Помни нас и победи для них

28. Выбор сделан

Встречать гостей отправилась я. Лейтенант заняла кресло в кабинете для встреч и готовится морально в компании охраны. Ну и после нашего дружеского общения ей нужно привести себя в порядок, переодеться и скрыть порезы от когтей на шее. Сама виновата.

Самое неприятное для меня, Парангоски подтвердила её приказы. С крайне мстительной ухмылкой. Обидно, одна из платформ будет занята непойми чем. У меня достаточно других активных платформ, но все равно неприятно.

За это я лейтенанту Фишер еще устрою. Дамочка решила, раз её перевели на «Аполлон», ей можно приказывать, что вздумается. Посмотрим. Хотя я и не скажу, что не ожидала подобного, вопрос был «когда», а не «будет ли». Реакция этой женщины… в рамках ожидаемого. Ксенофобия у людей присутствует, причины для этого есть. Рано или поздно я бы натолкнулась не на ученых или командующих, видевших разное, и даже не на любопытную девочку-подростка, а настоящих взрослых ксенофобов. Для которых внешность аватары — триггер. Ну, это случилось сейчас.

Поэтому меня и не отправят на официальные мероприятия, у народа будет истерика. Как у офицеров колонии, которые меня увидели, выгружаясь из шаттла. Пришедшие губернатор и руководитель обороны… Их перекосило. Вышли из шаттла, показали пропуски солдату, повернулись в мою сторону и их заметно так передернуло. Я не стала изображать эмоции. Мне хватит новой «начальницы».

— Следуйте за мной, лейтенант ждет нас.

А вот тут перекосило уже явно руководителя обороны, он майор. Он на меня посмотрел и выдавил:

— Я предполагал, что с нами встретится командующий.

Я позволила себе опустить шарф и широко ухмыльнуться во все треугольные зубы, от чего губернатор слегка побледнел. Могу его понять, бледное лицо, жгучая брюнетка и желтые глаза с вертикальными черными зрачками. Еще и несколько слишком широкая, нечеловеческая акулья ухмылка. Это работает!

— Вы совершенно точно не хотите, чтобы командующий обратила на вас внимание. Поверьте моему опыту. И я не о лейтенанте.

Губернатор, пожилой седой мужчина, пусть и держащийся ровно, заметил:

— Тогда в чем причина вызова командным кодом? Это невежливо.

Больше скажу, почти прямое оскорбление, сделанное намеренно. О чем знают все причастные, но возмутиться не могут. Вызов начальства на доклад это понятно. Но когда вместо начальства принимать доклад будет, оказывается, «вшивый лейтенантик»…

И который явно будет что-то требовать, прикрываясь начальственными полномочиями, это плевок в душу и прямое указание твоего места в иерархии. Не будь на моем плече шеврона «СВР», мог бы начать возмущаться или качать права. А так, если и бесятся, то молча и про себя. Оба товарища быстро взяли себя в руки, косятся на меня, на конвой, но лица держат. Идут, кипят, но молча.

— Вам не следует беспокоиться, «Аполлон» и его сопровождение пробудут тут некоторое время. Если произведете правильное впечатление, возможно, получите усиление. Не обещаю новые корабли, но лучше, чем ничего.

Майор-командующий заинтересовался.

— И кто это решает, агент?

Я прошлась по нему взглядом, отчего мужчина напрягся.

— Командование, конечно же. Мы говорим о СВР. По результатам расследования будет сформирован доклад, а по нему командование примет решение, что дальше.

Судя по тому, как они расслабились, намёк поняли. Социальный модуль отработал как нужно. И я не солгала, просто не уточнила, как именно формируется доклад. Мы уже выдрали из их сети если не всё, то многое. Еще несколько причастных захватит десант, который как раз высаживается на планету. Губернатор прям улыбаться начал.

— Это, несомненно, требует глубокого исследования и взвешенного решения, агент. Ситуации, особенно здесь, на периферии, бывают очень непростыми. Мы окажем вам всю необходимую помощь.

И пялится сзади. А ведь еще не так давно морщился. Тц.

