Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 10. Проблемы дома, мелкие и не очень

*** Лаура ***

Ну вот пока Хозяин отправился уточнять у Фальвиса Тюнела что ему еще предстоит сделать чтобы купить новый дом, у Лауры появилась возможность посмотреть что тут случилось в ее отсутствие. Хорошо бы успеть разобраться с проблемами до появления Хозяина, а то Хул права незачем ему вникать в мелкие проблемы рабынь. У Хозяина имеются дела и поважнее. Потом, если Лаура хочет и дальше занимать первое место среди рабынь, то ей стоит начать оправдывать это звание.

Так, начнем разбираться. Самый простой и что даже важнее быстрый способ обнаружения проблем это спросить о них тех, кто тут оставался. Способ хороший но не идеальный. Кого спрашивать-то? Ну, новые рабыни отпадают. Если их тут не было, то они ничего и не знают. Вспомним кого-нибудь из старожилов, если конечно можно так выразиться.

Кто первый приходит в голову? Так… Нет, Ан-Дакру я спрашивать не буду. Нет, никаких ссор и выяснений отношений больше не будет. Хозяин и так все четко расставил по местам. Просто… Ну, лучше без Ан-Дакры, пока. Кто у нас есть еще. Хаджитки? Не подойдут, для начала Лаура их не знает, вдруг они любят розыгрыши еще больше чем Хул?

Дайнила? С этой совсем ничего не ясно. То ли она рабыня, то ли просто пленница Хозяина, или даже… Нет, умеет Хозяин все запутать так, что у Лауры голова кругом идет! Уж решился бы на что-то одно, а то ни туда ни сюда. Другой бы даже думать не стал. Наручень есть? Есть. Клеймо на наруче чье? Хозяина. Так, о чем тут думать! Давно бы выправил новые документы и все. Нет же, он думает! Ладно, не дело Лауре лезть в дела Хозяина, пусть делает что хочет. Кто там у нас еще есть?

Налия с Мелисандой. Эта парочка вечно держится друг-друга и посему ничего вокруг себя не видит. Возможно, это из-за их происхождения или из-за еще чего, разве их поймешь. Если с кем их и можно заметить так это с Ан-Дакрой. Хозяин считает что их сближает то, что они родились свободными, не то что Лаура или к примеру Хул. Странный выбор компании, но это их выбор, пусть делают что хотят пока к Хозяину не лезут. Хватит и одной Ан-Дакры. Кто у нас еще остался?

А осталась одна Хул. Совсем не хочется расспрашивать Хул, о чем бы то ни было. Нет, с Хул можно отлично дружить, особенно теперь когда мы с ней равны. С ней можно весело поболтать, но вот расспрашивать ее… Ладно Лаура, кроме Хул все равно никого нет. Так что иди и ищи ее, пока Хул тебя не нашла. Поскольку если первой будет Хул, то пока ты не выслушаешь все что она хочет сказать, то тебе даже рта раскрыть не удастся.

Однако, одно дело отправится искать Хул, и совсем другое найти ее. Лаура обыскала пол гильдии, а Хул нигде не было видно. И что более странно, в ближайшее время ее никто и не видел. Очень странно. Лаура даже начала думать что Хул, позабыв о своем твердом решении, как она выразилась, играть в рабыню по полным правилам, забыла обо всем и отправилась куда-либо по своим делам. Но тут внимание Лауры привлек шум идущий со стороны дальнего склада.

Все началось с грохота что производят опрокинутые пустые ящики в огромном количестве сваленные в том углу. Потом, раздался полу крик полу визг, из тех что издают хаджитки если их сильно напугать. Обрушилось еще пара пирамид ящиков, и из-за них выскочила троица хаджиток, вихрем пролетевших мимо Лауры чуть было не сбив ее с ног. А вот следом за хаджитками показалась и разыскиваемая Хул.

— Я вам покажу, нам можно! — выкрикнула Хул, перебираясь через кучу рассыпанных ящиков и, зачем-то, размахивая при этом метлой. — Сейчас я вам объясню кому и что тут можно!

— Хул, погоди немного, у меня есть к тебе дело, — попыталась остановить Хул Лаура, прежде чем та кинулась догонять хаджиток.

— Некогда! Сейчас у меня есть дело вон к тем облезлым кошкам, — отмахнулась Хул, указывая метлой в сторону соседней кучи ящиков, из-за края которых виднелась голова одной из хаджиток. Впрочем, при виде Хул, голова тут же скрылась.

— Нет Хул, так не пойдет, — пришлось вмешаться Лауре. — Если ты тут все разнесешь, то это точно не понравится Реламу Ариниту. Да и Хозяину тоже. Потом, кто совсем недавно говорил Лауре что драться плохо?

Хул, с некоторым раздражением, посмотрела на Лауру. Затем, в сторону спрятавшихся за ящиками хаджиток. На метлу у себя в руках. И, наконец, на учиненный погром. На секунду задумалась, и запустила метлой в сторону вновь высунувшейся головы одной из хаджиток, погрозив в ту сторону кулаком и только потом обратилась к Лауре:

— Драться! Никто и не дрался! Просто эти кошки вконец обнаглели.

