Поцелуй меня, Док!

Глава 15

Кэл

Тёмные пушистые волоски на лбу Рут прилипли к вспотевшей коже. Ресницы дрожали, прикасаясь к щекам — она вздрагивала во сне. Наконец-то уснула. Пришлось поднять ей дозу обезболивающих, чтобы хоть как-то унять дрожь и ослабить острую боль. Я сделал ей местную анестезию, но процедура всё равно получилась не из лёгких: щепка вошла глубоко в подкожный слой прямо над костлявым коленом, и никакой обезбол не снимал давление и дискомфорт от манипуляций.

К счастью, я успел договориться с Майклом, чтобы он заехал и привёз переносной УЗИ-сканер. Пока у Рут ещё действовала анестезия, я проверил, не осталось ли внутри инородных тел. Нет — всё было чисто. Майкл также отвёз её анализы в лабораторию. Надеюсь, они подтвердят, что амоксициллин, который я ей капал, подходит. Во всяком случае, судя по состоянию, препараты и капельница помогали.

Было облегчением видеть, как она спит, после того как я наблюдал, как её корёжило от боли. Я нашёл в её шкафу ещё одно флисовое одеяло и, ступая как можно тише по бежевому ковру, вернулся и укрыл её дрожащую фигуру. Жаропонижающее уже начало работать, но внутривенные жидкости всегда охлаждают тело.

Я сел на стул рядом с диваном и, не удержавшись, откинул пушистые волоски с её висков. Провёл взглядом по её чертам, еле заметно улыбаясь. От очков на переносице остались вмятины, губы потрескались от обезвоживания, но она по-прежнему казалась мне невыносимо притягательной.

В кармане зазвонил телефон. Не желая её будить, я поднялся и отошёл на пару шагов на кухню, облокотившись на её жёлтую столешницу.

— Доктор Рид, — отозвался я.

— Привет, это Энни. У нас есть результаты по CRP и CBC. (*CRP (C-reactive protein) — анализ на уровень С-реактивного белка для выявления воспаления в организме, а CBC (Complete Blood Count) — общий анализ крови, оценивающий состояние кроветворной системы (эритроциты, лейкоциты, тромбоциты и др.)

Я взглянул на часы — пять вечера. Довольно быстро.

— Что там?

— Отправила тебе на почту. Повышены лейкоциты и С-реактивный белок, но нейтрофилы — чуть выше нормы.

— А гемоглобин и гематокрит? — спросил я, ставя звонок на громкую связь и открывая почту.

— В пределах нормы.

— Слава богу, — пробормотал я, открывая прикреплённый файл.

— Да… — Энни запнулась. — Слушай, это та самая Рут Колдуэлл, которая устроила тебе то ужасное свидание?

— Ага, — хмыкнул я, бросив взгляд в сторону спальни, хотя она была за стеной. — Это была она в пятницу.

— Боже мой, — в голосе Энни смешались удивление и восторг. — Это же идеально! Ну, кроме того, что она болеет. Но сама история — это же прямо роман! Ты врываешься и спасаешь её, весь такой герой!

— Ладно, ладно, понял. Потом расскажу. Сейчас надо всё закончить и привести её в порядок, прежде чем я поеду дальше.

— Конечно. Что-нибудь нужно?

Я мысленно пробежался по симптомам Рут. Вроде бы всё с собой взял.

— Нет. Ты смогла перенести мои приёмы?

— Почти все. Но одна пациентка отказалась — хочет только тебя. Джеральдина Сэрроу. Жалуется на боли в груди, но уезжать никуда не хочет.

— Джеральдина… — выдохнул я. У неё хроническая изжога, часто маскирующаяся под стенокардию, но лучше всё же проверить. — Ладно. Как закончу с Рут — поеду к ней. Спасибо, Энни.

— Хорошего вечера, доктор Герой. — Она повесила трубку, не дав мне огрызнуться.

— Ни капли уважения, — буркнул я, увеличивая масштаб отчёта Рут. Пробежал его взглядом, убедился, что антибиотик подходит, и вернулся в гостиную.

Я уже успел собрать и убрать все инструменты, поэтому просто снова опустился на стул и повернул его к столику, который притащил сюда из кухни. Кондиционер снова включился, приятно ударив прохладным воздухом в лицо, но проработал не больше полминуты — квартира была слишком маленькой.

Я не знал, в какую аптеку ходит Рут, поэтому достал рецептный блокнот и выписал антибиотик и нормальное обезболивающее. Потом натянул новые перчатки, повернулся к ней и перекрыл зажим на капельнице. Знал, что это её разбудит, но другого варианта не было. Вскрыл спиртовую салфетку и принялся обрабатывать порт на её руке.

Как и ожидалось, она открыла глаза и слабо заморгала.

— Прости, что разбудил, — сказал я, улыбнувшись и дожидаясь, пока спирт высохнет.

— Всё нормально… — пробормотала она, пытаясь сесть. — Я долго спала?

— Около двух часов. Сейчас я отключу капельницу и зафиксирую порт. Хочу, чтобы он остался на случай, если инфекция всё же даст о себе знать. Согласна?

