Попаданка и Генерал теней

Глава 22

Из шести заказанных снадобий я взяла себе три, как и говорила ранее. Оставшиеся подробно расписала в блокноте: чего, сколько и какими словами закреплять.

— Мы ещё не проверяли можешь ли ты активировать зелья заклинаниями, так как я изначально пресекла стремление попробовать. Это было ошибкой, признаю. Сейчас мы испытываем твою силу, — проговорила я, показывая ученице, как мерить объёмы порошков и крупиц.

Прятаться не было необходимости, девушка поставила маленькие кухонные весы прямо поверх прилавка и там же разложила склянки и коробочки из кладовой Лизы.

Периодически опуская взгляд на записи, Мария пересыпала необходимые составляющие в деревянную ступку, где после перемешивала всё небольшой толкушкой.

— Если в составе нет ничего жидкого, то смесь разбавляется чистой родниковой водой. А ещё действеннее — молоком, — комментировала процесс, попутно занимаясь своими тремя заказами.

— А если нет такой родниковой? Тогда, что делать? Погоди, у меня на кухне есть специальный фильтр. Если он очистит воду, то можно будет использовать её?

— Попробуем, — согласно кивнула, — только сначала закончи с сухими смесями.

— Молоко у нас ненатуральное, даже пытаться не буду — лишь зря травы переведу.

— В нём есть ещё минусы: при такой погоде оно быстро портится и скисает, что тоже нехорошо. Это полезно, когда ты делаешь зелье и тут же выпиваешь его.

Мария завершила основу трёх рецептов и отправилась наверх за водой.

В её отсутствие довольно шустро подготовила свои порошки и разложила всё по шести пустым баночкам. Выдранный лист из блокнота разрезала на небольшие полоски, подписала их соответствующими названиями и приклеила на каждый сосуд. Когда девушка вернулась с полным кувшином жидкости, на витрине в ряд стояли готовые ёмкости. Оставалось лишь разбавить, хорошенько перемешать и прочесть текст.

— Ого, как ты быстро, — улыбнулась она.

Я вылила в каждую банку нужный объём отфильтрованной воды и протянула Марии три готовых заклинания.

— Произноси вслух. Можно шёпотом, но не про себя. Помнишь, говорила про посыл в небеса?

Девушка кивнула и начала действовать, как я учила. Дождалась, когда она закончит, следом настала моя очередь. Наконец, мы плотно закрыли все банки, одну за другой и перемешали содержимое.

— Крути против часовой стрелки, словно хочешь отмотать время назад. Только не тряси вверх-вниз. Оно и так достаточно перемешается.

— Готово, — довольно поставила на прилавок последний сосуд девушка и отряхнула руки, — что теперь?

— Всё, — улыбнулась я, — вот и твоя первая практическая работа по исцелению. Уверена, что у тебя всё правильно вышло. Осталось только доставить по адресам и ждать отзывов. Самой любопытно, у всех ли сработает.

Сложив заказы в небольшой картонный ящичек, Мария пробежалась глазами по списку адресов.

— Они все здесь, неподалёку. Это не займёт много времени.

— Присмотрю за лавкой. Гляди, не сдирай с них денег. Когда люди увидят, что снадобья работают, как им надо, сами станут нести больше в благодарность.

Девушка помахала рукой и скрылась в жарком смоге городского воздуха, впустив немного в «Тёмную лошадь».

Я уселась за прилавком и продолжила изучать ботанический атлас.

Дверной колокольчик прозвучал нежным перезвоном, когда дверь медленно открылась. Мария что-то забыла?

Отложила книгу и выглянула поверх стола. На пороге стоял красивый молодой мужчина в джинсах и белой футболке, что не скрывала точёный рельеф проступающих сквозь ткань мышц. Тёмные солнечные очки прикрывали глаза, но я медленно поднялась и выдохнула:

— Марк?

Парень снял окуляры и широко улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.

— Ждала меня? Очень рад, что застал тебя здесь. Помню, как рассказывала про вашу лавку, таких в городе мало.

— Ты ходишь, — довольно улыбнулась, подошла к Марку и крепко обняла его.

Он оказался высоким: моя голова прижалась к мужской груди. Парень в ответ поглаживал горячей ладонью по спине.

— Без тебя не смог бы. Избавила меня не только от кресла, уж поверь. Все мысли в голове перестроились.

За спиной красавца оказался рюкзак, он нехотя отстранился от меня и снял сумку с плеч.

