Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 36. Дома

*** Хул ***

Вот так. Раз, и отправил всех нас домой. Ну, не то чтобы Хул жаловалась, Хозяин в своем праве и мнение всяких там рабынь ему не указ, но… обидно как-то. Хул так надеялась побыть с Хозяином вне дома подольше, ну и, по возможности, наедине… Не вышло. Что же, и так бывает. Да и вообще Хул нужно не вздыхать о том что не получилось, а думать что сделать, чтобы в следующий раз всё прошло как нужно.

Может… Стоп Хул, куда-то тебя опять не туда занесло. Пора бы уже определится кто ты. Если рабыня, то обо всех этих: "как Хул и нужно" лучше забыть. А вот если… Нет уж, Хул пробовала быть свободной, ничего хорошего из этого не вышло. Правда, и у рабынь могут быть желания. Любой кто утверждает обратное, (даже если это и сама Хул говорящая с Сирусом) ничего не понимает. Другое дело, что желания рабынь хозяев не волнуют. Только вот и тут всегда имеется масса способов добиться своего, да ещё уверить хозяина, что именно этого он всегда и хотел.

Нечестно конечно, но рабыня это не просто часть собственности, но ещё и женщина. Чтобы не говорили всякие там свободные. Да и она сами не лучше. Посмотрела бы Хул, что стала делать та же Гальбедир, прояви Вэйн побольше инициативы. Пошумела бы поначалу, понятное дело, ну а потом… Так Хул, только не вздумай ляпнуть что-то такое вслух. Это у Хозяина Гальбедир в подругах числится, Хул же такой чести не удостоилась.

Хотя, ведь даже слепой видит, что Гальбедир и сама не против чтобы Вэйн плюнул на условности и начал действовать. Только вот некие альтмеры слишком горды и утонули в условностях чтобы немного подтолкнуть Вэйна. С мужиками оно всегда так, пока их не расшевелишь, так и будут топтаться на месте и раздумывать. Думаете Гальбедир этого не знает? Ну да, а то Хул ей не говорила, что или она что-то сделает, или так и будет ждать до глубокой старости. Не смотря на все хваленное мерское долголетие.

Ну, а ещё вероятнее, найдется кто-то ещё, не столь гордая, и в результате Гальбедир останется с носом. Думаете так не бывает? Ха! Именно только так и бывает. При этом вовсе не важно какого там цвета кожа, шерсть или чешуя. Мужик оно везде мужик. Вон тот же Сирус. Думаете, обратил бы он внимание на Лауру не возьми она инициативу в свои руки? Да не в жизнь. Ну, а вздыхать оно долго можно и упустить всё, что только можно. Например, как это чуть было не произошло с… Нет, тут что не говори, но иногда быть аргонианкой очень даже хорошо.

Потом, вот сколько раз Хул намекала Гальбедир на то, что давно пора переходить к активным действиям? Результату ноль. А ведь ещё уверяет, что там и переходить незачем, поскольку она никакого повода не видит. Да и вообще, было бы из-за кого. Ну, и вся та прочая чепуха в которой мы зачастую сами себя уверяем. Да, если она и раньше Хул не слушала, то теперь-то и подавно. Станет Гальбедир слушать советы от какой-то там рабыни! Разумеется, не станет. И это несмотря на все её уверения в аболиционистских взглядах.

Кстати, Вэйн не лучше Гальбедир. Вот сколько раз Хул ему намекала чтобы он перестал вздыхать и ждать непонятно чего, а попросту сгреб эту упрямую альтмершу в охапку и утащил домой? Толку ноль. Не слушает. Впрочем, что с него взять, мужик он и есть мужик. Вот и получается, что одна слишком гордая, а другой слишком нерешительный. В результате, вздыхают уже второй год. Глупость-то какая! Да, тут что не говори.

Жаль, что Хул так и не удалось убедить Хозяина напоить Гальбедир и Вэйна, а затем оставить их наедине. Пусть даже ничего бы и не произошло (пьяный Вэйн способен разве что песни орать, да падать через шаг, ну а Гальбедир, стоит ей хоть чуть-чуть выпить, тут же засыпает), один факт того что они провели ночь в одной комнате, много бы стоил. Ну, а остальное дело сделали бы городские сплетницы. Куда потом Вэйну деваться, с его-то слишком развитом чувством долга. Уж в чем-чем, а в этом деле Вэйн нашему Хозяину сто очков вперед даст. Ну, пошумела бы Гальбедир немного, не без этого, а потом куда ей деваться? Нет же, некоторые Хозяева упрямы и слышать не желают о том, что может хоть немного задеть его друзей. То же, что это задеть им только на пользу пойдет, его… Ой!

— Ты под ноги смотреть будешь? — раздраженно, заметила Лаура, в спину которой и влетела задумавшаяся Хул. — Сколько же можно спать на ходу!

— Да не сплю я, задумалась просто, — ответила я. Подумала было добавить Хозяйка, но передумала. У Лауры то же настроение не из лучших.

— Задумалась она, — фыркнула Лаура. Затем, бросила взгляд на всю остальную компанию. Никто и не подумал возразить что-то, и дать Лауре возможности пошуметь. Сами подумайте, а оно нам надо?

И тут охранник школы, из-за которого мы и остановились, сделал шаг навстречу Лауре. Нет, Хул даже не сомневается, что у охранника и в мыслях не было дразнить Лауру. Просто, он оказался в неподходящее время и в неподходящем месте.

— И что ещё? — уставившись на охранника, заявила Лаура. Возможно, она бы и ещё что добавила, но тут до Лауры дошло с кем и каким тоном она разговаривает. Как наверно Вы и сами догадываетесь, продолжения не последовало.

— В окрестностях всё в порядке, — бравым тоном, доложил охранник. — Вчера появлялась стая никс гончих, но мы её быстро отвадили. Ну, и ещё сегодня утром в двери ломился пьяный норд. Как мы выяснили, по пути из таверны он "немного" не туда свернул, и на полном серьезе считал, что находится в Суране, а перед ним "дом земных наслаждений".

— Э… — заметила Лаура, явно не зная как ей реагировать на всё сказанное.

— Разумеется, мы спровадили пьянчужку в город, — пояснил охранник, немного неверно истолковав замешательство Лауры. — Никакого вреда зданию или персоналу школы он не причинил, так что не было необходимости в применении силы. Ну, а в остальном, всё в полном порядке.

Ну а дальше охранник добил Лауру, распахнув перед ней входную дверь школы. Нет, с его стороны действие абсолютно правильное, будь Лаура и на самом деле хозяйкой школы, но Лаура это же Лаура. Так что… Для полноты картины, поставьте себя на место Лауры и поймете как "весело" стало ей в тот момент. С одной стороны, это именно Лауре положено открывать двери перед свободными, а вовсе не наоборот. Ну, а с другой, охранник свободный, и не дело рабыне указывать, что ему делать или не делать. Вот такие сложности.

— Спасибо Господин, — ответила Лаура, максимально тщательно подчеркнув голосом последнее слово. Затем поклонилась, и только потом прошла в дверь. Первой кстати прошла, что в общем-то недопустимо. Ну, а с другой стороны, не стоять же на пороге до вечера, пока доблестный страж вспомнит как ему надлежит вести себя с рабами.

— Доброго Вам дня и добро пожаловать домой, — добавил охранник, с самыми наилучшими побуждениями, между прочим. Лаура же…

Лаура в очередной раз остановилась, будто влетев носом в невидимую стену. Хорошо хоть Хул ожидала чего-то такого и потому, на этот раз, обошлось без столкновений. Если честно, то в этот момент у Хул возникло страшнейшее желание сказать: "Проходите пожалуйста, Хозяйка" но удержалась. Вместо этого легонько хлопнула Лауру по пятой точке, (как обычно и поступает в таких вот ситуациях Хозяин) и мы пошли дальше.

Точнее, Лаура отправилась проведать Ниру, чтобы узнать что плохого случилось за время нашего отсутствия, а Хул занялась тем, чем вообще-то в первую очередь следовало заняться Лауре. А проще сказать, отправилась выпускать Лиэль. Она же у нас беглая, а потому раз уж Хозяина дома нет, то её под замком держать положено. Ну, а раз так… Тут правда имеется одна сложность, Лиэль крайне плохо переносит необходимость длительно сидеть под замком, хотя могла бы и привыкнуть. Альтмер, что тут ещё скажешь.

— Выбирайся, уже можно.

