Помни нас и победи для них

45. Война одна

Да, кстати. На бусти интерактивчик намечается. Все объяснения там.

Ома Кер. Джон-117.

Интересные данные по колонии на тактическом экране стелс-фрегата. Ковенант на данной планете действует довольно нестандартно.

Первая на моей памяти ситуация, когда осаде ковенанта подвержен мир третьей расы. А значит, с одной стороны, можно действовать не оглядываясь на гражданских и людей вообще, с другой все еще портить жизнь ковенанту. Тем более, что отвечать за последствия придется не нам, жертвы не имеют значения. А вот кови осторожничают.

Хорошо заметны отличия в тактике кови по отношению к людям и этим турианцам. Флот ковенанта действует аккуратнее, не остекляет всё на своем пути, крупные корабли по поверхности пока не бьют.

При том, что разведчики говорят о серьезных сложностях у их войск в наземной операции. У турианцев пусть и не было орбитальных боевых станций, оказалась весьма неплохая зенитная система и подвижный флот, пытающийся отыгрывать от дистанции. Да и наземные войска атакующих сдерживают вполне успешно. Эшелонированная, многоуровневая оборона, которую сходу не пробить.

Более мелким кораблям, оказывающим поддержку наземным силам, достается от многочисленного оружия защитников. Как от малых, так и массивных крупнокалиберных противокорабельных турелей. От наземных войск и техники.

Судя по всему, кови уже оценили. Минимум один их корабль прямо сейчас неконтролируемо падает на планету, оставляя за собой шлейф из фиолетового пламени и обломков. Есть на картах еще несколько мест крушения кораблей ковенанта. Не только их, разумеется. Но это показатель того, что планета сопротивляется.

С флотом у ковенанта получилось интересно. Они смели первичную оборону и начали высадку. Но теперь войска Пространства кружат вокруг, нанося беспокоящие удары и отступающие в сверхсвет при необходимости. Устроили ковенанту полноценную маневренную войну в космосе. То, чего люди сделать не смогли. Будет неплохо, если командование с этим что-то сделает. Тактика, судя по сводкам, рабочая.

Конечно, потери есть с обоих сторон, но похоже, силы Цитадели недостатка в боеприпасах не испытывают, и просто накрывают корабли кови с предельной дистанции с высокой скорострельностью, заставляя те маневрировать и рвать строй. А в случае преследования и уничтожения (или отступления) одной группы, обстрел ведут другие. При этом они еще и ротацию проводили до определенного момента. Что-то произошло? Неизвестно.

Сверхноситель кови вошел в атмосферу, судя по расположению, прямо над столицей колонии. Подавил артиллерию своей. И с тех пор в столице продолжаются бои. Но вокруг достаточно других городов и они по всем признакам держатся. Да и столица явно показывает отметки взрывов, даже спустя дни. Сопротивляются до конца.

— Такое упорство достойно уважения, — заметил его собрат, Курт, тоже Спартанец из Синей команды.

Келли-087 кивнула, проверяя оружие.

— Пару месяцев продержатся. Ковенанта просто больше. Техника, корабли. Надоест — подавят с орбиты. Кстати, что именно мы должны там, — девушка указала на пылающую колонию, — найти?

Вопрос интересный, конечно.

— Информацию. Командование и само точно не знает, что мы найдем, но там кови и они заняты. Можно поискать точки интереса, пока они отвлеклись на этих турианцев. Что найдем, всё покажем командованию, а уже они будут решать, что с этим делать.

На это Келли подошла к проектору, рассматривая карту колонии. Понятно, о чем она думает.

Ковенант точно не торопился со штурмом. На данный момент есть три вектора атаки. Над столицей висит сверхноситель и пытается подавить оборону города десантом. На северо-западе и юге две фронта по направлению от окраин к центру. По имеющимся картам кови смогли занять несколько городов, но завязли.

