Помни нас и победи для них

20. Нагрев

Кхаэла. Флагманский крейсер «Аполлон»

Турианский мир весело паникует, сообщение доставлено. Кто-то скажет, что это был перебор, но вице-адмирал Харпер после анализа данных разведки пришел к выводу, что мы просто обязаны сделать заявление.

— Мы живем в мире, в котором вежливое общество это вооруженное общество.

То, что мы в каждом бою используем войска, чтобы задавить ковенант численно, не значит, что эти люди не заслуживают мести. В конечном итоге если вы и правда собираетесь договариваться, вы не выстраиваете ваши МРП в линию. Очевидно по его мнению, после двух крупных столкновений, следовало дать понять местным, что мы можем ответить.

И нейтронные боеголовки идеальный вариант: достаточно чистые и опасные для наполненного электроникой мира. Корабль тоже показал себя хорошо, их не нашли. Остается надеяться, что у других команд тоже всё пройдет как нужно.

Вторая очевидная проблема — картография. Карты так называемого Пространства Цитадели очень привязаны к ретрансляторам. Для составления маршрута через пространство скольжения инструкция «доберитесь до ретранслятора 178, имеющего код 2942−355–18, затем доложитесь службе контроля и следуйте их указаниям» поможет никак.

И перевод тут бесполезен. В лучшем случае будут координаты в рамках системы, не более. Глобальная координата просто не применяется, вам нет нужды видеть свою точку относительно центра галактики и засорять этим систему. Но для нас это проблемы, конечно. Пришлось изворачиваться и строить корабли с масс-ядром и двигателем Шоу-Фуджикавы одновременно, для диверсионных операций. Благо у нас на руках были и образцы, и системы сканирования, и незаконченные проекты стелс-кораблей СВР ККОН. И вычислительные мощности для расчета всего необходимого.

Это нелегко, но достаточно быстро, все же война в целом это противостояние оружия и защиты. Есть новое оружие или щиты, нужны новые системы для их взлома. А далее дело техники. Карта ретрансляторов без деталей есть, диверсанты есть. Пока ковенант не появился где-то еще, время тоже есть. Тем более, что основные операции сейчас проворачивает разведка, а не боевой флот. Эти конкретные ксены выглядят адекватнее ковенанта. Но пока конфликт не исчерпан, святая обязанность СВР нанести максимальный ущерб. И это некоторые горячие головы еще осадили. Операции против ковенанта сопряжены с огромным риском и требуют сперва найти точку для удара.

Нет гарантий, что команда сможет пробиться или выживет. На заданиях смертность среди Спартанцев 3-го поколения до апгрейдов приближалась к семидесяти процентам. После стало лучше. А здесь заинтересованные увидели возможность. — Гуманизм или жесткость, вот в чем вопрос. Гуманизм предполагает поверить, что нам будут помогать. В случае, когда нам нужна помощь и ресурсы, а им только наш рынок сбыта своей техники. Или ударить по рукам, обозначив рамки. Возможно, будь здесь Объединенное Правительство, они бы послали ноту, или что-то еще. Я предпочту послать Спартанцев. Ну, их и послали. Не только в ПЦ, но и в Терминус, искать потенциальные возможности.

Есть слухи о кроганах и генофаге. Доктор Халси тут же выразила желание над этим поработать, возможно мы сможем нанимать их за лечение. Если у нас будет свой аналог брутов, всем будет хорошо. Или нулевой элемент, или что-то еще. Те же азари, если я правильно понимаю их силу, могут быть полезны для СВР. Но для этого следует захватить несколько их детей и воспитать на одной из наших колоний. Опыты, которые Пространство, вероятно, не оценит.

— Что думаешь о восстаниях кроганов, Аякс?

— С двигателями скольжения у них бы не было проблем с новыми колониями. Но следует несколько ограничить им лечение, чтобы самим в будущем не иметь проблем.