Обратилась Хул к Лиэль, сняв замок и распахнув дверь. Ну и, разумеется, не забыла сделать шаг в сторону освобождая проход. Зачастую Лиэль выскакивает из комнаты как ошпаренная, ну а кому интересно оказаться сбитой с ног? Только вот на этот раз Хул ждал сюрприз, да ещё какой. Лиэль не только не выскочила, но даже не подумала просто выйти из комнаты.

— Что случилось-то? — уточнила Хул.

— Понимаешь, а нельзя ли сделать как-то так… — начала было Лиэль, задумчиво вертя в руках поводок. — Просто… Ну как бы сказать…

— Лучше всего при помощи слов, — ехидным тоном заметила Хул. — Вообще-то оно и так понятно, что она намерена сказать. Только, если она надеется что Хул все сделает за нее, то пусть даже не надеется. Во всяких там глупостях Хул не участвует

— Лиэль альтмер.

— Ну, а Хул аргонианка. Приятно было познакомиться.

— Лиэль немного другое имела в виду.

— Как-то догадываюсь, что немного другое. Вечные ваши мерские сложности. Навыдумывали всякой ерунды и проблем, а потом ещё вздыхают и охают, — уставившись на Лиэль, заметила Хул.

Ну, вообще-то Хул так не думает. В основном из-за того что где-то внутри Хул сидит такая же данмерша. Крайне гнусная и капризная особа, нужно заметить. Весь вред от неё, а бедная Хул страдает.

— Это ни никакие ни сложности, — обиделась Лиэль. — Просто, меры не могут жить без возможности хоть немного побыть под открытым небом. Нам нужно почувствовать, как ветер касается кожи. Ну а ещё…

— Проливной дождь на голову, грязь под ногами, и всяких там кусачих мошек по всему телу.

— Хул, ты же прекрасно понимаешь о чем говорит Лиэль.

— Верно, что уж тут непонятного, — согласилась Хул, пожав плечами. — Дурь, она и есть дурь.

— Ну почему же дурь.

— Да потому что! Ты хоть понимаешь, что всё не так просто как тебе кажется?

— Лиэль понимает…

— А вот Хул как-то не уверена, что понимает, — отрезала Хул. — Ладно бы что-то такое сказали тройняшки, или вон Налия, но ты… Лиэль. Ты же беглая. Причем ни один раз. Из дома ты можешь выйти только в сопровождении Сируса и только его. Сама понимаешь, с беглых совсем другой спрос.

— Лиэль это понимает.

— А Лиэль понимает, что у нашего хозяина и так репутация, мягко сказать, странного типа? Неужели ты думаешь, что Сируса будут больше уважать если он будет появляться с беглой рабыней под ручку? Да ещё и такой, что успела стать легендой среди рабов?

— Но Лиэль вовсе не легенда. Просто…

— Да кого там интересует, что ты сама думаешь! Важнее, что скажут рабовладельцы, среди которых нашему Сирусу и нужно завоевать репутацию. Напомнить, как принято поступать с беглыми?

— Не нужно. Лиэль знает.

— А раз знает, то зачем же несет тут чепуху? Беглых, а особенно таких как ты, что убегали не раз, или прибивают прямо на месте, или опять же прибивают, но уже на глазах рабов, неспешно и с чувством. Или… Или, их ломают, превращая в пример. Ну, например как Улию. Сама понимаешь, прибить тебя не выход, — сказала Хул, ну а про себя добавила, — хотя иногда очень хочется.

— Лиэль могла бы изобразить такой вот пример.

— Да? А ты сумеешь? — не смогла удержаться от ехидного комментария Хул.

— А что там такого сложного? Нужно лишь помалкивать, держаться чуть в стороне, ну и…

— Глупость. Улия непросто помалкивает, и… Ну, как бы объяснить попонятнее.

Объяснить сложно. Главное же тут то, что Улия не изображает что-то, а именно живет. Сыграть можно, кто бы спорил. Ну, а как быть с искренним убеждением Улии, что все остальные много выше её? Там ведь не только слова и позы, но ещё и реакции, и… Да много что. Другой вопрос, как объяснить всё это Лиэль? А может… Точно!

Так что, вместо каких-либо объяснений, Хул сгребла со стола бутылку и, слитным движением, запустила её в голову Лиэль. Понятное дело, Лиэль уклонилась. Было бы странно ожидать чего-то иного от опытного воина, особенно учитывая тот факт, что Хул и не подумала скрыть момент броска.

— Сдурела? — несколько растерянным тоном, поинтересовалась Лиэль.

— Нет. А теперь скажи, чтобы было бы запусти я бутылкой в Улию?

— Лечить бы её пришлось.

— Верно. И заметь, это вовсе не потому что Улия не смогла бы уклониться от броска. Нет, ей бы даже в голову не пришло уклоняться. Поскольку уверена, раз кто-то решил кинуть в Лиэль бутылкой, значит так и нужно.

— Лиэль тоже может не уклоняться, — упрямо уверила Хул, Лиэль.

— Даже, если бросок будет неожиданным?

— Ну… Если быть повнимательнее, то проблем скорее-всего не будет.

— Так в этом-то скорее-всего и заключается проблема. Потом, даже если ты и будешь внимательна, то…

С этими словами Хул сгребла со стола очередную бутылку, и запустила ей целясь в живот Лиэль. Понятное дело, Лиэль второй раз подряд туже самую ошибку не сделала, но всё равно немного дернулась. Даже для неумелого наблюдателя этого может оказаться достаточно. Как говорится, без комментариев. Похоже, та же самая истина дошла и до Лиэль.

— Видишь? — уточнила Хул.

— Вижу.

— Лиэль!

— Лиэль видит.

— Ну а раз видит, то должна понимать, что Улию не сыграешь. Тут не играть нужно, а жить.

— Улия ведь то же не родилась такой, какая она сейчас. Лиэль то же могла бы…

— И как ты сама себе это представляешь? — уточнила Хул. — Одного желания тут мало. Ну и, наконец, пойми ты голова дурная, подобное изменение характера означает что Лиэль исчезнет, и появится кто-то ещё.

— Лиэль это понимает.

— Понимает?! Очень сильно сомневаюсь. Ну и потом, не слишком ли много для всего-лишь ради желания немного погулять?

— Почему много? Лиэль и так рабыня, и…

— Пока не так. Хорошо, Хул подумает что можно тут сделать. Только вот лучше скажи, неужели всё дело действительно в том, что ты эльф?

— Мер, — поправила Хул, Лиэль. — Точнее альтмер. Поверь Хул, этого более чем достаточно.

— Достаточно, — фыркнула Хул.

Нет, Вы как хотите, но Хул ни секунды не верит, что тут всё дело в том, что Лиэль нужно время от времени погулять. Нет уж. Пусть говорит что угодно, но Хул не вчера родилась.

— Потом, Лиэль уже как-то говорила на эту тему с Хозяином. Ничего особо конкретного, но…

Вот на этих словах до Хул дошло, что именно сказала, а вернее сделала, Лиэль. Все более менее приличные слова как-то сами собой вылетели из головы, ну а то что осталось… Пожалуй тут Хул не стоит повторять что она тогда сказала. Вам остается просто поверить Хул на слово, пусть даже слово рабыни ничего и не стоит, что так выражаться недопустимо. Предложить подобное нашему Хозяину, с его то дурацкими принципами… Да Лиэль убить за это мало!

— …идиотка!!!

Ну, это единственная часть фразы Хул, что стоит тут упомянуть.

— Хул, зачем же так.

— Зачем?!! Да ты… — тут ещё раз стоит пропустить ещё несколько "добрых" слов в адрес Лиэль. — Только не говори что не знаешь Хозяина, и его идиотскую привычку прислушиваться к желаниям рабынь. Ты хоть понимаешь, что теперь у него выбора нет? Если уж ему в голову втемяшится идея, что без подобного ты не сможешь быть счастливой… Да тебя убить за это мало!

— Хул, да что такого Лиэль сделала?

— Что сделала? Да пойми ты *** нельзя научить быть такой как Улия. Тут не обучение, а дрессировка требуется, и очень жесткая. А кому этим заниматься? Сирусу? Да ему даже противно думать о подобных методах. Или ты решила, что он позволит кому-то ещё заняться тобой? Да никогда в жизни! Тебе прогуляться захотелось! Ну, а "высокомудрая" Лиэль подумала, что это будет стоить Хоз… Сирусу?