Противник применяет приемы маневренной войны и глубокое окапывание, зенитные башни разного калибра. При должной концентрации огня их хватает, чтобы уронить даже относительно крупные корабли. Время от времени к осажденным пытаются прорваться корабли со снабжением и подкреплениями. Часть добирается, так что подкрепления получают обе стороны.

Да и окончательно занять космос у ковенанта не выходит, попытка блокировать ретранслятор закончилась кораблями с боеголовками на борту. Теперь те корабли кови проходят ремонт в зоне глушения связи. Хмммм. А не ударить ли туда. Среди ковенанта подобный труд и его охрана, особенно в бою, вроде бы не особенно ценится. Без охраны корабли не останутся, но самые боеспособные соединения будут не там.

С другой стороны можно зайти в турианский город, у нас проблемы с разведданными. Подключить квантовый передатчик, а уже потом пробиваться к ковенанту. Это в любом случае необходимо, но с воздуха подойти будет сложнее, ковенант активно патрулирует территорию, мешая снабжению и огневой поддержке турианцев.

К тому же по данным разведки, турианцы уже пытались прорваться в зону глушения и там должны быть значительные силы. Высадка вслепую это однозначно плохая идея.

Так что начать с турианцев будет разумнее. Заодно посмотрим на их оборону, такие данные тоже будут полезны командованию.

Проблема первая: добраться до поверхности. Ковенанты спрятали свои корабли в атмосфере где-то в зоне высадки десанта. «Где-то» потому, что там стоит глушилка и никого не видно. И патрулируют территорию. Зенитные системы у ковенанта тоже гарантированно есть. Это для нас слепая зона, не для кови.

Это главный аргумент десантироваться на турианской части территории. Целее будем, да и в целом высадка привлечет меньше внимания. Если ковенант найдет «демонов» могут и с орбиты выстрелить. На всякий случай. Корабли там есть.

— Кстати, два самых крупных носителя и сверхноситель менее суток назад покинули систему. И еще около трети флота, — заметил Соломон, ИИ фрегата, — еще около трети флота ушли двое суток назад. И ковенант получил подкрепления, предположительно дополнительные наземные силы.

Спартанцы подобрались. Это неожиданно. Если флот куда-то ушел в процессе осады, что-то происходит. Куда и что, это вопрос. Понятно, что кови получили больше наземных сил, но это не повод убирать флот, когда флот Цитадели еще не подавлен.

— Мы знаем, куда?

Голограмма Соломона только руками развел.

— Нет. Но ушли во-первых одной группой, во-вторых не в сторону нашей части галактики. Возможно, атакуют где-то еще. Или другие варианты. Недостаточно данных.

В любом случае, меньше противника это хорошо. И для нас, и для обороняющихся. Хотя для последних не факт, если кови ударят где-то еще. А еще это облегчит дальнейшее проникновение для Синей команды на их территорию, что тоже хорошо.

В процессе подготовки к заданию Синей команде еще на базе дали исчерпывающую информацию в том числе о ретрансляторах. С комментариями аналитиков, которые на эти «галактические монорельсы» почти плевались на грани цензурного. Строить колонии вокруг ретрансляторов может и удобно, но в случае войны отследить цели для ударов даже слишком легко. В случае войны с превосходящими силами противника… Вы обречены на проблемы.

А ведь у них уже был крупный конфликт, кроганские, рахнийские войны. С высокими потерями. Но уроки по труднодоступности населенных миров, или как минимум защите их мощной стационарной обороной ПЦ не вынесли. И теперь снова у них проблемы. Не наши проблемы, уже хорошо. Может, людям будет попроще.

— Итак, значит разведка. Ну, неплохо, — усмехнулась Келли, — эти ксены нам благодарность должны выписать.

Это точно. Конечно, при необходимости, мы будем уничтожать и защитников тоже. Но ковенант это однозначный враг, а защитники, пусть и нелюди, не в той мере. А совместное сражение против ковенанта еще более стирает эту грань. Если они не начнут стрелять первыми.

