Первопричина 2: Возмездие Красного Медведя

Глава 24

Некоторое время спустя. Влад.

После более чем скромного парада победы, начинается работа. Вместе с первыми лицами государства, составляем план развития. По ходу приходим к выводам… Приходим к очень неутешительным выводам. Есть практически нечего. Двухмиллионная армия, если считать всех, сожрала все припасы. Экономика в руинах, лежит и агонизирует. Промышленность с протянутой рукой стоит на коленях. Всё что было, всё что можно было, поставлено на производство снарядов, оружия, техники.

Помочь некому и нечем. Крах…

Собранный урожай почти съеден, а ещё на посевную надо. Животноводство на грани исчезновения. Пятидесятимиллионная страна, стоит на краю голода. Даже не голода, а голодной смерти.

Что делать в данной ситуации решительно непонятно даже мне. И если сельские жители прокормятся, то городские и армия…

Руководство пытается найти решения. Например Рокоссовский, предлагает отправить весь боевой флот на вылов рыбы. Берия предлагает весной сеять больше картофеля. Конев говорит что сибирские леса и реки прокормят всех, надо только охотников подключить. Сталин внимательно слушает, хмыкает и в итоге соглашается со всеми. Понимает, что сейчас все средства хороши. Также, все понимают что идея выгрести все припасы у сельских, совсем не выход. Озвереют. Поэтому решено не выгрести, а провести агитацию и получить хоть что-нибудь на добровольной основе. Ну и, взгляд руководящего состава состоящего из: Сталина, Берии и четырёх маршалов, обращается на север. Там много рыбы, огромные стада оленей и лежбища тюленей которые жир и мясо. А ещё вспоминают про китов.

Далее вопрос стоит в стройке. То что предложение Лазарева построить город правильное никто не сомневался. Остальное же пока не восстановить. А если и восстановить, то нескоро, потому как некому. Однако, и здесь руководители рассмотрели кое-какую пользу.

В основном, люди унаследовали наши способности. Кроме моих и Лазарева. Поэтому… Такие как Осип, вполне могут рыть котлованы, создавать из камня блоки, кирпичи и транспортировать их. Конечно, до уровня Осипа пока никто не дойдёт, но группами вполне получится. Что польза!

Далее, огненный пойдут на производства, такие источники тепла, конечно металл в промышленных масштабах выплавлять не смогут, но опять же везде пригодятся. А если с ними будут воздушные как Роза… Водяные пойдут добывать рыбу. А вот психов, таких как Серафина, рассовали по НКВД, разведкам, СМЕРШ и прочим службам. Выцеплять и нахлобучивать воров, предателей, шпионов и вредителей.

— Товарищи, — раскуривая трубку вздыхает Сталин. — Вы же понимаете что этого мало. Катастрофически мало. Звучит, конечно, красиво. Но на практике всё будет не так. И нет, вы правильно говорите. Абсолютно правильно, использовать нужно каждую возможность, чем мы и займёмся, незамедлительно. Но давайте будем реалистами и посмотрим правде в глаза. Чтобы мы не делали, весной на нас обрушится голод. Нам никто не поможет, мы одни. С приходом голода начнутся эпидемии. А с ними, вполне возможно, что вспыхнет гражданская война. Голодные и озлобленные люди, начнут драться за кусок хлеба.

— Совершенно верно, товарищ Сталин, — часто киваю. — Так и будет. От голода люди забудут обо всём. Потеряют совесть, стыд и другие человеческие качества. Многие, переключатся на человеческое мясо. Мы это остановим. По всей стране, нужно открыть заготконторы. Скупать у населения всё что можно. Каждый гриб, съедобный корешок, каждую горстку ягод.

— Денег уйдёт… — качает головой Берия.

— Деньги нельзя есть, Лаврентий Палыч. Можно конечно попытаться, но вряд ли получится. А за копеечку, люди пойдут работать. Пойдут все. Включая едва ходячих стариков и маленьких детей. Это работает, я знаю. Проходил. Не всегда в моей Империи всё шло гладко, были и суровые времена. Далее, бесплатная заготовка дров, никаких ограничений на вылов рыбы и зверя. Встанем на ноги введём ограничения. Пока же вообще ничего. Мука, хлеб, сейчас наше главное богатство. Всё что есть надо десять раз пересчитать и нормировать. Потом…

— Понизить цену и продавать населению, — заканчивает за меня Сталин. — За чисто символические суммы. Этим подстегнём народ к собирательству и сдаче ресурсов в заготконторы. Семьям с детьми назначить помощь. Дети наше будущее, допускать их смерть нельзя. Ворьё расстреливать на месте. А нужно будет, то показательно вешать. Работаем, товарищи. От нас сейчас зависит выживание нашего народа. Указы я подготовлю. Владислав, задержись. Закуривай.

