Прекрасней всех на свете

Глава 24. Суть моя – множество

Поглощенный подбором слов для предстоящей встречи с Дагом, я едва не проскочил мимо двери, рядом с которой красовалась невзрачная табличка с соответствующей надписью. Путь на кухню вызвал приступ испуга. Массивная дверь, окрашенная в оттенки ржавчины, невообразимо грязная и заляпанная, выделялась даже на фоне общей неряшливости, царящей повсюду. Взявшись за ручку, я с огромными усилиями смог лишь приоткрыть ее. На удивление тяжелая и неповоротливая…, словно что-то удерживает ее с другой стороны. Переведя дух, я снова ринулся, чтобы окончательно открыть ее. В этот момент, кто-то распахнул дверь с другой стороны, прямо перед мои носом.

Это был старик высокого роста в фартуке, который небрежно свисал с его высохших плеч. Несмотря на видимую изнеможенность, он появился на удивление быстро и даже проворно. С хронически уставшим и измученным видом, почти не разжимая недовольных губ, он нервно спросил, зачем я ломлюсь на его кухню.

- Даглас! Видели его, нет? – непринужденно спросил я, с глуповато-блаженным выражением на лице.

- Что хочешь от него? – поинтересовался человек в фартуке, ковыряясь в зубах.

- Лекарство принес…, как он просил – ответив, я засунул руку в карман.

- Дагласу Хьюзу?!

Седые брови поднялись словно мост, изображая удивление, а в уставших глазах промелькнуло подозрение.

- Сэр! Какой-то олух пришел к вам и хочет передать непонятно что – бесцеремонно прокричал пожилой повар, потерев руки и расправив плечи.

Было чувство, что он хочет сорвать с себя фартук, бросить его кому-нибудь в лицо и свалить отсюда подальше.

Из-за гула, доносившегося из кухни, я не смог услышать чьего-либо ответа. Все, что мне оставалось – наблюдать за поваром, который, бросив взгляд куда-то в сторону, отступил дверь, после чего она с грохотом закрылась. Облокотившись о стену, я обессилено простонал, совершенно не зная что делать дальше. Мне оставалось только ждать…

Даг появился значительно позже. Вышел он через обеденный зал, который находилась неподалеку. Заметив меня, он махнул рукой, подав знак идти следом за ним.

Мы поднимались по служебной лестнице, не приближаясь друг к другу. Я следовал за ним по пятам, стараясь держаться на расстоянии. На третьем этаже, проходя мимо часовни, я вспомнил о малышке Шэннон. Воспоминания тут же рассеялись, когда Даглас остановился с озадаченным видом. Он грозно посмотрел на меня и скрылся за дверью.

Я вошел следом в маленькую комнату, лишенную окон. Даг ждал меня в полумраке, окруженный странными человеческими фигурами, похожими на манекены. Они были сделаны из липкого, неоднородного материала, напоминающего телесный пластик. Часть из них, держали в руках предмет, смахивающий на угловатую статую, находившуюся в часовне. Другие замерли с открытыми ртами, словно говорили о чем-то. Несколько фигур были явно недоделаны, так как голов и других конечностей на их теле попросту не было.

- Подходящее место – пошутил я, видя как Даг, терпеливо смотрит на меня, словно ожидая чего-то.

- Подойди – ответил он прищурившись.

Едва я сделал несколько шагов, Даг бросился ко мне на встречу, тут же обнял, прижав к выпирающему, круглому животу. Как родного. На мгновение мне казалось, что Хьюз сейчас заплачет. Но нет. Когда он наконец отпустил меня, на его лице все еще нисходила суровая мина, похоже вросшая с самого рождения.

- Даг! Ты…! Тогда в канализации…, все знал?! – возопил я, тыкая в него пальцем.

- Тише! Чего разорался! Нет. Там были люди, которых я видел пару раз, но не более. Они выкупили себе свободу на старости лет. Их право. Но никто не знал, что они займутся чем-то, что привлечет внимание Совета и Матери.

- Что ты имеешь в виду?

- Дэвид! Это все не важно сейчас, у нас не так много времени, поэтому быстрее говори чего ты хочешь от меня? Надеюсь, ты не думаешь что я могу снять наручники или как-то отменить приказ. Забудь об этом.

- Мне нужна помощь Даг... Мне и Джуди – размеренно и с досадой произнес я, зная, что прошу слишком многого.

С ухмылкой, Даг посмотрел мне в глаза.

- Серьезно? Я не стану помогать тебе Дэвид. Присоединившись к «Инфериону» ты вскоре узнаешь почему. Конечно, если раньше не свихнешься от всего что увидишь и услышишь здесь…

Сказав это, он ринулся к двери. Я остановил его, схватив за руку.

- Постой Даг. Я хочу сбежать отсюда этой ночью...

Первый раз я увидел испуг на его лице. Глаза из-под кустистых бровей словно заледенели, уставившись на меня как на сумасшедшего. Он молча отошел от меня на шаг и через несколько секунд тишины, уточнил:

- Ты же знаешь про источник волн? Разве нет?

