью в раздевалке, но она не отказалась и ровно в десять вечера прибежала в пустой зал, где мне предстояло расчищать песок.

Мы сразу же бросились в объятия друг друга, она впилась в мои губы, словно хотел все внутренности высосать, и я кое-как высвободился, чтобы запереть двери — я прекрасно помнил, как в прошлый раз нас чуть было не застукали. После чего мы отправились в раздевалку, где на двух сдвинутых скамейках следующий час предались плотским утехам.

— Ну всё, надо бежать, — Настя выбралась из моих объятий. — Три раза… Это, кажется, мой рекорд. А тебе работать надо. Вон, целый зал. И даже не думай, я не буду больше этим заниматься, в смысл, песок грести. Я спать хочу, мне завтра на занятия рано.

Она надела трусы, бюстгальтер, юбку. Я тоже стал одеваться. Потренироваться сегодня уже не получится, но работу сделать придётся. А то завхоз узнает, прикроет лавочку и отправит меня снег чистить. А на кой ляд мне этот снег?

— Скучала хоть? — спросил я.

— Ну конечно же, нет! Делать больше нечего, — с сарказмом ответила Настя, застёгивая блузку.

— Не верю.

— Ну и правильно. Разумеется, я скучала. Ты почему так долго не звонил?

— Ждал, пока отправят песок ровнять. Пришлось даже студента избить, чтобы наказали.

Настя хихикнула:

— Смотрю, ты проявляешь просто чудеса изобретательности! Кто же на этот раз стал твоей жертвой?

— Сергей Юсупов. С четвёртого курса, факультет огня.

— Э… Юсупов? Не припоминаю такого. А вообще, лично я не понимаю, что нам мешает поехать в город и снять номер в гостинице, а не барахтаться на этих деревяшках. Я имею ввиду, что-то, кроме твоих дурацких подозрений.

— Прости, но не могу. Будь у меня другие отношения с твоей роднёй…

— Ну конечно, старая песня. Ладно, — обречённо вздохнула Настя. — Не хочешь, как хочешь. Даже не знаю, как долго мы так сможем встречаться. Не хочу ждать ещё две недели.

Я обхватил её за талию и притянул к себе, усадив на колени.

— И не придётся. Я тут целый месяц буду. Хоть каждый день приходи.

— Не, ну это тоже слишком. Как у меня других дел нет, кроме как с тобой развлекаться. Но… я учту.

— Как у тебя дела-то, кстати. Родственник отстал?

— А куда он денется? Я сказала, что ты заподозрил, что я шпионю, и порвал со мной. Безбородко, конечно, не поверил. Стал угрожать, что родителям донесёт, — Настя махнула рукой и вздохнула. — Всё, как обычно. Только что я сделаю, если мы с тобой больше не встречаемся? Он и сам скоро поймёт. Ему другие шпионы всё доложат.

— А семейка как твоя поживает? У меня тут на днях кафе сожгли по приказу Святослава. Ни слышала?

— Нет, — нахмурилась Настя. — И не надо на меня так смотреть. Ещё раз повторяю, я к делам этого Святослава не имею никакого отношения. А будешь меня обвинять, и вовсе не стану с тобой встречаться, понятно?

— Да не обвиняю я тебя, не хмурься, — я щёлкнул пальцем ей по носику.

— Да ну тебя, — хмыкнула Настя.

— Просто спрашиваю, может быть, что-то говорили об этом или… ещё что-нибудь интересное?

— Нет, про кафе ничего не говорили. Воскресенье за ужином только и обсуждали новость, что Святослав пригласил в Москву Зейдлицев вместе с их рыцарями. Это его родственники из Баварии. Отец недоволен, говорит, что нечего немцам тут делать. Дескать, три года назад с ними воевали, а теперь…

— Так, погоди, а вот это интересно. Расскажи подробнее. Что за Зейдлицы?

— Я говорю, родственники Святослава. Крупный баварский род. Больше ничего не знаю.

— И стража у них тоже есть?

— Ну разумеется! Они целое графство держат.

— И они едут в Москву.

— Ну да, я же говорю.

И тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Я вдруг понял, что Святослав задумал и почему он так резко согласился на обмен пленников.