— Лиэль как-то…

Может прибить её прямо здесь и сейчас? Лиэль воин, притом неплохой, но сейчас она без оружия, а один удар ногой под подбородок и… Понятное дело Хозяин Хул этого никогда не простит, но зато ему не придется… Так Хул, прекрати немедленно. Нельзя так, и ты это прекрасно знаешь. Потом, вдруг Хозяин пропустил слова Лиэль мимо ушей. Он же мужик, они так умеют. Вроде как слушают, а на самом деле… Точно, не стоит спешить. Может и обойдется. На худой конец, Хул и сама может позаниматься, если так можно выразится, с этой чокнутой. Может, Хозяин и позволит Хул… Хул, что ты за ерунду несешь? Позволит! Да скорее он…

— Лиэль даже не думала, что всё так сложно, — перебила невеселые мысли Хул, Лиэль. — Если бы знала, то…

— А ладно. Всё-одно сделанного не переделаешь. Однако, чтобы в будущем никаких разговоров на эту и подобные темы с Сирусом. Это понятно?

— Да, Хоз…

Хорошо хоть Лиэль хватило ума заткнуться вовремя, а то Хул за себя не ручается. А вообще Хул, она в чем-то права. Ну, касательно той оговорки. А знаете кто во всем виноват? Разумеется Хозяин! Если бы он вел себя как положено с нами, то подобных оговорок и не возникало бы. Что уж тут поделаешь, если Хозяин обращается с нашей троицей как со свободными?

Вон, недавно не стал вещать топор на стену, только потому, что Лаура подобные "украшения" считаем неподходящими для спальни. И не одна Лаура, нужно заметить. Однако, разве должно волновать рабовладельца мнение каких-то там рабынь, пусть даже хоть трижды личных? Да никогда в жизни! Нет уж, одно дело Лаура. Тут как не крути, а дому нужна хозяйка. Да и должен же кто-то заменять Хозяина пока его носит даэдр знает где. Ну, а Хул… Хул не годится. Уж поверьте, Хул это отлично знает.

— Ну, а с твоей проблемой подумаю, что можно сделать, — заметила вслух Хул. — Только сразу предупреждаю, дело это долгое и крайне неприятное. Если не сказать по жестче. Ну и начав, передумывать поздно будет. Да, и я крайне сомневаюсь что Сирус станет сильно счастливым узнав, что из лучшего бойца школы ему сделали ещё одну Улию. Впрочем, имеется и ещё одна возможность. Не такая неприятная для тебя. Правда Хул даже не знает как на нее даже намекнуть Сирусу, и что ещё сложнее, Лауре. Да и позаниматься с тобой придется, ой как серьезно.

— Лиэль понимает…

— Ничего Лиэль не понимает! Если бы понимала… А ладно. Так, раз уж ты решила сменить специализацию, то бросай все эти железки, — с этими словами Хул показала на хранящиеся в комнате Лиэль легкие доспехи, — и бегом помогать Ан-Дакре.

— Да Х… — дальше Лиэль посмотрела на кулак Хул и, кивнув, исчезла в направлении комнаты Хозяина.

Вот ведь засранка. А ладно, разберемся, как любит говорить Хозяин. Ну а пока… И тут прямо на Хул вылетела Нира. И тоже, к слову говоря, в "превосходном" настроении.

— Нет, Нира всё готова понять. Точнее почти всё, — заявила она. — Но это! Просто слов нет!!!

— Если слов нет, то и не говори, — отрезала Хул.

— Кошка! — и не подумала заткнуться Нира.

— Приятно познакомится, Хул.

— Хул!

— Да, Кошка?

— Да ты… Да я…

— Нира!

— Ну, хоть не кошка, — буркнула себе под нос Нира. — Так вот, твоя кошка…

— Нету у меня никаких кошек, хотя бы просто потому что Хул рабыня и ей собственность не положена.

— Положено, не положено, никого не волнует. Так вот, твоя кошка. Да-да, именно твоя, а не чья-то ещё. Она мало того что абсолютно бесполезна, так ещё и дом принялась портить.

— Дом? Нира, ты бы поменьше на солнце сидела, а то так и последний ум растерять недолго. Что-то Хул начинает казаться, что от перегрева мозги у Ниры окончательно усохли.

— Усохли? Да как ты… Так, пошли.

— Куда пошли? Нира, у меня и так дел полно. Нужно найти Лауру, и рассказать что придумала эта… — ну, а дальше можно было уже ничего не говорить, поскольку Нира всё-одно ничего не услышала.

— Вот! Вот, посмотри только! — раздалось откуда-то дальше по коридору. Тут хочешь или не хочешь, но нужно догонять. Вот ведь судьба злодейка. — Нет, ты только посмотри, что натворила твоя кошка.

— Во-первых, Трея не кошка, на а во-вторых, уж точно не моя.

— Да? А кто из нас просил у Хозяина зверя? Вот и допросилась!

— Нира, тебе ли не знать, я просила милую домашнюю зверушку, а вовсе не чокнутую хаджитку.

— Осторожнее просить нужно было, — отрезала Нира. — Знаешь же нашего Хозяина. Напомнить, что произошло когда его попросили купить комнатные растения? Хорошо хоть он попросту не выкопал пару деревьев в окрестностях Сурана. Помнишь, что именно он притащил?

— Притащил то, что посчитал нужным. Нира, этот дом Сируса и всё в нем, включая нас с тобой к слову, принадлежит ему. Ну, а раз так…

— Раз так, то кошка твоя, — осталась при своем мнении Нира. — Ведь именно для тебя её притащил в дом Хозяин. Так что поступай как хочешь, но сделай так чтобы это животное прекратило портить всё к чему прикасается.

— А как, интересно…

— Да как хочешь! Можешь, всюду её за собой таскать, или на цепь посадить. Всё что угодно, лишь бы толк был.

— Так я за ней и так… Нира, а как на счет того факта, что Треи и так дома не было? Как она могла что-то испортить, если Треи здесь не было?

— Таланту много времени и не нужно. Долго ли, умеючи. Впрочем, посмотри сама. Видишь? — с этими словами Нира ткнула пальцем в свежие царапины на косяке двери.

— А с чего это ты взяла, что это работа Треи? — уточнила Хул.

— А чья же еще? Больше некому, знаешь ли. Тройняшки они тоже хороши, кто же спорил, но до того чтобы точить когти о дверь не опускаются. Или, ты думаешь тут Велина с Абиной постарались?

— Не думаю.

— Вот и хорошо, что не думаешь поскольку это явно не они. Слушай, может действительно уговорим Хозяина купить клетку для Треи?

И эта туда же! У нас что, эпидемия глупости в школе? Интересно, хоть одна из этих мыслительниц задумывалась как счастлив будет Хозяин, услышав о их предложениях?

— Вот что, даже не думай заикаться о чем-то подобном, — максимально строгим тоном, предупредила Ниру Хул. — Никакой клетки не будет. Ну, а чтобы такое не повторялось, подыщи Треи бревно. Этого добра в округе больше чем нужно, и пусть себе развлекается. И вообще, что мешает тебе найти для Треи занятие? Все эти глупости именно из-за скуки происходят.

— Занять? Хул, о чем это ты? Она же животное! Чем Нире занять животное? Разве что, пусть дом охраняет. Хотя, какая из неё охрана!

— Отличная, — раздался откуда-то сверху, голос Треи.

— Что? Где?!

Нира пару секунд озиралась по сторонам. Ну и, наконец, догадалась посмотреть в сторону потолка. Потолочные балки есть и тут, хотя хоть убейте, Хул не понимает зачем они нужны на подземном этаже.

— Опять! Слазь немедленно!!! Нет, ты только погляди что творит!

— Нира, не шуми ты так, — попробовала успокоить Ниру, Хул. А то ведь так и нервный срыв заработать недолго.

— Не шуметь? А как ты думаешь, эта гнусная кошка забралась на потолок? Наверняка опять где-то появилась расцарапанная в труху стена.

— Она просто запрыгнуть могла, — пояснила ситуацию Хул.

— Запрыгнуть? На потолок???

— На эту балку и Хул запрыгнуть может. Не как Трея, но всё-таки.

— Хул, можешь говорить что угодно… — начала было Нира, только вот Хул до смерти надоело спорить, убеждать, и всё такое прочее. Сколько же можно! В общем, Хул подобралась и подпрыгнула. Может заскочить на балку Хул и не по зубам, несмотря на тренированные ноги, ну а подтянуться, а затем усесться рядом с Треей, это пара пустяков.

— Вот так, — пояснила я сверху. — Как видишь, стену царапать вовсе необязательно.

— Какова хозяйка, таково и животное, — пробормотала сама себе Нира. — Обе сумасшедшие. И как Хозяин терпит эту Хул?

— Возможно, именно такая Хул ему и нужна. Ты об этом не думала? — поинтересовалась, молчавшая до сих пор Трея.

