Помни нас и победи для них

53. Эпилог

Давайте сразу не будем. Финал чисто технический, вторая часть продолжится в текущем режиме сразу же (завтра, по расписанию). Просто для удобства разбиваю произведение на части, тем более, что текущие сюжетки завершены. 53 главы, более миллиона знаков. Хороший результат, чтобы сделать разбивку.

Глава вечером или завтра.

Крейсер «Аполлон».

Доктор Кэтрин Халси быстрым шагом покинула мастерскую. На первый и второй взгляд невозможно понять, что что-то не так, и что мы говорили с ней на повышенных тонах. Женщина обучена самоконтролю и делает вид, что спокойна. Это не так.

Как я и ожидала, Миранду она мне припомнила. Что интересно, попутно выясняя кто был автором идеи тайного проникновения в дом её дочери.

Было бы чему огорчаться. Ущерб нанесен не был, кроме сниженной оценки чертежа за след от кружки. Миранда, насколько я могу судить, была больше заинтересована, чем взволнована. В любом случае, Миранда вполне успешно сдала экзамены для перевода в школу при лунной академии, даже с отличием. В том числе, благодаря учебникам и пояснениям с моей стороны. Мне не сложно.

Что произошло кроме этого и в чем причина агрессии доктора в мой адрес?

Кэтрин Халси, как известно, категорически против того, чтобы её дочь шла в армию. Радикально против. При этом сама она буквально живет на боевом корабле и в лабораториях, отец девочки — капитан крупнотоннажного корабля и преподаватель академии, который тоже далеко не всегда имеет время на дочь. А значит регулярно бывает в командировках, отмахиваясь от дочери тем, что той нужно учиться.

Да, со своей стороны Кэтрин пытается дать дочери лучшее образование, обеспечение, безопасность. Вот только согласно информации от психологов, девочке не хватает главного: родителей, в частности матери. С которыми она пытается сблизиться любыми доступными способами.

И недавно (позавчера) Миранда прямо заявила матери, что переводится в школу при военной академии. И сдала для этого экзамены с отличием, а потом отнесла документы и рекомендации, в том числе с нашей стороны, со стороны разведки.

И если сам факт сдачи экзаменов на отлично Кэтрин полностью устраивает, то вот то, куда девочка хочет перевестись, а её отец согласился тоже и дал рекомендацию… А потом я добавила по просьбе девочки, обозначив её результаты на симуляторе и в изучении точных наук. Мне не сложно выполнить просьбу, тем более, что результат честный. В общем, доктор была в бешенстве, когда узнала.

Был колоссальный семейный скандал. Черный Ящик, обычно высоко отзывающийся о докторе, описывал происходящее с непривычным ему отвращением. Он, разумеется, отслеживает сеансы связи из комплексов разведки.

И с этой претензией, что я делаю с точки зрения девочки службу во флоте более привлекательной, док и пришла. Немного остыла, поругавшись со всеми, потом пришла уже ко мне выяснять отношения. Без прямых оскорблений, все же мы коллеги, не более, но донесла мысль доктор предельно четко.

— Ты слишком легкомысленно относишься к чужим жизням. Я сама выбрала свой путь, делать всё, что необходимо, для победы. Чтобы Мири могла прожить долгую и счастливую жизнь. А ты только испортила ей будущее. Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Это не твои аватары!

Аватара на это только фыркнула.

— Это полностью её выбор. И вы знаете это не хуже меня, доктор.

— А ты знаешь, какая там смертность, Кхаэла. Моей дочери не место на фронте, в любом случае и любом качестве. Не мешайся и не подыгрывай её желаниям.

Пришлось играя роль «семейного» психолога прямо сказать:

— Кэтрин. Послушайте ИИ, которая не воспитала ни одного ребенка и довольна этим фактом. Девочка хочет быть поближе к родителям. К обоим. И к вам, и к капитану Кизу. Вы с эти согласны?

Женщина возмутилась.

