Миша оказался весёлым и весьма добрым парнем, но, как и предупреждала Мальвина, немножко резковатым. Гадости об окружающих говорил редко, зато метко. Но я привычная, всё-таки общение с одной известной всем особой с мерзопакостным характером и тут имеет свои плюсы.
– Смотри, сильно не нагибайся, можешь не устоять и вслед за шаром полететь, – давал наставления парень, стоя чуть позади меня и дыша практически в затылок. И это, пожалуй, было единственной вызывающей неудобство вещью.
– Угу, да, поняла, – заторможено бормотала я, раздумывая, как бы отодвинуться от Миши хоть на два-три шажочка в сторону и сделать полноценный, глубокий вдох.
От терпкого, горьковатого запаха его парфюма у меня слегка кружилась голова, и всплывали на поверхность всякие нехорошие мысли. Точнее не мысли, а воспоминания о том, как в восьмом классе я впервые пошла на свидание со своим одноклассником, а тот, чтобы произвести наиболее приятное впечатление, вылил на себя полфлакона – не удивлюсь, если больше – дешёвого одеколона с раздражающим карамельно-яблочным запахом.
Ох, я тогда и намучалась, словами не передать. С Мишей, конечно, приятней находиться рядом, но и забыть то, что было раньше не так-то легко. Разве что под машину броситься… хе-хе.
Интересно, а если бы я опять надумала с кем-нибудь куда-нибудь сходить, какие бы остались впечатления?
В принципе, фигура у меня сейчас не в пример лучше, чем четыре года назад, грудь появилась, лицо избавилось от детской припухлости, и, в общем-то, парням я могла бы быть очень даже интересна. А вот есть ли поблизости такой, кто был бы интересен мне самой?
– Пробуй сама.
– Что?
– Говорю, попробуй сама шар кинуть.
– А, хорошо, – сказала и тут же сделала пробный бросок.
Может, это я такая мазила, а может, Мишка просто плохо объясняет, но в итоге ни одной кегли мной сбито так и не было. Печально.
– /Цензура/, кто так кидает? – сдув со лба чёлку, неизвестно кого спросил парень.
– Ну, я так кидаю, не ругайся.
– Да я же не на тебя.
– А всё равно не ругайся.
– Кто на кого ругается? – незаметно подкралась к нам Мальвина. – Мишенька, я же тебя как человека просила… – елейно начала она, прежде чем заорать:
– Осёл, тут приличное место, тут не матерятся!
– Тут не орут как потерпевшие на пожаре, а материться могут, и ещё как! – не так громко, как подруга, но тоже заметно повысив голос, сказал Миша.
Из-за спины Зубакиной вдруг выглянула Аня, милая, смешливая девушка, и попыталась призвать всех к миру во всём мире.
– Вот не можете вы без ругани! А завтра опять помиритесь и чуть ли не в дёсны целоваться будете!
– С ним, что ли? С дуба рухнула? – пришибленно спросила Маля, в упор глядя на парня, который тоже что-то пробубнил на высказывание сестры, но, как мне показалось, менее цензурное.
Уже много позже, когда все успокоились и уселись за столик, Анька подсела поближе ко мне и, тихо хихикнув, шепнула, что, дескать, её брат с Мальвиной в их компании ругаются друг с другом больше всех, но и в себя приходят также очень быстро.
Она стала вспоминать один случай, произошедший с этими двумя под Новый год. Соль истории заключалась в следующем:
Мальвина, желая скрыться с глаз своего старого и не в меру назойливого поклонника, спряталась в одной из гостевых комнат в доме Аниных родителей, находившихся тогда в отъезде, и под давлением выпитых ранее пяти бокалов вина уснула, предварительно зачем-то забравшись в шкаф. Проснулась она от шороха одежды и тихих голосов, принадлежащих ввалившимся в комнату полураздетым Мише и его девушке. И тот, и та были в крайне подвыпитом состоянии.
На моменте, когда Зубакина запустила в страстно целующуюся парочку хрустальной статуэткой лебедя с криками: "В подъездах этим надо заниматься!" – Аню случайно ткнул в плечо Кирилл, гитарист какой-то там метал-группы, и всем сидящим за столом резко стало интересно, о чём это мы там с ней шушукаемся. Больше всех было интересно Мальке и Мише. Однако, как у них шестое чувство сильно развито…
Собственно, больше никаких ссор за вечер не было. Всё тихо, мирно и чинно, как говорится. Но только вплоть до того, пока не пришло время расходиться, и Миша не вызвался проводить меня домой.
Услышав его предложение, Мальвина отчего-то встала в позу и заявила, что провожатый мне, а заодно и ей, не нужен, и мы сами куда угодно прекрасно дойдём, а он, Миша, пускай лучше сдаст сестру с Сашей на руки беспокоящимся родителям.
