Попаданка и Генерал теней

Глава 5

Ощупала прохладную поверхность жестяного ящика. Значит, тут у них хранятся деньги и выдаются по специальным карточкам. Мои карманы были пусты и жутко хотелось есть. Полцарства бы променяла за тот самодельный бутерброд с сыром, который мы с Силли ели на днях. Живот снова неприятно заурчал, требуя пищи. Я вздохнула: никогда бы не подумала, что древние знания, хранившиеся в королевской библиотеке, станут использоваться в таких низменных целях. Повертела головой — вокруг никого. Обхватив обеими руками аппарат и прикрыв глаза, стала шептать заклинание: вплетая в него отвод глаз с искажением черт моего лица, вдруг тут могут за мной потом проследить?

Ящик пару раз возмущённо дёрнулся, но вскоре в приоткрытой щели показались аккуратно сложённые купюры. Я вынула их, в тонкой стопке насчитала десять красных бумажек, на них был изображён какой-то город, сверху стояли цифры — пять тысяч. Много эти или мало? У нас бумажками не платили. Надеюсь, хватит на мои сегодняшние планы.

Первым делом ноги понесли меня в вышеупомянутое кафе. Из десятка круглых столиков за двумя сидели люди и завтракали. Присела за свободный и оглянулась, соображая, что надо сделать, чтобы получить долгожданную пищу. Всё оказалось довольно просто и понятно: ко мне подошла девушка в фартуке и положила передо мной лист с перечнем блюд.

— Здравствуйте, как решите сделать заказ, позовите меня, — она вежливо улыбнулась и собралась уходить.

— Постойте, можно мне просто сытный завтрак и стакан чая?

— Может, кофе?

Я удивилась: в Шэрионе кофейные ягоды являлись большой редкостью, которую иногда привозили из дальних земель. Наши повара обжаривали их, толкли и готовили самый вкусный на свете горячий напиток, коим могли насладиться лишь знатные особы.

— Хорошо, давайте кофе, — старательно скрыла своё изумление и доброжелательно улыбнулась.

Девушка забрала меню и удалилась в другой конец обеденной.

Задумчиво посмотрела в окно. Проносившиеся по дороге колесницы уже не так сильно удивляли, а глаза привыкли к этим мелькающим разноцветным пятнам. Внимательно разглядывала одежду каждого проходящего мимо человека, чтоб составить для себя общую картину дальнейших необходимых покупок.

Прислуга вернулась с подносом, поставила передо мной тарелку с жареной яичницей и беконом, чашечку лёгкого салата и дымящуюся кружку кофейного напитка.

— Приятного аппетита.

Я вдохнула терпкий богатый аромат и с жадностью принялась за еду.

— Девушка, счёт! — Парочка за соседним столиком помахала разносчице, и та подошла к ним с маленьким квадратом бумаги.

Проследила, как люди отсчитали и отдали нужное количество бумажек, после чего поднялись и спокойно вышли.

— Можно и мне счёт? — я шустро осваивалась, повторяя за окружающими их действия.

Это оказалось намного проще и понятнее, чем думала. Так же, как и в любом другом городе или королевстве, всем управляли деньги. И тот главнее, у кого их больше. Схема, старая как мир. Только вид оплаты разный, но уж с этим справлюсь.

На поднесённой мне записке оказалась начертана сумма, что надо было оплатить. Я рассчиталась с ней одной из добытых бумажек и направилась к выходу.

— Подождите, возьмите сдачу!

Женский возглас заставил меня обернуться. Прислуга подбежала ко мне и вложила в ладонь несколько разноцветных бумажных денег с россыпью серебристых монет. Убрав их в карман, кивнула и вышла на улицу. Сытое тело отблагодарила меня благородной отрыжкой. Смущённо оглянулась, переживая, что кто-то услышал, и рассмеялась сама над собой. Нужно привыкнуть к тому, что здесь я не принцесса, а простая девушка, но и за своими манерами не стоило забывать следить. Мне всё казалось, что кто-то из учителей сейчас упрекнёт меня за грязные помыслы в использовании великой магии или за непристойное поведение. Но народ продолжал торопиться по своим делам, и никто не обращал внимания на девчонку с собранными в пучок золотыми волосами и в костюме для верховой езды.