— Тёмные Силы? — взяв папиросу спрашиваю.

— Они, родные, — улыбается Сталин. — Значит так, Владислав. Разведка докладывает об аномалиях. Их много, они на всей территории Европы. Отдыхать иы не хочешь, поэтому дело как раз для тебя. Хоть аномалий и много, Тёмные Силы настаивают на том, чтобы ты отправился на южное побережье озера Нежное. А ты знаешь, если Тёмные Силы говорят, то их нельзя не слушать. Поедешь?

— Спрашиваете. Конечно.

— Самолёт через три часа. Собирай группу и на аэродром. Осторожнее там и удачи.

— Тёмным Силам привет, — вставая поправляю китель.

— Она тебя слышит. Всё, за работу.

— Разрешите идти?

— Идите, товарищ полковник.

Ну вот, настоящее дело. И наверняка очень интересное. Но всё-таки, почему он, а не я? Ладно. Пусть правит.

Следующий день. Озеро Нежное. Влад.

Со мной выдвинулись близняшки, Осип с Ломакиным и Серёга с Лариской с целью изучить. Прилетев на место общаемся с местным начальником, генералом Звягиным и с ходу узнаём странные вещи. Болотистое побережье озера изменилось за одну ночь. Весь день было ровное болото, а ночью вырос лес. Но лес не из деревьев, а из грибов.

Разведка докладывает что грибы, подосиновик под пять метров ростом и толщиной в пять обхватов, такие же подберёзовик и боровики, вымахали как по волшебству. Аномалия, она же грибной лес, теперь занимает почти триста квадратных километров. Рассмотреть что там происходит невозможно, шляпки грибов огромные и обзор с воздуха закрывают. Иногда там, в центре виден дым.

Вызвали же нас потому что разведгруппа из восьми человек пропала. Ушла в лес, там кто-то кричал, и на этом всё. Дальнейшая информация у капитана Зубарева, который с группой дежурит у входа в лес где разведчики пропали.

— Ясно, разберёмся. Семья, за работу…

— Товарищ полковник, — улыбается герал. — А вы на самом деле Железный Влад или слухи?

— Я, — превращая пальцы в металлические когти киваю. — А в чём дело?

— Я видел вас, мы вместе Вашингтон штурмовали. Спасибо вам. Если бы не вы. Мы шли за вами, вы в образе рыцаря огонь на себя принимали. Если бы не вы…

— Я помню тебя, Виктор Палыч. Тебе спасибо. Сражались как звери. Как-нибудь встретимся, посидим, повспоминаем. Сейчас извини, дела.

— Рад был увидеть. Машина сейчас будет. Доставят прям до стоянки Зубарева. Удачи вам.

Грузимся в кузов машины, едем…

— Молодой человек, — кивает Ломакин. — Есть предположения что там может быть?

— Ни малейшего, профессор. Там может быть всё что угодно. Разберёмся, не нервничай.

Обнимаю близняшек, целую обеих. Внутри же уже ликую. Лес съедобных грибов, это не хухры-мухры, это помощь которая нам сейчас так нужна. Хвала Тёмным Силам. Правда что нас там ждёт… Это уже другой вопрос.

Несколько часов спустя, добираемся до места назначения или же до небольшого лагеря. Нас встречают, отводят к костру. Капитан представляется и за чаем рассказывает всё более детально. Особых странностей в лесу не обнаружили. Кроме огромной блохи, ростом с лошадь, никакой живности не наблюдалось. Зато между грибов, на сухих участках земли где есть едва заметные тропы, разведчики находят ловушки. Под шляпами исполинских подосиновиков висят сети, в некоторых местах выкопаны ямы, без кольев. На тропах стоят петли сплетённые из хрен пойми чего. Ножом перерезать не получается, узел настолько хитрый, что если петля затянется, то освободиться не выйдет.

— А ещё мы нашли вот это, — показывая стрелу кивает Капитан. — Стрелы. Оружие и ловушки, создают разумные существа. С самолёта видели дым. Можете считать меня идиотом, но там кто-то есть.

— Не сомневаюсь. И идиотом не считаю. То что вызвали нас, более чем правильно. Скольких потеряли?

— Восьмерых. Вон там, прямо за нами. Только зашли в лес, как Тарасов закричал. Кинулись искать, нашли только стрелу. Никаких следов. Рисковать не стали.

— Молодцы. Ну, мы пошли. Через двое суток не будет, вызывайте подмогу.

— Влад, а может не пойдём? — спрашивает Серёга. — Может бомбочкой для начала?

