Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 29. Осталось еще совсем немного и… Ну, а потом буду наслаждаться плодами упорного труда. Да и делом давным-давно пора заняться

*** Сирус ***

Ну что же, Хул отлично за всеми присмотрит, а я пока поговорю с Фальвисом. Конечно и разумеется Фальвис Тюнел прогрессивный данмер, уверенный что его народу давно пора стать более гибким и… Но он всё-одно данмер, и это необходимо учитывать. Если уж вырос в окружении рабов и рабовладельцев, то как бы ты не старался, а старые привычки всё-одно будут давать о себе знать. Лаура это прекрасно понимает, а вот Хул… Да разве поймешь, что делается в голове Хул!

Разумеется, она не глупее Лауры и должна понимать, что Фальвису тяжело дается идея равноправного партнерства с женщиной. Да что там, если бы не наручень на запястье Хул, Фальвис бы сумел подстроиться, а так… А так, вредная Хул опять будет его дразнить, а Фальвис не сможет отыграться. Что же тут поделаешь если обижаться на рабов не положено, (с классической точки зрения это всё-одно что обидеться на стул) тут вся вина ложиться на хозяина. Однако, при этом Фальвис знает о наших взаимоотношениях с Хул, и… Нет уж, пускай Хул лучше другими занимается.

— Сирус, вот где ты спрятался, — судя потому как возбужденно размахивает руками Фальвис, у него отличные новости. — Я его всюду разыскиваю, понимаете ли, а он со своим гаремом развлекается.

— Гарем остался дома, — отмахнулся я. — Это всего-лишь часть. Потом, сам понимаешь, дела.

— Дела подождут. Тут такое… Представляешь, мне всё-таки удалось достигнуть договоренности о встрече с Таинственным стражем. Да, это ведь нужно было придумать себе такое имя. Никогда не поверю, что это имя у него с рождения. Ну, разве что его родители были с ещё большим с приветом. Впрочем, тебе ведь он нужен на должность стражника, а не мыслителя, так-что всё это незначительные мелочи. А вообще, это настоящее чудо что он согласился. Личная встреча, да ещё и с тобой.

— Да, выходит я настолько ужасен, что это создает проблемы? — рефлекторно возразил я, прежде чем сообразил что это не Хул, и стоит быть по сдержаннее в взаимных подначиваниях. У эльфов, а в особенности у данмеров, весьма жесткие понятия о чести, и они склонны забывать что у других рас всё иначе.

— Конечно нет. Я совсем не это имел в виду, просто…

— Ерунда, не обращай внимания, — отмахнулся я, исправляя ситуацию. — Так, что там с Таинственным стражем?

— Так вот, — поняв что на этот раз обошлось без обиды, вновь оживился Фальвис Тюнел. — На тот остров не так уж просто попасть. Однако… где эта штука… а, вот она! Держи.

То, что сунул мне в руки Фальвис, сильнее всего напоминало дешевый камень душ, но вот магический фон… У пустого камня душ фона вовсе нет, и именно это и делает его идеальной ловушкой. Ну, а у заряженного, должен быть немного пульсирующий и подвижный фон. Разумеется всё не совсем так, просто я не знаю как ещё можно описать этот эффект словами. Ну, а этот камень… Мертв, что-ли.

Странная техника, до сих пор мне с такой сталкиваться не приходилось. Видимо, какой-то незнакомый мне раздел магии… Нет, разумеется это не некромантия. Это ведь только со стороны магия смерти производит ощущение некой неуклюжести и неподвижности. На самом деле всё совсем не так. Ну, Вы только представьте, сколько в теле человека мышц и ведь каждой необходимо приказ отдать. Не представляю как это можно сделать, но некроманты как-то справляются. Говорят что-то о контроле над сущностью, и…

Впрочем, я никогда особо в этом не разбирался. Однако одно могу сказать точно, чтобы зомби сдвинулся с места требуется огромный запас магической энергии и целый набор управляющих заклинаний. С точки зрения мага, всё это выглядит как непрерывно изменяющий свою форму клубок магических линий и связей. Тут же ничего такого нет, однако… Не знаю почему, но стоит посмотреть на эту штуку, и мысли о смерти как-то сами собой лезут в голову.

— В эту штуку заложены координаты встречи, ну и ты можешь ими воспользоваться, — продолжал тем временем Фальвис. — Только самое главное, не тяни. Страж будет ждать тебя до заката, не дольше.

— Фальвис, а ты не говорил мне, что этот Таинственный страж еще и маг, — заметил я.

— Верно, не говорил, потому что это не так. Ну ты сам подумай, кто бы стал скрывать столь ценные умения? Да и не видел никто, чтобы он хоть раз пользовался магией.

— Тогда, откуда это? — спросил я, показав Фальвису только что полученный кристалл. — Поверь мне, эта штука довольно сложная и не каждому магу по зубам.

— А… Понятно. Должен тебя разочаровать, Страж к этой штуке никакого отношения не имеет, скорее уж я.

— Ты?

— Эй, только ненужно так на меня смотреть! Разумеется, эту штуку я не сам сделал. Буду я возиться со всякой там магией! Миром правит не магия, чтобы там не думали всякие древние главы домов, а деньги.

— Значит, ты купил этот кристалл?

— Разумеется, — подтвердил Фальвис Тюнел. — Только ты не совсем прав. Не кристалл, а кристаллы.

— Сразу несколько? Фальвис, да ты богач! — удивился я. — Разумеется, я могу только предполагать как именно были созданы эти кристаллы, но это явно недешевая работа.

— Ну а ты как думал, не бедствую. И конечно, всегда покупаю изделия только самых выдающихся магов, да и то… — заявил Фальвис с таким видом, будто ему принадлежит по крайней мере добрая половина Ввандерфела. Потом усмехнулся, и продолжил уже нормальным тоном. — На самом деле эти штуковины обошлись мне удивительно дешево. Знаешь, маги может и не считают себя простыми смертными, но им всё равно нужно есть. Одной магией сыт не будешь. Сразу это не понять, а потом появляюсь я.

— Это-то понятно, только послушай совета и не спеши с этими кристаллами, — пояснил я. — Пусть полежат немного, а там… Просто не верится мне, что это работа голодного подмастерья. Чувствуется рука мастера. Ну и, наконец, мне такая техника незнакома, а учитывая мой ранг и то что Имперская гильдия магов является наиболее опытной и знающей, могу уверить, тут поработал как минимум магистр или кто-то ещё равной силы. Вот скажи мне, ты веришь в магистра что неспособен оплатить обед?

— Так ты что, думаешь мне специально… А ну, давай эту штуку назад! Я же тебя знаю, сунешься прямо в пасть смерти только затем чтобы убедиться, что это именно смерть, и именно её пасть. Нет, если эта штука опасна, то будет лучше сразу же её выкинуть, и ещё лучше, если это сделаю я.

— Но зачем же так сразу, — возразил я, и не подумав отдавать кристалл. — У меня ведь нет ничего кроме предположений. Так зачем же…

— Мне хватит и этого, — отмахнулся Фальвис. — До сих пор ты не ошибался. И знаешь, мне как-то не хочется чувствовать ответственность ещё и за твою жизнь.

— Да что со мной случится. Потом, что-то слишком сложный заговор только для того чтобы добраться до меня. Сам понимаешь, если всё можно сделать много проще и что немаловажно дешевле, то зачем же всё это устраивать? Нет, дело явно не во мне.

— Ну, а в ком же тогда? Неужели ты думаешь, что я сам кого-то разозлил, да ещё так сильно чтобы… — тут Фальвис Тюнел задумался, а потом продолжил, — да, а вот об этом я не подумал.

— Вспомнил, кого разозлил? — уточнил я.

— Конечно нет! Да и как бы я смог. Нет, тут дело не во мне, и похоже ты прав, и не в тебе тоже. Кто-то охотится за более неуловимой личностью. А я ведь сам отдал… Вот гады, провернули махинацию у меня прямо под носом, да ещё и мною прикрылись!

— Таинственный страж?

— А кто же ещё! — подтвердил мои подозрения Фальвис. — Со мной он не ссорился и потому не ожидает подвоха.

— Ну, тогда извини, но кристалл останется у меня.

— Но…

— Нужно же спасать твое честное имя. Да и хороший стражник мне всё ещё нужен.

— Сирус, там же засада. Ты же сам только что всё мне растолковал!

— Верно, — согласился я. — Только вот засада не на меня. Знаешь, я тоже не люблю когда прикрываются моим именем. Вот и будет сюрприз для этих махинаторов.

— Ну, как хочешь. Только по мне лучше бы не рисковать. Наемников полным-полно, и рисковать ради каждого, или пусть даже и не каждого а одного из лучших, не самое разумное из решений.

— Что же, ты опять прав. Только вот я не очень-то и рискую. Наверняка заговорщики меня не ждут. Ну и, наконец, если я поспешу, то успею встретиться с Таинственным стражем до появления заговорщиков. Оставлю их с носом.

— Всё-одно неразумно это. Впрочем, тебя не переспоришь, так что иди. Да, хоть гарем свой тут оставь. Им-то зачем рисковать.

— Вообще-то именно так и планировалось с самого начала, — пояснил я.

— Да кто же вас людей знает. Ну а тебя, так в особенности. Да, раз уж речь зашла о загадках, пока тебя не было сюда телепортировали рабыню из Гильдии работорговцев с посланием для тебя. Очень странно, обычно Гильдия сама на контакт не идет. Практически наверняка ты им очень и очень нужен. Ну и не стоит забывать тот факт, что Гильдия очень богата, и не отличается скупостью. Так что это событие может оказаться для тебя крайне выгодным. И само-собой тебе не помешает повысить репутацию в гильдии. Я прав?

— Верно. Давай посмотрим, что они от меня хотят. Где мне отыскать ту посыльную?