— Мы найдем приемлемое решение, я полагаю, губернатор. Прошу сюда, — и впустила эту парочку внутрь.

В том, что решение будет приемлемо для меня, сомнений вообще никаких. О чем они там с лейтенантом разговаривают, волнует тоже примерно никак. Само помещение: типовой зал совещаний для офицеров. Стол, стулья, экран. Всё как обычно.

А вот что интересно, это группа спецназа, проникшая на оружейный склад, положившая мордами в пол охрану и потрошащая ящики. Парангоски может и отдала все эти переговоры нам с лейтенантом, торчать тут ближайший месяц в ожидании, пока все наговорятся, не намерена. Так что местные наглядно изучают, что такое озверевший от тренировок десант.

Прилетели на черных «пеликанах» с надписью «хлеб». Не спрашивайте, я не знаю.

Выгрузились, уложили на землю удивленную охрану, офицеров погрузили и обыскивают склады в поисках запрещенных или незарегистрированных грузов.

Очевидные зацепки: корабль, которого тут быть не должно, оружие без маркировок в накладных, маяк на складе. Выйдут ли эти двое отсюда, зависит от того, что группы найдут на поверхности. И там есть, что поискать. Маяк нашли, его даже не распаковали. Просто положили на склад, закрыли и забыли. Запросов по оборудованию не было, попыток разобрать тоже, диагностика отклонений не выявила. Маяк просто лежит, никому не нужный.

— Маяк, губернатор, — спросила тем временем лейтенант на борту «Аполлона», пока я стою у нее за спиной, — командование задает вопросы, почему не был выполнен монтаж маяка?

Мужчина улыбнулся.

— Как я уже говорил, проблемы в том, что доверенный экипаж и достаточно быстрый и незаметный корабль просто недоступны. Маяк надлежит установить в соседней системе. Это довольно далеко и опасно, а у нас и так мало кораблей, чтобы рисковать. Мы не можем выполнить задание от СВР без должной подготовки. Нам не простят провал, ваше командование весьма жестко за это наказывает. Думаю, вы понимаете.

Девушка на это нахмурилась.

— Неужели совсем ничего нет? Речь ведь не о каких-то особо сложных работах. Монтаж очень прост, как мне объяснили. Это мог бы быть почти любой корабль, просто сделав небольшой крюк. Четверо суток, даже в стазис ложиться не нужно.

На это со снисходительной улыбкой ответил командующий.

— Леди, мы говорим о соблюдении секретности. Даже если исключить ковенант, сам факт операций СВР привлек бы лишнее внимание. Нам следовало убедиться, что об этом никто не узнает. Ни о задаче, ни о месте выгрузки маяка.

Скучно. Будь проверка чисто формальной, это бы сработало. Если сосредоточиться только на объяснениях. Но не когда вашу сеть потрошат ИИ, а склады потрошит десант, отмазки не работают. Корабли из группы охранения куда-то летали, причем на неделю. А после этого и случилась операция по покупке оружия. Две недели назад.

Кстати об оружии. Десант добрался до оружейных, вырубил охрану и как раз вскрывает ящики. Посмотрим… Вот и ответ, почему оружие закупили, а боеприпасы нет. Оружие ПЦ, их штурмовые винтовки и пистолеты-пулеметы. Их оружию нужны модули охлаждения, а не боеприпасы, создаваемые из бруска вольфрама полями массы. Хорошее оружие против лишенных щитов целей, слабо зависит от боеприпасов, а значит перерасход патронов в случае чего не будет так заметен. Что делает оружие подходящим в том числе для незаконных операций.

Так и получается, что я нахваливаю оружие на нулевом элементе, у него хватает своих преимуществ. Не против ковенанта, но против людей определенно да.

Всё бы ничего, но что именно они продали, чтобы купить оружие? Не думаю, что гостей интересуют местные деньги. А в переговорном зале всё так же.

