Преследуя судьбу

Двадцать девятая глава. Ноа

Было бы легко утопить свои печали в большой бутылке Jack Daniels, но меня тошнило от чувства похмелья и неуправляемости. Не говоря уже о том, что в состоянии алкогольного опьянения я плохо соображаю.

У мамы после обеда рейс домой, поэтому большую часть дня она провела с друзьями. Я ушел с работы пораньше и заехал за ней, чтобы отвезти ее в аэропорт. Когда приходит время прощаться, я уже не могу не скучать по ней.

— Ты справишься с этим, малыш, — говорит она мне с ободряющей улыбкой, — Ты можешь пройти через все. Только не попади в тюрьму… снова.

Я бы хотел ей верить, но я подвергаю сомнению все в своей жизни, не приходя к какому-либо выводу. Это слишком много для меня, поэтому я просто отгораживаюсь от этого. Пока что.

Мы прощаемся, обнявшись, пока она не исчезает через терминал.

Чарли звонит и сообщает мне, что девочки останутся в доме сестры Лекса, чтобы у нас была приличная ночь для взрослых. Я предполагаю, что там будет бутылка текилы, но меня дезинформировали. Сегодня понедельник, и у меня впереди еще долгая рабочая неделя. Это, и Чарли не может пить.

Когда я приезжаю домой из аэропорта, Чарли одета в пижаму и на голове у нее то, что она называет беспорядочным пучком. Рядом с ней стоит Кейт, одетая небрежно, в майку и треники. Я знаю, что она вернулась около полудня и завтра вылетает на Восточное побережье.

Даже в своем повседневном наряде Кейт выглядит еще более великолепно, безупречно без нелепого макияжа, который женщины часто накладывают на себя.

— Ребята, вы понимаете, что сейчас только пять часов? — напоминаю я им.

— Да, — Чарли улыбается, — Идите, наденьте пижамы.

— А… зачем?

— Потому что когда девушкам разбивают сердце, мы восстанавливаемся именно так. А теперь иди переоденься и вернись сюда через десять минут.

Я громко смеюсь, наблюдая, как они обе смотрят на меня, как стая разъяренных волков. Я неоднократно качаю головой, пока иду наверх. Я решаю надеть свои серые треники и белую майку, так как они почти такие же, как у Кейт. У меня нет пижамы с пушистыми кроликами на ней, как у Чарли, слава Богу.

Когда я спускаюсь по лестнице, в воздухе витает аромат пиццы. Сегодня у меня не было особого аппетита, я остановилась только на кофе и пачке мятных конфет. Но теперь я точно чувствую голод.

— Мы едим пиццу. И это все? — спрашиваю я их обоих.

— Нет, глупышка, — игриво ругает Кейт, — Это только первое блюдо.

Чарли стоит перед телевизором: — Ладно… будем смотреть «Тетрадь» или «Титаник»?

Должен ли я упомянуть, что оба фильма звучат ужасно? С какой стати они хотят смотреть такое унылое дерьмо?

— Давай… «Тетрадь», — предлагает Кейт, — И помни правило… никаких разговоров.

Чарли улыбается, щелкает пультом и находит фильм на жестком диске. Она приглушает свет в кинотеатре, пока я устраиваюсь рядом с Кейт. Она держит в руках коробку с салфетками, затем берет кусок пиццы, когда начинается фильм.

— Привет, — шепчу я, наклоняясь к Кейт. — Ты хотела поговорить?

— Это не важно, Ной. — в ее голосе чувствуется неуверенность, но она быстро улыбается, — Уже нет.

Через тридцать минут после начала фильма я потерял интерес.

— Итак, почему должно нам сейчас помочь? — жалуюсь я.

— Потому что это одна из величайших историй любви. Она заставит вас улыбаться, смеяться и плакать одновременно, — отвечает Чарли с дрожью в голосе.