— Нигде. Её и без тебя найдут и доставят. Не дело тебе самому искать какую-то там рабыню. Потом, её и искать ненужно. Ты пока читай, — с этими словами Фальвис сунул мне в руки свернутое письмо запечатанное гербом Гильдии, — а я ее сейчас приведу.

Что-то Фальвис слишком уж суетится. Непохоже это на него. Наверняка тут дело не чисто. Да и загон для рабов совсем с другой стороны. Там, куда он пошел только… Ладно, все мы живые, ну а кроме того это не мои заботы.

В общем, оставил я все прочие размышления на потом и сломал печать. Считается, что магическую печать может сломать только тот кому и было адресовано письмо. Мол, если это попытается сделать кто-то другой, то или печать окажется несокрушима, или письмо мгновенно сгорит. Не знаю, до сих пор ничего такого не замечал. Впрочем, если учесть рассеявшийся вокруг печати клубок магических связей можно поверить ещё и не в такое. Как бы оно там не было, на этот раз все обошлось без неприятных сюрпризов. Письмо плавно развернулось, а написано там было следующее:

Приветствую Вас от имени Гильдии. Рабыня, которая передала Вам это письмо, официальный курьер Гильдии. Она и дальше будет осуществлять связь между мной и Вами. Как глава Гильдии хотел бы предложить Вам работу, которая позволит не только заработать деньги, но и продвинуться в иерархии Гильдии. Я понимаю, что у Вас достаточно своих проблем связанных с созданием школы и потому не хочу приказывать. Однако, если Вам все же интересно мое предложение, то сообщите о своем решении рабыне и она передаст Вам суть задания.

В завершении всего написанного стояла подпись, Райрус Рекон. Ну что же, весьма красноречиво, только вот спрашивать пока не у кого. Сомневаюсь, что Фальвиса Тюнела посвятили во все подробности дела. Ладно, подожду немного. А вообще, удивительно странный подход, а в особенности для Гильдии, доверить важную информацию рабыне. Впрочем, возможно всё дело именно в нестандартном подходе, или ещё в чем. Тут что не говори, а Гильдия организация в высшей мере таинственная, и в чем-то даже непостижимая. Кто их знает, может им удалось придумать что-то обеспечивающее…

— Ну, вот и она, — прервал течение моих мыслей, Фальвис Тюнел. — Её зовут Дольса.

— Господин, это Вас называют Сирусом, также известным как… — начала было Дольса, но я ее прервал.

— Да, меня зовут Сирус, и будет лучше остановиться на этом.

— Как пожелаете, Господин. Господин Фальвис сказал, что уже передал Вам письмо хозяина рабыни. Господин принял решение? Что рабыне передать Хозяину?

— Звучит неплохо, но прежде чем принять решение мне нужно знать больше.

— Господин позволит рабыне изложить задание Хозяина?

— Хорошо, я слушаю, — согласился я, попутно заметив, что Фальвис так и не ушел оставшись поблизости. Вроде как делами занят, но как раз на расстоянии слышимости.

— Хозяин обеспокоен усилением роли некромантов в делах Морроувинда и всё более глубоком их проникновении в дела Гильдии, — начала рассказывать Дольса. — Хозяин хотел бы предложить Вам помочь ему в деле уменьшения влияния и силы некромантов. Господин согласится принять предложение Хозяина?

— Того что я услышал по-прежнему недостаточно. Единственное что могу сказать наверняка, так это то что не испытываю особой любви к некромантам, — ответил я, вовсе не горя желанием сразу выкладывать на стол все карты. Разумеется, у меня свои, и довольно давние счеты с некромантами, но зачем же остальным знать об этом?

— Но Господин, Хозяин не приказывал рабыне говорить о задании до Вашего согласия.

— Даже если это противоречит моему приказу? — уточнил я, вспомнив недавний разговор с Хул.

— Но хозяин рабыни…

— Не давал разрешения, но и не запрещал. Судя по твоим же словам приказа с запретом не было, а вот мой был. Мне повторить?

— Простите Господин, Вы разумеется правы. Так вот, Хозяин обнаружил где поселился некромант создающий скелетов и призраков. Из призраков получаются неплохие стражники, ведь им даже ненужно оружие да и без магии вреда им не нанести. Кроме того, мертвые абсолютно послушны, не устают, и не убегают. Правда, скелеты неприятны внешне, но зато дешевы. Не нужно тратиться на еду, одежду, и надсмотрщиков. Хозяину такое положение дел не нравится. Он предлагает Господину позаботиться о некроманте.

— Я конечно не поклонник некромантов, но зачем мне с ними ссориться? Мне вполне хватает проблем с Камонна Тонг.

— Хозяин предполагал, что Вы скажете что-то такое. В этом случае Хозяин приказал рабыне передать Господину следующее. Рабыня просит Господина не сердится, поскольку она просто передает слова Хозяина. Причем дословно.

— Хорошо, пусть будет дословно.

— Хозяин сказал следующее, — тут Дольса на секунду замолчала. Видимо вспоминала, что нужно сказать. Ну, раз уж положено дословно… Не у всех же такие вольные нравы как у нас в школе. — Наверняка возникнет вопрос, а зачем Вам всё это? Вот основные причины. Во-первых, конкуренция. Правда, Вы можете сказать, что для Вашего дела скелеты и призраки не помеха. Кто же будет держать дома в качестве прислуги мертвецов. Но тут я должен напомнить, что для Вашего дела Вам, как и всем прочим, нужен постоянный приток новых рабов. Ведь надо же с кем-то работать. А некроманты убивают рабов для своих целей, уменьшая тем самым возможный выбор. Вам же из десятка рабынь подходит, в лучшем случае, одна или две. Меньше выбор, меньше возможностей. Ну и соответственно, меньше прибыль. Так что Ваше дело, даже больше чем все другие, может пострадать от деятельности некромантов.

— Во-вторых, — продолжила Дольса, на секунду остановившись, чтобы перевести дух, — это нужно Гильдии, а все что идет на пользу Гильдии, идет на пользу и её членам. Выполните это задание, и Вы займете более высокое положение в Гильдии. А это деньги и власть.

— В-третьих. Как я уже успел заметить это задание нужно не только мне, но и Вам. Не скажу, что полностью одобряю Ваши нововведения, но это Ваша собственность, и Вы имеете право обращаться с ней так, как Вам будет угодно. Самое главное, что это работает. И неплохо, судя по донесениям агентов.

Ну, то что за нами плотно и тщательно следят для меня никогда секретом не было. Другой вопрос, зачем об этом рассказывать мне. Не верю что это случайные слова. Возможно… Ладно, все возможности обдумаю позже, а пока выслушаю всё до конца. А вообще, вовремя я озаботился внутренней и внешней охраной. Да и о собственной службе внутренней безопасности давным-давно пора подумать. Только вот это деньги, да еще нужно найти того, кому можно во всем доверять…

— Именно поэтому я и подумал, Вам будет интересно узнать кое-что из подробностей процесса, — продолжала Дольса, пересказывая мне слова Райруса Рекона. — Известно, что для того чтобы поднять мертвого требуются две вещи, мертвец и некромант. Но созданный таким образом скелет непроходимо туп и потому способен выполнять только самые простейшие команды. Для того чтобы создать более интеллектуальную версию нежити требуется более сложный процесс. Необходимо чтобы объект, который преобразуется в нежить, как можно дольше оставался живым и в сознании. При этом не стоит забывать, что процесс преобразования весьма длителен и очень болезненен. Уверен, что Вам захочется пресечь подобную деятельность.

— В четвертых. Личная выгода. Основная движущая сила прогресса. Вам для школы нужны рабыни. Мне стало известно, что некромант недавно получил партию рабов для, так сказать, переработки. По-моему, неплохой трофей. Ну и, наконец, последний довод. Пятьдесят тысяч в Имперской валюте. Если Вам интересно это предложение, то сообщите о Вашем решении рабыне и она объяснит где искать некроманта. — Произнеся последнюю фразу Дольса облегченно вздохнула, явно довольная что сумела ничего не забыть и продолжила уже от своего имени. — Вот и всё что Хозяин рабыни велел передать Вам, Господин.

— Хорошо, я возьмусь за это дело. Не обещаю, что это станет для меня первоочередным делом, но сделаю.

— Как пожелаете, Господин. Некроманта можно найти в окрестностях Альд'Руна. Точнее, к северо-востоку от города. Рабыня будет ждать возвращение Господина с победой, чтобы передать Хозяину эту радостную весть.

Поклонившись, как и положено по всем правилам, Дольса отошла в сторону но не ушла. Осталась поблизости, временами посматривая в сторону Фальвиса. Нет, тут что не говори, а кто-то неплохо провел последний день, а то и не один. Ну а Фальвис…

— Ну как, узнал что-нибудь интересное, а самое главное выгодное? — поинтересовался он, сделав вид что ничего не расслышал.

— Есть кое-что, — согласился я. — Нужно будет позаботиться об одном из некромантов.

— Ты бы поосторожнее, некроманты могут быть очень и очень опасны. Впрочем, ты тоже. Не хотелось бы мне потерять столь важного и успешного партнера. А то знаю я вас людей, живете всего миг, а ведете себя так как-будто бессмертны. Ладно, как бы оно там не было, ни пуха тебе. И все-таки, будь осторожен.

Получив от Фальвиса такое вот напутствие я перекинулся с Хул парой слов, и взялся за дело. И вот в этот момент… Да, надеюсь Лаура и все остальные этого никогда не узнают, но оставшись один я, впервые за долгое время, испытал чувство полной свободы. Ненужно было думать о безопасности кого угодно кроме себя самого, ненужно заботиться чтобы мои поступки были правильно поняты, и не шокировали окружающих. Ну и так далее.

