Помни нас и победи для них

37. Взрывной сюрприз

Тучанка. Через несколько часов. Командующий десантом.

Отряды уже уже несколько часов перемещаются по песчаной пустыне родного мира кроганов, среди монументальных построек прошлой цивилизации. Вечереет и местная фауна начинает вылезать из укрытий. Благо группа у нас большая, а на технику лезут только если крупные твари.

Жара непередаваемая. Даже климатконтроль брони и «мастодонтов» справляется с задачей с очевидным трудом. Еду можно готовить прямо на броне или на гетах. Сами машины справились с задачей куда лучше, они выдерживают температуру без всякого климат-контроля.

— До скольки градусов вас надо нагреть для получения урона?

Машина легко ответила.

— Девяносто градусов по системе Цельсия. При таких температурах синтомышцы начинают закипать в течении четырех часов активности.

Везет им, у нас броня не закипает, но при девяноста градусах будет очень, очень жарко. Еще и этот песок, переходящий в пылевые бури. Время от времени видимость падает до десятков метров, небо закрыто оранжевыми облаками. Еще и забивается везде, «вепри» уже несут в себе тонкий слой песка в кабинах.

Гетов подобрали, они едут на броне. Нагрузились боеприпасами, остальное спрятали.

За время поездки один раз нарвались на молотильщика, пока его прибили приперлась стая варренов, местных стайных хищников, способных и броню прогрызть. От этих отмахались «вепри», благодаря подвижности местной фауне они не понравились.

Потом нас пытался догнать еще один молотильщик, многоножка-переросток движется по этим песчаным джунглям ну очень быстро, а так как морда прикрыта хитином, то пули её берут плохо, да и из рельсы прицелиться сложно. Гонялась за нами минут десять, пока не отвлеклась на мимопроходящих кроганов. Что там с ними было… а это не наше дело.

По словам Рекса самый ад начнется только сейчас, вечером. Всё, что дрыхло днем, сейчас выберется из тени и пойдет искать себе ужин. А так как еды на Тучанке мало, будут пытаться откусить от всего, что движется. Днем те же варрены довольно вялые, да и молотильщики стараются держаться в тени зданий, не говоря о местных жуках-переростках, кликсенах. Жуки размером с пони, способные плеваться огнем. А если вам скучно, при разрыве газового мешка кликсен взрывается. Такой защитный механизм от любителей их есть. Сами живут небольшими стаями, неплохо бронированы, днем предпочитают закапываться в песок. А ярко-алая раскраска неплохо маскирует их в условиях Тучанки.

— Сейчас вся та дрянь, что днем дрыхнет, вылезет охотиться. Следите за дорогой, некоторая дрянь прячется в песке, — заметил Рекс.

Конечно, мы почти у цели. Пришлось знатно попетлять по частично разрушенному городу. Наша колонна пополнилась еще одной группой, теперь с нами девять «вепрей» и три «мастодонта». Еще одна группа в качестве разведки. На броне геты, ящики внутри машин. В тесноте, но с патронами.

На кликсенов напоролись именно под вечер, одна из тварей намоталась на колеса «вепря» и взорвалась, поджигая машину и ломая подвеску. За ней вылезло еще три. Геты их успешно перебили, но машину пришлось бросить, пусть горит. Всё равно быстро починить не получится. Хотя многоствольный пулемет Рекс себе снял.

— Лишним не будет, а тварей пробивает хорошо, — пояснил гигант. Для него стационарный пулемет по сути ручной.

Противник на шаттле больше не лезет, подозреваю, ждут, пока мы встанем лагерем. Только дроны гудят над нами. Чего они не знают, наш помятый фрегат вернулся, но больше не снижается. Просто готов оказать огневую поддержку. Кораблю досталось, но наши стелс-фрегаты крепкие. Да и своих не бросают. Но важно понимать, что активность на орбите заметят, так что поддержка будет один раз и ограниченное время. Все же на Тучанке трафика нет.

А пока вокруг песок и руины, руины и песок. И иногда варрены и прочая ползучая гадость. Эти «друзья человека» что-то среднее между собакой и рептилией. Снизу бледная, лишенная шерсти собака. Сверху рептилия, покрытая синеватой плотной шкурой с шипами на позвоночнике и большими светящимися глазами. Хвост рептильный, клыки длинные, даже саблезубые. Бегают стаями, пытаются сожрать всё, что не убежало. У местных выполняют роль как раз собак. Всеядны, потому и выжили.

