КАНАШИБАРИ. Пока не погаснет последний фонарь

Глава 18 同病相憐れむ Больные одной болезнью сочувствуют друг другу

Я надеялась, что сумею избежать мучений бессонницы, что наконец отдохну, но, конечно же, мои надежды не оправдались. Несмотря на то что я очень сильно хотела спать, шум мыслей в голове был слишком громким. Они металлическими шарами перекатывались и кружились, с грохотом сталкиваясь в моей голове. Какое-то время я боролась с ними, но сдалась и потянулась за телефоном. Несмотря ни на что, я боялась пропустить срочный звонок или важное сообщение от... кого бы то ни было. Но все было спокойно — никаких уведомлений. Я еще пару минут смотрела на телефон... и, разблокировав его, все же написала Кадзуо сообщение.

Я слишком сильно за него переживала. То, что произошло всего пару часов назад, ударило даже по мне. Что уж говорить про него...

Сначала я напечатала: «С тобой все нормально?» — но затем со злостью на саму себя поспешно стерла глупое сообщение. Разумеется, ненормально. У всех нас. И по разным причинам, накладывающимся друг на друга. Так что ненормально все в квадрате, если не в кубе.

Вот только я не знала, что же написать, чтобы вопрос не прозвучал слишком наивно или бессмысленно. Почему-то любые слова, любые формулировки казались именно такими. Когда дело касалось утешений или же выражения чувств... я не умела верно подобрать слова.

А потому сейчас решила не мучиться понапрасну, не изводить себя вдобавок ко всему прочему еще и по этой причине. И просто отправила Кадзуо короткий вопрос:

«Хочешь поговорить?»

К моему удивлению, он ответил почти сразу. Мне даже стало интересно, пусть интерес этот и был довольно мрачным: почему он проводит время в телефоне?

«Хотел бы, но не выйдет. Так что придется довольствоваться перепиской».

Я не знала, закатить глаза или же улыбнуться. Но ведь я спрашивала серьезно. А не просто хотела... поболтать. Поэтому решила быть прямолинейнее:

«Я про случившееся. Я за тебя волнуюсь».

Теперь ответ шел дольше:

«Пока мне просто надо все обдумать. Я еще сам не могу понять, что чувствую по этому поводу».

И почти тут же пришло следующее сообщение:

«Пожалуйста, не волнуйся. Сейчас, наверное, мне в какой-то степени даже проще, чем раньше».

Несколько секунд я перечитывала эти слова, пытаясь понять, что Кадзуо имел в виду.

«Проще? — написала я наконец. А потом поспешно добавила: — Если не хочешь отвечать, не надо».

«Если бы не хотел, не писал бы, Хината-тян».

«Если честно, сейчас мне больнее, чем было раньше. Потому что я увидел Исао, поговорил с ним. И теперь острее чувствую разочарование. А еще сожаление. Я не могу перестать думать о том, что все могло бы быть иначе. И я даже не про то, что мы с Исао могли бы продолжать общение. Хотя бы про то, что он мог бы остановиться на одном убийстве, не превращаясь в того, кто живет убийствами. Но это неправильно. Я не должен об этом думать».

Я не стала ничего отвечать. Пока. Ждала, что еще напишет Кадзуо. Мне казалось, он хочет высказаться, но не может пока себе этого позволить, ведь вокруг столько людей, а он не из тех, кто демонстрирует свои чувства и эмоции, особенно если это боль, печаль или страх. А потому я надеялась, что он сможет выразить хоть часть тех мыслей, которые не произносит вслух, через сообщения.

Очень быстро пришло следующее:

«И все же мне стало проще. Потому что я понял то, чего раньше не понимал. И увидел, каким Исао стал. Узнал, пусть и не так подробно, как он относится к тому, что делает. И ко мне. Ничего не исправить, все становится только хуже, и это сводит меня с ума. Но так было и раньше. А теперь я хотя бы не мучаюсь от неизвестности. Хотя недосказанность все же осталась».

«Правда, теперь я не могу перестать думать о том, что он рассказал о своем прошлом. Это ужасно. Исао потерял всех, кого любил. А потому потерял и самого себя. Это жестоко и несправедливо. Из-за этого я вновь начинаю думать о том, о чем не должен. Начинаю оправдывать его».

«Но я не имею права его оправдывать».

Я, прикрыв глаза, тихо вздохнула. Пусть вокруг звенела тишина, пусть это были лишь символы на экране, я чувствовала, какие эмоции вложил в них Кадзуо.