Что до того, что мы собираемся слушать их, военная необходимость. Мы все еще в состоянии войны с ними, чтобы это было сколько-то аморально. Да и не Спартанцам говорить о аморальности. Люди может и не помнят, зачем нас создали. Но мы помним.

Установим передатчик и займемся привычным делом, саботажем в рядах ковенанта. А теперь пора.

Для высадки использовали капсулы. Использовать корабль или «пеликаны» просто слишком рискованно, когда сбить могут и Ковенант и войска Иерархии. Только с орбиты в капсулах. Из плохого: много с собой не унести. Из хорошего: оружие Иерархии вполне может использовать и человек. Ну или ковенанта. Прорвемся.

Четырехметровые металлические капли десантных капсул неслись к поверхности планеты. Сверху город можно назвать даже красивым. Как и люди, местные любят светлые постройки, но на этом схожесть заканчивается.

Здания турианцев делятся на две группы. Высокие, остроконечные башни на десятки этажей, иногда в верхней части здания напоминающие цветы или гнезда конструкции из плоскостей. С воздуха город выглядит как лес из лезвий, или шипов, светящихся на солнце. Практически без округлых граней, острые углы во всем.

А еще город заметно горел. В отличие от столицы, над которой повис флагман ковенанта, и от гравитационных лифтов которого волнами расходятся штурмовые отряды кови, здесь город атакуют по поверхности. С применением артиллерии в том числе.

Плазма отлично поджигает такие здания, без помощи пожарных команд они превращаются в огромные факела. В основном горящие здания по периметру города, отчего это похоже в том числе на горящую траву, единым фронтом.

И нет, судя по летающим там и здесь «духам» и «банши» зенитная система города как минимум частично выбита, ковенант может прорываться по воздуху. То, что нужно для нашего прорыва в город. Там и здесь видны вспышки перестрелок. Пока на окраинах, но есть и в городской черте. А в одном месте явно что-то крупное, возможно «скарабей». А вон там, на севере, второй. И перестрелка над городом.

«Банши», округлые одноместные машины с короткими крыльями, против напоминающих ледоруб машин. Обе не слышали про аэродинамику, но самолеты Иерархии явно движутся более классически, на направленных назад двигателях. Убойная мощность против скорости и подвижности. К сожалению, времени оценить было мало, пока капсула не опустилась до уровня застройки.

Капсулы не заметили, все же они покрыты рассеивающим излучение составом. Даже при торможении обстрела не было, хороший знак.

С лязгом три болванки воткнулись в какой-то парк, выбранный ИИ как цель сброса. Они довольно крупные, напоминающие металлическую каплю. Вверху есть направляющий парашют, чтобы не кувыркалась, и тормозные двигатели. При приземлении дверь открывается или отстреливается, выпуская десантника.

Капсула открылась, открывая вид на свои внутренности: кресло для пилота и ящики для снаряжения и патронов. Келли и Курт приземлились в паре десятков метров в стороне. Нас не атакуют, что хорошо, да и посадка прошла кучно. А бывает всякое, особенно в боевых условиях.

Мир наполнился грохотом и звуками стрельбы. Оружие Пространства Цитадели, хлопки артиллерии. Не прямо здесь, но слышно. И разбегающиеся местные.

— Кажется, мы напугали аборигенов.

Действительно, группа гражданских, которая куда-то шла, увидев нас тут же рванула в сторону ближайшего здания. Высокие, с длинными трехпалыми руками, широкой грудью и узким животом. Бедра словно кости, обтянутые кожей, и на локтях видны шипы. Голова без волос, тоже покрыта костяными наростами или чем-то таким. Среди разбегающихся есть и дети.

— А здорово они по укрытиям сиганули. Наши гражданские бы дольше тупили, — подтвердил очевидное Курт.

Келли кивнула, осматриваясь.

— Всеобщая десятилетняя служба в армии. Предлагаю менять позицию, местные, если наши данные верны, просто обязаны вызвать группу зачистки.