С хорошим настроением я зашагала по длинной улице в указанном Пашей направлении. Действительно, через несколько домов увидела яркую вывеску «Женская одежда». Побродив по торговому залу около получаса, выбрала довольно обычную пару штанов, которые продавщица назвала джинсами, две пёстрые рубашки без пуговиц с коротким рукавом, и кое-что из нижнего белья. Торговка любезно помогла мне с выбором, комментируя ту или иную вещь. Из её слов я заучивала новые для моего слуха названия, повторяя их про себя: «джинсы, футболка, трусы, ветровка». Оплатив покупки и выйдя наружу, с приятным удивлением, подсчитала, что из всех моих денег, у меня на руках всё ещё оставалась большая часть про запас.

Я вернулась в «Тихую заводь» и поднялась к себе в номер переодеться. Купленные вещи ощущались на теле непривычно, но приятно. Особенно мне понравилось нижнее бельё, что оказалось в разы компактнее, чем родные просторные панталоны. Покрутилась перед небольшим зеркалом, дивясь преображению. Облачённой в голубые джинсы и зелёную футболку, мне стало проще слиться с горожанами и можно было больше не переживать о косых или подозрительных взглядах. Теперь нужно заняться поиском мага. Ни к чему расслабляться и терять впустую драгоценное время. Кто знает, что сейчас происходит в родном дворце после того, как неожиданно исчезла наследница престола?

С этими размышлениями спустилась на первый этаж.

— Отлично выглядите, Кристина, — оторвался от своих дел управляющий и махнул мне рукой.

Я подошла к нему и спросила про адрес, что был написан в записке.

— Как туда попасть?

— Вбейте в навигатор, и он приведёт прямо к салону.

Непонимающе покачала головой.

— Может, у вас есть обычная, бумажная карта города? По таким я ориентируюсь довольно неплохо.

Паша весело хохотнул:

— Неужели ещё кто-то ими пользуется? С телефона ведь гораздо удобнее! — он повернул предмет, что постоянно держал в руках, — ко мне. На светящемся экране проходили какие-то линии, канавки и много других непонятных для меня фигур.

— Это навигатор. Мы вот здесь, — он указал пальцем на нижнюю часть поверхности, где изображена стрелка, — чтоб добраться, куда вам надо, идёте вот по этой дороге. Навигатор проложит маршрут и покажет вам… Не могу поверить, что вы не знаете, что это.

Я поджала губы:

— С такими вещами не знакома.

— Со смартфоном?! — Он помахал прямоугольником.

— Нет. Не было необходимости.

— Ну и ну, вы меня разыгрываете. Слишком углубились в свою роль для толкиенистов? Ну или первая в моей жизни девушка, не видевшая мобильника.

Я повела плечом.

— Ну, так вы мне объясните или как?

Паша встрепенулся:

— Сейчас.

Он провёл несколько действий в своём хвалёном смартфоне, и через пару минут к входной двери подъехала одна из местных колесниц.

— Я вызвал вам такси. Водитель довезёт прямо к нужному адресу. На всякий случай, чтобы вы не заблудились по дороге обратно, дам визитку нашей гостиницы. На ней написано название, номер телефона и адрес, по нему можете также доехать на машине обратно.

Подошла к ожидающему экипажу. Сквозь стеклянные окна был виден человек, сидящий за панелью управления, и пустые кресла позади. Я не сразу догадалась, что нужно делать, чтобы попасть внутрь. Благо за мной вышел Паша и распахнул дверь машины, покачав напоследок головой. Стыдливо покраснев, уселась на жёсткий диванчик. Управляющий показал, как открыть дверцу изнутри, и захлопнул железную створку.

«Машина, такси, смартфон, телефон, мобильник, навигатор, водитель» — произносила про себя, дабы закрепить в памяти новые понятия. Не успела оглянуться, как карета остановилась подле яркой витрины.

— Наличные или карта? — обернулся на меня кучер.

Я догадалась, что речь идёт про оплату, и протянула ему деньги.

Надпись на здании гласила: «Тёмная лошадь. Оккультный магазин»

А это уже любопытно. Представила себе полутёмное помещение с деревянными грубыми полками, где расставлены баночки с лягушачьими лапками, крысиными глазами, рыбьей чешуёй и многим другим. Однако все мои фантазии рассыпались в одночасье, стоило только зайти внутрь.

В пустом зале магазина оказалось очень светло из-за огромного стеклянного окна, тянувшегося от пола до потолка. Откуда-то доносилась спокойная медленная музыка. Вдоль стен размещались прозрачные витрины, в которых я разглядела тонкие и толстые свечи разных цветов, колоды с гадальными картами, много разнообразных амулетов и защитных брошей. Тут же висели доски для общения с умершими. Неужели смертные умеют всем этим пользоваться, раз магические предметы открыто продаются любому желающему?

Из-за двери, ведущей вглубь магазина, показалась девушка в чёрной майке и коротких шортах.

