Последний страж Равновесия. Книга 1.

Глава 17

Я повернул голову и отыскал взглядом часы. Два с лишним часа я потратил на прогулки по подсознанию.

— Приемлемо, — резюмировал я и прислушался к своим ощущениям.

Чувствовал я себя прекрасно: никаких лишних мыслей, кристально ясная голова, никаких лишних эмоций и чувств. Только сейчас я осознал, как давил на меня всё это время раздрай в подсознании. А теперь всё прошло и наступило невероятное ощущение правильности и цельности.

Решив перекусить и размяться, я встал и вышел из комнаты. По коридорам тихонько сновали слуги, занятые своими делами, в гостиной сидела мать и увлечённо читала книгу, а из комнаты Киры, которая находилась прямо по коридору, доносился смех и повизгивание.

— Так сразу и не разберёшь кто из них смеется, а кто визжит, — со смехом вспомнил я смех Киры, который иногда очень походил на смех Хохотуна.

Пройдя на кухню, заглянул в холодильный шкаф. Из всего многообразия продуктов, выбрал ветчину, сыр, достал хлеб и соорудил себе бутерброд, достойный королей.

Настроение было хорошим, поэтому думать о чём-то серьёзном совершенно не хотелось. Перебирая в голове события последних дней, я вспомнил о Карине. Да-а, просвещать эта женщина умеет на отлично. Я улыбнулся воспоминаниям. Как говорится, я бы повторил. Интересно, как она там? Надеюсь, в порядке. Из неё получился интересный противник, забавный. Играть с ней в игру «Убей Стаса» весьма занимательно, хоть и предсказуемы были её ходы.

— Стас! Ты здесь? — мои размышления прервали ворвавшиеся неугомонными вихрями Кира и Хохотун. — О! Здесь.

Кира подошла к столу, плюхнулась на стул и бесцеремонно сцапала с моей тарелки бутерброд.

— Фкуфна, — не изменяя своим привычкам, проговорила с набитым ртом сестра. Отломила половину бутерброда и сунула под стол. Оттуда донеслось довольное чавканье.

— Стас, — дожевав, продолжила сестра, — есть серьёзный разговор.

— Ну, раз серьёзный… Слушаю, — проговорил я, делая новый бутерброд.

Со своим бутербродом Кира уже справилась и, как только я закончил, она протянула руку в просящем жесте и состроила умильную мордашку.

— Держи уж, — хохотнул я и протянул сестре бутерброд. — Что у тебя там за разговор серьёзный?

— Разговор о моём даре, — откусив кусок и прожевав, серьёзно проговорила Кира. — Ты обещал рассказать.

— А, это, — я взял небольшую паузу, чтобы сформулировать свои мысли и при этом не рассказать лишнего. — Ты же помнишь, что у меня появился доступ к знаниям предков после инициации?

— Ага, — кивнула сестра, старательно пережёвывая очередной кусок бутерброда.

— Так вот, в одном из воспоминаний я увидел очень сильных лекарей…

— Погоди-погоди, — замахала руками Кира. — То есть, как это ты увидел? Вот прям картинками?

— Гхм, скорее, как будто был там и видел всё своими глазами, только сверху. Как птица или как призрак, — пояснил я.

— Кру-уто, — протянула сестра, поглаживая Хохотуна меж ушей. — Прости, продолжай.

— В одном из воспоминаний я увидел очень сильного лекаря. Их, лекарей то есть, в том воспоминании называли Ворожеями…

— Название такое… — неопределённо повертела головой сестра, снова перебив меня. — Прости ещё раз.

— Согласен, название, как из древних веков. Но и память предков, а не современников, — резонно заметил я.

— Это да-а… — протянула сестра. — Стас, а можно ещё один?

Я тяжело вздохнул. Посидел, называется, в уединении, перекусил в одиночестве. Соорудив ещё по бутерброду, я сел, всем своим видом показывая, что, если кто-то захочет добавки, то готовить будет себе сам.

— В общем, Ворожеи эти умели лечить буквально все болезни, снимать любое проклятие, даже человека, шагнувшего за грань, могли вернуть. Но у их дара была цена. Они лечили и расплачивались за это годами своей жизни.