Я поглотил целую пиццу, когда фильм становится интересным. Так, главная женская роль чертовски великолепна, а история становится немного грустной. Где-то в середине все начинает обретать смысл, и девушки рядом со мной сжимают в руках платки, по их лицам текут слезы. Я не знаю, почему. Конечно, это грустно, но ничего такого депрессивного.

А потом старушка кричит на своего мужа, и реальность ситуации оставляет пустую яму в моем желудке. Чарли и Кейт в полном замешательстве. Я сглатываю комок в горле — на самом деле это очень грустно.

Чарли прерывает фильм и говорит нам, что вернется через несколько минут. Она возвращается с тремя баночками мороженого. Я выбираю клубничное, и она снова нажимает на кнопку воспроизведения, пока мы все едим из коробок.

Конец фильма уже близок, и я действительно больше не могу это выносить. Это так грустно и депрессивно, я доедаю мороженое, но не чувствую себя лучше.

Кейт опирается на мое плечо в поисках поддержки.

— Если мы с тобой влюбимся, ты будешь навещать меня каждый день и рассказывать мне истории? — спрашивает Кейт между всхлипами.

— Конечно, — подшучиваю я над ней, — А нужно ли нам влюбляться? А вдруг эта Рейчел МакАдамс не замужем? Ты же знаешь, я не из тех, кто соглашается.

— Три слова для тебя… — Кейт отстраняется, — Лесбиянка. Анальный. Фистинг

Я качаю головой, ухмыляясь, притягиваю Кейт к себе, целую ее в щеку, чтобы досадить ей. Она вытирает лицо, жалуясь, что я оставил мороженое на ее коже.

Чарли хмурится, не понимая шутки: — Честно говоря, вы оба ужасны… как две капли воды. Может, это не такая уж плохая идея, чтобы вы влюбились друг в друга. Тогда я бы перестала слышать о ваших трагических любовных жизнях… — она делает паузу, затем продолжает с полным ртом мороженого, — И я не хочу знать, почему ты говоришь о лесбийском анальном фистинге. Разве это вообще возможно? Моя задница хочет умереть, думая об этом.

Лекс входит в комнату в костюме. Он только что вернулся домой с рабочего ужина по случаю чьего-то выхода на пенсию.

— О нет, они добрались до тебя, не так ли?

Чарли подбегает к Лексу и крепко обнимает его, плачет у него на плече и говорит, что если она когда-нибудь потеряет память, то хотела бы, чтобы он каждый день читал ей об их жизни и девочках. Он снисходительно обнимает ее, но в то же время закатывает глаза. Лекс садится, и Чарли прижимается к нему, пытаясь поудобнее устроить свой выпирающий живот.

— Спасибо, ребята. Знаете, что еще более удручает, чем этот фильм? Видеть вас, ребята, такими влюбленными, — говорит Кейт, откидываясь в кресле.

— О, иди сюда, — ухмыляюсь, притягивая ее к себе на колени, подталкивая ее, потому что могу, — Я предлагаю тебе сделку: если в тридцать лет мы будем одиноки, мы официально переспам.

— Мне уже тридцать, болван, — она ударяет меня по руке, соскальзывая с меня, — И я знаю тебя слишком хорошо. Ты пытаешься очаровать меня таким образом, а в следующую минуту снова болтаешь об анальном фистинге.

Лекс наблюдает за нами, забавляясь: — Может, нам оставить вас вдвоем?

— Нет, — шутит Кейт, — Пожалуйста, не надо. Ною просто нравится нажимать на мои кнопки, потому что он знает, что может это сделать.

— Это очень верно, — говорю я со зловещей ухмылкой.

Лекс ухмыляется, а затем слегка хихикает: — Я за хорошее времяпрепровождение, но, пожалуйста, ради всего святого, перестаньте говорить об анальном фистинге.