И это тоже верно. Всеобщая десяти-двадцатилетняя служба в армии без исключений это диагноз, как сказала бы мама ХалсиИ да, Спартанцы, забывшие своих родителей, часто называли доктора мамой. Канон… Рассыпались по укрытиям местные просто моментально, явно показывая большую ловкость и скорость, чем люди.

И двигаются совсем не как люди. Словно рывками, перейдя на плавный бег только после разгона. Попасть в такую дергающуюся цель должно быть довольно сложно. Пока этого не требуется, но следует учесть на случай столкновения.

Добравшись до ближайшего здания, отряд не остановился, а двинулся дальше. Гражданские почти наверняка сообщат, куда они побежали. Не стоит облегчать задачу местным. Сейчас на всех доспехах стоит модуль оптической маскировки.

Благодаря научникам, в броню можно установить несколько разных устройств, например небольшой жидкостный щит на руку. Пусть небольшой, но развертывается быстро и держит несколько попаданий, почти как у шакалов. Или маскировка. К сожалению реактор костюма не может выдержать больше одной активной системы, да и пространство ограничено. Приходится выбирать.

Солдаты местных, такие же высокие и тощие, но уже в серо-синей броне, скрывающей их тощие и высокие трехпалые тела, устроили настоящий, профессиональный розыск. Оцепляли здание за зданием, проверяли, двигаясь группами и страхуя друг друга. Любое движение тут же накрывали огнем, видимо уже знакомы с маскировкой ковенанта или имеют аналогичные системы.

— Я слушаю их местную связь через вашу броню, — отрапортовал ИИ фрегата. Для этой миссии командование установило в фрегат полноценного умного ИИ Соломона.

— И что там, Соломон? — спросила Келли.

— Ну, вы наделали много шума. Местные уже знакомы с десантом ковенанта, спускающимся в капсулах. Я ваши подорвал, но местные все равно выдвинули поисковые отряды с легкой техникой. Похоже в первые двое суток тут было действительно жарко.

Их можно понять. Одна из опасностей ковенанта, кроме бомбардировок с орбиты, постоянные забросы десанта «духами», «фантомами» и в капсулах. Даже небольшой отряд элитов может нанести серьезный вред, подрывая технику плазменными гранатами. Человеческий командир поступил бы точно так же. А если противник от вас успешно ускользает, это повод не прекратить поиски, как в глупом фильме, а усилить их. Так как против вас работают профессионалы.

Или собрать мобильную группу, которая будет быстро выдвигаться на место атаки, например на вертолетах или «пеликанах». На местных аналогах, разумеется. А значит нужно тихо и по возможности незаметно выбираться из окружения.

— Уходим тихо, не нужно привлекать внимание. Избегать боя по возможности.

— Есть.

У движения под маскировкой есть своя специфика. Маскировочное поле работает не постоянно и требует немного времени на остывание и перезарядку. А значит большую часть времени вы тихо и незаметно крадетесь, включая маскировку при необходимости. Собственные щиты брони выключены и на их запуск в случае атаки потребуется время. Нужно быть очень аккуратным.

Немного спасает то, что враг просто не ждет вашего появления. Вот вы ожидаете, что в вашем туалете прячется двух с половиной метровый суперсолдат в тяжелой броне, который незаметно туда прокрался? Вот именно. А нас там было три.

— Башня связи, башня связи. Где же тут башня связи, — пробормотал Курт по рации.

Да, мы решили не штурмовать штаб турианцев, а аккуратно подключить маяк к их системам связи, по возможности привлекая поменьше внимания. Тем более, что началась очередная атака.

Над городом, светясь синей системой антигравитации, зависли эскорты ковенанта, обстреливая город. Достаточно точные, чтобы аккуратно уничтожать огневые точки, не обрушивая кварталы каждым выстрелом.

В ответ полетели ракеты, снаряды, заставляя защиту кораблей вспыхивать. Слабовато, хотя при должной концентрации огня собьют.

И уже под прикрытием кораблей на город спустилась волна «банши» и «духов». Именно эти П-образные транспорты подходят для высадки десанта на этажи зданий, в условиях, когда обычных горизонтальных крыш просто нет.