— Представить себе не можешь, как долго мечтал пройтись по улицам вот так, как раньше. Даже не знаю, как передать ощущения. Ты — подарок судьбы, лучшее, что случалось со мной в жизни, и не представляю, как тебя за это отблагодарить.

— Не стоит, — взмахнула рукой, — ты сделаешь меня счастливее, когда отправишься со мной в Шэрион.

— Да, кстати, и по этому поводу тоже пришёл к тебе. Помимо всего предыдущего, разумеется.

— Что-то не так?

Марк рассмеялся:

— Как раз наоборот, всё замечательно! Дома, конечно, все оказались в шоке, когда немного потренировался ходить по комнате и вышел к дяде с тётей. Они люди наивные и доверчивые, но не из трусливых. Повезло, что тут же приняли всё как чудо, порадовались за меня. Даша тут же побежала в ближайшую церковь, — хохотнул он, — как бы желал поведать им о том, кто стоит за колдовством. Но ты сказала — я услышал. Всем: т-с-с.

— Это великолепные новости.

— Да, представляешь, впервые за вечность крепко выспался. Ни болей, ни жара, ни снов. А очнулся совсем другим человеком: как заново родился. Не откладывая, сел за компьютер, искал всё, что могло бы нам пригодиться, любые инструкции, чертежи, зарисовки и вот что получилось.

С этими словами Марк достал из рюкзака внушительной толщины пачку бумаг.

— Это только начало, — расхохотался он, — заживём, Крис!

— Ты сможешь всё сделать из примитивных материалов, с ограниченным разнообразием инструментов? — С сомнением покачала головой, — может, рано радуешься?

Красавец отмахнулся:

— Чего нет, то найдём или соорудим. Ящик с инструментами тоже могу захватить отсюда.

— Слишком уж много поклажи выйдет. Переживаю за то, что тебя вообще придётся скрыть где-нибудь в городе на первое время, пока не разберусь с Урсулой. Она может убить и тебя, тогда канут твои мечты стать великим мастером.

— Ни в коем случае. Пойдём вместе и стоять против неё будем также — рука об руку.

Его глаза наполнились таким азартом, что по моему телу разлилось благодатное тепло, а сердце слегка кольнуло. Неужели, это и есть, о чём написано столько книг и сложены песни? То великое чувство, что не пощадило даже монархов и могучих колдунов?

Прошло чуть больше часа, когда вернулась Мария. Она застала нас с Марком сидящими за витриной, и разглядывающими зарисовки парня.

— Так вот, я поискал в интернете и нашёл схему её сборки, в принципе, ничего сложного, если есть нужные материалы.

Девушка изумлённо застыла в дверях на минуту и неторопливо подошла к нам.

— Так-так какие люди у нас в гостях. Марк, как дела?

— Вспоминаю, как затекают ноги, когда долго сидишь на корточках, — хохотнул в ответ художник.

— Юмора не растерял, это хорошо. Чем занимаетесь?

— Он показывал мне, как соорудить ручную стиральную машинку! — Восхищённо поделилась с ученицей.

Парень довольно хмыкнул:

— У нас её изобрели аж в тысячу семьсот восемьдесят втором году, так что сведений предостаточно. Попробую соорудить её в Шэрионе. А ещё механические миксеры, морозильные рефрижераторы, утюги, авторучки, велосипеды и многое другое.

— Ого! Не задумывалась о том, что столько всего может работать без современных ресурсов…

— На всякий случай подробно зарисовал и записал, как строили лифт и даже пианино. Это всё сложно, одному мне ни за что не сделать. Нужны кузнецы, токари, слесари, настройщики… Но я захвачу с собой строительные и ремонтные инструменты, сколько смогу и которых в королевстве, скорее всего, нет.

— Тщательная подготовка, — с уважением отозвалась Мария, — времени даром не терял, похвально.

— Ага, — рассмеялся Марк, — даже распечатал, как выглядят и как делаются токарные и слесарные станки. Шороху готов навести — будь здоров. У меня тут много чего ещё. Соберу сумку, пусть стоит наготове.

— А если вас будут поджидать прямо за порталом и убьют, как только ты ступишь на родную землю? — Прищурилась гадалка.

— Не нагнетай, — поморщилась, глядя на Марию исподлобья, — тоже об этом задумывалась, не сомневайся. Но если постоянно пребывать в страхе, то какая это жизнь? Будем действовать по ситуации. В крайнем случае Марк станет отвлекающим манёвром, пока буду соображать о нужном боевом заклинании.