Мы вчетвером смеемся до упаду, как раз когда Лексу звонят из его лондонского офиса. Кейт присоединяется к нему в офисе, оставляя нас с Чарли наедине. Она предлагает нам выйти на улицу подышать свежим воздухом, пока двое других обсуждают работу.

— Ной, — мягко произносит Чарли мое имя, садясь рядом со мной на стул на террасе. Я не хочу ни с кем разговаривать, погружение в жалость к себе кажется мне более подходящим. И я знаю, что она хочет снова поговорить о Морган.

— Чарли, я не хочу об этом говорить.

— Хорошо, мы можем поговорить о чем-нибудь другом, — предлагает она. — Ты помнишь свое последнее лето дома перед тем, как переехать на Восточное побережье?

— Э-э… думаю, да.

— Тебе было тринадцать, и ты только что пережил огромный скачок роста.

— О да, год неловкого роста, — слегка хихикаю.

— Тем летом все девочки из твоего класса говорили о тебе. О том, что Ноа Мейсон был самой горячей штучкой того лета, и они спорили о том, чтобы встречаться с тобой. Была одна девушка, Джорджия, кажется.

— Капитан группы поддержки, Джорджия?

— Да… кажется. Она была на два года старше тебя. Однажды она была в местном магазине, и я подслушала, как она говорила своей компании, что хочет встречаться с тобой, потому что ты самый сексуальный на свете, — преувеличивает она. — Я знала, что она шлюха, и была в ярости, когда услышала это. Я подошла к ней и сказала, что если она подойдет к тебе или обидит тебя, я ударю ее во влагалище.

— Чарли, — я смеюсь, — А ты не ударила? Она тогда была самой сексуальной цыпочкой.

— Ты моя семья, брат, которого у меня никогда не было. Я не хотела, чтобы кто-то причинил тебе боль. И сейчас все по-другому.

— Теперь мы взрослые, я должен быть в состоянии позаботиться о себе, — напоминаю я ей.

— Мне трудно, Ной. Я знаю, что у тебя есть чувства к ней, но она замужем. Это очень важно… вся эта история с браком. Я не собираюсь притворяться, что понимаю, что она чувствует, потому что каждая ситуация индивидуальна. Я знаю только одно… Я ненавижу тот факт, что она причинила тебе боль.

— Они расстались, предположительно, — даже когда я пытаюсь защитить Моргана, это выходит неправильно.

— Но разве ты не думаешь, что она обязана сделать все возможное для своего брака, прежде чем сбегать с кем-то еще? Брак — это тяжелая работа.

— Я не знаю, Чарли. Я так зол. Она сказала мне, что у нее проблемы с ребенком. Видимо, это ее пасынок, и он особенный или что-то в этом роде. Я просто не знаю. Я был так зол и не очень понимал или слушал то, что она мне говорила.

Порыв ветра проносится по патио, согревая и успокаивая мои взвинченные нервы. С задней стороны дома открывается потрясающий вид на горы, уходящие в темноту. Здесь совершенно безмятежно, и теперь я понимаю, почему Чарли и Лекс любят этот дом, несмотря на то, что он находится на значительном расстоянии от города.

— Дети могут быть капризными, — говорит она мне, — Если у ее пасынка особые потребности, то я могу понять, что распад брака может быть тяжелым для ее семьи, — опять же, я не знаю ее обстоятельств. Почему бы вам не попробовать сесть с ней и обсудить это более открыто?

— Потому что я слишком зол, Чарли. Я не понимаю, почему она не может просто уйти. Это даже не ее сын.

— Ну, Лекс и Хейден считают, что твою проблему лучше решит борьба в грязи между девушками.

Я снова смеюсь. Мальчики хорошо меня знают, хотя я и притворяюсь: — Я не уверен, что это именно то, что я хочу сейчас увидеть.

— Я так и сказала, но что я знаю? — с досадой произносит она.

