Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 40. Домашние хлопоты, или как все остальные делами школы занимались, раз уж Сируса работать не заставишь

*** Дездра ***

Вот скажите, каких именно богов, или кого там ещё, разозлила Дездра чтобы ей так повезло? Когда Хозяин занят проверкой дел в школе, это нормально и никого не удивляет. С Лаурой тоже понятно, пусть и с некоторой натяжкой. Все уже привыкли, что она замещает Хозяина. Даже Хул, или Ан-Дакру, можно представить занимающихся инспекцией дел в школе. Но вот Дездру… Ладно, сама напросилась, так что нечего жаловаться. Кто вся из себя старалась стать для Хозяина необходимой? Дездра. Ну а раз так, то и работай теперь.

Так, начать стоит с… Вообще-то Хул советовала начать с учителя танцев. Не то чтобы Дездра забыла имя учителя, просто не пристало рабыне… а если и забыла, то что из того? Так вот, Хул уверяет что поговорить с ним будет проще всего. Так, одна формальность.

Только вот тут как не крути, а учитель танцев свободный. С ним просто так не поговоришь. Ну, а тут ещё не просто разговор, а проверка. Вот как мне… Дездре, критиковать работу свободного тренера, да ещё в разы лучше разбирающегося в том, чем он занимается? Нет уж, лучше отложить учителя танцев на потом, а пока… Так, а что это за шум? Точно, схожу посмотреть, а там разберемся.

— Не хочу ничего слышать! — шумел пожилой данмер, со злостью уставившись на одного из охранников школы, что перекрыл ему проход в нижний зал. — Разве так положено обращаться с уважаемым членом общества? Между прочим, я в разы Вас старше! Так что нечего тут мне указывать что можно, а что нет.

— Но уважаемый член общества должен и сам понимать, что на нижний этаж я Вас пропустить не могу, — спокойным тоном, возразил охранник.

— И почему бы это?

— Да хотя бы потому, что в этом и заключается моя работа.

— Ну, а как мне тогда поговорить с хозяином всего этого, — данмер сделал выразительный жест, по всей видимости обозначающий всю школу, — если он, по Вашим же словам внизу, а мне туда пройти нельзя? Вот объясните мне, молодой человек, как можно выйти из этой ситуации? Сидеть тут и ждать до бесконечности? Да никогда!

— Никакой бесконечности. Если уж чем и известен мой босс, так это тем, что дома ему не сидится. Так что если немного подождать…

— ПОДОЖДАТЬ!!!

— Именно.

— Ну, и сколько же ещё ждать?

— Немного, — всё тем же спокойным тоном, заметил охранник.

— Да?!? И сколько это немного? Пара другая лет, или ещё чуть больше?

— Разумеется нет. Я более чем уверен…

И тут данмер увидел ме… Дездру.

— А это кто там ещё?! — гаркнул данмер, перебив охранника. Вот бы ещё Дездре имя охранника вспомнить. Беда с этими именами. — А ну-ка, иди сюда!

Кому как, а Дездре после этих слов сразу захотелось отступить назад, и вообще не появляться в верхнем зале. Ну, хотя бы ближайшие два дня. Только вот нельзя так. Раз приказывает кто из свободных, и это не противоречит приказам Хозяина, то нужно слушаться. Осталось мысленно согласиться с Хул, постоянно уверяющей что Хозяину стоит поменьше разговаривать с нами и побольше приказывать, (вот в этой ситуации приказ очень даже пригодился бы) и подойти к тому шумному данмеру.

— Да-да, ты! Пошевеливайся!!! — продолжил, шуметь данмер. — Приказы нужно исполнять мгновенно. Или, ты этого не знаешь? Если не знаешь, то…

— Простите Господин, Вы разумеется правы по поводу приказов, — пришлось Дездре перебить данмера. Дездра знает, что так не положено, за редкими исключениями, но что он ругаться взялся? — И рабыня обязана подчиняться любому свободному, если… — тут самое главное подчеркнуть это если, поскольку оно-то самое главное, — …это не противоречит приказу хозяина.

— Ну, если приказ…тогда другое дело.

— Господин, а разве может быть иначе? Разве любая рабыня посмела бы не достаточно быстро поспешить на Ваш зов, не будь приказа хозяина?

Да, Дездра всё понимает, в том числе и то, что она вот прямо сейчас делает. Да, поступать так не хорошо, и… Ну, он же сам напросился! Нечего было ругаться в чужом доме, да ещё и делать глупые выводы о Хозяине и его рабынях.

— Я тут немного разволновался, вот и… — начал было оправдываться данмер, ну тут вспомнил перед кем оправдывается и резко сменил тему. — Мне просто необходимо, и срочно, увидеть хозяина школы, ну а этот…

— Делает то, за что мне и платят, — в свою очередь, перебил данмера охранник.

— Но мне просто необходимо поговорить с хозяином школы и я не могу ждать. Что непонятно в этой фразе? — опять начал кипятиться данмер.

— Господин прикажет сообщить Хозяину, что Вы желаете с ним поговорить? — поинтересовалась Дездра. И вовсе неважно что и так всё ясно, элементарные нормы приличия полезно соблюдать. Даже, если ты богатый данмер.

— Да!!! Именно этого я и хочу!

— Так почему же сразу так не сказали? — пожав плечами, поинтересовался охранник.

— Как не сказал!!! Да я тут…

— Вы тут пытались пройти на нижний этаж школы, а это запрещено, — спокойным тоном, возразил охранник. — О желании встретиться с хозяином дома в верхнем зале и слова сказано не было.

— Но… Я… — похоже, у данмера окончательно кончились слова. Наконец он попросту махнул рукой, мол пусть всё будет как будет и продолжил, — но теперь-то, когда во всем разобрались, я дождусь хозяина школы, или мне тут лагерем вставать?

— Непременно дождетесь, Господин, — уверила данмера Дездра.

— А раз так, то какого даэдра ты всё ещё тут стоишь?! Или докладывать о посетителях тебе тоже запрещено?

— Разумеется нет, Господин. Просто, Вы всё ещё не соблаговолили представиться. Рабыня не знает как представить Вас Хозяину.

— Да я… А, ну да. Верно. Меня зовут Рейринэль, и у меня деловое предложение к хозяину школы.

— Огромное спасибо за ответ, Господин, — ответила Дездра, поклонившись. Причем не как получится, а так, как Хул показывала. — Рабыня немедленно сообщит о Вашем приходе Хозяину.

— Ну наконец-то, хоть что-то проясняется! — с некоторым облегчением в голосе, но всё ещё сердито, заметил данмер.

Или, правильнее теперь называть его по имени, Рейринэль? Или… Ну, рабам вроде как нельзя обращаться к свободным по имени, так что… С другой же стороны, Дездра к нему и не обращается. В общем… В общем Дездра, нечего тут раздумывать, бегом к Хозяину. И да, это вовсе не от того что теперь дела школы проверять не придется, а оттого что приказ такой. Видите, Дездра тут абсолютно не причем.

Во всяком случае, Хозяин согласился бы с Дездрой. Наверное, согласился, поскольку вслух он так ничего и не сказал. А вот Хул… Ладно, Хул она и есть Хул. Посмотрела так, будто это Дездра притащила в дом этого шумного Рейринэля. И, понятное дело, не иначе только для того чтобы увести от Хул Хозяина. И после этого ещё кто-то будет учить Дездру, что нужно поменьше выдумывать и побольше думать. Ну да, ну да.

Хул как раз в очередной заход объясняла Хозяину, что если он не будет вести себя как положено рабовладельцу не только на чужих глазах, то никогда ничему и не научится. Мол, время когда можно было расслабится спустившись на нижний этаж уже прошло. Причем прошло в тот момент, когда в школе появились первые ученицы. Они-то всё видят. Да и постоянно перестраиваться сложно. Ну а ещё… Впрочем, Хул что-то такое постоянно говорит последнюю неделю. Если честно, Дездра думает что Хул всё излишне драматизирует, но смысл в её словах есть.

Так вот, Хул только пристроилась рядом с Хозяином, продолжая столь важную и содержательный монолог, но Хозяин просто посмотрел на неё, и… Настаивать на своем, после всего сказанного, Хул не смогла, так что осталась внизу, а Хозяин ушел наверх. Вот именно тогда Хул и одарила Дездру удивительно "добрым" взглядом. Хотя, вот скажите, причем тут Дездра?

Оставаться на нижнем этаже у Дездры особых причин вроде как нет. Да и не очень-то это разумно, когда у Хул такое вот настроение. Нет уж, спустится Хозяин на нижний этаж, тогда и Дездре можно будет вернуться. Ну, а пока… Разве не положено Дездре убедится что Хозяин встретился с Рейринэлем без каких-либо проблем. Да и, вроде как, положено чтобы Хозяина сопровождал кто из рабынь. Для солидности. Вот. И заметьте, именно поэтому и только поэтому, (а вовсе не потому о чем думает Хул) Дездра и поспешила следом за Хозяином.

— Итак, Вы меня искали? — поинтересовался Хозяин, подойдя к Рейринэлю.

— Если Вы хозяин всего этого, то да, именно Вас я и искал.

— Тогда Вы меня нашли.

— Вот и отлично. Я так понимаю, Вы занимаетесь подготовкой домашних рабынь, — заметил Рейринэль.

— Правильно понимаете, — согласился Хозяин. — Было бы странно, если я не занимался этим в школе, что как раз для этого и была создана.

Дездра более чем уверенна, что Рейринэль нашел бы что на это ответить, но не стал. Видимо, Хозяин ему действительно для чего-то очень-очень нужен. А раз так, то Дездре стоит послушать. Похоже, будет интересно.

— Мне требуется несколько специфическая подготовка для моих рабынь.

— Специфическая? — уточнил Хозяин. — А что именно Вы понимаете под этим словом?

— Специфическая, она и значит специфическая!

На этот раз Рейринэлю удержаться не удалось. Оно и понятно, данмеры народ удивительно гордый. Даже сверх всякой меры и в ущерб самим себе. Потом, Хозяин сам его сейчас спровоцировал.

— Имелось в виду, какую именно подготовку Вы собираетесь заказать. Как можно дать ответ возьмусь ли я за работу или нет, если не знаю что предстоит делать? Потом, непонятно сколько времени потребуется на эту подготовку и сколько она будет Вам стоить. Вполне возможно, придется нанимать дополнительный персонал. Да что там говорить, Вы даже не сказали сколько именно рабынь предстоит готовить.

— Ну да, не сказал, — согласился Рейринэль, несколько успокоившись.

— Тогда я внимательно Вас слушаю.

— Дело в том что мне нужно шесть… причем обязательно шесть. Хотя, можно и больше, но шесть это минимум. Разумеется, я бы не отказался и от восьми, но… Пожалуй все-таки остановлюсь на шести, а там посмотрим.

Немного невнятно объясняет, не находите? Впрочем, Хозяин стоит и слушает молча. Ну, а раз так, то кто такая Дездра чтобы спорить?

— Если я правильно понял, — заметил Хозяин, — Вы хотите заказать подготовку шести рабынь.

— Нет! Разумеется нет! — отмахнулся Рейринэль. — Это было бы слишком оптимистично. У меня дюжина рабынь на подготовку. Ну, с расчетом чтобы полное обучение закончили как минимум шестеро.

— И что же это за такая специфическая подготовка, что её могут осилить только одна из двух?

— На самом деле я не уверен что и двенадцати хватит, но… Так уж вышло, что купить больше рабынь незаметно я не смог. Или… А ведь это идея! Может, Вы докупите рабынь? Я бы компенсировал все затраты. Только нужно учесть мои предпочтения, и…

— Подождите о дальнейших планах. Сначала обсудим чему же именно предстоит обучить Ваших рабынь.

— Да там ничего особо сложного, но… — тут Рейринэль посмотрел на Хозяина, у которого явно заканчиваются последние остатки терпения, и продолжил, — Дело не то чтобы секретное, но мне не хотелось бы чтобы об этом узнали другие. Наверное, нам стоит продолжить разговор где-то ещё и наедине?

— Можно и где-то ещё, но нас и тут никто из посторонних не услышит.

— Ну, а… — начал было данмер, посмотрев на Дездру. Потом сообразил, что рабыня не считается и передумал возражать. — Хорошо. Вот что мне нужно. Возможно, Вы слышали о рабах которых приучали вести себя как животное.

— Слышал, — согласился Хозяин. Ещё бы ему не слышать, когда у нас… тьфу ты! У него в школе живут сразу три кошки, абсолютно уверенные что они животные. Правда, официально они не рабыни, так-как самые настоящие животные, но… В общем, если кто-то ясно и понятно сумеет объяснить Дездре почему хаджиты могут быть очень разные, и при этом оставаться хаджитами, но если они именно такого вида, то сразу становятся животными, то мир станет куда как понятнее.

— Так вот, я бы хотел заказать именно такую подготовку для рабынь.

— Ну что же, это возможно. Правда, не совсем понятно зачем тратить столько времени на тренировку хаджиток, если можно заказать настоящих животных. Особенно сейчас, после открытия навигации. Если Вам интересно…

— Хаджиток?!? — перебил Хозяина, Рейринэль. — Нет-нет. Никаких хаджиток! Зачем бы мне понадобилось делать животных из тех, что и так животные? Хотя… Нет. Всё-таки нет. Возможно, хаджитки и смотрелись бы не так уж и плохо, но слишком уж… дешево? Да, дешево. Лучше и не скажешь. Разумеется, не так дешево как аргониане, но…

— А что Вам не нравится в аргонианах? — в свою очередь, перебил Рейринэля Хозяин.

— Почему же не нравятся. Очень даже ничего, — быстро передумал Рейринэль, явно вспомнив о предпочтениях Хозяина. — Даже красивые бывают… встречаются… ээээ… есть! Вот, так точнее. Есть и очень красивые аргонианки, только вот для моего дела они никак не подходят.

— И что же это за дело? Расхаживать по дому в одном ошейнике и воровать мясо?

— Разумеется нет! — заявила Трея, спрыгивая с потолочной балки зала. Похоже опять "охотится" кошка поганая. — Вон, тройняшки зачастую голышом по дому бегают, а уж в деле утащить что съестное им и вовсе равных нет, но при этом они абсолютно точно не животные. Домашние животные нужны вовсе не для этого, а для настроения. Например… — при этих словах Трея неспешно, с чувством и на всех четырех конечностях, подошла к Хозяину и плюхнулась ему на ногу, — …чтобы было кого погладить по шерсти, если настроение хорошее. Дать что-нибудь вкусное. Кстати, нету ничего такого? Нет? А жаль!

— Трея, тебе же вроде как было сказано оставаться в нижних помещениях, — возмутился Хозяин. И по делу кстати возмутился. Ну, нельзя Трее к посторонним. И уж тем более нельзя без намордника. Опять же проблемы могут возникнуть. Ох уж эти кошки!

— Там скучно. Ну и потом, тебе тут явно нужен эксперт по животным. Оказывается, ты о нас ничегошеньки не знаешь, — продолжила неуемная Трея.

— Скучно или нет, но… — начал было Хозяин, собираясь напомнить о правилах о которых, между прочим, Трея больше всех и говорит, но у него не вышло.

— Вот, — заявила Трея, на мгновения нырнув под ближайший стол, а затем гордо вручая Хозяину намордник и кучу цепей.

Ну, а теперь скажите, как должен был бы в этой ситуации поступить Хозяин. Отправить Трею вниз, вместе со всем этим барахлом? Очень может быть Хозяин именно так и сделал, но только не перед посторонним. И уж тем более, не перед потенциальным клиентом. Нравы принятые в школе посторонних не касаются, поскольку дома Хозяин имеет право вести себя как только ему взблагоразумится, но при посторонних необходимо соблюдать некоторые общепринятые нормы поведения.

Вон мне… тьфу ты! Дездре, нельзя обращаться к Хозяину по имени, как бы тому того не хотелось. И не только Дездре. Лауре и прочим тоже нельзя. С Хул сложнее, но даже она при посторонних не будет вести себя так, как в обычной жизни. Например, как вчера вечером. Такое не то чтобы рабыне, даже жене не всякий простит. Однако… Хул есть Хул, и она знает Хозяина как облупленного, и уж понятно может вовремя остановиться, не заходя за рамки.

В общем, Хозяину не оставалось ничего кроме того как пристроить намордник туда, куда и положено. Обычный ошейник Треи дополнился ещё одним, более прочным, массивным, и с приваренной к нему цепью. Свободный конец цепи Хозяин, привычным жестом, закрепил у себя на ремне. А вот над комплектом запирающихся браслетов, соединенных между собой короткими цепочками, Хозяин задумался. Разумеется, задумался не о том для чего они нужны. Тут всё понятно. Если руки коротко соединены между собой, да ещё и с ногами… Или нужно говорить не ноги и руки, а лапы? Трея уверяет… А, ну её!

