Поцелуй меня, Док!

Глава 5

Кэл

Как-то я упустил это с самого начала. Я заметил, что сваха красивая, ещё при первой встрече. Обратил внимание на её серо-голубые глаза с жёлтым ободком по краям — как у подсолнуха. Знал, что у неё короткие кудрявые волосы, но не осознал, насколько они мягкие и упругие, как подпрыгивают при каждом движении её лица с аккуратным сердечком. Не понял, насколько она обаятельна. Или не захотел признавать, насколько сильно она на меня действует.

Сейчас же, глядя на неё с полуприкрытыми глазами и слегка растерянным, глуповатым выражением, я не мог отвести взгляд. Очки снова сползали по её прямому носу, а щёки были раскрасневшимися от алкоголя — такими, что хотелось взять и сжать. Я старался не пялиться, но она была настолько пьяна, что, похоже, даже не замечала. Смотрела на меня так же озадаченно.

— Домой… с тобой? — повторила она. Губы у неё были того розового оттенка, что напоминал мне английские розы и жвачку. И приоткрыты в недоумении. Мне всегда нравились умные, когда они напивались — вытворяли самые нелепые вещи. А в медшколе я повидал немало пьяных гениев.

— Ну, — уточнил я, оглядев её с головы до ног, — либо ты поедешь домой со мной, либо я с тобой. Но одному тебя отсюда не отпущу — это точно.

— А-а, домой с тобой, — вдруг хихикнула она, будто напрочь забыла, что сидит напротив одного из своих недовольных клиентов. — Я-то подумала, ты имеешь в виду… — она закатила глаза и криво улыбнулась, — ну, типа, домой с тобой. Как будто это дико смешно — что мужчина мог бы этого захотеть.

А ведь тот блондин за моей спиной, будь у него шанс, вцепился бы в это «домой» моментально. Я, по сути, отобрал у него этот шанс, когда внезапно сел к доктору Колдуэлл, проигнорировав свою спутницу. Реакция моя была, мягко говоря, странной, особенно учитывая, что до этого мы с ней перекинулись парой колкостей. Но взгляд у блондина был тот ещё, и мне он не понравился. Именно это и толкнуло меня на импульсивный поступок.

Теперь я был рад, что так вышло. Она сидела в комнате, полной жаждущих свиданий мужчин, пьяна в стельку и выглядела аппетитнее любой сладости в магазине.

— Знаешь, думаю, я передумал, — сказал я, подперев кулак щекой. — Мы вполне можем перейти на «ты». Всё-таки я тебя домой везу.

Она фыркнула, неловко сложилась пополам, пытаясь дотянуться до Лонг-Айленда.

— Конечно, Кэл. Как скажешь.

Она потянулась к стакану, но её короткие ручки не дотягивались. Я всё равно подвинул его чуть дальше.

— А ты?

— Это Лонг-Айленд айс-ти, — буркнула она, уставившись на меня с недовольной гримасой.

— Я не о напитке. Я о твоём имени, — ответил я и сам отпил. — Господи. — Я поморщился. — Чёрт возьми, они туда всю фабрику стевии высыпали?

Она снова фыркнула, а потом залилась смехом. Всё ещё сложившись пополам, с торчащей с края стула попкой, она уронила голову на руки.

— Это было смешно. Ты милый. Всё это очень мило.

Я заглянул в стакан.

— Что они ещё туда влили?

Она вдруг села прямо, волосы взлетели и осыпались на щёки.

— Я работаю!

— Да-да, ты уже говорила. Без обид, но трезвая ты давала не лучшие советы по свиданиям, — сухо заметил я. — Может, стоит это дело оставить.

Она одарила меня раздражённым взглядом.

— Это… обидно. Я… мне обидно. Это несложно. Сначала одно свидание, потом второе, потом пробегаешь по всем базам и… — она издала звук взрыва и щёлкнула пальцами, — хоумран!

— Вау, Шортстоп,(*Шортстоп — это полевой игрок защищающейся команды, который располагается между второй и третьей базами.) метафора из бейсбола. Глубоко. — Я приподнялся и, положив ладонь ей на плечо, усадил обратно. — Выпей воды.

— Ты не понимаешь, — настаивала она, снова обрамляя лицо ладонями. Щёки залились румянцем, пальцы прижали очки к глазам. — Меня уволят.

— Тебя? Доктора Любовь? — я безжалостно поддразнил. — Ни за что.

— Я не доктор любви, — громко прошептала она, хлопая ресницами. Уловив мой взгляд, она вцепилась в него с паническим выражением. — И у меня нет мужа.

Я нахмурился.

— Мужа?

Она серьёзно кивнула, слишком преувеличенно, чтобы выглядеть трезвой.

