Первый пользователь. Книга 17

Глава 20

Я бежал.

Просто бежал, используя всё, что только можно было выжать из организма, усиленного характеристиками, костюмом, топором и конечно же адреналином. Отец висел на плече безвольным мешком. От брони, которая теперь будто срослась с ним, исходила едва уловимая вибрация, словно внутри его тела до сих пор работал какой-то чудовищный реактор, но он хотя бы дышал. Просто был без сознания.

Сзади грохотало. Бойцы Ковалёва, да и он сам вместо того, чтобы меня послушать и бежать следом, палили очередями, прикрывая наше отступление и я, чертыхнувшись остановился, а затем рванул обратно.

— Уходите! — Заорал я, приблизившись к людям. — Быстро!

По счастью, меня послушали и наконец начали бежать в мою сторону. Я разрывался от желания бросить всё и всех, и помочь им. Но меня лишили выбора, потому что всё пошло под откос.

По первости, я подумал, что у меня от нагрузки поехала крыша или возникли галлюцинации. Воздух передо мной пошёл рябью и в каких-то трёх метрах, возникла чёрная точка. Она росла, расширялась, и через секунду передо мной раскрылся микроскопический портал, размером с футбольный мяч. Оттуда, шипя и извиваясь, высунулась башка натуральной сороконожки, только толщина её тела намекала, что в длину она будет метров десять, не меньше.

Я подскочил ближе и вмазал по ней топором, снеся башку к чертям собачьим. Но это было только начало.

Словно кто-то невидимый начал простреливать реальность дробью. Микро-порталы открывались повсюду. В воздухе, во льду под ногами, даже, мать его, в телах немногочисленных бойцов, которые наконец добежали до нас с отцом.

Из груди парня, которого я запомнил, потому что он первый увидел тираннозавра, лезла хитиновая конечность. Он в ужасе смотрел на своё тело, затем схватился за эту конечность, потянул наружу. И этим совершил ошибку, потому-что из портала вылезла вторая конечность и зубастая голова на длинной шее, тут же вцепившаяся в его тело. Ей не удалось сразу прокусить костюм, но она, вцепившись и обвившись конечностями вокруг человека, вытянула своё длинное, гибкое и многосуставчатое тело наружу, оказавшись чем-то вроде удава с лапками.

По ней, и по телу парня хлестнуло несколько очередей, но без толку. Она резко рванула, и из-за сегментированной и острой на кромках брони твари вышло так, как будто его начали пилить в нескольких частях одновременно. Броня не выдержала и брызнула кровь.

Я судорожно размышлял, что можно сделать, уворачиваясь от очередной твари, выскочившей из разрыва прямо надо мной. Пришлось подпрыгнуть, в воздухе развернуться и рубануть её на лету. При этом отец на плече качнулся, и я едва не потерял равновесие. Такое ощущение, что он стал весить целую тонну, что здорово так добавляло инерции моим движениям.

Оглянувшись назад, я увидел, как основная багровая рана начала пульсировать, а потом её снова разорвало изнутри. Оттуда хлынула самая настоящая река чёрных, шевелящихся, визжащих тел. Поток был такой плотности, что они буквально текли, перекатываясь друг через друга.

Нас разделяло километров пять. Раньше я бы сказал, что это приличное расстояние. Сейчас, глядя на эту орду, я понимал, это вопрос пары минут. Может даже меньше.

Я ощутил чертовски дурное предчувствие и рывком прыгнул в сторону. Вовремя! В том месте, где я только-что был, появился микроразыв в пространстве. Проверять, как бы он на меня подействовал, очень не хотелось. Насколько я успел заметить, он привязывался к объекту, на котором появлялся. По крайней мере, военный в панике пробежал несколько метров, пока его не убили и всё это время, чёрная клякса портала была на его теле как приклеенная.

А затем, буквально за несколько секунд, они погибли. Все.