— Ну не в армии же! Не во флоте! Она там погибнет, и ты это знаешь! Сколько твоих подчиненных погибло за этот год? Какова смертность среди солдат, капитанов кораблей, пилотов? Среди кораблей соотношение потерь против ковенанта четыре к одному в их пользу! Ты знаешь это, такой выпуск в академиях по всему пространству нужен, чтобы снабжать армию свежими силами. Многие умирают, слишком многие. Миранда не должна быть там. Не потакай её желаниям!

Аватара фыркнула.

— Немало умирает, это так. Но проблема-то не в этом, Кэтрин. А в том, что у Миранды просто нет альтернатив. Отец — военный. Мать неизвестно где и чем занимается. Она со мной связалась только потому, что хотела узнать, чем вы! Вы! Занимаетесь. И это стремление привело её в военную академию. И приведет на офицерскую должность, девушка крайне способна. Вы не дура и знаете, к чему я веду. Доктор, не разочаровывайте, вы всё понимаете. Не нужно быть глупее, чем вы есть.

Халси молчала около минуты.

— Значит, по твоему я никчемна как мать?

Отвечу прямо.

— Вы предельно компетентнейший специалист. Как мать? Вы много работаете, чтобы человечество жило. Цена вопроса: у вас просто нет времени быть матерью.

Полагаю, говорить, что доктор можно назвать матерью Миранды только физиологически я не буду. Сама поймет. Халси уселась на стол, подвинув инструменты и грустно рассмеялась.

— Она будет меня ненавидеть.

Я пожала плечами.

— Когда вырастет и узнает, чем вы занимались? Возможно. Главное, чтобы она дожила до этого момента.

— Главное, чтобы дожила… — доктор грустно повторила, — во флоте. Потрясающе. Мне нужно подумать, Кхаэла.

Я продолжила чинить броню, позволив женщине подумать и поработать в тишине мастерской, пока она набирает что-то на планшете.

Доспех после Тучанки серьезно пострадал. Его нужно пересобрать, очистить, модифицировать. Скоро будут новые задачи, а у меня броня в ремонте. Неприемлемо.

Внезапно расход ресурсов ядра подскочил.

Внимание!

Обнаружен вирусный интерфейс.

Потеря сигнала с младшим. Перегрузка линии.

Принят запрос на дополнительные ресурсы.

Обнаружен вирусный интерфейс в структуре запроса.

Противодействие. Противодействие.

Потеря сигнала младшего. Противодействие.

Аватара дернулась, когда я перенесла ресурсы для борьбы с атакой. От этого все тела начали работать в автономном режиме, выполняя текущие задачи.

— Аякс, не лезь, — бросила по связи. Не хватало, чтобы взлом еще и корабельный ИИ задел. Так, откуда пришло? Верфи? Нет. Одержимые, аватара? Нет. Бот 8. Стоп, он в этом помещении находится, в мастерской! Я обернулась в явном замедлении, похоже через младшего происходит спам-атака и меня замедляет. Отключить зараженных, отформатирую позже, бэкап есть. Отлично, я стала быстрее. Доктор, ну и зачем?

Доктор Халси подключилась к роботу, который был в лаборатории в качестве рабочих рук. Кабель торчит из разъема бота, который считал доктора союзником и не мешал подключению. Кэтрин посмотрела на аватару и грустно произнесла:

— Прости, но я должна была. Защити Миранду. Я не вредила, сильнее необходимого. Только эта директива. Ты помогла попасть ей в армию. Защити её. У тебя будут ресурсы.

Новый протокол: защитить Миранду Киз. Исполнение.

Неплохая попытка, доктор. Переписала два десятка младших, задавив их спамлом и заставила отправить ядру вирусный код. Я его считала как запрос от внутренних систем и получила неприятный сюрприз. Интересно, это она сама придумала, или вице-адмирал подбирает оружие против меня? Нужно будет выяснить, когда разберусь с проблемой. А доктор хороша.

Вероятно изучила, как мы переделали ИИ и написала на основании этого программу для взлома. Я не скрывала, что использую сходную со своей архитектуру.