— Хул, что они могли сделать такого чтобы стоило разнести половину гильдии, гоняясь за ними? — спросила Лаура. — Вспомни, сколько раз ты сама доводила всех кого только можно до такого состояния что за тобой бегали с оружием по всему городу. Так почему разок им нельзя?

— Потому что нельзя! — отрезала Хул.

— Ну, и что они такого тебе сказали?

— Да ничего они не сказали. Все существенно хуже, — принялась объяснять Хул. — Знаешь, за чем я их только что поймала? Эта мелочь пузатая, утащила одну из бутылок скуммы Сируса и старую трубку. Ну ты ее помнишь. Эта та, что Сирус никак не может продать. Так вот, захватив все это богатство кошки и залезли за те ящики.

— А зачем им… — начала было Лаура.

— Лаура, заканчивай задавать глупые вопросы! Что можно делать со скуммой и трубкой для скуммы, спрятавшись за ящиками? Конечно, петь народные песни и плясать! Курить он туда залезли, что-же еще!

— Но ведь скумма очень опасна и к ней быстро привыкают, а потом… — В который раз попыталась вступить в разговор Лаура, но разгоряченная Хул ее вновь прервала.

— Кому ты это рассказываешь. Я это и так знаю. Лучше скажи это вон тем недоразумениям, — Хул махнула рукой в сторону спрятавшихся хаджиток. — А знаешь, что эти поганки мне сказали когда я их обнаружила, и сказала что про них думаю?

— Так ты не сразу полезла драться? — не смогла удержаться от ехидного вопроса Лаура.

— Ха-ха, как остроумно! — Хул с раздражением уставилась на Лауру. — Так ты будешь слушать, или решила немного поразвлекаться?

— Можно и развлечься… — начала было Лаура, но наткнувшись на взгляд Хул осеклась. Когда Хул в таком настроении ее лучше не злить. Потом просто-так она сердиться не будет. Пускай лучше все расскажет и немного успокоится. — И что они тебе сказали?

— Эти… — Хул пробует мысленно подобрать подходящие эпитеты по отношению к хаджиткам, но видимо в голову ничего нового ей так и не пришло, так что она решила обойтись без уточнения, — Заявили мне, что им можно курить скумму, так-как они хаджиты, а хаджитам это делать можно. Они, раньше, уже пробовали лунный сахар, и с ними ничего страшного не случилось. Представляешь?

— Представляю, — согласилась Лаура. — Только хаджиты, действительно, менее чувствительны к наркотикам, хотя это их и не оправдывает.

— Какая разница кто и к чему чувствителен, — отмахнулась Хул. — Ты представляешь что с этими кошками сделал бы Сирус, найди он их вместо меня?

— Хозяин? — удивилась Лаура.

— А ты что не знаешь как он реагирует на наркотики? — уточнила Хул. — Ну, тогда смотри. — Хул схватила свой хвост и подсунула его кончик к самому носу Лауры. — Видишь следы от зубов?

— Это тебя так Хозяин? — Сказать что Лаура удивилась, это значит ничего не сказать. Даже представить себе не могу ситуацию при которой Хозяин мог укусить Хул за хвост!

— Конечно нет, с ума-то не сходи! — Хул отпустила хвост, перемещая его туда где ему и место. — Сирус не кусается. Во всяком случае мне ни разу не удалось довести его до такого состояния. А теперь уже, из-за вот этой штуки, и не удастся, — Хул показала на свой наручень. — Тут постаралась рыба. Знаешь такая большая и хищная рыба, что иногда заплывает в канал Балморы.

— А причем тогда тут Хозяин? — удивилась Лаура.

— Сирус устроил нам встречу, — пояснила Хул.

— Это как?

— Довольно просто, — принялась рассказывать Хул. — У меня тогда были сильно неудачные времена. Денег нет, работы тоже, да и вообще… Была надежда немного заработать, да и там вместо денег дали небольшой кусок лунного сахара. Попыталась я его обменять на еду, так никто не берет. Попробуй, как-нибудь. Вроде и стоит дорого, а продать невозможно.

— А при чем тут Хозяин и рыба?

— Они были позже. А тогда я, в сильно расстроенных чувствах, и ужасно голодная, сидела на одном из мостов что в Балморе и думала, что делать дальше. Выкидывать лунный сахар было жалко, все-таки денег стоит, ну а продать не получалось. И тут я вспомнила, как один из хаджитов говорил мне что когда он съест немного лунного сахара то ему и есть не хочется.

— Ну, и что дальше? — поинтересовалась Лаура, видя что Хул немного замялась, не зная стоит ли ей рассказывать дальше.

— Что дальше, что дальше. А что могло быть дальше? Я-то не хаджит! Лизнула я, пару раз, этот кусок. Есть правда не расхотелось, но это стало не столь важным. Настроение улучшилось. Какая-то легкость в теле появилось.

— Ну и…

— Что и! Дальше я плохо помню, — проворчала Хул. — Сирус говорит что я сидела на мосту, распевая во все горло матерные частушки, и обзывала всех проходящих мимо данмеров длинноухими уродами или еще как покрепче. А когда он у меня спросил что со мной случилось, то я ему ответила что теперь знаю в чем смысл жизни и показала кусок лунного сахара. Может, еще что добавила. Сирус на эту тему говорить не хочет.

