Похоть и Магия

Глава 13

Как показала жизнь моя жестянка, путешествие по морю примерно так же весело и разнообразно, как и путешествие по суше. То есть, вообще никак. Первые дни нашего морского вояжа для меня все было в новинку - огромный корабль, куча матросов, бегающих по палубе подобно муравьям и занятых понятными только им делами, белоснежные паруса и невероятно живописные морские пейзажи. Эти первые дни были полны новых восхитительных ощущений и переживаний.

А потом, когда стало ясно, что все разрешенные к посещению пассажирами помещения корабля уже осмотрены, пейзажи остались неизменными, а моряки все так же непонятными... Вот тогда скука и пришла вновь, взяв свое сторицей. Самим морякам скучно не было - такая толпа кораблей требует постоянного наблюдения друг за другом, чтобы не потерять никого, или, что намного опасней, не столкнуться корпусами. Последнее гарантирует много проблем и вероятных жертв. В самых тяжелых случаях пострадавшие суда даже не старались чинить, а просто забирали всех выживших и продолжали путь.

Будь я одним из членов экипажа, то мне бы точно нашлась работа, чтобы не заскучал. Но я был простым законтрактованным работником, и к жизненно важным узлам корабля меня не подпустят даже на дистанцию арбалетного выстрела. Вот и оставалось мне скучать и ждать у моря погоды. Погода же радовала сильным и довольно прохладным ветром, отчего флот развивал немалую скорость. А если учесть еще и тот факт, что находящийся на флагмане боевого сопровождения младший магистр погодной магии усиливал оный ветер, то для капитанов все складывалось очень удачно. Другое дело, что пахать приходилось чуть ли не круглосуточно.

Не поленился спросить - будет ли такой аврал на протяжении всего путешествия, на что мне дали отрицательный ответ. Очевидно, подобные траты силы со стороны сильных магов допустимы только в относительно дружеских водах.

- Нет, вашмагичество, корабельные маги будут ветер гнать только до тех пор, пока в дикие воды не выйдем. Тогда они уже будут нас прикрывать, вмешиваясь по минимуму. - Объяснял мне старый и, на удивление, избегающий матов боцман. - Чтоб, значится, если нападет тварь какая, или пираты соберутся в стаю, не быть пойманными, сталбыть, со спущенными штанами. Мы ж пока на мелководье, считай. Тут, понимашь, особо здоровых гадов и не водится.

Поняв, что больше я ничего спрашивать не буду, морской волк упер в неизвестном направлении, по своим боцманским делам. Я же принялся вновь скучать и думать о способах скрасить путешествие. Кроме очередной серии тренировок и секса с Вал, ничего в голову не приходило.

Был вариант с поиском жертвы для Поводка, но большая часть присутствующих на Золотоносном женщин магией не блистала. Самым лучшим вариантом была расфуфыренная дамочка в ранге сильной ученицы (ни разу не подмастерье), являющаяся мелкой аристократкой, и специализирующейся на создании духов.

Реально, блин, духов!

Тех, которые парфюмы!

Она является адептом довольно редкого, но высокооплачиваемого раздела алхимии. Безусловно, будь это вопрос жизни и смерти, я бы, наверное, наложил на нее свой меганавык. Благо, он позволит вырастить архимага даже из одноногой попрошайки. Другое дело, что у этой аристократки есть муж - довольно сильный подмастерье-амулетчик - и куча служанок, неотрывно находящихся при ней. Даже если отбросить факт увода женщины из семьи, остается еще банальная конспирация - едва ли этой дамочке удастся незаметно кануть в небытие.

Эта игра не стоит свеч.

Будь потенциал этой женщины выше, будь ситуация более отчаянной, и мой выбор был бы отнюдь не настолько легким и решительным, как сейчас. Но, к счастью, - моему и ее, - тяжелого выбора предо мною не стояло.

В конце концов, новый парфюм, даже очень дорогой и качественный, никак не защитит меня от злобных демонов.

А потому, пусть она живет своей жизнью.

Хоть кто-то.

Моя работа оказалась действительно не пыльной, и в чем-то даже интересной. Сиди себе в уютном кубрике, качай потихоньку энергию из накопителей (на более крутых судах, поговаривают, стоят не только накопители, но и алхимические реакторы), и трать силы на ежечасные сканирующие волны. Сидящий рядом с тобою юнга всегда готов доставить информацию об увиденном тобою туда куда надо. То ли на мостик, то ли еще куда - вот этого не знаю.

Пока что выходит почуять только людей на кораблях, и быстро улепетывающих от плывущего флота морских обитателей. Некоторые из них (русалки?) даже разумны.

За все те два дня, когда у меня было дежурство, интересное удалось заметить лишь раз - когда какой-то пьяный идиот выпал из идущего у нас в кильватере корабля. Я доложил о сгустке паники, отчаянно пытающемся докричаться хоть до кого-то, - но к моменту, когда моя новость расшевелила экипаж, беднягу и так успели вытащить обратно. Правда, на другой корабль, но это дело десятое.

Процесс сканирования чем-то напоминал работу с источниками, только намного проще. Энергия в серебряных жилах-проводах была намного проще контролируемой, так что я почти не испытывал трудностей. Антенной-усилителем служила выделенная мне кабинка со стенками из какого-то дорогого камня. Понятия не имею, по каким чертежам создавалась эта комната, но усилитель из нее выходил даже лучше, чем из дольмена на малом источнике. А ведь я и сам существенно вырос с того боя.

Почти пять километров дистанции, если это пустынное море, я держал без особых проблем. Яркие огоньки людских эмоций и разумов (а я теперь ощущал и их тоже) немного отвлекали и сбивали настрой, но контроль и навык позволяли держать темп. Пять минут работы, час отдыха, и снова по кругу.

А еще сюда приносили очень вкусный травяной чай (название другое, но вкус один в один, как у чая), который мы с юнгой хлестали на пару. Обстановка была теплой, и даже где-то уютной.

Почаще бы так.

Сегодня случилось смертоубийство. Ненавижу, б***ь, пьянство, пьяных и местные порядки, при которых лишение жизни считается отличным способом показать неправоту оппонента.