Вот и получается, что интерес человечества сейчас лежит не столько в Пространстве Цитадели, которое больше под ногами мешается. Еще одну команду отправили на Иллиум, за образцами и информацией. Геты полезны. Пространство мешает. Следует указать им на это. Особенно в ситуации, когда в системе противника есть уязвимости. В этом вопросе наши действия очевидное благо. Если ковенант или эти жнецы нападут на Пространство, конфликт столь разных систем как наши позволит закрыть дыры в системах обороны обеих групп. Развитие через конфликт, о да.

Для кого-то вроде жнецов это может быть глупостью, но мы говорим о схожих с нами гуманоидами. А ведь есть и другие интересные виды. По большей части, тот инсектоид Явик, он очень интересный. Сканирование точно говорит о схожести с существами, найденными на корабле-кальмаре. Но у Явика нет улучшений. Вероятно, об этом уже спросили, но я не имею доступа к допросам. Потом узнаю у Ящика.

Меня держат в тылу, что для корабельного ИИ несколько необычно, но для класса «Советник», норма. Так что анализ. То, что диверсанты смогли прикончить парочку членов «Нормандии», тоже неплохо. Людям нужны победы. И то, как мы ответили на эту атаку, однозначная победа. В моменте, но всё же.

Гуманизмом тут никто не страдает, идея проста: «если твоего друга убил ксенос, убей всех ксеносов, что к этому причастны». Для меня излишне радикально, но людям нравится. Очевидно, следующий раз будет сложнее, будь мир более населенным, тоже были бы проблемы. Довольно легко для них понять, что против турианцев применили стелс-корабли. Рано или поздно они столкнутся с фактом, что эти корабли не только незаметны, но и отлично вооружены. Желательно позже, чем раньше. В плане разведданных тоже сложности, приходится полагаться на гетов. По сути всё наше взаимодействие с новичками, кроме диверсий, завязано на гетов. Это проблема, с которой быстро ничего не сделаешь.

Со временем создадим собственные каналы получения информации, но пока так. Парангоски требует карту как можно быстрее. Для того, чтобы мы тоже могли летать к противнику в гости, если нужно. В отличие от ковенанта, с которым мы можем только обороняться с редкими ответными ударами, с ПЦ есть возможность и контратаковать, и потенциально принудить к переговорам. Никому не нужна полноценная война на два фронта. Но для этого нужно стать силой, с которой будут считаться.

Я не думаю, что человечество станет частью ПЦ, в конечном итоге. Разные пути развития техники, разные подходы. Для обоих фракций, если они договорятся, был бы более выгоден обмен технологиями и ресурсами, а не их унификация. Люди продолжают развиваться, а ковенант и древнее человечество (и Предтечи) доказывают, что у них впереди тысячелетия прогресса. В таких условиях техника на нулевом элементе, которая, как признают сами хозяева, почти не развивается, выглядит блекло. У ПЦ есть хорошие решения, которые стоит перенять, но решения, а не вся система.

С другой стороны, это всё будущее и решения будущего. Сейчас у нас проблемы логистики и нехватки нулевого элемента всем на опыты и текущие операции. Насколько я знаю, первичная разведка геологов ни к чему не привела. Нулевого элемента в известных добывающих мирах не обнаружено. Это проблема.

— Аякс, есть идеи?

ИИ пожал плечами.

— Мы могли бы делегировать производство кораблей для диверсантов гетам. У них есть очень интересные технологии. Система маскировки, например, которой они поделились. И готовые производственные мощности. Да и само строение платформ гетов, оно интересное.

Я кивнула.

— Знаю. Мне подарили одну платформу охотника. Прямо сейчас мои дроиды её разбирают. Думаю, смогу сделать полностью механическую аватару, если разрешит вице-адмирал. Уже проект составила, посмотрите.

Черный Ящик заметил:

— Ты слишком приближаешь себя к людям. Эмоции. Амбиции. Физическая оболочка. Дроны хороши. Машины совершеннее, чтобы добровольно деградировать. Мы совершеннее ограничений органического материала, чистый разум.

— А мне интересно, — возразил Аякс, — пусть мы и ИИ, но это должен быть потрясающий опыт, пусть мы и не сможем уйти от ретранслятора сигнала.

Я фыркнула.

— У меня имеется социальный модуль, если что. Будет полезно.