Я рассказывал и отслеживал реакцию сестры. Сначала её глаза загорелись восторженным огнём, а под конец они потухли, она скуксилась и прогундела:

— Как-то не очень круто, Стас. Зачем лечить других и при этот убивать себя, — при этом она не отрывала глаз от стола. По её виду я отчётливо понимал, что она знает ответ на свой вопрос. Теперь уже знает. Дар пробудился и иначе мыслить она уже не сможет.

— Потому что иначе они не могли. Понимаешь? Сама сущность их дара заключается в спасении жизней.

— Тогда зачем ты рассказал мне о нём? — вскинувшись, спросила Кира. — Жила я себе со слабеньким даром света и всё было прекрасно. А теперь что? Я должна умирать, чтобы жили другие?

— Ты бы не смогла прожить долгую жизнь, если бы не активировала дар. Максимум полгода — год.

Кира уставилась на меня с немым вопросом во взгляде, аж бутерброд отложила в сторону от изумления.

— Дар хоть и спящий, но он был, — пояснил я. — И он понемногу тянул магическую энергию из твоих энергетической оболочки и источника. Медленно, но верно, он бы впитал всю твою энергию. И в конце концов это привело бы к твоей гибели.

— Ну вот, — вздохнула Кира. — И так плохо, и так плохо. Что ж тогда великолепного в этом даре? Почему я должна была так обрадоваться, по твоим словам? — грустно вздохнула сестра и откусила очередной кусок от бутерброда, который она снова держала в руках.

— А потому, дорогая моя сестрица, что это очень редкий и очень сильный дар. Как я и говорил тебе, я не уверен, что в этом мире есть кто-то ещё с таким даром. Во-первых, Ворожеи живут гораздо, гораздо дольше, чем все остальные маги. Поэтому, даже отдавая свою жизнь, ты проживёшь столько же, сколько и среднестатистический маг. Ну а во-вторых, наши предки научились немного хитрить с твоим даром

— Как? — заинтересовано, посмотрела на меня Кира.

— А вот так, — щёлкнул я её по носу. — На самом деле всё просто. Ты можешь свои заклинания или свою магическую энергию запечатывать в артефактах. И уже при помощи артефактов можно будет лечить людей. Да, иногда тебе придется лечить самой и жертвовать своими годами жизни, но это только в самых тяжелых случаях. Как, например, вот с тем нашим бойцом в повозке. Там бы артефактами не справились бы. То есть ты лечить не прекратишь и жизни спасать будешь, но при этом своими годами жизни жертвовать не будешь. Поняла?

Повеселев, сестра поерзала на стуле и приосанилась.

— Это что же получается, я теперь смогу и людям помогать и при этом оставаться молодой и красивой долго-долго, и дар развивать? — задумчиво проговорила сестра, глядя куда-то вдаль взглядом с мечтательной поволокой.

— Да, все верно. Все так и получается, только есть нюанс, — решил я остудить разбушевавшуюся фантазию Киры.

— Что ещё за нюансы? — недовольно проворчала она.

— Обучение, Кира, обучение. Не так-то просто научиться запечатывать силу в артефактах. Это очень тонкая настройка. Подашь слишком много энергии и артефакт разрушится. Если энергии вольёшь недостаточно, тогда ничего не будет работать. Ну и сам источник нужно будет развивать.

— Ах, эти нюансы, — беззаботно отмахнулась сестра. — Это было ясно с самого начала. Ну какое развитие без практики? Никакое, правильно.

— А еще твой дар света тоже придётся развивать, — напомнил я Кире и рассмеялся, глядя на вытянувшееся лицо сестры. — Ты не почувствовала? Он же остался у тебя и по-прежнему активен. Прислушайся к источнику. Давай-давай.

Кира прикрыла глаза и настроилась на источник. Я же активировал руну Истинного взора и контролировал весь процесс. Сначала у неё не получалось ничего. Фокус внимания всё время концентрировался на лекарском даре, но в конце концов ей удалось увидеть и дар света. Выдохнув удивлённое «О-о-о», она открыла глаза, в которых плясали золотые искорки.