— Да, конечно, — прохрипела она и посмотрела на меня, чуть щурясь от сна. — А ты… То есть, ты…

Она нахмурилась, моргнула, стала шарить по коленям в поисках очков. Нашла, надела их.

— Ты уезжаешь?

Я неохотно кивнул&

— Да. Надо проверить одну пациентку. Можешь попросить Джемму прийти к тебе сегодня вечером?

Я аккуратно снял пластырь. Знал — будет больно.

— Конечно. Она всё равно настаивает.

— Это чувствуется, — честно признался я. Когда потянулся за солевым шприцем, она напряглась. Я взглянул на неё успокаивающе&

— Просто промывание.

— А, — пробормотала она и зачем-то поправила очки. — Поняла.

Я отсоединил основную линию и подключил к порту удлинитель. Медленно надавливая на поршень, сказал:

— Одна пациентка требует, чтобы её осмотрел только я. Поэтому я поеду к ней. А ты не наступай на ногу, ладно?

Зажав трубку, я отклеил шприц, аккуратно свернул трубку и приклеил её к коже.

— Антибиотик, который я тебе ввёл, подействует до утра. Но завтра обязательно купи лекарства, — кивнул в сторону стола. — И начни приём.

— Ладно, — кивнула она, глядя на меня. Прикусила нижнюю губу. Мне безумно захотелось наклониться и освободить её от этого жеста — своими губами.

— Спасибо. Я не знаю, как тут всё работает со страховками, но я завтра позвоню в твою клинику…

— Не звони. Это я виноват, что ты пострадала, — сказал я, собирая упаковки и снимая перчатки. Всё это полетело в красный контейнер — его я потом отвезу на утилизацию. — Я разберусь.

Щёки у неё порозовели.

— Я не могу так, Кэл.

— Рут. Можешь. И расслабься.

Она посмотрела на наши сцепленные руки, потом снова на меня.

— До сих пор не верю, что ты вообще пришёл мне помочь. После того как я сбежала.

— Ой, — скривился я. — «Сбежала» — как-то жёстко. А как же моё эго?

Я отпустил её руки, только чтобы обхватить её за талию. Она поняла, чего я хочу, и потянулась помочь, но я уже аккуратно приподнял её, чтобы она не напрягала колено.

— Я тебя держу, Шортстоп.

Она хмыкнула, поправляя очки.

— Кажется, твоему эго помощь не требуется.

— Возможно, ты права. Я слегка самоуверен.

— Ну, хоть что-то хорошее, — пробормотала она с полуулыбкой.

Я снова задержал взгляд на её губах, серых глазах, мягком изгибе скул, чётком подбородке. Сердце болезненно сжалось от мысли, что было бы, если бы я не успел.

— Да, — тихо согласился я. Потом громче: — Сейчас сниму ещё раз показатели, и оставлю тебя в покое.

— Ура, — пробормотала она, глядя на свои растрёпанные кудри. — Весёленький вид.

— А мне нравится, — улыбнулся я, доставая инфракрасный термометр.

— Спасибо, — пробормотала она, уставившись в колени и ковыряя катышки на одеяле с принтом тортильи. Я представил, как она вся закуталась в него, как в буррито. Милое буррито по имени Рут. Еле сдержал смешок.

Я поднёс термометр к её лбу. Она скосила глаза вверх.

— Лучше, — сказал я неопределённо, глядя на дисплей. Записал результат — 39,7 — в её электронную карту на телефоне. — Дай палец.

Она подняла указательный. Её глаза блестели от вялого, но искреннего интереса, пока она наблюдала, как я надеваю пульсоксиметр.

— О чём ты думаешь? — спросил я.

Она замерла, потом опустила руку на колени, глядя на мигающий синий свет прибора. Наконец, голос прозвучал натянуто.

— Думаю… только бы ты не засунул руку мне под майку с этой своей штукой.

Я замер на полпути к сумке за тонометром.

— Прости?

— Ну, этой штукой, — кивнула на сумку. — Со стетоскопом. Просто… если ты это сделаешь, я, наверное… загорюсь.

Я медленно повернулся к сумке, поднял стетоскоп и дал ему повиснуть между нами.

— Вот этим?

Её лицо вспыхнуло до лососёво-красного цвета.

— Ага, — выдавила она.

Я сжал губы, изо всех сил сдерживая смех, который мог бы только усилить её смущение. Но она смотрела на меня, не отрывая взгляда, с приоткрытыми губами, тяжело дыша. На ней была старая, выцветшая серая ночнушка, расстёгнутая до самой ложбинки между грудей, и я подумал, как легко было бы расстегнуть её до самого пупка. Я перевёл взгляд на пульсоксиметр на её пальце и моя улыбка потемнела: пульс подскочил со 101 до 110, потом до 119… и всё рос. Я поймал её светлый взгляд, и в этот же миг её дыхание сбилось, а пальцы сжали одеяло.