Так вот, с этими железками напрыгнуть на кого-то не получится. Да что там говорить, даже с четырех конечностей не поднимешься. И ходить можно только очень мелкими шажками. Можете поверить, Дездра знает. Ну… Вы только Хозяину не рассказывайте. Так вот, эти штуки кто только не примерял. Разумеется, пока ключи у Хозяина не оказались. Ну, чтобы иметь возможность вовремя снять эти штуки. Поймай нас Хозяин за тем развлечением, влетело бы… Впрочем, увидеть голую Хул в одном из её любимых намордников, и с этой штукой на руках и ногах, изображающую Трею… Весело было.

— Это что, и правда животное, а не хаджитка? — уточнил Рейринэль.

— Совершенно верно, — задумчивым тоном, согласился Хозяин. Видимо, всё никак не может решить, стоит ли пойти на поводу у Треи, (слышали бы Вы как Хозяин ругался, когда увидел эту штуковину) или остаться при своем мнении.

— Но разве животные умеют разговаривать?

— А почему бы и нет. Многие животные умеют имитировать речь, а эти совсем недалеко ушли от хаджитов.

— Ушли?

— Неважно, — отмахнулся Хозяин, явно не испытывая желания, в очередной раз, обсуждать теорию эволюции. Надеюсь, Дездра ничего не перепутала, а то слышала название всего пару раз, а в этих хитрых магических словах запутаться раз плюнуть.

— Странно, а я слышал что говорить они не умеют. Только всякие там мяу, и всё.

— Мяу у неё тоже отлично получается.

Трее видимо надоело просто так сидеть, пока Хозяин раздумывает, так что она сначала легко проехалась когтями по полу, (хорошо что Нира не видит, у неё бы сердечный приступ случился) а потом немного присела на передних лапах, (или всё-таки руках?) будто собирается напрыгнуть на Хозяина. Любит она такие шутки. А там, или сразу с ног сшибет, или сначала всё лицо оближет, и только потом на пол уронит.

Нет, Хозяин-то у нас ко всему привычный, а вот что будет если Трея этот фокус потом ещё и с Рейринэлем повторит? Разумеется, Трея может говорить что угодно по поводу этих её… как они там? Что-то с инс… инстинктов! Ну так вот, несмотря на эти таинственный инстинкты, чтобы они не означали, всяких глупостей она не делает. Трея прекрасно знает что напрыгивать на посторонних нельзя, а теперь вопрос дня, знает ли Рейринэль о том, что Трея затем и на него так же не напрыгнет? Точно ведь не знает. Вон и Хозяин о том же подумал, поскольку браслеты защелкнулись там где им и положено, ну а довольная Трея, (ещё бы ей не радоваться, раз всё-таки добилась своего) опять уселась Хозяину на ногу.

— А ещё я слышал, что такие вот животные довольно дорого стоят, — заинтересованно разглядывая Трею, заметил Рейринэль.

— Верно, — согласился Хозяин. — Но не думаю что обучить обычную хаджитку всем обычным фокусам обойдется не намного дешевле. Да и любой знаток всегда сможет понять что на самом деле это никакое не животное. Зачем Вам эти сложности?

— Тут Вы правы, только я вовсе не о тренировках хаджиток хотел договориться.

— Не о хаджитках? А как сможет, например… — тут Хозяин на минутку задумался, явно подбирая наиболее удачный пример. Затем, посмотрел на Дездру и продолжил, — босмерша изобразить кошку?

— Нет-нет. Мне и ненужно чтобы они изображали кошек. Совсем не кошек, — уверил Хозяина Рейринэль. Затем на секунду замолчал, осмотрелся, и только потом продолжил, — скорее лошадок.

— Кого???

Знаете, говорят глаза на лоб полезли. Так вот, до этого момента Дездра была уверена, что это просто выражение такое.

— Ну, лошадь это животное такое, — принялся объяснять Рейринэль. — На нашем острове таких животных нет, но зато в империи их полно. Это такие высокие, травоядные животные. Четыре ноги. Хвост. Да, на них ещё ездить можно. Ну… не знаю как ещё описать.

— Я знаю как выглядит лошадь, — успокоил Рейринэля, Хозяин. — Просто как не тренируй рабынь, с лошадьми их ну никак не спутаешь. Слишком уж они разные. И не только по строению тела, но и просто по размерам.

— Да тут дело не совсем во внешности. Как раз это даже очень хорошо, что непохожи.

— Тогда я абсолютно точно ничего не понимаю, — уверил Рейринэля Хозяин. — Но если Вам просто нужны лошади, то можно было бы…

— Нет, что Вы. Лошадей я и сам смог бы заказать. Денег хватит. Нет, дело совсем в другом. Мне хотелось бы чтобы мои рабыни умели вести себе как лошади.

Судя по выражению лица Хозяина он точно решил, что Рейринэлю не помешает со жрецом пообщаться, по поводу психического здоровья, (Хозяину очень нравятся подобные выражения) и лучше бы ни с одним жрецом. Нехорошо вот так смотреть на потенциальных клиентов, но тут по-другому никак. Единственная у кого от удивления челюсть не отвисла, так это Трея. Да и то только из-за того, что в наморднике это невозможно.

— Как лошади?

— Именно! Видите, теперь Вы меня понимаете. Нужно чтобы они ходили как лошади. Также реагировали на меня и окружающих. И… чтобы были во всем похожи, проще сказать. Да, во всем вели себя как лошади.

— И траву ели? — уточнил Хозяин.

— Разумеется! А как же иначе. Чтобы они были за лошадки, если… — тут видимо мысли Хозяина стали не только Дездре очевидны, поскольку Рейринэль поспешно добавил, — не обычную траву, разумеется. Овощи там всякие. Впрочем… траву тоже можно, но больше так, для красоты.

— Никогда не задумывался, насколько красиво есть траву, — дипломатично, (может всё-таки, когда хочет) заметил Хозяин.

— О! — сразу оживился Рейринэль. — Поверьте, очень даже красиво, и я бы даже сказал возбуждающе.

— Ну да, возбуждающе, — спокойным тоном, согласился Хозяин.

— Да, именно так. А ещё как красиво они смотрятся, когда… нет, это словами не передать. Видеть нужно.

— Видеть было бы совсем неплохо, хотя бы просто для того, чтобы иметь представление о том что же именно Вы желаете добиться.

— К сожалению таких рабынь на острове всего несколько, — пояснил Хозяину Рейринэль. — Я был бы только рад показать их, но тогда не получится соблюсти крайнюю секретность этого дела.

— Секретность? — осторожно уточнил Хозяин. Видимо опасается, что Рейринэль окончательно утратил связь с реальностью.

— Разумеется. Если все заранее узнают, что я решил подготовить себе упряжку лошадок, то сюрприза не получится. Да и немого пользы будет если такие же лошадки у всех появятся.

— Хорошо. Если секретность необходима, то она будет обеспечена. Только тогда Вы должны абсолютно четко должны сформулировать требования к рабыням, чтобы не возникло недоразумений из-за недопонимания.

— Да-да. Разумеется. Я немедленно займусь этим. Ну, и отправлю к Вам рабынь. Да, мы ведь так и не определили, во сколько мне обойдется подготовка.

— Верно, не определили, — согласился Хозяин. — Но прежде чем говорить о цене, мне необходимо посмотреть на начальную подготовку рабынь, а также точно знать чему их учить.

— Подготовка у них никакая. Да там, впрочем особо и неважно, что они… Впрочем, Вам виднее. Хорошо, тогда я отправлю к Вам рабынь, Вы их посмотрите, ну а затем определимся с ценой.

— Хорошо.

— Вот и хорошо. Вот и отлично, — довольно потерев руки, заявил Рейринэль. — И да, главное о секретности не забывайте.

— Обязательно, — уверил Рейринэля, Хозяин. — Ну а сейчас, прошу меня извинить. Дела, понимаете ли.

— Да-да. Да и у меня тоже дела.

С этими словами Рейринэль церемонно поклонился и удалился. Хотя, в данном случае слово вылетел подошло бы куда как лучше. Только вот данмеры страсть как не любят когда про них так говорят. Мол, они не бегают, поскольку все из себя солидные. Ладно, пусть себе думают что хотят.

— Псих, — прокомментировал ситуацию Хозяин, глядя вслед Рейринэлю. — Лошадки ему понадобились. Хорошо хоть не птички.

— Хозяин, вообще-то птички из рабынь бывают, — была вынуждена возразить Дездра. Ну, а что поделать если и правда бывают?

— Птички бывают? — уточнил Хозяин, внимательно посмотрев на Дездру. Видимо задумался не передается ли эта зараза, от которой все вокруг глупости говорят, по воздуху.

— Разумеется, они не настоящие птички. Это просто название такое. Иногда хозяева держат красивых рабынь в клетке, только в качестве украшения дома. Дездра сама таких видела. В обязанности таких рабынь входит петь, танцевать, или ещё как развлекать гостей дома. Оставаясь в клетке, понятное дело. Да и не могут они выйти, поскольку обычно в таких клетках вовсе нет дверцы.

— Странно это, — заметил Хозяин.

— Вы правы Хозяин. Данмеры они такие. Ну, а раз бывают птички, возможно и лошадки тоже бывают?

— Всё может быть. Нужно у кого-то спросить. Так, кто у нас главный специалист по рабам и данмерам?

— Хул? — предположила Дездра.

— Хорошо, пойдем спросим у неё.

— Хозяин, а может Дездра попросить разрешения сопровождать Хозяина?

— Почему бы и нет, пошли. Две головы всегда лучше одной.

— Как пожелаете, Хозяин, — согласилась Дездра, пристроившись чуть позади Хозяина, как и положено прилежной и воспитанной рабыне. Ну, а следом за ней и Трея. Впрочем ей и деваться некуда, из-за цепи.

— Да Трея, а где ключи от всего этого железа? — поинтересовался Хозяин.

В ответ Трея усиленно завиляла хвостом. В наморднике, что сейчас на ней, захочешь не поговоришь.

— Надеюсь, ключи ты не трогала и они всё так же лежат на месте.

В качестве ответа Трея ещё сильнее завиляла хвостом, явно получая от всего происходящего гору удовольствия. Ну а то, что на этот вопрос ответить можно не только словами, но и просто кивком головы она ну никак не догадается. Даже если подсказать. Если Трея этого хочет, то от неё ничего не добьешься. Талантливее её непонимание никто изобразить не может. Мол, она просто животное, и какой с неё спрос?

— А ладно, разберемся. Ну а пока постарайся не свалится на лестнице, из-за всего этого железа. Пошли, — последнее относилось уже к Дездре.

Ну, мы и пошли. А знаете что во всей этой ситуации самое приятное? Теперь Дездре уже не придется с учителем танцев говорить. И, между прочим, по приказу Хозяина. Так что никакого своеволия. Да, похоже и тут Хул права. В положении рабыни есть свои плюсы, если уметь ими пользоваться. И Дездра научится. Обязательно научится.

*** Хул ***

Вот сейчас Хул кого-нибудь найдет и убьет. Причем самым медленным и мучительным способом. Например, голову открутит, или… И вовсе Хул не бешеная! Нечего так на неё смотреть. Посмотрела бы она на Вас, если бы Вы оказались в такой вот ситуации. Уж точно не светились бы от доброты и удовлетворенности жизнью. Нет, это ведь придумать нужно было! Вот скажите, в этом дурдоме столько бездельников, а как что сделать так сразу Хул? Ну, и где справедливость?

Только вот не нужно рассказывать, что справедливость штука абстрактная и имеющая слабое отношение к реальной жизни. Хул это и без Вас отлично знает. Но… Хоть изредка, хотя бы ради разнообразия, жизнь могла повернуться к Хул не жо… тем местом на котором сидят? Вот объясните, почему всем всё и сразу, да ещё и на тарелочке с голубой каемочкой, а Хул тут жо… старается из-за всех сил, а результат… Результат, в жоп… там, куда солнце не светит.

И вообще, кто это придумал что приличной девушке некоторые слова произносить нельзя? И всем глубоко наплевать что Хул, вообще-то, уже не девушка (кто не верит, может у Хозяина уточнить (да-да, именно Хозяина и никак иначе. Хоть в мыслях можно говорить как положено и хочется Хул, а не всяким там реформаторам фиговым!)) и за свою жизнь столько всего наслушалась… Да и вообще, никакое это не ругательство, а обычная часть тела. Вот!

Ну а сейчас Хул ой как хочется найти палку поострее и засунуть её в эту часть тела некоторым мелким, глупым… ну, тут долго можно перечислять, босмершам. А ещё, можно было бы… И вовсе Хул не перегибает! Скорее, строго наоборот. Вот скажите, как бы Вы сами поступили в такой ситуации? Но только честно. Без всяких там измышлений и красивых слов. Ну? Не можете придумать что-то ещё? Да?

Э… Что значит немного сбивчиво, и ни капли не понятно о чем это Хул тут шумит? Разумеется о… Ой, а разве Хул не сказала? Ээээ… Похоже, что не сказала. Ну так вот, только Хул дождалась возвращения Хозяина, которому ну никак дома не сидится, и после необходимого и давно назревшего разговора собралась перейти к более приятной и ПРОСТО НЕОБХОДИМОЙ теме, как прилетела эта мелкая пакость и увела Хозяина.

И ей наплевать что потом Лаура с Ан-Дакрой подоспеют. Нас же трое, а Хозяин один, да ещё и с дороги. Ну, и где тут шанс, что… особенно учитывая тот, не особо приятный для Хозяина, разговор. Шанс хре… практически никакой, и Хул опять в жо… там, откуда хвост растет. И вот после этого ещё говорят о какой-то там справедливости! Нет её, и никогда не было! Даже в виде этой столь любимой Хозяином абстракции.

И если сейчас Хул опять кто-то начнет всякую ерунду нести, то… то придется слушать, поддакивать, и вежливо улыбаться. А всё почему? Потому что так положено! Вот бы найти того умника, что придумал это дурацкое положено (дурацкое это не ругательство, а исчерпывающее определение, так что тут все нормально) и засунуть ему кол в мягкое место по самые гланды, то…

И вовсе не странные у Хул решения проблем. Самые что ни на есть обычные и нормальные. Поглядела бы Хул на Вас… Впрочем, если кому достался вот такой же непоседа как Хозяин, то она и сама всё поймет, а остальным всё-одно не объяснишь. И уж особенно точно, не объяснишь мужикам.

Ладно, тут сколько не возмущайся, а криками и шумом ничего не исправишь. А вот если всё быстренько сделать, то вполне можно успеть перехватить Хозяина до того как до него доберутся Лаура с Ан-Дакрой, и… Что и сами догадаетесь, чай не маленькие. Тут дел-то, принять рабынь, разместить, и можно заниматься своими делами. Куда более важными, между прочим. Пусть и даже более важными для Хул, а не для кого-то там ещё. Хул тоже живая, и у неё свои потребности имеются. Даже, если о них и не принято говорить.

— Так, и где они? — уточнила Хул у охранника, что с ленивым видом подпирал стену у входной двери.

— Кто они? — прозвучало в ответ.

— Гуары летающие, кто же ещё! — огрызнулась Хул.

Всё-таки что не говори, а в особом положении Хул имеются не только недостатки, но и некоторые преимущества. Попробовала бы какая другая рабыня подобным образом обратится к свободному… Нда, да и Хул не стоит так вот, только настроение хуже некуда, ну а он под руку подвернулся. Ну и наконец, что за дурацкий вопрос? Как это кто, если должны доставить с дюжину новых рабынь? Не иголка всё-таки, чтобы не заметить.

— Сегодня летающих гуаров не видел. Приходи через пару дней, раньше не появятся.

— Пить нужно меньше, чтобы не появлялись!

— Так для тебя же стараюсь, — уверил Хул охранник. — Видишь, просто не жалею себя на работе. Всё для дела.

— Угу, знаю я это дело. Ну так, где они?

— Так я же сказал, вот через пару дней дадут деньги и…

— Слушай, шутки шутками, а мне делом заниматься нужно, — попробовала добиться полезной информации Хул.

— А я разве мешаю?

Вот как сейчас двину эту ухмыляющуюся рожу по башке, и возможно ногой, а потом… Так Хул, спокойнее. Сама ведь так же поступаешь, время от времени. Потом, вообще не положено… А, к даэдрам всё это!

— Рабыни где, спрашиваю. Тут должно быть, как минимум, дюжина.

— Ну, так бы сразу и сказала. Всё просто. Поворачиваешься кругом, и спускаешься этажом ниже. Там этого добра с запасом.

Издевается, поганец. Ну нечего, долг платежом красен. Будет и на улице Хул праздник. Можно было бы и сейчас разобраться с этим шутником, но время поджимает. Если провороню момент… Кто знает, как долго Хозяин пробудет дома, прежде чем его неуемная натура заставит опять куда-то сбежать.

— Новые рабыни, — пояснила Хул. Ну, на всякий случай, вдруг этот деятель и вправду не знает о последних новостях.

— Новые? А тех, что уже есть не хватает? По мне, так с рабынями тут и так перебор.

— А вот это уже не тебе решать, — отрезала Хул.

Грубо конечно, но иного от Хул они и не ждут. Ну, и наконец, раз уж от Хозяина этого не дождешься, кто-то же должен присмотреть за соблюдением субординации в школе. Да-да, может Хул и рабыня, но вовсе не невежда и многое знает, так что нечего тут удивляться. Она ещё и не то знает.