— Лейтенант, но поймите! Мы должны сами защищать собственные интересы! Вам ли не понимать, с теми ресурсами, что оставила нам ККОН мы не отобьемся ни от повстанцев, ни тем более от ковенанта. Без кораблей, без оружия. На устаревшей технике. По вашему мы должны игнорировать наш долг по защите населения и не искать возможности защититься?

Не то, чтобы лейтенант была готова к ответу.

— Защита колонии это важно, но закупки оружия это серьезно. Не просто так оборот оружия контролируется, повстанцы были бы очень рады свободному рынку оружия и брони. Нарушение неприемлемо!

Мужчины яростно закивали, словно увидели истину.

— Конечно серьезно, лейтенант! — поддержал её командующий, — нельзя легкомысленно относиться к обороне, особенно сейчас! Вы же слышали о том последнем теракте? Когда повстанцы чуть не сбросили транспорт с химикатами на город! Если бы не наше СВР! Это трагедия!

— Я была там, — слегка краснея сообщила девушка, — и участвовала в этой операции. Мы справились.

Восторг был почти настоящим. Почти!

— Вот видите! А представляете нечто подобное на нашей колонии? Небольшая, получающая доходы от сельского хозяйства! Подобный инцидент просто похоронит весь наш потенциал на десятилетия, если не навсегда! Это даже если исключить жертв. Весь проект по заселению будет просто уничтожен без всякого ковенанта!

Главное не вспоминать, что такие миры повстанцы не бомбят, они используют их для вербовки рекрутов. Периферия, слабая защищенность, еще и стягивание ресурсов для центра. Недовольных полно. Война с ковенантом только обострила всё это и рекруты к повстанцам текут рекой. Военные часто не задумываются о таких вещах и действуют грубо. А потом удивляются, откуда у повстанцев корабли и оружие, когда такие вот фрегаты часто комплектуются местными, даже в обход правил.

Нет, в теории их положено тасовать, на практике всё ценное в плане боевого потенциала уже забрали и если на планете нет стратегических производств, выкручивайтесь сами. Как угодно. Еще и такая периферия отличное место ссылки для проштрафившегося командного состава, что любви центру не добавляет. Майор как раз из таких опальных. Классическая ситуация: что могло пойти так?

А потом СВР бегает и затыкает дыры и бьет по рукам саботажников. Как сейчас.

Тем временем следующая группа прибыла к офисному комплексу, выполняющему роль администрации колонии, космопорта и столицы. Если что-то и есть, то оно находится именно тут. Отключить автоматику ПВО смогли удаленно, так что «пеликаны» прибыли без лишнего шума. В офисе десантную группу внезапно атаковали. Началось всё, как и прошлые разы. Высадка с разных сторон. На крышу, на главный и задний вход при поддержке оружия «пеликанов». Сначала десант, затем техники. Чтобы не успели вооружиться, атаковать или стереть всё ценное. «Пеликан» завис над крышей здания, когда система оповещения взвыла.

— Мы атакованы! Ракета! Еще одна!

Пилот бросил машину в сторону и ракета прошла мимо. Вторая же ударила в частично развернутую машину, разнеся передний двигательный блок.

«Пеликан» развернуло на месте, но оставшихся трех двигательных блоков хватило, чтобы достаточно ровно сесть за зданием, прочертив линию по крыше. Десантники тут же залегли, выискивая противника. Обстрел происходит из здания напротив. Ракетомёт, стандартный армейский, двухзарядный. Ракетчик будет готов к бою в течение десятка секунд, когда заменит пусковой блок. В тыл десанту на крышу, поднявшись по лестнице, зашла пара стрелков. Но десант, контролирующий и это направление, встретил их автоматной очередью и еще двое упали на крышу. У этих людей даже брони толком нет. А ракетомёт есть.

Два других «Пеликана» рывком начали набирать высоту, обстреливая здания из пулеметов, ракетами и пользуясь тем, что эти транспорты весьма подвижны в трех измерениях и имеют отличный прицельный комплекс. Ракетчика сдуло, остальные враги залегли, кто выжил. Неожиданно почти половина десантников погибла за считанные секунды, так как по ним открыли огонь и из здания, вокруг которого они расположились. И по камерам оружие Цитадели, дыры в организмах небольшие, бьют метко. Тренировались или противник?