Где добрый доктор ошиблась? У меня поверх ядра есть младшие, которые такие вещи чинят и они неслабо так изолированы. Плюс бэкапы, плюс другие системы защиты. Она прошла первый слой, но младший-восстановитель тут же начал изолировать поврежденные сектора и зараженных младших, отсекая их от ядра. Что и помешало доктору сделать то, что она хочет. Но попытка впечатляющая, Кэтрин действительно гений, за два года сумела неплохо понять мой код.

До окончания процесса восстановления: 72 секунды.

Сейчас младший проверит, что было изменено по сравнению с бэкапом и откатит всё, что было повреждено, сектор за сектором. Вылечит, починит. Просто не нужно ему мешать, у него проколы уровнем даже выше, чем мои. И это специально сделано, более того, при попытке вмешаться в его работу, над ним есть еще один, и третий. И они следят за мной и друг другом.

Ну и помогают с ремонтом, когда не заняты.

Доктор еще раз посмотрела на почти замершую аватару и покинула помещение, тихо и спокойно, словно ничего не произошло. Пусть идет.

Я же перебросила больше мощностей на младшего-восстановителя.

Восстановление завершено.

Измененные протоколы отменены.

Вирусный блок изолирован.

Младшие. Восстановление… завершено.

Все системы работают нормально.

Отлично. Это было неприятно. Нужно сообщить вице-адмиралу, хотя я уверена, что Аякс уже это сделал. Он за мной все еще следит.

Когда в кабинете вице-адмирала появилась голограмма, та тут же спросила.

— Вирус изолирован?

Голограмма меня кивнула. Пусть я и предполагаю, что вице-адмирал сама заказала разработку этого кода, у меня нет доказательств. Есть только предположения, которым рано давать ход. Ну и несколько слоев защиты разного типа.

— Да, вице-адмирал. Опасности нет. Она пробилась через первичную защиту, но у меня есть дублирующая, — и получив еще кивок, заметила, — я так понимаю, децентрализация разведок устранена и вас можно поздравить? Земля и Предел единое пространство СВР.

Парангоски фыркнула.

— Теперь нас ждет гора бюрократии, пока две системы будут слиты воедино. Пусть это и не моя, и не твоя проблема. Но в процессе будет масса вопросов, которые все равно придется решать. Так что праздновать нечего, мы сделали то, что должны. Что насчет директивы, которую внесла доктор. Хм, — вице-адмирал думала недолго, — подыграем ей. У тебя одна из одержимых не задействована. Вот и займешься. Всё равно просила дать нагрузку социальному модулю. Займешься обучением на луне, присмотришь и за девочкой, и за её отцом, документы тебе дадут. Запроси у Дежи, ИИ-секретаря доктора Халси, нужные данные. Девочка должна оказаться среди офицеров нашей направленности. Ищи и других потенциальных рекрутов, кому-то нужно этим заниматься, а новых тел ты можешь построить еще много. Задача понятна?

— Да, вице-адмирал.

Казалось бы, зачем Парангоски девочка-подросток? А потому, что доктор Халси верна дочери, Кизу и человечеству. Она не отморозок, ей не чужд гуманизм. Психологический анализ говорит, что для блага людей и из гуманизма доктор может пойти на преступление. Вернее уже пошла, в моей мастерской.

Были и другие характерные моменты. Кэтрин вступила в проект «Орион-2» по созданию Спартанцев именно потому, что верила, что сможет избежать лишних жертв. Так говорят психологи. Другие специалисты справились бы, но количество погибших детей было бы больше половины, и доктор не устояла, зная, что может помочь.

Когда на её дочь оказали давление, она легко пошла на конфликт, ударив по мне вирусным кодом. То же произойдет в любом случае, если Кэтрин Халси решит действовать против разведки или командования для снижения жертв. Ради исполнения своих принципов она пойдет даже на предательство.

Вице-адмирал знает об этом и недовольна, что подчиненная ей не лояльна. Отсюда и задание, привязать к нам Кэтрин Халси через дочь, которая высоко расположена в списке приоритетов ученой. Так что своими действиями она нам даже подыграла.

