Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 48. Возвращение к истокам, или что будет с жителями Балморы если вернуть туда Хул. Пусть и на время

Балмора. Город не плохой, но далеко не столица, единственный плюс которого удачное расположение, но поди ты… Как же много этот город значит для меня. Сколько тут было хорошего и плохого. Того что давало надежду, и забирало последнее. Давало жизни смысл, или… по разному бывало. Помниться, как одна молодая и глупая аргонианка впервые оказалась на этих улицах… Да… В какую только чепуху я тогда верила! Вспомнить, стыдно становится. Хул спаситель и последняя и самая важная опора империи. Ну да, ну да. При первой же проблеме империя тут же отказалась от глупой Хул. Чуть было всё трагически не закончилось. Если бы… Ну да, если бы не Хозяин, пусть он тогда и назывался попросту Сирус, всё могло бы закончится совсем по другому. И это я сейчас не про тот случай когда меня имперцы сперли. Всё началось задолго до тех событий.

Потом, это он сейчас Сирус Дагот по прозвищу Нереварин. Глава великого дома Дагот. Глава Мораг Тонг. Владелец крупнейшей в Морроувинде школы домашних и личных рабынь. Крупнейший рабовладелец провинции. Судовладелец. Человек с реальными связями в официальных и нелегальных организациях. Совсем не последний человек в могущественной и опасной Гильдии. Ну и так далее и тому подобное. Видите сколько всего? Только вот всё это здесь и сейчас, а тогда это был просто Сирус и всё. Однако он… Вот чего у нашего Хозяина не отнять, так это умения найти сложности и неприятности на пустом месте, а потом не просто выпутаться из них, но ещё и с огромной прибылью.

Нда… А ведь когда-то, я смотрела на него и думала: "Ну и дура же ты Хул. Угораздило же тебя связаться с наемником. Он же сегодня здесь, а завтра ищи ветра в поле". Но… вон она как жизнь то повернулась. А тогда страшно было… ну как поняла что тут дело не только в дружеских чувствах. Для аргониан же… впрочем, Вы всё это и так знаете. А теперь ещё вспомните, что этот паразит в упор не замечал всех моих стараний обратить на себя внимание. А уж когда Лаура появилась… Словами не передать что я тогда чувствовала. Сирус ведь человек, а Вы и сами знаете что за тараканы у них в голове живут.

Страшно было? Не то слово. Впрочем, бывало и страшнее. А вот более растерянной и потерянной чем тогда я себя ещё никогда не чувствовала. Ну и вот тут, нужно сказать огромное спасибо империи что посчитала Хул расходным материалом. Если бы не то покушение… кто бы знает как жизнь повернулась. И ещё после этого у меня спрашивают: "Как ты можешь и дальше поддерживать Империю после того как она так с тобой поступила". Вон, Гальбедир как раз вчера спрашивала. Как только узнала что мы с Хозяином в Балморе появились. Думала жаловаться на него буду и на жизнь. Наивная!

Жизни без сложностей не бывает. Ну а Империя… Никто и не спорит, Империя мной от души попользовалась. Только вот в этом процессе я и сама многое от неё получила. Да и просто от жизни. Вот вспомнить, кем я была до всех этих событий. Да никем. Самая обычная рабыня с фермы по разведению. У меня же тогда даже клички не было, только номер и предельно куцый список навыков для жизни. Экономил на подготовке мой первый хозяин, ой как экономил! Впрочем, его можно понять, учитывая кому он потом и поставлял рабов. Для работ на полях особые таланты и умения не нужны. Хотя, если послушать Ниру… Впрочем, что-то я отвлеклась.

После фермы и моего первого посещения рынка рабов, я оказалась на ферме. Причем именно ферме, а не на территории поместья, вон как то что около школы. Что там от меня требовалось? Да элементарное. Возьми вот это и отнеси туда, а потом притащишь обратно. И не задавай вопросов зачем, не твоего ума дело. И знаете, тогда меня такая жизнь устраивала. Делать всё одно ничего не умела, да и куда денешься с клеймом центра разведения на бедре?

Так бы наверное и таскала бездумно тяжелые предметы до конца жизни, но тут жизнь впервые хорошенько пнула Хул по тому месту откуда хвост ростет. На ферме деньги кончились. Причем от слова совсем. Вот мой тогдашний хозяин и подумал, а зачем это мне кормить рабов всю зиму, если от них проку маловато. Вот и сбагрил всех нас во временную аренду. Мол, пусть даже денег это особых не принесет, так хотя бы на жилье и еде сэкономить получится. Ценных рабов отдавать жалко было, а то вдруг покалечат или вовсе прибьют, а вот Хул и прочие… нас не жалко. Помниться, именно тогда мне стало обидно и именно тогда и появилось желание добиться хоть чего-то от жизни.

Вот так я и оказалась первый раз в господском доме. Поначалу, были подсобные работы. Потом, начали доверять что посложнее. Влетало конечно… и не однократно. А что делать, если руки крюки да и делать не даэдра не умела. Но научилась же. Не сразу и не всему, но очень многому. Сколько этих домов было… не сосчитать. Лет до пятнадцати… ну примерно. Точно я не знаю, у многих родившихся на ферме по разведению такие же проблемы. Не указаны в наших документах даты и год рождения. Так что всё примерно и на глаз.

Так вот, после пятнадцатилетия в моей жизни наступил период стабильности. Интересно, чтобы я почувствовала вновь оказавшись под крышей того дома? Вон, В Балмору в чем-то даже приятно было вернуться, ну а там… Там тоже было много всего, и хорошего и плохого. Плохого, пожалуй побольше было, но зато сколькому я там научилась! Одно могу сказать точно, не обрати на меня внимание отец моей будущей хозяйки, нынешней Хул сейчас точно бы не было. Однако произошло то что произошло.

К тому времени, у хозяина подросла дочь и ей понадобилась личная служанка. И как Вы наверняка уже догадались, на эту роль не повезло угодить мне. Ну, подходили мы по возрасту, да и аргонианка ну никак не могла затмить свою хозяйку и отвлечь от неё внимание. Почему не повезло? Ну а сами подумайте, это ведь только со стороны кажется, что тут легче и приятнее чем в полях. Да и спать укладываешься в доме, а не на полу барака. И еда лучше. Ну да, ну да. Оно то всё так, только вот имеется и обратная сторона.

В поле что, отработал и спать. А тут? Весь день носишься, выполняя приказы один другого глупее и это ещё ничего, куда как хуже если те приказы друг другу противоречат. И всё бегом, бегом. И не забыть поблагодарить хозяев за такую легкую и приятную жизнь. Куда же без этого. Тут только попробуй забыть. Напомнят. Да ещё так, что захочешь не забудешь. Ну вот день закончен. И даже хозяйка угомонилась. И вот ты только только надумаешь прилечь как… насекомые хозяйки спать мешают, отгонять нужно. А потом попить захотелось, а эта ленивая рабыня задремала. Это же пришлось самой вставать и пинать рабыню. Утомительно. А потом, захотелось перекусить. И никого не волнует что ночь, и на кухне никого. Будь добра достать, а потом ещё выслушать претензии, а почему не оптимальной температуры. Или, нужно подготовить одежду хозяйки. Вот как тут узнать что ей сегодня в голову ударит? Не предсказуемо от слова совсем. Но если ошибешься…

Впрочем, пока жили в поместье всё было ещё ничего. Особо "выдающиеся" порывы хозяйки гасились на корню её родителями, да и от меня и ничего такого особого никто и не ожидал, а вот как пришлось перебраться в столицу… А что делать, чадо подросло, ну а домашнее образование уже не в моде. А вот пропихнуть своё чудо-чудное за бешеные деньги в престижный имперский университет, да ещё и в Морнхолде… это святое. И ведь никого не волнует тот факт, что не тянет энто чудо такие нагрузки. Нет не способностей ни желания учится. Но там же потенциальные связи, так что… вперед. Ну и меня заодно, ну не мог же он отправить свою дочь и без личной служанки. Не солидно.

Поначалу жуть что творилось, а потом малолетняя хозяйка прозрела, и увидела как именно "учатся" многие из её одногруппников. Зачем напрягаться если для этого рабы придуманы. Это ведь только поначалу я учебники и тетради за хозяйкой таскала. Потом, понадобилось читать ей вслух чужие конспекты. Ну, с тех лекций что кто-то прогулял. Ну, и кого волновало, что Хул читать не умела? Жить захочешь и не так извернешься. Научилась. Впрочем как и писать.

А куда деваться если Хозяйке после вчерашнего плохо и она изволит вздремнуть на занятиях? Да и списать не у кого, так как кроме меня бодрствуют ещё десяток рабов обоих полов и преподаватель. Причем из тех рабов только трое, включая Хул, читать и писать умеют и только у одной Хул почерк такой, что конспект кто-то другой прочитать сможет. Так что… По необходимости, всё по необходимости. Ну а потом, привыкла и даже нравится стало. Столько всего интересного на тех занятиях узнала.

Неплохое время было. Хотя и не без недостатков. Впрочем я о них уже ранее упоминала, да и не хочется ничего такого вспоминать. Хорошо в том университете было, есть что приятное вспомнить. А уж как хозяин счастлив был, что его ненаглядное чадо за ум взялось и начало учится. Оценки то к нему хорошие приходили. Ну и пусть до отличных результатов я так и не дотянула, сказывалось немного не полное образование. Не озаботились как-то с моей подготовкой перед университетом. Хорошо хоть в университете преподаватели попались понимающее, и временами подкидывали нужные книги. Так что к выпуску… Оценки стали очень даже приличные. А вот дальше начались проблемы.

Вот ведь засада, на финальные экзамены приехали преподаватели из Киродила и не пустили на экзамен никого кроме студентов. Результат был… ошеломительный. Последние три года никто из хозяев на занятиях даже не появлялся. Не до того им было, дело-дела. А тут взялись их спрашивать… Если бы про окрестные кабаки спросили, или где приемы лучше, тут бы господа и дамы студенты не оплошали, только вот беда, подобное экзаменаторов не волновало.

Как результат, хозяйку забрали домой, а меня вновь на поля выставили. Думаете не повезло? А вот и нет, наоборот так повезло что ни словом сказать ни пером описать. В ближайшие пол года двух рабынь по приказу молодой хозяйки засекли до смерти, за то что они рассказали хозяину об ухажерах, что лазили по ночам к ней в окошко. А спустя год ещё одну, но уже за то что смолчала. Ну, когда результат тех ночных визитов для всех очевидным стал. Вот так-то.

Потом, не окажись я тогда в полях, не попалась бы на глаза агенту Империи, что восхитился как я оставила в дураках надсмотрщика и при этом тот ничего мне сделать не смог. Ну, а кто же виноват, что он так приказ сформулировал. Думать нужно, прежде чем приказывать. Ну а с меня спрос маленький, что сказали то и выполнила. Вот именно тогда я в очередной раз сменила хозяина и, как наивно тогда думала, обрела свободу.