Я опускаю голову на ее плечо, благодарная за то, что в такие моменты рядом со мной есть семья. Хотя мы с Чарли отдалились друг от друга за эти годы, она была и всегда будет моей старшей кузиной, девушкой, которая может сразить любого.

Открывается задняя дверь, и появляется Лекс, одетый в джинсы и черную рубашку-поло, а за ним — Кейт.

— Ну что, вечер мальчиков? — спрашивает он с надеждой.

— Думаю, тебе нужно его провести, — с улыбкой соглашается Чарли.

— Подожди, моя жена действительно согласна со мной?

— Покажи ему сиськи и задницу. Ему нужно отвлечься.

Лекс выглядит ошеломленным, а Чарли отмахивается от него, как от пустяка. Но она женщина, и я знаю, что ее феминистическая сторона качается в углу, требуя, чтобы он не уходил.

— Я думаю, что у меня самая лучшая жена в мире, — говорит он, обхватывая ее за талию и целуя в шею.

Чарли счастливо улыбается, как будто все остальное в мире не имеет значения: — Просто заботься о нем, как о моем брате, — говорит она Лексу, а затем подмигивает мне и идет в дом.

Кейт все еще стоит на крыльце и смотрит на меня со смешанным выражением лица.

— Что ты думаешь? — спрашиваю я, ожидая ее непрекращающейся тирады о том, что женщины являются объектами для мужчин, — Ты думаешь, я переживу мальчишник?

— Я думаю, что у тебя все будет хорошо, Ной, — успокаивает она меня со своей смягчающей улыбкой, — Просто отлично.

— Черт, посмотрите на ее задницу, — комментирует Хейден. Он ест попкорн и пьет пиво, наблюдая за реслингом как сумасшедший фанат.

Две дамы борются, обливаясь грязью, в самых маленьких бикини. Та, у которой большая задница — любимица Хэйдена — опустилась на колени, обнажив очень грязную щель.

— Черт! — кричит он, к нашему с Лексом удовольствию.

— Я никогда не мог решить из каких я парней: тех, что предпочитают грудь или тех, что предпочитают задницу, — кручу я сквозь шум.

— Я всегда предпочитал задницу, — подхватывает Лекс, потягивая свое пиво

— Нет, тебе нельзя говорить ни о чем, связанном с задницей, потому что где-то в твоем мозгу это ведет к Чарли, а мой мозг чувствует эти вибрации, и все, что связано с этим образом, очень неправильно.

— Разве плохо, что я хочу твою кузину? — спрашивает он, косясь на меня.

— Желание звучит грязно и по-стариковски.

— Я не смею говорить то, что думает мой мозг, — Лекс прячет свою растущую ухмылку.

— Хватит с вас двоих. Вы убиваете мой кайф, — жалуется Хейден, его глаза не покидают арену.

— Кстати говоря, как тебе удалось уговорить Пресли согласиться на твой приезд сюда?

Хейден делает глоток пива с грязной ухмылкой на лице: — Мне пришлось вытрахать ей мозги до такой степени, что во мне больше не осталось спермы. Это ее слова… не мои.

— Я тоже, — Лекс разражается смехом.

— Что? Как это вообще возможно? Мне понадобилось всего десять минут, чтобы одеться, пока ты не сказал, что должен помочь Чарли передвинуть несколько коробок на чердаке, чтобы добраться до специальной вафельницы, потому что она хочет сделать вафли.

Он качает головой вместе с Хейденом, который смеется, не отрывая глаз от борьбы.

— Вафельница находится в кладовке. Но спасибо, кузен, что подождал.

Мысленная заметка — снова связаться с риэлтором и убедиться, что они приложат все усилия, чтобы найти мне жилье.

Это ничем не отличается от того случая, когда я случайно нашел «товары на батарейках» в мамином шкафу в поисках наличных.

— Десять минут, Лекс? Правда? — с осуждением спрашивает Хейден.

— Дважды. У меня были ограничения по времени.

