Первая академия. Том 2

Глава 3

Яков лежал на расчищенной земле и стонал от боли. Второй парень с растерянным видом сидел рядом на корточках.

— Кто это сделал? — я подбежал к пострадавшему и стал его осматривать.

Рот Якова заполняла кровь, лицо покрывали свежие ссадины, парень держался за рёбра и не мог ничего сказать. Скорее всего, множественные переломы и внутреннее кровотечение. Надо бы в больницу, да только как его нести? Хоть академическая клиника совсем рядом, но по пути он может склеить ласты.

— Всё будет хорошо, лежи спокойно, — велел я Яшке и посмотрел на парня, что сидел на корточках, потом на того, который позвал меня. Он и Тамара прибежали следом. — Кто это сделал?

— Мы не знаем, ваше благородие, — проговорил сидевший на корточках студент. — Их было пятеро, все — в трениках, а лица платками закрыты. Как вы ушли, они тут же причапали, схватили Яшку и стали дубасить. Он даже сделать ничего не смог.

— А вы? Просто наблюдали?

Парень потупился:

— Их было пятеро, сильные очень.

— Один сказал… — неуверенно проговорил студент, стоящий рядом.

— Что сказал? — поторопил я его. — Чего мямлишь? Говори давай.

— Один сказал… что побьёт каждого, кто будет с вами водиться.

— Именно со мной?

— С вами, ваше благородие. Он вашу фамилию назвал.

Я посмотрел туда, где заканчивалась площадка. Догнать бы выродков и самих на больничную койку отправить, вот только где их теперь найдёшь? Первым делом следовало транспортировать пострадавшего, пока не стало слишком поздно.

— Суки… — процедил я. — Ладно, с ними потом разберёмся. Держись, Яков, мы тебя сейчас в лечебницу отнесём. Так, ребят, давайте, взяли за ноги, под мышки и потащили. Торопиться надо.

— Позволь, я помогу, — вызвалась Тамара. — Его надо положить на что-то твёрдое. Я создам воздушную опору.

— Отлично. Делай, а мы придержим.

Яков застонал, когда мы приподняли его над землёй, но тут же повис в воздухе. Тамара удерживала заклинание, а мы стали перемещать пострадавшего по направлению к выходу с полигона.

Клиника находилась рядом со спортивным комплексом, добрались туда быстро. Якова принял медперсонал, и какой-то молодой врач или фельдшер создал вокруг парня целебную сферу, или точнее, обезболивающую, ведь чтобы срастить переломы и мышечную ткань, требовалось немало усилий и времени. Одной сферой тут не обойтись.

— Будь спокоен, — сказал я напоследок Якову. — Я найду их, они сами у меня будут харкать кровью, сволочи. Понял? Не отвертятся.

Яков кивнул и попытался выдавить что-то через боль, но я велел ему молчать.

У меня даже сомнений не возникло по поводу того, кто это сделал. Юсупов, сволочь такая, ударил с неожиданной стороны. Его подпевалы не рискнули связываться со мной лично, поскольку могли сами оказаться на больничной койке, а мои друзья были беззащитны против толпы одарённых. Возможно, даже какой-то аристократ участвовал в избиении, хотя обычно они таким руки не марают, насколько я знал. Но травмы оказались слишком тяжёлыми, значит, действовал кто-то сильный.

Эта акция должна была напугать всех, кто находился со мной в приятельских отношениях. Если такое продолжится, студенты начнут сторониться меня как огня. Юсупов оказался ещё более хитрожопым, чем я предполагал.

Впрочем, он ошибался, если считал, что не понесёт наказание за содеянное. Вот только сейчас было не до этого: до конца семестра оставалось три дня, двадцать пятого числа начинались каникулы, а двадцать шестого я уже планировал отправиться в Ярославль. Месть придётся отложить.

Выйдя из больницы, мы с Тамарой отправились к женскому общежитию. Я решил на всякий случай проводить её.

Шли молча по освещённой дорожке, вдоль которой тянулись снежные отвалы. Мороз щипал за щёки. Когда миновали сквер и оказались возле домов, Тамара, наконец, заговорила:

— Алексей, я… должна признаться.

— В чём? — я покосился на девушку.

— Я боюсь оставаться тут на каникулы. Все преподаватели, надзиратели и студенты разъедутся по домам. Людей будет мало…

— Ты опасаешься, что те ребята и на тебя нападут?

— Угу. Слышал, что сказал тот студент? Они будут бить всех, кто с тобой водится. Господин Юсупов шибко осерчал, когда мы ушли от него. Как бы не задумал чего дурного.

— И куда бы ты отправилась, если бы смогла уехать?

— Не знаю. Наверное, в гостинице бы пожила. У меня со стипендии деньги остались. Этого должно хватить.

