Попасть не пропасть

Глава 5

На следующий день после завтрака в мои покои, которые располагались на гостевой половине замка пришел Бенкендорф и пригласил прогуляться – благо погоды стояли хорошие.

– Ваша светлость, на два часа после полудня вас вызывает император, – сообщил мне барон.

– Так вроде больше ничего не делал, даже о себе вспомнить ничего не получилось, – изложил свое недоумение ваш покорный слуга.

– Его величеству виднее, – высказал бесспорную истину Александр Христофорович. – Я провожу к государю, они примут вас в овальном зале, будьте готовы в половине второго. Лучше мы придем пораньше, чем опоздаем и Павел Петрович гневаться изволит, зело сердится на опоздунов, как он их называет. Может и от двора отослать в имение. Не перечьте государю, будьте лаконичны в суждениях и ответах на вопросы. Не забывайте про титул. Его Величество любит порядок во всем, в том числе и в правильном титуловании.

«Как-то непохоже на порядок, столь любимый императором, то, что я увидел при появлении в этом мире», – саркастически подумалось мне.

Его величество сегодня был одет в обычный темно-зеленый сюртук с серебряным позументом, на ногах были тщательно начищенные сапоги – блестящие черные носы виднелись из-под стола. Перед императором на поверхности вишневого дерева лежала треуголка черного цвета с белым плюмажем. Рядом помещался чернильный прибор и стопка каких-то документов. Видимо, император после беседы со мной собирался уезжать.

– Присаживайтесь, маркиз; как говорят на Руси, в ногах правды нет, – я почтительно склонил голову и присел на краешек стула, приставленного к столу с другой стороны от императора. – Я вызвал вас, дабы обсудить сложившуюся ситуацию, которая, признаюсь честно, меня очень тревожит. Вы так и не смогли ничего вспомнить о себе?

– Нет, Ваше Величество, – мне показалось правильным следовать советам Александра Христофоровича.

– Меня очень волнует появление мага вашего уровня силы посередине моей столицы из ниоткуда.

– Не могу знать, Ваше Величество, – ответствовал я. Вспомнилось наставление Петра I: «Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство».

– Что вы думаете насчет своей дальнейшей судьбы? Мы пожаловали вам имение с парой сотен душ и землями, даровали вам звание командора Ордена Святого Иоанна Иерусалимского с годовым доходом в одну тысячу рублей в благодарность за наше спасение. Теперь нам хотелось бы понять – ищете вы нашей службы? Желаете ли принести благо империи? Или же вы успокоитесь на уже совершенных подвигах?

– Готов служить Вашему Величеству в том месте, где вам покажусь нужнее.

– Вы не хотите принять православие? – вдруг спросил у меня царь.

– Как-то не задумывался об этом, Ваше Величество.

– А вы подумайте, – предложил государь.

– Ваше Величество, если моя служба будет востребована, я готов служить не за страх, а за совесть. И в этом случае мне действительно лучше окреститься по православному обряду, дабы ничем не выделяться из рядов российского дворянства, – с готовностью согласился я, подумав, что все равно крещен в православии.

– А к чему вы сами склоняетесь, маркиз? Дворяне империи обычно служат на ратном поприще. Но некоторые выбирают научную или чиновную стезю. Неволить я вас не хочу, но могу предложить должность заместителя командира Лейб-Гвардии артиллерийского Его Императорского Высочества Михаила Павловича батальона. Эта часть первой испытывает все новинки, придуманные нашими техномагами из академии. Заодно со службой академики помогут вам восстановить каналы, а потом, может, и память потихоньку возвращаться начнет. Вы же, если получится, поспособствуете нашим ученым в исследованиях.

– Почту за честь, Ваше Величество. Но мне хотелось бы знать, в чем будут заключаться мои обязанности? Когда и куда мне выходить на службу? И какое жалованье мне положат? А то мне взнос в капитул Ордена Александра Невского выплату делать, а нечем.