Военные, имена которых я так и не узнал и чьи лица не увидел и даже их временный командир. У Ковалёва разрыв открылся на бедре, и он сунул в него гранату. Только и успел, что взглянуть на меня с ухмылкой на лице, бахвалясь тем, что он придумал как справиться с врагом, как его что-то, за эту же руку, туда и втянуло, буквально всосав большую часть тела.

Жуткая смерть.

Я остался один. Если не считать отца, который висел мёртвым грузом. И на меня, с одной стороны, надвигалась эта лавина, а с другой, из микро-порталов лезли всё новые и новые гады.

Десять баллов от судей я бы точно получил за эквилибристику с грузом, потому что скакал как бешеная лошадь, постоянно совершая с грузом на плече кувырки, пируэты, и одновременно с этим отрубая части тел Тварей топором.

Я затормозил, разбрызгивая ледяную крошку. Вдох. Выдох. Нужно было думать. Не паниковать, не сходить с ума от ярости и бессилия, а думать. Бежать некуда. Если вот прям сейчас, я не найду выход из ситуации — Земле конец. Сожрут всех людей. Убьют моих родителей, брата, девушек и всех знакомых. А потом, я больше, чем уверен, эти Твари распространятся по галактике, уничтожая жизнь под корень.

И в этот момент меня накрыло.

Катарсис.

Словно пелена с глаз упала. Я посмотрел на интерфейс, на эти дурацкие циферки уровней, характеристик, навыков. И меня передёрнуло от омерзения.

— Полная херня. — Прошептал я вслух, чувствуя, как внутри закипает злость. На меня, на Систему и на всю ситуацию в целом. — Какая же это всё херня.

Я вспомнил президента.

Вячеслав Вячеславович, обладатель более чем тысячного уровня, полубог, человек, который в одиночку мог уничтожить Луну, разобрав ту на атомы. Он пришёл сюда, полный сил, и что? Поле подавления вырубило его за минуту. Божественная мощь никак ему не помогла.

Отец вон тоже, висит на плече и хорошо хоть ещё, дышит, но ему тоже досталось.

А чёртова Система? Буквально подкинула дровишек в огонь и умыла руки, неспособная ни на что повлиять…

Я сделал долгий и тяжёлый выдох, стараясь отпустить ситуацию и внезапно вспомнил, как всего несколько минут назад копировал зелья без помощи навыков.

— Да когда я уже научусь? — Задал я вопрос в пустоту. — Сколько можно быть идиотом, который пользуется костылями, когда у него есть нормальные, здоровые ноги?

И ведь правда. Системные навыки. Копирование и печать. Всё это время я думал, что это умения, данные мне Системой, которые я пусть и разработал сам с помощью конструктора навыков, но работающие только с её помощью. А ведь на самом деле я просто сам себя ограничивал. Я давно уже делал это без всякой системы, просто не придавал значения. А раз так, то пора отринуть всё наносное.

Ибо, азм есьм человек. И это звучит гордо.

Люди, или как нас зовут в большом космосе — хуманы, всегда отличались умением придумать что-нибудь эдакое, часто в разрушительных целях. И у меня как раз завалялся один предмет. Коготь Аарота. Одноразовая игрушка, артефакт Древних. Была одноразовая, потому что я её скопировал и теперь мог печатать неограниченное количество раз.

Правда, зачем печатать? Зачем вновь возвращаться к костылям? Раз я его сканировал, значит я знаю о нём всё. Знаю о составе артефакта и о принципе действия. Знаю, скорее всего подсознательно, но мне и не нужно тонкое понимание процессов. Мне нужно всего лишь моё желание. Направленное волеизъявление. Заодно, немного подкорретированное, потому что меня не устраивала сфера радиусом в метр. Слишком маленькая зона поражения.