— И что сделал Хозяин?

— Что он сделал! — Хул машинально потерла кончик своего хвоста. — Сказал, охладись немного, глядишь дурь и выветриться, а потом скинул меня в воду. Ты же знаешь там не глубоко, так что утонуть мне не грозило.

— А как же рыба? — поинтересовалась Лаура.

— Кто же знал про рыбу. Если честно, то я вовсе не знаю каким ветром занесло столь большую рыбину в тот канал. И совсем точно не знаю, чем ей показался мой хвост но, только увидев его рыбина кинулась в атаку и вцепилась мне в самый кончик. Холодная вода и укус рыбины привели меня в чувства, а тут еще и Сирус спрыгнул в воду со своим неизменным мечом.

— Ну, и чем все кончилось?

— Неплохо все кончилось, — пояснила Хул. — Вот только рыбу Сирус покрошил так мелко что мне ее даже съесть не удалось. Все водой унесло. Посмотрела я на рыбу и злого Сируса, и решила что мне совсем не хочется быть порубленной на столь же крохотные кусочки. Так что сахар отправился в канал, а я, вслед за Сирусом, на берег. Вот так-то. Видишь, как он разозлился хотя я только пару раз лизнула лунный сахар. А теперь представь, что бы было застань он эту троицу со скуммой?

— Лучше не буду, — согласилась Лаура. — Мне не случалось видеть Хозяина таким разозленным, и если честно, совсем не хочется видеть его таким в будущем. Так что я…

— Ты чего замолчала? — удивленно уставившись на Лауру, спросила Хул.

— Опять Я!!!! Да сколько же можно! — Подвернувшаяся под ногу крышка от ящика улетела в угол, где с шумом исчезла среди ящиков.

— Значит не врут, что личные рабыни со временем перенимают привычки своих хозяев. А я-то не верила.

— Отстань Хул.

— Нет, надо говорить: "Заткнись Хул". Так будет правильнее, — с довольным видом поправила Хул. — Обычно Сирус именно так и говорит.

— Хорошо, тогда заткнись, и оставь меня в покое!

— Вот, теперь полное соответствие, — добавила Хул. — Тебе бы еще меч как у Сируса и можешь работать его заместителем. Из незнакомых никто разницы и не заметит!

— Но почему это я вечно вылезает стоит хоть чуть-чуть расслабиться? Сколько не стараюсь, вроде бы уже все, а оно тут как тут! — Начала было я… даэдры! Опять! Это просто кошмар какой-то! Хорошо хоть в этот раз не вслух. Впрочем, какая разница.

— А ты не напрягайся, — посоветовала Хул. — От всех этих я нет никакого вреда. Вон, посмотри на других рабов, они себя так не ограничивают и ничего страшного. Может и тебе забыть об этой ерунде. Да и Сирусу это должно понравиться.

— Нельзя, — ответила Лаура. — Лаура должна подавать пример всем прочим. Хозяину предстоит встречаться с крупнейшими рабовладельцами, а у них все намного более строго в отношении правил. Так что Лауре нужно говорить, да и думать, так как положено.

— А разве главной заботой рабыни не является выполнение желаний хозяина? — поинтересовалась Хул, которая не хуже Лауры знала все правила, вот только почему-то старательно их игнорировала.

— Ни в этом случае. Потребности Хозяина стоят выше его желаний. Уж ты-то должна это знать.

— Да знаю, — согласилась Хул. — Но попробовать все же стоило. Вдруг бы вышло, все бы Сирус порадовался.

— Да Хул, а почему ты упрямо называешь Хозяина по имени? — поинтересовалась Лаура. — Ведь прекрасно знаешь что так нельзя и все-равно делаешь. Почему?

— Да знаю я, — отмахнулась Хул. — Это необходимый риск. Сирусу… Ну, хорошо, если тебе так хочется то Хозяину, требуется кто-то стоящий между ним и рабынями. Он ведь даже не знает с какой стороны ему к нам подойти. Как рабовладелец, наш с тобой хозяин, никуда не годится. Вот я и играю роль этого буфера. Думаешь, ему будет легче использовать меня в этой роли, если я буду говорить с ним так-же как и ты? Кстати, раз ты тут то и наш Хозяин тоже должен быть поблизости. Ты же не потеряла его в пути?

— Хул, что ты говоришь? Хозяин не вещь, как можно его потерять по дороге?

— Ну, если постараться…

— Хул!

— Ну вот, опять похоже на Сируса! Даже интонация его. — Довольно заметила Хул, — А спрашиваю я потому, что мне нельзя попадаться ему на глаза.

— Это ещё почему? Хул, сознавайся что натворила!

— Да ничего особенного. Так, по мелочи. Только вот Релам почему-то разозлился и запер бедную Хул в клетке.

— Какой клетке? — окончательно запуталась Лаура. — У нас… тьфу ты! У Хозяина нет никаких клеток. Ты что, клетку купила?

— Нет конечно, — успокоила Лауру Хул. — Да и на чтобы я ее купила, если у меня денег нет. Да и не продадут ничего рабыне, сама же знаешь. Потом, клетка для перевозки рабынь на большие расстояния штука довольно дорогая. Нет, Хул точно ничего такого не покупала.