— Что верно, то верно, — согласился охранник. — Надеюсь, рабыни хоть привлекательные будут?

— Понятия не имею, — абсолютно честно, ответила Хул. — Одно точно знаю, будут смахивать на лошадей.

— На кого? — удивился охранник.

— Лошади. Животные такие, четыре ноги, длинный нос, и шерсть по всему телу.

— Ну… не думаю что носатые женщины, заросшие по всему телу волосами, будут сильно привлекательны, — высказал свое предположение охранник.

— А как же хаджитки? Шерсти более чем достаточно. Да и нос у них…

— Хаджитки? Хул, а это хорошая идея добавить ещё немного хаджиток? Ну, я не настолько самонадеян чтобы давать советы шефу в его деле, но данмеры не очень-то жалуют хаджиток. Сама же знаешь.

— Знаю, — согласилась Хул. — Всё я знаю. Думаешь, меня много кто слушает?

— Ну… Думаю что да.

— Зря ты так думаешь. Разумеется Сирус (чуть было не сказала Хозяин, вот ведь увлеклась) прислушивается к тому что я говорю, но не более того. Где это видано, чтобы мужики баб слушали? Нет уж, вот обвинить нас в собственных глупостях это всегда пожалуйста, а вот как послушать…

— Хул, ну тебе-то грех жаловаться, — уверил Хул охранник. — Бос всегда прислушивается к твоим словам.

— К сожалению не всегда. Но ты прав, по сравнению с другими, Сирус просто пример для подражания.

— Вот видишь. Значит, в ближайшее время стоит ожидать появление дюжины хаджиток?

— Скорее всего хаджиток не будет, — пояснила Хул. — Не уверена, конечно. Разве можно в этом дурдоме быть в хоть чем-то уверенной? Но очень похоже, что на этот раз без хаджиток. Понимаешь, мне ведь тоже ничего толком не рассказывают. Одно знаю точно, должны доставить дюжину рабынь для какой-то специальной подготовки. Ну и то, что они должны быть похожи на лошадей.

— Ничего не понимаю.

— В этом ты не одинок, — успокоила охранника Хул. — Разберемся.

Ну вот, и Хул туда же. Только ведь вчера вечером дразнила Ан-Дакру, мол та копирует некоторые привычки Хозяина. Нда. Разберемся как раз одно из любимых выражений Хозяина.

— Как скажешь, — согласился охранник.

— В общем, план такой. Мне торчать около входной двери не положено. Так что я вниз. Если кто появится, сообщи.

Ну, тут Хул немного приврала. Рабыне очень даже можно находиться около входа, пока рядом кто из свободных. Ну, или можно попросту прикрепить ошейник Хул к вон тому кольцу на стене. Или, и того проще, использовать поводок. Или… Способов множество, но упоминать о них не всегда разумно. Например, вот сейчас. Разумеется, если охранник сам вспомнит, то тут ничего уже не поделаешь, а вот если не вспомнит…

— Хорошо.

— Ну, тогда пошла я. Там дел полно, чтобы без толку время тратить ожидая непонятно что. Кто знает…

Договорить Хул так и не успела, так-как дверь распахнулась, непременно заехав кому-то по голове, если бы этот гипотетический кто-то стоял перед дверью, ну а в коридор ввалился воин из данмеров. Причем именно воин, а не данмер в доспехах. Уж что-что, а настоящую броню Хул всегда отличит от церемониальной. Особенно, если эту броню столько раз правили. Отлично правили, к слову говоря, но заметить всё-одно можно.

— Итак, с кем мне говорить? — строгим и несколько раздраженным тоном, поинтересовался данмер.

Понятное дело, спросил у охранника, а не у Хул. Оно и понятно, Хул ведь женщина, аргонианка, да ещё и рабыня. Можете поверить Хул, к ней обратятся в последнюю очередь. Если вообще соблаговолят заметить. Да и самой Хул лучше бы помолчать. Кто знает этого данмера. Они и в прежние времена, ну когда Хул считалась свободной, относились к ней пренебрежительно, а уж теперь и говорить не о чем.

— Смотря по какому поводу, — спокойным тоном, заметил охранник.

— По поводу доставки товара, — прозвучало в ответ.

— Если товар, то много с кем. Например, если разговор о продуктах, то лучше всего будет с Нирой, а вот если…

— Рабы, — перебил охранника данмер.

— Тогда всё и того легче. Вон она, Хул. С ней и поговорите.

Некоторое время данмер рассматривал Хул. Причем так рассматривал, будто… Недавно вот точно с таким же выражением Нира смотрела на дохлую крысу, что Трея поймала в подвале и зачем-то притащила в общий зал.

— Вот с ней? — уточнил данмер, по-прежнему обращаясь исключительно к охраннику.

— Именно. Бос её и прислал, чтобы забрать рабынь. Что же до переговоров и сделок, то в этом уж пусть большие начальники разбираются.

— Возможно Вы и правы, — согласился данмер, ещё раз окинув Хул взглядом. — Пусть себе между собой разбираются. Только вот иметь дело с рабыней… Да, многое эти имперцы придумали. Странного, непонятного и просто… неправильного.

— Люди, — пожав плечами, согласился охранник. — Слишком уж они жить торопятся. Однако нужно признать, что именно люди и создали империю.

— Непрочную империю.

— Тоже верно, но всё-таки империю. Может люди и ошибаются, но они не боятся пробовать и учится на своих ошибках. Этому было бы неплохо у них поучиться.

— Может босмерам и есть чему учиться у людей, а мы так свои дела не ведем.

— Мы тоже. И знаете, возможно в этом и состоит наша главная ошибка.

— Ерунда всё это, — отмахнулся данмер.

Может и ерунда, а может и нет. Но одно очевидно, для любого имеющего хоть немного ума, все меры слишком много говорят. Причем, говорят и обсуждают даже то, что и обсуждать не стоит. Вот, например сейчас, чем эти двоя заняты? Устроили тут беседу споря, просто ли люди варвары, или варвары у которых можно кое-чему поучиться. Может это спор и увлекателен, и возможно им и полезен, но какая от него польза здесь и сейчас?

Нет, нужно этих деятелей как-то отвлечь, а то они так и будут болтать до вечера, а у Хул времени нет. Вот именно поэтому Хул и переступила с ноги на ногу, нарочито шумно проехавшись когтями по полу. Понятное дело, меры это заметили. Ещё бы им не заметить, раз они так гордятся своим превосходным слухом и ушами. Хотя, только не говорите самим мерам, уши у них могли бы быть и поменьше.

— Впрочем, на эту тему можно будет поговорить и в более подходящие время, и уж, абсолютно точно, более удобном месте, — продолжил данмер, всем своим видом показывая свое отношение ко всяким там плохо воспитанным рабыням, что топчутся и шумят в присутствии свободных. — Кому передать рабынь я понял, а вот кто выдаст мне расписку?

Ну что тут скажешь, тут данмер прав. Он рабынь доставил, ну а тут с ними могут делать всё что взблагоразумится. С учетом требований контракта, само-собой. Например, поручить рабынь другой рабыне. И если она, то есть Хул, этих рабынь упустит, то это не его вина. Но только в том случае, если будет возможность доказать что все рабыни были доставлены, а не проданы где на полпути.

— Расписку мог бы выдать и я, но с почерком у меня не очень хорошо, — сообщил данмеру охранник, — а для документов необходима аккуратность. Вот если бы Вы подготовили расписку, то я мог бы её подписать.

Почерк у него! Вот Вы верите в эту сказку? Нет, тут дело вовсе не в почерке, а в том что кто-то вовсе писать не умеет. Да что там писать, он и читать не умеет.

— Ну, а мне было бы как-то неправильно самому себе расписки писать, — добавил данмер.

Ещё один грамотей! Дожили. Что не говори, а Империя и тут постаралась. Прежде среди данмеров, не крестьян понятное дело, безграмотных не попадалось.

— Тогда, у нас возникла некоторая проблема. Я так понимаю, зайти в дом и позвать кого-то с хорошим почерком Вы не сможете? — уточнил данмер.

— Верно. Неправильно было бы оставить вход без охраны, сами понимаете, служба.

— Понимаю. Тогда, наверное мне придется подождать некоторое время тут. Но сами понимаете, слишком долго я ждать не смогу.

— Разумеется-разумеется. У Вас ведь тоже работа.

Так, эти болтуны могут сотрясать воздух ещё не один час, наслаждаясь своей официальностью и значительностью. А между прочим, один из них всего-навсего охранник, да и другой не более важная личность. А вот гонору… Меры, что с них взять. Нет уж, может кому-то и некуда спешить, а вот Хул очень даже есть. Так, нужно подтолкнуть эту парочку. Только осторожненько. Но ничего, Хул не привыкать.

— Господа, рабыня могла бы помочь Вам в этом затруднении, — обратилась Хул к мерам. Ну да, именно так, как и положено говорить, а не как Вы привыкли. Хул сейчас лицо школы, и нужно соответствовать.

— Помочь? — данмер как-то даже немного растерялся. Слишком уж увлекся беседой, вот и забыл о Хул. — Ну да, разумеется. Возможно, стоит послать эту рабыню в дом, чтобы она позвала кого с хорошим почерком. Разумеется, если у Вас тут позволяют рабыням по дому без сопровождения ходить.

— Это Хул, а ей тут многое позволяется, — пожав плечами, ответил охранник.

— Раз так, то будет лучше если Вы отправите рабыню на поиски. Было бы неучтиво, с моей стороны, командовать чужими рабами в чужом доме.

— Господа, Хул вовсе необязательно куда-либо идти, поскольку у неё аккуратный почерк, — добавила Хул. Не хватало ещё по дому бродить, в поисках грамотных, да ещё и способных написать что-то так, чтобы другой прочитать сумел. Видели бы Вы рабочие записи Хозяина! А ведь если будет прямой приказ, придется идти и искать.

— А ты умеешь писать? — удивился данмер.

— Рабыню научили. Это входит в подготовку личной рабыни, — заметила Хул, ну а мысленно добавила, — и уж точно обязательно при подготовке имперского оперативника.

— Тогда можешь попробовать, — разрешил данмер, ну а затем, вспомнив что он не дома, добавил, обращаясь к охраннику, — разумеется, если Вы не против.

— Пусть попробует, — согласился охранник.

— Спасибо Господа, — ответила Хул, берясь за бумагу. Вообще-то, полагается ещё спросить о тексте расписки, но… Да их пока дождешься, ночь настанет! Небольшое нарушение правил оно не страшно. Данмер вполне может решить, что тут так и заведено, ну а наш охранник знает кто такая Хул, и что ей дозволенно, так что не удивится.

Написать расписку это пара пустяков. Немного сложнее оказалось объяснить тот простой факт, что отдавать её нужно не прямо сейчас, а то некоторые слишком правильные и верящие в исключительную честность меров так и предлагали, а после передачи рабынь. Но Хул и с этим справилась. Ну, разве Хул не сокровище? Одна беда, не ценят. Точнее, недостаточно ценят.

Наконец данмер передал Хул рабынь, ну а сам… Да пусть они теперь хоть до вечера болтают! Хул сделала то что ей и приказывали, а остальное её не волнует. Вот в этом смысле рабыней быть хорошо. Это свободным положено инициативу проявлять, беспокоится об эффективности, последствиях, и всем таком прочем. У Хул же всё просто, делаешь что говорят, а о последствиях пусть у остальных голова болит.

Вот ещё бы Хозяин вел себя как ему и положено, а именно командовал, а не просил, и жизнь стала бы куда как понятнее. Кому как, а Хул больше эта свобода, вместе со всеми сложностями, и даром не нужна. Особенно если… да если бы не наручень, Хул так бы и ходила в подругах. Если чем Хозяин и известен, даже больше чем его приключениями на Красной горе, так это легендарной способностью не замечать намеков. Даже максимально откровенных. Ну, а сказать открыто… свободным нельзя, а вот рабыне — запросто. Да мало того, рабыне даже положено развлекать хозяина всеми доступными способами. А мораль… какая к даэдрам мораль, если мы считаемся просто частью собственности?

Потом, Хул теперь куда угодно с Хозяином пойти может. Даже в кабак. Вот какая свободная женщина может себе такое позволить? Да ни одна! Ну, за исключением тех, что там работают. Что же до поводка, то к нему быстро привыкаешь и просто перестаешь замечать. Не велика наука держаться от Хозяина на правильном расстоянии, чтобы не дышать ему в спину, ну и не натягивать поводок. Во всяком случае, эти навыки у Хул восстановились почти сразу. Впрочем, как и умение правильно в платье ходить.

Да, в свое время Хул хорошо обучили. И пусть, термин выдрессировали тут уместнее, Хозяину больше нравится слово обучение. Ну а раз так, то значит будет обучили и никак иначе. Кстати об обучении, вот этих рабынь точно не обучали. Мало того что шагают слишком широко, что, мягко сказать, глупо со скованными ногами, так ещё то отстают, натягивая цепь соединяющую их ошейники, а то сталкиваются. Даже как-то страшно вести их по лестнице. Если хоть одна упадет… покалечатся же! Особенно учитывая связанные за спиной руки.

Да, Хул тоже не помешало бы потренироваться. А то, в последний раз, чуть не опозорилась у всех на глазах. Хорошо хоть скрыть ошибку получилось, ну а рядом никого из знатоков не оказалось, чтобы заметить. Нет, тренироваться нужно, тут что не говори. Только вот как в этом Хозяина убедить? Упрямый, прямо как… даже сравнения не подберешь. Неверное, попробую потренироваться пока его дома не будет. Если что не видишь, то это и расстроить не может. Конечно, было бы лучше…

— Да какого даэдра!

Нет, если Вы подумали что это Хул о том, о чем только что думала, то это не так. Просто, чуть не наступила на хаджитку, что ползает по лестнице сражаясь с мелкими пятнами. Нет, может хаджиты и видят в темноте, и потому не собираются утруждать себя лампами, но Хул то не хаджитка! Чуть было сама не полетела кувырком, а тут сзади ещё и двенадцать рабынь, что и без таких маневров так и норовят рухнуть друг на друга, или и вовсе Хул с ног снести.

— Мара, какого даэдра ты тут делаешь, да ещё и в темноте?

— А разве не очевидно? — проворчала Мара, даже не подумав оторваться от своего занятия. — Разумеется отдыхаю и наслаждаюсь жизнью.

— Опять Нира? — уточнила Хул.

— А кто же ещё?

— Не повезло тебе с хозяйкой.

— И не говори, — согласилась Мара.

— Кстати, а где эта эксплуататорша?

— Пролетом ниже, — ответила сама Нира. — А ты, вместо того чтобы обзываться, лучше бы помогла.

— Мне работы и без этого хватает. Вон, целую толпу разместить нужно.

— Толпу? — Нира появилась практически мгновенно. Что, в общем-то и не удивительно. Вот если бы не появилась, вот тогда стоило бы удивляться.

— Сама посмотри, — порадовала Ниру, Хул.

— Только не вздумай ещё раз оставить кого-то жить прямо в зале, как в прошлый раз, — мгновенно среагировала Нира. У нас комнат полно.

— Так ты же сама шумела, что комнаты только что убраны и…

— Ну да, а зал значит весь из себя грязный был? Они же зал за полчаса в сущую помойку превратили! И где только таких находят?

— Не знаю, не знаю, — ответила Хул. — Если так интересно, спроси у Хелвиан, она этих амазонок нам подкинула. Или вон у Сируса. Тоже уверяет, что раньше их встречал.

— Амазонки! Да их правильнее…

— Нира, разговоры подождут. А пока, освобождай лестницу.

— Не дождешься! — прозвучало в ответ. — И вообще, нечего топтаться пока пол мокрый. Что, нельзя подождать немного?

— Нельзя.

— Ну а раз нельзя, то хоть по стенке пройди. Всю же лестницу истоптали.

— Ну да, а если они, — тут Хул показала себе за спину, в сторону рабынь, — покалечатся из-за твоего дурацкого пола?

— Сама ты дурацкая! Чистота очень важна. Если тебе волю дать, давно бы грязью заросли.

— Нира, лестницу освобождай.

— Но…

— Без но. Они же и правда покалечатся.

— Хул, да тут осталось только…

— Нира, потом сколько угодно развлекайся, а сейчас или ты очистишь дорогу, или я тебе это ведро на голову надену, на манер шлема.

— Беда с этой Хул, — проворчала Нира. — Пошли Мара, посмотрим пока что там в верхнем зале делается.

— Пошли, Хозяйка, — отозвалась Мара.

— Мара!

— Ну что Мара? Как ещё Маре отвечать прикажешь?

— Теперь ещё и прикажешь?!!

— Это просто оборот речи такой, Хозяйка. Но вообще-то…

— Издеваешься?

— Вот что Нира, забирай свою рабыню и исчезни отсюда! — распорядилась Хул.

— Хул, ну хоть ты то…

— Что я-то, госпожа рабовладелица?

— Хул!

— А нечего было проявлять не нужную инициативу. А теперь, брысь отсюда!

— Брысь, — фыркнула Нира, всё-таки освобождая лестницу от своего присутствия и коллекции тряпок и ведер с водой. — Ты бы лучше с Хозяином поговорила.

