Помни нас и победи для них

40. Ваше Слово, Пророк

300 лайков на ФБ.

Турианская колония Картаан.

Турианская добывающая колония Картаан относительно невелика. Две сотни тысяч населения, живущих под атмосферными куполами, защищающими от метановой атмосферы планеты. Большая часть колонии скрыта в шахтах, в основном жилые и рабочие зоны. А складские, офисы и развлекательные комплексы оказались снаружи, под куполами искусственной атмосферы. Но турианцы, пытаясь придать колонии более привычный вид, поддерживают температуру в 26 стандартных градусов и зелень с колоний. Всё для создания привычных для турианцев условий. Пока вы не смотрите, что происходит снаружи.

Голубой снег, голубые облака в синем небе, минус шестьдесят в хороший день. Дышать невозможно, да и теплолюбивые турианцы не ощущают себя здесь комфортно, но живут.

Зачем же им жить здесь, тем более держать военную базу? При том, что атмосфера планеты метановая и дышать на поверхности невозможно, а пытаться терраформировать нерационально? Причин несколько.

Первая — ретранслятор. Вторичный, отсюда можно спокойно попасть в Батарианскую Гегемонию, а теперь и к людям. Серия ретрансляторов, ранее неактивных, теперь стала использоваться как минимум в логистике, особенно с появлением людей. Так станция обрела новое значение.

Вторая — залежи вольфрама. Колония начала строиться прямо в выработанном вольфрамовом руднике, используя скалы для защиты от непогоды. Со временем поверх были добавлены доки, атмосферные купола и прочая инфраструктура. А когда нашли еще газы, необходимые для производства топлива, участь колонии была решена. Сейчас здесь узел снабжения для патрульных кораблей Иерархии и инфраструктура для отдыхающих солдат.

Не имеющих отношения к армии турианцев в колонии почти нет. Все так или иначе снабжают, развлекают и зарабатывают на солдатах. Небольшое исключение, торговля конфискатом, не слишком законная, конечно же. Но трибун, комендант станции, игнорировал это. Всё равно незаконные товары утилизируются, а в реализацию идут в первую очередь вещи, которые бы осели на складах. А так жители станции получают некоторый, пусть и очень неровный, уровень комфорта. Ловля пиратов и контрабандистов процесс выгодный.

И третья причина. Удобство расположения. Прямой первичный ретранслятор в центральные миры Иерархии в зоне действия их вторичного, что позволяет этому флоту в случае необходимости быстро прибыть к Палавену и снабжать вольфрамом и топливом в том числе базы и верфи в центральных мирах. Таким образом, несмотря на небольшое население, которое нет возможности значительно увеличить, колония прекрасно себя чувствует и считается весьма комфортным местом службы.

Сегодня турианский диспетчер откровенно скучал. Очередной день, вокруг станции висит почти три десятка эскортов, десяток эсминцев и пара крейсеров. Множество малых патрульных кораблей, задача которых гонять пиратов и досматривать грузовики. Через два часа треть из них отправится через ретранслятор, но пока полная тишина и покой. Отличный день.

Пока по связи патрульные не сообщили.

— Диспетчерская, у нас незапланированное срабатывание ретранслятора.

Турианец подобрался. Все же военный объект и гостей тут быть не должно, все прилетают по расписанию. Несколько щелчков по терминалу и вывод.

— По графику никого нет, капитан. Нарушитель.

А значит поднять тревогу и следить за ситуацией. Всё как по инструкции. Патрульные силы сейчас перехватят нарушителя и им займутся дознаватели. Ну а дальше, смотря кого поймали. Было бы неплохо, чтобы это были люди. Их крейсера не смогут справиться сразу со всем флотом, отличный будет трофей. Тут же на контакт вышел комендант базы.

— Доклад, диспетчер! Что по нарушителю?

Похоже, не только сидящим на сканерах хочется немного разнообразия в жизни, как быстро ответил. Так-то у гарнизона, как и у патрульных сил, свой руководитель есть. Отчет они отправят. Так что это именно скука, вероятно. Но не отвечать коменданту базы тоже неверно.