С выплатами в моей судьбе творился страшный бардак. За Полный Командорский крест мне должны были в конце года выплачивать одну тысячу рублей ежегодно. Но за вступление в кавалерство Ордена Александра Невского уже я должен был внести в капитул ордена, находившийся в Александро-Невской лавре, двести рублей, и не в конце года, а в течении месяца. С учетом того, что из двухсот пожалованных императором рублей осталось сто восемьдесят, мне надо было что-то думать по деньгам. А то продавать табакерки, которые шли в комплекте с орденами, я категорически не хотел.

– На эти вопросы вам ответит флигель-адъютант Бенкендорф, он же представит вас батальонному командиру и передаст вам указ о назначении. В армии Испанской империи мастера магии вашего уровня имеют звания бригадир и выше. Своей властью мы приняли вас в российский Орден Святого Благоверного Князя Александра Невского, что автоматически возводит вас в третий класс Государственных чинов по Табели о рангах с присвоением звания полковник гвардии со старшинством от дня свершения вами подвига. На службу вам надлежит явиться в течение недели с момента назначения. Более не смею вас задерживать, полковник, – император завершил аудиенцию.

На выходе от монарха ждал Бенкендорф, который вопросительно на меня посмотрел.

– Получил назначение, Александр Христофорович, – сказал я в ответ на его взгляд.

– И куда вас определили, сударь?

– В Лейб-Гвардии артиллерийский Его Императорского Высочества Михаила Павловича батальон заместителем командира.

– Ага – рассадник русской артиллерийской науки. Это надо отметить. Предлагаю отправиться в трактир Демута, там обмоем ваше звание и обсудим планы на будущее. А ещё там наверху есть превосходные меблированные комнаты с прекрасными феями нетяжелого поведения.

При упоминании фей до меня дошло, что за последние две недели общения с женским полом я был лишён полностью, за исключением сиделки, которая своими формами вызывала у меня томление внизу живота, и наличие женщин со сниженной социальной ответственностью в трактире неведомого мне Демута – именно то, что доктор прописал для полного выздоровления.

– Заодно и пообедаем, – поддержал я предложение Саши.

Вечер удался. В благом деле уничтожения алкоголя к нам с Бенкендорфом присоединились его сослуживцы по лейб-гвардии Семёновскому полку. Собравшиеся интересовались, как у меня получилось уничтожить расчёт подавителя, ведь в зоне его действия маг становился лёгкой добычей простецов из-за общего ослабления организма. Потом пили за гвардию, за артиллерию, за дам. Дальше я решил, что введение бессмертного поручика Ржевского в коллективное сознание серьёзно поможет мне влиться в общество офицеров. Действительно, пикантные истории про похождения удалого поручика привели гвардейцев в восторг, особенно в жилу зашла байка:

Поручик Ржевский провёл время с падшей женщиной. Оделся. Пошёл к двери.

Жрица любви спрашивает: – А деньги?

– Мадам! Гвардейцы денег не берут!

Всё общество начало гадать, кто же послужил прообразом столь остроумного и любвеобильного гвардионца. После чего господа офицеры соблаговолили обратить внимание на прекрасных дам, которые дам.

Следующее утро началось с ощущения пустыни, в которой долго и много гадила стая кошек, во рту. В гостиной моих апартаментов обнаружилась беззастенчиво храпящая тушка Бенкендорфа. Растолкав собутыльника, я попытался выяснить, чем же закончился вечер, а то в памяти была абсолютная пустота. Барон помнил о вчерашних событиях немногим больше меня. В воспоминаниях присутствовали дамы, вино и магический фейерверк, который я устроил перед трактиром для развлечения общества. Далее всё терялось в алкогольном тумане. Приведя себя в порядок и подлечившись рассолом, мы отправились завтракать. За столом Саша спросил у меня, что я думаю делать дальше. Потягивая крепкий кофе, я сказал, что свободен как ветер, ведь на службу мне надо явиться только через неделю. «Тогда я бы на вашем месте подыскал другое жилище, – предложил Бенкендорф. – Проживать в гостевых апартаментах императорской резиденции – это хорошо, но пора и честь знать». Александр Христофорович рекомендовал мне нанять квартиру недалеко от казарм батальона и заняться моими финансовыми делами. Знакомый ему маклер посоветовал пару подходящих для меня вариантов, и мы договорились посмотреть жильё на следующий день.