Опасения Тамары были не лишены основания. Если холуи Юсупова не постеснялись избить одного из моих знакомых, то и над другими могут учинить расправу. Я и сам прекрасно это понимал. Подумал даже, что неплохо было бы взять Тамару с собой в Ярославль в качестве стражницы-практикантки, но её могли просто-напросто не отпустить.

— У меня есть идея получше, — сказал я. — Предлагаю подработку в моей страже. Я должен кое-куда поехать, лишние люди не помешают.

— Эх, меня не отпустят, — грустно произнесла Тамара. — Отдел опеки за нами следит очень строго.

— Лучше бы за этими высокородными мразями так же строго следили, — вздохнул я. — Развели тут… А если отпустят, поедешь?

— Конечно! Я бы с радостью уехала отсюда на пару неделек.

— Я поговорю с ними, попытаюсь тебя отпросить.

Обещание своё я исполнил, на следующий же день отправился к надзирателю группы, в которой училась Тамара, а потом — в отдел опеки. Но там сразу же упёрся в стену: в приёмной, когда услышали мою просьбу, заявили, что подобные вещи в академии не практикуются. И как я ни пытался добиться встречи с проректором, меня даже на порог к нему не пустили.

К Вяземскому, что удивительно, попасть оказалось проще, чем к проректору по делам опеки. Он принял меня в своём кабинете в четверг после занятий. Через час мне надо было бежать на подготовительную тренировку, времени на разговор оставалось мало, как, впрочем, и у ректора.

— Ну, господин Дубровский, присаживайтесь, излагайте своё дело, только побыстрее. Вечер уже.

— Ваше сиятельство, спасибо, что приняли, — я устроился на стуле перед широким дубовым столом. — Дело моё такое. Мне был хотелось, чтобы два моих друга из академии погостили на каникулах у меня поместье в Ярославле. Однако оба они — из приюта, и отдел опеки противится этому. Вот только я не вижу причин, почему ребята не могут не отдохнуть за пределами учреждения? Временная смена обстановки полезна для учебного процесса.

Кондрата — своего приятеля со второго курса я тоже хотел отпросить. Когда мы последний раз с ним виделись, он был не против поездки. Отпросил бы и Якова, но тому предстояло лечиться. У него оказались сломаны рука, несколько рёбер, челюсть и лицевая кость, были сильно повреждены внутренние органы. Били его с большим усердием.

— О боже мой, и это всё, ради чего вы меня беспокоите? — воскликнул ректор. — Нашли проблему. Пускай едут. Заберёте их под ответственность вашего попечителя, если тот не будет иметь возражений. Только смотрите у меня, верните ребят в целости и сохранности.

— Спасибо большое, ваше сиятельство. Вы уведомите о вашем решении проректора по опеке? А то меня даже на порог к нему не пустили, слишком упёртый секретарь попался.

— Так и быть, сделаем, — ректор взял трубку изящного телефона на позолоченной подставке и покрутил диск. — Алло, Ростислав Геннадьевич, здравствуйте. Тут ко мне Алексей Дубровский обратился, хочет позвать своих друзей в гости на каникулы. Пускай ребята съездят, отвлекутся. Ничего страшного не случится… Да, под ответственность официального представителя… Да, разумеется… Благодарю. Всего хорошего.

— Ещё раз спасибо, ваше сиятельство, — поблагодарил я ректора, удивлённый тем, как быстро решился вопрос.

— Пусть ваш попечитель приедет подпись поставит завтра или послезавтра, и езжайте на здоровье. Ну а у вас-то самого как дела? Как подготовка к состязаниям продвигается?

— Полным ходом. Тренер выбрал меня представлять младшую группу и господина Эссена в качестве запасного участника.

— О, я даже не сомневался. Ну что ж, возвращайтесь с победой, господин Дубровский. Летом студент из младшей группы занял второе место. Никуда не годится! Мы — самая элитная академия государства Российского, мы должны показать самый высокий уровень. Если займёте первое место, обещаю дополнительный приз от нашего заведения.

— Спасибо, ваше сиятельство. Будет лишний стимул.

— Да-да. Вы главное победу нам принесите. На каникулах хорошо отдохните, а потом со свежими силами покажите всем на этом… состязании, где раки зимуют. Договорились?

— Договорились, ваше сиятельство, — улыбнулся я. — Покажем.

Странно, что ректор так быстро согласился на мою просьбу. Очевидно, он подыгрывал мне то ли из-за моей дружбы с Оболенскими (или вражды с Шереметевым), то ли из-за моей особой силы. Так или иначе, желаемое я получил.