— Неопознанный корабль, трибун. Патрульные силы выдвинулись на перехват. Нарушитель пройдет через ретранслятор… сейчас. Вижу на радарах, до перехвата три минуты.

В этот момент на радаре появилась новая отметка. А вот и новоприбывший. Комендант обратился уже к патрульной группе.

— Доложите, кто это. Люди, пираты?

Капитан патруля ответил не сразу. Судя по радару, патрульный корабль сблизился с нарушителем, пока еще два держат его на прицеле. Стандартные малые патрульные машины на двенадцать членов экипажа. Небольшие, подвижные, достаточно недорогие в обслуживании и служащие Иерархии уже сотни стандартных циклов. Капитан корабля наконец отозвался, приблизившись к цели.

— Это… турианский корабль. Но странный, словно его собирали из нескольких кусов, не типовых, разного класса. Не очень симметричный, носовая часть явно не от шаттла. Не отвечает на запросы. Высылаю группу захвата.

В этот момент по общему каналу раздался новый голос.

— Я вернулся, чтобы привести вам истину. Пророки услышали вас и идут, чтобы нести свою мудрость. И вы будете меня слушать. И не говорите, что не слышали, второго шанса не будет. Они скоро будут здесь. Чтобы спросить: вняли ли мы Истине или наш путь всего лишь ересь. Мы есть ересь.

Таааак, и что это было? Что еще за безумный пророк? Комендант подумал так же и приказал.

— Этого схватить и допросить. Отчет мне по готовности. И заглушите ему связь, нечего этому делать на общем канале.

Ну, это определенно разнообразие. Безумных пророков в эти края еще не заносило, на памяти диспетчера точно.

А вот турианский трибун, комендант базы, был не особенно в восторге. Любое прибытие и отбытие это масса бюрократии. А корабль с безумным пророком, попавший на военную базу, это еще больше бюрократии. Тем более, что пророк вовсе не безымянный, пусть и совершенно точно безумный.

Безопасник появился всего через два часа после задержания. Видимо сразу же допрос начал, что хорошо. Корабль отогнали в мастерские, разобрать и понять, что он такое. А нарушителем занялись соответствующие службы, особенно после идентификации.

— Это рядовой Иерархии, из потерянного нами флота у одного из миров людей. Объявлен пропавшим без вести семьдесят стандартных суток назад, вместе со всеми, кто участвовал в операции. Корабль собран из элементов других кораблей, участвовавших в той операции. Мы нашли серийные номера трех разных шаттлов и фрегата. Я приказал временно засекретить информацию, пока не поймем, что там случилось.

Трибун щелкнул мандибулами, даже не скрывая раздражения перед подчиненным. Понадобится очень хорошее объяснение ситуации. Корабль это не та вещь, которую можно просто взять и собрать, там есть множество тонких систем, настроенных на конкретные параметры конкретного корабля. Собрать подобный «кастом» можно, но он скорее просто развалится или взорвется в процессе работы. А этот псих на нем успешно долетел. Если у них там производственные мощности, неужели не было кого-то адекватнее? Не сходится. Но комендант спросил:

— На Палавен сообщили? Что он вообще говорит?

Это для СМИ подобный выживший хорошо. И для родственников. А для офицеров выживший и явно тронувшийся безумный пророк из числа регулярной армии это проблемы. А сейчас, во время войны с людьми, это угроза моральному духу армии. Ситуация, когда твоё подразделение вырезали, а выживший тронулся разумом… Такого не было со времен кроганских восстаний. По крайней мере массово. Не говоря о более странных вариантах. Так что, прежде чем радовать общественность, нужно выработать хорошую версию произошедшего.

Безопасник думал так же и ответил:

— На Палавен сообщили. Приказано допросить здесь и сообщить им. Пока не допросим, новость засекречена. Пока это наша проблема, трибун.

Ну, это несложно. Объект военный, переговоры кроме патрульных и диспетчерской никто не слышал. Патрульный корабль на дежурстве, так что обеспечить секретность будет несложно, все участники есть в документах.

— А по информации? Что удалось узнать? Откуда он вообще появился?