Пытаясь сохранить на лице хоть подобие серьёзности, я наклонился вперёд, поставив левое колено на диван рядом с её бедром. В правой руке у меня был сжат стетоскоп, а левой я опёрся о спинку дивана. Протянул руку к её лицу. Рут приподняла подбородок, ресницы дрогнули, рот приоткрылся от удивлённого вдоха, когда я коснулся её щеки. Я наклонился ближе, наслаждаясь мягкостью её кожи под пальцами.

— Ты не хочешь, чтобы я тебя трогал, Рут?

— Я… — выдохнула она, облизнула губы, скользнула взглядом по моему торсу, потом снова посмотрела мне в глаза. — Проблема в том, что я хочу.

Я скользнул пальцами по её шее, обхватил затылок и наклонился к ней.

— А сейчас? Всё ещё хочешь?

— Ага, — пробормотала она, растерянная не меньше меня. Желание ударило в меня, пронеслось по нервам, разогревая до дрожи кожу. Того, что я держал в ладони, было катастрофически мало. Мне нужна была она. Вся.

Она снова прикусила нижнюю губу и на этот раз я не стал сдерживаться. Потянулся, провёл языком по натянутой полоске, зажатой между зубами. Она резко вдохнула и выпустила её, и я тут же втянул мягкую плоть между языком и зубами, притягивая её к себе. Я отпустил её губу, но наши рты уже слились в медленном, мягком поцелуе. Она тихо застонала и этот звук отдался у меня в паху.

Её руки ухватили меня за футболку и потянули вниз. Я изогнулся, чтобы не навалиться всем весом, и поцеловал её глубже — с голодной отчаянностью. Неужели я всё это время так жаждал Рут? Да. Я понял это только сейчас. С той самой пятницы, когда она исчезла, я будто жил в голоде. А этот поцелуй возвращал меня к жизни. Я наклонил голову, продолжая целовать её, рука скользнула от шеи вниз, по ключице, к вырезу её ночнушки.

Она вскрикнула, сжала мою рубашку сильнее. Я едва не рухнул на неё, но опора на спинку дивана помогла удержаться. Я не собирался усугублять её травму. Я провёл языком по краю её зубов — она вздохнула, раскрываясь для меня.

Господи. Если бы кто-то поспорил со мной, что доктор Колдуэлл окажется такой жадной до поцелуев, я бы точно проиграл. Но как же приятно было ошибаться. Я дал ей возможность взять инициативу, впустил её в себя, вкусил её горячий, настойчивый язык — и тут же укусил за губу, смягчая боль долгим, нежным поцелуем.

На моём левом запястье завибрировали часы. Рут дёрнулась, отстранилась, стыдливо прижав губы.

Джеральдина. Пациенты. Чёрт.

Я тяжело дышал. Прислонился лбом к её лбу, снова коснулся щеки.

— Прости, Рут. Я совсем забыл, что меня ждёт пациентка.

Она кивнула, выдохнув, успокаиваясь.

— Конечно. Я… я не хотела… Боже, как неловко.

— Почему? — отпрянул я, нахмурившись. — Это я повёл себя непрофессионально.

Она всхлипнула, поправила очки, посмотрела на меня своими огромными глазами, окружёнными янтарными кольцами. А я вдруг захотел уткнуться лицом в её шею и развязать её во всех смыслах.

— Я вообще не такая, — прошептала она.

— Какая не такая? До чёрта сексуальная? — усмехнулся я. С трудом отстранился. Холодный металл стетоскопа больно впился в ладонь, напомнив, что я, вообще-то, должен снимать ей показатели.

Она смущённо отвернулась, дёрнув губами.

— Ага…

Я смотрел на неё несколько секунд. Если всё, что она рассказывала, правда, и она действительно пережила чудовищное отвержение, то я мог понять, почему ей так сложно принять собственную ценность. Я сам долго боролся с подобными демонами. Не чувствовал, что заслуживаю жить в родительском доме. Учился в два раза усерднее других, чтобы доказать, что достоин любви. Контролировал каждую часть себя — и тело, и разум — только чтобы стать «достаточным».

И только со временем понял: моя ценность не зависит от чужого мнения. Она исходит изнутри. Только я могу решить, что я достоин любви. И что способен её дарить.

Я был далёк от идеала, и тогда, в ту пятницу, её «побег» задел меня настолько, что я пропустил важную деталь. Я вспомнил, как она выглядела тогда — одновременно растерянной и униженной. Как смотрела на меня глазами, полными надежды, но отстранялась телом.

Рут не поверила, что всё это было по-настоящему.

Она не поверила, что я был настоящим.

Что кто-то может по-настоящему влюбиться в неё.

Она ожидала, что я её отвергну.

Что ж… она просто не знала, насколько я упрям. Если я чего-то хочу, я вцепляюсь в это мёртвой хваткой. Если Рут ждёт отвержения, я докажу ей обратное. Шаг за шагом. Снова и снова.

Я размотал стетоскоп, вставил его в уши и внимательно посмотрел на неё. Когда наши взгляды снова встретились, я поднял брови.

— Ну что, ты готова, Шортстоп?