Если поконкретнее, то один не слишком одаренный интеллектом матрос, как мне сообщили - из нового набора, достав (читай: стащив) где-то выпивки, почувствовал себя Владыкой Вселенной и Богом Биотики одновременно. И, само собой, мужика потянуло на подвиги, а если точнее, то на баб. На корабле хватало женщин, а некоторые из них возможно даже и согласились бы на проявление взаимных чувств.

Но этого идиота угораздило выйти на отдыхающую после тяжелой тренировки Вал. Учитывая мою работу над внешностью воительницы, отсутствие на ней лат и еще мокрую, слегка просвечивающуюся после купания рубаху с торчащими на холодном ветру сосками - зрелище она представляла очень аппетитное.

Трезвый человек трижды подумал бы, прежде чем подойти к здоровой и опасно выглядящей женщине, даже не зная о том, что она является магом. Но где же та трезвость, когда она нужна?

После того, как Вал, проявив невиданную для себя вежливость и снисходительность в ответ на попытку подката в стиле "эй с**чка, пошли по****ся", дала дебилу шанс сдать назад, - не желая марать руки кровью, и вообще пребывая в хорошем настроении, - тот не внял голосу рассудка. Вторую попытку "соблазнить" понравившуюся красотку он уже не закончил. Подмастерью-воителю хватило одного молниеносного удара в голову, чтобы проломить дурню череп, убив того на месте.

Если вы думаете, что у Вал из-за этого были проблемы, то разочарую вас: капитан даже, не долго думая, выплатил той компенсацию. Все же его человек публично унизил мага, так что итог был закономерен. Никто из участников событий не испытал никаких сожалений, только раздражение Вал на испачканный кровью рукав, и такое же раздражение Фросса на необходимость перекинуть на кого-то работу погибшего. Само обсуждение события заняло от силы пару минут.

Я узнал о произошедшем уже постфактум.

Не подумайте, что я вот так сильно сочувствую невинной жертве - из памяти Вал я прекрасно слышал и видел весь разговор. Его смерть была делом решенным в тот момент, когда он раскрыл рот. Просто этот мир в очередной раз напомнил мне о том, насколько он, черт возьми, жесток, беспощаден и кровав.

Невольно задаюсь мыслью о том, что подобная участь могла бы произойти и со мною, разозли я какого-то сильного мага. Неприятным холодком отдались воспоминания о Миколасе Войме.

Необходимость расти в силе еще никогда не была столь ярко подсвеченной.

Вечер второй недели плаванья ознаменовался второй активацией обратного фетиша, что, естественно, вызвало во мне бурю эмоций и радостных чувств. Выключая сарказм, ситуация получилась аналогичной прошлому разу. Просто однажды вечером Вилония вновь начала разговор на столь щекотливую тему.

- Роланд, можно вопрос?

- Вопрос, конечно, можно. - Отвечаю, не прерывая очередной попытки вслушаться в эмоции людей на впереди идущем корабле. - Ответ, это уже другое дело.

- Ха. Ну, если так... - Собственно, я начал подозревать поднятую тему именно из-за этой странной неуверенности Вал. - Как насчет того, чтобы повторить ту забаву, еще из Ауса... Когда я тебя, м-м, зачаровываю?

Прекращаю тренировку и задумываюсь над ответом. В принципе, дежурство только сегодня утром закончилось - впереди целые сутки свободного времени. Тратить его не на что.

- И что же ты желаешь мне внушить, Вал?

На секунду мне кажется, что она так и не ответит, отчего придется лезть в Поводок, чтобы разобраться в происходящем, но женщина все же преодолевает нежелание говорить и отвечает на вопрос.

- Я хочу заставить тебя кончать.

- А для этого обязательно применять гипноз? - Делаю недоуменное лицо.

- Ты не совсем правильно понял, вернее, я не так сказала... Короче! Если разрешишь, я заставлю тебя кончать... быстрее и легче. В смысле, очень легко и быстро, - ну, как тогда, в старом храме, после драки с нежитью. - Напомнили мне о моем конфузе. - И еще, я хотела бы... заставить тебя забыть об этом разговоре. Чтобы ты не видел ничего необычного в своих оргазмах. Вот.

Нервные метания Вал выглядят смешно. А вот сам сюжет ее фантазии ничуть не радует. Если я еще мог принять ее ступни, как объект собственных желаний, то превращение меня в, простите, "скорострела"... Это как-то совсем не возбуждает.

Вопрос стоит в том, чтобы выбрать между довольно унизительной ситуацией, или риском попасть в еще более унизительную, но уже на чужих условиях. И снова я не знаю что выбрать - нет желания отшивать Вал, но и испытывать на себе столь странную, иначе и не скажешь, фантазию воительницы тоже не хочется.

В конце концов принимаю героическое решение.

- Подожди немного, Вал, сейчас отвечу. - Встаю с кровати и иду к своей куртке. - Пусть решение примет его величество Рандом.

Достаю из кармашка серебренную монетку.

"Будет герб - значит откажусь. Будет портрет - тогда и соглашусь" - загадываю, хоть и не озвучивая в слух. Раз уж сам не имею понятия что делать, то отдам свою судьбу в руки Рандома. Помню, в свое время, я играл в танки онлайн, так я даже молился этой сущности. Только не корейской версии, а белорусской - так уж сложилось.

Ну и бред же в голову лезет.

Кидаю монету.

Знаете, а ведь я, все-таки, чертов гений! Видимо, сказывается прошлый опыт в умении откосить от своих обязанностей и имитировать бурную деятельность в процессе работы. Как говорится, нет ничего более острого чем интеллект человека, жаждущего продолжить заниматься ничегонеделанием.

- Вот так, парень, подумаешь, кончил в свои штанишки. Это ничего, давай мы их снимем... ой, ты взял и забрызгал мне лицо! Как же так, Роланд, ты ведь даже не коснулся моих сисек, хочешь я тебе их покажу... ага! Ты снова забрызгал меня! Ты что никак не можешь потерпеть хоть немножко? Ну словно в первый раз с женщиной. Давай сейчас я возьму его в руку, вот так, и воткну его в свою киску, вот. Я уже держу его, а ты не кончаешь, давай, мой скорострел, держи себя в руках! Во-о-о-о-от... А теперь я проведу им по своему животу и... Ну что же ты, парень? Ты вообще можешь дождаться самого траха, или так и будешь меня пачкать?