— Ну, хоть это хорошо.

— Конечно хорошо, — с готовностью согласилась Хул. — Клетка нам досталось абсолютно бесплатно. В дар от Релама Аринита.

— Ой! — вот и все что могла ответить на это Лаура, прекрасно знающая что у контрабандистов не принято дарить подарки. Особенно такие дорогостоящие.

— Видишь, — продолжала тем временем Хул, — я тоже забочусь об общем благосостоянии. Сама же знаешь, в новом доме в комнате Хозяина нужно будет поставить несколько таких клеток. Как минимум две. А зная нашего Хозяина, может быть и больше. А так, покупать придется на одну меньше. Экономия.

— Экономия? — Прервала Хул Лаура. — Хул, ты каким местом думала затевая такую авантюру? Кошки Хозяина разозлят? Да это ерунда, по сравнению с тем что ты вытворила! Ты хоть понимаешь, как рисковала? Релам Аринит это тебе не Вэйн и уж тем более не Хозяин, тут все могло кончиться намного серьезнее. Будет возможность, сходи вместе с Хозяином в Эбенгард. Там можно найти Рабину, она тебе много что сможет про Релама Аринита рассказать.

— Да я и так догадываюсь, — согласилась Хул. — Вон, вся задница болит. Только смотри не проговорись Сиру… Хозяину, а то проблем не оберемся. Он у нас, к телесным наказаниям, очень плохо относится. Зачем ему лишняя напряженность с Реламом, особенно если в этом случае я сама виновата.

— По этому поводу можешь не волноваться, — согласилась Лаура. — Только вот Лаура боится что когда Хозяин узнает все, а он обязательно все узнает, поскольку как раз собирался поговорить с Реламом Аринитом, то у кое-кого задница начнет болеть ещё сильнее. Причем, ради такого дела он даже забудет о том как относится к телесным наказаниям и сам… Стоп. Хул, если тебя наказали заперев в клетке то как ты тут оказалась?

— Так я о том и говорила, — напомнила Хул. — Помнишь, спрашивала где Хозяин. Ну, чтобы не попасться ему на глаза.

— Так, — заметила Лаура, — переводя с языка Хул на общий все это звучит так. Хул, так сильно разозлила Релама Аринита, что тот, наплевав на все правила и собственные принципы, выпорол Хул и запер в клетке. Не пожалев, кстати, немалую сумму денег на клетку. Ну а Хул, вместо того чтобы тихо сидеть там где ей и положено, выбралась наружу и решила устроить дополнительный разгром в гильдии?

— Ну, можно и так сказать, — согласилась Хул. — Хотя это и не совсем верно. Хул вовсе не собиралась…

— Что именно ты собиралась делать окружающих мало волнует. Хул, но ты просто…

Тут у Лауры слова кончились, остались одни эмоции. Достаточно просто представить реакцию Хозяина на такую проделку. Так, Лаура нужно быстро с этим разобраться. Хозяину и так пришлось понервничать. Если он поймет что могло случится с Хул, то сам запрет ее в клетке. Причем сделает это как следует. И сидеть там Хул все время пока она не на глазах Хозяина находится. Или ещё что придумает, на нервах. Нет, так нельзя. Так что думай, Лаура.

Так, клетка это факт и от него уже никуда не деться. Ее быстро не спрячешь, да и Релам Аринит наверняка уже все Хозяину рассказал. Значит, тут и думать нечего. Вот вопрос, заметил ли кто что Хул оттуда выбралась? Судя что вокруг никого, то очень вероятно что никто не видел. Значит, раз нельзя предотвратить вред то будем его уменьшать. Обычно так и говорит Хозяин. Ну а раз так…

— Так Хул, галопом назад в клетку и чтобы больше носа оттуда не высовывала, — распорядилась Лаура. — Ну а Лаура попытается отвлечь Хозяина чтобы это у тебя получилось. И во имя всех богов, даже не заикайся ему что сама все это затеяла ради клетки. Поверь, парой синяков на пятой точке за такое не отделаешься. Это ясно?

— Куда уж яснее. Ну так я побежала?

— Исчезни уже. Вон он, идет уже.

— Как прикажите, Хозяйка. — отозвалась Хул, изобразив поклон что положен при получении приказа от свободной, и прежде чем Лаура в нее запустила чем тяжелым, чтобы не издевалась, благополучно сбежала.

Ну, Хул она и есть Хул. Эту поганку не переделать. Надо же придумать так обозвать Лауру! Хорошо хоть Хозяин не слышал. Ладно, пора Хозяина отвлекать, а то вон он идет. Ещё немного и увидит Хул, что все ещё не успела скрыться в комнате.

— Лаура, ты не видела где поблизости Хул? — спросил Хозяин, подходя ближе. — А то Релам Аринит сказал что-то по поводу клетки, однако зная характер Хул можно ожидать всего чего угодно. С замками она обращаться умеет, так что выйти из обычной клетки для рабынь для нее проблемы не составит.

— Хозяин, а зачем Хул закрыли в клетке? — поинтересовалась Лаура, уходя от необходимости отвечать на вопрос относительно Хул.

— Затем, что она начала играть в свои обычные игры с тем, с кем не стоило, — пояснил Хозяин.