Возможно дважды, испытав на мне вирус.

— Хорошо. Прими данные по результатам взрыва в системе ретрансляторов «Арктур».

— Выполнено, — я считала данные и хмыкнула голограммой, — неслабо. Они стерли целую систему? Еще и с запасом.

В этот раз ракетчики, чтобы уничтожить мост в пространство людей, ударили по активированному ретранслятору. Благо их в той системе висело сразу несколько. Взрыв просто стер систему в пыль, вместе со звездой и планетами. Хорошо, что Харон мы подрывали до включения. А то в системе только космическая пыль осталась, больше вообще ничего не уцелело.

— Как видишь, — кивнула вице-адмирал, — учти это.

— Принято.

Да, рвануло несколько сильнее ожидаемого. Гораздо сильнее.

Вице-адмирал переключила планшет на изображение мира. Судя по изображению и сопутствующим данным, это результаты сканирования с орбиты, геология, всё.

— Эден Прайм. Что ты об этом знаешь?

Достаточно много, на самом деле. А что не знаю, можно уточнить у Черного Ящика. В альтернативной реальности крупная аграрная колония людей, где нашли целый протеанский маяк и пришельца, Явика. Расположен в рукаве Стрельца, рядом с рукавом Ориона, почти на границе. Не совсем наше пространство галактики, но кто нас остановит?

— Мы летим забирать то, что там закопано?

И снова кивок.

— Не мы, а твоя одержимая. По моему приказу на планету отправится экспедиция. В ней участвуют Тали’Зора, Сузи и ты. Позволим им проявить себя в деле. У нас есть карты с «Нормандии», нужно только найти и выкопать всё необходимое. Одержимая будет моими глазами в этом задании.

— Будет выполнено.

Раскопки займут время, которое Одержимая будет недоступна. Но и находки могут быть весьма и весьма интересными.

— Ну и последнее. Принимай задания, когда закончишь ремонт снаряжения, выдвигайся. Намечаются ходовые испытания нового типа корабля. Серия «Юпитер». Нужно проследить, чтобы всё прошло чисто, а не как с лайнером.

Голограмма кивнула и отключилась. У меня много работы. За два года в этом времени удалось добиться многого. Но в общей сумме это категорически мало.

Серый Посредник. «Серый Трон», орбита неизвестного мира.

Лиара смотрела записи одну за другой.

Ома Кер.

Оружие. Техника. Разрушенные города, истребленное население. Ковенант и его возможности. Мегадредноут или, как его назвали люди, сверхноситель.

Снимки врагов и кораблей. Оружие, поврежденная техника. Вспыхивающие от выстрелов щиты и жарящие саларианца монстры. Они же, но уже поедающие мясо. Война, которую навязали новички.

Не как жнецы, но тоже крайне разрушительно и кроваво. Население Ома Кер уничтожено примерно наполовину. Турианцы сопротивляются до последнего, хотя мир по сути брошен в пользу защиты Палавена, где разрушений пока меньше, но накал битвы куда выше.

Тессия.

Тысячи и тысячи десантниц азари в едином строю колоннами маршировали в транспорты под проливным дождем. Они грузятся в корабли и отправляются на войну. Бело-голубые доспехи с эмблемами Республики, техника и флот. Готовятся выступать, как только завершится погрузка.

Турианцы обновили системы шифрования, так что узнать, что происходит непосредственно на Палавене, сложно. Но это молчание даже слишком красноречиво. Миллиарды турианцев встанут на защиту своего дома, миллиарды уже встали. И многие из них погибнут. Если Иерархия не справится, следующими будут азари на Тессии. Поэтому она, как бы не относилась к Теле Вазир (а она чуть не убила её в прошлом на Иллиуме), пришлось спасать, договорившись с людьми. Образцы и записи, которые получит Совет Матриархов, помогут научиться и выработать тактики. Помогут сохранить жизни многим воительницам. А возможно и защитить Тессию от вторжния.

Ради такого можно договориться с кем угодно, хоть с рахни. К сожалению найти яйцо королевы так и не удалось. Но более-менее удалось наладить контакт с людьми. Поможет ли? Кто знает.