Как показала практика, я не могу убрать из разума Вал желание загипнотизировать меня. Никак не могу, по крайней мере Поводком. Но ведь невозможность убрать чертов обратный фетиш отнюдь не забирает у меня доступа к коррекции разума своей рабыни. А потому, я могу играть с ее восприятием, как того пожелаю.

- Ну не сердись, Роланд. Да я показала тебе свою попу тогда на палубе... трижды... но меня никто не видел! И я даже не подозревала, что ты от этого зрелища будешь кончать в штаны! Ну ладно-ладно, подозревала, но все равно не сердись! Хочешь я возьму тебя в рот? Заодно и сбросишь напря... ой, уже сбросил. Ну не надо злится, парень, я же не виновата, что ты такой скорострел!

Сейчас Вилония Нотель как наяву видела воплощение всех фантазий, что заполонили ее голову подобно паводку. Сцены моего унижения меняются одна за другой, но главная деталь остается неизменной - я всегда извергаюсь буквально от пары касаний, одного лишь взгляда на обнаженное тело (или его часть) Вал, или от единственного предложения заняться сексом. В воображении воительницы я пачкаю семенем ее тело, ее одежду, свою одежду или вообще помещение, в котором нахожусь. Она же получает от этого ни с чем не сравнимое удовольствие. Да она и сама кончает едва ли не чаще "меня"!

- Так, Роланд, я понимаю, ты идешь на дежурство, но дай мне, пожалуйста, свою руку... Что я делаю? Да всего-то приложила твою ладонь к своей сиське, даже не снимаю с себя одежду... Хи-хи! Ты опять кончил! Нет-нет, времени на крики нет, иди, тебя ждут! Ну-ка, посмотри мне в глаза и перестань на меня злиться. Вот давай посчитаем... раз, и ты не хочешь на меня злиться... два, и ты понимаешь, что только сам виноват в своей скорострельности... три, и тебе нравиться кончать пачкая штаны... четыре, тебя возбуждает идея сутки просидеть испачканным на дежурстве... пять, ты будешь думать обо мне и кончать, только тихо и незаметно, прикрывая проступающие пятна... Просыпайся, Роланд. Давай, удачи там, и помни о моих сиськах!

Подавляющее большинство воображаемых женщиной сцен очень даже унизительны. Хорошо, что монета все же выпала гербом, а то я даже не знаю. Не иначе, Белорусский Рандом был ко мне благосклонен. Знай я точно, что фантазия Вал ограничилась бы только нашей каютой, я бы, наверное, согласился бы пережить такое унижение - я действительно ценю ее желания, даже навязанные. Тем более, что из-за меня навязанные. Но самые "вкусные" варианты не ограничивались каютой. Она хотела заставлять меня извергать семя в самых разных местах, особенно там, где нас могли видеть. И пусть в фантазиях она всегда беспокоилась о том, чтобы никто не осознал мое положение... Да ну на*** такие фантазии!

Поводок поможет решить проблему с временными рамками, и Вал просто посчитает, что я согласился на ее просьбу тремя днями ранее, а все это время она развлекалась со мною. Тщательно пересматривая всю цепь несуществующих событий, я внимательно слежу за тем, чтобы не допустить нескладности и неувязок. В результате у Вал будет исполнение мечты, у меня незапятнанная гордость и белье, а у нас обоих немножечко счастья.

Ну разве я не чертов гений?

Система подтвердила мои подозрения, наградив случайной характеристикой за преодоление попытки применения на мне гипнотического воздействия.

Ловкость: +1

- Ну, Роланд, будь человеком, скажи мне, как тебя отблагодарить? - Распиналась передо мною Вилония.

Уже четвертый час, с тех самых пор, как она "вывела меня из транса" женщина перемежает поток извинений в том, что ее "очень сильно занесло" и попытками подобрать подходящее извинение. Мне даже немножечко стыдно - осознавшая, что именно она "творила", Вал очень расстроилась, прекрасно понимая, что она заставила меня "пережить". Это было настоящее чувство стыда за откровенное "предательство" - а Вал, несмотря на очень большое количество мерзких поступков в своей жизни, свято гордилась тем, что никогда не кидала напарников... столь явно.

Вероятно, согласись я на предложение Вал, и она таки удержалась бы от воплощения самых "двинутых" фантазий, но я попросту "воплотил" их все, не сильно разбираясь в том, действительно ли она внушила бы мне их, или ограничилась мастурбацией и собственным воображением.

- Успокойся, Вал. Что было, то прошло, просто не делай так больше. Или хотя бы предупреждай. А так, все в норме. - В очередной раз пытаюсь погасить разговор. Хоть бери да Поводок используй, честное слово. Впрочем, в этот раз моим словам удалось принести результат, правда не тот на который я надеялся.

- Да ни*** не в норме, Роланд! Я, б**, поступила как законченная с**а с недотрахом во всю еб****ю голову! **** **** *** и потом *** мне в ****** **** и такую же ****** голову! Да я не знаю чем вообще думала, п***ой не иначе, но я... Нельзя за такое не рассчитаться. Просто нельзя. Ты реально... как бы ты не считал меня своим другом или, демоны меня вы****и, даже влюбился в меня, но... Я сама не могу оставить это в стороне. - Секундная пауза, за которую сорвавшаяся на мат женщина переводила дыхание.

Несколько секунд молчания и тишины, в ходе которой терзаемая верностью, нежеланием терять выгодного напарника и банальной виной за подставу, Вилония просто молчала.

- Знаешь, парень. Спасибо тебе. Правда. Ты сейчас мог потребовать что угодно. Я бы даже согласилась выйти голышом на палубу и вы***ть себя рукояткой собственного меча. Ты действительно не держишь зла?

Благодаря всех богов за то, что этот театр абсурда наконец-то закончился, я с радостью подтверждаю слова, сказанные начавшей потихоньку успокаиваться Вал.