Ответный огонь транспортов заставил замолчать и их. Но не уверена, что цели уничтожены. Нужны подкрепления. Затихли еще несколько погибших солдат, пока более совершенное снаряжение и броня не взяли верх. После чего солдаты, уже не пытаясь быть вежливыми, просто пошли внутрь зачищая любого, у кого в руках нож или огнестрел.

Досталось и клеркам, пытавшимся что-то делать на компьютерах. Эти получили по почкам и были отправлены под арест. На всякий случай. Пехота запросила подкрепление, готовая к зачистке соседних построек и чтобы забрать раненых. Периметр более или менее зачистили, мы с Аяксом сменили целеуказание системе ПВО, чтобы пропускали транспорты десанта.

В то же время у лейтенанта Фишер начало заканчиваться терпение. Особенно, когда я по связи пересказываю ей, что нашли внизу. Девушка явно раздражена тем, что у меня допуск выше её, но терпит. Хотя и злится.

— Не желаете начать говорить, губернатор? Чистосердечное признание, ваш шанс.

Я переслала ей данные с обыска складов и настроение у девушки испортилось окончательно. Мужчина намёка не понял.

— Боги с вами, о чем вы?

Лейтенант Фишер тяжело выдохнула.

— Хорошо, я вас поняла. О чем я? Например о том, откуда на ваших складах немаркированное оружие без накладных на иных принципах работы. И почему ваши люди стреляют в солдат СВР при исполнении. Кто отдал приказ?

Оба гостя поперхнулись и перестали улыбаться.

— Вы решили выманить нас, чтобы добраться до содержимого складов?

Лейтенант нехорошо ухмыльнулась.

— Я приказала сделать это, чтобы получить ответы. Откуда? У вас? Оружие? На эффекте массы??? Отвечать!

Губернатор посмотрел на девушку с презрением. Его это не впечатлило.

— Если бы вы так же хорошо защищали нас, как расказываете, лейтенант, этого бы не случилось. Я защищаю своих людей, которые, я так понимаю, живы уже не все, верно? Я не удивлен.

Девушка отмахнулась.

— Им не стоит сопротивляться аресту разведки. Если они живы. А тем более стрелять в честных солдат, выполняющих приказы.

Капитан же вздохнул, глядя на всё это.

— Успокойтесь оба. Эта пигалица здесь ничего не решает, — и игнорируя её возмущение продолжил, глядя уже на меня, — твой бейдж. Итан может и не заметил, но я знаю эту фамилию. Парангоски. Ты командуешь этим цирком?

Я развела руками.

— Нет. Я только скромный агент без командных полномочий. Но ответ на её вопрос мне тоже интересен.

Мужчина развел руками.

— Ну так слушайте. Вы сами подвели нас под это. Убрали современные корабли, ротация стала нестабильной. Снабжения хватает поддерживать текущий уровень, но у нас нет производств для расширения. А военные не выделяют ресурсы, «не положено», «нет свободных средств». Мы уже пять лет не получаем новый двигатель для нашего фрегата, хотя акт на замену отправили в срок. Пополнение практически выбраковка, те, кого не жалко. Нам пришлось решать проблемы своими силами.

Лейтенант насмешливо бросила.

— Сделкой с ксеносами. Какая жалость, — и поморщилась от отвращения, — Это ничего не меняет.

Мужчина проигнорировал её, продолжив монолог.

— Да, мы встретили их, когда собирались доставить маяк на место. Они сделали то, чего уже годы не получили от командования. Продали нам ресурсы. Медикаменты, оборудование. Оружие для защиты. Торговые контакты. Вежливые и щедрые. Плати и получи всё, что необходимо быстро и хорошего качества. Многим есть, чему у них получиться, знаете? И я и контрразведчик на месте охранника проигнорировали лейтенанта.

Я спросила.

— Что вы им передали? Это ваш шанс.

Мужчина горько усмехнулся.