Тем не менее, Кондрата отпросить не получилось. В последний момент он дал заднюю, заявив, что еле вытянул экзамен, поэтому должен все каникулы тренироваться. Тамара же только рада была. Правда, из-за бумажной волокиты поездку в Ярославль пришлось отложить на день. Лишь двадцать седьмого мы сели на поезд.

Чувствовалось, Лиза была не в восторге о того, что я взял с собой какую-то студентку, но ревновала она совершенно напрасно. Тамару я воспринимал просто как хорошую знакомую. Предполагал, что в будущем она гипотетически может поступить на службу в мою стражу, но загадывать было рано.

Я сразу же отдал Тамару на попечение Ники. Та должна была присматривать за девчонкой и рассказывать о работе в страже.

В ночь с двадцать седьмого на двадцать восьмое число мы прибыли в мою усадьбу близ Ярославля, а двадцать девятого я уже смог посетить приют для одарённых, встретиться с директором и пообщаться по поводу найма воспитанников в стражу.

Директор сказал, что ничего сложного в этом нет, но всё, как всегда, упиралось в деньги. За одного одарённого он запрашивал от пяти до десяти тысяч в зависимости от силы и навыков.

Пока я не мог себе этого позволить. Да и содержать большой боевой отряд было накладно. Стражники и слуги и так съедали всю прибыль от кофеен. Следовало выйти на другой уровень доходов, вот только как? Со столь скромными доходами мне нет места в крупной игре. Если бы завод вернуть хотя бы…

В последнее время я всё чаще раздумывал над этим вопросом, но считал, что ввязываться в серьёзное противостояние с Шереметевыми пока слишком рискованно. Вернуть-то, может, и верну: нетрудно справиться с десятком одарённых из местной шереметевской группировки. Но получится ли удержать?

Вечером тридцатого декабря я позвал на ужин моего соседа Юрия Горбатова. Позвонил ему ещё из Москвы, чтобы договориться заранее. Горбатов с радостью принял приглашение.

Приехал он вместе со всем семейством: супругой — утончённой дамой лет тридцати, сыном и дочерью. Сын Дмитрий являлся моим ровесником, дочь Лидия была на три года младше. Сам Юрий Горбатов выглядел лет на сорок, был высок и статен, а орлиный нос придавал ему весьма грозный вид, хотя при личном общении сосед производил впечатление человек добродушного.

Мы устроились в моей столовой, расписанной в древнерусском стиле. Готовку пришлось поручить дворецкому и его супруге, поскольку повара я не держал. В итоге гостей накормили по-простому, зато от пуза.

— А мы тоже, знаете ли, не любим всяческие разносолы, — говорил Горбатов, уплетая картошку с маринованными грибами. — Мы ж — провинция, красоваться не перед кем. На французских поваров разоряться смысла не вижу никакого. Что Аграфена состряпает, то и поедим. Да и отец ваш, помнится, в еде был непритязателен. Старину любил. Столовую даже велел расписать вон какими узорами. А впрочем, кому я рассказываю, вы ж лучше меня знаете. Эх, жаль, что с Василием Николаевичем так получилось. Хороший человек был.

— Жаль, верно, — согласился я. — Но жизнь не закончилась, мой род не погиб. У нас всё ещё впереди.

Дальше разговор зашёл, разумеется, о моей учёбе в Первой академии. Поступить в такое заведение считалось большим достижением, особенно для провинциального дворянина, поэтому интерес Горбатова был легко объясним. Да ещё и Лиза растрезвонила, что меня выбрали участвовать в государственных соревнованиях.

— Поразительно, — качал головой Горбатов, — невероятно. Ещё совсем недавно, помнится, ваш батюшка, царствие ему небесное, сетовал, вот, дескать, у его последнего отпрыска сил ни капли нет, даже приёмыша из приюта взял. А теперь вы выступаете на соревнованиях, представляя одно из самых элитных учебных заведений Российской империи. Кто бы мог подумать, что такое возможно. Чудеса, да и только!

Я говорил мало, лишь для того, чтобы поддержать беседу. Это восхищение окружающих начинало надоедать. Все, как один, удивлялись, откуда у меня столько сил? Откуда-откуда, от верблюда. Тренировался всю жизнь, вот и сил много. Но сказать это я не мог — за умалишённого сочтут.

После ужина общение продолжилось. В моём особняке было две гостиные: большая на первом этаже и поменьше, что-то вроде переговорной, на втором. Жена и дети Горбатова остались внизу вместе с Лизой, а мы с Юрием Степановичем поднялись наверх, где собирались обсудить с глазу на глаз темы более серьёзные, о которых было не принято вести речь в кругу семьи.

Комнатка находилась рядом с кабинетом, тут тоже имелся камин, а по периметру стояли кожаные диваны. Стены были увешаны охотничьими трофеями — головы оленя и медведя. Садовник Фёдор говорил, что раньше ещё и ружьё старинное висело, да его шереметевские дружинники упёрли.