В ответ обстрел с поверхности стал еще плотнее. Даже обычные солдаты переместились так, чтобы следить за воздухом. Из того, что известно, их оружие расходует вольфрамовые бруски, обеспечивая сотни выстрелов. Могут себе позволить не экономить боезапас. Но, что важно, при этом внимание за поверхностью будет ниже, если все смотрят вверх. Нужно просто быть аккуратными.

— Двигаемся, это возможность.

Была идея забраться в грузовик и проделать часть пути по воздуху, но «банши» слишком активно косят летающие цели. Тем более, что большая часть местных каров небронирована и от плазменных зарядов загорается за считанные попадания. Приходится по поверхности, пешком.

— Они сбили его, — слегка удивленно заметила Келли, глядя вверх.

Эскорт ковенанта начал заваливаться на бок, моргая двигателями и антигравами. Вниз посыпались обломки. Наконец, корабль моргнул последний раз и камнем рухнул вертикально вниз. Судя по голубой вспышке, взорвался. Возможно накрыв собой здания. Отлично.

Мы же тоже нашли свою цель. Башня связи на вершине небоскреба.

— Хорошо замаскирована, но она работает как ретранслятор связи, очень активный обмен сигналами, — тут же пояснил Соломон, — подключите маяк и мы узнаем много интересного. Я узнаю и вам расскажу.

— Вот только внимание лучше не привлекать, — сказал Курт, — нам здесь определенно не рады.

Вокруг нужного здания техники нет, но пехотные патрули присутствуют. КПП на входе, видны патрули на этажах. И нужно попасть внутрь, а затем незаметно забраться наверх, к системам связи. А вокруг здания свободное пространство, прострел. И патрульные.

— Соломон, поищи планы здания. Технические тоннели есть?

ИИ ответил довольно быстро.

— Есть. Согласно регламенту под зданием находится технический этаж. Туда можно попасть в том числе по тоннелям.

— О, галактическая канализация. Понимаю, — фыркнул Курт. Как будто в броне это такая уж проблема.

ИИ возразил.

— Не канализация, технические тоннели. Оказывается, под городом находится логистическая сеть, на случай частичного обрушения мегаполиса. На местных картах эвакуации нашел. Загружаю трехмерную модель.

Отлично. Посмотрим, четырехполосные тоннели на глубине в сорок метров. Под всем городом, плотной паутиной. И наверняка там полно гражданских.

Не факт, что это лучшее решение, чем лезть под пули, но проверить-то можно. Тем более, что тоннели защищены от огня легкой авиации и имеют множество выходов на поверхность. При желании ковенант до них докопается, но сейчас они не знают или это не приоритет. Пока.

— «Скарабей», — неожиданно произнесла Келли.

Что? Прислушавшись, можно различить мерный топот. Действительно, «скарабей». Сверхтяжелый четвероногий шагающий робот ковенанта, на длинных металлических ногах, способных уничтожать технику, наступая на нее, или забираться на трехэтажные здания, просто за счет размеров и длины ног.

Плазменная пушка, способная раздолбать любую стену или технику, прожечь дыру до тоннелей, плазменные скорострельные пулеметы, артиллерийская установка. Кажется, мы нашли свой отвлекающий маневр.

Конечно, будь на месте местных люди, машину следовало бы уничтожить, а гражданских защитить. Но они не люди. И они сражались с нами в системе Контакта. Просто военная необходимость. Не более, чем с повстанцами.

— Покажем «скарабею» тоннели. Соломон, где ближайший вход в подземку? Нужно запрограммировать машины, чтобы они туда влетели. Ковенант захочет узнать, зачем.

Найти машины было несложно. При эвакуации были задействованы далеко не все машины, неиспользованных и не уничтоженных хватает прямо вдоль улиц и на специальных стоянках. Соломон помог с программированием и картой. За это время Келли убедилась, что ближайший проход в тоннели не блокирован.

