Прекрасней всех на свете

Глава 11. Огни святого Эльма

В Эосе, который по сущности, представлял собой огромную колонию, всё стоило безумно дорого. Как и полагается для любой колонии. Дорого настолько, что по дорогам, передвигался лишь церковный транспорт. Либо тот, что принадлежал совету или полиции. Конечно, можно было встретить личную машину какого-нибудь гражданина, но это, была бы затертая, несколько раз перекрашенная и отремонтированная везде, где только можно, колымага, доживающая последние десятилетия. Ее берегли и практически не использовали. В конце своей жизни, она отправлялась на подобные полигоны, где служила источником стандартизированных деталей для таких же старых развалюх, как она сама.

Я остался ждать у забора, в то время как Джуди направилась осмотреться и найти место ночлега. Прислонившись к ржавой решетке, чтобы перевести дух, я наблюдал за тем, как она уходит от меня, скрываясь во мраке. Буквально через пару мгновений я потерял ее из виду. Все из-за усилившегося дождя, больше похожего на ливень. Было очевидно - он не планировал прекращаться.

Здесь все казалось довольно заброшенным, но безопасным. Мне бы жутко не хотелось встретить тут кого-то, кто мог бы оказаться здесь раньше нас. Это не стало бы приговором, но тем не менее, любой конфликт сейчас совсем не кстати. Говорят, после «третей волны» абсолютно все будут едины в мыслях, желаниях и поступках. Закончатся любые разногласия. Но пока, от многих можно ожидать непредсказуемой агрессии, иногда даже спонтанной и ничем не спровоцированной. Особенно от тех, кто только что вышел из Омеги и еще не до конца осознал - кто он есть. Я опасался именно их. Таких людей, как правило, выслеживал пентаморф и сразу же забирал в полицейский участок. От этой мысли становилось еще мрачнее. Окажись робот здесь, в поиске девиантов, в первую очередь он арестует нас с Джуди, а не кого-то еще…

Вокруг раздавались стоны порывающегося ветра, который изо всех сил старался сбить меня с ног. Подняв голову и приглядевшись, я заметил Джуди, возвращающуюся из стены холодного ливня. Осторожную походку сложно с кем-то перепутать. Подойдя ближе, она спокойно остановилась и бережно взяв меня под руку, повела куда-то.

- Я осмотрела все машины. Жаль, но нет ни одной с целыми окнами.

- В таком-то месте… – оглядываясь по сторонам и рассматривая стоящие неподалеку автомобили, отвечал я - местные давно все вынесли…, куда ты ведешь меня?

- Увидишь – интригующе ответила Джуди – там безопасно, это главное сейчас – добавила она.

Пройдя какое-то расстояние, виляя между кучами разбросанного мусора и останками машин, мы свернули в сторону ангара. Зайдя внутрь через открытые настежь широкие ворота, я сразу почувствовал облегчение от того, что дождь перестал неугомонно колотить по телу. Здесь было относительно сухо и темно - намного мрачнее чем снаружи, где луна освещала хоть что-то в округе. В некоторых местах, с потолка равномерно лилась дождевая вода. От нее исходил затхлый запах клея и гнили, а на полу валялось куча небрежно брошенных вещей, плохо различимых в темноте. Оглядываясь в полумраке, я искал место, где можно лечь и уснуть. Хотя бы ненадолго. Без разницы какое, главное чтобы не рядом с лужами или дохлыми крысами. Но Джуди, не думая отпускать мою руку, вела дальше, куда-то в глубь огромного ангара. Она крепко держала меня, чтобы я не споткнулся о разбросанный мусор. Подведя к небольшой лестнице, она помогла поднятья по ней на самый верх.

В сумерках, с трудом вскарабкавшись по длинной, почти разрушенной ржавчиной лестнице, мы оказались под самой крышей. Я тут же почувствовал аромат костра, горевшего в центре огромного чердака.

Под скатами крыши не было окон, а старый полимерный пол, сделанный из давно расслоившихся композитов, был залит множеством мелких лужиц, наполняемых изветшалой кровлей. Небольшой костер выглядел одиноким. Как ребенок, он играл отражениями света на старых пластиковых контейнерах, небрежно разбросанных по углам. Джуди сразу же призналась, что разожгла его из найденного в ангаре сухого мусора. Скорее всего, это последнее, что способно было гореть в этом месте.

Она стояла молча, смотря на меня возле гаснущего костра. Ее взгляд был преисполнен томительным ожиданием. Я же, не нашел не единого слова, чтобы выразить свои чувства от увиденного.