Удивительно приятное ощущение. Нет, Вы только не подумайте что мне захотелось бросить все и всех и опять отправиться на поиски приключений. Нет, хватит с меня такой жизни. Просто, иногда хочется… Впрочем, тем кто был на моем месте и так всё ясно, ну а другим… Другим, я завидую, у них всё ещё впереди.

Ну ладно, размышления это хорошо, но дело не ждет. Итак, сжал я посильнее кристалл, и хлынувшая из него энергия перебросила меня куда-то на восточное побережье Ввандерфела. Первым же делом, ещё до завершения телепортации, я поджал ноги и потянулся за мечом. Превратить падение в кувырок особых проблем не составило, одновременно максимально быстро убрав меня из заранее заданной точки телепортации, ну а на ноги встал я уже во всеоружии.

Правда, тут же выяснилось что можно было бы так и не стараться. Тут действительно оказалась засада, только вот абсолютно точно не на меня. К тому времени как я появился, группа бойцов в одинаковых на вид черных доспехах оттеснили одинокого бойца немного в сторону и сейчас деловито пытались его убить. Причем пытались, это удивительно верно сказано. Судя по всему, бой шел уже с пол часа и если они, да ещё и при таком численном перевесе, до сих пор не справились, то это о многом говорит. Например, о том что этот боец и таинственный страж с которым мне и назначена встреча, одно и тоже лицо. А раз так, то что же я стою?

Вмешиваться в ближний бой я не стал. Во-первых, нечего мешать специалисту. Да и как он отличит меня от противника? Ну а, во-вторых, зачем же столь бездарно растрачивать имеющееся преимущество? Я же не зеленый новобранец, чтобы с радостным воплем кидаться в самую гущу драки, а там будь что будет. Нет, всё это пройденный этап. А так, до того момента как пришлось взяться за меч, я успел выпустить три болта.

Затем, оба арбалета полетели на землю. Некогда их перезаряжать. Причем последний, тот что потяжелее, на некоторое время вывел из строя одного из противников. Не очень-то по сражаешься с разбитым носом. А я получил достаточно времени, чтобы взяться за меч и подготовиться к бою. Пара взмахов, и вокруг меня образовалось достаточно место для маневра. Ну, а дальше всё просто. Шаг вперед и замах. Потом ещё шаг. Ну и так далее.

А вот у бойца с делами обстояло не так радужно. Возможно, тут в какой-то мере и моя вина, хотя тут ни в чем нельзя быть полностью уверенным. До того как я вмешался, напавшие явно стремились измотать противника и взять его живым. Ну а вот после моего появления баланс сил изменился, и как следствие поменялся и рисунок боя. Хотя, как я уже заметил чуть ранее, возможно всё именно так и планировалось с самого начала. Вымотать, и потом атаковать. Кто же их знает.

Впрочем, тогда я ни о чем таком не думал. Времени не было. Просто увидел, что у бойца дела обстоят уже не так безоблачно как раньше, и принялся пробиваться навстречу. Успел. Правда, успел с некоторыми оговорками. Ладно, жив остался, а всё остальное поправимо и лечится. Затем, стало необходимо максимально быстро убрать бойца с поля боя, при этом не заморачиваясь с магией. Сложная ситуация, но тут мне в голову пришло парадоксальное и простое решение.

У меня в вещевом мешке валяется наручень, в котором я уже вторые сутки старательно накапливал энергию. Да, я знаю что это считается невозможным и что наручень сам по себе обычное железо и магия, но… Знания знаниями, а практика зачастую приносит сюрпризы. Вот и в этом случае не обошлось без них. Много энергии накопить не удалось, да и сил я на это потратил изрядно, но на телепортацию одного человека хватило.

Вообще-то этот фокус планировался для меня самого. Ну, в качестве запасного выхода. Однако другому сейчас он будет полезнее. В общем, бросил я наручень в теряющего от многочисленных ран сознание бойца, и в момент контакта задействовал магию. Вот так, теперь дело пойдет веселее. И мне можно не спешить, и засада провалилась. Ну а раз так, то я практически победил. Осталось просто закрепить результат.

Поняв что проиграли, бойцы в черных доспехах быстро перегруппировались и отошли, напоследок наградив меня ударом магии. Ничего, я и не к такому привычен. Переживал раньше, переживу и сейчас. В особенности, учитывая что стеклянные доспехи отлично помогают от всяких там разрядов. И конечно, пока я поднимался на ноги, нападавшие исчезли. Возможно, они бы и продолжили, но цели уже нет, а раз так, то зачем же попусту рисковать жизнью? Ладно, пора и мне уносить отсюда ноги, пока к противнику не подоспела подмога. Вдруг, кому из них захочется поквитаться.

С места боя я телепортировался в направлении Альд'Руна. Ну, у меня всё ещё оставалось незавершенным то дело с некромантом. Думал, придется изрядно побегать по окрестностям и заглянуть во всевозможные темные уголки, чтобы отыскать его, но не пришлось. Не знаю, возможно дело в излишней самоуверенности, или ему просто на всё и всех наплевать, но некромант даже и не подумал скрываться. Мало того, заметив меня он тут же направился навстречу, усиленно размахивая руками и возмущаясь:

— Ты, пошел вон! Рано ещё. Я же говорил, чтобы не посылали материал пока я не закончу с предыдущим! Ну что за манера такая мешать работе мастера? Пошёл вон! Кыш!

Шикарное приветствие, не находите? Впрочем, если судить по этим словам, некромант явно ждал кого-то другого, и уж только не меня. Ну, что же тут поделаешь, жизнь несовершенна.

— Так, а почему…

Ну вот, меня и разглядели. Теперь-то самое веселье и начнется. Некромантия в этой провинции под запретом, и потому всякие там свидетели не приветствуются. Ничего, у меня есть ещё пара другая мгновений пока некромант сообразит что к чему, и растрачивать понапрасну их я не намерен.

Ну а проще сказать, пользуясь моментом я, не торопясь, приближался к некроманту, подходя на расстояние удара. С магами всегда так, или побеждаешь в первый же миг боя, или приходится уходить в глухую оборону и ждать пока закончится запас магической энергии. Ну и само-собой защита далеко не всегда помогает, по собственному опыту знаю. Нет, лучше уж я сразу, без ненужного риска.

— Впрочем, ты тоже подойдешь, — продолжал, тем временем, некромант.

— Кто подойдет и для чего? — уточнил я, продолжая тянуть время. — Да и вообще, кто Вы такой?

— Кто я? Я это я! Больше тебе знать и не положено. Важно только то, что ты мне подходишь.

— Подхожу для чего?

— Объяснять что-то материалу? Странная идея, но забавная. Почему бы и нет. Может меня это и повеселит. Так вот, из тебя выйдет неплохой воин скелет. Всё лучше чем из этой швали, что присылают эти, — с этими словами некромант ткнул пальцев в сторону связанных по рукам и ногам рабов. — А теперь подойди поближе, и я смогу начать.

— Вот так близко подойдет? — уточнил я, оказавшись на расстоянии удара мечом.

Конечно, можно было бы не придумывать самому себе сложностей, а просто воспользоваться арбалетом, только вот стрелять в магов не самая лучшая из затей. Клинок куда как вернее. Потом, даже на таком расстоянии чувствовалась защита поставленная некромантом. От обычного клинка лучше и ненужно, только вот у меня совсем необычный клинок.

— Да, так будет совсем неплохо. Впрочем, если ты сделаешь пару шагов вперед, то…

Ну я их и сделал, эти шаги. Одновременно, вытаскивая короткий меч, с ним возни меньше, а в упор он так же смертоносен как и мое основное оружие. Дальше колющий удар, пробивший поставленную защиту, и клинок более чем на половину ушел в тело некроманта. Обычно на этом бой и заканчивается, но сегодня оказался совсем необычный день.

— Ну что же, если ты настаиваешь то можно и так, — Всё тем же спокойным тоном продолжил некромант, как будто и не заметив удара. — Будет сложнее и дольше, но всё-равно осуществимо. Спешить некуда, у меня куча времени. Итак, приступим.

Выдернув клинок из тела противника, я отпрыгнул назад. Вообще-то при таком ударе крови должно быть более чем достаточно, а тут клинок остался девственно чистым. Ну, а тут ещё я все-таки заметил весьма характерный запах. Что же, весьма возможно но полезно будет проверить. Небольшой огненный шар сорвался с моих рук, и взорвался, врезавшись в некроманта.

Разумеется, нанести урон магу, (а некромант как не крути в первую очередь маг) таким образом невозможно, а вот для того чтобы разрушить иллюзию самое оно. К моему удивлению прием оказался даже сверх эффективным. Мантия некроманта вспыхнула и практически мгновенно превратилась в кучу обгорелых лохмотьев. А следом за ней слетела и иллюзия, позволяющая некроманту казаться живым магом.

— Удивлен? — с явно различимым удовольствием в голосе поинтересовался некромант. — Теперь, понимаешь с кем связался?

Вместо ответа я отбросил короткий меч, всё-одно он эффективен только против живых и взялся за двуручный. Что же, с таким как он я уже встречался. Ну а так-как до сих пор жив, то понятно кто из нас выходил победителем в тех столкновениях. Несмотря на стойкое народное мнение, лича убить можно.

Сложно, кто бы спорил, но вполне реально. Самое главное что нужно помнить, тело лича и сам лич это разные вещи. Можно раскрошить тело лича практически целиком и не нанести ему никакого существенного урона. Или один удачный удар, и лич исчезнет превратившись в гору костей. Вот только пока отыщешь это удачное место…

Ладно, все личи раньше были живыми и потому им свойственны все предрассудки и недостатки живых. Это можно и нужно использовать. Впрочем как и то, что этот, скорее всего, прежде был данмером и потому можно сыграть на их вере в свое расовое превосходство над всеми прочими расами. У каждого лича где-то припрятан кристалл содержащий его сущность, а тело это так, марионетка для внешней видимости, ну и ещё для физической работы.