Твари были уже в километре от меня. Самая настоящая Орда, число монстров в которой я даже не мог сосчитать. А помимо этого, вокруг, в воздухе, продолжали открываться микро-порталы, выплёвывая новых тварей, но мне пока удавалось их избегать.

Я поднял руку, направляя его в сторону основной массы. И захотел стереть из лица реальности всех, кто мне не нравится.

Из моей руки вырвался столб чистой, абсолютной черноты, шириной в диаметре не меньше чем в десяток метров. Нечто подобное я видел в детстве, в азиатских мультиках. Маленький человек, протягивающий ладонь и гигантский по сравнению с ним луч энергии под пафосную музыку. Значит вот как визуализировалось моё желание. Только вместо саундтрека на фоне, звучала какофония голосов Тварей с постоянным шипением.

Луч ударил в толпу тварей, и там, где он проходил, не оставалось ничего, словно я проводил гигантским ластиком. Просто пустота. Молекулы воздуха, и те исчезали, создавая зону вакуума, в которую с грохотом устремлялись воздушные массы.

Толстенный чёрный луч прошёл сквозь орду насквозь, прочертив в ней каньон шириной с километр, выкосив большую часть наступающей орды и уходящий за горизонт. Всё, что попадало в него, переставало существовать.

— Охренеть. — Только и смог выдохнуть я.

В интерфейсе заполошно, заслоняя взор, бежали строчки цифр за получение опыта. Первый раз за всё время, которое я сражаюсь с тварями. Значит этот луч действительно их убивает, и автономно работающая Система начисляет награду? Но какую-то абсурдно огромную. По пять уровней за каждую Тварь, а убил я их в районе миллиона.

Нет… Больше я на это не поведусь. Уровни, характеристики — это всё наносное и ненастоящее. Значение имеет только моя Воля.

Я отменил луч, и на месте, куда он бил, образовалась пустота, которую тут же начали заполнять новые твари, но им нужно было время, чтобы добежать. А главное, микро-порталы в зоне поражения и вокруг меня, тоже исчезли. Луч вырезал кусок реальности передо мной, и они схлопнулись вместе с ним. Значит теперь я могу закрывать порталы.

— Так вот как нужно было действовать. — Проговорил я, глядя на свою руку. — Настоящая сила всегда была во мне. В моём желании, в моей воле.

Я посмотрел на низкое небо, на багровую рану, которая пульсировала, выплёвывая всё новых тварей. Попробовать резануть его лучом? А если не сработает, и он снова увеличится? Что тогда?

Многострадальное пространство, которое я стёр чёрным лучом, снова поплыло. Оно искажалось, как воздух над перегретом асфальте, и сквозь эти искажения мне открылось нечто невообразимое.

Серый мир.

Бесконечная, плоская равнина под низким, свинцовым небом, заваленная сотнями тысяч звездолётов. Вот значит, куда они все пропадали всё это время… И на этой равнине, было полным-полно Тварей. Триллионы особей. Они стояли плотной массой, насколько хватало глаз, уходя за горизонт, заполняя собой всё пространство. Они ждали. Они всегда ждали. А те, что лезли сейчас на Землю — лишь разведчики. Капля в море. Песчинка от общего их количества.

А ведь, когда у меня сломался компенсатор при прыжке, я чувствовал прикосновение абсолютно чуждого разума. Значит они живут там? На изнанке?

Ткань мироздания истончилась до предела. Я чувствовал это всем своим существом. Ещё немного, ещё один сильный удар, и она порвётся навсегда. Эти твари, что лезут сейчас, ждут этого. Пока что они просто просачиваются сквозь дырявую реальность, как вода сквозь решето, но всё может стать гораздо хуже.

— Да пошли вы. — Выдохнул я.

Я завис, глядя на приближающуюся орду.

— Ладно, хватит уже бегать.

Опустил отца на лёд. Аккуратно, насколько это было возможно, прислонив его спиной к небольшому ледяному торосу.