Так же здесь находился бар, в котором в прошлую нашу поездку Лиза обнаружила залежи спиртного. Горбатов, как оказалось, предпочитал красное полусладкое. У меня нашёлся нужный сорт.

— Не расскажете, что прошлый раз произошло? — спросил я. — Из-за чего была ссора?

— С Зубковым-то? — Горбатов махнул рукой. — Старая история. В начале осени мой сын с его сыном на дуэли подрались. Его отпрыск погиб. А вообще мы с Зубковым давно на ножах. Из-за земли споры уже лет десять как идут.

— Больше не нападал?

— Да куда ему? Рад был, что живым ушёл. Да только другие напали. И не на усадьбу, а на фабрику.

— Вот как? И у кого же хватило наглости это сделать?

— Да вы-то их знаете. С тех пор, как эта банда из Москвы приехала, житья здесь нет никому. У одного магазины отобрали, у другого — ресторан. А месяц назад ко мне приезжали. Говорят, мол, либо давай долю, либо жизни рад не будешь. Якобы должен я им оказался за что-то. Само собой, послал их в дальние края. Приезжали ещё раз, но зубы обломали. Стража у нас, как известно, одна из самых сильных в губернии. Между прочим, четверо бойцов вашего батюшки тоже у меня служат. Податься ребятам было некуда, пристроил.

Говорил Горбатов эмоционально, постоянно подкреплял свои слова каким-нибудь жестом.

— То есть, Шереметевы уже и до вас добрались? Быстро, — удивился я.

— Алексей, поверите ли, они половину Ярославля замучили. Приехали и устроили здесь произвол. Почувствовали, шакалы, безнаказанность.

— И ничего нельзя сделать?

— А кто их тронет? Местные боятся. В Москву жаловаться? Кому жаловаться, если у этого жулика Шереметева там все куплены? Бесполезно.

— Здесь много дворян, у всех есть способности, есть стража.

— Да ведь знаете, как получается. Пока их не коснулось, они и в ус не дуют, ибо с московскими родами связываться ни у кого желания нет. А когда гром грянет, так поздно будет. Вот и сидят все по углам. Ваш батюшка только делать что-то пытался, да сами знаете, как с ним получилось.

— Это верно, — вздохнул я. — И всё забрали у нас. Просто так, по щелчку пальцев.

Горбатов понимающе закивал, а затем посмотрел на меня пристально, с прищуром:

— Слушайте, Алексей, а возвращать-то не планируете своё?

Я даже не знал, что сказать. Вопрос был с подвохом.

— Хочу вернуть. Но когда это случится, не знаю, — ответил я честно.

— Это правильно. Вернуть надо. Разбойников-то этих здесь не так уж и много. Человек десять-пятнадцать. Ещё и всякие лизоблюды подвязались, вроде того же Зубково, сволочи такой. Но те сразу разбегутся, как их хозяев прижмут. Поэтому, должен сказать, дело это не столь трудное, как кажется.

— Здесь-то, может, и немного. Зато много в Москве. И как вы сами сказали, Шереметев на царя влияние имеет.

— Всё так, правда ваша. Но если надумаете, могу и посодействовать. Мне эти разбойники самому поперёк горла, как и многим у нас. Неспокойно, знаете ли, когда всякая сволочь в твоём городе правит бал. А связи-то и у вас есть, насколько мне известно. Отец ваш с Оболенскими водил дружбу, помнится. Да и у меня знакомства имеются. Мы ж с вами не отщепенцы какие.

Мне мало было известно о том, что творилось в Ярославле в тридцатых годах. Шереметевы после захвата металлургической фабрики Дубровских расширили здесь своё влияние, но я не знал, в чём именно это выражалось. Теперь узнал.

Управляли местной бандой, как и прежде, Саморядов и Разумовский. Получив карт-бланш от своего босса, они принялись прибирать к рукам мелкие фирмы, устанавливая собственную власть. Естественно, Шереметеву со всего этого шла доля. А с Горбатовым они, видимо, закусились ещё тогда, когда тот дружинников из моего поместья прогнал. А может, и ещё какой-то конфликт имел место, о котором Юрий Степанович умолчал.

И тут пришла мысль: а что если попробовать? Завод мне нужен, мириться с тем, что предприятие находится в чужих руках, я не собирался. Ждать? Чего ждать? Вряд ли что-то изменится за четыре года моего обучения. Точнее, изменится, но не в лучшую сторону. Наоборот, только сложнее станет. Пока Шереметев в Ярославле не слишком силён, надо было действовать. Рискованно, конечно, но жизнь — вообще штука опасная, особенно у меня последние месяцы.

— Так какую помощь вы предлагаете, Юрий Степанович? — поинтересовался я.