— Так уже говорила, а то ты не знаешь. Он исправил что мог, и что захотел.

— Так ведь самое-то неприятное осталось!

— И правильно. Если бы меня послушал, ещё больше оставил бы.

— Ну, и как с ней ужиться можно? — поделилась с Марой своей бедой Нира.

— И не говорите, Хозяйка.

— Мара!

— Забавные они, всё-таки, — подумала Хул, неспешно спускаясь с лестницы. Сама-то в момент бы вниз сбежала. Уж кто-кто, а Хул эту лестницу изучила, всё-таки дом. И заметьте, первый настоящий дом, а не тот чулан (а по-другому и не назовешь) в котором Хул жила в Балморе.

Ну ничего, вот сейчас Хул отведет новичков по комнатам. Не забыть бы дверь запереть, а то с местными нравами и не о таком забыть можно, и… А вот что и, сами догадаетесь. И да Хул, если тебя опять кто за язык тянуть будет, в следующий раз отправишься к Хозяину в наморднике. Итак в прошлый раз устроила непонятно что. Разве удивительно, что Хозяин после этого предпочел общество Ан-Дакры.

Та тоже, понятное дело, хороша. Постаралась. Хотя, уговор был… Да ладно, что было то было. И Хул, даже не думай упустить свой шанс. Может, сразу намордник взять? Ну, чтобы даже искушения не возникало? Нууу. Нет, пожалуй. Хозяину намордники не нравятся, хотя Хул, вот хоть убейте, не понимает почему. У Хул имеются очень даже красивые. Но…

Тьфу ты! Замечталась. Чуть сама с лестницы не слетела, да и остальных не уронила. Так Хул, сначала дело, а всё остальное потом. Намордники, тренировки, и всё такое прочее. Например, чтобы Хозяин поучился как со своей рабыней в гости ходить. Или… Интересно, а что тот заказчик понимал под словами сделать из рабынь лошадок? Ну, в принципе, Хул догадывается. Но там же по разному можно. Например… Да, а Хул смогла бы сама… Так Хул, не отвлекаться, а то все углы посшибаешь. И так не образец совершенства, что уж тут греха таить, что есть то есть, так если ещё и нос расквасишь…

*** Лара ***

Нет, пусть говорят что угодно, а кошкой быть очень даже хорошо. Не без недостатков, кто бы спорил, но хорошо. Могу ходить куда угодно, делать что только в голову взбредет, ну и самое главное, мне за это ничегошеньки не будет. А всё почему? Потому, что я животное! Вот сами подумайте, какой с меня спрос? Да никакой. Вот например сейчас, мне было сказано сидеть в своей комнате и не мешаться, ну а я… а сами виноваты. Ну сколько раз повторять, хотите чтобы я на месте сидела, так для этого цепь придумали. Ну, а если с цепью возиться не хочется, значит и мне по дому погулять не запрещается.

Хорошо бы ещё и ближайший город посмотреть, но тут уж без сопровождения никак. Я же хищное животное, и наверное опасное. Во всяком случае, так все думают. Ну а так, в пределах дома, практически никаких ограничений. Иди куда хочешь. Даже на крышу можно. Уже проверила. Там здорово. Почти как на улице. Правда, к краю подходить не дают, но это-то как раз обычное дело.

В общем, здорово. Жалко только временами скучно бывает. Хаджитки меня сторонятся. Да и многие другие тоже. Сериан всё больше около хозяина держится. Сидит около него с важным видом. Мол, она животное компаньон, а потому должна подле хозяина быть, и всегда в идеальной форме. Ну, а пока бегаешь недолго и шерсть испачкать. Ну да, так я и поверила что всё дело в шерсти! Пусть кого другого обманывает. Скорее уж все дело в некой аргонианке, что поразительно часто оказывается поблизости от Мурага гро-Дул.

Трея немногим лучше, но тоже хороша. Тоже усиленно мозолит глаза хозяину, но уже своему. Оно понятно что так и нужно, но… Мне-то скучно! Ладно, не стоит жаловаться если и так много лучше чем до того было. Может, уговорить кого погулять? Смотреть за соседними полями конечно здорово, но совсем другое потрогать все рука… лапами.

Так Лара, поосторожнее со словами. Мало ли что от меня хотели в том лагере, теперь я тут, и уже точно ни за что не буду больше изображать хаджитку. Настоящую хаджитку всё-одно не провести, ну а если знают они… Вон, мигом в ошейнике оказалась. Да и сторонились все меня потом. Разве я виновата что такой родилась? Нет уж, тут я сразу кошкой буду и больше ни кем.

Да, есть некоторые ограничения. Например, вот этот намордник, что мне немного великоват, и то что без поводка из дома ни ногой. Только… Вон многие тут тоже без поводка из дома не выходят и ничего страшного. Что же до намордника… привыкнуть нужно, вот и всё. Привыкла же до того в одежде ходить. Сейчас, даже, как-то непривычно и приходиться куда как больше следить чтобы шерсть не испачкать. Мне красивой быть положено. Во всяком случае, так уверяет Трея.

Ладно, что-то я засиделась. Нужно посмотреть где что делается. А то кто знает, когда Хозяину в голову придет мысль, что нечего животному по дому безтолку болтаться и у всех под ногами путаться. На цепи не погуляешь. Ну, а раз так, то нужно успеть посмотреть всё и всех, ну и при этом не слишком мешаться, чтобы не наводить, сами догадываетесь кого, на не нужны мысли.

Так, что у нас выглядит наиболее привлекательным? Ну а точнее, где интереснее шумят? Так… Ага, похоже Инга шумит. Нужно сходить, посмотреть, что это она там надрывается. Сейчас только… Опа!

— Какого даэдра! — возмутилась Хул, чуть было не налетев на меня. — Ещё немного и соглашусь с Нирой, куда не посмотри всюду кошки.

Ну что тут скажешь, особенно если что-то сказать и вовсе невозможно из-за намордника. Осталось только усесться там где стояла, и, с максимально безобидным видом повилять хвостом.

— Надеюсь намордник у Треи взяла, а не один из моих? — уточнила Хул.

В ответ я просто кивнула. Понятное дело, что у Треи. У аргониан голова на нашу не очень-то похожа, так что не подойдет мне ничего из коллекции Хул. Правда, если подогнать… Можно, но вот зачем только? Возни много, а результат всё-одно так себе будет.

— Ну хоть так. А сейчас, проваливай с лестницы! Мне пройти нужно. Видишь, конюхом работаю.

Вы когда-нибудь пытались изобразить вопрос, не пользуясь мимикой?

— Даже не спрашивай, — ответила Хул. — У свободных и так мозги набекрень, а тут попался особенно одаренный. Уверяет, что из этих рабынь лошадок можно сделать.

Осталось только повторить недавний фокус. Ну, раз Хул всё прекрасно поняла, так зачем же придумывать что-то ещё?

— Ты это у меня спрашиваешь? Это ты у свободных выясняй, что за ерунда им в голову лезет, а пока дорогу давай. Время не ждет.

Понятное дело, я подвинулась. Хул не последний чело… аргонианка в школе. Не нужно её расстраивать и уж тем более сердить без особой нужды. Мне же тут жить. Да и рабынь у хозяина множество, где уж ему заметить ещё и животное. Тут поосторожнее нужно. Потом выясню что там с лошадками. Хотя… нет, тут как не смотри, но на лошадей эти рабыни ну ни капельки не похожи. Можете поверить, лошадь мне как-то случалось видеть. Может Хул что напутала?

А ладно, это терпит. Пойду-ка я лучше посмотрю, что там Инга шумит. Наверняка не на пустом месте. И уж точно там не скучно. Только нужно незаметно как подобраться, а то вдруг при мне уже не так весело будет. Хотя… я же животное. На меня, скорее всего, и внимания не обратят. Нет, хорошо быть животным. Итак, последний поворот и всё увижу. И…

Ну, можно было и так догадаться. Инга с Амазонками занимается. Кстати, хоть кто-нибудь сможет объяснить мне, почему этих рабынь так странно называют? Впрочем, это ещё ничего. Случалось мне слышать куда как более странные клички. У некоторых хозяев совсем плохо с фантазией. Так что, Амазонки это не так уж и плохо. Непонятно, правда, почему у них на всех одна кличка. Наверняка их хозяйке просто было лень выдумывать несколько кличек. Странно конечно, и не очень удобно, но… Возможно, я просто не понимаю в чем тут смысл.

Да и занятия у Инги странноватые, к слову сказать. Судите сами. Вот прямо сейчас Инга заставляет амазонок садиться и вставать по команде. Причем, сами команды отдает не она сама, а Дайнила. Сумеете объяснить в чем тут глубинный смысл? Научить садится? Так они и так это умеют, вон как старательно усаживаются. Встают, правда, не так энергично, так это же объяснимо — устали. Сколько же можно вот так подпрыгивать? Пойду-ка я, посмотрю поближе. Может и разберусь.

— Никуда не годится, — прокомментировала ситуацию Дайнила, пару раз обойдя вокруг Амазонок. Причем с таким видом, будто увиденное приводит её в полное отчаяние.

— Это ещё мягко сказано, — согласилась Инга. — Абсолютно бесполезны, и как это очевидно всем и каждому, абсолютно неспособны даже к самому простому обучению.

— Эй, если… — начала было одна из Амазонок. Не помню её имени. Разумеется, если у неё теперь вовсе осталось имя.

— Тебе кто-то разрешал говорить? — строгим тоном, прервала амазонку Дайнила. — Да если бы любая из моих рабынь…

— Дайнила! — вставила свое веское слово Инга.

— Если бы любая из рабынь Дайнилы, только попробовала проявить столько же старания при исполнении такого простого приказа, долго бы спала исключительно на животе. И это ещё при условии, что жива осталась.

Рабынь? О чем это она? Какие рабыни могут быть у Дайнилы? Ничего не понимаю! Странные тут нравы. Ладно, приспособимся. Хотя, раз у Ниры имеется Мара, так почему бы и у Дайнилы своих рабов быть не может? Необычно, понятное дело, но… интересно, а мне тоже рабыни положены? Надеюсь что нет. Что мне с ними делать?

— И это правильно, — глубокомысленным тоном, добавила Инга. — Рабыня далека от того чтобы ставить под сомнение выбор Хозяина, но подобный материал и брать не стоило. Просто трата времени. Тут же сразу видно, особого толка не будет.

— Толк? Да о каком толке вовсе может идти речь если они даже сесть правильно не могут?

Вы как знаете. Я многое не понимаю, так-как не более чем животное, но как это они садиться не умеют? По мне, так любой способный оторвать пятую точку от пола и не упасть при этом, более чем освоил науку вставать и садится. Так вот, прямо на моих глазах Амазонки садились и вставали, причем не один раз. И заметьте, ни разу не упали при этом. Однако, что Инга, что Дайнила явно недовольны. Непонятно. Наверняка ведь опять какие-то сложности и условности навыдумывали.

— Вот смотрите, — продолжала, тем временем, Инга, обращаясь к Амазонкам. — Показываю… Тьфу ты! Рабыня показывает последний раз. Если опять ничего не поймете, останется только рекомендовать Хозяину найти для вас другое занятия, не требующее столь непомерных для вас умственных усилий. Например, камни таскать, или канавы копать. Хотя, канавы ведь тоже нужно уметь копать. Смотрите внимательно.

Ну, а затем Инга показала чего именно она хочет добиться. Знаете, если бы они с Дайнилой поменьше шумели и побольше показывали, толку наверняка было в разы больше. А то садиться нужно уметь! Объясняют, не поймешь как, а потом ещё и сердятся. Садиться по-разному можно, ну а теперь, когда понятно как именно, повторить особых усилий не должно составить.

— Так, теперь… — начала Инга, потом спохватилась, и легко подтолкнула локтем Дайнилу.

— Сесть, рабыни, — приказала Дайнила. Ну, а дальше…

Интересно, Амазонки и правда не поняли что от них хотят, или просто издеваются? Это ведь даже отдаленно не похоже на то, что показывала Инга. Вероятнее второе. Помниться, Трея рассказывала, что у не животных с памятью и наблюдательностью не очень хорошо дела обстоят, но чтобы так…

— Глаза бы на это не смотрели! — отреагировала на увиденное Инга. — Бестолку. Это просто бесполезно. Не стоило и пытаться.

— Приказ, — пояснила ситуацию Дайнила. — Нас никто и не спрашивал. Хозяин приказал, мы делаем.

— Не мы, а рабыни, — машинально, поправила Инга. — Но Дайнила права. Может всё-таки поговорить с Хул, или Ан-Дакрой? Ну, а они вроде как имеют какое-то влияние на Хозяина. Может, и сумеют убедить его изменить приказ?

— С Хул сложно. Она всё так вывернет, что сама же виновата во всем и окажешься.

— А мы… тьфу! А рабыни и так виноваты, — возразила Инга. — Приказ то не выполнен.

— А что тут сделаешь если они ну никак не понимают, а что ещё хуже, даже не пытаются понять? Разве…

— Не важно сложно или нет. Хозяин приказал, значит нужно сделать. А как…

Непонятно, а в чем тут вовсе проблема? Дел-то просто повторить движение Инги. Или мне просто кажется, что всё так просто, так-как сама не пробовала? Может попробовать? Правда, для этого придется встать на ноги, а мне вовсе… Тьфу! Вот прицепилось! Откуда у меня ноги, если я не хаджитка? Лапы. Лара, у тебя лапы. Если хочешь задние лапы, а никакие не ноги. Нужно следить за собой, а то ляпну ещё такое вслух. Вон, у Хозяина и так сомнения кто я такая, редкий вид хаджитки, который ему пока не встречался, или редкостно породистое животное.

Ну, а если честно… Только никому не говорите, я и сама не знаю животное я или нет. Говорят, телвани как-то могут точно сказать животное ты или нет. Магия у них такая имеется. Только вот довериться телвани, которому просто не терпится на ком-то испробовать новую магию? Я, может быть, и животное, но абсолютно точно не идиотка. Потом, это же телвани, а для них хаджиты тоже животные.

Да, раз уж зашел такой разговор, существует удивительно простой и надежный способ отличить хаджитку от животного. Причем без какой-то там магии и прочих сложностей. У нас с хаджитами не может быть общего потомства. Что-то там внутри очень разное. Что-то очень незаметное, поскольку на глаз мы очень даже похожи. Если хотите, могу повторить что слышала. Только не просите меня объяснить, что все эти слова значат. Я и не пыталась понять, а просто запомнила.

Так вот. Всё дело в различном хромосомном наборе. Наши гены не сочетаемы, так-как имеют разную длину. У нас различное количество нуклеотидов. Единственная возможность скрещивания заключается в хирургическом изменении генного набора в яйцеклетке. Но всё одно, даже после такого воздействия, родится или хаджит, или животное. Видите сколько слов? Вы что-нибудь из всего этого поняли? Я ни слова.

Ну и наконец, сами подумайте, кем приятнее быть уродливой хаджиткой или красивым, редким и породистым животным? Если случайно подумаете что хаджиткой лучше, поскольку животное это всего-навсего животное, то вот Вам ещё один довод. Думаете, кто-нибудь даст мне работу? Ха! Да никогда в жизни. Работам по дому как-то не обучена. Да и кто возьмет полуживотное на такую работу? Разумеется, если вовсе верить, что эта половина не животного существует.

В таверну тоже не возьмут. Внешностью не вышла. Как хаджитка, понятное дело. Так-то у меня с внешностью всё отлично. Вот уж по этому поводу переживать точно не буду. Податься в охрану? Ну да, с мышцами и координацией у меня всё отлично, но… Тут куда не подайся вечно это но. Никто из данмеров сражаться рядом с хаджиткой не станет. Альтмеры не лучше. Просто они, в отличие от данмеров, более сдержаны в высказываниях, а так всё то же самое.

Босмеры. Можете поверить, босмеры против хаджитов ничего не имеют. Но они меры, и этим всё сказано. Кому как, а мне приятнее прямое неприятие данмеров, снисходительному отношению босмеров. Орки? Ха! Они тоже меры, если кто забыл. Потом, орки ценят как воинов только орков. Чтобы заслужить уважение орков нужно совершить что-то героическое. А так… Не верите, спросите любого орка что он думает о любой хаджитке в их лагере. Ответ заранее известен. Аргониане больше держаться друг друга, да и… Вам много встречалось Имперских военачальников из аргониан? А просто командиров? Вот так-то.

Остаются люди. Ну, Вы наверняка встречались с людьми, их везде полно, и знаете об их предрассудках. Например о том, что женщинам нечего делать в войсках. Вон Хозяин, сколько не уверяет что свободен от всяких там предрассудков, но Вы у него видели хоть одну женщину охранницу работающую не в паре с мужчиной? Вот то тоже.

Что ещё остается? Дом земных наслаждений Хельвиан? Ну да. Кто это меня туда возьмет? Там просто симпатичной мордашки мало. Да и, если честно говорить, как-то сложновато найти существенное отличие между теми кто работает на Хельвиан и теми кто ей принадлежит. Значит, и тут без перспектив. Ну, а так-как за красивые глазки меня кормить никто не будет, то выбор простой, или рабский наручень и самая грязная работа какую можно придумать, или ошейник животного, пусть к нему и прилагается ещё и намордник.