— Тогда, может Хозяину поискать Хул там где она и должна быть? — предложила Лаура, надеясь что Хул уже успела вернуться назад.

— Ну что же. Пойдем, посмотрим, — согласился Хозяин.

— Хозяин, а может Лауре пока заняться другими делами. Например обедом?

— Можно, — согласился Хозяин. — С Хул я справлюсь и один.

— А что Хозяин хотел-бы сегодня на обед? — поинтересовалась Лаура, выигрывая для Хул еще немного времени.

Лаура отвлекала Хозяина еще некоторое время, а потом он ушел искать Хул, а Лаура отправилась заниматься едой. Не самое приятное дело, учитывая что Лаура совсем не умеет готовить, но тут уж ничего не поделаешь. Нужно соответствовать.

*** Сирус ***

Потратив некоторое время на болтовню с Лаурой, вернулся к поискам Хул. Если я правильно понял то что хотел сказать мне Релам Аринит, то Хул стоило искать в моей комнате. Вот туда я и направился. В дальнем углу комнаты действительно оказалась клетка, а в клетке Хул. Ну что же, будем ее оттуда вынимать. Я захватил ключ, что висел на стене и подошел ближе.

Судя по всему, Хул не особенно расстроилась оказавшись взаперти. Возможно, это из-за того что она одно время требовала от меня подобного к ней отношения. Ну, эта ее маскировка. Или из-за того что могла выйти из клетки при первом желании. Второй вариант выглядел более вероятно, особенно для того кто знает Хул. Впрочем, вот она Хул, сейчас я у нее все и узнаю. Я подошел к клетке вплотную и посмотрел на Хул. Хул уставилась на меня. Начинать разговор она явно не спешила. Ну что же, тогда начну я.

— Ну, и как ты тут оказалась? — спросил я.

— Скажем так, у меня не было выхода, — отозвалась Хул. — Релам Аринит схватил меня за руку, притащил сюда и запер. Как видишь, весьма простая последовательность событий. Правда, он еще хотел добавить цепь для надежности, но передумал. Зачем она в клетке?

— Цепь?

— Ну да, это такая железная штука, что не дает рабыне убежать. Да забудь ты об этих глупостях, давай лучше поговорим о бедной Хул, что сидит взаперти уже вторые сутки.

— Только не надо меня убеждать, что ты не могла оттуда выйти. — отмахнулся я. — Ты лучше ответь, что вообще все это значит?

— А что именно?

— Хул, не зли меня.

— Ну хорошо-хорошо. Перестаралась немного. Кто же знал что он так бурно отреагирует.

— Хул, а тебе в голову не приходило, что ты больше не в Балморе? — уточнил я. — Тут контрабандисты, а не добропорядочные граждане, если ты не заметила. И порядки у них отличаются. Жизнь тут мало ценится, вот прямо сейчас целый отряд наемников подставлен под удар, всего-лишь ради получения прибыли. Думаешь того же Релама интересует сколько из тех наемников останется в живых? Так вот, его этот факт вовсе не занимает. Пойми ты глупая женщина, тут жизни свободных ничего не стоят, что уж тут говорить о рабыне. Ты жива только потому что я им нужен. Причем именно здесь и сейчас. Если бы не это… В лучшем случае заплатили бы мне тысячу монет компенсации или другую рабыню предложили. Вон, Релам уже предлагал на выбор, у пирса целый корабль стоит с грузом рабов для Телвани.

— А ты? — испуганно спросила Хул. Похоже мне удалось правильно подобрать слова, вон она даже на хвост уселась, что я не однократно замечал за напуганными аргонианками. Жалко пугать, но надо. Ведь действительно по самому краю прошлись. И ведь контрабандистом не объяснишь. Для них Хул это просто рабыня. Вещь которую несложно и заменить.

— А что я? Отказался, раз уж ты не видишь рядом со мной своей замены. Пойми же ты наконец, пусть тут вокруг и привычная атмосфера порта, но это далеко не так. Нельзя подходить к окружающим с привычными тебе мерками. Тут нет ни Вейна ни Гальбедир чтобы гоняться за тобой по городу. Никто такой ерундой страдать не будет, а вот оружия тут в избытке как и привычки пускать его в дело по любому поводу. Вот тот же Релам Аринит с полгода назад дал мне задание отвести в Балмору рабыню хаджитку. Мне было по дороге, да и дело плевое, просто сопроводить вот я и согласился. Только вот оказалось что все не так просто и прозрачно. Рабинну, так зовут ту кошку, заставили проглотить партию лунного сахара в упаковке, чтобы так незаметно доставить груз Ворару Хеласу. Ну и для того чтобы достать тот сахар, рабыню предполагалось выпотрошить, поскольку если ждать пока контейнеры выйдут естественным способом то груз может пострадать. Кстати, Ворар именно так и собирался поступить, прямой у меня на глазах. Понимаешь, для него это было нормально. Стоимость не молодой рабыни ничто. Отличная маскировка. Вместо этого я выпотрошил его. Ну, точнее так случайно получилось, просто угодил клинком ниже чем планировал. Потом ещё столько денег пришлось заплатить в виде штрафа… Ту Рабинну вытащили, пусть она чуть и не умерла от передозировке лунного сахара из поврежденной упаковки. Только вот никого это не интересовало кроме меня, да пожалуй ещё Им-Килайя, что до сих пор за ней присматривает. Так вот, когда я рассказал потом Реламу о своем решении знаешь что он мне ответил? "Ну ведь груз поступил по назначению? Да? Ну и отлично". Жизнь тут, даже если ты старый и проверенный клиент, стоит куда как меньше цены партии лунного сахара. И вот с таким данмером ты затеяла шутки шутить? Я, знаешь ли не бог. Оживлять не умею.