Собравшись с мыслями, я ответила:

«Ты не должен винить себя в этом. Хоть и сложно, но тебе нужно наконец это понять. А если пока не можешь, просто поверь мне. Ты же мне веришь? Говорю прямо: ты ни в чем не виноват. Тогда ты был ребенком и ничего не мог поделать, а сейчас уже тем более ничего не исправить. Винить себя за чувства бесполезно. Нельзя просто взять и избавиться от них, заменив другими. И раз ты так относишься к Хасэгаве, значит, для этого есть свои причины»

Отправив это сообщение, я начала набирать новое:

«Ты винишь себя за то, что до сих пор не можешь избавиться от призраков прошлого. Но даже Хасэгава, который куда старше, который пережил все это не в десять-двенадцать лет, а будучи куда взрослее, до сих пор не может справиться с прошлым. Возможно, тебе стоит пытаться не изменить свои чувства, а принять их. Только тогда ты сможешь двигаться дальше».

Я надеялась, Кадзуо поймет, какую мысль я пыталась ему донести. Чувство вины — слишком тяжелый якорь, чтобы можно было оставить прошлое в прошлом и начать жить настоящим.

Вот только я знала, что, даже если понимаешь что-то... сложно это еще и принять. Даже если понимаешь, что на самом-то деле не виноват, это не обязательно избавит от раскаяния.

Хотя Кадзуо все же, я была уверена, не до конца осознавал, что ему не в чем себя винить. Может, если я помогу ему понять это, поверить в это, ему станет еще чуть проще.

«Конечно, я тебе верю, Хината-тян. Спасибо. Просто дело в том, что я чувствую не только вину, но и обиду. Я действительно до сих пор обижен на Исао, как ребенок. От этого я чувствую себя, ко всему прочему, еще и так глупо».

«Но одному мне было гораздо сложнее. А с тобой, кажется, я все-таки смогу победить этих призраков прошлого».

«Прости, что сваливаю это на тебя».

Я торопливо ответила:

«Не надо так говорить. Я буду счастлива, если смогу помочь».

Немного подумав, я добавила:

«Если мы решили, что будем рядом, должны вместе решать все проблемы. Считай, они у нас теперь общие».

Я смотрела на ответное сообщение, чувствуя, как губы против воли растягиваются в улыбку:

«Я буду счастлив, если смогу уберечь тебя от любых проблем».

Это была радость, оттененная болью. Сладость, смешанная с горечью. Но в этом противоречии хотя бы была надежда. Надежда на то, что первое будет преобладать над вторым.

«Кстати, ты сказала, я забыл, что теперь в плюс ушли уже мои долги. Раз проблемы у нас общие, обнуляем счет?»

Теперь уже сдержать улыбку, несмотря на мрачный фон мыслей, я не смогла.

«Так уж и быть», — ответила я.

«Отлично. Я надеюсь, мне больше не представится возможность выплатить такие долги, потому что твоей жизни больше не будет угрожать опасность».

«А теперь постарайся уснуть. Завтра у нас еще будет время все обсудить. И я не только про сегодняшний вечер», — пришло от Кадзуо новое сообщение.

Помедлив, я кивнула сама себе и, написав: «До завтра», отложила телефон. Как ни странно, эта переписка помогла мне немного успокоиться. Даже несмотря на тему, которую мы обсуждали.

И хоть гул в голове не замолк, он стал чуть тише, и меня наконец затянуло в сон.

Но продлился тот недолго. Я резко вырвалась из цепкой хватки беспокойного сна, но совершенно не помнила, что же видела и видела ли хоть что-то. Возможно, баку все-таки поглотил мой кошмар, вот только вызванные им чувства, вернее, их отголоски остались.

Я ощущала смутную тревогу, слишком слабую, чтобы та могла перерасти в страх, но слишком непонятную, чтобы я могла попытаться полностью себя успокоить. Я глянула под подушку, убеждаясь, что оберег на месте, и мне стало пусть и немного, но легче.

И все же я чувствовала, что пока точно не усну.

Тихо выдохнув, я села и подтянула колени к груди. Появился соблазн залезть в телефон и перечитать все последние новости, чтобы проверить... не происходило ли в городе еще что-то странное. Но я сдерживалась. Перед глазами и так до сих пор стояли образы хищных ёкаев, гниющих тел и оторванных голов... картина, как огромный язык ожившей улицы утянул в ее пасть человека, даже не имевшего к городу кайданов отношения, даже о нем не подозревавшего...