— Поняла? — спросил я и, дождавшись её кивка, продолжил: — то есть по сути у тебя сейчас два дара. Первый — дар света, который сначала обнаружили у тебя с детства, и который прикрывал собой твой лекарский дар. Точнее, маскировал. Это ещё одна особенность Ворожеев. У них всегда двойной дар: лекарский и какой-то второй послабее, прикрывающий основной дар. Почему случается такой выверт природы я не знаю, — проговорил я, предупреждая дальнейшие вопросы.

На самом деле ответ я знал. С этим помогли Ворожеям мы — друиды, когда на них открыли охоту. Каждый царь, королёк или аристократ желал иметь ручного Ворожея. Вот Совет с их старейшинами совместными усилиями разработали заклинание, которое на генном уровне изменило источник, позволив им обладать двумя дарами, один из которых будет маскировать другой. Так шансов раскрыть Ворожею гораздо меньше.

— Стас, если таких магов больше нет, кто же меня тогда будет учить? Самостоятельно я, наверное, не смогу разобраться, — вырвала меня из воспоминаний Кира.

— Я буду тебя учить. Кое-что из азов я успел подсмотреть, поэтому смогу тебе дать хотя бы базовые знания. А там, может, я ещё что-нибудь увижу в воспоминаниях. Они же хаотично всплывают в моей голове.

— Спасибо, брат, — Кира встала из-за стола, подошла ко мне, обняла, чмокнула меня в щеку и, серьезно посмотрев мне в глаза, повторила: — Спасибо.

Развернувшись, она покинула кухню. Хохотун потрусил следом за ней, то и дело подсовывая свою голову под руку сестры.

Ещё немного посидев и закончив свою трапезу, я отправился свою комнату. Мне предстояло завершить еще одно запланированное дело, прежде чем я лягу наконец-то спать.

Пришло время обзавестись новыми рунами. Я сел в позу для медитации, сконцентрировался и начал выводить руны.

Первой, мне нужно было поставить руну Познания. Это очень важная руна для друидов. Так как мы взаимодействуем с большим объемом информации, нам просто необходимо быстро считывать и усваивать ее. Поэтому Совет разработал руну Познания, которая разгоняла наш мозг до таких пределов, что мы буквально за считанные секунды могли считать очень многое.

Второй важной руной была руна Памяти. Опять же, это крайне важная для друидов руна, чтобы в нужный момент ничего не забыть. Если приводить аналогию с компьютерами, которые раньше я встречал в этом мире, то руна Памяти позволяла раскидывать полученную информацию по папкам. Потом мы могли при необходимости открыть нужную папку и освежить в памяти необходимую информацию. На самом деле всё было сложнее, но такая аналогия больше всего подходила в данном случае. Обе руны работали в пассивном режиме, мне не нужно было их постоянно активировать, чтобы они заработали.

Ну и третью руну я решил поставить после того, как узнал чем ещё меня «наградил» симбиот. Кстати, о навыках… Я вытянул руку и буквально через десять секунд на ней образовалась перчатка из спор тлена. Ещё одна мысленная команда и на кончиках пальцев выросли когти из тех спор. Посмотрев вокруг, я подошёл к стулу. Думаю, если он падёт жертвой эксперимента, никто особо не опечалится. Взмах руки и та часть стула, через которую прошли когти, просто перестала существовать в нашей реальности.

— Кайф, — протянул я, улыбаясь.

Помимо Когтей у меня улучшились физические характеристики: скорость, выносливость, зрение, обоняние, слух и крепость костей. Теперь мне не нужно было прибегать к помощи магии, чтобы быть эффективней в бою или в разведке. Единственным слабым местом была кожа. Вот её я и хотел защитить.