— Ты что-то хотела?

— Здравствуйте. Я ищу ведунью. Один человек подсказал мне этот адрес.

Девчонка исчезла за дверью и вновь вернулась ко мне в просторный зал, пахнущий ароматическими палочками.

— Тебе нужен какой-то предмет или услуга?

— Какие вы предлагаете? В чём ваша сила?

Девушка удивлённо прищурила один глаз:

— Предсказываю будущее, помогаю построить личную жизнь. Может, связь с покойными родственниками интересует?

Я скрестила руки на груди.

— Нет так нет. Тогда, что тебе нужно?

— Ну, давайте, попробуем поговорить с духом, — хмыкнула с сомнением.

Мне надо было проверить, действительно ли она та, за кого себя выдаёт.

Гадалка указала на створки, откуда вышла ранее, и жестом пригласила идти за ней. В прохладном полумраке комнаты, скрытой в глубине магазинчика, стоял круглый стол, накрытый тёмным полотном. В центре располагался хрустальный шар на подставке, похожий я раньше видела в книгах.

— Меня, кстати, Мария зовут, — произнесла девчонка, не глядя на меня, и достала с полки спиритическую доску.

— Кристен… То есть, Кристина.

— Пользовалась магией раньше? — Деловито поинтересовалась колдунья.

Я хмыкнула про себя: уж побольше твоего.

— Можно сказать и так.

Мария понимающе протянула:

— А, любитель. Вообще-то, не советую заниматься подобными опасными вещами без подготовки. Дилетантство может привести к неприятностям.

— Откуда у тебя такой дар? — Поражённая наглой самоуверенностью незнакомки, я аж перешла на «ты».

Гадалка этого даже не заметила.

— По наследству передался, от бабки.

— И что ещё умеешь, помимо вызывания духов и предсказания по шару?

— Мне кажется, или я чувствую сомнения? — Мария зажгла последнюю свечу, потушила спичку и с вызовом посмотрела на меня.

— Нет-нет, продолжай, пожалуйста.

— Так лучше. С кем мы будем связываться?

— Хочу сначала попросить попробовать прочитать моё прошлое и будущее.

Мария улыбнулась:

— Что угодно за ваши деньги, как говорится.

Достала пару купюр и положила на стол. Гадалка кивнула, и мы уселись друг напротив друга. Какое-то время Мария просто водила ладонями по хрустальному шару, закрыв глаза и иногда покачивая головой.

— Ты прибыла издалека…

Слегка напряглась, но продолжила внимательно слушать.

— Потеряла любимого и долго горевала. У тебя проблемы с родственниками и с деньгами, но недавно удача встала на твою сторону.

Я подскочила и шлёпнула ладонью по столешнице.

— Отлично! Превосходно! Ты мне подходишь.

Мария испуганно захлопала ресницами:

— Ты это о чём?

Опустилась на свой стул, заёрзав от нетерпения:

— Я приехала сюда в поисках могущественной колдуньи, что поможет мне попасть домой. И вот, нашла тебя. Не скрою, поначалу казалось, что ты шарлатанка, но как же точно описала мои недавние события. Мне нужна твоя сила, чтобы отворить портал.

— Погоди-погоди! — Повысила голос Мария и замотала головой. — Что ты несёшь? Это что, какой-то прикол? Кто тебя послал, говоришь?

— Паша, но какая разница? Спросила, где тут можно найти подобных тебе, и парень дал этот адрес.

Гадалка хлопнула себя по лбу:

— Ну, конечно. Никак не может остыть после разрыва с Дашей. И на что он подговорил тебя? Сделать вид, что с ним что-то случилось, думая, что брошусь доносить об этом его бывшей?

— Не понимаю, о чём ты. Слушай. Меня зовут Кристен, и я колдунья. Загляни поглубже в свой шар и увидишь, что прибыла сюда не просто издалека, а из другого мира через портал. Оделась так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ты всё сказала правильно: я потеряла любимого — своего отца, и долго горевала — тоже верно. Проблемы с родственниками — это незапланированная вражда с мачехой. А про трудности с деньгами ты, наверное, сказала потому что я попала в ваш мир налегке, не захватив с собой никакого золота. В этом городе поначалу возникли сложности, но быстро всё поправила с помощью колдовства. Если тебя так сильно интересуют деньги, могу помочь. Открой вместе со мной портал, и я принесу тебе из своего королевства богатую плату за твоё содействие.

Мария замерла с приоткрытым ртом.

— Ты что, сумасшедшая?

В руках она уже держала телефон, нажимая кнопки:

— Я сейчас мигом вызову полицию и психушку.