В ответ безопасник включил запись молча. Обычная комната для допросов. Турианец, молодой, но явно со шрамами. Смотрит вперед, почти не двигается.

Раздался голос самого безопасника:

— Итак. Что произошло в колонии?

Турианец вздрогнул и произнес.

— Пираты. На дредноутах. Они схватили нас, убили людей и хотели сьесть. Появились из ниоткуда, не через ретранслятор. Искали Палавен. Мы погибли, чтобы защитить его. Все, все, все. Все погибли зря.

Замечательно, безумный бред. Но безопасник настаивать не стал и задал другой вопрос:

— Остальные. Кто-нибудь выжил?

Ответ безумного пророка был неровным, выдавая нервозность.

— Они, выбрали немногих из нас. Им нужны были только достойные. Пять тысяч забрали на еду, мы захватили корабль. Но мы ошиблись, думали кораблей всего два, но это не так. Они убили всех, кроме меня. Там был большой, белый. Как кроган, но меховой, с огромным молотом. Он сказал, что меня желает видеть истина. Истина видел меня.

Вопрос безопасника:

— Истина? Что ты имеешь ввиду?

Псих ответил:

— Истина, он живет в огромном городе, как половинка луны. Огромный мегаполис внутри луны. Цитадель? Ха. Каждый корабль, как Цитадель. Нам разрешили смотреть, чтобы когда Истина примет нас, мы поняли. Я понял. Они скоро придут, будут здесь.

— Кто будет здесь? — раздраженно спросил безопасник.

— Они. Я послан вперед, донести до вас его истину. Истину Истины, несущего истину. Они придут, уже скоро. Истина пришлет белого гиганта, и Иерархия проиграет. Потому что такова истина. И никто не сможет ей противостоять. Поймите!

Раздражение безопасника слышно даже на записи.

— Ты дал им маршрут? Рассказал всё? Отвечай! — турианец наклонился над допрашиваемым, но тому словно безразлично.

Пророк-турианец засмеялся.

— Зачем? Мы оставили столько следов… Люди знали, они всё спрятали. Они хорошо прячутся. Иерархия сама отдала Истине карту. Они, множество рас. И турианцы станут одной из них. Мы сделали всё для этого, я ничего не делал, только смотрел.

— Иерархия победит, — рыкнул безопасник.

Но психа не проняло.

— Правда? Их корабли размером с лепестки Цитадели! Их щиты вокруг всего корабля, а не в точке попадания. Что смогут сделать против них наши дредноуты? Наш флот, наш и людей раскидали пираты! Пираты, которые хотели нас сожрать! Какие шансы есть у Иерархии, если мы даже с людьми справиться не можем? Или с пиратами?

Безопасник продолжил давить, нависая над пленным.

— Как же они нас найдут? Ты рассказал?

Псих засмелся щелкающим смехом.

— Откуда? Я не ученый и не навигатор. Нет, я ничего не знал. У нас было два корабля. Два! Мы думали, этого достаточно. Двух достаточно. Но их-то было три! Три, понимаете? Какая разница, что у нас их два, когда есть третий? Мы сделали что могли, но у них просто был третий. Вы не понимаете.

Запись кончилась. Безопасник, глядя на коменданта, пояснил:

— И так далее и тому подобное. Он говорит об этом постоянно, что пираты уничтожили их флот, а его доставили к некоему Истине. Вид этого Истины определить он не смог. Живет Истина на городе-луне, защищенной кораблями, размером с лепестки Цитадели. И они нападут на Иерархию, и против них у нас шансов нет. Я, конечно, сообщил, но…

Но звучит это как бред. Корабли, размером с лепестки Цитадели, серьезно? Город-луна? Пираты-канибаллы, уничтожающие боевые флоты? Бред! Похоже он просто потерял разум в бою. Печально, турианец молод. Но так бывает.

— Сообщите, пусть определят в центр содержания, — приказал трибун, — может он и потерял рассудок, но он все еще пострадал при исполнении. Долг Иерархии, обеспечить ему лечение. Что до того, что он говорит… — он сделал паузу, — всё сообщить секретной службе.