- Не держу. Люблю ли я тебя? Скорее, отношусь как и ты - как к верному товарищу и другу. А друзьям принято прощать даже такие косяки. Пятен на репутации у меня не осталось, а пятна на белье можно просто отстирать. Ну, а если тебе так хочется отблагодарить меня, то вот мое условие. - Тут Вал невольно подобралась. - До конца плаванья буди меня по утрам минетом.

Хотелось поморщиться от собственного лицемерия, но уже привычно держу лицо кирпичом. Пока воительница уверяет меня, что я тоже ее друг, притом единственный за долгие годы и, что она будет сосать так, что мне матрас через жопу затянет, в голову приходит дурацкая мысль - лучше бы я действительно дал ей все сделать. Тогда бы у меня был повод для злости на Вал, админов, систему и на жизнь вообще. Потому что смотреть на Вилонию, которая сейчас, без всякого дополнительного влияния поводка, искренне считает меня своим другом (а кто еще согласится спустить на тормозах такой косяк?) было действительно тяжело. Ее дружба не сильно-то и отличается от любви. Любви, которой она ни к кому не испытывала, и которую я так и не стал ей внушать. Ее дружба была, пожалуй, даже сильнее и крепче.

- Вал? - Спрашиваю уже замолчавшую женщину, которая просто лежит рядом со мною.

- Да?

- Если вновь захочешь побаловаться гипнозом, то я не стану бить тебя магией насмерть за такие желания.

В ответ не звучит ничего кроме короткого: "Спасибо". Но благодарности, понимания оказанного доверия и обещания ответить взаимностью на любую мою, похожую или не очень, просьбу, там было больше чем достаточно.

Пожалуй, я и вправду соглашусь.

Потому что иначе будет неправильно.

Когда Вал ушла на очередную тренировку, чтобы не потерять форму. Мне прямо во время попыток уловить чувства матросов на нижней палубе пришло системное сообщение. Уже предвидя какую-то бяку, я с предельной готовностью ко всему, вплоть до всплытия Ктулху, открыл всплывшее и призывно мерцающее окошко:

Администрация игры благодарит вас за помощь в нахождении еще одной технической неисправности в ключевом элементе Системы. В целях препятствования мошенничеству, нами была изъята возможность применения Поводка, для предотвращения влияния обратного рандомного фетиша на сознание автора Поводка. Вам будет выдана потрясающая воображение награда.

В награду входят:

1. Искренняя благодарность Администрации.

2. Пожелания всего наилучшего от Администрации.

3. Наградной пакет ХИТ.R_0Ж.ОП.1.01. В оный пакет входят следующие услуги:

3.1. Учащение проявления обратного рандомного фетиша в пять раз (срок действия 29.23.59).

3.2. Удлинение нахождения под властью жертв Поводка в пять раз (срок действия 29.23.59).

3.3. Все подчиненные поводком соратники не видят нужды сообщать Игроку о своем желании воздействовать на его волю, считая что это лишит их забаву основной доли удовольствия (срок действия 29.23.59).

3.4. Все подчиненные поводком соратники не видят ничего плохого в том, что воздействовали на разум Игрока (срок действия 29.23.59, далее бонус может быть включаемым и выключаемым по желанию Игрока).

4. Легендарное разовое заклинание "Купол Абсолютной Тишины", позволяющий в течение десяти минут полностью отрезать участок мира, на котором находится игрок от реальности. Ничто и никто не проникнет и не покинет территорию Купола до окончания его действия (активирован при прочтении 09.59).

Благодарим вас за содействие и понимание.

Приятной игры, Игрок.

Искренне Ваши, Администраторы.

Смотрю на свою статистику.

Так и есть - я нахожусь под воздействием легендарного спелла. На следующие десять минут уничтожить меня не смогут даже все боги этого мира скопом. В этот момент я прекрасно понимаю смысл, заложенный в дарении мне именно этого, воистину Легендарного, заклинания. Спокойно встаю с постели, выхожу на центр каюты и ору во все горло, срывая голос в диком, нечеловеческом крике, преисполненном такой жгучей ненависти, что ее хватило бы для коллапсирования Вселенной, обрети она материальное воплощение.

- СУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУКИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

Если мне будут давать второй класс при учете всех моих действий до момента получения мною дополнительного класса, то я только что добавил в список доступных вариантов берсерка.

Того количества почти материальной ненависти, которая переполняла мое естество, хватило бы для мгновенного становления не то что архимагом, а сразу Высшим, сиречь Богоравным. Случись мне теперь вернуться в мой прежний мир, - и, боюсь, там очень скоро появится маньяк, жестоко убивающий всех, сколь-либо относящихся к системному администрированию.

Мне казалось, что еще немного, и я просто лопну от злобы, или, что вероятнее, схвачу сердечный приступ. То-то было бы смешно - умереть внутри кокона абсолютной защиты. Наверное, останься я простым человеком, и сердце действительно не выдержало бы такой нагрузки. Или не сердце, а сосуды.

Не все равно ли, инфаркт мне грозит, или инсульт?

Справился.

Выжил.

Вспомнил все известные мне, по обоим жизням, ругательства.

Придумал несколько десятков новых.

Отбил пальцы на ногах, при попытках пинать стены каюты.

Растратил весь резерв, пытаясь преодолеть Купол и пойти убить кого-то.

Успокоился.

Я ожидал внезапного сеанса гипноза в тот же день, даже отнесся к этому с крайней степенью пофигизма, но, видимо, Белорусский Рандом не забыл мои молитвы, став на мою сторону в противостоянии с Администрацией.

Как именно меня обезопасило от церебрального секса?

Весьма и весьма радикально - грянул шторм. Шторм на море, особенно если плыть на паруснике, это довольно тяжелое событие. Нет, не так. Шторм на море, особенно если плыть на паруснике - это абсолютный, чистейший кошмар. Будь ты простой моряк, пассажир, капитан или корабельный маг - все мы оказались никем перед ликом бушующего моря.

Буйство стихии, когда ты ощущаешь всю свою ничтожность перед атакой природы, которая словно говорит с тобой, указывает, орет во всю глотку, давит тысячами завываний ветра. Когда ты чувствуешь ее слова в ударах волн, отдающихся гулом и душераздирающим скрипом по всему корпусу корабля, когда даже просто стоять на ногах становится подвигом, а передвигаться приходится едва ли не ползком, когда весь экипаж невольно задерживает дыхание перед каждым ударом.