— Ничего запрещенного, правда. Общедоступные учебники истории, образцы безгранично устаревшей техники. Я говорил их представителю, что техника только на свалку, но их устроило. Сломанный движок с фрегата. Всё равно он уже тихо ржавел на складе без обслуживания годами. Хлам, бесполезный для колонии, но за который мы купили новую технику, которая сделала жизнь всех и каждому гораздо лучше. По прогнозам, колония выйдет в плюс по производству в этом году, на пятнадцать процентов. Представляете? Впервые за эти годы. Вы не можете это отрицать. Мы можем закрыть все долги и защитить своих людей.

Раздался громкий удар. Это лейтенант в ярости вскочила, ударила по столу и рявкнула.

— Предатель! Ты не понимаешь, что передал ксеносам информацию о человечестве?

В кабинеце вице-адмирала.

— Мне остановить это? — спросила я, уже понимая, к чему всё идет. Парагоски на секунду отвлеклась от описи оружия со склада. Там прорва автоматов на эффекте массы. Явно дешевая штамповка, перегревается моментально, но много. Местному ополчению на приличную армию хватит, под пятьдесят тысяч стволов. Еще бруски вольфрама на всё это оружие, бери и пользуйся.

С\Х техника, летающий автомобиль лично губернатору. И все же не сходится. Я вижу дыры в этой картине. Этим всем могла заняться любая другая группа, под координацией с «Аполлона». Но мы здесь лично. Почему? Наконец вице-адмирал ответила:

— Нет. Технически она в своем праве. Это её расследование, как компетентного офицера. Если она потеряет часть информации от того, что казнила свидетеля или обвиняемого, — женщина пожала плечами, продолжая читать, — она некомпетентна.

— Так точно, вице-адмирал.

З ал брифингов, аватара.

Мужчина даже не скрывает своего отвращения.

— Я сделал для своего мира всё, что было необходимо, лейтенант. И сделал бы это еще раз. Она, — тычок в меня, — может и не выглядит как человек, но как минимум достаточно хорошо воспитана, чтобы слушать и делать выводы. Ты же…

Но моя начальница слишком завелась.

— Молчать! Вы виновны в растратах. Коррупции и предательстве человечества. В вооружении повстанческих отрядов незарегистрированным оружием. Создании частной армии. Ослаблении боеспособности флотской группировки путем продажи корабельного оборудования. Использовании незаконного оборудования. Симпатии к повстанцам. Казнить.

Амбиции. Я не испытываю сочувствия ни к этим людям, ни к лейтенанту. Все они творят ту еще хрень. Но приказ есть приказ. Магнум с пояса оказался в руке и моментально оказался направлен в грудь капитану.

Тот с легкой улыбкой посмотрел мне в безразличное лицо и слегка улыбнулся, когда пуля пробила ему грудь. Второй, контрольный в голову. Сама лейтенант выстрелила в губернатора. Посмотрела на меня, на труп и кивнула сама себе.

— Может в тебе и есть стержень, может ты еще человек. Увидим. За мной. Я намерена закончить это расследование внизу.

Не сходится. Здесь явно какой-то план вице-адмирала. Но если здесь ксеносы, это может быть попытка захвата. Или не захвата. Дезинформация? Провокация? Ловушка? Тем более, во время перелета произошло кое-что.

Двое суток назад. крейсер «Аполлон». Ангар 2.

Корабельные ангары очень большое и удобное место. Масса пространства, сотни метров, в котором можно разместить тестовую зону для оружия. Пространство для десятка «пеликанов», перехватчика или шаттла. На нижнем уровне можно разместить технику для погрузки или больше авиации. Когда боевой тревоги нет, ангар часто используется как плац, по которому можно и бегать, и строевой, и на «вепре» гонять. И даже на танке.

Сегодня здесь, пока корабль летит в черноте пространства скольжения, собрались многие. От командования старпом Мазерс, старина Маркус от технической группы корабля и вице-адмирал Парангоски голограммой. Она затребовала подключить себя к сфере-проектору, раз у меня их все равно много.