– Да вообще-то нас уже Дима с Киркой проводить согласились, – вставила свои пять копеек Аня, под одобрительным взглядом брата крепко держа за локоть растерянную Сашу.
Что-то мне подсказывает, красноволосая надеялась, что провожать их будет всё-таки Миша. Но Аня, не дав однокласснице оформить имеющиеся претензии в слова, быстро со всеми попрощалась и утянула одноклассницу за собой. Следом за ними ушли и Кирилл с Димой, при этом о чём-то между собой горячо споря.
– Ты же с Мальвиной сейчас живёшь? – выйдя на улицу, спросил Миша.
– Угу, – промычала я, плотнее запахнув куртку и спрятав руки в карманы.
По легенде, придуманной Малькой менее чем за одну минуту, получается, что я – дочь важного делового партнёра её отца, приехала из столицы и временно живу в их доме.
Соглашусь, отмазка аховая, но распространяться о своих проблемах малознакомым людям тоже не сильно хочется, о чём не раз уже упоминалось.
– Мне Саша говорила, что ты школу ещё в том году закончила, а в ВУЗ никакой пока не поступила. Хочешь пойти куда-то работать сразу? – достав сигарету и прикурив, спросил парень.
– Э-э, нет, я просто ещё не решила, где хочу учиться, и сейчас только присматриваюсь, езжу по стране, думаю, кем больше хочу стать. Папа дал мне целый год на обдумывание.
– Везёт тебе, Элька. Если бы я в такой ситуации оказалась, то тоже бы так поступила, – с задумчивой серьёзностью поделилась своими мыслями Мальвина.
– Как так?
– Подальше от родителей свалила бы.
– Пф, как много тебе для счастья надо, – усмехнулся Миша, кинув короткий взгляд на Зубакину.
– Для счастья мне нужен замок в Европе и Центральная Сибирь в личное пользование! – огрызнулась черноволосая девчонка, состроив высокомерное лицо.
– Сибирь-то тебе зачем? – удивилась я.
– Смотри, с такими запросами ни один мафиози не согласится тебя содержать!
– А мне мафиози нафиг не нужны, я лучше за депутата пойду!
– Твой же отец их не любит? – опять вставила я, и опять этого никто не услышал.
– Найди себе лучше вора, у них тоже бабок всегда немерено водится.
– Найду, не за таких же барыг, как ты, идти!
– Барыг? – всё меньше доходила до меня суть разговора.
– Точно решила? Сословие богатое.
– Точ-чно! – прошипела девушка, а Мишка лишь мило улыбнулся и, подхватив мня под локоток, быстрее пошёл вперёд.
– Она по жизни очень нервная, ты это, наверное, уже сама понять успела, – шепнул молодой человек мне на ухо, а за спиной в это время лился целый поток проклятий в его адрес. – О, а вон и ваш дом уже видно, пошли! – светясь энтузиазмом, прокричал он отстающей Мальвине, за что спустя десять секунд схлопотал увесистый подзатыльник.
– Охр… дура, ты зачем это сделала? – осёкшись, спросил у подлетевшей к нему Мальвины Миша.
– За надом! – раздражённо зашипела подруга, показав ему сжатый кулак. – Попрёшься к воротам и запалишь нас охранникам, и я тебя удушу! – в сердцах пообещала она удивлённому парню.
– Маль, так мы им всё равно на глаза попадёмся, по-другому же в дом не заберёшься!
– Заберёшься! Как в первый раз через забор перелазили, так и сейчас сделаем.
– У нас же лестницы нету, – снова попыталась я до неё достучаться, но тщетно.
– А этот "друг" нам для чего? – похлопав Мишку по плечу, самодовольно улыбнулась девушка, будто не она пятнадцать минут назад пыталась отправить его вместе с Анькой домой.
– Вы что, без спросу с дому сбежали? – с опозданием дошло до нашего спутника.
– А сбежать можно со спросом? – невинно уточнила Зубакина, и они снова начали пререкаться.
В конце концов, я не выдержала и пригрозила Мальвине тем, что возьму и сама сейчас пойду в ворота стучаться, чтобы домой быстрее попасть.
Подруга приняла к сведению серьёзность моих намерений, и приказала Мишке (он прям "засветился" от оказанной ему чести) нагнуться, чтобы она смогла сначала взобраться ему на спину, потом встать на плечи, а затем уже, оказавшись на нужной высоте, перепрыгнуть через забор.
– Да ну… кости себе ещё переломаете, – засопротивлялась потенциальная лестница.
– Мишенька, ну, пожалуйста, – сложив ладошки в молитвенном жесте, попросила хитрая брюнетка. Так она простояла где-то около минуты, пока парень раздражённо не произнёс:
– Ладно, залазь давай.