"Ты здесь чужак!" - воют ветра.

"Тебе не место здесь!" - шипят змеями волны.

"Твой конец неминуем!" - веско заявляют раскаты грома.

"Здесь наша власть!" - отдается в голове с каждой молнией.

Было эпично.

Действительно эпично. Ибо если все погодники и аэроманты скопом не смогли остановить, или хотя бы отвести в сторону подобное буйство стихии, то это лишь значит, что мощь шторма превосходила их всех, даже вставших в один круг. Просто таки долбанный насос!

Хорошо хоть я не страдаю морской болезнью.

Корабли мотало добрых полтора суток. Когда штормовой фронт ушел, оставив вместо себя лишь соленый ветерок и постепенно подымающуюся жару, стали мы считать потери. Перво-наперво, как следует осмотревшись, стало очевидно, что мы, - то есть, экипаж и пассажиры Золотоносного, - остались в одиночестве. На горизонте не было ни единого кораблика.

На подобные случаи уже давно была отработана серия нужных действий. Пассажиров, включая меня и Вал, успокоили, матросы начали бегать как муравьи, отчищая палубу и проверяя такелаж, важные шишки и офицеры начали орать в два раза громче, и порядок начал медленно восстанавливаться. Когда стало понятно, что мы тут не утонем от пропущенной трещины в борту, принялись считать пропавших.

Помимо нескольких (тринадцати, если быть точным) смытых и раздавленных матросов, потеряли целый отряд водников - пять учеников и двое подмастерий, пытавшихся дать команде время на закрепление такелажа и спускание парусов, были смыты, или, вернее, утянуты на дно, морской волной. Фросс матерился как сапожник, во всю цитируя местный аналог боцманского загиба, поминутно поминая старые сапоги Вомара (почти что Посейдон), исподнее белье Калипсо, и кишки всех морских демонов вместе взятых.

Как я понял из скупых ответов офицеров и магов (чаще всего, первые были заодно и вторыми) столь внезапно разыгравшийся шторм был следствием почти сотни воздушных элементалей, решивших устроить "свадьбу", а потом еще и присоединившихся к ним водных. Полуразумные, а иногда и без всяких "полу", нематериальные сущности, конечно, знатно повеселились, но нам от их веселья было не столь сладко. Собственно, именно элементали, разозлившись на попытку магов успокоить их, смыли незадачливых кудесников за борт. Все, что мне сообщили, я узнал благодаря тому, что тоже был, в некотором роде, корабельным магом. Остальных пассажиров не баловали подробностями.

Решив отблагодарить членов команды за информацию, предложил свои услуги. Как ни странно, согласились, поставив меня проверять энерговоды на предмет повреждений и утечек.

Задача была довольно простой, но хлопотной, при этом требующей хорошего контроля и чувствительности. Вот и пришлось до вечера лазить по всем углам корабля (допустили даже к ранее запрещенным для посещения помещениям), подавая энергию в каждый провод и старательно вслушиваясь в отклик.

Там, где энерговод порвался, его склеивали заплатками из алхимического серебра. Там же, где перегорал целый участок, за дело бралась парочка из двух учеников-трансмутаторов. Под их влиянием из небольших сосудов с тем самым серебром, пребывающим волей магии в жидком состоянии, вылетали небольшие шарики, постепенно растягивались и превращались в уродливые подобия нормального энерговода. КПД будет низким, потери энергии наоборот - высокими, но даже так лучше, чем ничего.

В свою каюту вернулся глубоко ночью, только для того, чтобы переодеться, ибо приходилось работать дальше.

Устранив основные опасности для корабля, гидроманты принялись просушивать промокший товар и откачивать воду из таки немного потекшего трюма. Пока остатки водников уныло отрабатывали жалование, меня и еще нескольких непригодных для ремонта и очистки магов приставили к троице астральщиков.

Все трое были женщинами, даже девушками, ненамного меня старше. Все трое выглядели очень устало и нервно. Все трое имели ранг учениц. И вот этой троице было суждено связаться с оставшимися кораблями, чтобы собраться обратно в одну кучу.

Тем, кто еще на плаву.

И у кого есть свои связисты.

Я, признаюсь, немного нервно реагировал на астральных магов, особенно женского пола - слишком свежи были в памяти воспоминания о культистах из Ауса и лидере их, Сифии ибн Саат. К счастью, даже если эти три волшебницы и были демонолюбками, они этого не показали. Влив в девушек силы, и немного посмотрев на то, как они сидят в особой, только астральными магами применяемой, медитации, я покинул связистов.

Все равно единственное, что я могу различить - это непонятные возмущения в энергофоне.

Один хрен - лучше выспаться.

Когда я вернулся в каюту во второй раз, Вал, кою тоже припахали к общественному труду, уже сладко посапывала в обе ноздри и думать не думала о попытках трахнуть мне мозг.

Спустя пару минут в каюте сопели уже в четыре ноздри.

А на утро все было хорошо, и мы поплыли дальше.

Поверили?

Вот и зря!

На следующее утро проблем стало только больше, а беганья и работы в два раза больше. Получив кучу хреново уловимых сигналов от кораблей - а хреновых потому, что торговый флот это вам не военный корабль, хороших магов астрала тут не так и много - и кое-как обговорив место сбора, офицеры принялись направлять корабль в нужную сторону, не переставая ремонтировать и задраивать все, что только можно ремонтировать и задраивать. Успех был переменным. К счастью, Фросс на команде и судне, как уже говорилось, не экономил, так что в норму Золотоносный пришел довольно быстро.

Уже вечером мы оказались на точке сбора, где уже потихоньку собирались в кучу остальные участники морского путешествия. Раздав кучу приказов разной степени важности и срочности Фросс, вместе со старшим помощником, сел в шлюпку и поплыл в сторону почти не пострадавшего военного галеона, капитану которого придется выслушать о себе много нового и интересного. И даже статус младшего магистра не спасет - на стороне капитана Золотоносного будут деньги, а, если точнее, то контракт найма.