А затем была классическая имперская вербовка и разведшкола. В чем классика? Да в постановке вопроса, или ты добровольно работаешь на Имперскую разведку или первым же кораблем возвращаешься в Морроувинд, где становишься рабыней и проходишь ту же подготовку, в такой же школе, только расположенной в другой провинции. Как видите, выбор не богатый. А так, у меня хоть свобода сохранялась. Нда… сохранялась. Глупая я тогда была и наивная. Но что было то было.

Тяжело ли было учится? Разумеется. Там ведь не только теория, а всё больше практика. Там кстати и драться научили. А вот с оружием… тут обучали так себе. Я тогда ещё по молодости и дурости не понимала почему. А ведь решение очевидное. Вот сами подумайте, можно ли мне сейчас из дома с мечом выйти? А вот руки и ноги всегда со мной и никто и слова не скажет. Так что верно учили, учитывая для чего готовили. Ну а то что мне не говорили… Так то разведка. Принято так у них.

И да, теперь уже точно у них, а не у нас. Ну её к даэдрам эту разведку вместе с их планами. Обойдусь как-нибудь и без них. Впрочем, это сегодня Хул такая смелая, а вот тогда… Помнится чуть не померла со страху как выяснила где именно придется работать. Родная провинция. Да места где родилась далековато, тут что верно то верно, а вот где прожила большую часть жизни… Вон она Кальдера, если присмотреться то её неплохо видно. Разумеется если Красная гора опять пеплом не порадует.

Я ведь первые дни только на улицу не выходила. Всё казалось стоит только шагнуть за порог и враз налечу на кого из прежних владельцев. Ну а тем и доказывать ничего не придется. Просто. Ткнут пальцем мне в бедро и усё. Клеймо никуда не денешь. Впрочем, Хозяин вон уже продемонстрировал что не бывает правил без исключений, так что сейчас можно было бы и убрать память о ферме по разведению, но уже ненужно.

Вон, недавно видела свою прежнюю молодую хозяйку. Подросла, поумнела, если судить по тому что видела. Со своим папашей приезжала в Суран на рынок рабов. Разве что нос к носу чуть не столкнулись. Точнее бы столкнулись, так как кое-кто, по имени Хул опешил от такого, а другие слишком гордые чтобы свернуть. Но я же не одна там была, так что вперед попросту шагнул один из бойцов Мурага и им пришлось посторониться. Крайне неразумно налетать на бойца в цветах дома Дагот в городе который и принадлежит этому дому.

Кстати, меня так и не узнали, не он не она. Да и странно было бы узнать. Они помнят невзрачную рабыню аргонианку, что вечно старалась держаться в тени и не лезла на глаза. Ну а сейчас… На мне только одежды на несколько тысяч септимов, дорогущий наручень да и прочее. Один кандидатский амулет чего стоит. Не хотела брать, но тут вмешался Хозяин. Он крайне редко приказывает, но если уж вспоминает о таком своем праве, тут уж не отвертишься. Вон и сейчас тот амулет со мной. Так как кто-то запретил его снимать если нахожусь вне дома. Правда, амулет надежно скрыт под одеждой. Нечего обывателей пугать.

Что-то я отвлеклась. Так вот, тогда я до жути боялась прежних хозяев. Боялась что не так сделать. Балмора это Вам не Киродил, где повадки рабыни никто не заметит. Боялась что клеймо кто случайно заметит. Боялась… Чего я только тогда не боялась. Просто до жути. А тут ещё приказы, поговорить с тем-то. Побывать там и ещё вон там. И никаких возражений, мол этот кто-то со мной и говорить не будет, ибо данмер, а я аргонианка. В Империи все равны и всё тут. Им то хорошо бумажки с приказами писать, а вот тут, на месте, большинству жителей глубоко наплевать и на Империю и на Императора.

Намучилась я тогда… Но ничего, придумала нужную модель поведения. Наработала связи… Стало что-то получатся. А тут про пророчество вспомнили. И повалили эти будущие Нереварины потоком. И из Империи и от альтмеров. Даже норды и редоранцы отметились. И за всеми проследи, составь словесный портрет… А потом однажды в Балморе появился Хозяин. Правда тогда он звался попросту Сирус. Поначалу я на него даже внимания не обратила. Просто, ещё один смертник на выполнение невыполнимого. А потом…

Потом, многое было. Пару раз Хозяин вытаскивал задницу Хул из таких передряг… И самое главное, ничего не просил в замен. Думаете я тогда его и заметила? Неа. Просто, числился в приятелях. Место где можно отсидеться и у кого спрятаться, если что. А потом… Потом он поймал меня с тем куском лунного сахара. И вот тогда сидела я такая вся из себя мокрая и за хвост укушенная, слушала как ругается Хозяин и поняла. Все Хул приехали. Никуда теперь тебе от него не деться. Нда… Вот такая веселая жизнь. И поверьте я не жалуюсь. Наоборот. Кто как, а я благодарна за всё что было. Поскольку если бы не все эти события не было бы не нашей развеселой компании ни Хозяина. А вообще…

Удивляетесь, что это меня пробило на воспоминания? Так место способствует. Да и потом, что мне ещё делать? Дом Сируса убран до небывалой чистоты. Все вещи просушены и разложены. Зачем? Ну, мало вероятно что Хозяин ещё когда тут жить будет. Так что, пустая работа, если на первый взгляд. Но это только на первый. Знали бы Вы как мне хотелось всё это сделать, всего-лишь чуть более года тому назад! Ну, почувствовать себя тут хозяйкой. Ну вот, мечты должны исполняться! И пусть я тут по прежнему не хозяйка, но это ведь теперь ещё и мой дом, пусть и опосредовано.

Вот так. Ну а теперь, когда работа закончена можно посидеть на крыльце и подождать пока Хозяин из города вернется. Ну, а там нас ждет таверна, немного поесть, побольше поговорить и новые приключения. Всё как всегда. И это хорошо. Во всяком случае то что Хул имеет, стоило всего того что произошло. Уж можете мне поверить. Кстати, а кто там… Кто там у нас? Гальбедир в строгом одиночестве. А вот нечего было столько времени прихорашиваться, что даже у привычного ко всему Хозяина терпение лопнуло и он пошел за Вэйном. Того тоже сложно с места сдвинуть, но уже совсем по другой причине.

— Сидишь? — обратилась ко мне Гальбедир, останавливаясь рядом.

— Угу, — согласилась я. — Хул закончила работу и теперь ожидает возвращения Хозяина.

— Кого?

— Сируса понятное дело, кого же ещё? Кстати, Госпожа пожелает зайти в дом?

— А Хул не пожелает получить в лоб? Опять начинаешь, да?

И ничего я не начинаю. Просто, следую самым обычным правилам и нормам поведения. Что, разве теперь не принято приглашать гостей в дом? Или её так из-за обращения госпожа покоробило? Так, как же мне ещё к ней обращаться?

— Если Госпожа пожелает…

— Впрочем, о чем это я, — вздохнув, заметила Гальбедир. — Это же Хул.

— Это неоспоримо, — согласилась я.

— Вот скажи мне Хул, ты можешь хоть пару минут побыть серьезной?

— Так Хул и так серьезнее некуда, Госпожа.

— А госпожой можешь перестать обзываться? Раз такая вся из себя серьезная.

— Хул всё может, но права такого не имеет. А вот если Госпожа прикажет…

— Обойдешься, — прозвучало в ответ.

— О боги, и почему все свободные такие упертые? Неужели так сложно сказать: "Хул, отныне не используй обращение Госпожа, а называй меня как нибудь иначе. Это приказ" и всё. Вон, Сирус так сделал и теперь приходится соответствовать.

— И что, сработает? — удивилась Гальбедир.

— Разумеется.

— Тогда, считай что было сказано всё выше перечисленное, и ещё добавлено требование обращаться на ты.

— А Госпожа уверена?

— А Хул обещала!

— Это вовсе не обещание, а… ну его. Ладно Гальбедир, раз ты так настаиваешь, придется бедной Хул соответствовать.

— Вот, так уже лучше. А вот если ещё…

— Гальбедир напомнить способ?

— И при этом, она ещё обзывает меня упрямой. А сама кто?

— Ладно, Хул догадывается чем всё это закончится. Потому, будем считать что ты всё сказала, а я услышала. Так?

— Так. Только вот как не крути, а всё-одно все эти приказы и наручи неправильно.

— Это почему? — уточнила я. Нет, не то чтобы я сама не знала ответ, но пусть уж озвучит. Лучше уж сейчас выговорится, чем потом начнет посреди важного разговора возмущаться.

— Что почему? Это насилие над личностью, между прочим. А ещё…

— Хорошо, пусть будет ещё. Раз уж ты настаиваешь. Ну а теперь ответь мне, вот ты же мер?

— А что, это не очевидно? — прозвучало в ответ.

— Вот и хорошо, а теперь именно как мер, ответь мне на простой вопрос. Предположим, глава твоего дома отдаст приказ, так ты его проигнорируешь потому что это насилие над личностью?

— Разумеется нет. Да и не будет никто на таком уровне приказывать без веского повода.

— Ну вот, видишь. Ладно, пошли дальше. Ты состоишь в гильдии магов. Так вот, для тебя обязательны приказы главы гильдии?

— Хул, ты не перегрелась? Разумеется. Это же работа.

— Ну вот и выходит, что в самом факте приказа ничего плохого нет. Так в чем же проблема?

— Проблема в том, кто командует.

— А ты не задумывалась о том простом факте, что для рабов хозяин это тот же глава дома? По сути, это ведь так. Всё отличие в том как попадаешь в дом. Рабов попросту покупают. Но поверь мне, как специалисту, тут тоже далеко не всё так просто. Тут ведь очень много зависит как повести себя на том же рынке. Мужики они знаешь ли довольно легко поддаются правильному контролю. Да и способы не отличаются, есть ли наручень на запястье или нет.

— И наручи эти твои тоже неправильно. И ещё унизительно, вот!

— Да сдался вам всем этот наручень. Пойми, это просто кусок железа и всё. Главное не он сам, а то что он означает.

— Ну да, и именно поэтому он заперт на замок. Поверь, стоит его только снять…

— И ничего не изменится, — возразила я.

— А вот и нет. Если бы ты могла…

Да я много что могу. Только вот толку-то. Да и не докажешь ничего этой упрямице. Она права и всё тут. Ладно, где бесполезны слова, используем дела. Так что я дотянулась до своего наруча через амулет и открыла его.

— … вот так запросто снять эту железку, то ты бы так не говорила. Вот!

— Подержи немного, — сказала я, сунув Гальбедир в руки снятый наручень. — Итак, как видишь, на запястье больше ничего нет. Наручень сейчас у тебя в руках. Кстати, не нужно его ронять или терять, он денег стоит и не малых. Так вот, ты уверяешь что сейчас в моей жизни всё должно резко изменится?