В ответ на произнесенное Хул так ничего и не ответила. Просто, сидела посреди клетки и смотрела на меня.

— И поэтому слушай меня внимательно, — продолжил я. — И заметь это не просьба, а приказ. Ты больше не будешь никого из окружающих задевать. Даже говорить с ними не будешь, если к тебе первоначально не обратятся. Впрочем как и положено рабыне. Даже не подходи к ним без необходимости. Это понятно?

— Да, Хозяин, — отозвалась Хул.

— Вот, и постарайся и с другими придерживаться тех же правил. Во всяком случае пока в новый дом не переберемся.

— Вообще-вообще ни с кем нельзя говорить?

— Не вообще. Со своими можно. Но во имя богов, не дразни Лауру с Ан-Дакрой. Им и так сейчас тяжело.

— Да уж, тяжело им бедным, — фыркнула Хул. — Другие бы только радовались, раз так судьба повернулась, а этим тяжело.

— Думай что хочешь, но без лишних шуток.

— Это приказ? — склонив голову набок, поинтересовалась Хул.

— Понимай как хочешь, только не дразни их.

— Совсем, совсем не дразнить?

— Совсем-совсем ты не сможешь. Постарайся хотя бы не делать это специально.

— Ну, тогда ладно. — сказав это Хул уселась поудобнее, вытащив из под себя хвост и привалилась спиной к стенке клетки.

А вот это уже совсем хорошо. Раз уж Хул уселась поудобнее, цепляется к словам, да еще и хвост из под себя вытащила, то значит она окончательно пришла в норму. Надеюсь только что сказанного ранее она не забудет. Так, теперь неплохо бы для окончательного приведения нервной системы в порядок поговорить на какую-нибудь нейтральную тему.

— Вот что Хул, скажи мне, а почему это аргониане если чего-то боятся постоянно норовят поджать хвост и усесться на него? — спросил я. — Насколько мне известно, это не самое удобное положение.

— На хвост? — Хул тут же ухватила кончик собственного хвоста рукой, и положив его себе на колени принялась задумчиво рассматривать. — Если серьезно, то не знаю. Как-то само получается. Вот, ты же не думаешь как ставить ноги, когда ходишь? Вот и у меня так-же. Появляется что-то страшное, и хвост тут же раз и поджимается. А сажусь я при этом просто потому что не могу стоять. Хвост служит противовесом, и если его поджать то на ногах устоять сложно. Но раз уж хвост поджат к телу, то и сажусь на него. По-другому, знаешь ли не получается.

— Ты знаешь, — сказал я, усаживаясь около клетки, — во время учебы в гильдии магов мне случалось заниматься с парой аргониан. Так вот, опасные ситуации встречались, но при этом они не садились на хвост как ты или Лаура.

— Они были мужского пола? — уточнила Хул.

— Ну да.

— Тогда ничего удивительного. Такое поведение больше свойственно женщинам. Сам понимаешь, если бы мужчины аргониан каждый раз как увидят зверя на которого и пошли охотиться грохались на землю с поджатыми хвостами, то мой вид вымер-бы от голода. Помнишь, говорили о различиях в поведении?

— Помню, — подтвердил я.

— Ну вот. К слову, хвост очень важен, и по нему можно многое сказать, — принялась увлеченно объяснять Хул. — Чем выше хвост, тем лучше настроение. Например вот это, — Хул немного приподняла хвост, так-что его кончик замер чуть выше пояса Хул, — означает заинтересованность. Если загнуть кончик хвоста вверх то значит новость хорошая, если вниз то плохая.

— А если вилять им из стороны в сторону?

— Вилять можно тоже по разному. Как правило, чем быстрее и с большим размахом движется хвост, тем сильнее эмоции. Не всегда, правда. Вот если кого сильно разозлить, к примеру вспомни как было когда Лаура хотела подраться с Ан-Дакрой. Эмоции через край, а хвост неподвижен. Или, когда сильно страшно. Но это исключения, а так…

— А что значит если хвост полностью расслаблен, и немного покачивается из стороны в сторону? — поинтересовался я. — Обычно, именно эту картину я и вижу.

— Спокойствие, расслабленность, удовлетворение жизнью, ну и так далее, — пояснила Хул. — Тут надо смотреть на кончик, да и на все остальное тоже.

— Ну, тогда понятно, — согласился я.

— Ха, если понятно, скажи мне тогда что означает вот это? — сказав это, Хул привстала, насколько ей позволила высота клетки, довольно высоко подняла хвост и принялась медленно но с большим размахом двигать им из стороны в сторону, задевая пол клетки в нижней точке.