Смотря на то, как Маля стоит на плечах Мишки и орёт на него, чтобы он ни в коем случае не смел поднимать голову (ещё бы, ведь кое-кто напялил на сегодняшний вечер супер короткую юбку), я тихо умирала от смеха. А также радовалась, что не послушала советов любимой подружки и надела джинсы.
– А-а-а, – взвизгнула Малька, наверное, сильно ударившись при приземлении.
– Что такое?
– Да ногу, кажется, подвернула, – прохныкала с той стороны забора девушка, подтвердив мои предположения.
– Дура, я же говорил: лучше не прыгать!
– Отвали, таракан!
– Что, Элька, тоже полезешь? – обернулся ко мне злой парень, уверенный, что уж я-то такими глупостями страдать не буду.
– М-м-м… полезу.
– Тоже, значит, дура! – говорит и неожиданно подхватывает меня на руки.
– Эля, что у вас там такое? – взволнованно кричит Мальвина, позабыв о том, что нас может услышать охрана.
– Ничего! – в ответ орёт Мишка, не давая мне слезть с его рук и снова стать ногами на землю.
– Миша, отпусти!
– Да пошли вы обе…
– Чего? – возмущаемся мы на пару с Зубакиной.
– Позовите, Артёма Сергеевича! – приблизившись к воротам, приказал Миша.
– Ты кто? – последовал ответ из темноты за калиткой.
Я вздрогнула, потому что как ни приглядывалась, а разглядеть там никого не смогла.
– Самохин.
– Юрий Валентинович?
– Нет, Михаил, сын его, – глядя в мои глаза, улыбнулся предатель.
Сдал нас в самом конце! И Малька хороша, не могла аккуратней прыгать!
– Скотина! Навозник гнилой, гиена дебильная! – рычала разозлённая Мальвина, заметно прихрамывая на правую ногу и меряя шагами мою комнату.
Я почти спокойно наблюдала за тем, как она выплёскивает свой гнев в оскорблениях и малоприличных, крепких выражениях, лишь изредка молча с ней соглашаясь.
После того, как Миша вытолкнул нас под строгий взор Артёма Сергеевича и с чистой совестью удалился по своим делам, нам основательно промыли мозги по поводу подростковой куриной легкомысленности, прочитали нотацию и на целую неделю запретили выходить из дома. От себя добавлю, что разговор этот сопровождался красноречивыми взглядами Маргариты Анатольевны, которая, точно вам говорю, будет потом проводить с нами нудные воспитательные беседы отдельно от мужа.
– Что это? – резко перебила я излияния подруги, заслышав с улицы длинный гудок, чем-то смахивающий на пароходный, который спустя миг повторился и с гораздо большей силой.
– Сирена, наверное.
– А зачем она?
– Без понятия…
Рич.
Джен сидела на диване в зале и с безучастным выражением лица смотрела телевизор. Карл с Крисом и Себастьяном недавно ушли на встречу с каким-то важным человеком, даже не взяв с собой телефонов и оставив нас с неприкасаемой одних в квартире.
– Пытки смотришь? – спросил я, присев рядом с ней.
– Да. Царь приказал, – всё также равнодушно кивнула Дженнифер, не отрывая глаз от экрана, где старому седому мужчине в грязных лохмотьях заливали в рот горячее масло. Не прошло и секунды, как в кадре появилась тонкая мальчишеская рука с огромными чёрными ногтями и выколола пленнику один глаз.
Тёмную комнату, в которой мы с Джен сейчас находились, огласил странный звук, не то крик, не то рык, переполненный болью и бессилием.
Помню я. Помню и этот крик, и того мужика, и застывающее масло, медленно разрывающее ему желудок. Мой второй урок пыток.
– Надо же, у тебя с детства такие когти… – задумчиво произнесла неприкасаемая, встав с дивана и включив в комнате свет.
– Ногти, – поправил её, прищурившись.
Пожав плечами, она ушла в свою комнату.
Не в первый раз за собой замечаю необъяснимую тягу с кем-нибудь поговорить. Казалось бы, всего час назад я пришёл к Карлу с гудящей головой и полным отсутствием слуха (опять в городе дольше положенного был), а сейчас уже ищу себе собеседника.
Странные вещи со мной творятся, и я точно знаю из-за кого.
– Джен, – позвал, но ответа не получил. – Джен!
– Что?
– Не знаешь, из-за чего сирена недавно выла?
– Крис говорил, что в город зверь какой-то с Пепелищ пробрался. Власти включили тревогу.
– Ясно, – пробормотал, в уме решая, стоит ли звонить Элене, чтобы узнать, где она сейчас находится? Ведь если в город пришло животное с Пепелищ, то магнит неприятностей внутри девушки обязательно притянет его к себе.