— Пап, не трусь, — толкает его Лариска. — Дедушка знает что делает.

— Дедушка, — качаю головой. — Пошли уже, внученька.

— Может вам оружия? — спрашивает капитан.

— Мы, молодой человек, сами оружие, — улыбается Ломакин. — Идёмте. Не терпится узнать кто там поселился.

— А если мутанты? Какие-нибудь кровожадные?

— Серёга, заткнись. Идём.

Начинается движение. Ломакин как сенсор прислушиваясь к вибрациям почвы впереди. Близняшки прикрывают фланги. Лариска рядом со мной, Лазарев замыкает.

Что я знаю про это место? Раньше здесь был Берлин. До того как на превращённый в крепость город сбросили пятёрку самых мощных бомб. Сбросили пять, а детонаций произошло целых одиннадцать. Лазарев объяснил это тем, что под городом находились хранилища арданиума. От взрывов на поверхности грунт раскалился, уплотнился от ударных волн и запустил цепную реакцию. Арданиум раскалялся, уплотнялся и бабах. В результате вместо Берлина образовалась впадина. Глубиной в центре два километра, и почти двести в диаметре. Как оно заполнилась водой точно не ясно. Портал не наблюдался. Но оно за ночь заполнилось и теперь просто фонит магией. Здесь её столько что хоть на хлеб маж.

— Впереди, — шепчет Ломакин. — Двести метров на север. Ребёнок. Килограмм сорок весом. Стопа совсем маленькая.

— А может не ребёнок? — сглотнув спрашивает Лазарев.

— Точно ребёнок, — улыбается Ломакин. — Ходит на двух ногах. Палка в руке. Вот… Сейчас на четвереньки встала и замерла.

— Встала?

— Именно встала. Вибрации из-за груди отличаются. Хм-м-м… А если по весу и размеру стопы ребёнок, то откуда грудь? Странно.

— Эй, мы с миром! — подняв голову кричу.

— Убежала, — заключает Ломакин. — Туда.

— Вот туда и пойдём.

Идём, напряжение нарастает. За нами наблюдают. Ломакин говорит что нас как минимум сорок существ ведут. Не нападают и ближе не подходят. Странно.

С каждым шагом грибы становятся всё больше и выше. На земле сплошной ковёр из маленьких. Живности нет. Никакой, даже насекомых. Огромных блох тоже не видно. Но близко к цели, я чувствую дым.

— Впереди! — кричит Осип.

Слышится топот множества ног, писк, грозный окрик. На небольшую поляну выезжают они. Огромные блохи, на спинах которых…

— Да ну, — улыбаясь часто киваю. — Да быть не может. Да вы мои хорошие.

— Вы кто такие? — сидя в седле и угрожая нам копьём спрашивает гоблинша. Причём спрашивает, что невероятно, на хорошо знакомом мне языке.

— Приветствую вас, о смелая охотница, — переходя на старогоблинский знакомый мне с доимперских времён язык склоняюсь в поклоне. — Мы ваши друзья. Мы пришли с миром.

— Люди с миром не приходят, — скалится гоблинша. — Люди злые.

— Мы не совсем люди…

— О я знаю этот язык, — улыбается Серёга. Выходит чуть вперёд, откашливается и на старогоблинском выдаёт. — Я бобёр. Моя мама осьминог. Прощай чернильница. Вчера ночью я совокуплялся с дохлой жабой. Дохлая жаба хорошо.

— Идиот… — синхронно выдают близняшки.

— Что не так? — удивляется Серёга. — Я поздоровался. Представился. Спросил как дела. Что тебе не нравится?

— А он смешной, — хихикает гоблинша. — В селение все. Пусть великий вождь решает что с вами будет. И без глупостей, большой человек. Пятьдесят охотников следят за вами. Дёрнетесь, каждый по стреле получит. Тебя большой человек, как вождя этих вот — сожгут. Шагайте.

— За ней и не дёргаемся, — киваю своим. — Без резких движений. Серёга, молчи. Не надо. Ни слова.

— Да что я сказал?

— Ты сказал девушке что трахал дохлую жабу.

— Он может, — хихикает Лариска.

— Молчим, тихо, ни звука пока не спросят. Идём говорить с вождём, так что не вздумайте. Говорить буду я.

Идём, шлёпаем по болоту. Гоблинши верхом на блохах переростках внимательно следят за нами. Я же оцениваю гоблинов и нахожу кое-какие отличия от знакомых мне. Уши слишком длинные. Телосложение слишком хрупкое и миниатюрное. Глаза не гоблинские. Большие, цветом или синие, или голубые когда у чистокровных гоблинов они в основном жёлтовато-зелёные с вертикальным зрачком.