Зажмурившись, я сжала голову руками. Казалось, все эти жуткие воспоминания, смешиваясь с другими, более старыми, но все такими же болезненными, оставшимися у меня еще из сонного паралича, разрывали голову.

Я не знала, сколько еще выдержу.

Стоило только попытаться отвлечься от мыслей о сверхъестественных ужасах, как на смену им с готовностью пришли другие — о вполне реальном. Но не менее болезненные.

Про Кадзуо и Хасэгаву, про Араи, а потому следом и про Ивасаки.

Из этой ловушки вообще есть выход?..

Возвращаясь в реальность из дебрей мыслей и переживаний, я посмотрела в сторону кровати, но на ней спала только Эмири: Йоко, как оказалось, стояла у окна, обнимая себя руками за плечи.

— Йоко-тян? — прошептала я.

Она, услышав меня, обернулась, и на ее лице я заметила натянутую улыбку, после чего Йоко вновь посмотрела в окно.

— Тоже не можешь уснуть? — Я встала и, боясь разбудить Эмири, тихо подошла к ней. — Или кошмар?..

Я замолчала, когда мой взгляд упал на окно.

Вернее, на то, что за ним происходило.

Сначала я даже не поняла, что именно увидела, ведь мы находились достаточно высоко, но странное предчувствие появилось в то же мгновение, как я увидела скачущие огни, пляшущие тени и странные фигуры. Приглядевшись повнимательнее, я осознала...

Хякки-яко.

Ёкаев, толпой идущих по улице, было много, пугающе много... Явно больше сотни. Возможно, потому, что в параде участвовало по несколько существ одного... вида. Или же потому, что к давно существующим ёкаям и о́ни прибавились еще и герои современных легенд.

Я не знала, но и не особо задумывалась над этим. Я просто наблюдала за жутким зрелищем, не в силах отвести взгляд. И пугал даже не сам вид ёкаев, к тому же сейчас они были довольно далеко и не могли нас увидеть. Пугало скорее осознание, что Хякки-яко... правда. Что мы стали ему свидетелями. Пугала необъяснимость представшей перед нами картины, ее невозможность.

А еще мысль о том, что вскоре мы можем столкнуться с каким-то из участников этого парада. И даже не с одним.

Я заметила фигуру в ярком кимоно, которую вполне можно было бы принять за женщину... если бы не противоестественно длинная шея, в несколько метров. Голова рокурокуби, как воздушный змей, возвышалась над остальными ёкаями, то опускаясь к ним ближе, то поднимаясь и заглядывая в окна ближайших домов.

В конце процессии медленно брело что-то крупное и бесформенное, бледно-розовое, с обвисшими чертами и едва угадывающимися очертаниями рук и ног.

По краям толпы ёкаев, то приближаясь к остальным, то немного отдаляясь, то вырываясь вперед, то, напротив, отставая, летало несколько охваченных пламенем существ. С такого расстояния сложно было разглядеть, как эти ёкаи выглядят, но они напоминали птиц с головами без клювов.

Охвачен огнем был и другой ёкай, только куда более крупный. И вот в нем среди разгоняющих ночную темноту языков пламени я увидела уродливую голову с облезлыми волосами и дикими глазами, летающую внутри деревянного колеса.

Затем я обратила внимание на краснокожего демона с непропорционально большой головой, покрытой длинными спутанными волосами, и с двумя острыми рогами. Когда мимо пролетела одна из горящих птиц, существо распахнуло огромную пасть, продемонстрировав пугающе крупные окровавленные клыки.

В толпе были и дергано двигающиеся скелеты, и худощавые фигуры в полуистлевших монашеских одеяниях, и ёкаи, похожие на настоящих животных, но более крупные или же светящиеся, а также летающие, да к тому же со слишком длинными когтями или клыками.

Всех демонов и ёкаев было не разглядеть.

Я не знала, сколько времени стояла вот так, застыв, не в силах оторвать глаз от зловещего потустороннего зрелища, пока парад не скрылся за поворотом. Но даже тогда я продолжила смотреть на опустевшую улицу, забыв удивиться, почему на ней нет ни одного человека, ни одного автомобиля.

Очнувшись, я качнула головой и отвернулась.