На большую группу машин вся эта местная жизнь не лезла, видимо хватает мозгов не нарываться. Дроны с воздуха следят, но не приближаются. Корабль или ганшипы больше не появляются, с фрегата их тоже не заметно. Рекс этому явно не рад.

— Они что-то задумали.

Определенно. Что бы там не говорил Рекс про прочность древних построек, петлять приходится сильно, время город не пощадило. Еще и рос этот город не столько вверх, сколько в ширину. Похоже кроганы древности даже пятиэтажке физически не могли не сделать широкое каменное основание, а затем косые бункерные стены, увеличивающие площадь постройки раз в шесть в сумме. Город натурально огромен.

Других кроганов видели, но и они скорее шли по своим делам, провожая конвой взглядом. Придурков, лезущих на нас, не нашлось.

— Монументально, млять, — проворчал водитель, — кроганы строили на всю ширину своей души.

Рекс, сиящий рядом, усмехнулся.

— У кроганов есть культура, пусть об этом все забыли. В том числе сами кроганы. В течении часа будем на месте. Готовьтесь, я бы поставил на засаду.

Нужной постройкой оказался древний завод или иная фабричная застройка. Несколько широких блоков с каменными стенами и парой вьездов, шириной так в километр-полтора. В лучших традициях кроганов, постройка дико широкая и тяжелая. Этот блок явно носит следы боя, проломленная крыша, воронки и выбоины. Не свежие, но когда-то это место или штурмовали, или обстреливали.

Монументально-тяжелый, как и всё кроганское, с многометровой толщины стенами из того же материала, что и всё тут. Но вместо жилых блоков огромные залы с истлевшими обломками станков и техники, частично занесенные песком. Реально огромных залов. Не факт, что получилось бы спрятать тут фрегат, но разместить тут базу или ангары для перехватчиков и «пеликанов» можно было бы легко и место еще останется. Хотя, если обрушить пол на пару уровней вниз, немного расширить, влез бы и фрегат. Возможно, тут как раз корабли и собирали во времена кроганских восстаний.

Поэтому тут никто и не живёт. Слишком много пространства, тяжело убрать ветер или закрыться от врагов или непогоды. Огромные ангарные двери, частично или полностью сорванные с петель, отчего песок легко попадает внутрь.

— Бомба здесь, если верить Посреднику. Через три постройки отсюда, — указал вперед Рекс, — вот по этой дороге между зданий, за поворотом налево и еще прямо. Смотрите в оба, тут легко устроить засаду или свалиться на нас сверху.

Определенно. Над дорогой есть не менее массивные переходы, целые многополосные трассы, ведущие к более высоким блокам заводов. Всё это добро серо-желтое, напоминающее больше скалы, чем постройки. Уникальный стиль, как и сказал Рекс.

— Вперед, — приказ исполнили немедленно. Впереди разведка, за ними основные силы. Как ни странно, разведка противника не нашла. Только гнездо вездесущих варренов и группу кликсенов. А так пусто.

— Ничего не понятно… Вперед, разбираться.

Мы двинулись. Тихо тут, слишком. Уже довольно темно, мы едем по приборам ночного видения. Включить фары здесь значит засветиться на всю округу.

Нужное здание оказалось довольно целым заводским корпусом. Ангарная дверь полуистлевшим блоком валяется рядом, видимо упала под своим весом. Судя по явно бетонным шпалам, внутрь вела железная дорога, сейчас же рельсы или истлели, или украли. В остальном такая же пустая, пыльная постройка. Всё, что было ценного, давно выгребли. На первый взгляд, да и на второй тоже.

— Заводите машины внутрь. Не стоит их светить.

Места много, аккуратно заняли ближайшие помещения оставив два «вепря» держать на прицеле вход. В остальном рассыпались, прямо на других «вепрях». Машинка небольшая, с полным приводом и совершенно нереальной проходимостью. Если что можно свалить от местных или расстрелять из пулеметов. А фауна тут есть, всё те же варрены, огромные насекомые. Молотильщиков нет, но тварей поменьше их темных углов выгнали несколько стай с помощью пулеметов.