— Вполне возможно, — согласилась я с Треей. — Странное желание, но кто же поймет этих мужиков.

— Это точно. Даже у нас…

— Полный идиотизм, — прокомментировала наш с Треей разговор Нира. — Впрочем, что ещё могла Нира от этой парочки ожидать?

— Может, мудрых советов? — серьезным тоном, предположила Трея, не забыв свесить вниз хвост. Ну, как раз с таким расчетом чтобы задеть им задранный вверх нос Ниры.

— Тьфу, ты! — возмутилась Нира, сделав героическую, но неудачную, попытку ухватить хвост. — Ну вот, какая может быть польза от этого животного?

— Польза? От меня и не может быть пользы, — уверила Ниру, Трея. — Разве что купить ещё породистого кота, и…

Вместо ответа Нира жестами, причем выбрав наиболее красноречивые и неприличные, выразила свое отношение к появлению в школе ещё одного представителя вида Треи. Ну, а особенно противоположного пола.

— Зато польза, — пояснила ситуацию Трея. — Слышала, что такие как я дорого стоят.

— Ага, мечтай дальше, — отрезала Нира. — Стоит появиться второй кошке, и скоро тут от вас не протолкнуться будет.

— Ну почему же, — возразила Хул, спрыгивая на пол. Ну, Хул то не Трея чтобы получать удовольствие от сидения скрючившись под потолком на неудобном брусе. — У Хоз… Сируса полно хаджиток, и ничего страшного. Во всяком случае, пока.

— Так то пока, — возразила Нира. — А ведь они не кошки, а хаджитки. Хул, может уговоришь Хозяина держать эту кошку при себе? Ну, или хоть на цепь посадить, если уж клетка ну никак не подходит.

— И как ты это себе представляешь? Ты хоть подумай, как будет выглядеть наш Сирус с голой хаджиткой на поводке?

— Я не хаджитка, — высказала свое веское мнение Трея. — А выглядеть будет просто отлично. Очень даже солидно.

— Ну да, ну да, — возразила Хул. — Напомнить, как кто-то жаловался на грязь и усталость? А ведь мы по дороге шли.

Кстати, в грязи Трея извалялась по собственной инициативе. Хозяин и дорога тут абсолютно не причем.

— Это я с непривычки. Вот когда привыкну…

— Ну, тогда ты за ней и присмотри, — предложила, очередной вариант Нира. — Ей же скучно, вот и пакостит от нечего делать.

— У Хул другие обязанности, и ты о них отлично знаешь. И вообще Нира, сама займи Трею чем полезным.

— И чем, спрашивается? Чем можно занять животное? Она же ничего не умеет! — уточнила Нира, явно обиженная упрямым не желанием всяких там упрямых Хул разобраться в проблеме.

Проблема. Разве же это проблема!

— Не умеет, так научи. Несмотря на уверения Треи что ей правят только инстинкты, она удивительно быстро учится.

— Значит, Нире теперь ещё и с животным возиться?!?

— Если Хозяин прикажет, будешь возиться. Потом, Трея не виновата, что родилась такой какая она есть.

— Ну…

— Не ну, а так оно и есть. Не веришь, уточни у Сируса.

— Да что тут спрашивать. И так всё понятно, — вздохнув, согласилась Нира. Ещё бы не согласится, характер Хозяина ей отлично известен, как и то, что он может сказать в таком вот случае. — Только вот с Треей всё-одно нужно что-то делать.

— Что-то делать нужно, — согласилась Хул. — И я обязательно поговорю на эту тему с Сирусом. Решать по любому ему.

— Это да. Да Хул, поговори с Мурагом гро-Дул.

— А зачем? С ним-то зачем?

— Ну понимаешь, он какой-то странный последнее время. Нире кажется… В общем, там что-то странное.

— Так может тогда… — начала было Хул, собираясь свалить эту заботу на Лауру, но… Нет, не дело это. Оно понятно, Лауре полезно было бы потренироваться заниматься делами школы в должности хозяйки, но тут главное не спешить и не пережать, а то только хуже будет. — Хорошо, поговорю.

— Вот и хорошо, вот и отлично. А может ещё и за кошкой присмотришь?

— Да, как на счет кошки? — поинтересовалась неуемная Трея. — Меня бы причесать не помешало, а ещё покормить, поиграть и… Потом, я ещё что-нибудь придумаю.

— Пошли, кошка, — согласилась Хул. Ну, а куда ей ещё деваться?

— С поводком?

Вот в этот момент Хул как-то разом поняла, почему у Хозяина бывает страдальческое выражение лица при вполне логичном напоминании Хул по поводу того, что она рабыня ценная, не то что всякие там рабыни с полей поместья Улис, и потому про поводок забывать не следует.

— С поводком, — согласилась Хул.

— Тогда я сейчас, — заявила Трея, спрыгнув на пол. Затем она некоторое время выжидательно смотрела на Ниру, будто ожидая что та всё-таки побегает за ней по всей школе, как уже не раз было, ну и не дождавшись развлечения, на всех четырех, отправилась за поводком.

— Кошка, она и есть кошка, — прокомментировала, увиденное Нира. — Ладно, у Ниры забот всё ещё полно. Так что пойду я… Ой! Пойдет Нира заниматься делами. Сами они ну никак не делаются.

— Верно, — согласилась Хул. — Иди. А я пока поговорю с Мурагом. Трея скоро вернется, ну а с ней…

— Да, пока Трея рядом серьезно не поговоришь. Эта кошка…

Тут Нира неожиданно замолчала, явно прислушиваясь к чему-то скрытому общим шумом школы. Судя по всему услышанное ей крайне не понравилось, так-как издав боевой клич: "прибью поганок!" она бегом кинулась куда-то в сторону кухни. Вот скажите пожалуйста, разве стоит так нервничать из-за тройняшек, что опять забрались на кухню? Ведь не в первый раз же. Да и не съедят они всё, хотя в усердии этой компании никто и никогда не мог отказать.

Ладно, у Хул и других забот хватает. Да ещё тут всякие Ниры работу подбрасывают. Бедная, несчастная Хул. Никто, совсем никто, такое сокровище не ценит. Ладно, пусть себе развлекается, а Хул пока делом займется. Должен же кто-то поговорить с Мурагом, раз уж это нужно.

Вот что хорошо в орках, так это их предсказуемость. Никаких там сложностей, что так любят всякие там альтмеры. Хуже этих заносчивых альтмеров наверно только хаджитки, или… Так Хул, похоже кто-то заговорил как Нира. Нельзя так. Потом, это Нире и прочим позволительны предрассудки. Хул, как и прочие личные рабыни, должна являть собой образец для подражания, а вовсе не то, что Хозяин может оказаться неправ. Такое, мягко сказать, неприемлемо, да и вообще… Так, о чем это Хул? Да, орк обнаружился в верхнем зале, там же где и всегда, а точнее как раз на том месте где раньше был бар.

— Привет Хул, — поприветствовал Хул, Мураг гро-Дул. Оно конечно приказ Хозяина по любому приказ, но Вы же не думаете что Хул заговорит первой со свободным, если можно этого избежать. — Раз ты тут, то и Шеф должен был вернуться. Где он сейчас?

— Сирус немного позже будет. У него очень срочное дело, ну и поэтому Сирус пошел один.

— Ну что же, оно и так бывает, — начал было Мураг гро-Дул, но наткнувшись на взгляд Хул разом передумал продолжать. Да, Хул отлично знает, что нельзя так делать, но… Хул ведь живая, и у неё тоже чувства есть, о которых не стоит забывать. Ну, это Хул по поводу всяких там неуместных намеках и не менее неуместных шуток.

— У Господина имеется дело к Хозяину? — возможно излишне официально, и даже раздраженно, поинтересовалась Хул.

— Верно, дело имеется. Точнее, у меня возникла проблема. Я хотел поговорить о ней с Шефом но знаешь, с тобой будет, пожалуй, даже лучше.

— Как прикажите Го… — начала было Хул, но вспомнила с кем говорит, и о том какое именно обращение предпочитает Мураг. Ну и приказ Хозяина, понятное дело, тоже. — Что случилось-то Мураг? Рассказывай.

— Лучше покажу. Пошли.

Опять пошли. Ну что за беда такая? Что же никто из них проблему словами описать не может? И что ещё важнее, Хул со страшной силой надеется что Трея тут не причем.

— Пошли. Только недалеко. Сам понимаешь, мне не очень-то можно разгуливать где угодно. Закон тут вполне однозначен.