От научников я аватарой, местная научная группа, техники Маркуса, мои батары и десяток гетов. Последних взяли под жесткое требование не подключаться ни к чему без разрешения под угрозой приказа немедленного уничтожения платформ и квантового маяка. Они согласились.

Всё ради демонстрации новых вооружений. Первое энергооружие человеческого производства, на секундочку.

Ну и некоторые наработки на нулевом элементе. У Дебальцева, который работает с «Бесконечной Волей», тоже есть результаты, но у нас полностью новые разработки на текущей базе, а не реверс-инженеринг. Старпом нас оглядел, посмотрел на голограмму начальницы и заметил:

— Похоже, все здесь. Начинайте, господа.

Глава научной группы «Аполлона», утащенный у Дебальцева профессор Магнуссон, тут же подтянулся:

— Благодарю. Мы провели некоторые тесты нашего оборудования с применением нулевого элемента. И, используя принцип…

— Стой! Смирно! — рявкнула вице-адмирал командным тоном, отчего вытянулись все, — говорите понятно. Не можете, найдите того, кто может. Кхаэла! Поясняй то, что он не в состоянии.

Я хмыкнула из-под шарфа.

— Да, вице-адмирал.

Магнуссон фырнул, посмотрел на меня и на начальницу.

— Мне не требуется суфлёр. Спасибо. Суть в том, что плазма это ионизированный газ, он имеет массу. А нулевой элемент вызывает гравитационные искажения даже при небольшом количестве энергии, что делает возможным такую вещь, как биотика. Пусть ваши техники-батарианцы и не знают всего, но общие принципы работы с нулевым элементом им известны. Что позволило нам создать стабильный контейнер для плазмы. А в перспективе и антивещества в состоянии плазмы, коллеги.

Маркус тут же подобрался.

— Плазменное оружие? Антиматерия?

Доктор скривился.

— Контейнер. Его можно применить не только для оружия. Производства, двигатели. Экспериментальные технологии. Антиматерия тоже, но не рискнул бы получать её на борту. Нужны тесты в безопасной и удаленной лаборатории. Перевести в состояние плазмы и можно тоже хранить. Или создать крайне, крайне мощные боеголовки. Или источник энергии на антиматерии, корабельные реакторы для нашего энергетического оружия, если хотите. Широкое применение, однозначно.

Парангоски посмотрела на аватару с насмешкой.

— Кажется, кто-то утверждал, что технологии на нулевом элементе бесперспективны.

Доктор видимо не понял, что речь не о нем. Или решил вмешаться.

— Всё верно. Автор высказывания совершенно прав. Но как заплатки и временные решения, чтобы добиться миниатюризации, это вещество свою функцию выполняет. И выполняет превосходно! Пока мы не получим технологическую базу, хотя бы вполовину столь же компактную. Со временем это случится. Но сейчас обойдемся нулевым элементом.

Парангоски кивнула сама себе.

— Ясно. Продолжайте.

Доктор выдохнул в раздражении.

— Как раз собирался. Мы собрали плазменный генератор. Генерировать плазму может корабельный реактор после некоторой модернизации, заряжая оружие и двигатели техники. К сожалению, пока прототипы, но уже работающие. Он показал на блок, размером с аккумулятор.

— Типовая плазменная ячейка, подойдет к «вепрю» или для стационарного орудия. Мы смогли создать плазменный миномёт, который можно установить в кузов грузовой модификации «вепря», но мистер Маркус резко против дыр в его палубе от плазменных шаров.

— Вам следует сделать ваше оружие точнее, чтобы оно уничтожало мишени, а не палубу вокруг, — возмущенно прокомментировал это инженер.

Это да, наша пушка несколько косовата для такой подвижной машины, как «Вепрь». Но система залпового огня получается перспективная. Подвести несколько накопителей и можно выдать очередью шесть залпов, потом уехать для остывания. Всё гораздо быстрее, чем танк ковенанта.

— Но! — влезла я, — у нас есть, что показать. Компактный комбиплазменный комплекс. Лазер в качестве направляющей, плазменный сгусток для цели. Двойное воздействие.