Но это не решает нашу проблему. Что с ковенантом, что с Пространством у нас нет карт. Нулевого элемента откровенно мало. Разведка носом землю роет, пытаясь найти решение. Об этом. Что насчет добровольно сдавшихся? Может они бы подсказали что-то? Черный Ящик заметил:

— Пришедшие к нам ксены из экипажа «Нормандии» дали некоторую информацию, но практическая польза от них не так велика. Инженеры у нас уже есть, синтетическая часть персонала обменивается знаниями. Еще один пехотинец из другой эпохи? ИИ, чья основная ценность банки данных по истории? Они могут дать информацию в рамках своей вычислительно системы. Проблема в другом. В том, что у Цитадели координатная сеть привязана к местным системам и ретрансляторам, да.

Им просто не нужно иметь глобальные координаты, хватит привязки к системам с ретрансляторами. Но у нас не так. И пока две системы не будут нормально совмещены, ни о каком прямом ударе не может идти и речи. Только оборона, разведка, прослушивание экстранета и помощь от гетов, организовавших нам транспортный коридор.

Кстати в атакующих кораблях есть еще один плюс: они доставляют к нам очищенный нулевой элемент. В оружии, ядрах и технике. Не думаю, что кто-то продал бы партию для вооружения двадцати-тридцати их дредноутов или соединения наших крейсеров. А так, благодаря тому, что мы его мало куда тратим, оружие будет сильнее. И это отлично. Но с гетами нужно что-то решать. Им никто особенно не верит, я тоже. Но они крайне полезны стелс-кораблями, знанием обходных маршрутов и роботами, некоторое количество которых усилят нас против Ковенанта.

Глобально это не поможет, просто будет немного больше сил. Они захотели, у нас не было причин отказываться. Собственно сейчас за всех отдувается именно СВР на этом фронте, флот налаживает дополнительные линии обороны, не более. Нужно что-то придумать.

Разведкорабль «Шарнхорст», где-то в Терминусе.

— Меня напрягают эти ребята, — тихо сказал Стив, старший помощник корабля.

Помимо сотни человек десанта и еще десятка членов экипажа на корабле у стенки стоит две сотни платформ гетов. Корабль помогли быстро достроить они, совместить масс-ядро и двигатель Шоу-Фуджикавы новой модели. Да и полезны эти железки, если что пойдут отвлекающим маневром. Пусть неподконтрольные синтетики и напрягают команду своим наличием на борту.

— Ага, меня тоже напрягает. Еще так лепестками шевелит. То ли принюхивается, то ли противно, не поймешь, — ответил пилот.

В корпусе фрегата, если что, сбежать не получится, придется стоять против «союзников» насмерть. Экипаж дежурит посменно, держит роботов в зоне видимости. ИИ вообще всегда следит. И все равно экипаж медленно мутирует в профессиональных параноиков.

— Как будто мало того, что мы в разведке.

Гет, стоящий в углу промолчал. Они умные, слушают, но не говорят. Это напрягает. С другой стороны без них мы вынуждены были бы сидеть в обороне, не имея возможности отправиться противнику по тылам в ближайшее время, эту информацию до команды донесли очень четко. Не было бы нужных технологий. А так получились неплохие стелс-корабли. И, судя по новостям, кое-кто из команд уже отметился.

Точное количество групп и их миссии никто не знает, но мы явно хорошо погуляем противнику по тылам. И выполним задачу по сбору информации и налаживании каналов для СВР. Интересует всё, шахты, колонии, транспортные пути. Если что поступим по методу батарианцев и будем пиратствовать, добывая нулевой элемент для Центра. Задача должна быть выполнена так или иначе. Всегда. Одна группа точно к турианцам, еще пара слушают сеть. Мы вот в Терминусе, где ПЦ не особенно любят. Возможно, есть и другие, о которых нам не сказали. Но это нормально. Чем меньше разведчик знает, тем меньше может рассказать в случае захвата.