— Ну да, — несколько ошарашено заметила Гальбедир, уставившись на снятый наручень.

— А вот и нет. Ничегошеньки не поменялось. Ни мое отношение к Хозяину…

— Сирусу, — поправила меня Гальбедир.

— Нет уж, именно к Хозяину. Пока наручень у тебя, можно немного по игнорировать приказы. Неправильно, но если немного то можно. Так вот, не изменилось не мое отношение к Хозяину, не его отношение ко мне. Или ты думаешь что он не знает о том что я в любой момент могу снять наручень? Если так, то ты ошибаешься. Он сам мне контрольный амулет и выдал. И даже больше, строго запретил снимать его вне дома. Вот так-то.

— Странно это как-то.

— Да ничего странного. Отдавай наручень обратно.

— Хул, а может…

— Никаких может. Себе можешь другой купить.

— Хул!!!

— Ну что сразу Хул? Хул никого не дразнит. Просто намекаю, что нечего присваивать чужие вещи если можешь свои приобрести.

— Да я вовсе и не собиралась! Да и откуда у тебя вовсе…

— Предположения. Только предположения, — заметила я, забирая наручень и защелкивая его на законном месте.

Вообще-то это был ещё и тонкий намек, для кое-кого. Наручень, помимо всего прочего ещё и магию блокирует, а у некоих Гальбедир имеется дурацкая привычка чуть что боевой магией швыряться.

— Предположения у неё, — проворчала Гальбедир. — Но я всё-равно не понимаю, как можно вот так запросто нацепить на себя такую вещь. Пусть даже и имея возможность снять её в любой момент.

— Нацепить? Запросто. А вот со снять… Будь тут кто-то ещё кроме тебя, я бы даже не подумала снимать наручень. А так, увидит кто и пойдут потом слухи. И зачем мне такое счастье?

— Ну даже если и увидят, то что с того? — осталась при своем мнении Гальбедир.

— Как чего? Зачем это мне наводить кого-либо на мысль что Хул может оказаться не совсем чтобы рабыней Сируса?

Почему опять Сируса? А наручень вернулся на законное место. Так что, хватит своевольничать. Хоть с собой но нужно быть честной. Да и немного понятного мира посреди этого всего безобразия совсем не помешает.

— Ну и пусть себе думают. Это же даже хорошо, может и до Сируса дойдет. Не дело…

— Какое не дело! Да, даже не вздумай намекнуть на что-то такое Сирусу!

— Это почему? По мне, так давно пора кому-то вправить ему мозги в нужную сторону. И тебе лучше…

— Не лучше. Совсем наоборот.

— Это почему?

— А потому! Самой немного подумать не судьба?

— Да о чем тут думать! Всем же понятно…

— Ах понятно? Ну тогда слушай и постарайся понять. Сирус человек, если ты не заметила. Так вот, напомнить сколько жен у него может быть по имперским законам и обычаям его народа?

— Одна. Так это же обычно. У меров так же.

— Да, у орков тоже? — уточнила я. — Или ты их за меров уже не считаешь? Впрочем, это не важно. А теперь считай. Лаура, Ан-Дакра и Хул. Ну и ещё мелкие, но они пока что только в планах. Итак, уже трое. Не находишь что немного не сходится с цифрой один?

— Ну и что?

— То, что жена может быть только одна, а вот количество личных рабынь никто и никогда не ограничивал. По сути же, те же права и обязанности. За исключением некоторых ограничений и прав, накладываемых самим статусом. Но это дело как раз привычное. Так что наручень, как и статус, очень даже важны.

— Может и так. Только вот мне всё-одно не понять. Как можно втроем… Я бы точно не смогла.

— Я тоже так думала когда-то, а теперь…

— И что теперь?

— А что, думаешь стоит Вэйну ещё пару баб подсунуть, для комплекту?

— Я тебе подсуну! — предсказуемо, возмутилась Гальбедир. Забавная она, как согласится что Вэйн для неё что-то значит, так ни за что, а вот стоит только намекнуть что увести могут… Впрочем Хул, не тебе её критиковать. Сама недавно не лучше вытворяла.

— Ну ладно, раз полигамию пробовать не хочешь, то может в дом пройдешь? А то кто-то нарядился как на праздник. Это вон мне можно на крыльце посидеть, а тебе уже нежелательно. Перепачкаешься.

— Это да. Только в дом как-то не сильно хочется. Не так уж много до зимних дождей осталось. Так что лучше уж свежим воздухом подышу.

— Немного до дождей? Да осень только-только началась. Нет, понятно что для меров пара месяцев это так, миг, но все остальные-то не меры.

— А, считай как хочешь, — отмахнулась Гальбедир. Затем, соорудила себе воздушную подушку и уселась на неё как на кресло. Вот ведь выпендрежнеца! Магия простенькая, но вот энергии на её поддерживание нужно просто море. Вон, Хозяин на таком стуле больше десяти минут не усидит. Энергия иссякнет. — Кстати, а где остальные? По времени уже должны быть тут. Где может быть Вэйн я и так догадываюсь, а вот твой-то куда подевался.

— Не мой, скорее уж это я его.

— Глупости. Ты же поняла о чем я.

— Поняла, понятное дело. Сирус, пошёл вытаскивать твоего из кузни. А то ведь опять застрянет там до вечера.

— Никакой он не мой! — возмутилась Гальбедир.

— Значит это ты его? — не смогла удержаться я.

— И не я его. И вообще, откуда ты только набралась таких глупостей!

— Ну, как скажешь. Нет так нет. Только вот ты бы подумала получше прежде чем такое вслух говорить. Ладно я, а если кто другой услышит и Вэйну передаст?

— Ну и подумаешь!

— Уверена?

— Нууу.

— Вот именно что ну.

— Ерунда всё это. Ты расскажи лучше, каким таким способом умудрилась на десять лет помолодеть, — предсказуемо, сменила тему Гальбедир.

— Завидно?

— Да было бы чему завидовать. Для меня десять лет это так, мелочи.

— А двести пятьдесят?

— А двести пятьдесят, слишком много. Потом, ты что намекаешь…

— Ничего я не намекаю. Просто, если хочешь скинуть десяток другой лет, то это тебе к Вивеку обращаться нужно. А вот если сотню, или пару сотен лет, то к Сирусу.

— Сирусу? Ты ничего не путаешь?

— Не-а. Поверь, меньше чем с сотней лет Сирусу не совладать. Опыта не хватает. Говорит, больше тренироваться нужно.

— А как он? Ну, это делает.

— Тут сложно сказать. Насколько я поняла всё дело в том, что он использует энергию от сердца Лоргхана. За подробностями, к самому Сирусу. Он как начнет объяснять… мозги закипают. Впрочем, остальные не лучше.

— Остальные это кто?

— Вивек с Азурой, — ответила я.

— Ну да, ясно. Опять шутки.

— Никаких шуток. Всё на полном серьезе. Кстати, Азуру в разы легче понять чем Вивека и Сируса. Эти без заумных слов объяснять не умеют. Зато, у Азуры проблема с примерами. Ну, не случалось ей жить среди обычных смертных.

— И ты точно не шутишь?

— Абсолютно точно. Кстати, палец тебе халтурно вылечили. Вон, даже мне следы видно.

— Следы?

— После любого воздействия, остаются следы. Так вот, их убирать положено. А тут, видно что начали убирать, но так и не доделали. Палец ведь побаливает по утрам?

— Ну да.

— Всё, больше не будет, — уверила я Гальбедир. — И передай от меня тому жрецу, что он халтурщик. Если взялся, нужно доделывать.

— Так ты что, в жрецы подалась?

— Я? В жрецы? Не реально. Не один бог меня не выдержит. Разве что в культ Сируса податься. Но согласись, сложно верить в того кого каждый день видишь и временами прибить хочется.

— А как ты тогда…

— Понятия не имею, — уверила я. — Просто, получается. Сирус говорит, от него получаю немного энергии. А там… кто его знает. Разумеется, если не слушать Азуру. А её лучше не слушать. Ну её, вместе со всякими поздравлениями и намеками.

— Намеками, да ещё и поздравлениями? Интересно! Даже очень интересно.

— Давай потом, а? Всё-одно я в этом деле толком не разбираюсь. Вот придет Хоз… Сирус у него и уточнишь.

— Можно и у него, — согласилась Гальбедир. — Только вот я всё-одно не понимаю как ты смогла…

— Это тоже к Сирусу. Ну, не умею я объяснять так чтобы понятно было.

— Ну да, ну да. Не умеет она. Лучше скажи честно, просто придумала всё это. А про мой палец пол города судачит. Мол, маги и не смогли с такой ерундой совладать.

— Судя по следам, там совсем не ерунда была. Впрочем, можешь верить, можешь не верить… твое право.

— Разумеется могу. Впрочем, давай пари. Если угадаешь что у меня ещё вылечить можно будет, то я выполняю твою просьбу, а если нет, то ты прекращаешь тут изображать из себя рабыню.

— А ничего так что я ничего не изображаю?

— А не важно. Ну как, согласна?

— Ну хорошо, только ты тогда не обижайся если озвучу то, что тебе слышать неприятно будет.

— Это на что ты намекаешь!!! Нет у меня никаких таких болезней о которых говорит стыдно! Если ты не знала, я вовсе…

— Это я знаю, — заметила я. — Впрочем, эту страшную тайну весь город знает. Точнее догадывается.

— И нечего там догадываться! Всё так и есть! Вот. И да, не нужно царапины перечислять и легкий ожог бедра кислотой. Это не считается, поскольку мелочи.

— Ну хорошо, — согласилась я. — Тогда помолчи немного. Мне сосредоточится нужно.

— Ну надо же, великий маг Хул! Всё-всё молчу, и не мешаю великому специалисту.

Ну-ну, пусть себе по развлекается. А я заодно отработаю тот прием что разучивала с Хозяином. Диагностика называется. Итак, легкое смещение в тот мир где ту энергии видно. Готово. Так, теперь нужен образ идеальной альтмерки, подходящий Гальбедир по возрасту и… сравниваем. Во! А тут далеко не одно. Так, теперь более сложное, понять что тут и за что отвечает. Впрочем, способ как это сделать я знаю. Так что потихоньку, полегоньку…

— Так, начинаем, — заметила я. — Для начала, у тебя были сломаны кости правой стопы. Причем один палец не совсем верно сросся. Поправить элементарно, и не понятно почему ты до сих пор этим не занялась, он же ходить тебе мешает.

— Да привыкла как-то… Потом, магия старые травмы не лечит, а все жрецы жадюги. Столько денег просят…

— Пошли дальше. Проблемы с желудком. Слушай, а вот это уже серьезно. Ещё немного и серьезное лечение понадобится. Сколько же можно лопать всякую гадость, да ещё и так не регулярно? Ладно, тут немного и я подправить могу. Ну вот, так лучше?

