«Наше учебное заведение приглашает вас выступить перед школьниками с мотивационной речью»… Странное предложение пришло мне прямо на электронную почту. Обычно спам я отсеивала легко и просто, из головы все лишнее улетучивается так же быстро… Но почему-то это я забыть не могла.
— Не неси чуши, — посмотрев на меня, как на полную идиотку, Беренштейн закатив глаза и покачал головой, — Ты даже школу не закончила… На что собралась школьников мотивировать?
— Да, школу я не закончила. На это были свои причины. — почему от азарта сердце в груди барабанило. До одури хотелось, чтобы продюсер одобрил мою идею. — Но я ведь не спилась, не с наркоманилась. Вполне себе достойная жизнь…
— Без мозгов все кажется проще и легче. — съязвил тот и зарылся лицом в меню ресторана. Всем видом показывая, что тема закрыта.
— По-твоему, — нагло выдернув меню, я заставила мужчину смотреть на меня, — я полная дура?
А в карих глазах Беренштейна вдруг вспыхнул интерес. Знала ведь, что рано или поздно он отомстит мне за угон его любимой ласточки, но не думала, что так грубо.
— Не совсем дура. Как-то же по улице ходишь и умудряешься не врезаться в людей… Но образования тебе явно не хватает. В глазах так и написано: «Девять классов и неблагополучная семья». Радуйся, что глазки красивые и все думаю о другом… — выпалил продюсер. А меня будто кто-то по щеке хлестнул.
Непрошенные слезы возникли перед глазами. Но я сдержалась… Каким-то чудом. Впервые за многие месяцы в памяти всколыхнулась прошлая жизнь. Лицо отчима, пьяного до безобразия. И меня, прячущуюся от него по укромным местам.
— Если бы ты сделал мой график свободнее, — предлагаю я, отворачиваясь к окну. — Я бы поступила в техникум, к примеру.
Тишина была довольной долгой. А потом Он взорвался неприлично громким хохотом. Складываясь по полам, утирая слезы, он шептал:
— Супер-звезда Рита пойдет учится в бурсу на… кого? Повара? Маляра-штукатура?
Вдохнув поглубже кислорода, я едва не вписала меню в его наглую голову.
— А что не так с этими профессиями? Зажрался ты, Борюсик. — друг стало так мерзко сидеть с ним рядом. Захотелось сорваться и убежать прочь. Что я и сделала: встала, отряхнулась, собираясь уйти до заказа. — И, если тебе интересно, я хочу стать дизайнером!
Шикарный новый ресторан давил на меня своими фешенебельными стенами. Странным образом я начала ощущать себя мошенницей, что проникла в высший свет обманом. Казалось, все вокруг смотрят на меня и видят полную дуру без высшего образования.
— СТОЯТЬ! — рявкнул мне продюсер в след. Разве что «КО МНЕ» не добавил. — У нас контракт с этим заведением. Ты обязана тут отобедать.
— Сам обедай, Борюсик. И фотки мне скинь. Я все оформлю в лучшем виде, как обычно. А ты себе новую машинку купишь. Верно? — весело подмигнув, я пулей вылетела прочь из заведения.
С колотящимся сердцем, срывающимися слезами шла вперед, не разбирая дороги. Пока вдруг не замерла с широко распахнутым ртом. Главный, самый крутой и пафосный университет столицы оказался прямо перед моим носом. Толпа спешащих на пары студентов, запах учебы, тяга к чему-то новому — все это сводило меня с ума и вдохновляла.
«Неужели, — с тоской подумала, — я насколько отличаюсь? У меня на лбу написано «без образования — руками не трогать»?»
— Привет, прости… — окликнула меня милая смущенная девушка с красными щеками. Я тяжело вздохнула и зарылась в сумке, собираясь дать ей автограф. Но не успела я ручку достать, как она выпалила: — Я тут никого не знаю, перевелась из другого города… Ты не подскажешь, где третий корпус? И было бы совсем славной, проведи ты меня до факультета экономики. С меня причитается!
— Ты… — мой голос позорно дрогнул. — Думаешь, что я здесь учусь?
— Да, конечно. А это не так? — растерялась та, а потом задумчиво пробежалась взглядом по моему простому черному костюму и ахнула: — Боже! Только не говори, что ты преподавательница?!
Не знаю, кто именно послал мне эту милую юную красавицу, но словно сам господь бог. Потому что именно в этот момент я осознала, что только мне решать, кем я буду. Еще ничего не потерянно. Впереди множество возможностей реализовать свои тайные мечты.
— Я здесь не учусь. — крепко обняв незнакомку, я решила, что пора сматываться, потому как студенты уже начинали коситься на меня и многозначительно шептаться. — Но буду, обещаю!
Этим вечером я определилась с первой и самой главной целью своей жизни: закончить не просто какой-то там колледж, а университет. Я докажу Беренштену, а, главное, себе, что способна на все и никакая не дурочка.
Вторая цель была не такой очевидной, но без нее моим планам придет конец так и не начавшись — сменить продюсера. Борюсик, при всей своей очаровательной тупости и милой мудачности, мешал исполнению заветных планов. А значит его нужно было устранить… Любой ценой!
****
— Я хочу твоего продюсера! — заявила я Герману при встрече, на которую он долго не соглашался после происшествия в авто Беренштейна.
— Не мне тебя осуждать, но ему лет семьдесят… — скривился этот умник.
— Нет, ты не понял. — возбуждённо присев рядом, я едва не прыгала на месте от азарта. Чем явно пугала Германа. — Мне надоел Борис. Готова работать под новым лейблом.
Бровь парня заинтересованно поползла на лоб:
— А разве ты можешь выбирать с кем быть? Вот если я уйду от своего деда, меня ждет многомиллионная неустойка!
— И меня, но… — коварно улыбнувшись, игриво приподняв бровь, я оскалилась, — Не нужно ничего платить, если Беренштейн сам захочет со мной расстаться. Понимаешь, о чем я?
Герман долго думал, но тяжело вздохнул и сдался:
— Не-а, прости…
— Мы с тобой, — я тыкнула в парня пальцем и тот вздрогнул, — доведем Борюсика так, что он меня пошлет вон и видеть больше никогда не захочет.
— Рита, — Герман отсел от меня подальше, — не думаю, что я хочу в этом участвовать…
— Не переживай... Главное, я знаю, что участвовать ты все же хочешь. — мягко обняв парня, я попыталась того успокоить, но он почему-то лишь сильнее напрягся. — Действовать будем строго по плану. И завтра у нас с тобой первый акт…
Предвкушая следующий день, я спокойно открыла входную дверь квартиры… Без задней мысли пыталась нащупать включатель света. Только вот сколько бы раз не клацала — ничего не происходило. Украдкой пробежала глазами по пустой темной квартире и замерла… В кресле у окна был силуэт.