Вот только всё это настолько фантастично, что никто просто не будет воспринимать эту информацию всерьез. Будем честны, поверить в корабли размером с лепестки Цитадели нереально. Скорее всего это галлюцинации или страх. Печальный исход.

Еще четверо суток ничего не происходило, корабли приходили и уходили, чтобы пополнить запасы. Странный нарушитель отбыл на Палавен, а ситуация начала забываться.

А потом на станцию и корабли, дрейфующие вокруг обрушились фиолетовые снаряды одновременно с тем, как патрульные силы засекли группу дредноутов противника. Не у ретранслятора, а с другой стороны.

Кто? Как? Откуда? Всё это неважно, когда залпы рвут ваши корабли по нескольку штук за раз. Еще и нападение было полностью внезапным. Нет, после людей датчики разместили не только у ретрансляторов, но эти появились достаточно близко к кораблям, дрейфующим у станции и дали залп. Никто просто не успел отреагировать.

Взвыла сирена, корабли начали судорожно разворачиваться, все одновременно. Мешая друг другу и уклоняясь от обломков, создавая давку. Которая сделала ситуацию только сложнее. Массово взвыли сирены тревоги, забегали солдаты.

— Поднять авиацию! Приготовиться к обороне! Сообщите на Палавен!

При достаточной концентрации легких сил можно разрушить и дредноут, тем более, что у противника не замечено сильного охранения. Есть МЛА, но Иерархия тоже имеет авиацию. С поверхности так же начался взлет перехватчиков и шаттлов. Возможно даже удастся отбиться своими силами.

— Соединиться, приготовиться к отражению атаки. Нам нужно продержаться до прибытия подкреплений.

Эсминцы, эскорты, пара крейсеров, орбитальная оборона и значительные силы на поверхности против трех дредноутов с минимальным эскортом на дистанции в пятьдесят тысяч. У них почти нет шансов, дредноуты совершенно неповоротливы. Конечно, потери будут, но корабли просто зайдут во фланги, где дредноута противника не смогут достать их рельсовым оружием.

Не стоит недооценивать врага. Но и переоценивать тоже. Их просто мало.

— Ударить противнику во фланги. Эскорты и малая авиация, сдержать вражеский малый флот.

— Приступаем! За Палавен! — бодро отрапортовали по рации.

Пилоты увидели то же, что и штаб. Возможность. И атаковали неповоротливые машины. Конечно, выстрелы рельс пробьют защиту далеко не сразу, но здесь просто нужно достигнуть достаточной плотности огня и никуда они уже не денутся.

Пришли первые снимки врага. Сине-фиолетовые корпуса, более напоминающие морских обитателей, местами с голубой люминесцентной подсветкой, очень похоже. Только более округлые, с выраженной головой на «шее» и округлым телом, плавниками на корме. Но если саларианские корабли похожи на рыбу, эти больше напоминают обитателей глубин.

А еще атакуют не снарядами, и зелеными, голубыми и фиолетовыми вспышками.

— Это… энергетическое оружие? Какой же мощности должны быть их реакторы для такой плотности огня?

Попытка обойти корабли с флангов успеха не принесла. Корабли противника даже не думали применять магнитный ускоритель, но на небольших дистанциях их оружие, просто сжигающее небольшие корабли, только точнее и опаснее. На бортах обнаружились артиллерийские батареи и малые корабли сунулись как раз под них. Похоже, атаковать нужно именно в лоб.

Перехватчики и эскорты тоже устроили перестрелку с малыми кораблями нападавших. Противник применяет спаренные орудия, стреляющие голубыми вспышками и просто прошивающие броню машин цитадели. С другой стороны, перехватчики турианцев подвижнее и быстрее. Но чтобы пробить броню врага, нужно потратить время на прямой обстрел, что дает возможность и врагу прицелиться и наделать в корпусе перехватчиков дыр.

Конечно, пока врагов меньше. Но это все или передовой отряд?

Наконец, ценой трети атакующей группы, у врага начали отключаться щиты. Первые попадания игл из вольфрама прошили вражеский корабль, оставляя на его броне рваные дыры. Все больше и больше. Появились разгерметизации, один из кораблей врага вздрогнул и затих, лишившись энергии. Второй потерял кусок борта, но еще сопротивляется.