Что же до того, что мое мнение, как животного, никого не волнует, то у рабынь то же самое. По местным законам, рабы такая же личная собственность как и мы. Вот так. Видите, иногда быть животным совсем неплохо. Например, когда родились Ларой. Ну а раз так, то никаких рук и ног у меня нет, и никогда не было. Только и исключительно лапы. Вот так. Так что…

А к чему это я? Ах да. Как думаете, если я встану на задние лапы, чтобы попробовать так ли сложно повторить движение Инги, то эти двое не задумаются над вопросом животное я или нет? Скорее всего нет. Но… А, к даэдрам. Вон Трея постоянно расхаживает на задних лапах и ни у кого и мыслей не возникает что она не животное. Понятное дело, что она и выглядит как чистокровное и неоспоримое животное, но… А, ерунда. Думаю, от одного раза вреда не будет. Да потом, они могут и не заметить. Вот дождусь пока отвернуться и попробую. Ну… да посмотрите вы куда-то ещё. Что, больше и посмотреть некуда кроме как на Лару? А, вот.

— Ты только посмотри!

— Дайнила, сколько же раз нужно повторять, что…

— Да потом, — отмахнулась Дайнила. — Просто, посмотри сюда.

И куда это она интересно показывает? Может кто пришел, а я не заметила? Или… Лара — ты дура. Нет тут никого кроме тебя. Доэкспериментировалась! И что теперь делать? Ладно, изображу что ничего не понимаю. Я же просто животное. Могу вон ещё и хвостом повилять. Мяукнуть бы, но… не выйдет. Так, что ещё? Пожалуй хватит, а то ещё перестараюсь. Я самое обычное, пушистое, домашнее животное. Точно-точно. Всё остальное — показалось.

— И на что там смотреть? — поинтересовалась, тем временем, Инга.

— На кошку.

— Дайнила, этих кошек тут как грязи. Что делать, если Хозяину они нравятся.

По поводу грязи это она зря. У Ниры пунктик по этому поводу. Так что грязи в доме точно нет. Разве что совсем чуть-чуть пыли, что залетело через открытые окна, да и с этим чуть-чуть ведется бесконечная и жестокая война. Ну а то, что мы нравимся Хозяину, то что же в этом удивительного? Нас для того и держат чтобы нравились. Иначе, какой в нас прок?

— Ты лучше…

— Дайнила!

— Пусть лучше Инга посмотрит, что эта кошка делает.

А ничего не делаю. Сижу тут с глупым видом и хвостом виляю. И всё. Вот так-то!

— Ничего она не делает, — заметила Инга, секунду другую посмотрев в мою сторону.

Вот и правильно. Ничего не делаю, а Дайниле просто показалось. Да и что я могу? Я же животное. Самое-самое обычное.

— Она только что проделала упражнение, которые вот эти, — с этими словами Дайнила ткнула пальцем в сторону Амазонок, — не могут освоить несмотря на три часа занятий.

Я??? Да никогда! Как я могу? Может, для убедительности, попрыгать вокруг них, или за собственным хвостом побегать? Или… Лучше не нужно. И так хорошо получается, так что без излишеств Лара.

— Эта? — искренне, удивилась Инга.

Точно-точно. Мне не дано. И нечего даже надеяться.

— А ну-ка Лара, покажи что ты только что делала, — распорядилась Дайнила.

Ага, размечталась! Не, я тебя понимаю.

— Упражнение? Ты… Ой! Дайнила уверена?

— Ещё как уверена.

— Ну да, я тоже видела… — начала было одна из Амазонок, но тут же осеклась под взглядами Дайнилы и Инги.

Вот ведь поганка, заметила. И ладно бы просто заметила, кто её за язык тянул сообщать об этом факте всему миру? Дайниле могло и показаться, а вот двум сразу, да ещё и одно и то же… тут никаким показалось не отвертишься. Вот ведь попала!

— Может она дрессированная? — предположила Дайнила.

Точно-точно. Я всего-навсего дрессированное животное. И ничего больше. Всё остальное это так, глупости и домыслы.

— Может, — согласилась Инга. — Эта кошка новенькая и про неё толком ничего ещё не известно. Возможно… Да какая разница дрессировали эту кошку или нет. Тут другая проблема, куда как более важная. К чему разговоры о кошках?

— Так Дайнила к тому, что раз уж животное кто-то сумел выдрессировать, так что же у нас ничего не получается? Неужели эти Амазонки настолько глупы, что даже животное умнее и способнее их?

Эй! Зачем так-то? Ну да, я животное и может быть далеко не так умна как некоторые, но это не дает права заявлять что я глупая. Сказала бы я им, если не намордник! Это нужно же придумать… Ой! Ну вот, выходит не зря Трея настояла на наморднике. А всё инстинкты. Это из-за них всё. Вместо того чтобы подумать, и только потом всякие глупости устраивать, вечно норовлю сделать наоборот.

Вот и сейчас, хочется Дайниле с Ингой верить в то, что я совсем глупая, так и пусть себе верят. И им приятно, и мне удобно. К примеру, всегда можно отказаться делать что-то неприятное, сославшись на то, что просто не понимаю что именно от меня хотят. Да и спрос сейчас с меня какой? Удобно ведь. Ну а я, только что, чуть было всё не испортила. Наверное, я и правда глупое животное, раз чуть сама себе жизнь усложняю. Нда… Ну и ладно. Зато, я очень даже умная для животного. А большее… Большее мне и не надо. Вот!

— Это почему мы глупее животного? — возмутилась другая Амазонка. Не та, что в прошлый раз. — Просто, кто-то объяснить…

— Глупее хотя бы потому, что не знаешь когда промолчать нужно, резким тоном перебила Амазонку Инга. — Вон, даже у кошки хватает ума помалкивать, пока к ней не обратятся.

— Так на ней намордник, вот и помалкивает, — буркнула себе под нос та же самая Амазонка. Нет, Вы как хотите, но одна кличка на всех это жутко неудобно.

— А что, это идея, — задумчивым тоном, заметила Дайнила. — Намордник далеко не всем из вас подойдет, ну а вот кляп может оказаться ничем не хуже. Наверное, именно так и нужно сделать. Раз уж у кое-кого ума не хватает помолчать.

Сказав это, Дайнила уставилась на амазонок. Видимо, ждала будут ли те возражать. Не дождалась, понятное дело. Амазонки вовсе не такие глупые, как изображают. Интересно, может они тоже как и я боятся что их примут за кого-то ещё?

— Ну а теперь, раз уж возражений не слышу, мы можем вернуться к занятиям?

Ну да, ну да. На такое даже я не поймаюсь. Думаете, Дайниле ответ нужен? Разумеется нет. Опять пытается спровоцировать амазонок на нарушения приказа. И не очень-то искусно пытается.

— Значит и тут возражений не будет, — продолжала Дайнила. — Ну а раз так, то Дайнила думает что и против идеи позаниматься лишние пару часов также никто возражать не будет. Дайнила права?

Ответом опять послужила тишина.

— Вот и отлично. Приступим. Встали, и подошли ко мне. Да не так, мать вашу…

Они и дальше схожим образом развлекались. Почему именно развлекались? А как ещё можно назвать процесс, когда одни ругаются пытаясь добиться чего-то от других, а те, в ответ, старательно делают вид что ничегошеньки не понимают? Ну уж никак не работой. Я посмотрела некоторое время, а потом скучно стало.

От скуки, ещё раз проделала всё что требовалось от амазонок. Причем, в этот раз не скрываясь. Я же дрессированное животное, не забыли? А раз так, значит могла запомнить движения. Затем, некоторое время выпрашивала конфеты, что Инга запасла для поощрения Амазонок. Не дали. Вот жадюги!

От вредности, показала как на самом деле ходить нужно, а заодно как садится и вставать. Подействовало. Правда, им такого не повторить. Не у всех же хвост есть, который идеально подчеркивает некоторые движения тела. Ну, а про неправильное строение ног я и вовсе помолчу. Они же не виноваты что такими родились.

Похоже, последнее подействовало на Амазонок посильнее ругани и угроз отправить таскать камни на шахтах Кальдеры. Ну и почти наверняка не из-за моих умений, а из-за того эффекта что они произвели на проходящего мимо охранника. А они что хотели, может я и не хаджитка, но довольно похожа.

После этого занятия пошли более продуктивно, но… сколько же можно смотреть одно и тоже? Наскучило как-то. Ладно, теперь стоит подумать чем бы мне ещё позаниматься. Ну, пока всё ещё можно по дому свободно шляться и нос всюду совать. Так, куда я сегодня ещё не заходила?

В кузницу. Хотя, наверное не стоит. Мне там и в прошлый раз не рады были. Если судить по броску латного сапога. В подвал тоже не сходишь. Нира очень уж громко ругалась, в прошлый раз. А ведь что обидно, ни за что. Тот кусок мяса стянули тройняшки, и даже не в тот день что я в подвале была. Ну а раз так, то я-то тут причем?

Толком не разобралась и сразу ругаться. Мол, раз кошка, то значит и мясо утащила. И с чего это она взяла? Я что, когда-то брала мясо? Нет. Ну и наконец, что значит кошка? Тройняшки хаджиты, а вовсе никакие не кошки. Можете мне поверить, в их отношении не было, нет, да и быть не может никаких сомнений. Разве что у Ниры, но её и в расчет брать не стоит. Одно сплошное предубеждение.

Что-то есть захотелось, от всех этих мыслей о вяленом мясе. Может, кухню проведать? Там тоже не очень-то рады неожиданным посетителям, только вот Лаэль босмер, а не орк и ничем тяжелее ложки в меня не кинет. Ну, а это мелочи. Зато, может что из еды перепадет. Точно. Именно с кухни и начну, а потом…

— А вот ты где, — неожиданно, умеет ведь подкрасться поганка, заявила Трея усаживаясь рядом. — Устанешь пока отыщешь. Ты чего сама не подошла? Целый день в строгом наморднике это не шутка. Наверное, сейчас тебе и правда кусаться хочется.

Кусаться? Ну, это маловероятно. Пить хочется, это да. Ещё нос чешется, а толком не почешешь. Разве что активно по гримасничать и почесаться о внутреннюю сторону намордника. Ну, а так… Знаете, можете верить, можете не верить, но я уже как-то привыкла. Вон, даже на кухню собралась. Ну, а как можно что-то съесть если рта не раскрыть?

— Давай-ка сниму, — предложила, тем временем, Трея.

Ну и прежде чем я успела выразить свое мнение по этому поводу, Трея ухватилась за застежки, куда-то там ткнула когтем и намордник слетел.

— Треуя… — начала было я, но как-то невнятно вышло. А что делать если челюсть затекла? Нет, права была Трея когда подсовывала мне тот первый намордник. Тот, что велик был. Оказывается не зря она именно такой предлагала. А я-то ещё думала ей просто лень идти за другим.

— Не спеши. Сейчас все наладится, — уверила меня Трея. — Сама настояла на строгом наморднике, так что нечего теперь жаловаться. Тут привычка нужна.

Ну что тут скажешь если она права, да и рта толком не раскроешь. Пришлось ждать. Ну а пока я ждала, да челюсть растирала, Трея взялась за намордник. Что-то там с ремешками.

— Ты чего? — спросила я, как только ко мне вернулась такая способность.

— Что чего? — поинтересовалась Трея, всё ещё поглощенная возней с регулировкой длинны ремешков.

— Мы же этого не умеем.

— Мы много чего не умеем. Но это вовсе не значит, что… А! Вот ты о чем! Ну да, с намордником нам не справится. Это точно.

— Трея, а объясни тогда что же ты, вот прямо сейчас, делаешь?

— Разумеется то, что нужно было сделать ещё с утра. Подгоняю намордник под тебя, чтобы удобнее было. А что, выглядит так будто я занимаюсь чем-то другим?

— Но мы же этого не умеем.

— Точно и несомненно, — уверила меня Трея. — Да и сама подумай, какая бы была польза от намордника, если бы мы его запросто снять могли? Его же не зря вон даже запирающимся на замок сделали.

— Но ты же только что…

— Так не видит никто. Потом, Хозяину заниматься этим делом некогда. Да он, если говорить начистоту, не очень-то и умеет. Просить Хул или Ингу, это не дождешься. У них вечно какие-то неотложные дела. Разумеется, можно обратиться и к Лауре, но ты же знаешь Лауру.

Вместо ответа я попросту выразительно посмотрела на Трею. Интересно, она правда забыла что я тут совсем недавно и попросту ещё очень многого не знаю, или просто делает вид что забыла? Ну, чтобы я чувствовала себя дома. Кстати, что одно, что другое, дело приятное. Выходит, меня тут приняли.

— Лаура не будет делать ничего из того, что может не понравиться Хозяину. За исключением того, понятное дело, что необходимо. Ладно, поболтать всегда хорошо, но давай лучше примерим. А то на глаз подгоняю.

— Можно. Только давай…

Больше сказать ничего не получилось, так-как Трея вся извернулась, и прежде чем я успела сообразить что происходит, на мне вновь оказался намордник. А спустя миг, раздался щелчок запираемого замка.

— Вот, так лучше, — самодовольным тоном, заметила Трея. Попробуй что-нибудь сказать.

Ну да, скажешь тут если рта не раскрыть. Разве что совсем чуть-чуть. Со словами не выйдет, а вот порычать немного можно.

— Ну вот, тоже хорошо, — прокомментировала ситуацию Трея. — Только вот рычать лучше не надо. Не забывай, мы милые, пушистые домашние зверюшки. Так что и выглядеть должны так, чтобы единственная мысль возникающая при нашем виде, была: "ах, какие милые зверюшки. Нужно ее погладить, и чем-нибудь сладким угостить".

— Ну да, именно поэтому что мы милые и пушистые на нас намордник и одевают, — подумала я.

— Так что мы, всем своим видом должны показывать какие мы милые и безопасные, — продолжала Трея. — Что люди, что меры, страсть как любят держать дома хищных животных. Если верить Хул, то это от того, что раньше они страшно боялись таких как мы. Хищников. А теперь им приятно видеть что порядки изменились, и те кто раньше внушал им ужас, превратились в послушные игрушки, полностью зависимые от их воли. Видишь, сколько всяких умных слов?

Ну что тут скажешь. Особенно, если не забывать о том простом факте что на мне намордник, да ещё и всякие Треи вцепились в голову и крутят её из стороны в сторону, дергая за ремешки. Оставалось только кивнуть, что я и сделала.

— А вот тут всё ещё слишком туго, — заметила Трея. — Нужно ослабить немного. А вот тут… Так, о чем я говорила? Ах да. Хул много что говорит, и я более чем уверена что она и сама во все это верит, только вот, чепуха всё это. Мы нравимся людям потому что красивые. Ну, и ещё потому что нас приятно по шкуре погладить. Ещё, настроение мы улучшать умеем. А всё остальное это так, глупости всякие. Так, давай сниму намордник. Ещё немного подогнать нужно, а прямо на тебе неудобно.

Сами понимаете, возразить у меня не получилось. Трея что-то там сделала с замком, он щелкнул и открылся. И заметьте, у Треи абсолютно точно ключа нет. Все ключи в шкатулке. А шкатулка так и стоит в спальне Хозяина.

— Да не спеши ты, а то не разберешь ничего, — прокомментировала мои гримасничанья Трея. — Сейчас сниму намордник, и все обсудим.

Затем Трея, все с той же бесцеремонностью ухватила меня под челюсть, видимо чтобы не крутилась, и что-то там сделала.

— Ну как, правда теперь удобнее? — поинтересовалась Трея, помахав снятым намордником у меня перед носом.

— Как ты это сделала?

— Да запросто. Когда первый раз подгоняла по телу, пришлось повозиться. Теперь уже никаких…

— Да я не о том, — перебила я Трею.

— А о чем же тогда?

— Ты как намордник сняла?

— Просто, — пожав плечами, уверила меня Трея. Понятнее, правда, от этого ответа не стало. — Я тут, однажды, увидела как Дездре замок открыть нужно было, а за ключом идти лень было. Ну, она взяла шпильку, нажала на маленькую такую штуковину внутри замка и он открылся. Шпилек у меня нет, но, как выяснилось, когти ничем не хуже.

— Значит, ты знаешь куда нужно нажать чтобы открыть любой замок?

— Не любой. С некоторыми замками ничего не получается. А вот с намордником никаких проблем. Тут простенький замок.

— Трея, а какой тогда прок в наморднике если мы можем его так легко снять?

— Как какой прок! Очень даже большой. Намордник он когда нужен, когда мы теряем над собой контроль. Ну, а чтобы открыть замок нужно сосредоточиться. Сделать это не успокоившись невозможно. Потом. Это я только с тебя так легко намордник сняла поскольку замок видно, а вот в слепую оно много сложнее. Со своим я прилично повозилась, пока открыла. И наконец, окружающим спокойнее просто от того факта что на нас намордник, ну а том что мы можем снять эту штуку они и вовсе не задумываются.