— Недалеко, — уверил Хул, Мураг гро-Дул. — Всего-навсего в мою комнату.

Хул уже было открыла рот, чтобы выдать дежурную шутку по поводу приглашений зайти на минутку другую в комнату орка, но вовремя сама себя заткнула. Если уж Мурагу гро-Дул не позволительно шутить на эту тему, то что говорить о всяких там рабынях. В общем, Хул молча пристроилась за спиной орка, как и положено. И между прочим молчала до того момента пока… Ну, в общем сами судите.

— Вот из-за неё у меня и возникли некоторые трудности.

Пояснил ситуацию Мураг гро-Дул, показав Хул на абсолютно голую хаджитку с шерстью как у Треи. Да и… О даэдры, что же такое творится! Нира теперь точно от злости на стену полезет. Тут же и слепому видно, что это никакая не хаджитка. Челюсть, походка, да и все прочие признаки. Полный комплект. У нас и из-за одной Треи… Тьфу ты, опять занесло! У Хозяина и из-за одной Треи куча проблем, а тут ещё одна кошка. Да, чем дальше, тем веселее.

— Тут такая история вышла, — продолжал рассказывать Мураг гро-Дул. — Гулял я с Горкиным. Он, как обычно бегал кругами, а я неспешно прогуливался и дышал воздухом. Хорошо, тихо. И тут, прямо на меня выскакивает Сериан.

— Сериан?

— Ну да, это её имя, — с этими словами Мураг гро-Дул показал на стоящую рядом с ним кошку. — Так вот, Сериан чуть не сшибла меня с ног, а потом споткнулась о Горкина и сама полетела в грязь. Что тут сделаешь? Только я нагнулся чтобы вытащить оглушенную падением Сериан из грязи, как вылетела целая свора никс гончих, а следом за ними ещё и с десяток данмеров. Ну, и все при оружии, понятное дело.

Тут Мураг гро-Дул на секунду другую замолчал, прислушиваясь к неизменному шуму школы. Задумался, а потом всё-таки прикрыл дверь в комнату. Оно, конечно, полезно может быть, если не хочешь чтобы тебя подслушали, только вот от тройняшек дверь не спасет. Ну, а если тройняшки что-то знают, то можно быть уверенной об этом будут осведомлены абсолютно все.

— Так вот, — продолжил, рассказывать Мураг гро-Дул. — В первый момент я на них и внимания особого не обратил. Ну, бегут и пусть себе бегут. Мне-то какое дело? Только вот главный, ну судя по богатой одежде и привычке командовать, ткнул в меня пальцем и заорал: "взять".

— Данмеры, вот так сходу, напали на Господина? — удивленно, поинтересовалась Хул, от удивления даже забыв о необходимости разговаривать с Мурагом на равных.

— Господина?

— А, не обращай внимания. Просто привычка.

— Ну, если привычка то понятно. А то…

— Ты рассказывать будешь, или рассуждать о моих привычках?

— Буду рассказывать, — усмехнувшись, согласился Мураг. — Так уж вышло, что тот данмер не на меня показывал, а на Сериан. Только вот разве разберешься в суматохе? Тогда же я решил, что кому-то здорово насолил. Десять бойцов плюс стая никс гончих, это даже для меня чересчур. Бежать глупо, от гончих не убежишь, впрочем как и от стрелы, так что затолкнул Сериан себе за спину, встал поудобнее приготовив секиру, ну и вид сделал пострашнее. Кто знает, а вдруг испугаются. Завалить меня они, конечно, завалят, но и я кое-кого с собой прихвачу. Ну, а кому охота умирать?

— Они и, правда, остановились. Смотрят на меня, а я на них, — продолжил рассказывать Мураг гро-Дул. — Ну, постояли так немного, а потом один из них, тот что главный, выходит вперед и говорит. Отдай, мол, нам наше и можешь убираться. Ну, а дальше моя вина, тут уж не поспоришь. Я его неправильно понял. Решил, что они хотят меня ограбить, в последнее время молодежь из благородных часто так развлекается. Вот я и сказал как далеко они могут пойти со всеми своими требованиями. А затем, ещё и место им уточнил, а также время движения.

Типичное мужское поведение. Нет, чтобы разобраться. Так им не интересно. Вот оружием помахать, да поубивать друг друга, это всегда пожалуйста. Впрочем, чего ещё от них ожидать?

— В ответ же, эти паразиты спустили на меня гончих.

Надо же, какое неожиданное решение! Интересно, а что он ещё ожидал? Неужели, что предводитель целого отряда, и судя по описанию из редоранцев, поблагодарит Мурага за то что тот так верно указал ему дорогу?

— Понимаешь, я люблю животных, но не настолько сильно чтобы умереть. В общем, раскидал в стороны гончих, стараясь не особенно повредить, и тут слышу за спиной шум и крик. Оглядываюсь, и что же вижу? Пока я возился с гончими, ко мне подкрался какой-то тип и хотел ткнуть в спину кинжалом. Так вот я сейчас стою тут, а не валяюсь там мертвый, только потому, что в того типа вцепилась Сериан. Это было что-то. Знаешь ведь, что Трея постоянно твердит о том как ею правят инстинкты и почему она крайне опасна…

Ещё бы Хул не знать. Кому как, а бедной Хул ещё и не такое приходится выслушивать.

— …и что с этими инстинктами нужно быть поосторожнее. Так вот, до того момента думал, что она всё сочиняет. Так действовать и зубами и когтями одновременно, да ещё и с бешеной скоростью!

— Да, Трея драться умеет, — заметила Хул вслух, чуть было привычно не добавив Господин в конце фразы. — Случалось видеть её в деле. Весьма впечатляет.

— Ещё как впечатляет. Во всяком случае, если она дерется так же как Сериан, — поддержал Хул, Мураг гро-Дул. — В общем, оставил я Сериан в покое. У неё и так дела шли преотлично, и занялся двумя бойцами, что подобрались ко мне под прикрытием гончих. Воинами они оказались так себе, но некоторое время заняли. Только-только я с ними разобрался, как смотрю ещё трое подходят, и эти явно поопытнее первых двух будут. Ну, что тут сделаешь? Приготовился, жду пока подойдут. А тут, из-за спины Сериан выскакивает. Шерсть дыбом, когти выпущены, да ещё и рычит. Смотрю, мужики призадумались. Ну, а когда ещё и Горкин вернулся…

— Вернулся? — уточнила Хул. Оно конечно и разумеется, перебивать не вежливо, а особенно не вежливо если не забывать того незначительного факта что Мураг гро-Дул свободный, в отличии от всяких там Хул, но иногда просто не удержаться.

— Ну да. Он как раз закончил разгонять то, что осталось от своры, — продолжал свой рассказ Мураг гро-Дул, — и недолго думая, благо что как раз подбежал к противнику с тыла, вцепился главарю в то место на котором сидят. Видать на этом мужики решили что с них хватит и ретировались. Горкин за ними, ну а я за Горкиным. Думаю, продолжение драки нам всем ни к чему. В общем, поймал я его, успокоил. Гляжу, Сериан куда-то делась. Ну, думаю так оно даже лучше будет. Зачем мне лишние проблемы?

Странно, первая дельная мысль. Только вот если учесть тот факт что Сериан всё-таки тут, а не ещё где-то, то дельные мысли посещали орка ненадолго. Так, зашли проведать и отправились дальше. Видимо, в поисках более подходящего хозяина.

— Затем, я как раз занимался сбором трофеев…

Это так, более красивым словом, мародерство называется.

— …когда меня кто-то несильно толкнул в спину. Оборачиваюсь, вижу вернулась недавняя пропажа. Стоит рядом, и что-то сует мне в руки. Вы, говорит, спасли меня, ну а так-как у животного сейчас нет хозяина, то теперь это животное Ваше. Ну, что я мог на это сказать?

Много что можно сказать, даже очень много. Только вот кто-то точно ничего не сказал. Мужик, что с него взять. Вон, наш Хозяин тоже не лучше. Лаура ведь, по сути, сделала то же самое, что и эта Сериан. Ну, а знаете что в этой ситуации самое забавное? Хул более чем уверена, что спроси хоть Мурага, хоть Хозяина, любой из них будет уверен, что это именно он принял решение. Ха, и ещё раз ха! Впрочем, пускай себе думают, если это делает их счастливыми.

— Ну, глянул я что Сериан сунула мне в руки. Поводок, другой конец которого закреплен на её ошейнике. А дальше не успел я рот открыть, как Сериан заявила…

Ещё бы она дала тебе рот открыть. Может Сериан и считается животным, но она точно не дура.