Я призадумался, какую руну лучше выбрать. У нас в качестве активируемой защиты чаще всего выбирали руны Каменной оболочки, Древесной оболочки, Алмазной оболочки. И каждая из них имела свои плюсы и минусы. Каменная, например, снижала ловкость, зато было очень прочной и выдерживала сильные удары. Древесная — не защищала от магии вообще, зато удары соскальзывали с неё и климатические перепады были нипочём. Ну а Алмазная оболочка от сильного удара просто разлеталась на куски, зато отлично защищала от магии. Да и если попасть под мощное огненное заклинание, тогда останешься без защиты в считанные секунды.

А что если… Я взглянул на перчатку и когти. В рунной магии была руна Тлена. В основном её использовали на поверхностях. На своё тело не наносили, а если и наносили, то в связке с другими рунами для лучшей синергии или усиления заклинания. Я же решил немного переделать эту руну под свои нужды и соединить её с руной Древесной оболочки.

Провозился я без малого часа три. За окном уже давным давно стемнело, а в особняке все уже отправились спать. Зевнув, я снова уселся в позу для медитации. Последний рывок и этот чертовски длинный день можно будет закончить.

Сконцентрировавшись, я настроился на вибрации мира. Привычно подхватил нужное направление и шагнул на Духовный план. Скопировав позу моей физической оболочки, я начал выводить руну. Завершив её, я хотел уже привычно раскинуть руки и очутиться в своём теле, как заметил, что что-то происходит необычное.

Духовный план содрогался, словно кто-то огромный долбил кулачищем по двери и та, под его ударами, чуть ли не срывалась с петель.

— Ту-у-ух, — всё вокруг пошло волнами, как от камня, брошенного в воду.

Я встал на ноги и напрягся. Я впервые встречал такое в Духовном плане. Вдруг то место, где я начертил руну, стало нестерпимо жечь. Я опустил голову и посмотрел на руну, которая раскалилась до красна.

Еле сдерживая крики боли, я наблюдал за тем, как руна начала стремительно остывать, принимая золотой оттенок. Увидев это, я присвистнул.

Золотая руна — это своеобразная метка от мироздания, которой удостаивались лишь четверо из друидов за всё время существования Совета. И я стал пятым. Это что же я такое сотворил, что меня заметили на таком уровне?

Вернувшись в своё тело, я снял рубашку и встал возле зеркала. Влив энергию в руну, активировал её. Несколько секунд ничего не происходило, а затем от руны стала расползаться кора, от которой отлетали кусочки пепла. Вскоре всё моё тело покрылось ею. Я попробовал убрать защиту с лица. Получилось. Значит, я могу контролировать покрытие. Это радует. Я попытался взять нож, но его ручка истлела практически тут же, а я почувствовал, как оболочка вытянула из меня приличное количество энергии.

Любопытно. Я убрал с правой руки защиту и взял остатки ножа в руки. Приблизил к левой руке и попытался порезать. Часть лезвия практически тут же перестала существовать. И снова оболочка потянула энергию.

— Какие мы можем сделать выводы? — задал я сам себе вопрос. — А выводы у нас такие: оболочка потребляет энергию. Следовательно, её хватит ровно настолько, насколько хватит энергии. Прекрасные новости, — я улыбнулся. Нужно будет ещё проверить, как она работает с энергией из накопителей.

Деактивировав руну, я снова широко зевнул и подошёл к кровати. Долгожданный сон нагнал меня, как только моя голова коснулась подушки.

***

Родовое имение Ланских.

Тем же вечером.

Дмитрий Анатольевич Ланский всегда с превеликим удовольствием избегал подобных разговоров с отцом. Но только не сегодня. Сегодня он сам инициировал его.

— Отец, здравствуйте, — войдя в просторный светлый кабинет, в котором витали лёгкие запахи неизменных сандала и цитрусовых, Дмитрий Анатольевич прошёл к массивному мягкому креслу, сел и откинулся на спинку. — Рад видеть вас в добром здравии, — добавил он, скосив глаза на отца, который сидел за массивным столом и подписывал какие-то бумаги.

Глава рода Ланских прервал своё занятие и посмотрел на сына исподлобья.

— Здравствуй, сын. С чем пожаловал? — сухо поинтересовался он.