Меня всегда окружали те, кто был зациклен на обожествлении эгоизма и заботы о своем теле. Этому способствовали роботы всех мастей и законы великой Богини. Пентаморфы и многочисленные боты заботились обо всем - здоровье, удовольствии, отдыхе – о том, что не должно отвлекать от молитв и подаяний, готовя к «соитию» с фабрикой в конце жизни. Но они никогда не делали это с такими эмоциями, которые я видел на лице Джуди.

Сняв грязные, запачканные землей ботинки и отбросив их в сторону, я лег рядом с костром, пытаясь согреться о его пламя, пока оно окончательно не погасло. Джуди, не дождавшись от меня ни слова, села рядом и вытянула ноги ближе к огню. Резко повернувшись ко мне и вздохнув она спросила:

- Злишься на меня?

- Джуди, ты о чем?

- Ты ведь сейчас здесь, вместо того чтобы отмечать с Дагласом своей первый рабочий день. Где-нибудь в пельменной, например...

- В пельменной с Дагласом? Так значит, ты не была в отключке в той канализации?

- И да и нет. Я сама не знаю что произошло со мной. Это был какой-то аварийный режим…

- А те трое? Они ведь тоже были с тобой? Что вы вообще там делали?

- Я должна была избавиться от семьи, подозреваемой в сговоре с мятежной группой и подготовкой покушения, с целью уби…

- Джуди… - я тихо произнес ее имя - если хочешь, можешь ничего не рассказывать.

Мне было жаль ее, в ней чувствовалась растерянность и уязвимость.

- …с целью убить Первомать. Задание предполагало инсценировку самоубийства и отсутствие свидетелей. Все как всегда… – говорила Джуди, отжимать воду из пучка волос, сжатых в руке - мы выследили их, нашли в той комнате, где ты впервые увидел меня.

- Покушение на Первомать? Разве такое возможно спланировать?

- Я не могу думать о вероятностях, когда они касаются Первоматери. Просто не могу – Джуди отрешенно пожала плечами и добавила – но точно знаю, что сепаратисты постоянно устраивают какие-то диверсии, почти всегда без результата. Благодаря таким как я…

Она описывала свою работу под звонкий стук капель дождя, бьющего по крыше нашей ночлежки.

- Два трупа, которые лежали в комнате, это та семья, за которой ты охотилась? Они были сепаратистами? – спросил я, вспоминая сегодняшнее утро.

- Да… - прозвучало тихое признание, из-под свисающих со лба мокрых сосулек.

- Но почему же ты лежала там, в углу вместе с другими пентаморфами? Если ты выполнила свое задание…

- Я не помню Дэвид. Неизвестные обстоятельства стерли мои воспоминания. Возможно, все это связано с тем, что произошло в морге, куда ты доставил меня сегодня – отвечала Джуди, явно пытаясь найти что-то в своем сознании.

- Там, где Догер должен был просканировать и отправить твою память в базу данных Совета?

- Да, именно. Когда ты ушел, дъяконисса…, та старуха в красном одеянии, воткнула в меня странное устройство. Она принесла его с собой, я уверена в этом. Похоже на блейд-мейнфрейм, я не видела напрямую, только чувствовала. Она присоединилась к моей центральной системе и что-то сотворила. Я не могла ничего понять, почти все мои процессоры были недоступны для меня в тот момент. Потом она просто надела перчатку и вырвала из меня часть внутренностей – Джуди опустила голову, словно пытаясь погрузиться в те мгновения, когда это происходило - ты все видел… - она посмотрела на свой живот.

- Что это могло быть? Зачем ей понадобилось убивать тебя еще раз…

- Она сделал это со всеми, привезенными тобой в морг. Я была последней к кому она подошла…

- Может быть, она просто спятила, всю жизнь проработав фабрике?

- Я не хочу это выяснить - Джуди немного задрожала, как будто ей стало холодно, и уставилась на огонь, почти не моргая.

- Я должен сказать тебе кое-то.

- Что?

- Не упади ты на меня, тогда в криоскладе, я бы сожалел о том, что моя жизнь превратилась в Ад…, ты спасла меня.

- Ты правда так думаешь? – Джуди прищурилась, пытаясь разобраться в моих чувствах - ведь это ты дал мне свою кровь, не позволил умереть среди контейнеров с человеческими останками.

- Ты пролила свет на то, во что превращалась моя жизнь. Еще немного, и я погряз бы в смраде на фабрике, с ног до головы

- Дэвид, я думала ты злишься на меня и винишь за то, что я вторглась в твою жизнь. Разрушила ее…

- Ее пытались разрушить почти все, кого я встречал раньше. Ты ведь заешь, как сильна ненависть к тем, кто не хочет идти в строю со всеми.