— Большой объем помогает выживаемости. Но как они сюда добрались? Как люди, в обход ретранслятора? Он точно не работал вне графика полетов.

Неожиданно диспетчер выругался.

— Новые комнтакты. Десять! Двадцать! Тридцать машин!

Турианский командующий дернулся. А вот и основные силы.

— Где они? Координаты?

Диспетчер несколько секунд молчал, осознавая ответ.

— Здесь, вокруг нас, — выдал наконец турианец.

Командующий молча переключился на внешние камеры. Прямо рядом со станцией зависло несколько кораблей. Огромных. Такие же рыбоподобные обитатели глубин со светящимся днищем, с бортов и днища срываются голубые и фиолетовые вспышки. И еще, некоторые цели огромны. Куда больше дредноутов Иерархии. Держат дистанцию, но все же… Они в пять раз длиннее кораблей Иерархии и больше их. Похоже авианосцы, множество отметок, стартующих с них. Но какие же огромные, такое даже у гетов не было. А они синтетики.

— Это что, супердредноуты?

Затем они начали обстрел. Плазма не сразу прожгла спрессованную гравитацией броню из прочнейших материалов, но растекаясь по металлу, нагрела его и размягчила. Это начало сжигать тех, кто был во внешних отсеках и внешнее оборудование. Затем металл начал гнуться и мяться, испаряться, открывая обстрелу внутренности станции.

А между ними синими точками среди атакованных малых кораблей носятся вражеские штурмовики, поливая плазмой всех без разбора. Не всегда успешно, но они стараются уничтожать оружие, а плотность кораблей вокруг станции мешает системе ПОИСК.

Детонировали баки с горючим для кораблей, тряхнув станцию и корежа секции. Но даже так станция и корабли продолжили отстреливаться, пока могли. Вот только вокруг было уже не три корабля, а более тридцати разного класса. Несколько супердредноутов с десятками и сотнями единиц авиации, дредноуты, крейсера. Всё это против легкого флота обороны станции. Войска Иерархии обречены.

Несколько кораблей противника спустились вниз, к планете. И начали бомбардировку колоний десантными капсулами.

Солдаты Иерархии всё время, которое для них выиграл флот, готовились встречать противника. Занимали здания, выкатывали технику. Вглядывались в синее небо атмосферных куполов, пытаясь увидеть, что там происходит.

К чему они не были готовы, это к плазменному обстрелу, разбившему внешний купол в нескольких местах. В один момент синяя пелена осветилась силуэтами вражеских кораблей, и вниз ударили плазменные капли, крущащие атмосферный купол и всех тех, кому не повезло попасть под выстрелы. С воем атмосфера начала выдуваться. Здания просто испарялись во вспышке голубых взрывов, или превращались в факела, к которым не приблизиться на десятки шагов.

Сработала автоматика, предотвращающая разгерметизацию зданий. В колонии, впервые за сотни лет, подул ледяной метановый ветер, заставляя теплолюбивых турианцев вздрагивать. Даже в броне.

А затем на улицы посыпался противник. П-образные и похожие на морских существ транспорты, сгружающие десант прямо на улицы и крыши домов под завывание ветра и хлопки энергетических выстрелов. Малые летающие одноместные машины, округлые с двумя небольшими и совсем не аэродинамичными крыльями с подсветкой, обстреливающие всё и всех из спаренных пушек и гранатомётов. Такими же зелеными снарядами.

Металлические контейнеры, из которых выбрались вражеские солдаты, закрытые личными щитами. Не люди, не знакомые расы. С незнакомым оружием, броней.

Мохнатые гиганты, как два турианца в обнимку с грубым оружием, гранатометами и молотами. Ящеры со щитами и карабинами, высокие воины с мечами и энергетическими скорострельными пушками, низкие горбатые существа.