— Лучше. А как ты угадала…

— Да что тут угадывать, если и так всё видно. Так, что ещё. Легкий ожог… есть, вон он. Ерунда, но кожа слезет. Однако если вот так… то не слезет. И… а вот это уже стыдно. Ты же маг и сильный маг. Ты что, магию снимающую боль не знаешь?

— Разумеется знаю!

— А раз знаешь, то кто тебе мешает использовать её по делу, а не для того чтобы можно было ещё время потянуть? Неужели так сложно убрать дырки в зубе, вместо того чтобы потом с нуля их выращивать? И не говори, что не умеешь. Я сама это знаю. Но в местной гильдии магов аж целых два специалиста в этой области. Вон, Ажира чем тебя не устраивает?

— Да просто… Ну, я завтра схожу. Или после завтра. Да, на завтра у меня дела имеются. А вот потом…

— Ну и наконец, последнее и самое важное, — уверила я. — У тебя явная проблема во тут. Ты знаешь что не сможешь самостоятельно…

— А откуда ты это знаешь? Я же никому не говорила! Да и вообще, мне сказали что с этим даже жрецы бессильны. Так откуда?

— Откуда? Да видно это.

— Где видно-то?!! Хул, это нечестно вот так шутить на эту тему. Я…

Вот расшумелась-то. Ладно, поступлю как Хозяин. Не получается объяснить, придется показать. Своим глазам больше верят.

— Где видно? Ну, смотри, — тут я мысленно взялась за плечо Гальбедир и потянула её за собой, полностью соскальзывая в тот мир. — Так, как говорит Сирус, вот это другой слой мира. Кстати, за объяснениями что это такое и с чем едят к тебе посылает, так что сама себе и объяснишь что это значит. Вот это, некая идеальная альтмерша, а вот это часть мира что ты. Видишь различия?

— Э Хул, а что это…

— Да я же сказала, это то что называют божественным планом, и отсюда удобнее всего посмотреть что именно делается внутри нас и что из этого не в порядке. Вот тут, например, видно что у тебя проблемы с желудком. Видишь, красные точки? Так вот, ещё немного и там может возникнуть язва. Ну это ладно, мы тут не из-за этого. Вот, обрати внимание. Видишь, серый кусок узора?

— Вижу.

— Так вот, он таким точно быть не должен. Соответственно, яйцеклетка не может нормально пройти вот сюда, где ей и самое место. Видишь?

— Видеть то вижу, но с этим ничего не поделать. Жрецы смотрели и сказали, что они тут бессильны.

— Слушай, не знаю кто и что тебе говорил, но поправить можно всё. Я точно не полезу, не мой уровень, но…

— Так, ну можно было догадаться, — раздался голос у меня за спиной. — Как говориться, яблоко от яблони не далеко падает. Хул, объясни мне ты то что сейчас тут делаешь, а? Ну что за дурацкая привычка притаскивать сюда посторонних? Сирус ладно, тут я уже смирилась. Но ты то!

— И тебе не скучать, — ответила я. — Потом, разве не очевидно? Показываю Гальбедир в чем тут проблема.

— А зачем? Думаешь, она сможет это как-то поправить?

— Не думаю. Разве что в жрецы подастся. Ты же в жрецы не собираешься? — уточнила я у Гальбедир.

— Нет. Совсем нет, — ответила Гальбедир.

— Ну а раз нет, то зачем… А ладно, оба одинаковые, — заметила Азура.

— Стараемся! Хул она такая, старательная…

— Старательная, ты бы вместо разговоров и ненужных показов просто помогла и всё. Тут дело не хитрое. Сама же видишь, что сделать нужно.

— Я бы сделала, но… Хозяин голову открутит за то, что полезла внутрь матрицы не обладая знаниями. Он уже обещался.

— Ну да, открутит он. Как самому… Ладно, давай так, ты прекращаешь ненужные демонстрации, а я вылечу твою студентку. Идет?

— Идет, — с готовностью, согласилась я.

Ну, а спустя миг мы уже опять сидели у крыльца дома. Нда Хул, далеко тебе до возможностей Азуры, и это очень-очень хорошо. Незачем это уметь. Только вот чем дальше, тем всё больше кажется тут хоть брыкайся, хоть не брыкайся, а получится вон как у Хозяина. Уж на что ему не нравилось всё связанное с этим культом, но… вон уже дома жрица обитает и часовню отгрохали. Правда, кое-кто там повадился днем дрыхнуть, как устанет, но ему вроде как и можно.

— Хул, а что это такое с нами сейчас было? — уточнила Гальбедир, прервав мои размышления. Впрочем, она права и поступает правильно. Это вон Хул избаловалась с правилами, что Хозяин придумал и упрямо продавливает. Тут под боком свободная скучает, и не понимает что такое с ней приключилось, ну а рабыня помечтать изволила. Нда…

— Не что, а кто, — поправила я Гальбедир. — Азура в этом смысле попроще чем прочие, но и она обидеться может.

— Так ты что, хочешь сказать… это была Азура?

— Ну ты даешь! — даже как-то удивилась я. — Нет, я понимаю что все маги немного не от мира сего, но ты же не первый год тут живешь. Уж узнать как выглядят местные боги могла бы. Просто, ради приличия. Кстати, тебе повезло что это Азура была, а не Вивек или ещё кто. Эта просто всё поправила, а вот после Вивека… Осторожненько всё проверять бы пришлось. Любит он шутки устраивать. Видела бы ты, что он с Рил учудил. Словами не передать. Правда, там и я немного виновата. Но совсем немного.

— Вот что Хул, не пойму я кто ты. С одной стороны, ты сама всех уверяешь что просто напросто рабыня. Вещь, по сути.

— Ничего я не уверяю, всё так и есть.

— Ну вот, сама же подтверждаешь. С другой стороны, ты с богами общаешься как со старыми знакомыми. Вон, богиня с тобой договаривается. Мол, сделай что мне нужно, а я в ответ… Хул, я ведь маг, и не из последних. Думаешь, я не пробовала обратиться к богам со своей проблемой? Ещё как пробовала. И пожертвования были и… чего только не было. Думаешь, мне кто ответил? Нет. А ты… вот так легко и между делом… Вот, как???

— Запросто. Поживи немного под боком у Сируса, и у тебя и не такие знакомые появятся. Необычно и непривычно? Это да. Но привыкаешь, со временем.

— Может и так, но пока у меня такое ощущение что понимаю, что ничего не понимаю.

— Привыкай, — пожав плечами, согласилась я. — Для меня, это дело привычное. Кстати, это ты ещё в Суране не побывала. Вот там совсем весело, и ничего не поймешь. Особенно, стоит Лауре в город выбраться.

— А что там такого может…

— Погоди немного, наши идут, — прервала я Гальбедир, заметив наших мужиков в конце улицы, что уверенно топают в нашу сторону увлеченно размахивая руками и что-то обсуждая. — Давай попозже всё обсудим. Не знаю как ты, а я есть хочу. Нужно вон тех деятелей от разговоров отвлечь и в нужную сторону отправить, а то похудеют до невесомости, или и того хуже, до состояния Ан-Дакры.

— Ну хорошо, давай потом, — согласилась Гальбедир. — Всё-одно обдумать нужно всё произошедшее. Это ведь надо… Дааа.

Задумалась. Ну и пусть себе попробует разобраться. Не выйдет только у неё ничего. Я вон чуть голову не сломала на эту тему, а толку как не было так и нет. Может, для разряжения обстановки подразнить немного Гальбедир? Ну, встретить Хозяина как положено. Ух, и вытяниться же у той физиономия… Стоп Хул, так нельзя. Кое-кому запретили дразнится, даже так опосредованно. Ну и ладно, нельзя значит нельзя. Всё, сидим ждем.

Ну а потом мы, всей толпой, отправились в "Восемь тарелок". Поначалу, попросту поели. Всё ещё озадаченная недавними событиями Гальбедир больше помалкивала. Вон, даже не стала протестовать ни против поводка пристегнутого к кольцу на полу. Даже не прокомментировала, что я на полу уселась, около стула Хозяина. Разве что немного пофыркала, увидев как ко мне еда попадает, и на этом всё. Ну, а Вэйн… Этому всё-равно, он проголодался и ел. Ну, а когда наелся… тут уж его Хозяин отвлек.

— В общем, зачем я вас тут собрал, я уже рассказал, — заметил Хозяин, отодвигая от себя тарелку, — да и почему именно вас тоже. Осталось только выбрать откуда начнем, ну и поделить цели, чтобы быстрее справится. Ну, никак я не могу избавиться от ощущения, что тот визит игрушек некромантов был не последний.

— А ты изменился, — задумчиво, заметил Вэйн. — Вон, командуешь и привычно.

— Ну, а куда мне деваться? — пожав плечами, согласился Хозяин. — С моим хозяйством иначе никак. Ну так, с чего начнем?

— Тут тебе виднее. Сам знаешь, я во всех этих тонкостях особо не разбираюсь. Рынки там всякие. Единственное, где я имел дело с рабами, так это в Суране. Есть там одно заведение, под названием "Дом земных наслаждений". Так вот, там я… слышать приходилось, что там рабынь много и разных, — вовремя поправился Вэйн, сообразив кто его кроме Хозяина слышит. Понятное дело бывал он там, как и большинство местных мужиков в юности. Ну, а некоторые и в более зрелом возрасте. Только вот зачем же об этом упоминать?

— Ну, раз остальные не против, то так и сделаем. Мы с Вэйном заглянем к Хельвиан Дезель, а Гальбедир с Хул проведают рынок в Суране. Проигнорировать Хельвиан будет не совсем верно, всё-таки первый рабовладелец Сурана.

— Уже нет, — возразила я. — На данный момент, она уже вторая.

— А кто тогда первый?

— Сирус, а подумать? У нас что, в городе много крупных рабовладельцев?

— Немного, но… — возразил Хозяин.

— А поместье? Про поместье не забывай!

— Нда. Ты права. Ладно, пусть будет вторым крупнейшим рабовладельцем Сурана. Не стоит её игнорировать. Вдруг, кого там найдем, особенно сейчас когда Хельвиан с готовностью пойдет нам на встречу.

— Ну да, — согласилась я. Эх, подтолкнуть бы Гальбедир, а то ведь зависла и молчит. Только вот не встав это не сделать, а вставать посреди разговора… как-то неправильно. — Ты прав, нам с Гальбедир наведываться к Хельвиан Дезель будет не совсем правильно. Мы лучше уж зайдем в закрытую часть рынка Сурана. Сам знаешь, тем кто ещё не бывал на таком рынке, а особенно если он мужик, там сложновато будет.

— Это кто у нас такой непривычный… — начал было Хозяин, а потом и сам всё понял.