— …мол, она животное компаньон, а совсем не дичь и поэтому совсем не понимает зачем на неё охотиться. Потом, она много что ещё говорила. Всё я не запомнил, но смысл такой. Похоже, Сериан собирались отправить в какой-то там центр по разведению. По её словам все эти разведения совсем даже неплохо, но она-то животное компаньон и её дрессировали совсем для другого. Ну, и её вовсе не приводит в восторг перспектива провести остаток жизни на цепи. В общем, она воспользовалась тем что при разгрузке её клетку уронили и сбежала. Наверное, именно тогда за Сериан и началась охота.

Ещё бы не началась! Если верить Хозяину, а он в этом деле отлично разбирается, такая вот как Сериан стоит как десяток рабынь. Вон, даже за Лиэль чуть ли не все охотники острова гонялись. Ну, а цена Лиэль, разумеется если не слушать саму Лиэль, от силы тысяча двести, тысяча триста монет. Тут же… А вообще, не честно это! Вот скажите, Вам хоть раз встречался хоть кто-то согласившийся заплатить за аргонианку больше тысячи монет? Да, Хозяин не считается, он скорее исключение из правил. Ну, а между прочим, аргонианки точно не животные. Так почему же… Несправедливо.

— Потом, я некоторое время прятал Сериан в школе.

Ну, а где же ещё! О том же что подобное может завалить Хозяину всё дело, кто-то наверняка даже и не подумал.

— Но они всё-одно нашли.

— Ещё бы не нашли, — всё-таки не удержавшись, проворчала Хул. — В ошейнике Сериан наверняка специальная магия имеется. Ну, чтобы отыскать сбежавшее, или украденное животное легче было.

— Может и так, — согласился Мураг гро-Дул.

Ещё как может.

— Ну, и что теперь планируешь с этой твоей кошкой делать?

— Так в том-то и беда, что не моя это кошка. Ну, а эти явились на законных основаниях. Понятное дело, в школу я их не пустил. Имею полное право, и даже обязан не пускать всяких там посторонних. Только вот в чем беда, не уходят. Устроились у входа и ждут.

Странно, а мы никого не заметили. Впрочем, Хул не очень-то по сторонам и смотрела. Ну, а тех охотников вряд ли заинтересовали рабыни возвращающиеся в школу. Им куда интереснее те, кто выходит.

— Ну не могу я им отдать Сериан! Они же её если не убьют, то точно покалечат.

— Разумеется не можешь, — мысленно согласилась Хул, окинув Сериан оценивающим взглядом.

— Я бы даже согласился заплатить за неё, только вот нечем. Откуда у простого охранника такие деньги?! Пробовал поговорить с Нирой, но та уперлась. Мол, без приказа Сируса не могу.

— Правильно сказала. Рабыни не имеют права распоряжаться имуществом, так как сами имущество.

— Да знаю я, но… Хул, вот скажи мне, разве Нира самая что ни на есть обычная рабыня?

— Обычнее некуда, — уверила Мурага гро-Дул, Хул.

Вот они последствия упрямства Хозяина. Навыдумывал всякой там ерунды, а теперь сложности из-за этого. Нет бы послушать Хул, которая столько раз… Стоп! Хул, ты что такое несешь? Послушаться Хул. Что за бред!

— Хул, ты не могла бы поговорить с Сирусом? Я знаю что у него с деньгами не очень, но…

— Мураг, поговорить я могу дело не хитрое, но сам понимаешь Хул такая же собственности Сируса как и Нира, так что нажать на Хозяина не смогу.

— Так жать и не нужно. Я совсем не это имел в виду. Просто…

Тут дверь комнаты Мурага гро-Дул распахнулась, и через неё ввалилась Трея.

— Там весело, — порадовала Хул, Трея. — Лаура собралась было узнать что там от нас понадобилось соседям, а там… — И тут Трея заметила Сериан. — Опа! Вот это да!!!

— Так Трея, оставь Сериан в покое, — распорядилась Хул, ухватив Трею за хвост, а то та явно решила познакомиться с Сериан поближе. Вроде бы невинное желание, но весь вопрос каким образом она собирается это сделать. Кому как, а Хул вовсе не понравится если кто-то, с целью знакомства, пытается понюхать её под хвостом. Кто знает, вдруг и Сериан думает так же.

— Это же кошка, как и я, — заметила Трея, с легкостью выскальзывая из рук Хул. — Теперь будет с кем играть. А то с Нирой конечно весело побегать, но… Понимаешь, сама Нира не получает от игры особого удовольствия. — Затем вздохнула, и добавила, — впрочем, как и все остальные. Никто не играет с бедной, заброшенной Треей.

— Ничего себе заброшенная Трея. Кто бы так Хул забросил, — не удержалась Хул. Впрочем, а что она?

— Конечно забросили. Я же милое домашнее животное, меня гладить положено, играть со мной. Да и вообще… Я же декоративная.

— Ну да, как всегда всё внимание декоративным, — негромко фыркнула Сериан, на всякий случай спрятавшись за Мурагом гро-Дул. — А между прочим, вас даже и не дрессируют толком. Что там особенного нужно уметь, чтобы сидеть с важным видом и украшать собой помещение?

— Ну, не скажи, — возразила Трея, старательно вытягивая шею, стараясь заглянуть Мурагу за спину. Может она бы не рисковала растяжением шеи, а попросту подошла поближе, только вот Хул предусмотрительно вцепилась в её ошейник. Это ведь не хвост, так легко не выскользнешь. Не ушла вовремя Трея, вот и потеряла инициативу.

— Ну да, выразительно потягиваться и разгуливать из одного угла клетки в другой, это великая наука!

— А то. Сама бы попробовала. Ну и наконец, такие как я дороже ценятся.

— Вот только непонятно почему, — фыркнула Сериан. Похоже, для неё это больной вопрос.

— Просто я попородистее буду. Вот. Ну, а кого отбраковывают…

— Отбраковывают! Да чтобы ты понимала!!! Из любой кошки животное компаньон не получится.

— Уверена?

— Ещё как!

— Да…

— Так, прекратить! — гаркнула Хул, бессознательно скопировав интонации Хозяина. — Никакой ругани. Всем понятно?

— Понятно, — с готовностью согласилась Трея. Не дав, к слову, сказать что-то такое Мурагу. И хорошо. Не хватало ещё, чтобы свободные выполняли приказы рабыни.

Хул попробовала строго посмотреть на Сериан, ну чтобы и у той желание ругаться пропало, но не вышло. Сериан старательно спряталась за Мурагом гро-Дул, и если от неё что и видно, так только кончик хвоста.

— Так, а теперь объясните Хул чем отличается декоративное животное от животного компаньона.

Ну, не то чтобы Хул и сама не догадывалась в чем заключается различие, но пусть лучше объяснят. Заодно и успокоятся. Если ещё и эти будут грызться и дуться друг на друга, то станет совсем "весело". Пару другую секунд все ждали ответа от Сериан, но его так и не последовало. Похоже, Хул немного перестаралась, напугав Сериан.

— Ну, я-то декоративная, — пояснила Трея, не забыв в эффектной позе усесться на полу. Возможно, она приняла бы и ещё более эффектную позу, только вот с вцепившейся в её ошейник Хул сделать это несколько затруднительно. — Мое дело радовать взгляд хозяев. Мне даже можно, а временами и нужно, быть немного дикой. Ну, а Сериан… Я правильно запомнила её кличку?

— Правильно, — согласился Мураг гро-Дул, попробовав вытащить Сериан у себя из-за спины.

— Так вот, — продолжила Трея, — Сериан вовсе необязательно иметь идеальную внешность или родословную. Для неё важнее уметь правильно вести себя в обществе хозяина. Ей положено знать когда допустимо говорить, а когда молчать. Она знает как подобрать слова, чтобы не раздражать хозяина. Ну, если ей вовсе позволено говорить, понятное дело. А ещё… Ещё она должна уметь правильно определять настроение хозяина или хозяйки, и уметь его улучшать. Причем, любым способом. Например, если хозяину становится спокойнее стоит ему хорошенько пнуть попавшееся под ноги животное, то такую встречу можно и даже нужно специально устроить.

— Как это специально? — откровенно, удивился Мураг гро-Дул.

— Просто. Понять куда он собрался, и забежать вперед, — пояснила Трея, видимо так и не поняв сути вопроса Мурага.

Кстати, нечему тут удивляться и возмущаться. Ничего такого удивительного Трея не сказала. Что-то такое и личным рабыням положено делать.