А теперь подумайте, стали бы Вы оставлять жизненно важную вещь без присмотра? Наверняка ведь нет. Вот и этот лич тоже. Ну, а где личу спрятать кристалл как не в собственном теле? Одна беда, кристалл обычно очень маленький и потому может скрываться в практически любой кости. Руке, ноге, бедре… Да где угодно! Но чаще всего…

Вот именно поэтому я и снес личу голову первым же ударом. Разумеется, это его не убило, но то как среагировал на это некромант кинувшийся подбирать слетевший с плеч череп, показало что я не ошибся. Дальше, уже легче. Воздушный удар (Вы же не думали, что я ударю по личу энергией, сделав его только сильнее, или льдом, к которому он нечувствителен?) расколол череп, ну а раздавить кристалл это уже пара пустяков. Правда, из-за такого маневра я лишился очередного сапога, но это уже мелочи жизни.

Дальше тоже ничего сложного. Освободить рабов от веревки и отправить их к Им-Килайя это не проблема. Заодно, за фокус с Дездрой рассчитался. А вот когда решил осмотреть тело некроманта, ну на всякий случай, например чтобы книги по некромантии не остались валяться в пыли, обнаружилось кое-что интересное, а именно амулет с странно знакомой гравировкой. Правда, я так и не смог вспомнить, где же раньше мне случалось видеть такой символ. Но то что где-то видел, это точно. Нужно будет показать свою находку Райрусу Рекону. Уверен, она его тоже заинтересует. А пока, домой. Отдохну, и заодно посмотрю, что там без меня приключилось. Дела имеют привычку растягиваться до бесконечности, а я, к сожалению, конечен. Так что пусть дела немного подождут.

Потом, была дорога в Хла Оуд. Конечно, можно было бы телепортироваться, в особенности учитывая то что координаты я знаю, но после последнего боя энергии осталось немного, а кто знает что ещё предстоит. Нет уж, лучше прогуляюсь до Альд'Руна. Всё-равно тут недалеко. Потом, телепортируюсь в Балмору. Ну а уж оттуда пешком. Хорошо хоть добрался без проблем. Да и в Балмору не зря завернул. Нужно же было поговорить с Нилено Дорвайн относительно Дездры, Онаши ну и так далее. Ну и конечно к Вэйну зашел. Посмотрел на его новую задумку, потом отказался от идеи посидеть немного в таверне. Я бы не против, но меня ждут. Конечно, нужно было бы еще и в Сейд Нин заглянуть, но подождет пока. До весны корабля на материк не будет, так что тот караван пока потерпит.

В общем, самое обычное возвращение. А вот в гильдии контрабандистов начались сюрпризы. Не знаю, возможно я избаловался, но как-то привык что меня встречают, а тут никого. Покрутил некоторое время головой оглядывая окрестности, ну чтобы мне на голову неожиданно не свалилась взрослая аргонианка, однако так никого и не нашел. Ну что тут сказать, наверняка Хул что-то задумала. Ладно, пусть себе развлекается. Нужно же ей отыграться за то, что я её тут вместе с делами оставил, а сам ушел. Ну а я пока поговорю с курьером Гильдии. По счастью хоть Дольса отыскалась именно там, где я её и планировал отыскать, а именно поблизости от Фальвиса Тюнела. Хоть что-то в этой жизни так и остается неизменным, и это приносит уверенность в завтрашнем дне.

— Итак, вот мы и увиделись снова, — обратился я к Дольсе. Ну, она же не Хул, и точно не начнет разговор первой.

— Рабыня рада видеть Господина. Господин выполнил задание? Что рабыне передать Хозяину?

— Этот некромант оказался личем. Не совсем мертвым, так сказать. Так вот, теперь он совсем мертвый.

— Хозяин будет рад услышать что у Вас все получилось, — искренне обрадовалась Дольса. — Если Господин позволит, рабыня немедленно отправиться к Хозяину с докладом, а на обратном пути захватит Вашу награду.

Да, Фальвис хорошо постарался. Успех миссии означает что мое сотрудничество с Райрусом Реконом продолжиться, а значит кое-кто сможет продолжить сотрудничать с Фальвисом.

— А может быть лучше будет если я сам встречусь с Райрусом Реконом? — уточнил я.

— Господин, рабыня была бы рада…

Ну да, так я и поверил! Впрочем, спросить нужно было.

— …но Хозяин очень редко встречается с кем-то лично. Возможно, в будущем такая встреча и произойдет, но точно не сегодня.

— Хорошо, пусть будет так. А пока, передай ему… И куда я сунул этот дурацкий амулет? А, вот он.

— Господин, что это? — Дольса с некоторым удивлением, уставилась на амулет. С виду он довольно дорогой, так-что возникает резонный вопрос, зачем мне его отдавать?

— Просто, передай эту вещь своему хозяину. Он всё поймет. Я подожду тебя некоторое время. Если не застанешь меня здесь, посмотри в школе.

— Как прикажите, Господин.

Сказав это, Дольса надавила на один из выступов наруча и исчезла. Я же отправился искать Фальвиса. Ну, так-как Хул до сих пор не появилась, то нужно дать ей ещё немного времени. Возможно, она не захотела мешать разговору с Дольсой, и потому отложила свое эффектное появление. Конечно, на Хул это непохоже, но все мы меняемся со временем, так почему бы не измениться Хул?

— Ну как, удалось разобраться со зловещим некромантом и армиями мертвых? — поинтересовался Фальвис, прервав торг с пожилым данмером, чем вверг того в крайнею степень удивления и даже несколько обидев. Конечно, он получил что хотел, причем на своих условиях, но начиная с некоторого возраста торг становится важен сам по себе.

— Удалось, — согласился я. — Правда, никакой армии там не оказалось.

— Ну, это он зря. С тобой без армии никак нельзя. Вон, даже армия Дагот Ура тебя не остановила, так что…

— И там армии не было, — возразил я. Если честно, то мне, со страшной силой, надоело опровергать множащиеся слухи и домыслы касательно событий на Красной горе. Ещё немного, и я превращусь в супер героя от одного взгляда которого испаряются целые армии.

— А как же корпусные твари, шестой дом и поднявшиеся спящие?

— Одиночки. Любой достигшей последней стадии болезни уже не может считаться разумным.

Ну, тут я немного приврал. Мне известен как минимум один человек больной корпусом и сохранивший разум. Я сам. Возможно, есть и другие. Вы знаете, временами мне кажется, что и боги на самом деле когда-то… Впрочем, богов лучше не трогать.

— Но ты ведь не станешь утверждать, что это было легко. Если бы… А ладно, глупости всё это. Главное, что всё получилось, — отмахнулся Фальвис Тюнел. — Ну, а с этим Таинственным стражем удалось встретиться?

— Удалось.

— Что, даже договориться получилось? Если скажешь что да, начну верить в чудеса.

— Пока нет. Если честно, времени не было. Там пришлось немного помахать железом, потом Стража ранили и пришлось телепортировать его в школу.

— И он ещё так просто говорит об этом! Одного из лучшего мечников острова ранили, а он раскидал всех остальных, да ещё и вернулся без единой царапины. Ты знаешь, похоже пора присоединяться к твоему собственному культу. Ну, должен же кто-то заменить Дагот Ура.

— Ну да, кто же ещё. Осталось только перенести школу на Красную гору. Не пропадать же помещению.

— Кстати, шутки шутками, а культ действительно возникает. Ну, должно же что-то заполонить пустоту возникшую после того как Трибунал растерял часть адептов. Пока все это несерьезно…

— Вот пускай и остается таким же несерьезным. Я и так не могу отделаться от тени Неревара следующей за мной по пятам.

— А ты ещё надеешься отделаться от наследия прошлого? Мечтатель! Для меров традиции значат много больше чем для всех прочих рас. Нет, раз уж пророчество указало на тебя… — Фальвис пожал плечами, показав собственное отношение к этому факту. — Никуда ты теперь не денешься. Потом, какой же данмер поверит что какому-то там человеку удалось то, что оказалось неподвластным лучшим бойцам старшей расы? А вот в дух великого правителя и воина данмера вернувшегося спасти свой народ, поверить куда как легче. Ну, а то что дух выбрал столь странное вместилище, значит так было нужно. Дела великих часто непостижимы до умов простых смертных.

— Ну да, а теперь ещё расскажи что сам во всё это веришь.

— А что, я не данмер?

— Фальвис, с меня и Хул хватит. Кстати, тут без меня ничего не случилось, а то как-то удивительно тихо?

— Случилось? Да пожалуй ничего такого не произошло. Правда, я поначалу удивлялся, мол на тебя это непохоже, а потом подумал, почему бы и нет.

— Что почему бы и нет? — уточнил я. — Впрочем, можешь не говорить, я и сам догадываюсь. Хул?

— А кто же ещё!

— Ладно, тогда мне пора. Пойду разбираться.

— Да Сирус, а ты не знаешь куда Дольса делась? — окликнул меня Фальвис, на полпути к моей комнате. — Она же вроде как должна была с тобой встретится.

— Верно. Ей нужно передать отчет Райрусу Рекону, а потом должна вернуться.

— Ну, это хорошо.

— Кто бы сомневался, — подумал я, открывая дверь комнаты. — Весьма предсказуемая реакция.

Дальше, оставил я Фальвиса разбираться с очередным посетителем, а сам пошел смотреть, что там натворила Хул. Если честно, ожидал чего угодно но только не того что увидел в комнате. На первый взгляд всё в полном порядке. На второй, кстати, тоже. Никаких ведер с водой на двери, чтобы посетители не скучали. Никаких незаметных веревок, и прочих шуток низкого и не очень пошиба. Даже стены и потолок остались девственно чистыми.