Фрегату доложили, что на месте и что место хорошее. Возможно, если задержимся, можно тут устроить базу. Ну и поддержку с воздуха присылать тоже сюда. А вот с фрегата прислали не самые лучшие новости.

— Принято. Секунду. Разведотряд атакован силами кроганов, они отходят. Готовьтесь встречать гостей, видим их. Идут к вам, большой колонной.

Млять. Это было ожидаемо, но не делает ситуацию лучше. Нужно узнать побольше от разведчиков.

— Ищейки, доклад!

Под гул двигателей ответили:

— На нас напали отряды кроганов. Движутся в вашу сторону по эстакаде, много транспортов и пехоты. Сотня или около того, я думаю. И не меньше восьми томкахов. Идут рассыпным строем, если накроем, часть успеет укрыться.

— Похоже, на вас подняли какой-то клан, — сообщил Рекс, — восемь грузовиков это силы на уровне средней руки. У нас было побольше, но не слишком.

Значит, нас нашли? Или БПЛА передали данные кроганам и решили натравить их на нас? Нехорошо. Оба варианта означают проблемы, а кроганы большие и живучие засранцы.

— Отходите к нам. Если они знают, где мы, сможем держать оборону. Больше техники — больше шансов. Фрегат, нам не помешает поддержка с воздуха. Пара «пеликанов» лучше, чем ничего. У кроганов нормального воздуха быть не должно.

На фоне в рации раздались выстрелы.

— Вас поняли, оторвемся от хвоста и к вам. Одну машину повредили, но и у нас минус «вепрь».

Под звуки пальбы связь отключилась. Получив еще немного данных от фрегата, информация подтвердилась: идут тем же маршрутом, что и люди несколько часов назад. И это проблема. Еще несколько машин с других направлений. Отогнать всех орбитальным обстрелом скорее всего не получится.

Офицер побежал к командиру десанта, который вместе с командой сейчас за старшего. В нужном помещении десантники вытаскивали трупы варренов, явно устроивших гнездо рядом с бомбой. Одно из полностью закрытых помещений, если исключить вход. Довольно темно, при этом кроме огромного цилиндра на полуистлевшей платформе ничего нет. Единственное, что подозрительно, цилиндр на фоне окружающих построек выглядит вполне целым и совсем не сгнившим. Похоже был крикрыт тентом или чем-то таким.

Солдаты, увидев новенького, тут же обернулись и принялись слушать. Командир махнул, чтобы продолжали. Кивнув, офицер сказал:

— В нашу сторону движется большой отряд кроганов. Разведка пытается оторваться и отступить. Идут точно на нас, по нашему маршруту. Еще несколько отрядов поменьше по периметру, ищут.

Командир оторвался от созерцания пятнадцатиметрового цилиндра, высотой метров пять, и кивнул.

— Они здесь за этим, — и постучал по черной громадине.

Так это бомба… Внушает. Похоже она была прикрыта тентом и немного присыпана песком, хотя это помещение полностью закрытое, песку только через дверь попадать. Огромный, метров десять-пятнадцать в диаметре черный цилиндр, лежащий на платформе поезда соответствующего размера. Вероятно, этого хватит, чтобы полностью стереть город со всеми, кто в нем остался. Ядерного заряда бы хватило для обычного города, наверное, но у кроганов постройки крепкие, она должна быть действительно мощной.

Если взорвать что-то меньшее, просто ближайшие здания погасят взрыв, даже если будут уничтожены. Тут даже плазменному обстрелу ковенанта было бы непросто. Именно в силу особенностей архитектуры. Выстрелы из МРП будут ломать отсек за отсеком, без гарантии поражения всего важного. Строили именно из расчета на это.

— Она активно? — аккуратно спросил офицер, разглядывая механизм.

Если рванет нас испарит быстрее, чем мы даже осознать успеем.

— Выключили сразу же, — десантник указал на горку металлических цилиндров с надписями, — мало ли хозяева решат избавиться от свидетелей или у них есть удаленный детонатор. Рекс зол.

Кроган сидел поодаль, задумчиво глядя на бомбу. И думал. Понять его можно, как и турианцев, оставивших такую радикальную страховку. Всё же восстания кроганов сильно по всем ударили. Если они начнут восстанавливать численность и мстить тем, кто это сделал… огребут все.