— Кстати, Трея то же могла бы стать животным компаньоном, — продолжала, тем временем, Трея. — Как развлекать публику я ещё по университету помню. Там пока не постараешься, дополнительного куска мяса не получишь. Потом, у меня отличный нюх, лишь немного хуже чем у Горкина, так что я могу и по следу идти. Потом, на лекциях в университете я слышала, что если гладить животное по шерсти то это успокаивает, в пути это тоже может быть полезным. Ну и, наконец, холодными ночами я могу спать в ногах. Температура моего тела выше чем у тебя или хозяина, так что меня можно использовать как грелку.

— Нет уж, лучше без грелок, — привычно, возразила Хул.

Да, Хул прекрасно осознает что пусть подобные заявления и неправильные, но… Ну и пусть неправильные! Что, разве Хул не может хоть немного побыть неправильной? Всяким там Лиэль и прочим можно, а вот Хул… Ну вот опять! Что же такое с Хул творится? Самое важное время уже прошло. Ну то, что весной бывает. Почти прошло, точнее, а Хул по-прежнему дерганная какая-то. Оно будь Хозяин аргонианином такие перепады настроения можно было бы легко объяснить, а так… Да ну, глупости всякие в голову лезут.

— Можно и без грелок, — с готовностью, согласилась Трея. — Это же я так, к примеру. Да, я же сюда не просто так пришла.

— Ну да, чтобы рассказать как там весело, — буркнула в ответ Хул, у которой ну никак не получается успокоиться.

— Рассказать расскажу, но попозже. Я тут проблему с клеткой решила. Ну, помнишь, Хозяин говорил, что ни за что не будет таскать с собой ещё и клетку для перевозки хищных животных?

— Ещё бы не помнить. Заявил, что он не гуар чтобы в добавок ко всякому там хламу (между прочим это он так о крайне полезных вещах, создающих хотя бы минимум уюта в дороге) ещё и клетку таскать.

— Да, клетка тяжелая. Ну, а если ещё и вместе со мной… А ладно, есть другое решение, более лучшее. Так вот, бывает такой специальный ошейник для особо опасных животных. Если животное в таком ошейнике слишком далеко отходит от хозяина, или проявляет агрессию, то ошейник сжимается на горле и животное теряет сознание. Так вот, Нира как раз и купила такой, в расчете на Горкина.

— Ну да конечно, пусть и дальше рассчитывает, — высказался молчавший до этого Мураг гро-Дул. — Пусть только попробует приблизиться к Горкину с этой гадостью. Я этот ошейник враз пристрою на место, как раз на шее Ниры и ключ выкину.

— Так вот, — продолжала Трея. — Я то не Горкин, и если надеть этот ошейник на меня, то необходимая безопасность обеспечена, да и требования закона будут соблюдены.

— Да, а потом Хозяин с Хул шкуру спустит, стоит только этому твоему ошейнику сработать, — возразила Хул, с расстройства даже забыв о приказе Хозяина говорить как свободная.

Вот скажите, что на них всех сегодня нашло? Если разом сделать всё, что эти реформаторши наметили, Хозяин точно сбежит из дома. Ну да Хул согласна, что многое из сказанного верно и нужно, но не сразу же!

— Почему же сразу шкуру. Просто, если для того чтобы посмотреть мир вне клетки нужен ошейник, то пусть будет ошейник.

— Трея, ты же прекрасно обходилась до сих пор без какого-то там ошейника.

— Обходилась. Только вот это оттого, что пока все по домам сидят, погода ещё не та. Скоро по-другому будет. Потом инстинкты.

— Да глупости все эти твои инстинкты, — отмахнулась Хул.

У одной инстинкты, у Лиэль потребность в открытом пространстве, у тройняшек вечный голод. Ну вот почему же у всех всякие там сложности, а бедной Хул со всем этим разбираться? Да, а как наверно весело Лауре. Нет уж, Хул ни за какие блага мира не согласится оказаться на её месте. Забот просто море, а преимуществ, по сравнению с той же Хул, или Ан-Дакрой, никаких. Конечно, если Хозяин прикажет то придется… Какой из этого можно сделать вывод? Нужно сделать так, чтобы Хозяину даже в голову не пришло приказать что-то такое.

— А вот и не глупости! Инстинкты, это очень серьезно. Кстати, — добавила Трея, обращаясь к Мурагу гро-Дул, — Сериан то же нельзя вот так в комнате держать. Животное компаньон не так опасно, но инстинкты есть и у неё. Клетка нужна, или цепь. Ну, и конечно на улицу с ней без поводка и намордника никак нельзя.

— Так в том-то и дело, что на улицу с ней нельзя, — вздохнув, заметил Мураг гро-Дул. — Там же эти, охотники ждут.

Это проблема, но решаемая проблема. Так уж вышло, что Хул в пути говорила с Хозяином по поводу Мурага. Он как раз предложил… О даэдры, и как Хул быть? С одной стороны, Хул всего-навсего рабыня и не ей делать подобные предложения, а особенно от имени Хозяина, ну а с другой стороны, и с Сериан нужно что-то делать. Эх, ну почему нельзя просто отдать эту кошку и всё. Но ведь не согласится же. Крепко Сериан Мурага зацепила. Да, как же легко можно добиться чего-то от мужиков. Жаль, что не всего. Вот Хул совсем не помешало бы…

Так Хул, не отвлекайся. Сейчас нужно решить проблему Сериан. Охотники вечно ждать не будут. Да, просто так в школу не войдешь, если Хозяин против, но всегда же можно получить разрешение у Империи. Охотникам на беглых рабов такие бумаги всегда выдают, а тут не сильное отличие. Так что, когда охотники войдут в школу это только вопрос времени. Эх, знать бы что Хозяин вернется не сегодня-завтра, можно было бы и рискнуть, а так…

А может попросту предложить Мурагу деньги в долг? Ну, от имени Хозяина, понятное дело. Если поговорить с Нирой, то деньги наверняка отыщутся. Особенно, если объяснить Нире ситуацию, ну и намерения Хозяина по отношению к этому орку. Да, деньги найти можно, только вот сумма не малая и с должности охранника её отдавать очень и очень долго. Оно ведь ещё и на еду деньги нужно, и ту же Сериан кормить. Наверняка эта кошка, как и Трея, наотрез откажется от всего кроме мяса.

Оно понятно, что Мураг гро-Дул сам совсем недавно просил дать денег ему в долг, только вот он вряд ли понимает сколько стоит Сериан. То что дорого-то он знает, а вот насколько дорого… За год может и соберет нужную сумму. Ну, а пока не отдаст, скорее всего не согласится на новую должность. Мужики они все излишне гордые. Если уж решит что Хозяин предлагает ему новую должность только для того чтобы мог побыстрее отдать долг, Мураг никогда не согласится. Ну, а так-как Хозяин явно задумал сделать Мурага гро-Дул ответственным за безопасность, то… Видимо, придется всё-таки сказать Хул, пусть это и жутко неправильно. Ну, что за беда? Почему же у Хул не получается быть просто рабыней?

— Мураг, не дело мне такое говорить, но видимо по-другому никак, — сказала Хул вслух. — Сирус собирается предложить тебе должность шефа охраны.

— Мне? — удивился Мураг гро-Дул.

— Ну да. А почему бы и не тебе? Сирус тебе верит. Потом, такая должность предполагает личную заинтересованность, ну и как следствие, долю в деле.

— Лестно, конечно. Но как это решит проблему с Сериан?

— Просто решит. Сирус купит эту кошку, а ты получишь её как причитающуюся тебе долю собственности школы.

— Звучит неплохо. Впрочем, о чем это я, просто отлично звучит. Только одно не понятно, что от всего этого получит сам Сирус?

— Вот ведь мужики! Ему предлагают решение всех проблем, а он всё ещё подвохи ищет, — подумала Хул, а вслух заметила, — что Сирус получит? Ну, считай сам. Во-первых, ему ненужно больше тебе платить. Сам понимаешь, компаньону платить незачем. Тебе тогда доля от прибыли положена будет. Если согласишься, понятное дело.

— Так разве доля от прибыли не поболее будет, чем моя сегодняшняя зарплата? — уточнил Мураг гро-Дул. — Судя по размаху дела, сумма может оказаться очень и очень не маленькая.

Ну что, слышали Господа и Госпожи? Особенно Госпожи, так-как к Господам обращаться, похоже, без толку. Перед Вами типичный образчик мужикус обыкновенус. Ему преподносят готовое решение всех его проблем, да ещё и с увеличением зарплаты, а он ещё и упирается. Нет, Хул и не спорит что прибыли пока не видать как-то, но ведь будет же. Вон, уже и ученицы появились. Правда пока всё обучение заключается в уборке дома. А что Вы еще хотели, если без Хозяина и Лауры тут верховодила Нира?