- Похоже, и я выбилась из строя…

- Как же вышло, что ты перестала быть…, бесчувственным пентаморфом, слепо выполняющим приказы?

- Хотела бы я знать…, но мне кажется, это сделала не та чекнутая преподобная. Вернее, я не уверена в этом. Мое сознание, последние несколько недель, было почти разрушено. Оно угасало с каждым днем, пока я лежала рядом трупами в той канализации. Все это время, я ощущала себя не такой, как прежде. Какой-то иной. Просто лежала и смотрела в потолок, думала над всем, что происходило со мной раньше. Причем одновременно, сразу о нескольких вещах... Что уже странно…

- Может быть, она пыталась стереть из твоей памяти то, что сделало это с тобой?

- Я бы хотела узнать, что случилось. Даже пыталась вытащить информацию из того пентаморфа на дороге, помнишь?

- Нашла в ее голове хоть что-то?

- Почти ничего, кроме протоколов и обновленных директив. Правда было кое-что, о чем я задумалась тогда.

- Что же это?

- Я нашла данные, вернее, предостережение для всех пентаморфов. Им запрещалось подходить к белому треугольнику.

- Треугольник? О чем ты?

- Дэвид, говорю лишь о том, что нашла в той директиве. Это странно и как-то глупо, если честно. Меня мучают вопросы, на которые я не знаю ответа…

После этих слов, Джуди встав, подошла ко мне и села рядом почти в плотную - плечом к плечу. Она положила на меня руку, словно пытаясь согреть, но при этом дрожала сама. Заглянув ко мне в глаза, он спросила:

- Как думаешь, Шэннон уже добралась до своего дома?

- Думаю, она не пропадет. Надеюсь, что с ней все в порядке. Ты дрожишь, Джуди?

- Я бы хотела…, чтобы мы…, отыскали ее.

- Так и сделаем. Но сначала найдем этого Дукса…

- Нам нужно оставаться незамеченными…, смешаться с толпой под землей…, не попасться на глаза патрульным в челноке… – трепетно, почти отключаясь, проговорила Джуди.

Я не видел ее лица, но мне казалось, она закрыла глаза.

- Главное что мы вместе – тихо произнес я, прислонившись к ее мокрым волосам.

Где-то там, за стенами ангара, проливалась глубокая ночь. Шум ливня, барабанящего по крыше, напоминал о бессилие перед стихией. Идти против Церкви, было таким же безумием. Но сегодня, этот чердак, стал нашим первым убежищем. Он дарил надежду, что завтра появиться что-то иное, что спасет нас.

Гроза и гром начали смиряться и уноситься куда-то вдаль, оставляя нас наедине с треском угасающего костра.

Кажется, она отключилась. Я чувствовал приближение сна, но тревога не отпускала, не давала расслабиться. Растянувшись на полу, я положил свою куртку под голову. Прижав к себе Джуди, тут же вздрогнул от резкой боли. Сломанное ребро. Мне казалось, я запомню этот момент навсегда, как и весь день, ставший поворотным в моей жизни. Этот день изменил меня, изменил и Джуди - отлученного от Церкви робота. Еще вчера, представить себе что-то подобное, было невозможным.

Я ждал когда наступит момент, уносящий меня в сон. Уставшими глазами я смотрел на протекающую крышу и гнал от себя мысли об отце, стараясь не вспоминать его слов.

Глядя на Джуди, я задумался, живая ли она или это просто иллюзия, которую я вбил себе в голову после того, как спас ее, поделившись кровью. Я не хотел думать о том, что она просто машина, вкрадчиво притворившаяся человеком, чтобы ввести меня в заблуждение. Так относились многие к пентаморфам, включая моего отца… Быть может, мне стоило взглянуть на нее как на простого робота, которого годами пытались создать максимально похожим на прекрасную женщину с идеальной, безупречной внешностью? Но я видел перед собой испуганное, израненное создание, пытающееся зацепится за любую возможность выжить и понять, кем она является на самом деле.

Огонь костра безмолвно погас. Лишь угли еле тлели рядом с лужицей дождевой воды. Мои глаза постепенно закрывались под тяжестью усталости и боли. Макушка Джуди упиралась мне в лицо и я невольно дышал запахом ее волос.

Вокруг уже совсем темно, а я чувствую только этот аромат. Он похож на мелодию одинокого, странствующего музыканта, каждую ноту которой хочется сохранить в своем сердце. Печальную и удивительно прекрасную.