— Ну, пошли вы оба. Я не трахался со времен Кейт и моей второй неудачной попытки. Может, теперь сменим тему, пожалуйста? — умоляю я их.

— Ладно, Кейт мне как сестра, а также моя сотрудница. Пожалуйста, не говорите о ней в таком тоне и уж тем более не потакай мне в разговорах, в которых снова упоминается лесбийский анальный фистинг, — неодобрительно заявляет Лекс.

— Ай, — добавляет Хейден, прищурившись, — Правда? Анальный фистинг. Ей это нравится?

— Нет… да… не знаю, — говорю я, не желая уточнять.

Девушки придвигаются ближе к нам, и одним быстрым движением Мисс Большая Задница прижимает другую девушку к полу и снимает с нее бикини. Ее соски покрыты грязью. Мокрые и эрегированные. Проклятье.

Это лучше, чем смотреть «Тетрадь».

— Ну что, мальчишник? — Джинджер, одна из официанток, подает мне напиток и задерживается рядом.

Как по команде, Лекс и Хейден поднимают руки, обнажая свои кольца. Что за кучка пизданутых ублюдков. Я выпиваю стакан одним махом и хватаю стакан Лекса. Джинджер начинает выглядеть очень мило — размыто, но трахабельно.

— А что насчет тебя? — спрашивает она, поднимая мою руку, чтобы увидеть, что она пуста.

— Свободен, как птица, — подмигиваю я.

Она шепчет мне на ухо, наклонившись вперед: — Я ухожу через двадцать минут, и я хотела бы уйти с тобой.

Блядь.

И как будто этот момент — не то, что мне нужно, чувство вины нахлынуло на меня так быстро, что чуть не сбило меня с ног. Она уходит, оборачиваясь, чтобы подмигнуть мне.

— Давай, тебе нужно выпустить на волю эти синие шары, — говорит мне Хейден.

— Хороший у нее рот, — добавляет Лекс. — По крайней мере, пусть отсосет, если чувство вины слишком велико для того, чтобы трахать ее.

Я не хочу продолжать чувствовать себя так, и поэтому где-то во время финального раунда борьбы я прощаюсь с Лексом и Хейденом и иду к бару. Джинджер вешает фартук и разговаривает с другой официанткой. Я несколько раз моргаю глазами — алкоголь мешает сосредоточиться — и достаю мобильник, набирая сообщение.

Я: Я, блядь, ненавижу тебя.

— Ты готов? — спрашивает Джинджер с сумочкой в руках.

Я следую ее примеру на выходе из заведения и перехожу улицу, держа ее руку в своей. Перед рестораном стоит такси, еще одна пара ждет, пока оно подъедет. Только через несколько мгновений я понимаю, что мой карман зажужжал, и в нем лежит мой мобильный. Я достаю его, и мои пальцы спотыкаются, когда я касаюсь экрана. Я прищуриваю глаза и едва могу разобрать сообщение.

Морган: Наверное, поэтому так больно.

Я стою неподвижно, пока Джинджер повторяет мое имя. Это больно, это больно, как гребаный ад. На самом деле, ад, наверное, был бы отдыхом по сравнению с тем местом, в котором я сейчас нахожусь.

От входа в ресторан доносится громкое «ура», и, устремив глаза на звук, я смотрю, как открывается дверь.

Это она.

А рядом с ней стоит ее муж, его рука удобно лежит на ее спине. Морган видит меня, и мгновенно ее лицо опускается. Темные круги, покрывающие ее глаза, становятся еще темнее, когда ее взгляд падает на Джинджер, целующую меня в ухо.

— Давай, Ной, пора повеселиться.

И в знак того, что вселенной все по барабану, я следую за Джинджер в такси, избегая пристального взгляда Моргана.

На эту ночь Джинджер сотрет боль, разъедающую мои внутренности.

На эту ночь она станет моим спасением.