Конечно, он был закрыт, но взлому с помощью ИИ Спартанцы обучены. А после этого направить тупенький кибермозг машин в тоннели было легко. Турианцы быстро обнаружили прорыв и встали у прохода, образовав блокпост, но машины не уничтожили. Что хуже для них, на это обратил внимание ковенант.

Сначала тройка «банши» попыталась влететь внутрь, но напоролась на плотный обстрел из гранатомётов и стрелкогового оружия. После пары заходов и пять-шести убитых защитников последняя «банши» отступила, дымя поврежденными двигателями.

И уже на это отреагировал «Скарабей», мерно вышагивая в сторону противника. Четырехногий мех неспешно вышел из-за угла, поливая турианцев в зданиях по пути из плазменных лучеметов. Неспешно повернув массивную голову, та раскрылась, как цветок. И зеленый луч, диаметром в несколько метров, стер и турианцев, и закрывающуюся за ними дверь, оставив под машиной небольшую струйку кипящего охладителя.

Что интересно, на этом мех не остановился. Пройдя до конца улицы, он направил голову вниз и зеленый луч начал бурить породу. Когда закончил, неспешно пошел дальше, а в прожженную бронедверь и дыру ринулись солдаты ковенанта. Ближайшие посты турианцев были уничтожены огнем меха и еще несколькими прилетевшими «банши». Или как минимум подавлены.

Началась перестрелка, похоже кови ринулись в тоннели, а местные поняли роль «скарабея». Из-за угла выехала пара танков и начали стрелять меху в корму. Тот неспешно развернулся, и дал залп зеленым лучом. Один танк успел спрятаться, второй испарило, стерев всё до шасси. На этом мех не остановился, направил «голову» на здание. Зеленый луч пробил несколько небоскребов навылет, и примерно через две минуты неспешного разрезания здания одно за другим начали падать. Удостоверившись, что с тыла не нападут, мех пошел вдоль улицы.

«Скарабей» в процессе тоже получил массу дыр в корпусе, пара лепестков главного орудия оторвана, но мех как обычно показывает просто неприличную живучесть.

У этого меха далеко не всегда есть щиты, но это компенсируется практически корабельной броней. Она очень толстая и легкое пехотное оружие может разве что повредить конечности, а затем требуется десантироваться на борт и уничтожить машину. Но турианцы этого не знают.

А без этого даже внешне поврежденный, изорванный мех будет продолжать упорно уничтожать противника. А в крайнем случае еще и успешно отступит, если ему выбьют всё оружие. Броня действительно толстая.

— Ну, надеюсь это поможет, — заметила Келли.

Похоже, ей не особенно приятно подобное.

— Это не люди. И они нападали на нас.

Келли фыркнула.

— Я знаю. Но отправлять гражданских на убой все равно неприятно.

Возможно. Но действовать нужно скрытно, к тому же большие силы ковенант сюда все равно не провел, атака постепенно захлебывается. Вероятно, «скарабей» далеко не уйдет. Потери будут, но не такими большими. Тем более, что отвлекающий маневр удался.

Большая часть турианцев тут же снялась с позиций и рванулись затыкать дыру в обороне. На охране башни осталось менее половины. И с этим уже можно работать. Тем более, что оставшимся нужно время на то, чтобы подготовиться, а Спартанцы способны перебежать через улицу под маскировкой, если действовать быстро. Конечно, пост на входе ждет сюрприз, но это их проблемы.

— Готовность! — другие Спартанцы напряглись.

— Я попробую заглушить рации ненадолго, — вставил Соломон, — готово.

— Вперед!

Три размытые тени рванулись через улицу. Пара турианцев на входе могла бы их заметить, но Спартанцы специально бежали не ко входу, а в сторону, к припаркованной технике. Да и солдаты противника больше следили за воздухом, ища «банши».

А когда Спартанцы почти добежали, в сторону турианцев полетела граната.

Те обернулись на звук, один попытался закричать в рацию, когда раздался взрыв. Одного убило на месте, второй же отлетел к стене. Когда он перестал трясти головой, в нее влетел бронированный ботинок. Еще через несколько секунд все закончилось.