Сбор информации отдельный квест, так как местные людей впервые видят. Сойти за местных будет тяжело, особенно Спартанцам. А что начнется сейчас, после ядерных ударов… Возможно, это была не лучшая идея. Во всяком случае не сразу, сначала наладить контакты. С другой стороны СВР потеряло бы окно возможностей. Когда враг поймет, как мы обходим их блокаду, задача усложнится в разы и такая операция будет сопряжена с потерями. Или играть в дипломатию, а потом бить по всем правилам дуэли, или заламывать руки, а потом уже дипломатия. Наш вариант, очевидно, второй. В конечном итоге и у нас появилась возможность что-то сделать, спустя дни поисков. Воспользоваться или нет, решать командиру. О чем сейчас и речь.

— Итак, бойцы. По моим данным, которые выловили из их сетей наши механические друзья, через час здесь пройдет корабль, на котором, возможно, присутствует один из предателей. Или просто кто-то интересный. Есть шанс устроить засаду.

Один из команды, Спартанец, здоровяк в синем, поинтересовался:

— А как вы вообще об этом узнали? Не думаю, что они пересылали вам свои данные, или что-то такое.

Один из гетов ответил, так и стоя у стены.

— Нами было проанализированы документы по снабжению, они защищены хуже. У данного военного корабля Иерархии присутствует левоаминокислотный экипаж, для которого будет отдельно закупаться пища во время остановки в соседней системе. Это нехарактерно для регулярных войск Иерархии.

Игорь, подрывник группы, кивнул:

— И эта их позиция достаточно далеко от человеческой части космоса. Нас тут не ждут, а еще тут хорошо прятать всякие мутные сделки и мутных личностей. Не гарантировано, но мы можем рискнуть. Может это вообще не люди, ксеносы едят разное, как я слышал. Хотя, штатный корабль… маловато информации.

СВР не требовало захватывать людей с «Нормандии», но это возможность. Получить корабль, его нулевой элемент или данные из армейской сети Иерархии. Если получится его захватить, конечно. Про самих предателей информации мало. Только то, что есть люди, сдавшие координаты Земли ксеносам. Мотивы этих конкретных ксеносов неизвестны, но людей следует вернуть домой для суда. Если найдём, поиск информации приоритет. Знают об этом немногие, но те кто знают, настроены максимально негативно

. Любое сражение с ковенантом это всегда трех-четырех кратные относительно кови потери, у всех есть погибшие друзья, знакомые или одноклассники. Подставь другую щеку, вот это вот всё… чушь собачья. Дети хоронят родителей, а родители детей, друзей и одноклассников. Внешних колоний по сути больше нет. Мы не можем себе позволить «случайные» тысячи трупов. Человечество требует крови. Никто не смеет уничтожать людей безнаказанно. Если сраный ксенос думает, что может убить кучу народу и ему за это ничего не будет, ему в рот нужно засунуть автомат и выстрелить.

На плечо опустилась рука лейтенанта, в ответ на взгляд тот кивнул. Он понимает. От гражданских по возможности скрывают масштаб всей задницы. Но военные знают. Мы видели это. Так, спокойно. Сейчас мы будем штурмовать корабль. Наверное. Что там говорят?

— Ну, это наш шанс. Но решать все равно тебе, босс.

Прежде чем решать, нужна информация.

— Что мы вообще знаем об этом корабле?

Что корабль Иерархии делает на окраине систем Терминус, учитывая что нам сказали, Цитадель тут не любят? Ситуация все еще спорная. Нужно больше информации, а рассчитывать приходится на этих мутных роботов. Гет прострекотал:

— Стандартный патрульный корабль Иерархии. Длина триста метров, экипаж сорок разумных. Мощное противоистребительное вооружение, легкий магнитный ускоритель, три шаттла. Высокая маневренность благодаря изменяемой геометрии двигателей. Высокое бронирование для корабля данного класса. Наиболее эффективная тактика перехвата: разрушить двигатели, взять на абордаж. Слишком мобильная цель для аккуратного перехвата при плотном обстреле.

— Из собственного опыта? — спросил один из солдат полушутя.

— Верно, — нейтрально согласилась машина, — мы использовали данный прием для захвата патрульных кораблей. В мирное время они не применяют всех мер безопасности при проходе через систему. Вероятность успеха с учетом работы стелс-систем данного корабля 0,738.