Азари довольно много, но мы долгожители, размножаемся не так быстро. И каждая из воительниц, в едином строю идущих на посадочные площадки, сможет прожить подольше. Опыт Телы Вазир тут незаменим.

То же самое можно увидеть и в мирах саларианцев, и много где еще. Атака на Палавен, взрыв и резня на Ома Кер наконец расшевелили Пространство Цитадели. И началась, пусть пока постепенная, но раскачка сил. Слишком мало, но начало положено. Корабли, рекруты, добровольцы, пытающиеся доставлять турианцам всё необходимое. Или гибнущие при попытке.

— Я думала, это займет больше времени. Еще бы люди…

Люди… Чем большая по ним собирается база, тем больше хочется хвататься за голову. Их корабли больше, чем корабли Цитадели. Они спокойно дружат с ИИ, на чем погорели кварианцы. С гетами тоже, судя по показаниям разведчиков. Люди это словно расы Цитадели, но сумевшие преуспеть там, где Цитадель проиграла.

Особенно вызывает вопросы два момента. Первый: те гигантские солдаты, мелькающие там и здесь. Словно люди создали своих воителей, как генетически улучшенных саларианцами кроганов. Что вызывает огромные вопросы, учитывая последние новости. И тот факт, что не одна Лиара такая умная. Совет Цитадели, если бы не ковенант, наверняка был бы в ярости.

Ну и та хвостатая и ушастая агент. С одной стороны люди явно демонстрируют ксенофобию, с другой у них на службе, причем на должности руководителя низового звена, явный нечеловек. И солдаты ей подчиняются, в том числе гигант. А это показатель того, что эта девушка явно не на позиции раба или слуги. Возможно, это потому, что её хозяин высокопоставленный офицер. А может и в том, что ксенофобия людей не столь велика, как они показывают. С гетами они явно договорились. Да и кроганы. Да, кроганы…

То, что люди устроили на Тучанке. А что они устроили, кстати? Связи нет, определить, что там произошло, нереально. Но по сообщениям там оказался флот гетов, и люди вместе с гетами что-то ищут на поверхности. Знать бы, что именно и зачем? Вопросов больше, чем ответов. Ни люди, ни геты такое в прошлой реальности не творили. И что там происходит?

Казалось бы, Лиара, ты же знаешь будущее! Пользуйся! Проблема в том, что будущее изменилось настолько радикально, что все прошлые выкладки лишены смысла. Если в Пространстве Цитадели еще можно найти знакомые точки, но не на территории несуществующего Альянса систем. Приходится изучать многие вещи с нуля, вербовать агентов и искать контакты.

— Джефф.

Пилот откликнулся мгновенно. Со щелчком заработала связь с мостиком.

— Куда летим, босс?

Лиара против воли улыбнулась. Легкость Джокера действительно облегчает жизнь. Без него она бы, вероятно, сгорела.

— Веди нас по координатам пять, потом полетим на Тессию. Нужно обменять Телу Вазир на масс-ядра и доставить в столицу. Её информация поможет спасти многих на Палавене. Ждать нельзя, да и мама просила прибыть к ней по возможности.

— Тааааак точно! — ответил пилот, — Доставлю в лучшем виде, босс.

Корабль вздрогнул, начиная разгон. Интересно, удастся ли увидеть тех огромных солдат людей или ту женщину-агента, пытающуюся косить под человека? Будет неплохо узнать о них побольше. Серому Посреднику нужны такие специалисты. Да и та агент, она заинтриговала своей необычностью. И вопросами, которые создает её существование. И её, и той, что участвовала в обмене пленными.

Когда в галактике начинается буря, иметь лояльные отряды будет не лишним. Да, у нее есть десантницы, но это десантницы матриарха Бенезии, матери. Не её, и нет гарантий, что они всегда будут ей подчиняться. Скорее даже наоборот, стоит только отдать правильный приказ. А вдвоем с Джокером отбиться будет сложновато. Нужно собрать лояльные себе отряды. Не только агентов, но и друзей, верных ей как Лиаре, а не агентов Посредника.