— Ну…

— Правда я всё-равно не понимаю, что они так зациклились на зубах, — продолжала Трея, проигнорировав мою попытку вставить слово в разговор. — Когти куда как опаснее.

А вот тут даже и не подумаю спорить. Мне тоже непонятно. Если что, первыми в дело идут когти, а о зубах вспоминаешь потом. Вот на меня можно нацепить хоть три намордника, разобраться с противником это почти не помешает. Вроде как это должно быть ясно любому кто хоть раз видел как мы, или хаджиты, деремся. Но… Впрочем, нам так даже удобнее. И именно поэтому ни одна кошка даже не заикнется на эту тему в разговоре с не животным. А то ведь… Ой! Я ничего сейчас не говорила. Совсем-совсем. Вам просто показалось. Да и потом, я же глупое животное, что меня слушать.

— Да, тебя научить? — неожиданно, спросила Трея.

— Научить?

— Ну да, намордник снимать. Сама подумай, может понадобиться. Например, представь тебе сильно хочется пить, а те кто рядом упрямо ничего не понимают. Или ещё что.

— И проблем добавить может, — заметила я. Сами подумайте, что будет если меня поймают за этим делом. Это Трее попадаться не страшно. В самом худшем случае решат что её кто-то научил этому фокусу и всё. Со мной сложнее. Подумают ещё что лишнее.

— Не без этого, — согласилась Трея.

— Сама же знаешь, что пока на нас намордник окружающим спокойнее. А особенно гостям дома. Ну, а раз так, то зачем же его снимать?

— Может ты и права, — в очередной раз, согласилась Трея. — Кое-что лучше не уметь, чтобы искушений не было. А ладно, ты вроде как перекусить собиралась.

Вот скажите, как она догадалась? Я ведь точно ни слова на эту тему не говорила. И я за ней такое не первый раз замечаю.

— Трея, а как ты узнала, что я собралась перекусить?

— А что тут узнавать-то? Когда я пришла, ты усиленно принюхивалась, уставившись в сторону лестницы. Оттуда ничем кроме еды не пахнет. Да и время самое что ни на есть обеденное. Ну и о чем же ещё ты могла думать, если не о необходимости навестить кухню?

Нет, так просто нечестно! Вот почему Трея может из множества всяких там мелких фактов понять что-то важное, да ещё и такое о чем я даже и не заикалась, а вот я не могу? Ладно когда такие фокусы хаджиты проделывают. На то они и хаджиты. Но Трея то такое же животное как и я. Обидно получается. Притом, я куда как больше похожа на хаджита чем некоторые.

— Пойдем. Хотя… Ты не думаешь что они будут ругаться заметив что мы без намордников?

— Не будут. А знаешь почему?

— Нет, — абсолютно честно, ответила я. Обычно ругаются и громко. Местные нравы могут отличаться, но не настолько же.

— Потому что мы будем в намордниках. Да и сама подумай, как бы мы их могли снять? Мы же, всего-навсего, домашние зверюшки. Разве что чуть-чуть дрессированные.

— Но ты же…

— А кто об этом знает? — перебила меня Трея. — Да и не должен знать.

— А вдруг догадаются? Ты же знаешь, они умеют.

— Ерунда, — отмахнулась Трея. — Даже если догадаются, всё-равно сделают вид что ничего не поняли. Только не спрашивай почему. Сама не понимаю. За всеми разъяснениями к Хул.

— Так она тоже знает? Ну, кроме Дездры.

— Ну да. Потом, как же иначе если Хул меня и учила как правильно намордник подогнать чтобы удобно было. Это ведь не простая куча ремешков, где их просто подтянуть нужно, а настоящий строгий намордник. Тут уметь нужно.

Что тут скажешь? Остается только кивнуть, соглашаясь со всем сказанным, что я и сделала.

— Ладно, давай пристрою это украшение куда и положено, и пойдем, — предложила Трея.

— Э… Трея, а ты не задумывалась как мы есть в намордниках будем?

— А что там задумываться. Мы же с тобой животные. Это пусть у других голова болит. Наше дело явится на кухню и немного по выпрашивать еду. А с остальным и без нас разберутся.

— Ну, а вдруг не разберутся?

— Если не разберутся, возьмем с собой мясо и перекусим в комнате

Хозяина. Там нам и без намордников можно. Там вообще много что можно. Разумеется, если не перестараемся и не разозлим Лауру или Хул.

— А как же Ан-Дакра?

— С Ан-Дакрой проблем не будет. Она, когда злая, вовсе не ругается, а сразу дерется. Только вот чтобы нас стукнуть, сначала догнать нужно. А это не так уж и легко. Ну, а пока бегать будет, успокоится. Да и если даже и догонит, всё-равно ничего страшного не случится. Она добрая.

— Ну, а как на счет Хозяина?

— С ним ещё проще, — отмахнулась Трея. — У меня так и не получилось его как следует разозлить. Даже, когда стащила и спрятала один из его любимых сапогов. Поругался немного, пока искал, и всё.

— Ты пробовала его злить, да ещё и как следует?

— Угу.

— Зачем?!!

— А вот это я тебе потом объясню, когда время будет. А пока мы идем, или подождем пока вечно-голодные тройняшки нас опередят? Поверь, после них излишков еды не обнаруживается.

— Идем, конечно.

— Вот и хорошо. Теперь постарайся не крутить головой, а то…

— Погоди, — перебила я Трею. Нужно же мне всё-таки задать ЭТОТ вопрос, пока решимости набралась.

— Что, ещё? Ну ты и болтушка. И после этого ещё говорят, что это меня не заставить помолчать. Куда мне до тебя.

— Только один вопрос.

— Хорошо, давай сюда твой вопрос, раз уж ты без него жить не можешь.

— Трея, тебя… тебя не оскорбляет намордник?

Вместо ответа Трея уселась на пол, и с нескрываемым удивлением уставилась на меня.

— Опять пол дня на крыше провалялась? — поинтересовалась Трея, после минутной паузы.

— Нет. А с чего это ты так подумала?

— Или так, или ты рехнулась. Что за чушь ты несешь? Намордник он же неживой, как он может меня оскорбить?

— Я имела в виду, не оскорбляет ли тебя необходимость ходить в наморднике, тогда как от других такого не требуется?

— А тебя?

— Что меня?

— Тебя, оскорбляет необходимость ходить в наморднике, тогда как от других такого не требуется? — внимательно уставившись на меня, поинтересовалась Трея.

— Если честно, то вообще-то нет.

— А почему тогда меня должно?

— Просто, я тут подумала…

— Опять с Онашей разговаривала? — уточнила Трея.

— Ну…

— Могла бы и не спрашивать. От кого ещё ты могла наслушаться всяких глупостей. В следующий раз как она начнет распространяться на эту тему спроси, не оскорбляет ли её необходимость одеваться, в то время как от нас этого не требуется. А вообще Лара, ты её особо не слушай. У Онаши полно странных идей.

— Да просто я подумала, вдруг это только я такая необычная. Раз все остальные думают иначе.

— Онаша вовсе не все остальные, так что не стоит особо прислушиваться к её мнению. Мы же с тобой хищные животные. Пусть даже и домашние, но всё-одно хищные. Потом, сам по себе намордник не более чем вещь. Оскорбить может кто-то живой. Ну, или ты сама можешь оскорбиться, если захочешь. А ты хочешь?

— Нет, — ответила я.

— Ну а раз нет, то о чем тут говорить?

— Да я…

— Так, всё. Последний вопрос уже был, — перебила меня Трея. — Пока мы тут болтаем, всё вкусное съедят. Так как поток твоих вопросов не остановить, поступлю проще.

Сказав это Трея бросила на пол мой намордник, что до этого держала в руках… лапах, и взялась за свой. Немного повозилась, пристраивая его как положено, учитывая ремешки, а затем щелкнул замок. Потом, Трея посмотрела на меня, разведя лапами в стороны. Мол, какие теперь разговоры если она ответить не сможет. Ну, а затем подобрала с пола мой намордник. Всё просто и понятно. Осталось только подойти поближе, ну и не крутить головой, как и просила Трея.

Ну, а потом мы пошли на кухню. Немного поразвлекались, толкаясь около дверей. Ну и на лестнице тоже. Ну, а потом… потом, я услышала следующее:

— Нда, — прозвучал знакомый голос с незначительным, но всё-таки заметным аргонианским акцентом. — И Лиэль уверенна, что ей стоит показываться Хозяину на глаза в таком виде?

— Но ведь так положено.

— Куда положено и кем? Ан-Дакра может ошибаться, но разве повиноваться приказам Хозяина не самая главная из обязанностей рабыни?

— Ну да.

— А если да, то разве пожелания хозяина не равны приказам? — продолжила Ан-Дакра.

— Ну…

— А без ну.

— Да.

— Видишь, тоже да. А теперь последний вопрос, если Лиэль со всем согласна, то почему так вырядилась?

— Так нельзя же Лиэль иначе. Даже из комнаты выйти нельзя, не говоря уже об улице. Ну, а так как Лиэль просто необходимо хоть час в день провести под открытым небом…

— Уф, — вздохнула Ан-Дакра. — Ну, и что теперь с тобой делать? Ан-Дакре ведь тоже нельзя просто так из дома выходить. А ладно, пошли поговорим с Мурагом гро-Дул, может и выделит нам кого в сопровождение. И будем надеяться что Хозяин нас не… Так, а это как понимать?

— Ну…

— Какое тут ну. Совсем с ума сошла?

— А разве можно так говорить? Положено, не сошла ли Лиэль с…

— Точно, на солнце перегрелась, — бесцеремонно перебив Лиэль, заметила Ан-Дакра. — Такое учудить…

Я вопросительно глянула в сторону Треи. Мол, сходим, посмотрим что там. Трея же в ответ отрицательно мотнула головой, мол и без нас разберутся. Время не ждет. Ну, а так как с этим не поспоришь, мы оставили Ан-Дару с Лиэль разбираться с их проблемами, а сами поспешили в сторону кухни. Судя по всё более и более заманчивым запахам еды, тройняшки тоже должны быть где-то поблизости. Надеюсь, их задержит любопытство, и желание посмотреть что же там без них происходит, ну а мы, тем временем, успеем выбрать что повкуснее.

*** Ан-Дакра ***

Вы как хотите, а я категорически не понимаю Хул. Она столько сил затратила на то чтобы остаться с Хозяином наедине, а как добилась так сама же всё и испортила. Ведь знает его как никто другой. И уж кому как не ей известны все, ну или почти все, темы неприятные для Хозяина. И вот теперь скажите, от какого такого великого ума она заводит разговоры на неприятные для него темы в постели? Ей там что, больше заняться нечем?

Например сегодня, абсолютно не к месту устроила очередное разбирательство по поводу что нужно сделать в школе для наведения порядка. Понятное дело, Хозяин от этого счастливее не стал. И… Вот пускай теперь сама всё и исправляет. Устраивает сама себе проблемы. Глупость беспросветная, а ведь Хул совсем не дура.

А всё из-за чего? От того, что пытается одновременно быть и женой и другом. Не получится. Может другие расы и способны на такие подвиги, но мы-то аргониане, а не какие-то там другие расы. У нас всё просто и ясно. А вот теперь вопрос всех времен и народов, как объяснить эту прописную истину Хул? Точнее сказать-то просто, и я это уже ни раз говорила, а вот как сделать так чтобы она меня не только услышала но ещё и поняла?

А может в том, что Хул что-то не понимает виновата не Хул, а сама Ан-Дакра? Можно ведь вместо того чтобы переубеждать Хул, что похоже так же полезно как пробивать головой каменную стену, поговорить с Хозяином? Он-то меня точно слушает и, что куда важнее, слышит. Пусть и не всегда. Кстати, тоже ещё одна из местных странностей. Вот скажите, где это видано чтобы хозяин дома спрашивал у своих женщин как ему поступить?

Так вот, если Хозяин будет поменьше слушать предложения Хул и побольше уделять ей внимание как женщине, то это, возможно, пойдет всем только на пользу. Кстати, это верно и по отношению ко всем остальным, включая Ан-Дакру. Это же нормальные отношения в семье. И это элементарно, и… Ну да, ну да. Элементарно для аргонианской семьи. Но знаете, если что-то верно, то почему бы не пользоваться, даже если ты не аргонианин? Просто же, и надежно. Особенно, если не забывать что мы-то все аргонианки.

Или, вспомните о проблеме с Дездрой. Кто как, а я тут никакой проблемы не вижу. Только вот если послушать Лауру… Ну да, тут даже слепому видно что она не просто так около Хозяина крутится. И вовсе ненужно быть гением для того чтобы понять зачем она так поступает. Самые обычные и естественные мотивы, между прочим. Да, всё это есть. Разве же я спорю. Согласна с каждым словом Лауры и Хул. Всё так и никак иначе. А теперь вопрос, проблема-то где?

Если Хозяин захочет обратить внимание на Дездру, то он это сделает, вне зависимости от желаний любой из нас. Тут ведь только ему решать и больше никому. Да, у меров не так, только вот Хозяин не мер. Ну, а если решит не обращать… О чем тогда вовсе говорить и тем более беспокоиться?

И ладно бы эта Дездра была страшная, склочная или злобная. В общем такая, с какой захочешь не уживешься. Нет же, Дездра обычная, неопытная, наивная и жутко нерешительная молоденькая девочка. Почти ребенок. Тоже мне нашли проблему.

Я поняла бы ещё если они по поводу Лиэль беспокоились. У неё ведь тоже… Ну да, по ней не очень-то и видно, но если обратить внимание какая она безразличная ко всему в обычное время, и как оживляется, пусть и совсем немного, когда Хозяин дома… У Лиэль хоть опыт имеется, да и не стоит забывать что она альтмер, а люди к представительницам её расы весьма склонны.

Кто не верит, может сам уточнить на любом рынке сколько стоит рабыня из альтмеров, а потом посчитать сколько за эти деньги можно аргонианок приобрести. И это несмотря на не самый легкий и приятный характер свойственный альтмерам. Так что если она возьмется за дело серьезно, её не проигнорируешь. Ну, а Дездра… Да ну, дурь она и есть дурь. Навыдумывают всякое, а потом ещё… О нет! Вот только этого и не хватало.

— Нда. И Лиэль уверенна, что ей стоит показываться Хозяину на глаза в таком виде? — поинтересовалась я, остановившись посреди прохода и полностью перекрыв его.

А что тут ещё скажешь, если прямо на меня не спеша, а по-другому у неё уже и не получится, семенит Лиэль. Именно семенит, поскольку с короткой цепью на ногах широко не шагнешь. Да какой там широко, там и просто не шагнешь. Ну, и для завершения картины, горло Лиэль охватывает средней ширины стальной ошейник с прикрепленным к нему поводком.

— Но ведь так положено, — как-то разом засмущавшись, заметила Лиэль. Затем, немного посмотрела на меня, и протянула свободный конец поводка что до того крутила в руках.

— Куда положено и кем? Ан-Дакра может ошибаться, но разве повиноваться приказам Хозяина не самая главная из обязанностей рабыни?

— Ну да.

— А если да, то разве пожелания Хозяина не равны приказам?

— Ну…

— А без ну? — возможно тут я слишком жестко, но как представлю что скажет Хозяин увидев Лиэль в таком виде…

— Да.

— Видишь, тоже да. А теперь последний вопрос, если Лиэль со всем согласна, то почему так вырядилась?

— Так нельзя же Лиэль иначе. Даже из комнаты выйти нельзя, не говоря уже об улице. Ну, а так как Лиэль просто необходимо хоть час в день провести под открытым небом…

— Уф. Ну и что теперь с тобой делать? Ан-Дакре ведь тоже нельзя просто так из дома выходить. А ладно, пошли поговорим с Мурагом гро-Дул, может и выделит кого нам в сопровождение. И будем надеяться что Хозяин нас не… Так, а это как понимать?

— Ну…

— Какое тут ну. Совсем с ума сошла?

Знаете, я вообще-то ко всему привычна, и уж точно никто и никогда не мог обвинить меня в излишней вспыльчивости или несдержанности. Но когда видишь такое… И ведь она, зараза такая, наверняка понимает что делает. Просто не может не понимать.

— А разве можно так говорить? Положено, не сошла ли Лиэль с…

— Точно, на солнце перегрелась. Такое учудить… — на этом у меня слова кончились. Одни эмоции остались.

— Но Лиэль только…

— Что только?! Всего-навсего проигнорировала приказ Хозяина? Да ладно приказ, ты что, не понимаешь смысла всего этого?

— Ну…

Лиэль как-то засмущалась. Некоторое время потопталась на месте, бросая на меня осторожные взгляды. Видимо надеялась что я начну шуметь, и избавлю её от необходимости объяснить свои поступки. Не дождется!

— Лиэль ни такой уж специалист, — начала наконец она, — но во всех правилах, что касаются беглых, разобралась как следует, по необходимости. Ну, как только поняла что вечно прячась жить нельзя. Это даже не то что на жизнь, на простое существование не тянет. Да и всё-одно кто-нибудь рано или поздно но догадался бы. Пока по Ввандерфелу мор гулял, всем было как-то не до Лиэль. Нет, не то чтобы хоть кто-то подумывал поиски бросить, уж больно награда соблазнительная предложена была, но особо никто и не старался. А вот сейчас…

— И зачем Ан-Дакре всё это знать? — перебила я поток слов Лиэль. Итак все знают почему она тут. Да и зачем она всё это повторяет тоже не тайна. Выговориться хочет. Ну, и что куда важнее, скрыть за потоком слов то, что ей говорить совсем не хочется.