С другой стороны Рекс конечно опасный, но и безумным психом не выглядит. Кроган на новость о том, что их города заминировали турианцы, отреагировать зло, но адекватно.

Да и в целом показал себя неприлично спокойным, рассудительным. Опасным, но разумным. К тому же архитектура, рисунки на стенах… Кроганы не лишены понятия культуры, как минимум были. Рубить с плеча нельзя, нужно разбираться. И доставить Рекса начальству, возможно он сможет держать сородичей в рамках.

— Другие города тоже?

Если подумать, то, что мы устроили на той колонии турианцев отличается не сильно. Пришли, взорвали бомбы. Только турианцам не нужно учиться выживать в голой пустыне без ничего. А кроганан возможно придется. Если заминировано всё, конечно.

— Да, — громко ответил Рекс, показывая, что он всё слышал, — страховка для окончательного истребления моего народа. Стереть в пыль города, отключить «завесу». Машину, которая сдерживает солнечную радиацию. И мы окажемся в пустыне, без укрытий и при плюс девяносто или даже сто. Слишком много даже для кроганов. Мы истребили для них рахни, а они решили подготовить наше собственное истребление.

Офицер вздохнул.

— Дерьмово.

Рекс встал и подошел к отряду. Оружие не направляет, все еще задумчив и спокоен.

— Логично, на самом деле. Они не хотят повторения восстаний. Остатки кроганов будут рассеяны по мирам и тихо вымрут. Вот о чем говорил Посредник. Удобное, но опасное оружие, — и обернулся к связисту, — ваши люди видели, какого цвета броня у тех, кто идет сюда? Клановые символы?

Мужчина замотал головой.

— Они были на транспортах. Томхаках.

— Томкахах, — поправил Рекс, — кажется я понял, что они задумали. Эти, на станции над нами.

Вот теперь его слушали все.

— И? — Спросил Спартанец, второй зашел в помещение и тоже слушает.

Рекс еще подумал и кивнул сам себе.

— Скоро тут будет куча кроганов, которые думают, что у нас есть огромная бомба. Вас многие видели, просто не лезли. Следопыты, разведчики. Мы прошли по территории нескольких кланов. А потом они узнают, что вы протащили на Тучанку огромную бомбу.

Млять. Дошло.

— Если правильно подать, они решат, что мы их взорвать собираемся! — выдал офицер под кивки Спартанцев.

Рекс снова кивнул, уже не скалясь. Серьезно.

— Когда увидят бомбу точно решат. Или кроганов, или тех, кто над нами, станцию. Если кроганов, у вас проблемы. Получите отношение кланов как к саларианцам. Я стану предателем. Ну и нас перебьют, конечно. А значит, мы должны убить их раньше. Нет свидетелей — нет проблемы. А разборки на Тучанке норма. Прибили и прибили, другим кланам больше достанется. Решать вам, впрочем.

Значит оборона. Само здение очень удобно, чтобы оборонять его техникой. Много пространства, минимум укрытий для пехоты. Конечно, противники превосходят и в этом. Но если сумеем накрыть с фрегата или с «пеликанов», или ракетами…

С другой стороны, тогда будут проблемы с эвакуацией. Эта станция над нами неплохо так мешает. С другой стороны, внимание мы уже привлекли. Кто знает, может они могут накрыть нас с орбиты. Корабли у них точно есть. В общем есть задание и слишком много неизвестности.

Крогана для контакта мы нашли, пол тысячелетия опыта, сам говорит. Спокойный, рассудительный. Фиг знает, будет ли вариант лучше. Рекса надо доставить к нашим, они разберутся. Образцов бы еще, но с таким хвостом над нами это уже так себе вариант. Разве что трупов набрать получится. Убрать бы этот летающий над нами зонтик…

— Эм, может снесем станцию? Ну, просто у нас будет больше вариантов поддержки. Нейтронки же у нас еще были?

Спартанец кивнул.

— Хорошая идея. Проблема в лазерной ПВО. У фрегата должно было остаться не так много ракет, а станция, если она хоть вполовину хороша как наши, просто их собьет. Так что придется выкручиваться.

И нам все еще нужно готовиться к атаке кроганов. Из хорошего: тут не так много улиц, все же фабрика. Заминировать три не заваленных подьезда, обвалить две эстакады и технику противника ждет интересный сюрприз. Или заминировать, чтобы упало на кроганов.