Онаша с чувством сопит во сне, развалившись на моей постели. Чуть в стороне не менее безмятежно спит Дездра, удобно устроившись в кресле. При ее росте там вполне удобно. Ну а сама Хул сидит у камина и пытается привести в порядок мои старые брюки. Конечно, для Хул такое поведение никак не назовешь типичным, но… Другими словами, типичная картина мирной и размеренной жизни. Вроде бы живи и радуйся, только вот беда это же я, а вон там Хул. Ну а потому…

— Тише, не шуми, — тихим голосом, предупредила меня Хул. — Они совсем недавно уснули. Пусть поспят, им и так досталось в последние дни.

— Пусть, — согласился я, так же в пол голоса, усаживаясь у огня. — Без меня тут что-то необычного или опасного не произошло?

— Обошлось, — уверила меня Хул. — Да и что у нас могло произойти? Кстати, может и тебе отдохнуть? Наверняка ведь пришлось побегать. Знаю я тебя. Да и перекусить чем найдется. Конечно, это непорядок кормить Хозяина чем осталось, но другой еды всё одно нет. Ты бы что ли предупреждал перед возвращением. Ну, чтобы было время подготовиться.

— Да я бы предупредил, только вот сам никогда не знаю когда вернусь, — пояснил я ситуацию, попутно стягивая сапоги и разминая ноги. Все-таки новые сапоги это не только отсутствие дыр и сухие ноги, но ещё и стертая кожа. — Да Хул, сходи к местному повару. Он должен был приготовить на нас всех отличный обед. Договориться я с ним договорился, а вот идти… — я кивком головы показал на правую ступню, до выразительности пошевелив на ней пальцами, — …сил никаких нет. Ноги стер.

— Я бы пошла, но… Сирус я и сама не прочь перекусить чем повкуснее вчерашнего вареного батата и рыбы, в которой костей больше чем мяса. Да и приказы исполнять положено, но не могу.

Тут Хул немного изменила положение тела, и раздавшийся при этом легкий металлический звон подтвердил мои недавние подозрения. Без сюрприза и на этот раз не обошлось.

— Хул, я всё готов понять, но объясни мне, ЗАЧЕМ?

— Объясню всё что захочешь, только не шуми. Остальных-то зачем будить?

— Да я и… — попробовал было возразить я, но передумал. Может я и не повысил голос, но и раздражаться не нужно. — Давай, объясняй.

— Да тут в общем-то особо нечего рассказывать. Дездра у нас вроде как беглая.

— Хул, никакая она не беглая. Даже, если полностью верить легенде, то она просто отстала от нас во время переезда. Глупо обвинять ее в чем-то. Тут вина не рабыни, а охраны что проморгала этот факт. Так что это…

— То же самое. И все остальные так же как я думают. Не веришь, посмотри на ее бедро, — осталась при своем мнении Хул. — Так вот, просто так оставлять без присмотра её нельзя. Что же до Онаши, то у нее даже клейма нет. Наручень снять не проблема, а без него как отличишь её от свободной? Никак! Вот, когда у тебя будут оформлены на нее все бумаги, и сам ты будешь где-то поблизости, то поступай как знаешь. Ну а я буду придерживаться общепринятых правил.

— Ну хорошо. Предположим, что ты права, — согласился я. — Конечно в твоих рассуждениях…

— Разумеется я права. Знаешь, со мной это частенько случается. И если бы ты ещё и слушал меня почаще, то делал бы куда как меньше глупостей.

— Хул!

— Ну что Хул?! Я же всё это тебе говорю, а не кому-то еще. Разумеется, при посторонних я бы промолчала, но раз тут все свои, да и те спят, то почему бы не поговорить открыто?

— Хорошо. Пусть будет…

— Конечно, пусть будет. По-другому и быть не может.

— …так как ты и сказала, — продолжил тем временем я. — А теперь объясни, тебе-то самой зачем вот это железное украшение? Ты же у нас никуда не убегала, да и не терялась. Документы на тебя в полном порядке. Даже клеймо…

— Кстати, кто-то так и не потрудился поставить свое собственное клеймо. Догадываешься, о ком я говорю?

— Хул, не меняй тему разговора. Не выйдет. Итак, я услышу ответ на свой вопрос?

— Разумеется услышишь. Желание Хозяина закон. Так было, есть, и будет.

— Ну а если так, то я жду.

— За компанию, — пояснила Хул. — Что Онаша, что Дездра, рабынями никогда небыли, ну в полном смысле этого слова, и потому им и так нелегко приходится. Вот я и подумала, нечестно будет если им придется провести всё это время прикованными к стене, а я… Ты бы видел сколько у них проблем возникло, причем на пустом месте. Онаша чуть не заболела, попробовав уснуть на полу, а Дездра стерла себе лодыжки, запястья, и даже шею, вон как ты ногу. А ещё…

— Погоди, ты что так и не сняла с нее все это железо?

— Разумеется нет! Да и как бы я смогла? Нет у меня права снимать с Дездры или ещё кого любое железо, будь оно хоть трижды излишним. Сирус, у меня вовсе прав нет, одни обязанности. Все права только у тебя.

— Но Хул, ты же прекрасно знаешь как нужно поступать в подобном случае, и что я думаю по этому поводу. Так почему же…

— А как? Если ты не заметил, с инструментами кузнеца у меня, мягко сказать, не очень. Мне что, нужно было пойти к местному кузнецу и сказать, мол Сирус ушел и потому я хочу снять цепь с одной из его рабынь? Ты что, хочешь неприятностей? Сирус не забывай, Хул такая же рабыня как и все прочие. Так, как же я могу распоряжаться ТВОЕЙ собственностью?

— Хул ненужно. Происходи всё это где угодно но не тут, я бы с тобой полностью согласился. Однако, мы именно тут. Разумеется, тебе самой говорить с кузнецом незачем. Но есть же Фальвис, что отлично знает кто я такой, да и с тобой он знаком не понаслышке. Почему было не поговорить с ним? Впрочем что было, то было. Теперь я тут и…

— Ненужно, — перебила меня Хул. — Сирус, они только совсем недавно уснули. Разумеется, это твое права поступать со своей собственностью как тебе заблагорассудится, но лучше повремени.

— Хорошо, повременим немного, — согласился я.

— Вот и отлично, — оживилась Хул. — Кстати, тут ещё столько приключений было. По мелочи конечно, но зато я тут не скучала. Всё началось с эпопеи ночного горшка, а потом они умудрились чем-то отравиться и… В общем, они только-только уснули как следует. Впервые за все то время что мы здесь. Да и то, скорее не от того что успокоились, а просто из-за усталости.

— А ты их выходит караулишь?

— Разумеется, — пожав плечами, согласилась Хул. — Ты же сам поручил мне заботы об этой парочке, вот я и стараюсь.

— Хорошо стараешься. А теперь ответь мне, ключи-то где?

— Ключи? О каких ключах идет речь? Рабыня не понимает…

— Хул.

— Ну уж точно не у меня. Сам подумай, какая польза в замке если держать ключ в том же самом месте? Ключи там, где им и положено. А именно в твоей шкатулке, ну а ключ от шкатулки у тебя.

— Ну да, можно было ожидать… Постой, если ключ от шкатулки как был так и остается у меня, то как ты сумела убрать в нее ключи?

— Ну… А ты сам подумай.

— Нет уж Хул, будь добра объяснить, как тебе удалось убрать ключи в запертую шкатулку, если единственный ключ от нее был всё время у меня?

— Просто. Уходя, ты оставил нам свой запасной вещевой мешок, а там… Помнишь, запасной набор отмычек? Так вот, оказалось что Дездра умеет с ними обращаться. Возможно она и не высококлассный специалист, и замок высокой сложности ей не по зубам, но вот открыть твою шкатулку для Дездры дело несложное. Как видишь, всё просто.

— У тебя всё и всегда просто.

— Разумеется, я же не ты. Это вон у тебя сплошные сложности и… Сирус, а вот это же… Ну да, точно — кровь.

— Где? — уточнил я, осматривая одежду. Вроде все убрал, так откуда… Взгляд Хул устремлен куда-то вниз, вот и я посмотрел туда же. Вот так всегда, думаешь что всё предусмотрел, и всё-равно где-то но ошибешься. Переодеться после боя я не забыл. Даже сапоги протер, а вот подошвы… Похоже наступил в кровь уже после того как переобулся. И ведь что самое обидное, это же не моя кровь, а одного из рабов что уже успели попасть в работу того некроманта.

— Сирус, ты же обещал не драться! Говорил, что нужно всего лишь поговорить, а сам… Опять, да?! А кто-то подумал что скажет Лаура, если с тобой что-то случится?!! А обо мне, Онаше, и вон даже Дездре, кто-то подумал?!?

— Хул, спокойнее. Сама же говорила, чтобы я вел себя потише, а…

— Нет уж, не будет никаких потише и спокойнее.

— Разбудишь ведь всех.

— Ну и пусть, — упрямо возразила Хул, и не подумав успокоиться. — Им вообще в твоем присутствии спать не положено. Так что… Сирус, у тебя совесть есть? Разве же так можно?

— Хул, да там не было…

— Врешь! Если бы там была самая обычная стычка, ты бы не стал столь старательно маскировать её следы. Нет уж, я тебя отлично знаю. Не обманешь.

— А может я…

— Не может. И вообще, что это за манера такая быть каждой бочке затычкой? Тебе что, больше всех нужно?

— Так это же для работы. Хотим мы этого или нет, но нам нужны стражники. Ну а тут смотрю, отличного кандидата колотят. Вот я и вмешался. Разве же можно было поступить иначе?