Полукровки? Если так, то явно не с людьми смешивались. И конечно они не из моего мира. Но уже и не дикие. Гоблины, которых я присоединял к Империи, совсем не такие. Да и то что все здесь молодые и даже слишком молодые девушки, немного смущает. Матриархат у гоблинов не в почёте. Женщины обычно травы собирают и дома уют создают. А тут… К тому же блохи. Никогда такого не видел.

Через несколько часов приходим в селение. Архитектура также смущает. Селение обнесено забором из вбитых в землю палок. Всё это связано верёвками и вымазано грязью. Хижины… Одни из веток и палок, похожие на купола. Круглые, роль двери выполняет кусок ткани. Другие… Другие сделаны в ножках грибов и представляют из себя многоэтажки. Между грибами верёвочные мостки…

— Почти две тысячи, — шепчет мне Ломакин. — Ни одного взрослого мужчины. Только женщины и совсем маленькие дети.

— А ещё много беременных, — улыбается идущая рядом Лариска. — Интересно.

Доходим до площади, где находим самое большое строение. Нагромождение палок обросшее мелкими грибами. Рядом горит костёр, у которого возвышается выполненная из грязи и травы скульптура хрен пойми кому.

— Ожидайте, — спрыгнув с блохи кивает провожатая. — Великий вождь сейчас решит вашу судьбу.

С этими словами гоблинша идёт к строению, кланяется грязевой скульптуре. У костра падает на колени, шепчет молитвы духам огня, поднимает перевязанные лентой палочки и бросает в костёр. Остальные гоблины… Молодняк лезет посмотреть. Охотницы держат копья и целятся в нас из луков.

— А почему я? — доносится из строения писклявый мужской голос на старогоблинском.

— А кто? — спрашивает недовольный женский. — Кто мужик в племени? Я и или ты? Или ты жён с чужаками разбираться отправишь?

— Таира, я не…

— Иди и разнеси их.

— Я боюсь!

— Эларис. Я мать твоих детей. Когда ты женился на мне, ты обещал защищать нас.

— А я что делаю? Но к людям… Они тупые, по нашему не понимают.

— Иди…

— Нет!

— Ладно.

В строении слышится многоголосый женский визг. Металлический звон. Оханье… Шлепки… Едва не сорвав кусок ткани, на улицу вылетает эльф. Падает перед нами…

— Можно подумать я жениться хотел, — вставая и отряхиваясь на староэльфийском ворчит эльф. — У меня выхода не было. Теперь у меня тридцать жён, куча детей. А я между прочим учёный. Мне надоело что меня каждую ночь. Кхем…

Поправив красный балахон состоящий на пятьдесят процентов из зелёных заплаток, эльф принимает строгий вид. Приглаживает взлохмаченные светлые волосы и идёт к нам.

— Великий вождь племени Грязевиков приветствует вас. Ну да, вы же не понимаете. Короче… Моя здесь главный. Вождь я. Я вождь. Эх, тупое существо. Ну что ты на меня так смотришь? Духи Огня, какой же ты урод. А внешность… Тьфу. Как тебе объяснить что здесь происходит? Может нарисовать

— Ну попробуй, — на его же языке отвечаю. — Хотя можешь словами. Тебя как сюда занесло, бедолага?

Бедолага бледнеет, зависает, улыбается. Шагает ко мне и вдруг хватает за руку.

— Уважаемый человек. Заберите меня отсюда. Пожалуйста. Не могу больше. Тридцать жён, двадцать невест. Я скоро до ушей сотрусь. А я для вас всё сделаю. Я учёный, маг, алхимик. Я отплачу своими знаниями. Пожалуйста, спасите меня. Я не могу больше так. Сотрусь весь!

— Эларис, — выйдя всхлипывает беременная гоблинша. — Как ты… Как ты можешь так. Мы же… Ты же сам говорил что любишь нас. Что счастлив с нами. А как же наши дети? Как?

— Таира, — сглатывает эльф. — Ты всё не так поняла. Я говорю…

— Схватить чужаков, — плачет Таира. — Принести их в жертву духам Огня. Элариса… Убирайся отсюда. Ненавижу тебя. Выполнять!

— Драться будем? — смотрит на меня Лариска.

— Нет. Будем разруливать ситуацию. Жалко их. Вон как рыдают. Да и этот балбес… Фая, Рая, начинаем спектакль. Играйте!

Фаина и Раиса берутся за руки, вспыхивают и поднимаются вверх. Гоблины прекращают плакать, падают на колени и бьются головами об землю.

Ну, теперь дар убеждения. Врать придётся, но дурака спасать надо.

— Итак, — сменив облик шагаю вперёд. — Я вам сейчас всё объясню. Слушайте…