— Я сказала начальнице, что замужем. — Она выдохнула жалобно и уткнулась в ладони. — А я не замужем.

Я не удержался и рассмеялся.

— То есть… дай угадаю. Доктор Любовь соврала, что у неё есть муж, чтобы доказать, что она умеет строить отношения, но на самом деле ты и не в отношениях, и врать не умеешь?

Она кивнула, замычав сквозь пальцы.

— Даже мой лучший друг не захотел меня. Если уж он не женился, то кто вообще захочет?

Ай. Это было жёстко.

— Думаю, ты вполне… э-э… мила по-своему, — попытался я приободрить её.

— Меня уволят, — простонала она. — И из квартиры выгонят. Боже мой.

— Я много вариантов развития этой беседы представлял… но вот этого не было среди них, — пробормотал я себе под нос.

В этот момент к нам подошла сотрудница в красном платье с цветами. Её внимание металось между нами.

— Привет! Я Скарлет, сотрудница Kiss-Met.

Я протянул руку.

— Кэл.

Она её пожала.

— Я вас помню. Вы сегодня заходили, искали Рут, верно?

Рут, значит. Я скользнул взглядом к ней.

— Точно.

Рут издала сдавленный писк.

— Точно-точно.

И тут в голове пронеслась безумная, абсурдная идея. Трезвая Рут меня за это точно не поблагодарит. Но вдруг мне показалось, что решение её проблемы — это одновременно и решение моей. Да, это было безнравственно. Я понимал, что втягиваю её в аферу, в которой выгода полностью на моей стороне. Но упустить такой шанс? Это было выше моих сил.

— Вообще-то, я её муж, — легко сказал я.

Рут закашлялась, подавившись воздухом, и вцепилась в рот обеими руками. Я поднялся и подошёл к ней, похлопывая по спине.

— Она написала мне, что плохо себя чувствует.

— А! — глаза Скарлет просияли. — Так вот почему вы её искали.

— Именно, — соврал я, продолжая хлопать Рут по спине.

Она села прямо. Я краем глаза увидел, как у неё приоткрывается рот — сейчас, похоже, собиралась возразить. Я сжал ей плечо.

— Ай! — огрызнулась она.

— Она не хочет уходить, — склонился я к Скарлет и заговорщически понизил голос: — Доктора… сами знаете. Работа — всё. — Выпрямившись, я улыбнулся своей самой обаятельной профессиональной улыбкой. — Думаете, можно будет отвезти её домой?

— Конечно, — махнула рукой Скарлет. — Я тут всё прикрою.

— Огромное спасибо. — Я наклонился и с лёгкостью поднял Рут под мышки. Она была такая миниатюрная. Как карманная заучка с забавными волосами. — Пойдём, милая.

Она снова возмущённо пискнула, но Скарлет уже ушла — ставить таймер и звонить в колокольчик.

— Что?! — выдохнула Рут, пытаясь вывернуться из моих рук. Но уже в следующую секунду она обмякла и повисла на мне, а ноги у неё подогнулись, как у новорождённого телёнка.

Судя по тому, как быстро она перешла от весёлого опьянения к полной неадекватности, я прикинул: у неё есть час, максимум, пока алкоголь не начнёт выходить, и тогда начнётся обратный отсчёт. С тошнотой.

Я провёл её мимо удивлённых пар и шепчущихся женщин.

— Подыграй, доктор Кей. Я тебе работу спасаю. Хотя, между прочим, ты мне неделю испортила, — продолжил я, помогая ей спуститься вниз. — Так что ещё спасибо скажи.

— Я не нарочно, — пробормотала она, пошатываясь и окончательно прислонившись ко мне.

— Ты вообще сюда нарочно устроилась? — проворчал я, обняв её за талию и потащив к выходу.

Она хрюкнула от смеха, положила голову мне на плечо и одарила меня невменяемым взглядом.

— Как ты догадался?

— Ум у меня острый, — усмехнулся я. — Осторожно. Там ступенька.

Мы вышли к улице. Под нами резко обрывался бетонный порог. Я придержал её, пока она спотыкалась.

Перед тем как закрыть дверь, я оглянулся — хотел найти Харпер, которая пришла со мной, чтобы сбалансировать количество мужчин и женщин. Но она была занята болтовнёй с типом с мужским пучком. Напишу ей позже.

— Ещё светло? — возмутилась Рут, когда мы вышли на тихую старинную улицу.

Воздух был тёплый и влажный, пахло магнолиями и ипомеями, а закат уже остудил дневную жару. Тени старых деревьев давали приятную прохладу.

— Сейчас часов семь тридцать. Да, ещё светло. — Я повёл её направо, к своему внедорожнику. — Ну что, Шортстоп? Ко мне или к тебе?