— Не можно, а нужно! Стражников вокруг море, — возразила Хул, практически слово в слово повторив фразу Фальвиса. — А вот ты у нас один.

— Хул, я не могу так, и ты прекрасно это знаешь.

— Конечно я знаю, но… — тут Хул заметила что Онаша просыпается, и резко сменила тему разговора. — Хозяин, Вы не устали? Возможно, рабыне будет лучше приготовить Вам постель, или Вы сначала желаете перекусить?

— Спать пока рано, — поддержал я игру Хул. — А вот поесть можно. Только вот нужно сходить на кухню за продуктами.

— Хозяин, Хул была бы рада выполнить этот Ваш приказ, но объективные трудности…

И тут я продемонстрировал Хул одну из отмычек, что практически всегда со мной. Ну а так-как Хул сама затеяла игру в правильную рабыню, то буду пользоваться ситуацией. В результате Хул "порадовала" меня выразительным взглядом, но за едой сходила. Ну а я, тем временем, занялся всеми остальными. Нужно же было снять всё это железо, причем по возможности до того момента как вернется Хул.

— Эта тв… Ваша Хул просто безобразие какое-то! — принялась возмущаться Онаша. Пока я возился с цепью соединяющей ее запястья, она ещё молчала, видимо давала время Хул отойти подальше, но стоило мне только взяться за ошейник… — Все эти цепи… Нет, просто в голове не укладывается! А она ведь ещё хотела заставить всех нас спать на полу. Мол, эта кровать не для нас. Значит Хул можно, а нам нет. Ну да, буду… будет Онаша как какой-то там пьяница валяться на полу, когда тут кровать простаивает! Да никогда. А она знай себе твердит, что это может быть неправильно понято. Мол…

— Хул права, — как бы между прочим заметил я, попутно оборвав поток жалоб Онаши. — Рабыне можно сидеть или лежать на постели хозяина только в одном случае.

Конечно, можно было бы и продолжить, но по-моему и так всё ясно. Во всяком случае, Онаша всё поняла, так-как плотно прижала к телу все чешуйки, что для аргониан является выражением крайней степени смущения или страха и слетела с кровати, устроившись на полу.

— Ты куда? Я ведь ещё не все снял, — попробовал я остановить Онашу. — Я ведь только цепь успел отсоединить, а снимать ошейник сидя на полу не очень-то удобно.

— Ничего, пусть себе ещё немного побудет, — возразила Онаша.

— Онаша, ничего страшного нет в том…

— А кто только что говорил совсем другое? А Онаша ещё думала, что это Хул решила забрать удобную постель только для себя. А вот оно в чем дело! Нет уж, Онаша сядет, а тут вернется Хул, и… Нет уж, лучше Онаша здесь посидит.

— А как на счет того факта, что ты уже спала на кровати? Ведь ничего такого страшного до сих пор не приключилось. А если так…

— До этого цепь была. Потом, кое-кого тут не было. Нет, лучше уж я… Онаша тут побудет.

Я уже собрался было возразить что Хул не Лаура, и потому можно так не волноваться, но тут сообразил что не так уж сильно они и отличаются. Лаура воспитана в имперских традициях, ну а Хул местная, причем во всех смыслах этого слова. Ну а если в чем и сходятся люди и данмеры, так это в отношении семьи. Будь тут Ан-Дакра, Онаша могла бы не волноваться. Да и то, я не очень-то в этом уверен. Ну а Хул… Ну, я же не слепой и все прекрасно вижу. Да, наверняка Хул без меня устроила на виду у всех разминку, а с непривычки это очень впечатляющее зрелище, и вот результат. Ладно, пусть себе посидит. Успокоится немного, а потом сниму остальное. Пока же займусь Дездрой.

— Ну, и как тут без меня было? — поинтересовался я, подходя к креслу в котором удобно устроилась Дездра.

— Неплохо. Скучновато правда но… Не получается.

Последний фразой я был обязан тому, что Дездра попыталась встать, как и положено при встрече рабыни с хозяином, но у неё ничего не вышло. Слишком долго просидела в кресле, вот мышцы и затекли. Да ещё и всё то железо что навешано на ней, задачу не облегчило.

— Сиди, — отмахнулся я. — Так и тебе и мне удобнее будет.

— Но ведь…

— Сиди. Так, давай сюда твои руки.

— А может ненужно? Хул говорила что…

— Дездра, это не обсуждается. Давай сюда запястья.

— Как скажешь, но Хул… Ой! Не так. Как прикажите, Хозяин.

— Вот, так уже лучше. Видишь, даже в положении рабовладельца есть свои положительные стороны. Ну вот, готово. А теперь, займемся ошейником.

— Конечно, — согласилась Дездра, поворачиваясь так чтобы мне было легче добраться до замка. — А можно мне такой же ошейник как у Хул?

Вот тут-то я отмычку и уронил. Если честно, со мной такого не случалось уже лет двадцать, но согласитесь повод более чем достойный. Интересно, а она сама-то понимает о чем спрашивает?

— У Хул ошейник красивый, не то что у меня. Вон, она даже его не снимет. Да и зачем бы снимать такую вещь?

— Хул не снимает ошейник потому, что не может. Он несъемный. — Заметил я, подбирая с пола отмычку.

— Зато красивый, — осталась при своем мнении Дездра. — Да и зачем снимать такую штуку? Он из золота?

— Нет, на золото это только похоже. Ошейник целиком сделан из даэдрика.

— Так даэдрик же черный! — удивилась Дездра. — Вон как твой… Ваш меч.

— Даэдрик может быть любым. Мне попадались даэдрические клинки кроваво красного цвета. Тут уж больше от хозяина клинка зависит.

— Здорово. Значит если надеть такой ошейник на меня, то…

— То ты его больше никогда не сможешь снять.

— Это да, но он же может стать серебряным? Мне идут украшения из серебра. Не сказать что их у меня много было, но…

— Ошейник это не украшение, — возразил я, берясь за щиколотку Дездры. Осталось только убрать цепь на ногах, и все. — Потом, ошейник может выглядеть серебряным, но он как был даэдрическим, таким и останется.

— А вот тут я с тобой… Ээээ. Тут Дездра… А как же сказать правильно?

— Извините Хозяин, но рабыня должна с Вами не согласиться, — пояснила Хул, как раз в этот момент вернувшаяся с корзиной еды и шкатулкой с ключами. — Кстати, упрямый Хозяин мог бы немного подождать возвращения Хул с ключами, а не возиться с отмычками.

— Вот именно это я и хотела… Опять не так! Именно это Дездра и хотела сказать Вам Хозяин. Ошейник, очень даже украшение.

— Точно, — поддержала Дездру, Хул, прежде чем я успел что-то возразить. — Держи ключи. Ими куда как удобнее.

— Я… Дездра бы хотела такой, только вот где же взять?

— Позаимствуй у Хул, — машинально предложил я, пытаясь понять куда же умудрились засунуть замок от цепей Дездры, если я его в упор не вижу.

— Не даст. Да и кто бы дал? — уверила меня Дездра. — Потом, ты же сам говорил что он несъемный.

— Не ты, а Вы, — поправила Дездру, Хул. — Потом… Да оставь ты ее ногу! — последнее, понятное дело, относилось уже ко мне.

— Я бы оставил, но никак не могу найти…

— Верно что не можешь, — перебила меня Хул. — Нельзя найти то, чего нет. Цепи на ногах Дездры ключом снять нельзя, тут инструменты нужны.

— Понятно, — согласился я, оставив Дездру в покое. — Тогда я сейчас схожу за инструментами и всё сделаю.

— Подождет, — возразила Хул. — Давай лучше есть, а то эти данмеры кормили нас так, будто мы и сами меры. Не знаю как они умудряются так мало есть, и при этом ещё и шевелиться. Ешь давай, а потом и мы поедим. Инструменты подождут.

— А почему бы… — начала было Онаша, намекая на то что можно меня и не ждать, но тут наткнулась на взгляд Хул и замолчала.

Да, тут явно без меня что-то было. Только вот я точно ничего не узнаю, пока они сами всё не расскажут. А произойдет это не раньше чем… Скорее всего никогда. Это уж Лаура постаралась. Мол проблемы рабынь не должны волновать Хозяина. У него, то есть меня, и так проблем хватает. Ну а так-как Хул с Нирой её в этом деле полностью поддержали, то придется ждать пока кто-то из присутствующих проговориться. Ладно, все эти рассуждения хорошо, но судя по голодным взглядам бросаемым в сторону корзины, с едой лучше не тянуть.

— А ошейник мне всё-одно хотелось бы, — неожиданно заявила Дездра. Правда, к чему-то такому я уже был готов, так что корзина с едой осталось в целости и сохранности.

Ну что тут ответишь? Хул оставила это заявление без комментариев, что вообще-то для неё странно. Ну а Онаша просто фыркнула, выразив тем свое отношение к любым ошейникам, и всяким там Дездрам.

— Хорошо. Тогда будем есть, — заметил я, переведя разговор в более безопасное русло. Ну, подальше от ошейника, а заодно и того что он значит. — Кстати кто-то, если мне не изменяет память, должен стол накрыть. И этот кто-то точно не я.

Ну а дальше всё вошло в привычное русло. Хул занялась корзиной, предварительно вытащив застрявшую в кресле Дездру. Ну а Онаша, время от времени настороженно поглядывая в сторону Хул, продолжила жаловаться на несправедливость мира в целом, а особенно в отношении к ней. Например, у неё чешуя на горле может стереться если всякие там Хул и дальше будут приставать к ней со всяким там железом. Пришлось выдать ей восстанавливающую мазь. Вообще-то я хотел сам обработать горло Онаши, но она наотрез отказалась. В первый момент я даже не понял в чем дело, а потом догадался оглянуться, и вопросы исчезли.