Пока капитан занимался криками и угрозами судебных тяжб (а суды в этом мире даже гуманней, чем Советский Суд из кинокомедий Гайдая), я стоял у бортика, пил ароматный чай, принесенный мне каким-то незнакомым юнгой, и потихоньку отходил от напряжения последних дней.

Что-то у меня жизнь зебру напоминает - то долгие периоды спокойствия, прерываемые только тренировками да горячим телом Вал, то натуральный конкурс на выживание, где играть приходится против какого-то шулера.

Поскорее бы суша.

Вроде как скоро должен быть первый порт, в котором можно будет встать на прикол. Наверняка именно там и будет проходить полноценный ремонт тех кораблей, которым повезло меньше нашего.

Смотря на медленно приближающийся кораблик, - если мне не изменяет память, то это фрегат, у которого не хватает одной мачты, - я равнодушно думаю, что поседею до старости.

На месте сбора мы проторчали почти неделю, которую, кстати, мне засчитали как рабочую, и даже премию выплатили за помощь в ремонте корабля. Последнюю заплатили даже Вал - как оказалось, барышня, способная таскать бочки весом едва ли не в тонну, вполне заменяет собою грузового голема.

По утверждениям Вал, главный интендант товарных трюмов готов был сожрать тех, кто продал ему излишне хрупких (не иначе, в материал добавили низкокачественной глины, если вообще не песка) истуканов. Не исключено, что сожрать буквально - главным интендантом был двухметровый, выше даже Вал, чернокожий громила из какой-то дальней пустынной страны, который даже не скрывал того, что в его племени мясо поверженного врага считалось деликатесом.

Если учесть то, что он является подмастерьем шаманизма, притом ближе к мастеру, то мне остается только... пожелать ему скорейшей встречи с оными недобросовестными магами, решившими сэкономить на ингредиентах. Кто-то один гарантированно умрет, а жалеть я не собираюсь ни кидалу, ни людоеда.

Хотя сам факт шамана, работающего интендантом, доставляет немало веселья. Сам черный мгвана, однако, справляется со своими задачами на отлично - постоянно поддерживая в реальном мире кучу мелких духов и научившись смотреть на мир их глазами, шаман реально присутствует на всем складе одновременно. Можно сказать, воплощенная аватара Хомяка.

Что-то я своего Хомяка и Жабу никак не заведу, а ведь они положены каждому попаданцу.

По закону!

Какой же я, б**, попаданец - без Хомяка и Жабы?

Переговоры о проблемах нашего флота закончились тем, что восемь кораблей так и не пришли на место сбора. Вероятнее всего, они просто утонули, хотя не исключено, что их унесло ветрами слишком далеко. Не все капитаны тратятся на собственного астральщика, считая это излишним и дорогим. В таких вот форс-мажорах их жадность и берет свою кровавую плату.

Ну, значит, они сами себе злобные карлики. При том, очевидно, мертвые злобные карлики.

Обратно на корабль Фросс прибыл в компании не только своего помощника, но и семи одетых в подобие военных мундиров, магов воды, одолженных у капитана военного галеона. Кораблик, который таки действительно является плавающей крепостью, кстати, носит имя Миниатюрный. Вот уж точно, у кого-то имеется странноватое чувство юмора.

Что гораздо важнее, так это наличие в присланной в подкрепление нам группе аж троих подмастерий, одна из которых, - внимание, - весьма миловидного вида женщина. Этакая "морская волчица".

Лет тридцать на вид, короткие рыжие волосы, почти мальчишеская, хотя все же имеющая приятные округлости, фигура. Невысокий рост, миловидное лицо, светло-серые глаза... и энергетическая оболочка гидроманта, вплотную приблизившегося к четвертом рангу.

Можно сказать, что я почти влюбился.

От того, чтобы кинуть на нее Поводок в тот же момент, когда я увидел это чудо, меня остановила только банальная осторожность - вдруг это жена того самого младшего магистра и, по совместительству, капитана очень крутого боевого корабля. Такую уведешь, а потом тебя, среди бела дня, ударит молнией.

Раз так двадцать.

- Она-то? - Оскалился крепкий мужик лет тридцати, носящий статус третьего помощника капитана и подмастерья магии воздуха. - Ну, Роланд, мой тебе совет, лучше не надо! Во-первых, обидеться может твоя Вал, а во-вторых, характер у нее - не дай Калипсо!

Разговорить Шарля Берье, слывшего главным бабником всея Золотоносного, было несложно - мы вместе с ним во время аврала пытались прощупать на предмет повреждения внешнюю сторону обшивки корабля. Он страховал, а я простукивал. Меня поставили на такую работу, чтобы послать на нее хоть кого-то, а его за очередной косяк: совращение той самой аристократки, что увлекалась варением духов.

По итогам нашего довольно долгого висения за бортом, удалось наладить вполне товарищеские отношения. Шарль был парнем простым - бастард какого-то неизвестного мага, который даже не утруждал себя общением с отпрыском, он достиг всего сам, не сильно при том напрягаясь. К жизни последователь Казановы относился довольно пофигистично, легко сходясь с людьми.

Никогда бы не подумал, что мне пригодится такое знакомство.

- И все же?

- Ну, зовут ее Ренна Ортан, и она как бы не в фаворе у начальства. Как я успел узнать от ее коллег, сама барышня пришла с другого судна, команду с которого списали на берег после очередной стычки. Большую часть экипажа распустили, но ее и еще нескольких взяли в экипажи других судов этой флотилии. Но если раньше она была первым помощником, то тут получила всего лишь старшего офицера. При этом, ближе к концу их иерархии. - Тут Шарль прервался, чтобы глотнуть еще немного хорошего рома - пришлось потратиться на "взятку" - и, посмаковав, продолжил. - Ей бы посидеть тихонечко, и ранги пошли бы вверх, но с субординацией у нее оказались проблемы. Там спорила, того послала, там недоработала - вот и попала в немилость. Ее сюда и сослали по этой причине.

- Забавно... - А ведь, пытаясь меня отговорить, Шарль еще больше убеждал меня в правильности моего выбора.