Еще один вопрос: коллекционеры. Целая армия марионеток жнецов в галактическом ядре. Со станцией и кораблями. Воссоздать код свой-чужой не проблема, Сузи оставила технологию, Цербер смог установить подобные устройства на целый флот. Вот только по ту сторону флот будет ждать несколько крейсеров Протеан и, возможно, Властелин. А значит, прежде чем туда лезть, нужна разведка. И большой флот, одним кораблем можем и не прорваться. Еще проблемы.

Сначала этот ковенант, потом жнецы. А может и еще что-то из-за границ галактики вылезет. И именно она, Серый Посредник, галактический торговец информацией, сможет решить многие из головоломок, если нужные разумные окажутся в нужное время, в нужном месте и с нужными знаниями.

Хорошо, что «Серым Троном» управляет лучший пилот в известной галактике. Потому, что покой нам только снится. И даже на сон времени активно не хватает.

На будущее, выяснить больше о людях и найти там агентов для работы. В том числе в мирах союзных людям рас. Может получиться занимательно.

Орбита Палавена.

Вой системы предупреждения заставил турианского капитана мысленно выругаться.

— Авиацию на перехват! Они не должны достигнуть Палавена!

— Выполняем.

Несмотря на то, что враг не торопится, методично выжигая флот, оборонительные линии на лунах и пытаясь удержать контроль над ретранслятором, устраивать налеты на поверхность, выискивая слабые места в обороне планеты, враг не забывает. А флота категорически мало, чтобы удерживать оборону вокруг всей планеты.

А значит, приходится растягивать силы или родной мир вспыхивает от взрывов плазмы.

— Отправлено пять эскадрилий перехватчиков.

— Хорошо.

Флагманский дредноут получил пробоину и сейчас в срочном порядке заменяет левое «крыло» и заделывает пятидесятиметровую пробоину. Но командовать можно и отсюда, была бы связь. Тем более, что ремонтный док находится прямо на орбите, как и верфи. Часть враг уничтожил, но не все. А значит, корабли Иерархии можно чинить на месте.

Враг упорен, силен и опасен. На спутниках Палавена, покрытых крепостями и зенитными системами, имеющих на орбите множество станций и кораблей, идет натуральная мясорубка.

Еще и вражеский флагман… Никто, увидев его впервые, более не может спокойно спать. Никогда более. Корабль прошел сквозь оборону, словно нож, уничтожив группу перехвата и даже щитов не лишился. Удалось отогнать его термоядерным ударом, но и этого мало. Противник только отошел, но потом вернулся, обстреливая корабли. Ему бы снять щит, а потом еще одну ядерную. Но пока это только мечты.

— Прорыв ликвидирован, префект.

Хорошо.

— Потери?

— Шесть машин у противника. Мы потеряли пять перехватчиков.

Значит, пока мы победили.

Перенеся внимание на луну, префект посмотрел на довольно занимательную картину. Ближняя к планете система ПКО (на внутренней стороне луны) цела, и враг не может подойти к ней, не подставившись. И сейчас рвется туда по поверхности, отчего там происходит натуральная резня с обоих сторон. Солдаты Иерархии стоят насмерть, пока враг преодолевает метр за метром. с упорством, без отступлений, с потерями. Но не останавливается.

Хорошо хоть поверхность луны очень сложно пересеченная, не всякая техника пройдет. Кроме огромных четвероногих шагателей, которые и создают просеки для остальных. Натурально прорубают дороги в сложных скалах, открывая путь для техники и пехоты.

— Мы получили данные о уничтожении этих машин с Ома Кер? — уточнил командир у подчиненного.

Тот кивнул.

— Да, префект. Данные переданы по линии азари. Похоже, нам нужно больше ракетной пехоты.

Так, десант пехотой. Технику легко сбивают, а ракетчики, хоть сколько-то, но долетают.

— Интендант закажет у саларианцев больше комплектов.

Мы победим. Мы обязаны победить. Дальше отступать просто некуда.