Авиации у них скорее нет, так что атака будет полностью наземная. А вот мы может заказать пару «пеликанов» для огневой поддержки. И закажем.

Из минусов опять же, у противника более крепкая тяжелая пехота и техника с тяжелым оружием. У нас два (разведотряд вернулся) Спартанца и Рекс. Но мы в обороне, что плюс.

Мы успели еще и поспать, когда за пределами заводов стал слышен рев моторов. Противник не спешил в атаку, остановились, начали распаковываться. Даже дипломата прислали. Кроган забрался на стену ближайшего здания и проорал:

— Урднот Рекс! Я Танабр Вирк! Я знаю что ты и твои солдатики там! И у тебя есть бомба! Отдай и сидите на этих руинах сколько угодно, ловите пыжаков! Гони бомбу, Рекс!

Рекс ответил так же, воплем. А рядом залегли снайперы.

— Нет тут бомбы! Катись отсюда, эти склады нужны мне!

Орут так, что слышно на несколько кварталов. Мощная глотка.

— Не делай из меня пыжака, Рекс! Ты опытный воитель! Эти ангары вычистили еще после восстаний, там ничего нет! Отдай бомбу! С этой бомбой вы взорвем станцию над нами и у Тучанки появится нормальная техника! Ты Мастер Битвы, ты должен знать, что это значит для нашего народа!

Рекс фыркнул.

— Ты просто пыжачье дерьмо! Это они, со станции, рассказали тебе о бомбе! Никто не даст тебе её унести, даже если она тут есть! Это просто для того, чтобы ты перебил тут всех по их указке! Это салары!

Кроган, похоже, не впечатлился.

— Не вижу проблемы, Рекс! С тобой не кроганы, простые слабаки, им нечего делать здесь! Пусть отдают всю технику и катятся в пустыню! Эти их машинки неплохи, хотя и мелковаты! Поделим и разойдемся.

На это Рекс вскинул снайперку, которую одолжил у людей и послал дуплет в сторону своего противника. Затем еще, без перезарядки. Тот рухнул на третьем выстреле с взорвавшимся черепом. Рекс усмехнулся.

— Ускорить снаряд эффектом массы и получилось отлично. Хорошая машинка, мощная. Готовься к бою.

Рекс колдун, о чем он разумеется «забыл» сказать. Перестал светиться фиолетовым, вернул оружие снайперу и заметил уже не так громко, чтобы слышали только люди:

— Готовьтесь, скоро нападут. Вот так выглядит дипломатия по крогански.

Кто бы сомневался, после такого, что нападут. С другой стороны, если он был одним из лидеров, это может иметь смысл. У толпы агрессивных ящеров лидером должен быть самый отмороженный и агрессивный. Вдруг передерутся. Что отступят шансов мало.

Если и передрались, мы об этом не узнали. Атака началась практически сразу. Первая волна — колонна томкахов под прикрытием пехоты. Первая машина напоролась на мину, подскочила, но тут сыграла общая прочность конструкции.

Большие колеса, клинообразное днище, прочная броня. Взрыв мины уничтожил переднюю ось, томках накренился вперед, но не потерял боеспособности, пусть больше и не мог двигаться. Идущие за ним машины обошли уничтоженную справа, пока та продолжила водить пушками, ища цель.

— Тихо, не спешим, — раздался голос командира по рации, — не лезем под пушки. Сейчас они подойдут поближе…

Второй томках прошел еще пять метров, прежде чем сам подорвался. Фактически они лесенкой перекрыли две полосы из четырех. Третий остановился, пехота же продолжает двигаться воль стен.

И в этот момент с гулом из-за здания вертикально вверх стартовали две ракеты, которые по дуге ударили в машины сверху. Первая от такого надругательства детонировала сразу, разметав запчасти по округе, второй оторвало еще пару колес, отчего та завалилась на бок, заблокировав двери. Сюрприз!

Третий томках дал очередь по крышам вслепую, после чего немного сдал задним ходом, скрывшись за зданием. В этот момент произошел еще один взрыв и грохот.

— Дверь сложилась, сработало, — отчитался по связи подрывник, — мы их прижали стальной пластиной. Древние все же постройки, пусть не стены, но двери под своим весом ломаются. Да и эстакады не такие уж прочные.