Алый луч по команде ударил в мишень, после чего по нему в цель пронеслась голубая капля. От устройства размером с ракетомёт отстрелился контейнер и зашипела система охлаждения.

— Как видите, достаточно компактно, чтобы с этим оружием могли работать пара пехотинцев или Спартанец, — прокомментировал Магнуссон, глядя на удовлетворенную реакцию военных, — конечно, это только прототип, и нам нужно больше нулевого элемента для проекта… Кхаэла, давайте покажем ракеты.

Я подошла к ракетам, по габаритам подходящим для «пеликана» или перехватчика. Магнуссон кивнул, давая разрешение. Я провела пальцами по корпусу, акцентируя внимание на устройстве.

— Итак. Наша ракета, кумулятивная. Как сказал док, по сути обычная ракета с небольшим количеством нулевого элемента. Гравитационная воронка мешает энергии распространяться куда попало. Смотрим.

Со снятого с «пеликана» ракетного блока сорвался снаряд. Ударив в сгоревший танк, используемый в качестве мишени, ракета сходу прожгла в нем дыру, а пламя струями ударило из всех отверстий снятого оборудования. Остов, раскалившийся добела, начал оседать сам в себя, когда к машине рванулась пожарная команда под звуки тревоги. Танк определенно уничтожен со всем, что внутри.

— Как видите, энергия передается точно в цель, практически не рассеиваясь в пространстве. Гравитационная воронка нулевого элемента делает взрыв предельно локальным, и оттого потери энергии минимальны. Как и сопутствующий ущерб, но для техники так даже опаснее. Вся энергия уходит в цель. Вопросы?

Мазерс уточнил.

— Звучит и выглядит мощно. Ракеты хороши, но как со щитами?

Магнуссон усмехнулся.

— Неплохо, старший помощник. Концентрация энергии пробивает щиты весьма эффективно. Но не идеально. Мы пытались обойти проблему, но в итоге получилось это, — ученый указал на слона в комнате.

Точнее на пятидесятиметровый цилиндр, вокруг которого четыре поменьше, причем два явно развернуты в одну сторону, два в другую. Не покрашен, заметны следы сварки и швы.

— И? — спросила вице-адмирал, — что это за творение инженерного гения?

Я подняла руку и получив два кивка вышла вперед.

— Это ССГраПТ. Сверхсветовая гравитационно-плазменная торпеда. Случайно получилось, на самом деле. Мы пытались понять, как работает ядро массы и вписать его в нашу физику. Получилось… с трудом. Ядро словно увеличивает некоторые физические переменные кратно.

— Например? — уточнил Мазерс, — не улетайте в научные дебри, агент.

Я хмыкнула.

— Корабли Цитадели разгоняются до 15 светолет в день. При этом их двигатели получше наших субстветовых, но не сильно. Они никак не могут дать такой разгон. Но поле эффекта массы создает аномалию, которая не тормозит о нормальное пространство и увеличивает всё, что вам надо, на пятьдесят. Можно больше или меньше, зависит от двигателя и ядра массы. Скорость света, ускорение ваших двигателей. Всё. При этом технически корпус не испытывает больших нагрузок, так как в аномалии всё нормально, время идет как нужно, разгон не размазывает корабль и экипаж. Дело в самой аномалии. И мы подумали, что будет, если корабль на такой скорости использовать как торпеду. Он же остается в реальном пространстве.

Я указала на батарианского инженера. Тот смутился, но сделал шаг вперед.

— Таран, как и обычно. Но система компенсации попытается остановить корабль заранее, или в аномалии окажется и борт корабля-цели. В итоге оба объекта будут взаимодействовать так, словно разгона не было. Даже если корабль-цель гораздо больше тарана и только малой частью попадает в аномалию. Это странно, мы не обращали на это внимание, но работает. Всегда работало.

Я кивнула.