Ну, рассказали ему уже о происшествии с одним из охранников школы, и о том откуда у него личная танцовщица появилась. Сообразить же что скажет Гальбедир если аналогичная рабыня появится у Вэйна, уже совсем не сложно. Так что, выбор очевидный. Да и если совсем честно, то и Хозяину нечего делать на том рынке. Нет, танцовщицами его точно не соблазнить, как и смазливыми мордашками (от этого имеется домашняя прививка, поскольку и то и другое и так в наличии), только вот у него на рынке просыпаются аболиционистские привычки. Ну, и что нам… ему… Нет, тут уж точно нам, потом с этими рабынями делать? Ведь самых бесполезных собирает, тех что точно никто не купит, и которых после рынка… Ну сами подумайте, кому нужна собственность которую даже в шахты не пристроишь, и от которой одни убытки?

— …Впрочем, ты права. Именно так и поделим, если никто не против, — продолжил Хозяин.

Понятное дело никто не возразил. Я сама и придумала, так что… Да и не положено мне не то что возражать, но и попросту влезать в разговор свободных. Гальбедир всё ещё не отошла от разговора с Азурой. Хотя непонятно, она же просто молчала, если кто и говорил то это я… Ладно Хул, не критикуй. Помнишь как сама переживала после первой встречи с Вивеком? Ну вот, а что касается Вэйна, то ему всё-равно. Его подобный расклад устраивает, учитывая куда они с Хозяином собрались. Ну, а по поводу рынка… Не был он в таких заведениях, ну а что не знаешь, то и не волнует.

— Ну раз никто не против, то можно приступать. Давайте я телепортирую всех сразу на место… — начал было Хозяин, но Вэйн его перебил.

— Ну уж нет! У меня заготовка пропадает. Такой отличный кусок стали, да еще и…

Дальше он долго ещё говорил, но я всю эту чепуху перечислять не буду, ибо скука скучная. В общем, сошлись на том, что Хозяин поможет Вэйну с его железками, а потом они вместе прыгнут в Суран. Единственное, что смогла добиться так это обещание что ночевать они дома будут. И это я сейчас вовсе не на заведение Хельвиан намекаю. Нет, всё существенно хуже. Эти два маньяка запросто до утра в кузне просидят. А потом никакие будут. Не знаю как у Гальбедир, а у Хул имеются и личные планы. Так что, без лишних трудовых подвигов.

Ну а мы с Гальбедир своим ходом. Гальбедир маг, так что она и сама перебросить нас в Суран может. Да и я кое чему научилась. Правда, это не совсем телепорт, и абсолютно точно не магия, но вернуться домой я теперь откуда угодно могу. Ну и не одна, понятное дело. Я этот фокус одним из первых освоила, как поняла что могу что-то. Кто как, а мне больше не хочется чтобы меня похищали. С любыми целями.

Ну вот, теперь когда мужики отправились развлекаться, пришла пора делом заняться, а именно поговорить с Гальбедир. А точнее, расшевелить её немного. А то вон, как застыла так и сидит. Хорошо хоть есть начала. Поначалу ведь просто сидела и молчала. Ничего, сейчас оживет.

— Госпожа, может ли рабыня… — начала было я.

— Прекрати ты наконец, — вполне предсказуемо, перебила меня Гальбедир. — Мы же договаривались! И вообще, вставай с пола. Ушёл твой хозяин, так что нечего выделываться.

— Если Госпожа приказывает…

— Хул!!!

— Ну что Хул? Горазды же вы свободные шуметь без дела. Потом, пойми ты голова содовая, я тут сижу не из-за Сируса. Он то как-раз был бы рад усадить меня за стол. Ты даже не представляешь сколько сил и нервов пришлось потратить прежде чем он, хотя бы прекратил возмущаться в таких вот тавернах.

— А для кого ты тогда сейчас стараешься, если не для него? — уточнила Гальбедир. — Если для меня, то это ты зря.

— Не для тебя, и вообще не для кого. Просто, имеются правила поведения принятые в любом обществе. Вот, возьмем тебя. Это ведь самая обычная таверна Балморы. Причем, даже без претензии на элитность. Однако, что-то на тебе не видно привычной мантии, да и на макияж кто-то изрядно время потратил.

— Так что же мне, нужно было…

— Да не шуми ты. Никто и не спорит. Потом, знает Хул для кого ты стараешься. Ну и наконец, я не о том сейчас. Просто, имеются определенные правила поведения как для тебя, так и для меня. Есть сидя на полу одно из них. Если хочешь, могу пересесть к тебе поближе, раз уж Сирус сбежал. Заодно, сладостями поделишься.

— Вот ещё. Потом, столько сладкого вредно для фигуры. Ты же уже слопала долю Сируса и часть доли Вэйна.

— А мне уже можно и потолстеть немного. Обстоятельства позволяют. Потом, дома сладкого не дождешься.

— Сирус не покупает? — уточнила Гальбедир.

— Если бы. Ещё как покупает, но имеется у нас… у Сируса, стихийное бедствие в виде трех хаджиток близняшек. Всё сжирают поганки. Причем мгновенно.

— Слушай, ну их эти приличия, давай так, — предложила Гальбедир, — ты садишься за стол, а я поделюсь сладостями.

— А давай тогда поступим ещё лучше. Раз уж ты решила наплевать на приличия, то бери сладости и садись со мной рядом. Тут места полно.

— На пол? Конечно можно, но…

— Вот и у Хул но, — согласилась я. — Так что Госпожа, отцепитесь от бедной рабыни недокормленной сладостями. Давай лучше о чем поинтереснее поговорим.

— Держи, недокормленная, — с этими словами Гальбедир забросила мне пару засахаренных фруктов, а затем и сама перебралась на стул что до того занимал Хозяин.

— Ну вот, а ты ещё боялась что изобразить рабовладельца не сможешь, — прокомментировала я ситуацию. — Только ты немного ошиблась, нужно было надкусить фрукт и только потом кидать его в рабыню. Обычно, рабовладельцы именно так и делают.

— Хул, будешь издеваться…

— Госпожа прикажет принести плеть?

— Я сейчас миской от фруктов тебя по голове тресну! — возмутилась Гальбедир.

— Если Госпожа пожелает…

— Госпожа пожелает, чтобы Хул прекратила издеваться.

— А Хул и не издевается. Злобный рабовладелец ей строго настрого запретил развлекаться. Так и сказал: "Хул я категорически запрещаю тебе дразнить, или ещё каким либо способом выводить из себя Вэйна и Гальбедир. Причем заметь, это самый настоящий приказ".

— Да, а что ты только что тут вытворяла?

— Хул, всего-навсего похвалила Госпожу…

— Хул!

— Ну ладно, раз настаиваешь скажу по другому. Я попросту отметила твои успехи.

— Какие-такие успехи? То, что я тебе сладости кинула? Так я же прежде не раз так делала. Так чего это ты принялась обзывать меня рабовладельцем? Или ты хотела, чтобы я как Сирус тебя с рук кормила?

— А тебе бы хотелось? Ладно, не злись. Объясняю подробно и разжевывая. Специально для тех что прожил тут больше чем Хул лет отроду, и при этом так и не разобрался в местных обычаях.

— Ну давай, великий эксперт, рассказывай. Внимательно слушаю.

— А вот это правильно, — не смогла удержаться я. — Пойми, одно и тоже действие может иметь абсолютно разный смысл в зависимости от того, перед кем или с кем ты его совершаешь. Вот например, если я усядусь на колени Сируса, что ты подумаешь?

— Подумаю, у кое-кого совести нет. Нельзя так неприлично вести себя на людях.

— Неправильно подумаешь, мне как раз можно. Вот эта штука, — тут я показала на ошейник, — позволяет. Причем, практически что угодно. Но это сейчас не важно. А вот представь теперь несколько иную ситуацию. Берем ту же Хул, ту же таверну, и ту же самую ситуацию, только вот сажаем Хул на колени Вэйна. Чувствуешь разницу? Во, по глазам вижу что чувствуешь. Так вот, с тем фруктом тоже самое. Одно дело перебросить через стол фрукт подруге и совсем другое рабыне. Ситуация одна и та же, а вот смысл…

— И в чем тут смысл?

— В том, что в порядочных тавернах рабов принято связывать. Вот, как бы я ловила фрукт если бы некий злобный рабовладелец Сирус не проявил свое знаменитое упрямство, а поступил как ему и положено? Знаешь, не очень-то весело есть подбирая еду с пола, да ещё и делать это исключительно зубами.

— Стоп, так это что получается, Сирус…

— Не, не Сирус. Дождешься от него. Для этого специальные люди или меры в тавернах имеются. Если бы не они, то где бы Сирус мог так натренироваться кормить меня с рук?

— Так он что, постоянно…

— Если бы, — вздохнув, возразила я. — Только в очень приличных тавернах и ресторанах. А так, приходится есть самостоятельно. Ну, как вот тут.

— Но всё-одно, нельзя так! Унизительно как-то, да и вообще.

— Нельзя? Почему же, очень даже можно. А то что унизительно, это ты сильно ошибаешься. Ну, а по поводу вообще, ты бы сама попробовала, а потом судила. Вдруг понравится.

— Да никогда!

— Ну смотри, мое дело предложить, твое отказаться. А то, берешь Вэйна…

— К слову о Вэйне, что ты думаешь о идее взять его с собой, — предложила Гальбедир. — Скажем, для охраны. Денег придется много брать. Не думаю что он откажется.

— Он-то не откажется, с чего бы ему, — начала было я, но тут сообразила Гальбедир не шутит. Она, на полном серьёзе, предлагает. — Гальбедир, тебя сегодня не чем тяжелым по голове не били? Вэйна, на рынок рабынь? Ты в своем уме?

— А что такого? Меня значит можно, а его нет?

— Гальбедир, ответь мне на простой вопрос, ты хоть на одном рынке где продают рабов была? Ну, или хотя бы со стороны видела?

— Нет. Только вот все рынки похожи.

— А вот тут ты полностью права. Вот приставь, пришла ты на рынок вот за таким вот фруктом, — с этими словами я продемонстрировала Гальбедир один из засахаренных фруктов. — Так вот, что ты сделаешь в первую очередь?

— В первую? Цену спрошу.

— А во вторую?

— Посмотрю товар, а то вечно норовят подсунуть всякую дрянь.

— Вот видишь. На рынке рабов тоже самое, только вот продают там не фрукты. И как ты понимаешь покупатели тоже хотят рассмотреть товар получше, чтобы дрянь какую не подсунули.

— Погоди, ты хочешь сказать… Нет, не может быть!

— Ещё как может. И ты предлагаешь взять Вэйна в зал полный голых баб всех возрастов и рас? Причем этих баб не только можно, но и нужно рассматривать. А они, просто обязаны понравится потенциальному покупателю. Ну, а если ещё вспомнить что мы там будем как представители владельца школы… Ну как, всё ещё хочешь взять с собой Вэйна?

В ответ Гальбедир только отрицательно помотала головой. Не удивительно и вполне ожидаемо.