- Ага. Ей нынче не до любви, большой и чистой, так что, будь она пиромантом, огнем бы плевалась. Я попробовал к ней подойти, но она послала почти сразу - видно, привыкла к таким романтикам как я.

- Таких мастеров она точно еще не встречала. - Лесть, и грубая, но вместе с моим привычным непробиваемым покерфейсом, выходит вполне себе забавная, хоть и плоская, шутка.

Шарль тут же улыбнулся во все тридцать два, явно оценив мою попытку в юмор, и подтверждающе закивал, не прекращая скалиться, словно какая-то акула.

- Естестно! Она даже не знает, что потеряла. Но если что, желаю тебе удачи!

Переубеждать его в том, что хочу познакомится с понравившейся девушкой, не стану, - тем более, что, наверное, и не сумею. А вот информацию я приму к сведению. Разговор свернул на другие темы, под которые мы приговорили бутылку моего рома, и еще одну из запасов Шарля. Я, хоть и тщательно следил за состоянием разума, чтобы не сболтнуть чего, все равно вырубился прямиком в каюте Шарля. Тот, правда, отключился даже раньше - сильная усталость и крепкий ром вырубают надежнее сонных зелий, даже если вы не самые слабые в мире маги.

Я и рад был тому, что впервые в своей новой жизни напился вдрызг.

Так меня почти не донимала совесть по поводу того, что я собирался сделать.

В этот раз у меня было больше двух дней.

Я не находился в смертельной опасности.

Просто один попаданец, как и положено попаданцу с холодным сердцем и головой, решил поработить совершенно незнакомую женщину, которую впервые в жизни увидел. Мне даже не хотелось искать себе оправданий, или пытаться объяснить себе необходимость этого действия. Не было желания оправдать себя в своих глазах.

Просто было на душе такое ощущение, словно я сделал еще один шаг куда-то не туда.

И умом я понимал, что едва ли он будет последним.

Что можно сказать хорошего о похмелье, так это то, что столь премерзкие ощущения напрочь убивают любые муки совести, или проблемы морального выбора. Когда я, плетясь в свою, такую родную, каюту, встретился с идущей в неизвестном направлении (скорее всего, на мостик) Ренной Ортан, я почти не задумывался над своими действиями.

Проигнорировав презрительный взгляд по-военному подтянутой женщины, я тут же кинул поводок на свою цель. На секунду ее глаза словно бы затуманились, но она тут же вернула себе прежний вид, и, разве что только нос не зажимая, обошла мою несущую перегаром фигуру.

Я сам, старательно отгоняя всплывающие в Системе окошки, прошел вперед, таки дотопав до своего места жительства, где кивнул сидящей в медитации Вал, и завалился на кровать.

- Как прошла пьянка? - Несмотря на ехидный вопрос, Вал имела достаточно совести, чтобы говорить очень негромко, не тревожа мою гудящую подобно колоколу голову.

Промычав что-то в ответ и выпив еще немного водички, я принялся делать дыхательную гимнастику, чтобы максимально обострить мысли - последующие действия не потерпят от меня халатности или тупых ошибок.

Посмотрим, что ты за фрукт, Ренна Ортан.

Жизнеописание этой чародейки, точно так же, как биография Вилонии, было достаточно интересным и эпичным, чтобы написать пару-тройку приключенческих романов. Словно в качестве укора моему серому бытию.

Как и Вал, Ренна была младшей дочерью некого аристократа. Только в случае Ортан, этот аристократ был рангом повыше, да и влиянием и златом побогаче. Юная девушка получила от семьи хорошее образование, умение владеть боевой шпагой и наследственное сродство с водной магией. Никто не мешал покрытой веснушками девочке учиться, даже всячески одобряли ее начинания.

Более того, отец ее, сам флотский офицер, помог пристроить свое чадо на флот, как раньше помогал троим ее братьям. Жизнь текла, росло мастерство и звания, пока не грянула война. В сражении с армадой Кораллового Принципата, флот Вилманского (соседствует с Варсией, кстати) Царства потерпел серьезное поражение. Ее отец, который к тому моменту уже три года как был младшим магистром, навеки остался в тех водах.

Даже без покровительства папеньки, карьера Ренны шла, хоть и помедленней, вверх, - пока один ее хороший друг, так и не ставший кем-то большим, чем друг, не прибил на дуэли внука одного из адмиралов Вилмана. Сам незадачливый товарищ отнюдь не собирался убивать противника, но перестарался с комбинированной атакой водой и молнией. Собирался или нет, но такого юмора сильнейший погодник королевства не оценил, и уже через неделю оный друг утонул в собственной ванне.

Гидромант.

Утонул в ванне.

Смешно.

Старшие братья смогли прикрыть Ренну, которая была секундантом на той злополучной дуэли, от немедленной расправы, но с государственным флотом пришлось распрощаться. Впрочем, оставшиеся после отца связи помогли устроиться в крупный наемничий флот, под предводительством собутыльника и бывшего начальника ее родителя. Где она и работала без малого три года, дослужившись до первого помощника капитана, и почти взяв ранг мастера гидромантии.

Но в сражении с излишне наглым пиратом ее капитан погиб, корабль получил несовместимые с дальнейшим функционированием пробоины, отчего большую часть команды отправили в отставку, а ее перевели младшим офицером на флагман их наемничьего флота.

Довольно трудно привыкнуть подчиняться, после того, как была второй после бога на всея корабле. Проблемы у женщины начались практически сразу. К моменту своего прибытия на борт Золотоносного, тот факт, что Ренна не задержится в Сизых Медузах (название вольного отряда) надолго, был ясен даже последним матросам.

А потом леди Ортан встретилась со мною.

И ее жизнь круто поменялась.

Более-менее обработав биографию своей новой соратницы, я принялся править ее личность, стараясь, однако, максимально сильно сохранить ее разум в оригинальном виде. Как человек, Ренна была намного лучшей, чем Вал, несмотря на безмерную спесь потомственной аристократки и довольно тяжелый характер. От этого мне становилось еще более мерзко. Потому я и пытался максимально сохранить личность своей жертвы, не перекраивая ее полностью.