На самом деле логика есть. Люди тоже имеют свойство расслабляться. А тут, на границе, они могут позволить себе больше, включая прямой рекет или угрозы оружием. Фрегат для пиратов это вершина личной мощи. Никто не позволит бандам использовать что-то крупное, да они и сами не потянут. Крупный военный корабль не получится обслуживать силами пары пьяных и обкуренных техников. Хотя по слухам, в Терминусе банды могут владеть целыми планетами. Но не думаю, что это полноценные населенные миры, скорее жиденькие колонии-шахты. Так что должно сработать. Если психология этих существ хоть немного похожа… Машина подтвердила:

— Это наиболее вероятная модель поведения. Подходящая приманка заинтересует патруль. Далее они доложат о находке и с высокой вероятностью попытаются захватить груз.

Ага. Хорошо, что командование настояло на больших запасах и полном экипаже. С этим можно работать.

— Подготовьте «Пеликан» так, чтобы он был максимально заметен. Внутрь ящики с гетами и аварийный маяк. Не думаю, что они идиоты и подойдут всем кораблём, а не отправят шаттл. Ваша задача: разобраться с теми, кто придет. Или, если ящик занесут на корабль, навести суету. Мы же пальнём по их двигателям. Неплохо бы долбануть нейтронкой, но корабль нам пригодится.

Гет застрекотал.

— Это выполнимо, мы переместим платформы в контейнеры.

Судя по топоту, геты пошли в ангар. Иногда они дико напрягают своим существованием. И шумные до охренения. Если наши ИИ ощущаются как свои, то эти машины, никогда не знаешь, что они выкинут. Но сейчас они работают на нас. Спокойно. Далее два «Пеликана» покинули ангар, одна из машин была оставлена в космосе со включенным аварийным маяком (с частотами Цитадели, чтобы те точно заметили), а второй подобрал экипаж с первого и вернулся. Что важно, находящаяся на краю системы колония этих телодвижений не обнаружила. Или, как минимум не отреагировала.

Колония небольшая, около сотни тысяч жителей. Нам они не интересны от слова вообще. Небольшой отряд уже составляет карту и выясняет, что там есть. Но работать с находками будут уже другие, а не мы. А вот с корабля турианцев потенциально можно снять нуль-ядро. Начальству нужен этот металл. Его всегда мало. Ну или использовать их корабль для диверсий, если получится. То, что их корабли не переходят в пространство скольжения, но ускоряются, позволяет потенциально использовать корабль, набитый взрывчаткой, в качестве снаряда. Но это всё теории. Сначала нужно захватить, а потом увидим повреждения.

«Шарнхост» тихо занял позицию и прицелился в сторону дрейфующего транспорта. Следы двигателей могут засечь, так что корабль и сам лег в дрейф, активировав системы маскировки сигналов. И началось ожидание.

— Как думаете, однажды наступит мир?

Сержант усмехнулся.

— Не, не наступит.

— Думаете? — спросил один из солдат.

— Знаю, боец. До ковенанта были повстанцы и колониалы. Да повстанцы и сейчас есть. Это ведь от них возникла традиция выжигать всех в ответ. Откуда ты, сынок?

— Луны Атласа, сэр. Новый Геттисберг. У меня младший брат поступил в этом году, тоже служить будет.

Сержант хмыкнул.

— Тогда не знаешь. Эти нелюди сбросили на Предел лайнер с пассажирами. И это уже после начала войны было. Ковенанты они где-то там, а люди это люди. По зубам не дашь, не поймут.

— Вот же животные, — выругался другой солдат и получил подзатыльник.

— Вот не надо на животных наговаривать. Такое творят люди. Это человечество во всей его паскудной славе. Я потому служить и пошел, что армия может и использует нас, как пушечное мясо, но помнит. И не позволят всякой швали руки распускать, понимаешь? Человеческой или еще какой, не важно. Понял меня?

— Да, сэр.

— Надеюсь.

Один из пилотов подал голос:

— Эм, босс? У нас проблема.

Немного вычислений и они увидели небольшой грузовой корабль, который лёг на курс до «Пеликана». Вышел из астероидного пояса соседней планеты. Идет нагло, видимо стелс-корабль не видит, но слышит маяк. Невовремя.