— Я вот только не понимаю, как так можно? — тихо, заметила Гальбедир. — Даже не представляю что чувствуют все эти женщины…

— Не женщины, а рабыни, — привычно, поправила я Гальбедир. — Что же до чувств, то там в основном страх, надежда что вдруг повезет, ну и… Насколько я помню, это основное. А ещё холодно, зимой дело было. Здорово болел палец на ноге, на который наступила одна толстозадая особа, а ещё страшно хотелось пить. Как видишь, вполне обычные мысли.

— Пить?

— Ну да, а ты как хотела? За сутки перед рынком есть не дают, ну и в день торгов никакой воды. Сама подумай, какая тут торговля если рабыням на горшок приспичило? Да и как безопасность обеспечить? Нет, никому такой геморрой ненужен. Да и не страшно немного потерпеть.

— Кошмар! — прореагировала на всё рассказанное Гальбедир.

— Да ничего такого кошмарного. Обычные правила. В обычной жизни сложнее ситуации встречаются.

— И у тебя было?

— А то! Подобное счастье мало кого миновало. Я тебе потом о своей первой хозяйке порасказываю. А ведь та ещё нормальная. Случалось Хул слышать истории и по круче.

— И что, Сирус тоже? Если так, то я ему…

— Лучше бы ты ему намекнула на строго обратное, — перебила я Гальбедир. — А то махать руками и ругаться это он горазд, а как до дела доходит… Моими стараниями уже в каждом зале плеть на стене красуется. И что? Ты думаешь этот паразит хоть раз за любую из них взялся? Да ни за что! Максимум что было, всыпал Даре по заднице ветками из веника, когда поймал её ночью вылезающей в окно.

— Всё-одно нельзя так. Подумаешь, в окно. От этого не умирают.

— Умирать? А умирать никто и не собирался, скорее уж строго наоборот. Объясняю подробнее, Даре лет всего-ничего. Рано ей ещё. Ещё года два, а то и три стоит повременить, а потом кто её остановит, она же хаджитка. А тут ещё пора в самом разгаре, да и тот облезлый кот под окнами шатается. Вот она и полезла на встречу приключениям. Так что ветками по жопе это очень мягко, попалась бы она мне так легко бы не отделалась. А вот что было явно избыточно, так это самому лезть в то окно, а потом, в одних нижних портках, гонять того кота по всем окрестностям размахивая при этом любимой клейморой и вопя: "догоню выпотрошу". Хорошо хоть не догнал. Хаджиты, если их хорошо напугать, удивительно быстро бегают.

— Ну тогда… Помнится, поймал меня отец за схожим делом… Ох и влетело мне тогда. Хорошо хоть мать так ничего и не узнала, а то бы так легко не отделалась.

— Вот и я о том же, — согласилась я. — По молодости все чудят, но думать-то хоть чуть-чуть надо. Впрочем, ну её эту тему. Ты скажи лучше, не страшно Вэйна с Сирусом отпускать? Ты же наверняка догадываешься что это за особенные рынки на которых нам с тобой лучше не появляться?

— Догадываюсь? Тут и догадываться нечего, итак всё понятно. Ну, а страшно?… Мне то чего боятся? А вот как насчет тебя?

— По поводу Сируса можно не волноваться. У него прививка в виде нашего сумасшедшего дома под названием школа домашних и личных рабынь. Вокруг него и так полно баб крутится. Да и голым видом его не смутить. Видела бы ты что Ан-Дакра каждое утро устраивает. Разминка у неё, понимаете ли, а вот одеться времени не хватило. А Трея, в одежде из одного ошейника? Повадилась понимаете-ли будить Сируса запрыгивая на него лапами. Причем поганка, прекрасно знает что место занято, со зрением у нее никаких проблем, а про нюх я и вовсе молчу, но она, ведите-ли, не заметила, и как приземлится мне на поясницу… У, поганка! Какой-уж там сон. Ну, а то что я её после этого голышом по школе гоняла, так… Ну, вышло так.

— А почему голышом? Да и Трея эта, только в одном ошейнике. У вас там что, все голые ходят?

— Конечно нет. Попробовали бы мы! Сирус враз всех бы разогнал. Вон, Ан-Дакре уже попадало за её дурацкую привычку откладывать одевание на потом. Трею захочешь не оденешь. Она у нас декоративная, и никому не даст это забыть. Впрочем она животное, ей можно и без одежды. Тут даже Сирус ничего не скажет. Что же до меня, ну сама подумай заниматься "тем самым" в одежде затруднительно. Ну а потом, Хул благополучно заснула. А тут эта поганка как прыгнет. А потом увлеклась немного, догоняя. Вот тут виновата, не буду отрицать. Впрочем, ты же мне так и не ответила, по поводу Вэйна. Не боишься что уведут?

— Да было бы по поводу кого боятся!

— Ну да, ну да. Мне то не ври. Я не Вэйн и не Сирус, у меня глаза имеются.

— Глаза у неё имеются, — раздраженно, фыркнула Гальбедир. — Ты бы, вместо того чтобы вопросы глупые задавать, посоветовала бы что дельное.

— Посоветовать ей. Ох, простите меня правила и приличия, не дело это рабыне командовать свободной, но без моего вмешательства это чудо альтмерское состарится раньше чем чего-то добьется. Итак, ты хотела советы, так слушай. Но прежде чем я начну, запомни один простой факт, или ты слушаешься Хул и хоть что-то делаешь, или присмотрю Вэйну кого порешительнее, а то так и помрет холостяком.

— Да я бы… Ну, не положено у нас чтобы… Ну, ты понимаешь.

— Как не странно, но понимаю. Сомневаюсь, что традиции альтмеров сильно отличаются от принятых у данмеров. Так что не волнуйся, это я учту.

— Ну раз так, то давай свои советы. Постараюсь…

— Э нет, стараться мало, нужно делать, — возразила я. — Итак, я жду ответа.

— Хорошо, сделаю. Только если это не будет что-то совсем неприличное… Впрочем, и тогда постараюсь.

— Ну, хоть так. Тогда начни с того, что выкини вот это безобразие что у тебя на ногах. Пойми, ты альтмер и с этим ничего не поделать. А Вэйн данмер, что тоже непреложный факт. Что-бы ты не делала, как бы не старалась, ниже тебе не стать как и ему выше. Раньше нужно было думать, что кавалер тебе по росту не подходит, когда выбирала. Теперь-то что расстраиваться? И ради всех богов, прекрати горбится и скукоживаться. Ну, не станешь ты от этого казаться ниже ростом.

— Понимаешь Хул, просто обычай требует…

— А то я не знаю. Только вот против истины не попрешь. Даже самый крохотный альтмер выше высокого данмера. И это факт. Так что смирись с ним, и прекрати страдать фигней. Твой рост устраивает Вэйна и этого достаточно. Потом, ты только не обижайся, но какой ид… не очень умный человек посоветовал тебе эти цвета для платья? Нет, я понимаю что для данмеров эти цвета являются обычными, но ты то не данмер. У тебя банально другой цвет кожи. Понимаешь, то что отлично смотрится на данмере, в твоем случае… Ну сама посмотри.

— Хул, просто принято, если я выражаю желание войти в другой дом, то это показывается…

— Да знаю я, — отмахнулась я. — У меня знаешь-ли тоже классическое данмерское воспитание. Только вот беда, Вэйн вряд-ли что поймет, несмотря на то что он самый настоящий данмер. Так что, давай поступим так, ты будешь одеваться поприличнее, а намерения мы выразим просто внеся пару акцентов. Ну а я, со своей стороны, поговорю с Сирусом. Пусть он намекнет Вэйну куда смотреть. А то мужики они такие, им пока пальцем не ткнешь в упор не заметят.

— Ну ладно, уговорила. Только ты уж как следует постарайся.

— А раньше я что, кое-как старалась? Только вот кто-то несознательный всё портил, да ещё и обижался.

— Да когда это ты… — принялась возмущаться Гальбедир.

— Когда? Ну, сама напросилась. Итак, вспоминай. Помнишь, как я стянула у тебя нижнее белье и подкинула его Вэйну?

— Ещё бы не помнить, такое разве забудешь!

— А вот объясни мне глупой, ну поорала ты немного. Это было ожидаемо, но зачем было за Хул по всему городу гоняться с дикими воплями.

— А чего это ты…

— Ну, и чего ты этим добилась? Догнала? Нет. Только вот во время бегов кто-то так орал, что напугал Вэйна, и он так и не решился занести тебе вещи. В результате, напомнить кто всё принес? Хул. А должен был кто?

— Ну…

— Вот тебе и ну. Если бы кто-то немного больше думал, и меньше орал и бегал, вместо Хул пришел бы Вэйн. Тащить твое нижнее белье через весь город днем он бы точно постеснялся. Если что, я бы подстраховала. Так-что, пришел бы вечером. А там, напоила бы мужика чаем. Посидели бы немного, обсудили злобную Хул что никому жить не дает. Потом, на звездочки можно было посмотреть, или ещё какой романтической чепухой заняться, а там бы и до главного дело дошло. Ну, а что у тебя вышло? Вместо Вэйна, Хул. И разговор о том какие мужики недогадливые.

— Ну ладно, был разок…

— Разок? — возмутилась я. — Далеко не разок. Вспоминай дальше. Была отличная шутка с двумя женами Вэйна. Ведь как всё разыграли. Все же за тебя сделали. И раздели, и в кровать положили, даже Вэйна подготовили, а что сделала Гальбедир? А? Нет бы в обморок свалится, или залезть под одеяло и отказаться выходить, как наверняка сделала бы любая нормальная баба. Ты то что вытворила? Это нужно было придумать, выгнать Вэйна из его же собственного дома. Вот скажи мне, как это тебе в голову пришло?

— А предупредить не судьба была? Просыпаюсь голышом, в чужой кровати, да тут ещё и… Испугалась немного, с кем не бывает.

— Ничего себе немного! Бедный Вэйн потом неделю от тебя шарахался. А поступи ты тогда как положено, и всё бы было хорошо. Та модам быстро бы испарилась. Ей именно за это и заплатили. Ну, а пока мужественный Вэйн успокаивал бы несчастную Гальбедир, и заметь это уже в кровати… Тут комментарии излишни, только вот простые пути не для нас. А вот всадить боевой разряд в бедного Вэйна, это мы всегда можем.

— Ну, я же говорю, испугалась. Кто же знал…

— Вот в этом и беда с тобой, — вздохнув, заметила я. — Чуть что, сразу магией швыряться и орать. А подумать? Ладно, имеется у меня ещё задумка, но с тебя помощь, нужно разрешение Сируса. А то он мне строго настрого запретил подобные проделки.

— Ну да, раньше его запреты тебя мало останавливали.

— То раньше, сейчас, — я щелкнула пальцем по ошейнику, — ситуация поменялась.