— Пап, ты уж прости, но сейчас мне нужно немного поработать. — Сказал я, хотя он меня не слышал. — Отдохни пока.

Я выпрямился, глядя на приближающихся монстров. Им бежать то осталось совсем чуть-чуть Но хорошо хоть, перестали появляться микропорталы, выпуская из себя тварей. Моё желание стереть их сработало? Или чёрный луч что-то нарушил в структуре мироздания?

— Что у нас есть в арсенале? — Спросил я сам себя, задумчиво глядя на свои руки. Раз уже нельзя бить слишком сильно, вернёмся к испытанной классике.

Лазер… Пучок сфокусированного света, вырывающийся из ладони. Из выставленной руки ударил тонкий, ослепительно-белый луч. Мне больше не нужно было применять навык с помощью коммуникатора, я делал это сам, одним желанием. Я повёл рукой, и большая часть приближающейся Орды просто распалась на две половинки.

— Работает.

Молния… Настоящая атмосферная молния, бьющая с неба. Зачем этим полумеры в виде атаки с ладони? Я просто хочу, чтобы моих врагов хорошенько прожарило. Небо надо мной потемнело, воздух заискрил, и тысячи разрядов ударили в толпу, поджаривая тварей заживо, перебрасываясь с одной на другую.

— И это работает.

Я подлетел в воздух и начал выжигать скверну, попеременно чередуя лазер, огонь, молнии. Пару раз всё-таки отвлёкся, разглядывая заманчивые цифры в интерфейсе, но всё же сдержался. Плохая идея — идти по пути президента. Так лишь стану кормом для Тварей.

Взгляд зацепился за что-то знакомое. Навык «Квантовые манипуляции» наконец стал доступен для прокачки. Учитывая свободные пять миллионов очков навыков, его можно вознести на невероятную высоту.

Система пыталась вписать мои действия в свои шаблоны. Она видела, что я делаю нечто за гранью, и пыталась это классифицировать, чтобы потом дать мне путь в виде прокачки.

— Пошла ты. — Сказал я вслух и мысленно ткнул в «Нет».

Я не собирался больше прокачиваться через систему. Это путь в никуда. Моя сила была только моей. Она не зависела от циферок и интерфейса.

И в этот момент я понял кое-что ещё. Поле подавления, которое вырубило президента, отключило монстров Системы, давило на отца — на меня оно больше не действовало. Совсем. Я чувствовал его, оно было, но оно было бессильно.

— Вот оно что. — Проговорил я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбку. — Вот чего от меня хотели в Башне Испытаний. Настоящей силы.

Я посмотрел на небо, на пульсирующую багровую рану. Она была огромна. Из неё, как из бездонной бочки, лились твари, и их поток не ослабевал. Вокруг, насколько хватало глаз, ледяная равнина превратилась в кипящий котёл из чёрных тел.

Я мог улететь. Просто подхватить отца и рвануть в космос, где меня никто не достанет. Там есть моя космическая станция, её как раз должны были отремонтировать. Могу метнуться в Москву и забрать всех, кто мне дорог. Маму, девчонок, Тимошу. Взять случайных людей, чтобы можно было восстановить популяцию человечества и рвануть куда подальше. С моими навыками нам не грозит голод, не грозит дефицит ресурсов и топлива. Мы можем улететь за миллиарды световых лет, в другие далёкие галактики и нас никто не найдёт. Вселенная огромна.

Никто не осудит. Потому что некому будет судить.

Я посмотрел вниз, на отца. Потом на орду, которая, несмотря на все мои усилия, не кончалась.

И понял, что не могу.

— Не могу я всё бросить. — Произнёс я, обращаясь ко всей этой армаде. — Потому что, если я улечу, вы сожрёте Землю. Миллиарды людей, которые даже не знают, что вы существуете. И я не могу позволить, чтобы вы до них добрались.