Раздался еще один взрыв, судя по облаку пыли, обвалили мост прямо на кроганов. Подрывник у нас хороший, а аккуратно не требовалось. Кроганы начали палить, высекая осколки породы, по позициям людей, пытаясь прорваться.

— Огонь!

Пехота противника оказалась на улице внизу под огнем выкатившихся из построек «вепрей» и пехоты на парапете. На дальнем конце улицы с внешнего края на крыше обнаружились кроганы и снайперам тоже нашлась работа. Всё же мы не успели нормально окопаться, а этот комплекс огромный. Заняли одну постройку, спрятали «вепри» в паре ближайших и всё на этом. Ну и мины, да. Так что у кроганов тоже будут позиции для стрелков.

С другой стороны из-за монументальности построек расстояния между ними десятки метров, а это уже хорошее расстояние для работы снайперов и плохое для штурмовиков. Укрытий мало, бери и стреляй.

Но тут враги кроганы. Живучие, с регенерацией и в броне. Рекс прямо сказал, добивать пока не перестал шевелиться, иначе встанет. Пуль уходит много, кроганы хорошо бронированы и умирать вовсе не спешат. Еще и отстреливаются, пока могут.

И вот тут начались сложности, кроганы совсем не торопятся лезть под пули. Колдунов среди них нет, особых вывертов тактики тоже не показывают, но их живучесть не позволяет разве что конечности прямо на месте отращивать. Неспешно лезут вперед между укрытиями, как могут. Ошибки позволяет прощать их живучесть, если голову не оторвало или шевелится — встанет. И они встают, раз за разом. А люди — нет.

У противника нашлись и неплохие снайперы. Не всегда точные, но и кроган от первого попадания обычно не умирает. Так что ситуация быстро стала паритетной, тем более, что «мастодонты» начали перестреливаться с томхаками на другом направлении. Попытка обхода нас с тыла провалилась, началась перестрелка. В итоге и тут установился паритет. Томхаки шьются нашими рельсами, но и их калибр достаточный, чтобы парой попаданий убить всё живое в «вепре» или очередью скосить стрелков. Или повредить турель «мастодонту» в лоб.

Прочность кроганов против того, что именно мы сидим в обороне на лучших позициях. И людей постепенно продавливают. Стрелки, снайперы. Один из «мастодонтов» детонировал. Три «вепря» не успели скрыться и их гетский экипаж разнесло выстрелами. Ценой их улица была заблокирована для техники, томкахи своими остовами закрыли себе прострел и возможность проехать. Но у противника все еще куча пехоты, а у нас все меньше и меньше защитников.

Всё это в ночи, где только зарева пожаров и вспышки выстрелов напоминают о битве. Когда нервы уже начали сдавать, в ночном небе стали заметные белые точки, обозначающие сопла. Двигатели «пеликанов».

— Кавалерия прибыла. Простите за задержку, в атмосфере воздушные патрули. Пришлось побегать.

С воздуха по лагерю кроганов ударили ракеты. Оставшаяся там техника была быстро выбита, как и часть пехоты. Остальные под пулеметным обстрелом смогли добраться до здания.

— Рады вас видеть, воздух. Вы чертовски вовремя. А теперь поджарьте их!

Но это только половинка решения. Нужно что-то делать с бомбой.

— Она взорвется, если её повредить?

Гет ответил.

— Отрицательно. Будет высокий радиационный фон от внутренних элементов конструкции, но взрыва не будет. Восстановление на месте будет невозможно.

Рекс по связи прокомментировал, отгоняя выстрелами собратьев.

— Бомбу оставлять нельзя! Её можно реактивировать! Ломаем, плевать как! Не разнесет город и ладно! Грузите детонаторы в ваши кораблики!

Взрывотехники начали готовить разрушение устройства и обвал на него крыши ангара. Обычной взрывчаткой термоядерный заряд не активировать, можно не сдерживаться.

С «пеликанами» баланс изменился полностью. Преимущество по высоте за нами, техники у кроганов нет, авиации нет. Еще через минуту кроганов начали оттеснять, а потом они и вовсе начали отходить. По связи раздался голос с корабля.

— Эмм, а почему станция сбрасывает спасательные капсулы?

Немного расслабившиеся обороняющиеся, которых осталось около половины (как и кроганов), тут же задергалась, так как это делает ситуацию еще более непонятной.