— Если ты из-за наруча…

— Нет конечно, хотя из-за него тоже. Приказ Хозяина, он и есть приказ Хозяина. Но вообще-то я не о том, ошейник означает что Хул, в отличие от некоторых не решительных, своего добилась. А у данмеров решения главы дома не обсуждают. Ну, после того как они приняты. До момента принятия, хоть обспорься, а вот потом… И уж тем более немыслимо игнорировать приказ главы дома для одной из его спутниц. Так что, с тебя разрешение от Сируса, и немного разума от тебя самой, и всё будет хорошо.

— Ну, если ты обещаешь…

— Разумеется обещаю. Ладно, пошли уже. Пока мужики развлекаются со своими игрушками, пройдемся по городу. Заодно, ты потренируешься быть рабовладельцем.

— Да что там уметь. Орать погромче, да плетью махать? Не сложная наука.

— Уверена? Ну, давай посмотрим что у тебя выйдет. Если ты хотя бы сможешь правильно выйти из таверны… Нет, это слишком сложно. Пусть будет так, выйти из таверны не сделав больше трех грубых ошибок, то с меня исполнение любого твоего желания. Ну, а если не справишься, то ты обещать слушаться Хул и немного подучится, чтобы не выглядеть глупо в глазах крупных рабовладельцев. Идет?

— Идет! — согласилась Гальбедир.

Ну что же, Госпожа, сейчас мы по развлекаемся. Подобное Сирус не запрещал. Спорить можно. Потом, она сама согласилась. Ну а раз так, то живем! И… Ну разумеется кое-что, а вернее кое-кого, забыли. Ничего, сидим и ждем. Как и положено.

— Хул ты идешь, или и дальше будешь пол греть? — поинтересовалась Гальбедир, что успела дойти до двери, и только там заметила что идет одна.

— Госпожа, рабыня рада бы последовать за Вами…

— Хул, прекрати немедленно! Но сколько же можно. Прекрасно ведь знаешь о моих убеждениях, и всё равно выдаешь все эти Госпожа и рабыня.

— Во первых, — пояснила я, — мне по другому, в присутствии посторонних, говорить нельзя. Не знать подобного, для рабовладельца просто невозможно.

— А как же Сирус? А то я не слышала как ты с ним разговариваешь.

— Тут и сейчас? Или в другом месте? Тут можно было творить что угодно, а вот будь с Хозяином не ты с Вэйном, а кто-то из Гильдии, то разговор звучал бы совсем по другому. А ещё точнее, я бы больше помалкивала. Знаешь ли, без разрешения говорить с свободными запрещено. У нас же, по условиям пари, имитация встречи с членом Гильдии, да ещё и на рынке рабов. Ну как, с таким объяснением ты согласна?

— Ну хорошо. Кстати, раз уж по условиям пари мы посреди работорговцев, то куда делась рабыня?

— Никуда. Она больше не нужна, поскольку кто-то уже продул.

— Это когда? Мы же договаривались о трех ошибках.

— Верно, о трех, — согласилась я. — Считай сама. Один, я тебе уже озвучила. Потом, кто на всю таверну орал о сочувствии к взглядам аболиционистов?

— Ну…

— Не ну. Дальше, кто ушел забыв о рабыне? Вот, как я пойду если поводок не пускает? — с этими словами я звякнула поводком, всё ещё закрепленном за кольцо вделанное в пол.

— А как я его отсоединю, если у меня ключа нет?

— Просто, — пояснила я. — Вот сама подумай, разве бы Сирус нас тут оставил, если бы поводок был закреплен на замок? Обрати внимание, тут самый обычный карабин.

— Так отцепи его сама и пойдем.

— Не могу.

— И почему интересно, если там обычный карабин? — возмутилась Гальбедир.

— Да потому! Сама хоть немного подумай, что толку в поводке если его легко можно отстегнуть? Ну, нельзя мне это делать, причем категорически.

— Так что же, мне нужно было…

— Абсолютно точно. Нужно. И прежде чем идти, нужно было убедится что поводок у тебя в руках. Без присмотра рабов оставлять нельзя. Случись что, не с меня, а с тебя спросят. Ты что, этого не знала?

— Ну знала. Забыла просто.

— И наконец, — добавила я. — Платить-то кто будет? Мне деньги не положены, да и запрещено их у меня брать. Причем это не обычай, а закон.

— Да я просто как-то привыкла…

— Что за тебя платит Вэйн. Но я-то не Вэйн, если ты не заметила. Ну что, сколько насчитала ошибок?

— Несколько. Только вот это не совсем честно. Просто, я не подготовилась, вот и… Кстати, ты идешь или так и будешь сидеть?

— Я-то пойду, если кое-кто поводок отцепит.

— Хул, а может…

— Не может. Проспорила, так что будь добра исполнять условия пари, а именно учится. Вот так потихоньку, шаг за шагом, мы и сделаем из тебя настоящую рабовладелицу.

— А если я не хочу шаг за шагом?

— Быстро, может и не получится, с подготовкой у тебя…

— Я не только быстро но и медленно не хочу. Не нравятся мне все эти рабовладельцы.

— Если не нравятся, то зачем тебе рабыня понадобилась? — уточнила я.

— Какая рабыня?

— Обычная. Та, за которой мы и идем на рынок.

— Вообще-то я…

— Ну да, а теперь ещё всему миру об этом сообщи. Кстати, госпожа будущая рабовладелица, ты бы придумала какая именно рабыня тебе нужна. А то ведь спросит кто, придется на ходу придумывать.

— Ну, для легенды… — задумчиво, заметила Гальбедир, всё-таки соблаговолив отсоединить поводок.

— Можешь и без легенды. Кто же тебе помешает? Уж точно не Хул.

— Без легенды? Ты что, предлагаешь мне на самом деле купить человека?

— Почему обязательно человека? Можешь и мера. Тут только от твоего желания зависит, ну и от количества денег. Учитывая ту сумму что оставил нам Сирус… Кстати, ты деньги заберешь, или подарим их местным пьяницам?

— Так сама забери. Это же твой Сирус, а не мой.

— Вот и нет. Это не мой Сирус, а Хул его. Чувствуешь различие? Потом Гальбедир, не тупи. Ну нельзя мне распоряжаться деньгами. Да и по легенде, ты и именно ты покупаешь рабыню. Я с тобой так, для компании и как представитель школы где будут обучать твое приобретение. Ну сама подумай, у кого из нас должен быть кошелек?

— У меня, наверное.

— Без всяких наверное. Забирай и пошли. Зайдем к Ра'Вирру в лавку. Я там у него отличный намордник видела, а то у Сируса в жизнь не допросишься купить такую классную вещь.

— А зачем тебе намордник? — удивилась Гальбедир. — Что, Сирус заставляет тебя носить подобные мерзкие предметы?

— Ничего мерзкого, — привычно, возразила я. — Очень красивая вещь. Потом, у меня такого нет.

— Постой, у тебя выходит уже есть намордник, да ещё и не один?

— Далеко не один. У меня целая коллекция, чтобы ты знала, а вот такого нет. Пойдем, а? Он не такой дорогой, а денег нам всё-одно с запасом выдали. Может, и тебе что присмотрим.

— Мне намордник без надобности, — уверила меня Гальбедир.

— Неоспоримо. Он тебе не подойдет, из-за формы головы, а вот кляп…

— Хул, ты издеваешься?

— Разумеется нет. Ты что, забыла? Мне же запретили. Просто, если бы ты поменьше орала когда ненужно… а ладно, о чем там говорить. Так вот, я вовсе не предлагаю тебе приобрести себе намордник или ещё что-то подобное. У этого кота чего только нет. Одной одежды море и обуви. Ну, а кому-то нужно пополнить гардероб, если ты не забыла. Так что, пошли госпожа будущая рабовладелица. Ну, и пока будем шевелить ногами, не забудь придумать что за рабыню мы будем искать на рынке.

— Подумаю. Хул, ну вот почему с тобой всегда так. Вроде как развлечься задумали, а тут море условий и сложностей.

— Это не я такая, а жизнь. Ничего не поделаешь. Идем, а?

Ну и мы пошли. Так, совсем немного по магазинам. Ну и подумаешь немного больше времени на это ушло чем планировали. Всё-одно на рынок в Суране лучше с утра идти. Чтобы без спешки там и обстоятельно. А то пропустим что. А дело то важное. Ну а после магазинов, пошли мы за Велиной. Ох и забавно же было наблюдать за Гальбедир, когда она поняла что мы идем в сторону "Южной стены". А уж как вошли…

— Хул, а ты хоть знаешь куда мы зашли, — негромко так, уточнила Гальбедир.

— В таверну, куда же ещё.

— Вообще-то это не совсем таверна, или даже будет правильно сказать совсем не таверна.

— Ну да, — согласись я. — Это ещё и гильдия воров.

— Так ты это знаешь?! А почему тогда так спокойно…

— А что нервничать? Знаешь, я тебе больше скажу, мы не просто в гильдию идем, нам с её главой поговорить нужно.

— Да! Хул, а это разумно? Я конечно маг, но не совсем боевой, если ты не знала. Я скорее по артефактам. С парой напавших я ещё справлюсь, но тут же много больше чем пара.

— Не волнуйся ты. Это же гильдия воров, а не убийц. Самое страшное что с тобой может приключиться, кошелек свистнут.

— Ну да, в гильдию убийц я бы точно не пошла. Там наверное совсем ужас.

— А вот и нет, — возразила я. — Там очень даже неплохо. Особенно, после того как Ларирра цветы купила. Мораг Тонг во многом хороши, но вот умыкнуть что не умеют, так что им только покупать. Не то что Хабаси.

— А Хабаси это…

— Сладкоголосая Хабаси, глава отделения гильдии воров в славном городе Балмора. Ну, мы же к ней и идем.

— Хул, а может всё-таки не стоит?

— Не волнуйся ты так! Мы же в гости, да ещё и по приглашению. Наконец, деньги у тебя в кармане не твои, а Сируса. Ну, а его деньги тут точно не тронут. Запрещено правилами гильдии.

— А почему это именно его деньги и… — начала было Гальбедир, но тут пришлось её перебить. Далеко не обо всем ей стоит знать.

— Слушай, давай ты это лучше у самой Хабаси уточни. Ну сама подумай, откуда мне разбираться в обычаях воров, если я к ним никакого отношения не имею.

— Спросить? Знаешь, я лучше обойдусь. Да и вообще, в таком месте лучше не задерживаться сверх необходимого.

— Ну вот видишь, раз ты и сама с этим согласна, то пошли уже дальше. Сколько же у входной двери торчать и мешать заходить всем прочим.

— Пойдем, — обреченно, согласилась Гальбедир и мы пошли.

Внутри таверны ещё забавнее стало. Ну, по правилам, она же должна идти впереди, а мое место сзади. Впрочем так и было, пока она чуть носом не ткнулась в здоровенного орка стоящего в проходе. Вот тут-то решимость у Гальбедир и исчезла и она как-то разом спряталась за Хул. Жуть! И это самый настоящий маг. Ладно, будем игнорировать правила и приличия, или попросту вести себя как все и ждут от Хул.