— Лиэль подумала, что если рассказать…

— Это тоже так положено? — уточнила я, ткнув пальцем (ну да, тут перестаралась. Но у меня же нервы не железные) в ошейник Лиэль.

— Но как же иначе? Ошейник с поводком просто необходимы, чтобы рабыня могла выйти из дома. Разумеется, если посмотреть на рабов из поместья Улис, то никаких ошейников на них нет. Но зато надсмотрщики с них глаз не спускают. Потом, и стоят такие рабы куда как меньше. А если ещё и о клейме вспомнить…

— Лиэль, всё это чепуха, да и Ан-Дакра говорит вовсе не об этом. Как объяснить то, что у тебя на шее?

— Как что? Ошейник. Надежный, и не очень дорогой. Вон у Ан-Дакры почти такой же. Ну, а раз так, то и Лиэль будет правильно…

— Вот именно, что практически такой же, — перебила я Лиэль. — Только не рассказывай сказок в которых Лиэль не знает что именно означает такой вот ошейник. Ан-Дакра не поверит.

— Но ведь у тройняшек…

— Что у тройняшек? Ошейники? Так они совсем другие, если уж Лиэль сама этого не заметила. Единственное общее между ошейниками тройняшек и тем что у тебя, так это то что они неразъемные. И на этом все.

— Но… — попробовала было возразить Лиэль.

— Нет уж, не но! Лиэль сама догадалась устроить такое, или ей кто усоветовал?

— Ну…

— Честно! И без всяких там рассуждений на ненужные темы.

— Сама.

Вы даже представить себе не можете как я была рада услышать такой вот ответ. Непохоже чтобы она обманывала.

— Хозяин тебя сегодня видел? Ну, со всеми этими "украшениями"?

— Нет.

На этот раз Лиэль ни на миг не задумывалась. А раз так, то в правдивости ответа можно и не сомневаться. Ну а вообще, тяжело всё-таки иметь дело с не аргонианами.

— А сейчас, если Ан-Дакра согласится проводить Лиэль к Мурагу гро-Дул, то…

— Нет, никакого Мурага! — отрезала я. От волнения даже забыла что мне не положено, в общем-то, называть шефа безопасности по имени. — Сейчас мы пойдем в кузницу и никуда больше. Со скованными ногами ещё можно смириться. Но ошейник… АБСОЛЮТНО неприемлем.

— Рабыня вовсе ни о чем таком и не думала. Просто, Лиэль нужно вспомнить как это жить рабыней. Восстановить утраченные навыки. Ну, и научиться кое-чему новому, что раньше не нужно было, а сейчас может понадобиться.

Вот в то, что она хочет научиться чему-то новому я охотно верю и даже знаю зачем, или, правильнее сказать, для кого. А во всё остальное… Я же не Дездра, что бы верить во всё подрят, включая абсолютно неправдоподобное.

— Так учись. Кто же мешает, — заметила я. — Но несъемные цепи это перебор. Потом, учиться нужно постепенно. Не веришь, спроси у наших специалистов.

— Но…

— Без всяких но. Пошли.

— А может Ан-Дакра согласится сначала поговорить с Мурагом гро-Дул? Тут ведь только последний пролет и всё. Да и Лиэль только-только одолела лестницу. А с цепью на ногах…

— Вот именно, что с такой штукой на ногах ходить уметь нужно. Ну, а начинать сразу… Ладно, проведаем Мурага гро-Дул, и без споров и задержек к другой представительнице орков. Это понятно? — распорядилась я. Всё-одно Хозяин сейчас занят, и ничего не увидит. Хул может и странная, для аргонианки, но не сумасшедшая же. Так что по поводу внезапного появления Хозяина можно не волноваться.

— Понятно, — ответила Лиэль. Похоже, подумывала ещё кое-что добавить, но посмотрела на меня и решила не рисковать.

— Если понятно, то…

Что тут ещё сказать можно? Пожалуй, что ничего. Вот поэтому я развернулась и, очень медленно, направилась в верхний зал. Мураг гро-Дул обычно там. Как представлю сколько времени у Лиэль времени на подъем уйдет, страшно становится. А ведь потом ещё и вниз спускаться, и не один раз. Хотя, кузница как раз между первым и подвальным этажом, то…

Так Ан-Дакра, а ведь ты похоже неправа. Дом то данмеры строили, хоть и выглядит он, если снаружи смотреть, как самый что ни на есть имперский, а потому и этажи нужно считать не так как все привыкли. Первый, он у всех первый. А вот подземный этаж, где все и живут, правильнее будет назвать вторым. Что же до подвала… Ой-ей! Что сегодня за день такой!

Знаете, до настоящего момента я думала что ко всему готова. Тут быстро учишься не удивляться, чтобы попросту с ума не сойти. Только вот сколько не старайся, а ко всему не подготовишься. Чуть было поводок Лиэль не уронила. Впрочем, сами судите. Ну, к тому что Мураг гро-Дул разгуливает по дому в боевом доспехе и с ног до головы обвешенный оружием, все давно привыкли. Орк, он и есть орк. Тут всё привычно. А вот если посмотреть рядом… Поверьте, там есть на кого посмотреть.

К наручу на запястье Онаши я как-то уже привыкла, несмотря на то, что она, вроде как, свободная. Да и в кожаном ошейнике с пристегнутой цепочкой поводком случалось уже её видеть. Куда деваться если она играет роль рабыни, и не должна выделяться. Рабыня без поводка и хозяина поблизости, привлекает повышенное внимание окружающих, а Онаше, как разведчику, это внимание абсолютно не к чему. Так что тут хочешь, не хочешь… Пришлось и Онаше привыкать.

Это всё понятно. Точнее не понятно, учитывая немного невнятный статус Онаши, но хотя бы привычно. Ну, а вот увидеть её в таком виде… Для начала, на Онаше особое платье. Обычно, такое носят только личные рабыни. Такое знаете, с вырезами и разрезами где только можно, да и где нельзя, наверное, тоже. Пару дней назад та же Онаша, увидев меня в вот таком наряде, целый спектакль с воплями устроила. Мол, могла бы и вовсе не одеваться. Шумела про самоуважение и… Да там много что было. Ну, а теперь сама…

Да ладно платье. По сравнению с остальным это такая чепуха, что и упоминать не стоит. Как насчет того факта, что руки Онаши скованы за спиной очень короткой цепочкой, а на ногах, чуть выше скакательных суставов, красуются РАСКЛЕПАННЫЕ стальные браслеты так же соединенные между собой легкой цепью чуть длиннее метра? Впечатляет картинка? А ведь это ещё далеко не всё. Для полноты картины, на шее Онаши болтается снятый намордник. Сами понимаете, он там не для красоты. Кого как, а вот меня эта последняя деталь и добила.

— Ну да, а Лиэль выходит так нельзя, — раздалось у меня из-за спины.

— Онаше много что можно, хотя бы просто потому, что она Онаша, — машинально, возразила я. — Она же, на самом деле свободная, а потому может поступать так как ей захочется. Без каких-либо ограничений.

— Лиэль и не спорит что свободным можно очень многое, но существуют же нормы приличия и… Это же просто опасно.

— Ну да, в таком наряде её от рабыни не отличить, так что и отношение к ней будет соответствующее, — согласилась я. — Да и если окружающие привыкнут видеть её в роли рабыни, то однажды Онаша рискует проснуться уже самой настоящей рабыней. Всё так. Но это её решение и только её.

— Но если госпожа Онаша…

— Нет тут никакой госпожи! — перебила Лиэль, раздраженная Онаша. — Выдумала тоже. Услышит ещё кто. Конспирация. Надеюсь… Онаша надеется, Лиэль знает что это слово значит.

— Лиэль знает, Госпожа, — с поклоном, ответила Лиэль. Издевается. Явно и неприкрыто издевается, да ещё так, что не придерешься.

— Да сколько же повторять… — начала было Онаша, но на этот раз её перебил уже Мураг гро-Дул.

— А Сирус Лиэль видел?

— По счастью нет, — ответила я. — И Ан-Дакра надеется что и не увидит.

— Может и не увидит, — согласился Мураг гро-Дул. — Он сейчас занят. Вроде как.

— Занят, Господин, — согласилась я. — Именно потому Ан-Дакра и разрешил Лиэль сначала поговорить с Вами, и только потом плотно пообщаться с Шарн гра-Дакр.

— Со мной?

— Верно, Господин. Лиэль уверяет, что ей просто необходимо гулять. Хотя бы час в день. Ну, а так как ей одной никак нельзя…

— Знаю. Всё знаю, — согласился Мураг гро-Дул. — Только вот с Лиэль случай особый. С ней только Сирус гулять может. Да и то, при множестве оговорок и условий.

Только Сирус? Тьфу ты! Хозяин, я хотела сказать. А что если Лиэль… Точно, она же сама уверяла, что досконально изучила все правила по поводу беглых. Вот ведь поганка!

— Знает он, — буркнула, раздраженная Онаша, — только вот ни даэдра не понимает. Это ведь нужно было догадаться устроить встречу…

— Там и догадываться нечего было, — не менее раздраженно, перебил Онашу Мураг гро-Дул. — Все подобные встречи традиционно…

— Традиционно глупо! — осталась при своем мнении Онаша. — Встречаться в оркской таверне это… Нет, это даже не глупо, это…

— Правильно, — остался при своем мнении Мураг гро-Дул. — Сама подумай, где ещё могут встретиться два орка, не привлекая внимания и с полной уверенностью что никто не подслушает?

— Да где угодно! Например там, куда Онаше можно.

— Тебе и в таверну можно.

— Можно?!! Про такую "мелочь" как связанные руки я так и быть помолчу. Во всех более менее приличных местах так же. Но выбрать орков, которые исключительно отвратно относятся к личным рабыням, это…

— Личным рабыням? — не смогла удержаться я. Онаша-то какое отношение имеет к личным рабыням??!

— Ну да, а как же иначе? — заметила Онаша, одарив Мураг гро-Дул несказанно "добрым" взглядом. — Сама подумай, в качестве кого ещё я могу потащиться в таверну вон с тем тупым верзилой?

— Онаша! — укоризненно заметила я.

— Ну, может с тупым я и перестаралась… — пошла на попятный Онаша, поняв что явно перестаралась.

— А личная рабыня Онаша не забыла, как ей с хозяином разговаривать положено? — поинтересовалась я. Ну, раз уж она взяласьчто-то изображать, не умея, к слову говоря, то и правилам поведения соответствовать положенно.

— Так Сируса…

— Онаша!

— Всё-всё. Умолкаю, — примирительно, согласилась Онаша. — Ну что делать если я… Тьфу ты! Если Онаша несдержанна. Вон, даже на намордник согласилась. Хоть и считаю… Уууу. Опять!

— Вот именно что у, — согласился Мураг гро-Дул, немного оттаявший после извинений Онаши. — Сама ведь знаешь, что орки думают по поводу рабов. Знаешь сколько сил мне стоило договорится с хозяином таверны по твоему поводу? Он категорически отказывался понимать, зачем мне понадобилась личная рабыня, и уж тем более какого даэдра мне понадобилось тащить тебя с собой на обычную встречу с другом.

— Орки то, орки се, — проворчала Онаша. — На эту встречу ты без меня не пойдешь. Тут и обсуждать нечего.

— А подождать тут и послушать рассказ о встрече совсем никак?

— Никак! Онаша должна сама всё услышать. Дело важное. Потом, Онаша тоже отвечает за безопасность, если уж кто-то забыл. Вдруг ты что-то забудешь спросить. Онаша могла бы…

— Не получится, — возразил Мураг гро-Дул.

— Почему это? Думаешь, Онаше и сказать нечего?

— Намордник, — как бы между делом, заметил Мураг гро-Дул.

— А… Ну да. Так Онаша сможет подать какой-нибудь сигнал.

— Со всем этим железом на тебе? Ну да, ну да. Потом Онаша, мы же обсудили уже что тебе можно делать в той таверне, а что нельзя.

— Обсудили, — фыркнула Онаша. — Было бы что там обсуждать! Нельзя практически всё. Только и можно что сидеть около тебя и пол рассматривать. Удивительно привлекательное занятие.

— Так Онаша, — строгим тоном, заметил Мураг гро-Дул. — Или ты идешь на этих условиях, или не идешь вовсе.

— Но Онаша должна…

— Не должна. Всё, обсуждения закончены. Это ясно?

— Ясно, — примирительным тоном, согласилась Онаша.

Кстати, заметили как быстро у Онаши возражения исчезли, стоило Мурагу начать вести себя так, как и положено мужчине. Во всяком случае, как положено аргонианскому мужчине. Да и кому как, а мне кажется что всё это железо и необходимость сыграть роль личной рабыни неспроста. Чтобы из-за возможности присутствовать на встрече, пусть даже хоть трижды важной, Онаша решилась на такое… Нет, тут явно что-то большее. Ну а что большее сами делайте выводы, Ан-Дакра Вам не сплетница.

— Вот, другое дело, — довольным тоном, заметил Мураг гро-Дул.

А теперь, типичный пример мужского поведения. В упор не видит главного, ограничиваясь только тем что на поверхности. Да и то что на поверхности далеко не всё замечает. Пока прямо под нос не сунут, не по размахивают для выразительности, да ещё и куда смотреть не покажут. Тогда может, подчеркиваю только может, заметит. Все они такие. К сожалению. Хотя, иногда… Что-то я отвлеклась.

— Значит, мы уже идем? — уточнила Онаша. Видели? Показала на главное, а всё остальное мужику видеть и не обязательно. — А то время идет. Тут пока доберемся…

— Да что там добираться? Всего-то навсего немного прогуляться до моста через залив. Перейти его. Ну, а там до Сурана рукой подать. В момент доберемся.

— Да? А ты ни о чем…

— Онаша, — укоризненным тоном, перебила я Онашу, пока она лишнего не наговорила.

— Господин ни о чем не забыл? — поправилась Онаша.

— Забыл?

Вместо ответа Онаша попросту дернула ногой, заставив цепь звякнуть.

— Ну да, верно. С этими штуками ты быстро идти не сможешь, — согласился Мураг гро-Дул. — Ничего, выйдем тогда пораньше и всё. Хорошо бы было нацепить всё это железо прямо перед таверной, но…

— И угробить легенду, — возразила Онаша. — Прямо на глазах у всех. Просто, превосходная идея. Лучше не придумаешь.

— Да я и не… — начал было оправдываться Мураг гро-Дул. Абсолютно не к месту, между прочим. Он же принял решение, раз Онаша уже закована. А раз так, то о чем тут спорить? Стоило, или не стоило… Дело УЖЕ сделано и это главное. Ну и наконец, Онаша аргонианка. Причем самая настоящая, а не как Хул или Лаура, что воспитаны другими народами. Ей-то зачем объяснять причины поступков?

— А можно небольшой вопрос? — неожиданно, вступила в разговор Лиэль, избавив Мурага гро-Дул от необходимости продолжать.

— Почему бы и нет, — с готовностью, согласился Мураг гро-Дул, что только рад переключится на другую тему.

— Просто Лиэль тут подумала, а Гос… Онаша с цепями на ногах ходить умеет? А то ведь проблемы возникнуть могут.

— И что тут уметь? — вновь приходя в возбужденное состояние, возразила Онаша. — Невелика наука.

— Ноги пострадать могут. И серьезно, — покачав головой, в свою очередь, возразила Лиэль. — Да и как Господин будет выглядеть в глазах посетителей таверны рядом с рабыней, что даже ходить не умеет.

— Почему это не умею? Тьфу! Почему это Онаша не умеет. Очень даже умеет. И не первый год, должна сказать!

— Тогда Онаша согласится пройтись немного?

— Онаша бы прошлась, но, — с этими словами она тряхнула головой, заставив звякнуть цепочку идущую от её ошейника к поясу Мурага.

Возможно, она надеялась что на этом всё и закончится, но Мураг гро-Дул не заставил себя упрашивать и попросту пошел вперед. Ну, а Онаше куда деваться? Пришлось догонять. Кстати, Мураг неправильно пошел. Сразу видно, что ему прежде не приходилось ходить с закованной рабыней на поводке. Хорошо хоть с поводком обращаться умеет. Да и за то Сериан следует благодарить.

Впрочем, все недостатки Мурага гро-Дул это совсем ничего по сравнению с тем, что устроила Онаша. Нда! Лиэль опасается что Онаша будет не представительно выглядеть в таверне. Зря. Никаких проблем в таверне не будет, так-как Онаша попросту до неё не дойдет. Раньше без ног останется. Это ведь только на первый взгляд чешуя прочная, и это решает множество проблем. На самом же деле… Ладно, не буду отвлекаться. Сомневаюсь что Вам так уж интересно как за чешуей ухаживать.