- Волн? Ну да, знаю… – я пожал плечами.

- Как только ты выйдешь из зоны «шума», тебя накроет полиция со всей окрестности – с недоумением заявил Даг.

- Оставаться в этом отеле куда хуже, чем иметь хотя бы небольшой шанс выжить там, за его пределами. Это место, лишь пристанище безумия и фанатизма…

- Тогда на фабрике…, мне показалось, что кто-то промыл тебе мозги, кто-то из местных «набирателей». Я должен был догадаться, что все иначе – задумался Даг.

- Есть еще кое-что…

- Выкладывай что задумал.

- Девочка, лет двенадцати, имя Шэннон…

В этот момент, наш разговор прервал застенный грохот, доносящийся из соседнего помещения. Даглас тут же предостерег меня от лишних слов и шепотом предупредил, что за стеной находится кабинет Дэсмонда. Мы замерли в ожидании.

Сначала, прислушиваясь к шуму вместе с Дагом, я подумал, что кто-то ворвался в кабинет и крушит все подряд. Опрокидывает столы и с криком бьет белые статуи голых людей, стоявшие вдоль стен. Когда стуки и вопли стихли, я увидел, как Даг покачивает головой, погруженный в раздумья.

В этот момент я услышал голос Дэсмонда. Он не был громким, но четко различимым. Это была его молитва. Усталая, прерывистая и весьма необычная. Громко дыша в коротких паузах между фразами, словно ему не хватает воздуха, Дэсмонд взволнованно произносил:

«Справа от меня, жена незаконная…, слева, дитя нерожденное…, Всевышний — сила моя…, не имею я числа…, хоть и множество - суть моя…, предстаю пред Тобой…, не пряча слов за душой…, пошли милость свою…, не обреки на страдания общину мою…, да будет воля твоя…»

После этих слов его голос утих. Я услышал несколько шагов. Он подошел куда-то и продолжил молитву, уже менее взбудораженным голосом. Успокаивая дыхание, он тихо проговаривал:

«Мы хотим, чтобы ребенок родился и рос…, пошли нам возлюбленного…, чье семя не станет загублено…, славишься ты исцелениями…, почитаешься своим творениями…, даруй нам радость отцовскую…, не веди нас в искушение бесовское...»

За этими словами последовала тишина.

Пока я прислушивался к молитве, Даг лишь несколько раз поднял глаза, бросая на меня кроткий взгляд. Казалось, ему не терпелось увести меня из этой кладовки, в которую привел для разговора. Он был немногословен, но его глаза говорили о многом.

В гробовой тишине я ощущал его сострадание. Словно он был моим братом, оказавшимся рядом на краю пропасти.

За стенкой снова раздался звук, на этот раз захлопнувшейся двери. После удаляющихся шагов Даг произнес:

- Дэвид, хоть мы и проработали с тобой всего одно утро, мне хватило, чтобы понять: ты не заслужил подобной судьбы. В моих силах, помочь тебе избежать ее. Бери своего робота и вали отсюда со всех ног!

Подслушанная молитва что-то изменила в нем. Даг был полон решимости и не хотел медлить.

– Знаю того, кто может рассказать про источник помех. Ты готов встретится с ним? Сейчас!

- Постой Даг, я не договорил, на счет девочки…

- Покажу, где она живет, там уж сам с ней разбирайся.

- Веди. После, узнаем про источник.

С должной осторожностью покинув комнату, наполненную липкими фигурами, мы обогнули часовню, следуя по длинному коридору. Повернув направо, вышли к небольшому закутку, в конце которого красовалось ужасно старое витражное окно. На стене рядом с ним, нехотя выделялись декоративные вставки и замысловатые фрески, местами разрушенные и уже отваливающиеся с течением времени.

Этот тупик, особенный и самобытный, напомнил жилище моего друга из детства, к которому я с большой охотой приходил после школы. В то время, возвращаться к обезумевшему отцу совсем не хотелось. Дик был сиротой. Он жил в приюте на Темпат Роуз - старом полуразрушенном здании. Таких, еще десять лет назад, в Эосе было предостаточно. Это было самое ужасное место, которое только можно представить. В обветшалых, едва уцелевших комнатах приюта, кроме него, размещались еще несколько десятков детей, таких же как он - тех, что забрали у осужденных за преступления родителей. К сожалению не все они были приветливы и добры, как Дик. Он мечтал сбежать оттуда и каким-то небывалым способом вытащить из дисциплинарной кроведельни обоих родителей. Между детскими фантазиями у него была вполне реальная задача – выжить в том приюте, не дав себя убить в очередной драке со спятившими подростками. Безумие некоторых, передается детям по наследству...

Приют снесли буквально через год после того, как я нашел там свое убежище от дневной депрессии отца. Вместе с остатками красного кирпича и прочего мусора, увезли и моего друга, который не меньше меня радовался нашим частым посиделкам в его небольшой, как мне тогда казалось уютной комнате.