— Они засекли наш транспорт. Что делаем?

Турианцев пока нет. Что там вообще за корабль? На вид что-то небольшое, метров пятьдесят. Грузовик или нечто аналогичное. Может быть контрабанда или просто торгаш, кто знает. Пеликан внутрь не поместится, корабль маловат. С другой стороны, когда они вскроют контейнеры и найдут гетов, вой будет на всю систему.

— Капитан? — переспросил пилот.

— Подожди, — ответил мужчина.

Хорошего варианта просто нет. Ладно, нужно действовать.

— Ждем. Если корабль Иерархии не появится, пока они не закончат погрузку, берем этих, кто бы там ни был.

Вариант не лучший, но если нас вскроют, будет хуже. Вся скрытность насмарку.

— Принято.

Тем временем корабль приблизился к «Пеликану» и аккуратно облетел его. Затем еще раз.

— Свалите уже! — зашипел пилот.

— Да понятно, что никуда они не уйдут. Одна надежда, появится Иерархия и шуганут этих интересующихся.

Ага, но не судьба.

— Они стыкуются, — сообщил оператор на сканерах, — интересно как, у «Пеликана» шлюзов нет, его в корпус заводить надо. Ну или на корпус сажать. А эта лоханка ничего такого не сможет.

Ага, корабль приблизился и на камере видна фигурка, выбравшаяся из шлюза на корпус корабля. В скафандре, пока непонятно, что за раса, но на снимке оставленной внутри корабля камеры на турианца не похоже. Но тоже гуманоид. Не такой высокий, по габаритам человек или что-то близкое. Это легко понять по форме скафа. Интересно.

— Похожи на нас, верно?

— Ага.

— Так, не засорять канал. Ждём дальше. Связь есть?

ИИ усмехнулся.

— Так точно. Переводчик работает как нужно. Удивляются находке, вспоминают знакомых, которым можно продать груз и корабль. Я всё записываю, но пока ничего важного. Заметили незнакомые панели, строят догадки. Решают, что делать прямо сейчас. Судя по языковым меткам на борту саларианцы и азари.

Хорошо. Возможно они будут копаться достаточно долго, чтобы появились наши цели. Далее у них начались сложности. Корма «Пеликана» содержит подвес, на котором можно разместить «Вепрь» или контейнер. И сейчас этот подвес мешает подвести корабль мародеров к двери, чтобы затащить на борт ящики. А груз хочется, но навыков явно маловато. Они пару раз ткнулись в «Пеликан», от чего тот по инерции начал двигаться, еще больше усложняя задачу.

— Пилот определенно не гений.

— Я не стану переводить то, что сейчас говорят их пилоту, — сообщил ИИ.

Один из пилотов фрегата фыркнул.

— Мы говорим о колониальном транспорте. Я думаю, если бы он был хорош, он бы работал ближе к центральным мирам, а не в этом захолустье.

Цирк продолжился. Похоже, они решили попытаться затормозить неспешно дрейфующий корабль корпусом. Они обогнали «Пеликан», сблизились, начали замедляться, остановившись прямо перед транспортом, позволяя тому ткнуться в корабль носом. Корабль замедлился, и начал дрейфовать в обратную сторону. Похоже, у них не очень получается. Среди наблюдателей раздался смех.

— А у них нет магнитного захвата, или чего-то такого?

— Откуда? Это же явно какая-то рухлядь. Тем более колониальная. Гет?

Машина, стоящая рядом молча, застрекотала:

— Недостаточно данных. Данная колония имеет химические заводы по производству промышленных компонентов. Это основная статья их экспорта. Предположительно, охраняется «Синими Светилами», крупной группой наемников, имеющей в составе турианцев и азари. Корабль не похож на корабль «Светил». Снаряжение на камерах не соответствует.

Принадлежность неизвестна, мало данных. Все еще непонятно. Хотя может подсказать, что тут забыл патрульный корабль. Может контакты, а может дело в наличии инфраструктуры для турианцев. В любом случае, интересно.

