Попасть не пропасть

Глава 3

Тогда же. Там же

Веселый солнечный зайчик заглянул мне в глаза и прогнал сон прочь. Машенька предложила подать завтрак.

– Подавайте, и не забудьте кофий, только без молока и сахара.

– Слушаюсь, Ваша светлость, – ответствовала сиделка и упорхнула заниматься организацией хлеба насущного для моей бренной тушки. Позавтракав, я попробовал встать, но рана в боку отдалась сильной болью. Я откинулся на подушку, мигом покрывшись испариной.

«Значит, вставать пока рано, – подумал я. – А попробую-ка я увидеть свои энергоканалы», – я вспомнил красивое переплетение серебристых нитей в моем теле.

Однако вместо гармоничного узора серебристого цвета я увидел тусклое и какое-то подгорелое переплетение серебристо-коричневого цвета, которое было гораздо меньше того, что я видел во время боя с англичанами. «Теперь понятно, о чем говорил граф Виллие – действительно подгорели», – почесал репу я.

– Ну что же, Машенька, а не отправиться ли нам в библиотеку. «Зови переносчиков ценностей в виде моего бренного тела», – сказал я.

В библиотеке, несмотря на яркое солнечное утро, было настоящее царство сумрака. Окинув взглядом огромное количество стеллажей с книгами, я попросил мою сопровождающую принести мне книги по истории и по магии.

Из принесенных мне книг я выбрал «Историю магии» ученого монаха-августинца брата Михеля и «Историю цивилизаций» академика Миллера.

– А теперь положите меня туда, где взяли, – скомандовал я солдатам, и такой процессией мы отправились в отведенную мне комнату. По прибытии на место я погрузился в чтение. Занимался этим я весь этот и следующий день с перерывами на еду и осмотры, которые проводил граф Виллие. На второй день граф сказал, что завтра мне уже можно вставать и гулять во дворе Михайловского замка, а я к вечеру второго дня домучил обе книги.

Изменение реальности произошло в 1312 году. Рыцари-тамплиеры, начисто уничтоженные семейством Капетингов в моем мире, здесь умудрились показать козу всему миру. Храмовники во времена нахождения на развалинах храма Соломона их иерусалимского командорства провели тайные раскопки подземелий храма и умудрились найти все восемнадцать осколков ковчега завета. После объявления ордена Храма вне закона братья-рыцари под командой Жерара де Вилье в течение трех лет добирались к восемнадцати местам силы магии. И в полночь летнего солнцестояния 1312 года тамплиеры активировали осколки, в результате чего магия вернулась в мир. Изначально было восемнадцать направлений магического искусства, сила которых передавалась потомкам храмовника, который активировал место силы, но с течением времени к чистым линиям добавились метисы, которые были слабее чистокровок, но их было больше и разновидностей магии у них было огромное количество. Так, например, магия Льда проявилась у потомков Повелителей воды и Хозяев холода после свадьбы Великого Повелителя Воды Морица Оранского, сына штатгальтера Нидерландов Вильгельма Оранского, и Великой Хозяйки Холода Анны Датской, дочери короля Дании и Норвегии Фредерика II Ольденбургского. Особое место в картине магии мира занимали места силы Аспектов магии: они в несколько раз увеличивали силы магов соответствующего направления. То есть, если бы Диего де Вилья пару раз в год посещал место силы Аспекта молнии, то шаровая молния, которую он сотворил, была бы диаметром не пять, а все двадцать метров и уничтожила не центр войск индейцев, а весь корпус, и Диего остался бы пить вино у себя в гасиенде. К сожалению, уже лет двести место силы Аспекта молнии любой бледнолицый мог посетить только в качестве жертвы Кецалькоатлю. И никто из индейских жрецов не допустил бы живого носителя прямой линии крови к месту силы его Аспекта.

История этого мира практически повторяла нашу, но были два исключения, которые только подтверждали незыблемость исторического процесса.

Южноамериканская империя целиком занимала Южную и Центральную Америку. После прихода в Чичен-ицу Жерара де Вилье со спутниками и обретения им Аспекта Молнии тамплиеры основали город Маракайбо и занялись подготовкой триумфального возвращения в Европу, но у местных жителей было другое мнение, и, утаив трех детей Жерара де Вилье от дочерей касиков – соседних ацтекских городов, – они подняли восстание. Три молодых метиса почти одолели своего немолодого уже к тому времени отца и захватили место силы Аспекта Молнии. Остатки рыцарей и их последователей во главе с Повелителем молний и его потомками отступили на остров Куба, потеряв последние два корабля на рифах в прямой видимости берега, где их потомки и встретили экспедицию мастера магии воды Кристобаля Колона. После провозглашения вице-королевства Новая Испания испанцы непрерывно воевали с индейцами, попутно осваивая земли Северной Америки. А еще через сотню лет в раскладе появились англичане, которые двигались от своих колоний в Новой Англии на юг. С тех пор война на американском континенте не затихала.