— Ой-ёй, — простонала она, вцепившись в мою рубашку и неуклюже навалившись на меня. — У тебя есть аспирин?

— Конечно, Рут, я же доктор. Аспирин у меня есть.

— Точно, — она похлопала меня по груди и согласно кивнула. — Доктор Доктор.

— Это моё имя, — серьёзно подтвердил я. — Доктор Доктор. К вашим услугам.

— «Не навреди», да? Значит, не обидишь меня? — спросила она, надув губы и тыча пальцем мне в лицо.

Я обхватил её палец и медленно опустил руку, словно отводил дуло пистолета.

— Меня немного тревожит, как легко ты сдаёшься при похищении, но да, «не навреди» — в силе. Со мной ты в безопасности.

— Звучит правдоподобно, — пробормотала она.

Мы дошли до моего чёрного внедорожника, и часы разблокировали машину, как только я обогнул её, ведя Рут к пассажирской стороне.

— Только не блюй в салон, — предупредил я, открывая дверь.

— Я не блюю, — важно заявила она. — Я не как остальные пьяные девушки.

— Настоящее медицинское чудо, — пробормотал я. Её мягкое тело совсем обмякло на коротком пути от паба до машины, и я задумался, что бы с ней стало, если бы кто-то другой заметил, в каком она состоянии. Вспомнились хищные глаза того блондина — по рёбрам прошёлся злой холод. Ублюдок.

И глупая Рут. Сколько ей лет? Она же должна понимать, что нельзя напиваться без трезвого друга или водителя. Или вообще напиваться.

Я пытался не обращать внимания на то, насколько тёплой и мягкой она казалась под руками, пока помогал ей сесть в машину. Почти невозможно. Её фигура делала то самое обволакивающее, песочное движение, от которого хочется вцепиться зубами. Когда я усаживал её и убирал ноги внутрь, она прижалась ко мне, и её пышная грудь упёрлась в мой бицепс.

Я сжал челюсть, заставляя тело успокоиться. Старательно, осторожно усадил её в кресло, пристегнул ремнём. Голова у неё откинулась назад, подбородок задрался, губы приоткрылись. Она провела языком по ним, и я не смог не проследить этот жест взглядом. Господи…

Может, я не такой уж и безопасный вариант для неё. Я захлопнул дверь и обошёл к водительскому сиденью. Кондиционер уже включился, как только завелась машина, но я добавил холод и включил вентиляцию сидений — жара стояла невыносимая. Рут повернула голову, посмотрела на меня.

— А куда мы едем?

— Тебе решать. У тебя есть соседка, кому можно позвонить? — Я ткнул по дисплею, убавляя звук подкаста, который автоматически запустился.

— Нет, — отмахнулась она.

— Ладно, — медленно отозвался я, переключаясь в музыкальное приложение в поисках чего-то нейтрального. — Тогда скажи адрес.

— Ни за что, — нахмурилась она, ткнув пальцем. — Хорошая попытка.

Я закатил глаза и выбрал плейлист «топ-хиты».

— Значит, поедем ко мне.

— А ты не… не серийный убийца? Или не из тех, кто любит… ноги?

Я медленно повернулся к ней с недоумением.

— И что ты планируешь делать, если я скажу «да» на оба варианта?

Она задумалась, нахмурила брови, приоткрыла рот.

— Надену носки?

— Да, это должно спасти тебе жизнь. Отличный план. И вообще, — я включил заднюю передачу, — не садись пьяная в машину к незнакомцам, Шортстоп. А то вдруг у них фетиш на ноги.

— О… — протянула она. Потом вдруг указала на серебристый логотип на панели. — А ты знал, что монахи раньше растирали кости мертвецов, чтобы делать серебряные рисунки?

Я бросил на неё обеспокоенный взгляд.

— Ну… хоть они были мёртвыми.

Она уставилась на меня серьёзно.

— Живых нельзя растирать.

— Ну, можно, — пробормотал я, прикрывая рот рукой и усмехаясь, пока выруливал в поток.

Мы ехали по городу, и я краем глаза наблюдал за своей пассажиркой. Она опустилась в кресле и закрыла глаза. Я не знал точно, что с ней делать, но был рад, что не оставил её там. Она могла попасть не в те руки. Хотя… тащить домой едва знакомую девушку тоже не выглядело идеально.

Город остался позади, мы въехали в холмы. Дыхание Рут стало ровным и глубоким, потом раздался лёгкий храп, а голова её запрокинулась, губы приоткрылись. Я хмыкнул, провёл пальцами по губам. Похоже, она сильно переоценила свою дозу. Утром ей будет плохо. Я дам ей воды, витаминов, может, пару таблеток, но спасти организм от алкогольной атаки уже не смогу.