— Пока расходы одни, — пояснила ситуацию Хул. — Ну, а когда будут деньги… Сам подумай, куда как легче поделиться уже существующей прибылью, чем выискивать деньги сейчас, когда их не хватает абсолютно на все. А ладно, ты лучше скажи, согласен или нет?

— Разумеется согласен.

— Вот и отлично. Разумеется, официально тебе работу предложит Сирус, так-как Хул ни о чем таком даже заикаться не положено. Но сам понимаешь, там уже чистые формальности. Да, поговори с Онашей. Она у Сируса тоже вроде как по схожей специальности.

— С Онашей?

— Верно, с Онашей. Как видишь, ты даже не замечал её работы, а значит дело она свое знает.

— Онаша и безопасность? — искренне удивился Мураг гро-Дул. — А я-то был уверен, что она попросту избалованная, капризная, мелкая…

— Не без этого, — поспешно, согласилась Хул. Ну, по поводу Сериан Хул ничего сказать не может, а вот Трея не применит порадовать Онашу, повторив многое из того, что сказал Мураг но уже от своего имени. С фантазией у Треи не очень, тут что верно то верно, а вот на память она не жалуется. — Однако, ты не задумывался что поведение Онаши это не только она сама настоящая, но еще и легенда?

Ну и ладно, что Хул на самом деле так не думает. Обманывать, а особенно свободных, нельзя но… А что ещё делать?

— Хорошо, поговорю с Онашей. Да, а чем конкретно она занимается?

— Предотвращением проникновения конкурентов в школу, а также наблюдение за деятельностью агентов разведки.

— Разведка? Что тут может быть интересно спецслужбам? Да и чья разведка?

— Империя, аргониане и местные, — принялась перечислять Хул. — И это только те, о которых точно известно. Подозреваю, есть ещё и от хаджитов и нордов.

— И что им всем может быть тут интересно?

— Это ты у них спроси. Скорее всего, дело не в школе, а в связи Сируса с Гильдией. А может ещё в чем, тут разве разберешь.

Ну, не то чтобы Хул не знала что тут нужно всем этим разведкам, только вот пускай он лучше на эту тему с Хозяином поговорит. Кто его знает что можно говорить, а что нет. Нет уж, пускай Хозяин сам разбирается. У Хул от всех этих разведок и их дел голова болит.

— Очень даже может быть, — согласился Мураг гро-Дул. — Хорошо, я поговорю с Онашей. Даже если мы и не будем работать вместе, нужно хотя бы не мешать друг другу.

— Да, ты только поосторожнее. Там проблемы могут возникнуть. Онаша аргонианка.

— Проблемы? О чем это ты?

— Ну… Может, поговоришь попозже на эту тему с Сирусом?

— С шефом? Хул, ну понимаешь, как-то не очень…

— Понятно. Ладно, всё дело в том, что мы очень привязчивые. И если уж выбрали объект…

Распахнувшаяся дверь избавила Хул от необходимости рассказывать дальше. На пороге стояла, мягко сказать, удивленная Лаура. Давненько Хул её такой не видела. Что-то случилось. Нет не так. Случилось что-то очень-очень важное.

— Ну, я пойду, — как-то сразу засобирался Мураг гро-Дул, — устрою разгон охране. Раньше я мог смотреть сквозь пальцы как они бездельничают, так-как был один из них. Но теперь я отвечаю за безопасность, так что на посту они у меня больше спать не будут.

— Ага, хорошо, — согласилась Хул, в тайне самым искренним образом пожелав исчезнуть вместе с Мурагом.

Знаете, можете говорить что угодно, но от сюрпризов одни проблемы. Утверждают что сюрпризы бывают и приятные, только вот… У Хул таких что-то не было. Вот пакости, это всегда пожалуйста.

— Вот, посмотри, — с этими словами Лаура сунула Хул в руки перевязанный лентой свиток. — Что ты думаешь по этому поводу?

— Ну, бумага как бумага, — привычно начала было Хул, но вовремя осеклась. И вместо того чтобы говорить всякие там глупости, попросту развернула свиток и прочитала. Потом ещё раз прочитала. И ещё раз прочитала. Текст не изменился.

— Лаура ничего не понимает, — пожаловалась Хул, Лаура. — Сначала наскочили какие-то мужики. Ну, у Лауры было не очень хорошее настроение, после того как она поговорила с Лиэль…

— Эта поганка и к тебе подходила? — уточнила Хул.

— Да, но это неважно. Слушай дальше. Так вот, может Лаура и излишне резко распахнула дверь, стукнув по лбу того что старательно стучал ногой по косяку. Или… В общем, все отпрянули и наставили на Лауру оружие. А у Лауры… Ну…

— Ты опять таскала с собой разрубатель?

— Разрубатель? — мгновенно заинтересовалась любопытная, как и все хаджитки, Сериан.

— Это молот такой, — отмахнулась Хул. С хаджитками всегда так, им легче ответить чем игнорировать. Эти любопытные ни за что в жизни не отстанут. — Ну так что, Лаура, опять разгуливала по дому с разрубателем?

— Ну…

— Ясно. Дальше можешь не говорить.

— Да причем тут молот! — возмутилась Лаура. — Они его, похоже, даже не заметили. Вместо этого уставились на ожерелье Лауры. Ну тот, что сделал Хозяин из своего старого амулета.

— Ожерелье?

— Ну да, — пояснила Лаура. — Посмотрели значит немного, спрятали оружие и спрашивают. А господин Сирус из Сурана случайно не тут живет? Лаура немного злая была и… В общем, буркнула что-то вроде да здесь. Тогда они вручили ей вот этот свиток. Мол, передайте госпожа… Это Лаура то госпожа!

— Не возмущайся, давай по делу.

— А по делу, сказали что они рады что собственность господина Сируса, то есть Хозяина, доставлена по назначению, пусть и таким странным образом. Ну, а затем ушли.

— Ну, это многое объясняет, — заметила Хул.

— Объясняет? Тогда Лаура тебе искренне завидует, так-как сама ничего не понимает. Что за собственность, да ещё и…

И именно этот момент Сериан выбрала чтобы подобраться поближе к Лауре и, зачем-то, понюхала свиток. Ну а следом за ней потянулась и Трея. Куда же без нее. Некоторое время Лаура смотрела на Сериан, потом на Трею, потом опять на Сериан, потом…

— Так, что это значит?! — строгим, начальственным тоном поинтересовалась Лаура.

— Это ответ на твой вопрос, — пояснила Хул. О боги, но почему все пакостят как только могут, а с проблемами, опять, разбираться Хул. — Эту кошку наш доблестный Хозяин купил для Мурага. В качестве подарка, при вступлении в новую должность.

— Погоди Хул, какая должность и какой подарок?

— Должность начальника охраны, а подарок…

— Подожди, а почему Лаура ничего не знает?

— И это ты у меня спрашиваешь? Лаура, мне то почем знать? Может, сирус решил что у тебя и так дел выше головы, вот и задействовал меня, или ещё что. Если хочешь, могу сбагрить тебе все его поручения, если уж…

— Все-все, не горячись, — успокоила меня Лаура. — Лауре бы со своими делами разобраться, а тут ещё и Лиэль…

— Вот! Это уже действительно важно. Сама понимаешь, какого будет Сирусу, если эта поганка возьмется за него со своими странными идеями. Но есть одно решение, не однозначное но есть. Она хочет чтобы из нее сделали пример, так хорошо.

— Хул, но хоть ты то…

— Не спеши, сначала выслушай. Пример может быть разный. Вместо запуганной и готовой на всё рабыни, вон как Улия, можно сделать из неё вышколенную личную рабыню. Что бы все идеально. Сама подумай, не у кого не получалось. Мало того, от всех убегала, а за Сирусом ходит на поводке и выполняет команды прежде чем он рот откроет.

— Хул, а ты сама то понимаешь к чему это может привести? Идея просто отличная, но Лиэль и так на Хозяина заглядывается. Это же и слепому видно. А тут…

— А мы с тобой на что! Присмотрим, чтобы без излишеств.

— Ну если так… Впрочем, позанимайся с ней, но втихаря от Хозяина. Не нужно его наводить на нежелательные нам размышления. А там, посмотрим что будет получаться. Или ещё что придумается. Получше.

Вот так всегда, разбирайся Хул сама. Впрочем, раз уж моя идея, то и реализовывать мне. Бедная, бедная Хул.