— Пушечным мясом сделать решила?

— Да, что ты… Никогда бы не подумала.

Марк не обиделся и даже не воспринял всерьёз наши шутки, лишь добавил:

— О, точно! Пушки. Надо посмотреть, как делать пушки.

Мы весело рассмеялись.

— Как у тебя всё прошло? — Переключилась я на ученицу, — как сегодняшний улов?

Мария подняла с пола пакет, с которым пришла и выудила оттуда крупную банку с огурцами, мешочек свежих булочек, блины, завёрнутые в широкую салфетку и бутылку домашнего компота.

— Обожаю, когда клиенты — старики, всегда норовят угостить вкусностями, — улыбнулась она, — помимо этого, пять тысяч сверху.

Я довольно кивнула:

— Очень неплохо. Видишь, постепенно они сами будут повышать плату, если браться за дело добросовестно.

— Гляжу, ваш бизнес пошёл в гору. Рад это видеть, — поздравил Марк, — готовите снадобья вместе?

Мария хлопнула глазами в сторону парня:

— Вообще-то, во мне тоже немало сил и колдовства.

— Извиняюсь, не имел в виду ничего оскорбительного. Хотел сказать, что вы вместе дружно работаете как команда. Во всяком случае, мне пора идти, пока не ляпнул ещё какую-нибудь глупость.

Художник собрал свои эскизы в рюкзак, накинул его на плечи и козырнул мне:

— Поищу, что ещё есть в просторах интернета про всякие замысловатые, но доступные штуки. Звони от Марии, вдруг, что понадобится, а если нет, то я сам через пару дней сюда зайду, хорошо?

Он направился к выходу и, помахав нам, вышел из лавки.

— Выглядеть парень стал куда привлекательнее, чем в последний раз, когда видела его в кафе, — игриво цокнула языком девушка.

Я положила голову на прилавок и мечтательно глянула на прозрачную гладь окна, мимо которого прошёл Марк.

— Да и оказался таким высоким, крепким. А какая у него походка, — указательным и средним пальцем изобразила идущие ноги, и гадалка засмеялась.

— Мне кажется или кто-то в этой комнате влюбился? В воздухе чувствуются вибрации.

Удивлённо вскинула взгляд на девушку:

— Новые способности? Смогла учуять?

— Нет, сказала метафорически, а вот ты сдала себя сама.

Смущённо опустив глаза, сползла под витрину и сделала вид, что внимательно изучаю содержимое полок. Мария облокотилась о стойку, задорно глядя на меня сверху вниз.

— Только не надо стесняться, всё нормально. Кстати, то, что Марка теперь не будет в нашем постоянном кафе, вовсе не означает, что и нам туда незачем ходить. Предлагаю прогуляться прямо сейчас, а то от голода живот поёт словно кит.

Через недолгое время мы шагали по улице в привычном направлении. Подойдя к месту трапезы, с удивлением заметила, что кто-то сидит спиной к окну за столиком, где некогда работал Марк. Толкнув знакомую в бок, указала на увиденное. Мария пожала плечами:

— А ты думала, что отныне столик обнесут полицейской лентой и больше никого туда не пустят?

Мы прошли через прохладный зал к месту, где нам раньше нравилось сидеть. Уселась лицом к окну и прищурилась, рассматривая незнакомца — вдруг это Марк? Мужчина хрипло закашлялся, прикрывая рот рукавом, и стало понятно, что перед нами не наш друг.

Покончив с обедом, мы с ученицей сидели, неторопливо попивая коктейли, и беседовали, когда странный посетитель вновь разошёлся противным болезненным кашлем. Мария сморщилась, обернулась и взмахнула рукой в его сторону. Несколько салфеток с нашего стола при этом исчезли и по приказу молодой ведуньи появились на пустой скатерти перед больным. Странным я его посчитала как раз потому, что перед ним не оказалось ни приборов, ни тарелки, ни чашки. Мужчина просто сидел без ничего и иногда опускал голову, поглядывая на свои руки. После того как бумажные полотенца материализовались прямо около его пустых ладоней, бродяга резко вскинул голову и принялся оглядываться по сторонам.

— С ума сошла, — прошептала я гадалке, — ты ж нас с потрохами выдашь!

— Кому? Этому бедолаге? Да он похож на алкаша, который страдает с тяжёлого бодуна, а из остальных никто не повернулся в ту сторону.

— Эм, я так не думаю, — устремила взгляд за её спину.

Хромающей походкой, по направлению к нам уверенно двигался незнакомец.