Создаю примерно те же закладки, что и для Вал - верность, жажда угодить, самоубеждение в нормальности происходящего с ней. Покончив с этим, перехожу к созданию ложного воспоминания. Согласно ему, Ренна, решив свалить подальше из отряда, приглядела себе двоих не связанных с какими-либо группами магов, которым и предложила вместе путешествовать в поисках могущества и звонкой монеты.

Тут я без раздумий отдал ей лидирующую роль в нашем отряде - просто потому, что как маг она была сильнее и опытнее нас с Вал. Многократно сильнее и опытнее. И пусть на суше или под землей гидромант и теряет в боевой мощи, но недооценивать потенциал Ренны будет смертельно опасно для кого угодно.

Закончив с памятью Ренны, я поработал с разумом Вал, сделав ее более спокойной в отношении нового члена команды, а подумав, еще и по поводу моего вероятного (обратный фетиш, админы-сволочи-ненавижу!!!) интима с леди Ортан. Подумав еще немного, вношу такие же исправления в мозги самой Ортан - не знаю, будет ли у меня с ней секс, но отказываться от Вал я тоже не стану.

Ну, чо?

Я теперь больше не личинка попаданца!

У меня уже появился гарем!

Теперь я жирная личинка попаданца!

Отложив в сторону свой тупой юмор, перехожу к статистике моей второй, как бы это не тошно было говорить, безвольной (вернее, имеющей только мою волю) рабыни.

Смотрю в системный статус.

Ну ах***!

Имя: Ренна Ортан;

Класс: гидромант (ранг третий - подмастерье);

Уровень: 28 (0/1400);

Возраст: 31 год;

Жизнь: 190/190;

Магия: 3060/3060;

Характеристики (Ф):

Сила: 10 (0/100);

Ловкость: 26 (0/100);

Выносливость: 19 (0/100);

Восприятие: 31 (0/100);

Характеристики (Э):

Объем: 204 (0/100);

Плотность: 211 (0/100);

Контроль: 72 (0/100);

Восполнение: 164 (0/100);

Сопротивляемость: 69 (0/100);

Свободных: 0;

Очки навыков: 0;

Изучено: Разговорный и письменный язык: Царство Вилман; Коралловый Принципат; Древний Кхантский. Продвинутые основы фехтования шпагой. Морское Дело. Продвинутая навигация. Этикет высшего общества: Царство Вилман.

Навыки: Продвинутое управление магической энергией. Развитое восприятие магической энергии. Продвинутая работа с магическими накопителями. Мастерское использование крупных объемов магической энергии. Продвинутая работа в круге. Базовое преодоление сопротивляемости. Развитая тренировка сопротивления. Развитое восстановление энергии.

Перки: Непоколебимый. Подмастерье. Магия в крови. Соль земли. Кровь Ортан (наследственное). Родство с Морем. Благословение Калипсо (наследственное). Густая кровь. Отречение плоти. Ускоренная реакция.

Знания: Мастерская гидромантия. Развитое использование заклинаний гидромантии. Развитый контроль водных потоков. Продвинутый контроль крови. Продвинутый базовый контроль жидкостей в чужих телах. Развитое нивелирование ментальных атак. Развитое нивелирование проклятий. Продвинутые основы ритуалов. Основы общения с духами моря. Слабое предчувствие опасности. Базовое усиление тела.

Особое: Поводок: Косметическая коррекция внешности. Вложения мастерства сексуальных утех. Ментальные черви. Рандомный фетиш. Вложенное мастерство соблазна. Обратный рандомный фетиш.

У меня просто нет слов. Даже если не брать во внимание огромную кучу прокачанных знаний и навыков, да несколько наследственных, родовых перков. Даже если опустить всю эту вкусность. Если забыть про семьсот двадцать магических характеристик, что чуть больше, чем в три раза превосходит мои родные двести семьдесят три. Не принимая в учет три с хвостиком тысячи единиц магической энергии. Все равно остается - Она.

Дикая.

Ужасная.

Полная.

Абсолютная.

Несправедливость!

У Ренны, согласно Системе, двадцать восьмой уровень! Равный моему нынешнему, чтоб его колотило, уровню! При том, что она должна быть раза в два выше! Как минимум в два раза! Это значит, что она всегда, всегда, всегда, - админы, с**и, ненавижу, мрази, - будет сильнее меня. Выходит, мне теперь по жизни придется терпеть превосходство Ренны, и последующих за ней, надо мною?

Да идите н***й!

Я, б***ь, стану, злое****м архимагом просто назло всем вам, с***м!

Твари.

Тролли!

Лжецы!

Чтоб вам по жизни лишаться девственности в компании троллей настоящих!

Скинув с себя одежду, и усыпив через Поводок разбуженную моим шевелением и злобным пыхтением Вал, я упал на кровать и тут же вырубился.

Похоже, только сейчас, у меня появилась настоящая причина докачаться до сто тысяч пятисотого уровня - есть вероятность, что меня, как профессионального игрока, возьмут в Модераторы. А там я уж найду способ приложить неведомых админов Молотом Бана!

**Шуточный омак. Частью основной истории не является. Всерьез воспринимать напрочь запрещено**

Скоро в каюте на борту Золотоносного все спали.

Где-то, в пространстве совершенно невообразимого типа и характера, даже осознать которое не смог бы ни один обитатель мира, в котором жил Роланд, Существо, превосходящее простое божество настолько же, насколько оные боги превосходят обычных смертных, даже не одаренных магией, занимающееся делом величественным и непонятным, внезапно резко дернулось.

Из уст его соседа, Существа того же порядка, донеслась Фраза Силы, способная своей мощью сокрушить даже самый крепкий разум, устроить Апокалипсис в тысяче миров одновременно, или же одномоментно создать эту тысячу миров из Пустоты. После чего между Сущностями завязался диалог, столь же величественный, сколь и непостижимый.

- Bud' zdorv, J'orik'!

- Spasiba Sash. Bl'ad', ya ves' ekran zal'apal!

- Lol! Govoril je teb'e, ne jry Rolton perеd monitorom!

- Ne videlivais'a!

Фразы были произнесены, и Существа вернулись к своим великим и непостижимым делам.

Омак-отсылка к другому произведению. Кто угадает, тот молодец.