На звук выбежала еще пара турианцев. Едва те достигли двери и увидели, что стало с их коллегами, оказались в ближнем бою со Спартанцами, спрятавшимися с обоих сторон от двери. Спартанцев больше, к тому же в экзоскелетах они просто сильнее. И через восемь секунд тел турианцев стало четыре.

— Внутрь, быстро!

Отряд заскочил в помещение, спрятавшись около стойки, вероятно регистратуры. Теперь подождать перезарядки маскировки и двигаться.

— Чисто, — аккуратно выглянула Келли.

Я кивнул.

— Соломон, куда нам?

ИИ спокойно ответил:

— У меня нет точного плана здания, подключитесь к компьютеру у стойки.

Нужные разъемы подготовили заранее, так что Курт аккуратно подсоединил кабель.

— Готово.

Соломон подождал около минуты и ответил.

— Загружаю карту. Четырнадцатый этаж, метка на карте.

К этому времени маскировка была готова. Еще пара турианцев прошла мимо, но не заметили. Хотя подойди они ближе…

— Вперед!

Отряд пошел в глубину здания, пропустив четверых солдат противника, бегущего к выходу. Маскировка защитила и Спартанцы двинулись дальше, при том, что турианцы пробежали буквально в трех метрах от них.

Бежать решили по лестнице, это куда безопаснее, чем лифты. Тем более, что нет гарантии, что лифт адекватно воспримет полторы тонны груза. Или местный кибермозг. У людей в городах инфраструктурой часто управляют глупые ИИ, причем весьма развитые. Они бы такое заметили и подняли тревогу, не стоит недооценивать противника.

На лестнице нашлось еще пара охранников, к которым пришлось подбираться с помощью маскировки и двигаясь вдоль стен. Тем более, что глушение связи уже обошли.

— Четырнадцать этажей. Потрясающе, — простонал Курт.

— Мы почти на месте. Так что заткнись и шевели булками.

На этаже связи охраны оказалось немного, но уже на входе стало понятно, что там толстые, явно экранированные стены. Мы на месте.

И тут снова пришлось пробираться мимо турианских солдат, слушая разговоры через программу-переводчик, спасибо разведке.

— В столице всё хуже. И подкрепления задерживаются… — сказал один.

Второй заметил:

— Над столицей висит корабль, затмевающий небо. Буквально. Какие у них вообще шансы? Я слышал, они сбросили на него дредноут, а с корабля даже щиты не упали.

Первый фыркнул.

— Сказка. Дредноуты близко не подходят, на орбите охранение. Но ты прав, как вообще победить ЭТО…

Сложно. Попробовать сбить щиты, а затем сосредоточиться на двигателях и антигравах, чтобы уронить сверхноситель на город. Если получится, падение такой туши расколет её, и как минимум потребует долгого ремонта. А затем продолжать бомбить до победного конца.

Наконец, избегая патрулей, удалось добраться до консолей и аккуратно подключить квантовый маяк. Соломон заработал.

— Итак, соединение… есть! Подключаюсь. Обхожу защиту. Хмммммм. Готово. Посмотрим, что у вас интересного есть. Воу!

Последнее было произнесено с удивлением.

— Что случилось, Соломон, — влез капитан корабля, который все это время слушал, но не лез.

ИИ ответил:

— Вы же слышали о задержке подкреплений? Пришло сообщение, ковенант достиг их столицы. Палавена. Два часа назад. Местной группе предписано справляться своими силами. Флагман ковенанта взлетел, вместо него на город опустился пятикилометровый сверхноситель. Похоже, у местных куда большие проблемы, чем мы думали. Без подкреплений им будет тяжело.

Потрясающе. Похоже, все ругательства головастиков на ретрансляторы были оправданы. Будем надеяться, что у Земли таких нет.

— Я сообщу на Предел, — сказал капитан.

Да, командование должно знать об этом.