После еды было небольшое сражение по поводу того стоит ли снимать цепь с ног Дездры, из которого Хул вышла победителем. Оно и действительно, пока мы тут снимать цепь нельзя, так-как может быть неправильно понято. Ну а дома… До дома ещё добраться нужно. Ну а там я могу делать что угодно. Вообще-то, я всё-равно мог настоять на своем, проигнорировав все рассуждения Хул, но не стал. Неправильно это, да и на остаток пути у меня уже имелись свои планы. А проще сказать в наручах накопилось достаточно энергии для телепортации, ну а всё остальное будет проще доделать одному.

Сами понимаете, подобное известие Хул не обрадовало. Впрочем, я ничего другого и не ожидал. Зато Онаша была только рада, уж ей-то точно никакого удовольствия таскаться со мной по грязи под зимним дождем. Ну а Дездра… Похоже Дездра чем-то сильно не понравилась Хул. Стоит одной оказаться поблизости, как вторая тут как тут. Ладно, с этим разберемся дома, а пока мне и других забот хватает. Например, как мне сейчас разговаривать с Онашей. Просто кое в чем Хул права, когда настаивает на соблюдении общепринятых правил. Когда я рядом, это одно дело, а вот когда придется отправлять всех без меня… Ну и наконец, должна же была Хул получить хоть какую-то компенсацию за окончание путешествия?

Первым делом я телепатически пообщался с Ан-Дакрой. Нужно было договориться по поводу встречи всей честной компании на месте. Телепортировать прямо на место нельзя, так-как это очень опасно. А поэтому нужен кто-то чтобы встретил нашу троицу и проводил до школы. Особых опасностей в окрестностях школы нет, да и Хул вполне способна за себя постоять, но лучше подстраховаться. Потом, зачем нам служба безопасности если ей не пользоваться? Заодно и Нире приятное сделаю, а то ей просто плохо становится когда она решает что деньги были потрачены без особой на то необходимости. Например, только на маскировку.

Все время что я общался а Ан-Дакрой, Дездра ходила вокруг меня кругами и откровенно завидовала. Ну а за этими ее перемещениями пристально следила Хул. Да, похоже появляется новая конфликтная пара. Только-только Лаура с Ан-Дакрой успокоились, так теперь ещё и эти две. Впрочем, Лаура с Ан-Дакрой меня делили, а этим то что делить? Не может же быть чтобы опять… Да нет, не может быть! Нужно будет поговорить по этому поводу с Лаурой. Она-то куда лучше меня понимает, что делается в голове у женщины. Что, в общем-то, неудивительно. Ладно, тут сколько не тяни, но дело делать нужно. В общем, подобрал я с пола поводок и пошел разговаривать с Онашей.

— Нет, я всё-равно считаю что Хул неправа. Незачем так строго следовать всяким там глупым правилам, — сообщила мне Онаша. Судя по тому как часто повторяется это утверждение, тут без меня бушевали неподдельные страсти и Онаше не удалось выйти из них победительницей. Ну а сейчас она жаждет реванша. При моей поддержке, понятное дело.

— А я ведь предупреждал, что будет нелегко. А ты еще уверяла…

— Конечно уверяла, — перебила меня Онаша, заработав ещё один раздраженный взгляд от Хул. — Только предполагалось что я… Онаша будет работать под прикрытием легенды рабыни, а не будет служить украшением комнаты. Вот, с чем и с кем тут работать? Онаше абсолютно нечего тут делать! Мы тут попросту теряем время.

Вот тут я мог бы возразить. Прямо сейчас, Онаша находится в самом сердце гильдии контрабандистов, причем в том статусе когда на неё никто и внимания не обратит, а она вместо того чтобы пользоваться пусть и ограниченной но возможностью, сидит и жалуется. Только вот в моих же интересах чтобы она продолжала жаловаться и как можно дольше не вспоминала о работе. Кстати, возможно именно об этом и думала Хул устраивая всё это представление с цепями. Ну а может… У Хул может быть множество причин, причем одновременно.

— Мы вовсе не теряем время. Чтобы работать под прикрытием, необходима легенда. Вот эту легенду мы сейчас и создаем.

— Да какая тут может быть легенда? Сидим как три дуры на цепи, и смотрим друг на друга.

— А как же те, кто видел нас в Хла Оуд? — заметил я, чуть было не проговорившись, и не сказав в гильдии контрабандистов. — Потом, были рабы что приносили еду, убирали горшки…

— Ну да, столь важные свидетельства как слова каких-то там рабов будут крайне нужны для подтверждения легенды! Да кому вовсе интересно, что говорят или думают рабы?

— Им-Килайя.

— При чем тут Им-Килайя? — несколько растерялась Онаша.

— Им-Килайя интересуется мнением некой Онаши. Причем настолько значительно, что доверил ей…

— Ей, я… Онаша не считается! Я… она не рабыня. А поэтому не нужно…

И тут у Хул терпение лопнуло. Возможно это Онаша постаралась, или все дело в Дездре, что пристроилась у меня за спиной и всем своим видом показывала, что полностью согласна с каждым произнесенным словом.

— Ненужно Хозяина перебивать и спорить. — Возразила она Онаше. — И вообще, сколько же можно время тянуть? Нас там ждут, а мы….

Ну а дальше у Хул слова кончились, что само по себе эпохальное событие. Поэтому она молча забрала у меня поводок, и прежде чем Онаша успела возмутиться, закрепила его на ошейнике Онаши.

— Вот так, — прокомментировала свои действия Хул. — Конечно хорошо бы ещё и ноги сковать, но так-как нечем, то ограничимся, — раздался легкий звон цепи и практически одновременный щелчок двух замков, — тем что есть. Вот и всё.

— Но я… Онаша вовсе не…

— Положено! — бескомпромиссным тоном, отрезала Хул. — Дома можно будет снять, но не раньше. А точнее Хозяин вернется, снимет.

— Так что же Онаше до тех пор так и ходить…

— Подержи пока, — заметила Хул, сунув поводок в руки Онаши. — Ну а Хул пока другими делами займется.

— Но Сирус… — начала было Онаша, но тут же вмешалась Хул.

— Какой он тебе Сирус?! Знаешь Онаша, Хул одно понять не может, ты что, на намордник напрашиваешься? Если так, то я могу поспособствовать.

— Ну разве так можно? — обратилась ко мне Онаша. — Она же никого не слушает.

— Глупости, — возразила Хул. — Очень даже слушаю Хозяина, ну а остальных мне по штату слушать не положено. И вообще, не отвлекай Хозяина. У него всё ещё полно дел. Например вот, — с этими словами Хул сунула мне в руки еще один поводок. — Это для Хул. Ну а там ещё один будет.

— Хорошо. Давай приспособим поводок на место, — согласился я, отводя Хул немного в сторону, а затем, убавив голос, так чтобы меня никто кроме Хул не услышал, продолжил. — Успокойся немного. Если разозлилась на меня, то на меня и рычи. Они-то тут причем?

— На тебя не положено, — возразила Хул, немного успокоившись. — Потом,

они тоже… Ладно ты прав, больше не буду. Просто иногда очень уж хочется пошуметь.

— Вот и хорошо. Просто присмотри за ними. Ты ведь можешь сделать это.

— Я всё могу. Неужели в этом кто-то сомневается? И конечно я за ними присмотрю. А пока, держи ещё и вот это.

— Хул!

— Именно Хул, и так нужно, — осталась при своем мнении Хул, решительно возвращая мне цепь для сковывания ног.

— Не нужно.

— А вот и нет. Очень даже нужно. Сирус, ну ты сам подумай, как же я могу выделяться среди остальных? Или ты думаешь лучше будет поменяться с Онашей? Да она с этой штукой на ногах и пару метров не пройдет.

— А ты значит пройдешь?

— Конечно пройду. Как будто сам не знаешь. Потом Сирус, ты же сам знаешь не сделаешь ты, я и сама справлюсь. А потому, держи.

— Хул, тебе никто не говорил, что ты чрезмерно упряма?

— Может кто и говорил, но разве стоит верить всяким там первым встречным? И вообще, ты поменьше гори и побольше делай. А то ведь у остальных скоро терпение лопнет.

Ну что тут скажешь, спорить с Хул бесполезно, раз уж она что-то твердо решила. Вреда от этого не будет, а потому пусть себе развлекается. Другое дело, что мне теперь с Дездрой делать. Онашу Хул застала врасплох. Два раза подряд такой фокус не пройдет. С другой стороны, надеюсь Хул хватит того, что уже есть на Дездре. А вообще, что я думаю, кому это нужно? Хул. А раз так, то пусть она и… О даэдры! Нет, я чего угодно ожидал но не такого. Уговаривать Дездру? Как оказалось, в этом не было никакого проку. Кстати, заодно и третий поводок отыскался. Дездра уже приспособила его на место, впрочем как и цепь соединяющую ее запястья.

— Возможно я что-то не так сделала, но вот эта штука вечно открывается, — заметила Дездра, продемонстрировав мне открытый браслет. — Один закрылся, а вот этот никак. Правда, он и раньше не очень-то закрывался.

— Держи ключ, — буркнула всё ещё чем-то обиженная Хул. — И вообще, мы идем или будем трепать языками пока океан не замерзнет?

— Да я что. Я… Дездра ничего. Вот сейчас закрою браслет и можно идти.

— Идти слишком далеко. Кто-то, немного похожий на нашего Хозяина, грозился телепортировать нас прямо на место, — продолжила Хул, немного успокоившаяся стоило ей оттеснить Дездру в сторону и занять её место.

— Именно это я и сделаю. А пока держи всё это добро, — с этими словами я вручил Хул свободный конец её же поводка. — И передай всем остальным, что я скоро буду. Ну а Вы что стоите? Вещи собирать кто будет?

— Уже идем, — тут же согласилась Дездра, не дав Онаше времени на возражения. — Идем.