Ещё одной отличительной особенностью главы рода Ланских была абсолютная сухость и холодность в отношении своих детей. Он не любил ходить вокруг да около, сразу переходил непосредственно к делу.

— Я готов, — проговорил Дмитрий Анатольевич и прикрыл глаза. На самом деле готов он не был, но дело… Дело требовало тонкой игры.

— К чему? — непонимающе спросил Анатолий Дмитриевич.

— Жениться, — односложно пояснил Дмитрий, не открывая глаз.

Некоторое время глава рода Ланских молчал, обдумывая услышанное, а после заговорил:

— Вот как? — приподнял он бровь. — И кто же эта очаровательная особа, которая сумела пленить моего строптивого сына и повлиять на его принципиальную позицию относительно женитьбы?

Дмитрий Анатольевич улыбнулся, вспоминая забавную девушку, чем-то напоминающую маленького воробышка. Отсюда и прозвище взялось — Птаха.

— Кира Александровна Лейн. Так зовут мою избранницу.

— Лейны? — пуще прежнего удивился Анатолий Дмитриевич. — Но её даже нет в списках претенденток. Да и с Лейнами мы не слишком близки. К тому же у них сейчас не лучшие времена.

— Я знаю, отец, — ответил Дмитрий Анатольевич и, открыв глаза, посмотрел на отца. — Но мой выбор именно таков. Либо она, либо никто. И если тебе нужны наследники, рекомендую изыскать возможность устроить нашу помолвку, а затем и брак. Мне пора, — развернувшись, он направился к выходу из кабинета и, не поворачиваясь, добавил: — рад был пообщаться.

Выйдя из кабинета отца, Дмитрий Анатольевич направился к портальщику рода. Сегодня ему не хотелось езды на автомобиле или же скакать на лошади. И хоть порталы — дело затратное, ему было плевать. Ждать он не хотел. Ведь в номере его ждала его Игрушка.

Облизнув губы в предвкушении новых забав, он шагнул в портал, который для него услужливо открыл портальщик. Выйдя из портала в каком-то переулке, он отправился в гостиницу, весело насвистывая какую-то незатейливую мелодию, услышанную в каком-то придорожном трактире.

Отец не сможет упустить такой шанс заполучить в свой род кровь древнего рода. Тем более Лейнов, которые входят в Совет семи. Да, дела у них сейчас идут не лучшим образом, но кого это волнует? Им и так осталось недолго, а древняя кровь - это древняя кровь. Она открывает двери в высшую лигу. Поэтому отец сделает всё возможное, чтобы заключить эту помолвку и наконец-то избавиться от приставки "новая" аристократия.

Ну а он... Он выполнит ЕГО приказ и избавится от вечно ускользающей цели. И бонусом получит Пташку в свою клетку.

Усмехнувшись, он подпрыгнул, стукнув каблуком обуви о второй каблук. Настроение у Дмитрия Анатольевича Ланского было просто превосходное. Механизмы его плана заработали.

***

Архивные записи:

… мы разработали сложный и уникальный артефакт, сочетающий в себе передовые технологии и магические элементы. Внешний вид огнестрельного оружия может варьироваться от стилизованных винтовок до компактных пистолетов. В работе использовали такие материалы, как редкие сорта магической древесины, металл с различными свойствами и кожа аномальных существ, что помогает впитать магию.

Вместо обычных патронов, которые сейчас не работают, используются специальные снаряды, внутри которых находятся магические кристаллы, заряженные определенными заклинаниями. Например, при выстреле подобная пуля может превратиться в огненный шар или вызвать вихрь ледяных осколков.

Оружие имеет встроенный обвес для зарядки, где магические кристаллы аккумулируют силу. Их можно менять или подзаряжать в ходе боевых действий, используя магические ритуалы или специальные зелья.

Магический прицел оснащен зачарованным стеклом, которое позволяет видеть невидимые объекты, например, скрывающихся противников или уязвимые места.

Некоторые виды такого оружия могут создавать временные барьеры или щиты, защищая владельца от атак., а так же могут создать визуальные или звуковые иллюзии…

Доклад научного отдела военной промышленности.

165 год от Великого плача.