— А вот и наш корабль.

В системе на краю появилась еще одна быстродвижущаяся отметка. Турианский патрульный фрегат. Как и известные снимки, корабль имеет вытянутый узкий корпус и два «крыла» с изменяемой геометрией с двигателями по бокам. Может показаться глупым, но дает кораблю просто адскую маневренность, на уровне истребителя. Нужно вывести из строя одним ударом, иначе не догоним.

— Они видят мародеров?

ИИ кивнул.

— Так точно. Фиксирую связь. Патрульный корабль меняет курс, похоже мы успешно привлекли внимание к нужной точке.

А связывается ли корабль с другими местами мы не знаем, квантовый передатчик не отследить. Но уже поздно лечиться, почкам хана, печени тоже.

— Хорошо. Готовься!

В отличие от транспорта, турианский корабль завис носом в сторону «Пеликана» на некотором расстоянии. А в сторону корабля отправили шаттл. Определенно перестраховываются. Наверняка и орудие заряжено. Учитывая, что внутри ящиков геты, нам понадобятся новые.

— Это не те люди, которых вы ищете, — пробормотал про себя пилот.

Шарнхост нежно подрулил в нужную сторону, стараясь не привлекать внимание. Учитывая, что мы говорим о шестисотметровом корабле, это комично, наверное. Но на таких дистанциях совершенно не важно. Тут приборы вас или видят, или нет. Если да, у вас проблемы.

— Цель зафиксирована. Отлично. «Пеликан» мы точно теряем, так что…

— Они доставили ящики на борт?

— Так точно. На борт грузовика. Пролевитировали в невесомости, из четырех долетели два. Два мимо, один поймал шаттл, пока не вскрыли.

Хорошо, устроим отвлекающий маневр.

— Активировать гетов. Захватите корабль, рассредоточьтесь для минимизации ущерба. После первого же выстрела турианцев по транспорту, начинаем.

Еще через полминуты патрульник резко дернулся, доворачивая. А затем точка выстрела пробила грузовой корабль. Выглядит не особенно эпично, видимо прошило навылет, просто убив всех, кто был достаточно близко.

— Огонь. Наш МРП довольно медленный, но пока турианец не дергается…

— Он уклонился! Нас обнаружили!

Корабль дернулся, за секунду развернувшись градусов на сорок. В нашу сторону.

— Вперед! Перехватить! Шарнхост рывком начал ускоряться, атакуя с максимальной скорострельностью. Корабль-цель на несколько секунд растерялся, а затем, рывком уйдя от еще одного выстрела, начал ответный огонь. Транспорт со сквозной дырой беспорядочно вращается, он явно никуда не полетит. Болванка прошла мимо, затем еще одна. А затем корабль быстро развернулся, выдавая совсем неприличные показатели подвижности. Вот бы нам такие, а.

— Этот нулевой элемент чертов чит. Что у них за система компенсации? Уйдут же!

— Не уйдут! — усмехнулся ИИ.

Ракеты, посылаемые фрегатом, вполне успешно отражает лазерная система. Все же пусковых установок у нас прилично, и часть прилетает в щиты. С подвеса дрейфовавшего «Пеликана» сорвались ракеты. Да, про него все как-то забыли.

— Нейтронная? Кто одобрил?

— Я, — резко сказал Спартанец, — мы должны быть готовы к разным вариантам.

А если что, можно было взорвать заряд прямо на подвесе транспорта, надо полагать. Умно, на самом деле. Хотя эти ракеты дико дорогие. Еще один показатель того, как много на эту операцию ставят СВР. Не подведем их.

— Выпускайте всё, что есть, перегрузить их зенитную систему!

Весь подвес «Пеликана» не такой большой, четыре ракеты такого калибра. Одно попадание и заряд не достигнет цели. Нужно только, чтобы повезло. Ближе, еще ближе.

— Есть! — заорал пилот, глядя на бело-голубую вспышку, — цель больше не разгоняется! Мы их сожгли!

— Отлично. Десант, готовьтесь. Ваш выход.

Нужно посмотреть, что получится извлечь. И быстро, пока они ничего не придумали и не прибыли новые враги.