Дальше Дездра, с неожиданной для ее роста силой, ухватила Онашу за рукав и потянула в сторону сложенных у кровати личных вещей.

— А может нам всё-таки пойти с тобой? — спросила Хул, поняв что ни Дездра, ни Онаша нас не слышат.

— Не стоит, — возразил я. — Мне нужно будет зайти в Вивек. Представляешь, как весело там будет с Онашей?

— Ничего, я за ней присмотрю, — уверила меня Хул. — Сложно будет, но я справлюсь. А то ведь знаю я тебя. Останешься один, опять что-то натворишь.

— Не натворю. Просто, мне предстоит встреча с одним особенным человеком и присутствие посторонних, а в особенности агента аргониан, будет крайне нежелательно.

— Сирус, а обязательно встречаться сейчас? Может, отложишь до лучших времен?

— Нельзя. Глупо, да и неправильно отказываться, когда глава гильдии настаивает на личной встрече. Особенно, если учесть тот факт что он такого не делал уже лет двадцать.

— Подожди. Вивек. Глава гильдии, да ещё со страшной силой не любящий личные встречи. Ты же говоришь не… Сирус, скажи что я ошибаюсь!

— Не ошибаешься. А теперь скажи, стоит ли мне брать на такую встречу Онашу?

— Разумеется не стоит, — согласилась Хул. — Да и тебе самому ходить не стоит. Знаешь, про эту твою гильдию много что говорят, а уж про её главу и того больше. Не нужно туда ходить.

— Нужно. Поверь Хул, если бы они решили со мной разобраться, то не стали бы устраивать встречу. Всё можно сделать много легче.

— Ну, тут тебе виднее. Только ты всё-равно посматривай по сторонам. Мораг Тонг это серьезно.

— Знаю, — согласился я. — Не волнуйся, мне не впервой. Ладно, остальные возвращаются и им вовсе незачем знать куда и зачем я отправляюсь, а потому бери их и жди меня дома.

— Но ты всё же… Как прикажите Хозяин, — закончила Хул во весь голос, заметив подошедшую Дездру.

Да, что-то Хул взялась за всех всерьез. Неужели это я на них всех так действую? Сначала Лаура, а теперь ещё и Хул. Если так, то мне даже представить страшно чем всё это закончится. Если они все, дружно, возьмутся за меня… Впрочем, буду надеяться что до этого не дойдет, а у Хул просто временное обострение связанное с приближением весны.

Ну а дальше, отправил я всех в окрестности школы. Убедился, телепатически поговорив с Ан-Дакрой что никто не потерялся, и сам телепортировался к порту силт страйдеров что у Вивека. Место довольно удачное. В это время там практически никого нет, да и всем остальным незачем знать откуда я. Пусть думают что иду с силт страйдера. Ну а то что один, и спустя долгое время после прибытия, то это спишут на странности людей. Это ведь не только для нас данмеры непостижимый народ, для них мы не многим понятнее.

В Вивеке встретился с кем и собирался, ну и ещё зашел в пару другую мест. Нужно было договориться по поводу покупки и доставки продовольствия, и кое-чего из мебели. Может Лаура и предпочитает спать на полу, а вот всем остальным кровати нужны. То, что уже есть в школе мягко сказать не в лучшем состоянии, да и в большинстве случаев не предполагалось такой роскоши для рабынь. У нас же ситуация несколько не типичная, а потому… Вот этими делами я и занялся.

Дальше, телепортировался в Суран, ну а оттуда пешком домой. Чуть позже, в очередной раз поскользнувшись в грязи обходя очередной привет от гуара, и ещё раз "добрым словом" помянув хроническую нехватку денег из-за которой пришлось купить дом за пределами города, я оказался на пороге и получил редчайшую возможность рассмотреть чужой клинок поднесенный вплотную к носу.

Не знаю как у Вас, а у меня в таких случаях срабатывают защитные навыки. Левая рука отбила в сторону клинок, ударив с внутренней стороны по запястью данмера держащего короткий меч у моего лица, а правая, одновременно с коротким шагом вперед, нанесла сильный удар под подбородок.

Прием простой с виду, но довольно сложный в исполнении. Необходима синхронность, поскольку ударь я правой чуть пораньше, и левая вместо запястья угодила бы по лезвию. Конечно, у таких мечей не принято затачивать лезвие, но всё же. Ну, а если промедлить, имеется хороший шанс отправиться на преждевременную встречу с богами. Клинок в горле обычно не способствует здоровью.

Ну а дальше всё было куда как легче. Увернуться от удара длинного меча второго данмера проблем не составило. Сомневаюсь, что он ожидал от меня такой прыгучести пусть даже и в легких доспехах. Ну а многочисленные тренировки с Хул научили не забывать о ногах. Итак, второй данмер отлетел в сторону, с грохотом врезавшись в дверь, ну а я оказался один на один с орком. Причем, в отличие от меня, у орка и доспехи тяжелые и вооружен он тяжелой секирой. Ну а я…

Дотянуться до двуручного меча времени не было, так что пришлось вооружиться кинжалом. Со стороны выглядит не очень впечатляюще, особенно если вспомнить мои "выдающиеся" навыки в метании всего отличного от обычного булыжника, но и не безнадежная. В общем, приготовился я к затяжной схватке, понимая что придется изрядно попрыгать, но тут всё завершилось.

Точнее, сначала распахнулась дверь, из-за которой выскочила разозленная Лаура, и прежде чем я успел что-то сказать, раздался весьма характерный звук удара металла о металл и орк рухнул как подкошенный.

— Нет, это уже не в какие ворота не лезет, — заявила она, обращаясь к поверженному орку. Причем, такая мелочь что тот без сознания, Лауру явно не волнует. — Сколько раз Лауре ещё говорить, что не нужно бросаться с оружием на каждого прохожего? Вам то что, а Лауре потом объясняться приходится. Не знаю где Хозяин откопал таких идиотов, но было бы лучше если бы он закопал вас назад.

— В Вивеке, — пояснил я. Разумеется, вопрос Лауры являлся риторическим, и ответа не требовал, но почему бы и нет.

— Да Лауре глубочайше… — начала было возмущаться Лаура, но осеклась. Видимо, узнала голос. Потом посмотрела на меня и… В общем, я всё-таки вывалялся в грязи с ног и до головы.

Немного позже, уже на территории школы, сразу же как схлынули эмоции, разговор получил ожидаемое продолжение.

— Хозяин, Вы не пострадали? Ну, из-за этих горе стражников.

— Всё в полном порядке. Ничего страшного не произошло, да и не могло произойти.

— Рабыня рада, что Хозяин не пострадал. В школе кое-что произошло и Лаура собиралась поговорить с Вами об этом наедине. Может рабыня спросить, посылал ли Хозяин в школу раненую рабыню?

— Раненную? Неужели Хул опять умудрилась отыскать приключения себе на голову?

— С Хул всё в порядке, Хозяин, — успокоила меня Лаура. — Так же как и с ещё двумя рабынями что появились вместе с ней. Лаура говорит не о них, а о той рабыне что появилась раньше. Мы перенесли её в одну комнат что в нижнем зале, перевязали и сменили одежду. Извините Хозяин, не дело рабыни обсуждать решения хозяина, но где Вы нашли эту самку? Похоже, она не мылась как минимум год и всё это время не снимала железки, что были на ней надеты, когда она тут появилась. Кроме всего прочего, она очень сильно пострадала. Лаура опасается, что у этой самки могут остаться шрамы, что сделает ее непригодной для школы.

— Шрамы? — удивился я. Ну, не помню я никаких дополнительных рабынь, да ещё и с шрамами. Нет, если бы я заходил к Вэйну, то ещё можно было бы поверить… Впрочем, сейчас всё узнаю. — Лаура, а ты ничего не путаешь? Не помню я чтобы посылал сюда рабыню, притом давным-давно не мывшеюся, да ещё и со шрамами.

— Но Хозяин, если Вы её не посылали, то откуда же она взялась? Лаура очень сильно сомневается, что кто-то мог подарить Вам ТАКУЮ рабыню.

— Хорошо, пойдем посмотрим эту твою таинственную рабыню.

— Простите Хозяин. Но рабыня никак не может принадлежать Лауре. Это просто…

— Не обращай внимания, — отмахнулся я. — Просто, я неудачно подобрал слова. Итак показывай, где она.

— Как прикажите, Хозяин, — прозвучал уже ставший привычным ответ, ну а Лаура, не менее привычно, пристроилась следом за мной. А вот дальше… — Извините Хозяин, но пока мы одни и нас никто не слышит, может рабыня дать Вам совет?

— Может.

— Простите Хозяин, но сейчас в школе много новых лиц и не все знают о Ваших предпочтениях. Кроме того, Лаура личная рабыня Хозяина и должна всем своим видом показывать какой должна быть рабыня. Особенно, для новеньких.

— Разумеется ты права, — согласился я. — Только вот мне одно непонятно, зачем ты говоришь мне всё это здесь и сейчас?

— Хозяин, Лаура понимает что это дерзость но она вынуждена напомнить Хозяину, что он забыл надеть на новую рабыню наручень. Хозяин, то что Вы не запираете рабынь и отказываетесь от цепей можно понять и объяснить, но наручень это символ рабства, и им нельзя пренебрегать.

— Лаура, я не забыл основ и не собираюсь ими пренебрегать, и если не надел наручень на новую рабыню, то только по той простой причине, что не покупал никаких новых рабынь.

— Тогда как же… Простите Хозяин, но тогда рабыня не понимает кому принадлежит та рабыня, что неожиданно появилась в школе? Да и наручень что появился вместе с рабыней абсолютно точно Ваш.

— Вот сейчас пойдем, посмотрим, и во всем разберемся, — предложил я.