Огромные, даже крупнее крогана, монстры с шипами на спине, бронещитами и скорострельными гранатомётами, закованные в тяжелую броню почти черного цвета, сжигающие солдат Иерархии в зеленых вспышках их оружия. Они неспешно шли парой по улице, обстреливая на любое движение. Их головы, словно у черепахи, выглядывали из бронекапсулы, выискивая цель. Но как только появляется враг, втягивается обратно, оставляя снаружи только «шапочку» из такой же толстой брони. Затем недовольное ворчание, зеленое свечение и выстрелы. И далее снова лязг их шагов.

Пара таких гигантов остановились напротив здания, из которого отряд турианцев открыл по ним огонь. Закрыв мощную грудную клетку и головы бронещитами монстры засветились зеленым, игнорируя стучащие по щиту пули. Затем с их пушек сорвались зеленые вспышки, круша перекрытия зданий взрывами, поджигая всё зеленой энергией. Еще и еще. Когда этаж от обстрела плазменными гранатами обрушился, монстры удовлетворенно заворчали, расстреливая упавших вниз солдат. Пара бросила в монстров гранаты, но те буквально накрыли отскочившие цилиндры щитами. Во вспышке брызнула оранжевая кровь и ворчание сменилось недовольным гудящим рычанием.

Оставшиеся трое турианцев попытались сдаться, но монстры или не поняли, или проигнорировали и убили всех. Убедившись, что никого не осталось, пошли по улице дальше, под гул одноместных летательных аппаратов и пропуская вперед другие отряды пришельцев. Каждый их шаг отдавался лязгом металла по покрытию. Живая стена металла и плоти.

Координация обороняющихся умерла в мучениях, когда противник включил глушилку. Десант сыпался буквально на головы, отчего и четкого фронта не было. Единственное исключение — армейские постройки. Комендатура, административные здания и гарнизон смогли отбить первую атаку, более того, наладить связь лазерным лучом и курьерами.

— Кто нас атакует? Нужна информация! Кто это, как их бить?

— Неизвестно! Противник уничтожает всех подряд! Держать оборону!

— Нас обстреливают! Воздух!

— У них миномёты! Покинуть крышу и верхние этажи!

— Тогда они сбросят десант!

— Встретите на лестницах. Выполнять!

Гарнизон накрыло голубыми шарами, летящими откуда-то из города. Плазменные сферы, ударяясь в перекрытия зданий, падая в окна и на крыши, накрывая снайперов, быстро начали буквально плавить постройки, обрушивая их и выдавливая защитников из зданий, где их может накрыть пехота и техника врага.

Солдаты Иерархии не только сидели в обороне, конечно же. Пара взводов, погрузившись в машины, какие были, попытались прорваться к администрации, где заметно шла стрельба.

Еще несколько групп, выбитые из зданий или отступающие от превосходящих сил противника, попытались сместиться в другие районы, где шла стрельба. С переменным успехом. Один из отрядов напоролся на пару гигантов. Убили одного, забросали гранатами, пока турианцев обстреливали зелеными сгустками и лучами. Подошедший отряд нападавших и второй гигант добили выживших.

Второй отряд попытался угнать автобус, чтобы добраться до гарнизона. Их с воздуха заметили летающие машины. Они оказались не особенно прочными, плотный обстрел с поверхности позволил сбить две машины, прошивая корпуса даже из автоматов, но ответный выстрел зеленой вспышкой, уничтожил автобус и половину турианцев.

Выжившие ушли зданиями и напоролись на несколько плазменных танков. Округлые фиолетовые машины в количестве четыре, левитируя в полуметре над покрытием дороги, обстреливают голубыми сферами навесом в сторону, где раздается стрельба.

Старший турианец, аккуратно выглянув, сделал вывод:

— Артиллерия, бьют по гарнизону. У кого сколько взрывчатки? Уничтожим и выиграем время для остальных.

Около танков патрулирует четверо ящеров со щитами и пара четвероногих горбатых карликов. Нашлись ракетчики, нашлись взрывпакеты. Не так много, никто просто не ждал, что противник будет десантироваться через купол, проломив его и сбросив тяжелую технику.