— Кошмар, — прокомментировала увиденное Лиэль. — И Онаша думает что все окружающие поверят, что она личная рабыня?

— А придираться-то зачем! — возмутилась Онаша. — Где я… Где это интересно Онаша могла научится ходить со всем этим железом без риска покалечится?

— Дело вовсе не в придирках, — в свою очередь, возразила я. — Мураг гро-Дул работает на Хозяина, и куда бы он не пошел, представляет не только себя но и школу. Онаша и сама должна понимать, что придет в голову любому если шеф безопасности школы домашних рабынь появится в компании со столь "подготовленной" рабыней.

— Что в голову придет! Да что хотят, то пусть и думают, — обиженно, (а как же иначе, если мы с Лиэль самым гнусным образом рушим её планы) возразила Онаша. — Да и вообще, вдруг у Онаши другие таланты. Причем такие, что всё остальное незначительные мелочи. Вот и всё. А то навыдумывают сложностей.

Ну, и что Ан-Дакра Вам говорила! Эти цепочки и откровенное платье вовсе неспроста. Уже и об особых талантах речь зашла. И заметьте, в чьем присутствии всё это произносится. Неспроста это, ой неспроста. Может мужики многого и не замечают, но если достаточно настойчиво делать намеки, то обязательно заметят, причем и то что сейчас, и то что до того было. Ну, а дальше уже всё просто. Относительно просто.

— В общем говорите что хотите, но эта встреча может оказаться очень важной, так что… — тут Онаша сделала паузу, видимо мысленно переделав фразу, и только затем закончила, — Онаша обязательно там будет.

— А ведь там ещё и мост, — добавила я.

— Ну и что мост? Подумаешь! В первый раз что-ли.

— А Онаша уже пробовала ходить по лестнице?

— Разумеется, — ехидным тоном, ответила Онаша. — Иначе как бы я ещё сюда попала? Летать как-то не научили.

— И это было легко? — продолжила я.

— Ну… Не очень. Лестница довольно крутая, а руками, — тут Онаша пошевелила плечами, заставив звякнуть цепочку соединяющую её запястья, — себе не поможешь.

— И как же Онаша справилась?

— Да запросто. Всего-то навсего нужно было облокотиться плечом на стену и идти. Правда, плечо немного поцарапала, а так всё нормально. Да и вообще, причем тут все эти лестницы?

— Хотя бы при том, что придется мост пересечь, — заметила я. — Ну, а стены чтобы на неё облокотиться там точно нет.

— Мост не такой уж и высокий, так что…

— Да и в таверне тоже лестница имеется, — как бы особенно ни к кому не обращаясь, заметила Лиэль. — Лиэль видела.

— Ну, а в таверне как раз стены имеются, — буркнула в ответ Онаша. — Так что справлюсь.

Разумеется, можно было бы напомнить Онаше, что правильно говорить не справлюсь, а Онаша справится, но это уже мелочи. Сама не лучше, так что нечего от других требовать. Да и не главное это сейчас.

— И наконец, что вы тут устроили за обсуждение? Дел-то дойти до таверны и немного молча посидеть. Тут кто угодно справится. Ну, а Онаша так тем более. Меня… её учили справляться с чем угодно. Если кто-то забыл. Вот!

Ну, и чтобы подтвердить свою решимость, Онаша попробовала усесться прямо тут, где стояла. Именно попробовала, поскольку иначе и не скажешь. Если бы Мураг её не подхватил… Так ведь и покалечится не долго.

— Ой! — только и смогла сказать Онаша, повиснув на руках Мурага гро-Дул.

Лиэль эту демонстрацию никак не прокомментировала. Просто посмотрела на Онашу и всё. Но знаете, иногда слова и не к чему, одного взгляда достаточно. В поисках поддержки Онаша взглянула на меня, но… Я бы рада помочь и поддержать, но она же жуткую глупость делает, и сама это понимает. Просто упрямится, так-как не хочет упускать удачную возможность. И поверьте, речь тут идет вовсе не о необходимости послушать о чем это будут болтать два орка за парой другой кувшинов крепкого вина.

Не получив поддержки от нас, Онаша попросту расслабились, позволив Мурагу усадить себя на пол. Да и к ноге привалиться не забыла. Понимает ведь, что затея полностью и бесповоротно провалилась, и намерена получить по максимуму из того что осталось. Можете быть уверены, теперь она точно научится ходить с цепью на ногах. Во всяком случае, на словах. И уж конечно, без помощи с лестницей ей теперь никак не справится. Хоть это, раз уж остальное у неё отобрали.

— Нет, ты категорически неправ, — неожиданно для всех, раздался голос Хул. И главное, она не к нам обращается, поскольку все ещё тут, а если вспомнить с кем она была…

— Опа, попались, — только и успела подумать я, до того момента как появилась Хул. Нет, не то чтобы она так быстро появилась. Просто… Последний кому нужно было появиться здесь и сейчас, это Хозяин. Чувствую, сейчас "весело" будет.

— Принципы это хорошо, — продолжала Хул. — Но кроме этих твоих дурацких принципов, есть ещё и банальный здравый смысл. Ну, сам подумай… О *****!!!!

— Хул! — перебил дальнейшие, и скорее всего предельно эмоциональные высказывания Хул, голос Хозяина.

— Да они… Это же… Да каким местом они думают!!! Хул тут из кожи вон лезет, что бы… А эти…

Ну, а дальше Хул добавила ещё пару другую слов, из разряда не сильно приличных. Точнее совсем не приличных.

— Хул, сколько же можно говорить, чтобы ты… — и тут Хозяин и сам всё увидел. Точнее не всё, с первого взгляда всё не разглядишь, но главное не скроешь. — Так, и что это значит?!

Это если вспомнить только о приличных выражениях. Остальные упоминать не стоит. Поскольку Хозяин громко ругается, когда мы что-то такое произносим. Да и сам старается не произносить ничего такого. Просто, бывают ситуации когда… Да о чем я, сами всё знаете.

— Онаша хотела поприсутствовать на предстоящей встрече, — принялся объяснять Мураг гро-Дул. — Ну, ты должен помнить. Я же говорил.

— Говорил, — согласился Хозяин. — Но всё это железо зачем?

— Так ведь положено, — возразил Мураг.

— Я знаю как положено, — остался при своем мнении Хозяин. — Тебе не кажется, что железа тут явно с излишком?

— Так мне-то не в простую таверну, а в орковскую. Сам знаешь, там другие правила. Я и так еле-еле договорился по-поводу Онаши.

— Так Онаша и говорила, что выбор места не самый удачный. Только вот кто-то… — тут Онаша взглянула на Мурага, а потом на Хозяина, и решила что лучше промолчать.

— Место не я выбирал, — объяснил Мураг гро-Дул. — Да и сам подумай, где ещё могут встретиться два орка, чтобы спокойно поговорить и не привлечь к себе внимания. Да что там говорить, ты же сам часто встречи в тавернах устраиваешь.

— Это да, — согласился Хозяин. — Но… А Онашу обязательно с собой тащить?

— Не тащить, а… — собралась было, по привычке, возмутиться Онаша, но передумала. Оно и правильно, лучше не вмешиваться.

— Так настаивает. Говорит, мол без неё нельзя, так-как она тоже отвечает за безопасность.

— Да и пусть себе отвечает, — отмахнулся Хозяин. — Ты-то о чем думал, когда всё это позволил?

Вот так и нужно. С каждым днем Хозяин всё больше и больше начинает вести себя как аргонианин. Правда, Хул уверяет что аргониане тут не причем, поскольку всё дело в нормальном, для рабовладельца, поведении. Ну и пусть себе уверяет. Так по любому привычнее. Да и комфортнее, наверное.

— Так она меня и не спрашивала, — пожав плечами, возразил Мураг гро-Дул. — Просто поставила перед свершившимся фактом.

— Пусть даже так, но когда ты увидел…

— Так мне что, нужно было насильно тащить её к кузнецу? — уточнил Мураг гро-Дул.

— Кузнец-то зачем. Просто нужно было взять ключ, и…

И вот в этот момент Хозяин обратил внимание на то, какие именно цепи на Онаше.

— Онаша! — гаркнул он.

— Но ведь так оно правильнее, да и практичнее, — возразила Онаша, с неожиданной ловкостью спрятавшись за ногами Мурага. — Да и достоверность.

— Да причем тут достоверность если… А ладно, — устало отмахнулся Хозяин. — Надоело спорить.

Я немного опасалась что Онаша что-то скажет. Мол, и незачем было спорить. Или, ещё что. Обошлось. Онаше хватило ума промолчать. Ну а Хозяин, тем временем, повернулся к Лиэль.

— А ты тоже с Мурагом собралась?

— Нет, Хозяин. Лиэль нельзя без Вас из дома выходить.

— Вообще-то не только из дома, но и из комнаты, — подумала я, но ничего говорить не стала. Хозяин и так всё знает, и нечего ему сто раз подряд напоминать одно и то же.

— А зачем тогда всё это? — уточнил Хозяин, ткнув пальцем в цепи на ногах Лиэль.

— Хозяин, Лиэль альтмер. Нам просто необходимо некоторое время находится под открытым небом.

— А без цепей никак? — уточнил Хозяин. Причем, судя по голосу, да и не только по голосу, успокоившись. Да… Что не говори, а Хул своего добилась, несмотря на необычность методов.

— Извините Хозяин, но никак нельзя, — уверила Хозяина Лиэль. — Это и так необходимый минимум. Вот если бы ещё и руки как у Онаши, то…

— Нет, — категорическим тоном, отрезал Хозяин. — Хватит.

Судя по всему, Хозяин собирался добавит ещё и слова — для начала, но передумал. Да и из нас никто ничего не добавил. Тут главное не перестараться. Ну и наконец, это же дом Хозяина, и ему и только ему решать. Мы так, только советовать можем.

— Хорошо, тогда пошли прогуляемся, — заметил Хозяин, забирая у меня поводок Лиэль. — Ну, а Вы пока… Нет, лучше не так. Хул, бери Онашу и к кузнецу.

— А может… — начала было Хул, но Хозяин её перебил.

— Хул, ты точно знаешь что из этого железа нужно, а без чего можно обойтись. Вот и присмотришь чтобы без излишеств.

— А Хул можно для себя…

— Потом Хул. Давай не всё сразу.

— Как скажешь, — с готовностью согласилась Хул. Не забыв подмигнуть мне. Мол, сама всё слышала. Он сказал потом, а не как обычно, даже не заикайся.

— Ну, тогда я пошел, — продолжил Хозяин. — К обеду вернемся.

Лиэль правильно пристроилась за плечом Хозяина. Сразу видно, знает что делать нужно, пусть и несколько неловко. Даже на мой взгляд. Хул же просто разочарованно покачала головой. Затем, тихо вздохнула. Мол, тут всё-одно ничего не поделать. Разве что и с Лиэль позаниматься. И кстати, позаниматься нужно не только с Лиэль. Кто знает, вдруг и Хозяину понадобится сходить в ту орковскую таверну, а Ан-Дакра… тоже не идеал, что уж тут скрывать.

— Поганка ты Онаша, — заметила Хул, стоило только хлопнуть входной двери, закрывшейся за спиной Хозяина.

— Почему это? — обиделась Онаша.

— А потому! — отрезала Хул. — Возись теперь с тобой, вместо того чтобы немного погулять. Может, даже в Суран наведаться. А ладно, о чем тут думать. Что сделано, то сделано. Пошли уже.

— Эй, а поосторожнее никак? — возмутилась Онаша, в ответ на то, что Хул легко дернула за поводок.

— Вставай уже.

— Да Онаша бы встала, но…

— Ну, и как ты в таверну собиралась, если даже самостоятельно встать не можешь? — уточнила Хул.

— Так думаешь это легко?

— Думаю что легко.

— Так то тебе, а я… Онаша…

— Ты и дальше болтать будешь, или всё-таки соблаговолишь встать? — поинтересовалась Хул.

— Так не получа… Ой!

Мураг гро-Дул попросту поднял Онашу и поставил на ноги. Быстро и четко. Можете быть уверены, то что быстро Онаше не очень-то и понравилось. Ну, тут уж ничего не поделаешь. С мужиками всегда так. Им бы проблему решить, а о процессе редко когда догадываются задуматься.

— Теперь идем? — продолжила Хул. — Разумеется, если Господин не против.

— Не против, — уверил Хул, Мураг гро-Дул.

— Пошли чудо, — Хул ещё раз легко потянула за поводок.

— Ты только не спеши. Думаешь, легко идти…

— Очень даже легко. Другое дело, делать это красиво. Но тебе то, всего-навсего, нужно дойти до кузницы.

— Нужно и Онаше научится, — задумчиво, заметила Онаша. — Ну, чтобы ещё и красиво.

— А что Хул говорила? Только вот кто-то упрямый. Мол, Онашу всему что нужно уже научили, и всё такое прочее. Кто уверял что Хул не стоит сомневаться в подготовке аргониан? Помнишь, кто всё это утверждал?

— Ну…

— Пошли уже.

— А как же встреча? Онаше нужно…

— Не нужно, — отрезала Хул. — Привыкай, раз уж решила плотно войти в роль. Ты рабыня, и твое желание или не желание никого не волнует.

— Но Онаша не…

— Так! — Хул резко остановилась, повернувшись лицом к Онаше. — Никуда не пойду пока ты, прямо здесь и сейчас, не решишь кто ты. Если свободный агент аргониан, то все эти железки ни к чему. Сколько не притворяйся, толку не будет. Всё-одно провалишься, если с тобой придется обращаться как с рабыней. И сама подставишься, и других под удар подведешь. Это ведь жизнь, а не игра где можно начать заново.

— Ну…

— Без ну! Решай прямо сейчас. Своей жизнью можешь рисковать сколько угодно, но других подставлять не дам. Итак, Онаша свободная?

— Но…

— Онаша, без разглагольствований. Только да или нет.

— Нет, — тихим голосом, уставившись себе под ноги, ответила Онаша.

— Вот и хорошо. Запомни что сейчас сказала. И чтобы больше никаких Онаша не рабыня. Это понятно?

— Да.

— Вот и отлично. А с цепью на ногах ходить я тебя научу. Получится не сразу, но получится. Только всему нужно учиться постепенно.

— Онаша всё понимает, но нужно было…

— А вот как научишься, — Хул подчеркнула голосом последнее слово, — можно будет и компанию Мурагу составить. Да ещё так, чтобы все вокруг обзавидовались, а не смеялись.

— Хорошо, — согласилась Онаша.

— Видишь, всё решаемо. Пошли. Так, ты главное под ноги смотри.

— Так Онаша и смотрит.

— С непривычки и упасть недолго. Так что, поосторожнее.

— Просто Онаша хотела…

— Давай потом, а? — возразила Хул. И судя по тому что продолжения разговора не последовало, Онаша с ней согласилась.

В общем они ушли, а я повернулась к Мурагу, чтобы… Как бы по правильнее выразится? Извиниться, наверное. Я же послужила причиной того, что все его планы пришлось изменить, а так неправильно. Да и вообще… Ну, я же аргонианка. В общем, только я начала открывать рот, как Мураг гро-Дул заговорил сам. Перебивать свободных нельзя, так что осталось вновь закрыть рот и слушать.

— Расстроилась Онаша, — заметил Мураг. — Я понимаю что лучше бы её не брать, но… Особенно, учитывая что сегодня ничего интересного и не будет. Только вот Онаша настаивает что должна участвовать в любом деле хоть как-то связанным с безопасностью.

Вот это да! Это ведь Ан-Дакра собиралась извиняться. Ну, а что получается? Необычно это. Не правильно. И… и… Даже не знаю что и подумать.

— Просто Онаша так рьяно взялась за работу, — продолжил Мураг. — Я даже пробовал отпугнуть её. Ну, рассказал о том что ей придется сделать чтобы пойти на эту встречу. Думал откажется. А она… Ну, никак не ожидал.

Зря. Очень даже зря. Онаша может говорить и изображать всё что ей в голову приходит, но она аргонианка. Если правильно подойти к делу, она и не то сделает. Не для любого, понятное дело.

— Ничего, в следующий раз… — продолжал, тем временем, Мураг гро-Дул.

— Ой! — раздался голос Онаши, откуда-то из нижнего зала.

— Что-то случилось? — мгновенно, и весьма предсказуемо, насторожился Мураг гро-Дул.

— Да всё в порядке. Просто, Онаша споткнулась. Не стоит беспокоиться.

— Нет уж, жди там. Я сейчас, — распорядился Мураг, а затем, повернувшись ко мне, добавил, — пойду, присмотрю чтобы что не случилось.

— Разумеется, Господин, — ответила я, мысленно усмехнувшись.

Как же всё-таки легко бывает с мужиками, когда они уверены что сами командуют. Ладно, Мурага теперь ждать долго, если Онаша знает (а она знает) свое дело, да и не очень то и нужно. О Лиэль теперь тоже есть кому позаботится. А раз так, то займусь-ка я более важным делом. Хозяин слишком долго гулять не будет. Ну, а как вернется, нужно его встретить. Не всё же Хул да Хул. Ан-Дакра тоже живая, а Хозяину вечно дома не сидится.