Я сделал глубокий вдох, затем выдох. Вокруг бушевал ад, но внутри меня была пустота и спокойствие. Странное, незнакомое чувство. Словно всё встало на свои места.

— Что ж. — Произнёс я, снова опускаясь на лёд рядом с отцом. Я аккуратно подхватил его на руки. — Пап, держись. Сейчас будет жарко.

Я взмыл в воздух. Высоко, очень высоко, метров на триста вверх, чтобы видеть всю картину целиком. Багровая рана висела напротив, пульсируя. Миллионы тварей внизу задирали морды, пытаясь допрыгнуть, достать, вцепиться в моё тело.

— Ну, давайте знакомиться. — Ухмыльнулся я, глядя прямо в разрыв. — Меня зовут Максим. И сегодня вы все сдохнете.

Я вытянул правую руку. Раз уж апокалипсис неминуем, и схватка неизбежна, то, как говорил один мой знакомый — бей первым.

Из руки снова ударил столб черноты. На этот раз ещё больше, чудовищных размеров, диаметром метров сто и упёрся в разрыв.

Пространство вздрогнуло.

Разрыв закрутился в спираль, пытаясь поглотить мой луч, но он не поглощался. Он рвал его изнутри, расширял, истончал. Багровый свет смешивался с чернотой, превращаясь в нечто невообразимое.

— ДАВАЙ! — Орал я, вливая в луч всю свою силу, всю свою ярость, всё своё желание защитить этот мир.

Твари внизу взвыли, словно почуяв, что что-то идёт не так.

И тут разрыв не выдержал, лопнув.

Багровая рана взорвалась фонтаном искажённой энергии, и из неё, как из прорванной плотины, хлынуло то, что было за ней.

Серый свет.

Он затопил всё вокруг. И в этом свете я снова увидел тех, кто ждал.

Триллионы тварей, стоящих в сером мире, смотрели на меня. Все разом, как одна. И в их взглядах было только одно чувство. Голод. Бесконечный, всепоглощающий голод.

— Ну давай. — Прошептал я, чувствуя, как силы начинают иссякать. Всё-таки этот чёртов луч дался мне очень тяжело. Отец отяжелел на руках, руки дрожали, перед глазами плыло. — Давай, лезьте все сразу. Посмотрим, сколько вас я успею забрать с собой.

Я приготовился к последнему бою. К самому эпичному, самому безумному бою в моей жизни. Против триллионов. С отцом на руках. Без надежды на спасение. Но может быть, если я выложусь на полную, то смогу уничтожить все эти триллионы Тварей? Просто сотру их ластиком, а там будь, что будет.

И в этот момент пространство надо мной снова разорвалось. Из него высунулось нечто. Огромное, длиной в десяток километров, живое веретено, покрытое хитином и шипами.

Я замер, узнав эту форму. В своё время я хорошо рассмотрел их вблизи и изучил всю существующую информацию, которую мне сумел добыть Каррик.

Охотник.

По краям от него возникали очередные трещины в пространстве, из которых появлялись всё новые и новые Охотники, правда меньших размеров, не таких, как этот Альфа и Омега Роя, и вскоре всё небо над Антарктидой было заполнено зависшими веретенообразными существами.

— Ну всё… — Выдохнул я, понимая, что это конец.

Теперь и Охотники здесь. Рой пришёл на Землю, а мы так и не успели доделать оружие возмездия из витроглотов. Теперь точно конец. Может где-нибудь на подлёте ещё Чарльз с эльфийкой? А что, будет эпично. Пока я дерусь против Роя и Тварей, они пульнут из своего уничтожителя звёзд и всё бесславно закончится. Для всех.

Но, к моему удивлению, Охотник не тронул меня.

Он медленно, величественно развернулся, нацеливаясь своим жутким телом прямо на серый разрыв, из которого лезли твари. А потом он выстрелил своим телом прямо в серый свет. Прямо в орду.

За ним последовали все его собратья и началась резня.