— Ого, какие орки тут без дела шляются, — обратилась я к орку. — Надеюсь Велину больше никуда не утащил?

— Не, — уверил меня орк, освобождая проход отходя в сторону, — Да и как бы я мог, если единственный годный для этого дела ковер я в Суране забыл.

— Ковер? Никакого ковра ты к нам не приносил, — возразила я.

— Ну да, а я это и не говорил. Я же сказал, в Суране. Как размотал ту кошку, так и… Где-то там и забыл. Так что, не волнуйся эта кошка где-то внизу, старательно всем рассказывает как ей сейчас живется и почему больше нельзя старой профессией заниматься.

— А что тут объяснять. И так всё понятно. На рабов законы не распространяются. Значит, за все их поступки отвечает хозяин, ну а подставлять так того от кого полностью зависит твоя жизнь… верх глупости. Так что, тут и говорить не о чем. Ладно Господин, мы пойдем?

— Так кто же вам помешает? — удивился орк.

— Не кто, а что, — пояснила я. Традиции требуют.

— А… Ну, если так, то кто я такой, чтобы противоречить традициям. Так что, можете идти.

— Спасибо Господин, ответила я, ну и мы пошли дальше. Но уже в обратном порядке. Я впереди, а Гальбедир справа и позади меня. Эх, рассказать бы мне Гальбедир кого она изображает, но… Лучше не буду. Из переживается ведь. Ладно, раз уж так вышло что мы с Гальбедир временно ролями махнулись, то начинаю действовать.

— Хабаси, куда тебя даэдры занесли? — поинтересовалась я, прямо с лестницы. — Опять от Империи прячешься?

— Это когда я пряталась? — прозвучало со стороны барной стойки.

— Да когда имперскую разведку кто-то с носом оставил. Неужели уже забыла?

Вообще-то с имперской разведкой тогда Хозяин разбирался, а не Хабаси, только вот этой кошке мои слова влияния добавят, ну а мне ничего не стоят. так почему бы тогда не сделать Хабаси приятное?

— Так я тогда ничего особенного…

— Да нечего уж тут стесняться, что было то было, — заявила я. — Тут вроде как чужих нет, так что можешь не волноваться. Ты лучше скажи, куда Велину запрятала. Или решила себе оставить?

— Ну уж нет. Ты что забыла? Я же подарила Велину твоему хозяину и от своих слов не отказываюсь. Так что забирай её с себе.

— Я бы рада, но сама понимаешь мне доверять такую ценность нельзя, тут кто из свободных нужен. По счастью, тут Гальбедир имеется. Она у нас маг, да и в друзьях у Хозяина числиться.

— Не суть важно, если не ты то сойдет и Гальбедир. Только вот не потеряет она Велину по дороге? Знаешь Хул, может как маг она и выдающаяся, но ведь растерянная сверх всякой меры, — заметила вредная Хабаси, делая вид, что не замечает Гальбедир вроде как спрятавшуюся за мной. Ну да, с её то ростом это особенно смешно смотрится. Альтмеры и так не самая низкая раса. Вон насколько Гальбедир среднего роста, но и то на пол головы выше Хозяина, а он совсем не маленький. Ну а тем более сейчас, когда я всё таки заставила купить её нормальную обувь. Ну, ту что с каблуками.

— Тут можешь не волноваться, поводок потеряться не даст, — заметила я, легонько дернув за собственный поводок. Почему легонько? Да чтобы Гальбедир не воспользовалась моментом и не бросила его.

— Ну если так, то другое дело. Ладно, Велина сейчас подойдет, а пока не соблаговолит ли госпожа перекусить перед дорогой?

А в ответ тишина. Пришлось хорошенько ткнуть в бок Гальбедир, а то она и дальше молчать будет. Ну соображать же надо, с какого перепугу Хабаси будет ко мне на вы обращаться да ещё и госпожой называть.

— Вообще-то было бы неплохо, — начала было Гальбедир, — только вот я мяса не ем и потому…

— Зато я ем, — добавила я. — Так что тащи что есть, а мы тут уж сами разберемся кому и что.

— Опять на полу лопать будешь? — уточнила Хабаси.

В ответ я попросту пожала плечами. Мол о чем тут вовсе можно говорить.

— Тарелку то давать, или опять твои фокусы будут?

— Давай. Сируса тут нету, а Гальбедир этого ещё не умеет.

Ну да, ну да. Знаю что говорить ещё неправильно… но как же зато приятно! Ничего, Гальбедир похоже не заметила, так-как всё ещё тут не освоилась, ну а Хабаси зато всё поняла. Вон как лыбится. Как бы не принялась вместо меня развлекаться. Впрочем, Хул тут никаких приказов не нарушает. Хабаси всё сама. Ну, а как рабыня может повлиять на свободного? Никак. Не положено нам такое делать. Хотя… Нет, тут лучше придерживаться официальных правил.

Кстати, в "Южной стене" неплохо кормят. Особенно, когда гарнир можно Гальбедир скормить. Жалко что с Хозяином такой фокус не пройдет, а то можно было бы почаще сюда выбираться. Ближе к завершению… ужина, наверное, появилась Велина с узелком вещей и грудой железок, что были на ней когда мы в город пришли. Впрочем, это не удивительно, чтобы тут и не совладали с простенькими замками… Трея их вон просто когтем открывает. Тут же специалисты.

— А это и есть… как её там… — шепотом, спросила Гальбедир.

— Ага. Это и есть наша кошка. Или, правильнее сказать Сируса. Ну, а нам с тобой предстоит её домой сопроводить. Поскольку одной ей между городами гулять не рекомендуется.

— Напасть могут?

— Не, — возразила я. — Нападать на рабыню хаджитку? Если с самой очевидной целью, то дело ненужное, она же хаджитка. Зачем тут насилие? Денег у неё нет и быть не может. Ничего ценного тоже нет, за исключения её самой. Только вот воровать рабов… сложно и накладно. А вот аболиционисты могут проблемы доставить.

— Это чем?

— Так сначала стащут. Потом, засунут куда в погреб и сиди там пока не вспомнят. И это хорошо если покормить не забудут. А то спасать то они умеют, а вот что дальше делать далеко не все задумываются. Если не веришь, вон у Ниры спроси. Её целых два раза "спасали", с тех пор только ругается при одном только упоминание аболиционистов.

— Странно.

— Ничего странного. Свободные, те у которых вовсе рабов нет, вообще слабо разбираются в том что нам нужно. Вот, возьмем к примеру тебя. Ты ведь знаешь, нам предстоит дорога. Сами мы поели, а о Велине кто-то подумал?

— Так может она… она же местная. Так что наверняка…

— Да не местная она, и уже давно. Да и кормить задарма чужую собственность никто не будет. Потом, просто нельзя это делать без разрешения хозяина. Они же не знают как и куда мы отправимся. Например, если мы собрались на материк, то рабыню кормить вовсе нельзя. Туалета в трюме нет, если ты не знала. Ну а терпеть, да ещё при качке… Лучше уж на голодный желудок. Тоже самое с силт-страйдером. Да там много тонкостей с которыми никто кроме хозяина, или временно замещающего его лица, не разберется.

— Значит, мне нужно предложить ей перекусить? Верно?

— Ой горе с этой Гальбедир, — вздохнув, заметила я. — Учись пока я жива, — с этими словами я повернулась к Велине. — Так Велина, бросай всё это добро около стола и садись рядом. Нужно поесть.

— Так Велина не очень чтобы…

— Рассуждать потом будешь, — перебила я Велину. — Дома на тебя еду не готовили, да и кто знает как скоро мы туда доберемся. Так что, никаких рассуждений. Ешь.

— Да, — ответила Велина, потом немного подумала и добавила, — Госпожа.

— Госпожа это вот к ней, — я ткнула пальцем в Гальбедир. — Потом, за еду ей расплачиваться. Нам с тобой деньги не положены.

— Госпожа, — добавила Велина, в сторону Гальбедир, а потом плюхнулась рядом со мной и благополучно запихала в рот отличный кусок мяса, что вообще-то Хул собиралась в дорогу взять. И это называется не голодная? Хотя… она же хаджитка, а они те ещё проглоты.

Ну вот, поели. Потом, я немного поразвлеклась пока Гальбедир пыталась за ужин расплатиться. Деньги то у неё, а Хул всего-навсего… Да и Хабаси тоже хороша, сделала морду кирпичом и упрямо не понимает что от неё хотят. Весело. Только вот бесплатный концерт испортила Велина объяснив, что для членов и гостей Гильдии еда бесплатно. Ну не умеет развлекаться эта кошка и всё тут.

Зато, наступил второй акт представления, под названием нужно вернуть на место железо. Оковы с Велины тут поснимали, и это правильно. В помещении они без надобности, а вот снаружи, да ещё и при телепортации… Вы же не думаете, что мы на ночь глядя пешком в Суран потопаем? Нет уж, увольте от такой радости. Ну и как Вы и сами понимаете, с железом возиться положено или Хозяину, или его заму, а в данном случае это… Гальбедир.

Ох и изворчалась она! Да что бы я. Да никогда. И всё такое прочее. Пришлось напомнит ей о законах. Вот что у любого мера не отнять, так это уважительного отношения к законам, пусть даже они им и не нравятся. Так что, всё было сделано. Без намордника, правда. Тут уж Гальбедир уперлась намертво. Мол, в законе ничего такого нет. Ну а на самом деле, мне кажется что всё существенно проще. Гальбедир просто запуталась во всех тех ремешках. Итак, снарядили Велину и… думаете пошли? А Хул?

Ууу классно было. Даже к Ра'Вирру ещё раз зашли. У Хул из всех железок только поводок и намордник. Точнее два, намордника. А что, не стоило нас одних в магазин отпускать! Ну, купили чуть больше чем планировалось. А тут ещё легкую цепь на ноги прикупили. Потом, отдам её Лиэль, а то то что у неё имеется иначе как безобразием не назовешь. Пусть учится ходить с нормальной длинной цепи и приемлемом весе железа. Кстати, заодно ещё раз Велину по городу в железе прогуляли. Для полного закрепления результата, так сказать.

Ну а затем, выяснилось что телепортироваться то Гальбедир умеет, причем отлично. И нас с собой захватить может, да и не только нас, только вот одно но… в Суране ей бывать не приходилось. А прыгать куда-то в сторону города, а потом ещё с час топать до дому… Лениво. Так что, пришлось мне использовать свои новые способности. Зато раз, и мы уже у порога. Гальбедир решила, что я функцией наруча воспользовалась. Есть там что-то такое, только вот только для хозяина и немного по другому работающее, но кто я такая чтобы спорить со свободной. Пусть себе верит. Главное мы дома. Сейчас устрою Гальбедир в одной из комнат и…

— Дара! Какого даэдра тут твориться? Вот что ты творишь?

— Я?

— Нет я! Разумеется ты. Вот, как это называется?

Ну, а иначе сказать, здравствуй милый дом, давно не виделись.