Отряд открыл огонь по сопровождению. Три ящера погибли сразу же, еще один закрылся щитом. Но когда по щиту забили пули ящер не смог его удержать, раскрылся и был убит. Карлики тоже не оказали серьезного сопротивления. А вот танки развернулись на месте, пользуясь левитацией, и плазменные сферы полетели уже в нападающих. В танк ударила ракета, тот вздрогнул, прицел сбился и сфера ушла выше. Но, несмотря на пробоину и голубое пламя, пробивающееся из дыры, танк не уничтожен и начал обстрел из спаренных скорострельных пушек на броне.

— Мы прижаты огнем, вторая группа!

— Есть!

С другой стороны улицы в танк влетела вторая ракета, отчего тот повело, он еще некоторое время бесконтрольно двигался, пока не уткнулся в стену. Орудие взорвалось голубым пламенем и антиграв отключился. Из кабины выпрыгнул высокий тощий пришелец, который начал срывать с себя раскалившиеся элементы брони. Несколько вольфрамовых пуль решили его проблему.

Вот только осталось еще три танка, которые разрядили плазменные орудия в нападавших. Еще пара ракет успели уронить второй танк, который просто упал на мостовую, потеряв энергию, но последние два успешно выбили турианцев и продолжили обстрел.

Когда еще одна группа достигла гарнизона, он уже был покинут. Выжившие турианцы отошли в сторону администрации, так как здания гарнизона пылали после плазменной бомбардировки. Остались только горящие, частично расплавленные здания, теряющие атмосферу и потому полыхающие струями огня. Ну и тела, уничтоженная техника. Враг пытался помешать отступлению.

И тут обстрел прекратился, и все средства связи, до этого выдающие помехи, ожили.

— Меня же слышно? Верно? Я Смирение, жрец Истины. Пророки явили свою мудрость, чтобы дать вам шанс. Прекратите сопротивление. Преклоните колени. Примите мудрость пророков. Еретики будут уничтожены. У вас только один шанс.

Он замолчал, а турианцы начали переглядываться. Впервые за эти несколько часов настала тишина.

— Что будем делать? Связь работает.

А затем раздался новый голос.

— Этот слабак сделал одно предложение. Я, Тартарус, сделаю вам другое. Сражайтесь! Сопротивляйтесь! Хотите быть достойными? Я объявляю достойными тех, кто доживет до утра! Просто начните стрелять и я узнаю!

Жрецу это явно не понравилось.

— Пророк Скорби наказал мне обратить их! Не вмешивайся!

На это грубый голос ответил, совершенно не стесняясь того, что они устроили разборки на общем канале. Это или глупость, или самоуверенность, если они не считают Иерархию за врага.

— Это воины! И проверять их нужно как воинов! Ни один воин не станет на колени перед кем-то, вроде тебя! Только перед Пророками! Так что я повторяю. Турианцы! Сражайтесь! Достойнейшие из вас предстанут перед нашими Пророками! У вас нет выбора. Не подведите!

Наступила тишина. Предложение было неожиданным.

Оглянувшись на город, бои замерли почти везде. Остался только несущий голубой снег ветер и пытающие и разрушенные здания после попаданий пушек этих пришельцев. Это поражение, очевидно. Сдаваться это возможность. Но долг выиграть время для Палавена. Пока чужаки здесь, они не громят иные турианские миры. Вот только кто возьмет смелость начать стрельбу?

Тартарус похоже тоже не слишком доволен.

— Значит, я вас переоценил? Те из вас, кто шел на смерть в Святом Городе, были посмелее. Да я сражался с ними и убивал их. И сделаю это еще!

Еще через несколько секунд раздались выстрелы в воздух. всё больше и больше.

И если административный комплекс отвечать не спешил, комендатура начала стрелять весьма активно, как и группы выживших. От этого по связи раздался смех.

— Отлично. Среди вас нашлись те, кому хватило смелости бросить мне вызов. Прекрасно! Начнем!

И погас свет. А затем раздался голос Тартаруса по связи.

— Начнем. Сожрите их!

И в темноте к турианцам бросились массивные тени, вооруженные грубым оружием. Другие рода войск тоже присутствовали, но на острие атаки были именно они.