— Это-то я узнаю, — согласился я, оглядевшись вокруг в поисках Лауры. — Ты бы прекратила эту демонстрацию пока никто не увидел. По словам Лауры это сильно неприлично, что впрочем не мешает ей самой изображать такое при первом удобном случае.

— Ну, это не интересно! Лаура испортила мне все удовольствие, — ответила Хул, пересаживаясь поближе ко мне. — А что будет если при этом я еще задену хвостом твои руки?

— Драка будет. После такого Лауру ничего не остановит, — Пояснил я, и так как Хул полностью пришла в себя, переключился на куда более серьезную тему. — Ладно, давай оставим в покое хвост и вылазь из клетки. Нечего тебе там рассиживать. Лучше займись тройняшками, а то они зачем-то залезли на гору ящиков, и теперь не могут оттуда слезть. Я пытался их снять при помощи магии, но только еще больше напугал. Попробуй их успокоить, а то они на меня и Лауру почему-то очень бурно реагируют.

— Но Хозяин, как же Хул может выйти, клетка-то закрыта. Рабыня не может… — Начала было Хул, но я ее прервал.

— Хул, не надо мне рассказывать сказки. Этот замок тебе не помеха, потом пока ты пересаживалась то забыла перепрятать ключ. — Я показал на ключ от клетки, что Хул забыла в противоположном от меня углу.

— Ну… — попробовала оправдываться Хул, одновременно пытаясь спрятать ключ, накрыв его хвостом.

— Поздно прятать, я его уже увидел. Потом, это уже не важно, — сказал я вставая. — Выходи оттуда и займись делом. Только, не забудь спрятать получше свой ключ. Я так понимаю что это копия, если настоящий вот он, — я показал ключ что снял со стены входя в комнату. — Нам ведь совсем не нужно чтобы твой ключ увидел кто из посторонних. Зачем нам лишние проблемы?

— Как прикажите, Хозяин, — ответила мне Хул, удивительно напомнив в этот момент Лауру.

— Да, вот что еще, — сказал я, посмотрев на Хул. — Сейчас мы одни, так что прекращай изображать идеальную рабыню. Хватит с меня и Лауры. Ты же сама говорила, что нужна мне именно как Хул, а не как еще одна Лаура.

— Но ведь Вы… То есть ты, сам только что говорил…

— Говорил, — согласился я. — Только я говорил про Релама и прочих, а не о себе. Ладно, давай заниматься делами, а то Дара, Дана и Дала так и сидят на тех ящиках.

— Хорошо, — согласилась Хул. — Давай займемся делами. Только от меня там пользы все-одно не будет. Пусть уж лучше Лаура их снимает.

— Это еще почему? Разве что… Хул, это ты их туда загнала?

— Если честно, то я, — созналась Хул.

— А зачем ты мне так и не расскажешь? — Поинтересовался я.

— Почему же, если прикажешь то расскажу. Я же рабыня, а ты хозяин, куда мне деваться. Только, тебе это так обязательно знать?

— Не обязательно, — согласился я. — Правда, это только в том случае если это не начало истории как у Лауры с Ан-Дакрой.

— Не. К этому, случившиеся, никакого отношения не имеет, — уверила меня Хул. — Хочешь я тебе лучше расскажу из-за чего возникают все проблемы?

— Это ты про проблемы других или про себя? — поинтересовался я.

— Да нет, вообще про любую проблему, — уверила меня Хул. — Так сказать, универсальный корень всех проблем.

— Давай рассказывай. Кому же неинтересно было бы узнать в чем корень всех проблем?

— Все дело в скуке, — уверила меня Хул. — Все проблемы в мире возникают из-за того что кому-то стало скучно.

— Это с чего ты сделала такой глубокомысленный вывод? — поинтересовался я.

— А ты сам подумай. Когда все заняты, то нет никаких проблем. А вот стоит кому-либо соскучиться и тут же начинаются проблемы. Вот, например, мне тут даже поговорить не с кем.

— Не с кем? — удивился я. — Да тут народу больше чем нужно. Уж скучно-то точно быть не должно. Неужели вся остальные для Хул не подходят?

— А кто остальные? С кошками скучно. Они только-только вышли из детского возраста. О чем мне с ними говорить? Да и Мелисанда от них недалеко ушла.

— Ну, а как на счет Налии? — поинтересовался я. — Она-то старше тройняшек и Мелисанды. Потом, ведь есть еще и Лаура с Ан-Дакрой.

— С Налией не очень-то пообщаешься, — уверила меня Хул. — У нее очень странный выбор тем. В основном о Фальвисе Тюнеле и причинах почему он не обращает на нее никакого внимания.

— Ну, а как на счет Лауры с Ан-Дакрой, — поинтересовался я.

— Эти еще хуже, — уверила Хул, — только вот вместо Фальвиса Тюнела нужно упомянуть некоего Сируса. Нет, я могу посплетничать с ними по твоему поводу, только вот они только-только между собой начали ладить, ну а если к ним добавить ещё и Хул…

— Хул, а от меня то ты что хочешь? — поинтересовался я. — Сделать хаджиток старше не в моих силах. Как и повлиять на избранные темы всех остальных. Так, что от меня-то требуется?

— Ну, ты мог бы найти для меня еще кого, с кем мне не было бы скучно, — предложила Хул, — сам же говорил, тут целый корабль с рабынями. Неужели там никого не найдется?