В капитуле Ордена Иоанна Иерусалимского мне выдали тысячу рублей годового содержания по приказу императора, который был с собой у Бенкендорфа. На следующее утро мы поехали смотреть квартиры. Мне понравилась обставленные пятикомнатные апартаменты, с отдельной комнатой для прислуги, на Слоновой улице.[27] Они располагались в пяти минутах пешего хода от казарм моего батальона – как раз по дороге на службу буду совершать утренний моцион. После переезда Александр Христофорович предложил заняться поиском прислуги и порекомендовал мне кухарку, которая была дальней родственницей его денщика. Немолодая женщина великолепно готовила блюда французской и итальянской кухни – она успела потрудиться помощником повара одного из бесчисленных заведений, которые открыли беглецы от французского революционного пожара. Чтобы прибираться в доме, она предложила свою двенадцатилетнюю дочь, а в качестве истопника вполне подошёл её муж. Денщика Саша посоветовал брать в батальоне по рекомендации старослужащих унтеров. Жизнь потихонечку налаживалась, и появилось время поразмыслить о том, как я вижу свою дальнейшую судьбу.

За прошедший срок с момента моего появления в этом мире энергоканалы стали возвращаться в норму. Я каждое утро старался представить волну света, которая накрывает тело и исцеляет нарушенную энергосистему организма. Чёрный оттенок стал уходить, а серебристые нити – сиять ровным серебряным оттенком. Ко мне возвратилось то чувство лёгкости и могущества, которое я испытал в момент разрушения подавителя. Происходило это из-за упражнений или нет – я не знал, но продолжал упорно заниматься, понимая, что моё будущее прямо зависит от степени владения силой молнии. Надо думать, как применить свои знания в этом мире, но пока ничего в голову не приходило. Легко получалось у попаданцев из фантастических книжек моей покинутой реальности, в которых они учили глупых предков всему, но здесь это не проходило, или я был неправильный попадун и не отличался таким багажом знаний, как спецназовцы моей покинутой родины.

Огнестрельное оружие в этом мире не прижилось в связи с высокой уязвимостью пороха к искрам – простейшему заклятию огненных магов, которое они могли отправить на пару вёрст от себя. После нескольких взрывов, уничтоживших бивуаки разных армий, которые баловались огненным зельем, число дураков, жаждавших огнестрела сошло на нет – наверное, вымерли. На смену огнестрелу пытливый человеческий гений придумал парострел: вылет ядра из дула метателя проистекал из-за мгновенного испарения дозы воды в зарядной камере, которое происходило с помощью огненного заклинания. Метатели подразделялись на тяжёлые – они стреляли пудовыми ядрами или бомбами (в качестве начинки для бомб использовалась тоже вода, хитрым образом совмещённая с огненным заклятием, срабатывающим от удара) – и лёгкие, лучшим аналогом которых в нашем мире служили крепостные ружья.

На вооружении пехоты состояли ручные метатели, которые называли винтовальными штуцерами или винтовками из-за ввинчивающейся по нарезам в ствол оружия пули. Заряжалось всё это разнообразное добро долго и муторно, потому как до казнозарядного оружия местные Кулибины пока не додумались. Но основным поражающим фактором в здешних войнах служили маги. К сожалению, полководцев их было мало, и войны происходили между массовыми армиями, вооруженными паровым оружием. Но если доходило до применения магии, то старалось прятаться все живое. Известен случай, когда Вильгельм II Оранский[28], Великий Повелитель Льда, обрушил на войска Испании в битве при Калло вьюгу льда, которая уничтожила около пяти тысяч гишпанцев. Это, конечно, не ядрен-батон, но вполне уже оружие массового поражения. Следовательно, надо раскачивать свою магическую мощь и параллельно служить. Очень уж интересное название озвучил мне император – техномагия. По идее это, должно быть нечто на стыке технологий и магии, а там мой разум человека двадцать первого века, глядишь, подскажет что-нибудь интересное. С этими мыслями я закрыл глаза в последний вечер перед выходом на службу.