Дорога пошла вверх, и, наконец, я свернул к своему дому. Он стоял на склоне, окружённый старыми деревьями и плющом. Я открыл гараж на нижнем уровне. Купил я его лет пять назад — потому что он напоминал мне дом на дереве. Девятилетнему мне эта идея бы точно понравилась. Сосновые стены, ореховая отделка, кованые балконы. Он карабкался вверх по склону, прячась среди ветвей.

И тут я понял: тащить пьяную Рут по лестнице будет… интересно. Две этажные железные ступени ввысь до крыльца. Я бросил взгляд на пассажирку — она храпнула и распласталась, будто ей жарко.

Я прищурился. Ну что ж. Я вышел, открыл её дверь — и едва не уронил, когда она начала валиться наружу. Подхватил её под плечи, отстегнул ремень, подсунул правую руку под колени и поднял. Не без труда. Закрыл дверь ногой. Она скользила у меня в руках, как мокрые макароны. Пришлось перехватить покрепче.

Хорошо хоть, что она миниатюрная. Весила немного. Но стоило мне подняться по ступеням, как она начала извиваться. Пришлось несколько раз останавливаться, чтобы подправить хватку. Кто придумал этот дом с тридцатью двумя ступенями?

Верхняя площадка переходила в длинную террасу, нависающую над деревьями. У самой двери я осторожно поставил её на ноги.

— Шортстоп, ты можешь стоять?

Она пробормотала нечто невразумительное и тут же обмякла, повиснув на мне. Я держал её левой рукой, безуспешно стараясь не замечать, что у меня в ладони — почти вся её грудь. Ввёл код от двери, открыл и решил не тащить её волоком — снова поднял на руки.

— Ты всегда такая проблемная? — спросил я, с трудом спускаясь на уровень ниже, в гостиную.

— М-м-м, — выдохнула она мне в шею. Её дыхание щекотало кожу, мурашки пробежали по рукам.

Гостиную окружали окна, откуда открывался вид на сосны. Дом был построен в уровнях, следуя склону. Кухня и столовая были выше, гостиная — ниже.

Она была небольшой, но мне хватало. Я обставлял её постепенно, особо не заморачиваясь. Мягкий диван, пара полок с сувенирами, ковёр из строительного магазина. В сумерках тени ложились по углам.

Я не стал включать яркий свет — в её состоянии это был бы перебор. Осторожно опустил её на диван, подложил под голову подушку, перевернул на бок — на случай, если вырвет. Она тихо застонала, и когда я попытался отойти, вцепилась в мой рукав.

— Рут? Всё в порядке?

— Дверь заперта? — пробормотала она.

— Обычно да, — спокойно ответил я. — Это плохо?

— Заперта? — насторожилась она, приподнялась. — Где мы?

— У меня дома. Сейчас принесу воду и лекарства. Ложись. Всё хорошо.

Рут застонала, прижалась лбом к моей руке.

— Кто ты?

— Тот, кого ты не особо жалуешь, — вздохнул я. — Ложись. Я скоро вернусь, ладно?

Она не отпускала меня, взгляд тревожный, пальцы впились в ткань.

— Ты… ты меня не выгонишь?

Я замер, склонился к ней на колени, чтобы оказаться на одном уровне.

— Что ты имеешь в виду?

— Не запирай дверь. Пожалуйста, — умоляюще прошептала она.

Я гладил её по рукам, пытаясь успокоить.

— Я не выгоню тебя. Обещаю. Ты здесь в безопасности.

— Меня уже выгоняли, — призналась она, кивнув. — Только не сейчас, ладно?

— Ладно, — тихо ответил я. Большими пальцами ласково поглаживал её. — Всё хорошо.

Рут откинулась, закрыла глаза.

— Диван крутится.

— Ещё бы, — хмыкнул я. — Сейчас принесу тебе одеяло и воду. Можешь спать здесь, сколько нужно. А ругать за работу буду потом, когда протрезвеешь. Договорились?

— Я плохой сваха… — пробормотала она, не открывая глаз.

— Осознание — первый шаг к исправлению, — усмехнулся я, провёл по её рукам и встал.

Она лежала, поджав руку к животу, как библиотекарь, уснувшая между стеллажами. Я снял с неё очки, аккуратно сложил дужки и положил на столик.

Как-то так получилось, что Доктор Любовь оказалась на моём диване. Только, глядя, как она хмурится во сне, с кудрями, разметавшимися, словно шоколадный нимб, я задумался, а правда ли она знает, что такое любовь? Судя по её словам за последний час… вряд ли.

И вот странное дело — хотелось не вылечить её как врач. Хотелось чего-то совсем другого.