Кажется, тем самым я помогла очнуться и Йоко. Она резкими движениями задернула шторы, тут же покосившись на Эмири. Но та продолжала спать как ни в чем не бывало.

— Надеюсь, я больше никогда этого не увижу.

— Я... я тоже, — пробормотала Йоко. — Но в нашей ситуации звучит довольно двусмысленно.

У нее вырвался нервный смешок.

— Как хорошо, что в том городе мы не видели ёкаев и демонов вне кайданов. А то в противном случае... — Я вздрогнула, стоило только представить, что я могла постоянно видеть этих жутких существ, пусть даже они и не способны были напасть на нас до истечения срока действия омамори. — Араи-сенсей говорил, что они в том городе были повсюду.

— И он видел их. — Йоко, прикрыв глаза, тихо вздохнула. Спустя около минуты тишины она едва слышно добавила: — Это кошмарно.

И я понимала, что теперь она заговорила не о способности Араи видеть ёкаев... а о причине этих способностей.

О том, что он мертв.

— Не могу представить, что будет дальше, — прошептала Йоко. — Боюсь. Даже если мы выживем... Араи-сенсей — что будет с ним? Он навечно останется среди живых? Или же покинет наш мир после того, как...

Йоко прервалась.

А я не знала, что ответить, поэтому молчала. И в этом молчании лишь громче слышала внутренний голос, все повторяющий и повторяющий одни и те же вопросы без ответов. И те, которыми задавалась Йоко, и другие, не менее сложные...

— Не знаю, Йоко-тян, — наконец прошептала я, не глядя на нее. — Пока, возможно... нам просто стоит думать о том, как выжить. И не отвлекаться на остальное.

— Не выходит, — вздохнула она.

— И у меня.

Мы вновь замолчали. Преодолевая смутную тревогу, я, немного отодвинув штору, выглянула в окно, но теперь вид за ним был совершенно обычным. И машины, и люди вернулись, а вот от ёкаев не осталось и следа.

Вот только они никуда не исчезли... Лишь временно скрылись из поля нашего зрения.

— Надо постараться уснуть, — вновь заговорила я, хотя не была уверена, что уснуть у меня получится. — Нам необходимы силы.

— Знаешь... — совсем тихо отозвалась Йоко и поджала губы. — Я... я боюсь засыпать. Я боюсь, что после открою глаза уже там. Снова там. Что мы не выбрались из сонного паралича, а все это, — она обвела взглядом комнату, — лишь сон. Новый способ нас помучить.

Она спрятала лицо в ладонях. Я же, помедлив, сжала ее плечо, надеясь хоть немного поддержать.

— Если честно, — так же тихо ответила я, — я тоже этого боюсь. Все вокруг слишком реально, чтобы быть лишь сном... Можно было бы успокаивать себя так. Но и в том городе все тоже казалось более чем настоящим. — Я покачала головой. — И все же... Если бы ао-андон, или канашибари, или еще какие-то о́ни и ёкаи решили поиздеваться так над нами, они дали бы нам пожить спокойно. Даже счастливо. Вернуться к реальной жизни. Жизни, может, и не без боли, страха или печали, но без сверхъестественного. А затем лишили бы всего этого. Резко вернули бы обратно, в потусторонний кошмар. Чем крепче надежда, тем больнее рухнуть вниз без ее опоры. Чем надежда ярче, тем страшнее вновь окунуться без нее во мрак. — Я зло сжала кулаки. — Вот только... нам дали совсем немного времени. И пусть мы вновь вынуждены бороться за жизнь, делаем мы это в реальном мире. Не ёкаи забрали нас обратно к себе, они пришли к нам... Возможно, это значит, что мы действительно сумели вырваться из лап канашибари.

Мой голос дрогнул. Как бы я хотела, чтобы эти мои слова были правдой. Я мечтала, чтобы весь этот кошмар наяву закончился, но куда хуже, если все происходящее на самом деле лишь кошмар, от которого мы проснемся там.

Я глянула на Йоко и заметила, что она слабо улыбнулась.

— Да, это похоже на правду. Мы вырвались из плена канашибари, но ао-андон сумел быстро подготовить новую ловушку.

— Пусть и сумел, главное, что не безвыходную, — твердо произнесла я.

Йоко улыбнулась чуть шире:

— Мы победили в хяку-моногатари кайдан-кай... найдем выход и сейчас.

Я молча кивнула. Надо сделать все возможное, чтобы так и произошло.