— Мы провели мозговой штурм. Батарианцы предложили конструкцию ракеты, геты и я рассчитали систему отстрела масс-ядра, ракеты в обратную сторону. Чтобы аномалия в процессе гашения не мешала удару. Магнуссон предложил добавить картечь и бак с плазмой. И компенсатор пространства, как вторичную систему для гашения ядра. Ядро и движки сняли с фрегата гетов. Магнуссон расчитал правильный режим работы ядра, чтобы силовое поле просто не смогло остановить корабль из-за его скорости на сверхсвете. Осколок Уклона помог с формулами. Маркус и его ребятки со сборкой и монтажом стабилизатора от двигателя Шоу-Фуджикавы. Вот результат.

Теперь на ракету смотрят с нескрываемым интересом.

— И что она может? Ответил Маркус.

— В теории, если синтетическая часть группы во время той оргии (и не было никакого джакузи со священным машинным маслом и окуривания двигателями внутреннего сгорания, Маркус. Ты сам всё придумал, пить нужно меньше) всё верно рассчитала, то ядро будет отстрелено в обратную сторону на середине пути. Для этого половина двигателей расположена не туда. Конечно, это приведет к разрушению отстреленной части корпуса и требует масс-ядро от крейсера, пусть небольшого. Плюс стабилизатор нарушит поле массы, чтобы привести законы физики в норму, что тоже будет… неполезно для ядра, мы проверили. Но разорванная картечь на сверхсветовой скорости нанесет такой урон, что никому мало не покажется. А потом в то, что осталось, впишется масс ядро и бак с плазмой. Чтобы наверняка. Лицо будет оторвано чему угодно, мы думаем.

Это вызвало хохот всей научной группы. Позволив всем отсмеяться, я дополнительно пояснила:

— При столновении с целью на пяти световых годах в сутки даже порванный нагрузками вольфрамовый боёк нанесет урон на зависть МРП. У меня сомнения, что даже сверхноситель это переживёт. Конечно есть ограничения. Нельзя использовать их в атмосфере. Почти любая боеголовка, кроме простейших, просто испарится при попадании или разрушится от нагрузок. Плазма хороша тем, что ей это не грозит. Уклон подтвердил, что таким можно даже по кораблям Предтеч палить. Что-то размерами с «Бесконечной Волей» скорее всего уничтожит парой попаданий. Есть и минусы, стоимость. Каждая болванка по сути стоит как фрегат или даже крейсер, ядро требует соответсвующее, так как масса боевой части будет огромна. Обычно корабли облегчают, а не утяжеляют до предела. Еще у нас нет нулевого элемента в нужных количествах, а ракеты одноразовые.

— Мы можем производить двигатели и ядра, разум Кхаэла, — впервые отозвался один из гетов, — и даже производить боеголовки.

— Напоминаю Общности, что для боев вам потребуются крейсеры. Введение дополнительных сборочных линий требует времени и ресурсов, — заметила я, — но спасибо за предложение.

Парангоски молчала долго. Думала. Но потом спросила.

— Сбить их тоже невозможно, надо полагать. Или крайне сложно. Гет, проблема в объемах производства. Будет лучше, если мы все начнем их производить. Доставляйте двигатели в зону обмена, чертеж снаряда у вас есть. Доводите до ума и пользуйтесь, проект совместный.

— Принято, — ответила машина, а потом добавила другим тоном, явно Уклон, — гравитационные щиты защитят от подобных снарядов. Вы бы не справились с Ойкуменой с этим оружием. Но, вероятно, удвоили или утроили урон. Если всё подсчитано верно, только гравитационное искажение защитит тех, в кого это попадёт. Или твердый барьер. Или ближний бой, так как ракете нужно пространство для разгона. Ковенант любит прыжки в упор. Оружие мощное, но противодействие ему возможно.

То, о чем я говорила. Парангоски кивнула сама себе.

— Значит нужны двигатели и нулевой элемент для ракет и оружия, верно? И ядра.

Мы все закивали.

— Да, вице-адмирал.

— Вы его получите. Ваша работа одобрена. Всех вас.

И ушла. Вот сейчас, глядя на ситуацию я думаю. Может именно поэтому она так легко согласилась? У них есть план на всё это. Возможно. Но я хочу знать больше. Не терпится испытать нашу ракету.