— Ну, ты выдала! Потом, где мне взять на это деньги? Да, и кто даст гарантию, что этот кто-то тебе подойдет?

— Денег много не нужно, — уверила меня Хул. — Что же до того подойдет или нет, то это просто решаемо. Просто, надо взять меня с собой. Как видишь, все довольно просто.

— Тебе может быть и просто. На покупку денег мне действительно хватит, но вот как на счет еды, одежды и всего прочего? На это тоже деньги нужны, причем много-много больше.

— Ну, можно немного сократить расходы, и так сэкономить, — тут же предложила Хул.

— И как это интересно? Еду сокращать нельзя, впрочем как и одежду. Да и жить зимой на улице вряд ли кто согласиться. На чем тут экономить?

— Можно продать что-нибудь не нужное.

— И как это ненужное называется? — спросил я. — Похоже, мы уже все ненужное распродали. Остался только запас эбонитового оружия и доспехов. Но кто их купит? Потом, даже если и удастся что продать, это будет все-одно временное решение. Так что не пойдет.

— Тогда можно продать кого из рабов.

— Продать?

— Ну да, ты же у нас работорговец не забыл? — спросила Хул, с интересом глядя на меня.

— Во-первых я рабовладелец, а не работорговец, — уточнил я. — Во-вторых, кого это ты собралась продавать? Неужели Хул?

— Хул нельзя. Я тебе обошлась довольно дорого и за ту же сумму меня не продашь. Кто торгует себе в убыток? Если уж и продавать кого, то надо выбирать из тех что достались за бесплатно.

— И кто же подходит под это описание. — Поинтересовался я.

Ну вот, обычная ситуация с Хул. Посмотреть со стороны, так она абсолютно серьезна, а на самом деле… Ну, не может же она, по настоящему, предлагать заняться работорговлей. Особенно, если причиной для этого стала всего лишь скука Хул.

— Как на счет Лауры?

— Хул!

— Да не дергайся ты так, — успокоила меня Хул. — Я вовсе не предлагаю продать Лауру. Уж мне-то известно что ты скорее распродашь всех остальных, но только не ее. Просто, я привела ее как пример бесплатной рабыни.

— Это Лаура то бесплатная? Да, всего этого бы без нее не было.

— Ну ладно, — согласилась Хул. — А как на счет Ан-Дакры?

— Только если ты заделаешься телепатом.

— Ну, почему у тебя все так сложно?

— Жизнь такая, — пояснил я. — Что же до приобретения рабынь то тут ты права, мне все-равно придется это делать. Это просто необходимо для дальнейшего развития легенды.

— Ну вот! — сразу оживилась Хул. — Видишь как здорово. Давай наведаемся на тот корабль, а там…

— Только после покупки дома, — прервал я мечты Хул. — Если я добавлю еще несколько рабынь, Релам Аринит оторвет мне голову.

— Да, от безголового Хозяина, нам будет мало проку, — согласилась Хул. — Придется еще немного потерпеть. Скука вещь конечно ужасная, но… А если серьезно, ну ты сам подумай, тебе просто необходима хорошо обученная рабыня чтобы быть лицом школы. Вот, кого ты покажешь гостям, если из всех нас хоть что-то умеют я и Лаура. Притом, заметь мы обе аргонианки. Вокруг же сплошные меры. Вывод? Нам просто кровь из носа нужна хорошо обученная рабыня из меров. Только не босмер, их тут не любят. Ну и не орк тоже. Лучше все-таки альтмер. И редко и не из данмеров. А то местные могут…

— Хул, у нас будет не школа домашних рабынь, а личных. Ты же знаешь разницу.

— Разумеется, — Хул щелкнула себя по ошейнику, — сама такая. Правда не ты тот ошейник одевал, но активировал-то ты, так что тут без вариантов. Потом, ты что не найдешь применения прекрасно обученной рабыне альтмеру? Только не говори что тебя на всех не хватит. Ты не сразу, а по очереди и все в порядке будет.

— Ну да, ты ещё это Лауре скажи или Ан-Дакре. Ради такого дела они все свои разногласия забудут и совместно поколотят некую Хул.

— А мы им не скажем. Вдруг, сами не заметят.

— Хул!

— Ну я Хул, что из того? — поинтересовалась у меня Хул.

— Ты у нас сама вылезешь из клетки или мне тебя вытаскивать?

— Все выхожу, — согласилась Хул. — Только клетку кто-то так и не открыл.

— Кто-то ее так и не закрыл, после того как в прошлый раз выходил.

— А, бывает, — согласилась Хул, толкнув от себя дверцу и вылезая наружу. — А все-таки снаружи куда приятнее.

— Кто бы сомневался. А теперь, расскажи мне что тут еще без меня случилось.

После этого Хул добрый час рассказывала мне местные сплетни, слухи и все такое прочее. А потом, явилась Лаура с большим грибом, и вопросами по его сушке. Чуть позже все поужинали. Хаджитки перестали бояться Хул. Потом была ночь. Учитывая, что с утра мне вновь в дорогу, я пообещал что если кто-то ночью опять полезет воровать рыбу, то я этим кому-то хвост оторву и лег спать.