— Повторите. Делает что?

С той стороны замолчали, явно проверяя информацию.

— Сбрасывает капсулы. Я вижу много точек. И, кажется корабль, отходящий от станции. Это не нормально.

Кроганы вполне успешно начали отступать. Почему-то. Ситуация все интереснее и интереснее.

А еще минут через пять ночь превратилась в день, когда в небе на горизонте что-то взорвалось. Очень хорошо взорвалось. Вспышка подсветила всё до горизонта. Это там не станция случаем рванула?

— Мне это не нравится, — высказался капитан корабля, — минируйте бомбу и отходите на «пеликанах», пока есть окно. Непонятно, что там за дичь творится. Излучение забивает сенсоры. Пошлю им в ответ нейтронку, может не засекут.

Когда взлетела первая пара «пеликанов» со Спартанцами, Рексом и первой парой «вепрей» на подвесах, небо стало очень ярким. Ночь превратилась в день, а пылевые облака разогнало. Еще один мощный взрыв в небе.

— Какого?

— Эм… они взорвали станцию?

С фрегата ответили.

— Станция цела, взрыв был на расстоянии. Первый тоже, они подрывают что-то на высокой орбите. Корабли держатся у станции. Они подбирают капсулы и не сбрасывают новые. Но излучением мы их ослепили. И правда, их сканеры забило взрывом.

Странно это. Что вообще…

В этот момент база под нами детонировала. Не слишком сильно, но достаточно мощно. Ближайшие постройки схлопнулись, разлетаясь каменной шрапнелью. Сигналов с поверхности нет. Раздался визг оборудования, а «пеликан» заходил ходуном. Но мы уже достаточно высоко, чтобы только встряхнуло. Ядерный взрыв. Судя по всему где-то между зданиями. Возможно на одном из томкахов. Возможно, они собирались использовать эту бомбу в качестве детонатора. Или что-то еще.

— Это… не та бомба, взрыв слишком слабый.

В темноте вспышку хорошо можно рассмотреть. И это даже близко не тот стирающий город взрыв, что нам обещали. Этот разрушил ближайшие постройки, наверняка убил всех внизу, но мощные здания кроганов быстро погасили волну. Вероятно, даже не все корпуса древнего завода обрушились от взрыва.

— Заметают следы, — буркнул Рекс, — я думаю.

Поиск выживших позволил спасти еще около десятка солдат, но разрушения колоссальные. Бомбу успели заминировать платиком, по скачку радиации стало понятно, что она тоже более не боеспособна, детонаторы мы забрали. Фрегат, получив серьезные повреждения, отступил в сторону ретранслятора и к Пределу. Станция противника омерзительно цела.

— Это новости Цитадели и с вами Виала и турианский красавчик-генерал Рутус Виктус!

— Здравствуй, Виала. Итак, о чем ты бы хотела узнать сегодня?

Азари почти подпрыгивает.

— О записи с Тучанки конечно же! Это правда, что люди атаковали станцию наблюдения Цитадели?

Турианец кивнул.

— Так и есть. Они пытались протащить на Тучанку огромную боеголовку, чтобы сбросить её на кроганов и обвинить Совет, атаковали нашу станцию наблюдения. Но в этот раз войска Цитадели показали, что мы можем дать отпор. Крейсер бежал, сверкая пробоинами, а а десант и бомба были уничтожены. Более того, наш флот выследил и уничтожил его, не дав сбежать окончательно. Все погибшие были отомщены! Кроганские поселения в полной безопасности.

Далее следуют нарезки кадров. Зал с бомбой, люди, едущие по Тучанке на их необычной технике, перестрелка с кораблем людей и взрыв, подписанный как детонация корабля людей. Уничтоженная техника людей и заблюренные тела на поверхности. Датчики, показывающие повышенный радиационный фон на территории.

Азари немного переигрывая всплеснула руками.

— Ужасно! Я слышала на Тучанке и так очень опасно, а тут еще и радиация! Эти их ядерные удары везде. Хорошо, что их уничтожили.

Турианец щелкнул мандибулами.

— Совершенно согласен. Попытки людей проникнуть в закрытые зоны и нанять наемников и преступников будут пресекаться и далее, где бы это не происходило! Всё для соблюдения законов Цитадели, покоя и порядка наших граждан!