Второе исключение было в Африке, где после активации Гуго де Шалоном своего осколка в пирамиде Хеопса возникло место силы Аспекта магии Смерти. Один из детей Гуго от наложницы из племен Абиссинии достиг высшего могущества в своем мрачном искусстве. Он поднял восстание против отца и его соратников под лозунгом «Африка для черных». Причем умудрился сделать это так ловко, что в резне, устроенной умертвиями и мертвяками, не уцелел никто из его родственников. С тех пор магия смерти встречалась за пределами африканского континента очень редко, зато там она расцветала пышным цветом. И стройные колонны зомби под руководством умертвий рассекали по Сахаре во время войн в огромных количествах. Попытка захвата Африки, предпринятая в XVI веке коалицией средиземноморских держав, провалилась с треском. Земляные, воздушные и водные маги слились полностью, а зомби все шли и шли ровными шеренгами с пиками наперевес. У командиров армии вторжения сложилось впечатление, что некроманты подняли всех римских центурионов, нашедших могилу на этом проклятом континенте, и те своими витисами[18] вдолбили зомбакам любовь к манипулярной тактике легионов Рима. Некроманты просто забросали армию живых огромным количеством мертвого мяса, но европейцы все-таки зацепились за три клочка суши и выторговали их на окончивших войну мирных переговорах. Древняя Александрия с окрестностями досталась венецианцам. На еще более древнюю Сеуту и местность на один день пешего пути от нее со времен конца Реконкисты[19] точили зуб испанцы. Им она и досталась. А португальцам прилетел бонус в виде развалин Карфагена. Хитрый Жуан III Браганса[20] на переговорах заявил, что вся Португалия выросла из Тартесса[21], а тот, в свою очередь, был карфагенской колонией, а значит, Карфаген – родина любого истинного патриота Португалии, а без родины португалец не может. Все высокие договаривающиеся стороны малость офигели от таких убойных аргументов (особенно это было заметно на лице Карла V[22], который вообще-то считал, что Жуан III Браганса находился на юге Испании), но тем не менее согласились.

Учитывая неизменность основных вех исторического процесса, в данное время происходили события известные в моей реальности, как наполеоновские войны. Надо поразмыслить что же мне в сложившейся ситуации делать, чтобы максимально быстро адаптироваться в местном обществе.

Ближе к вечеру зашел граф Обольянинов, который сообщил, что на двадцатое марта назначен торжественный прием в честь отличившихся при подавлении мятежа офицеров, на котором будут происходить награждения. И мне надо успеть справить к этому дню платье, в котором не стыдно явиться на прием к императору. На мой резонный вопрос по поводу денег которых у меня нету от слова совсем Петр Хрисанфович передал мне шкатулку с 200 рублями золотом, пожалованную императором из кабинетных сумм и порекомендовал флигель-адьютанта Его императорского Величества барона Бенкендорфа Александра Христофоровича, который поможет вам определиться с одеждой. Молодой человек с военной выправкой и кудрявыми каштановыми волосами присутствовавший при нашем разговоре склонил голову. Вот ты какой душитель свободы и лично Александра Сергеевича Пушкина – вовсе и не страшный.

На следующее утро после завтрака за мной зашел Александр Христофорович, которому я с ходу предложил перейти на ты и общаться без чинов по крайней мере наедине. Было видно, что будущему глав жандарму всея Руси очень польстило подобное предложение от Светлейшего князя магии. Бенкендорф вызвал пролетку, и мы отправились строить мне костюм для аудиенции.

По дороге я посматривал в окно пролетки и удивлялся сходству центра Петербурга с моим временем, единственные изменения за которые цеплялся глаз это полное отсутствие автомобилей и непривычная одежда на людях.

В мастерской Бенкендорф сообщил пожилому мастеру что мне требуется костюм для приема у государя. Мастер с характерной внешностью сынов израилевых и легкой хитринкой в глазах предложил сюртуки с брюками разных расцветок и горько сожалел о запрете на ношение фраков и жилетов ведь такому стройному молодому человеку фрачная пара очень пошла. Я остановился на темно сером сюртуке с искрой штанах такого же цвета и белых рубашке и шейном платке. Меня быстро обмерили две молодые смешливые девушки и заплатив семнадцать рублей мы получили заверения пожилого мастера, в том, что через четыре дня фрак и брюки будут готовы.

По дороге в Михайловский замок Саша сказал, что на время ремонта пострадавших в ходе мятежа покоев, император с семьей перебрался в зимний дворец, но прием будет уже в восстановленном Михайловском замке.

Оставшиеся шесть дней до приема я провел в чтении и прогулках во дворе Михайловского замка под перестук молотков и топоров. И вот наконец наступил день приема.