Приз победителю

Глава 71

Когда инспектор на следующее утро приехал на службу, Энджи уже сидел в офисе.

— Ну-с, до чего додумался, Чингис? — осведомился сержант.

— Воссоздал последние минуты жизни Роксанны Бергер.

— Я тоже. Она — пещерная женщина. Повешена за шею и добита разрядами электрического тока. Надо в свете этого еще раз просмотреть рапорты патологоанатома по остальным жертвам. Возможно, все они кончили точно так же.

— Она была обряжена как животное, и с ней обращались соответствующим образом. То есть как с животным, а не как с пещерной женщиной. Человек, сделавший это, наслаждался фантазией, будто она — одна из коров из его стада. Кроме того, никто ее не вешал — ей набросили на шею лассо. И чем отчаянней она сопротивлялась, тем сильнее оно затягивалось. Но маньяк не позволил ей умереть сразу, а всякий раз доводил до стадии, когда она отключалась. Потом давал продышаться и начинал все сначала. И гонял ее палкой с гвоздем для скота. Возможно, тогда она и прикусила язык. А в промежутках между этими пытками насиловал. А еще давал ей рогипнол.

— Это еще зачем?

— Препарат способен вызвать у женщин сильное сексуальное возбуждение. Но имеет также успокаивающий и седативный эффект. Через меня прошло несколько дел, связанных с этим препаратом. Похоже, он все больше входит в моду.

— Сомневаюсь, что обычный насильник или убийца прибегает к нему, даже если слышал о нем.

— Или простой фермер, разводящий свиней. Но наш парень очень серьезно относится к своим развлечениям и готов раскошелиться, чтобы приобрести его.

— Какие-нибудь новости о твоей знакомой есть? Надеюсь, она объявилась?

— Нет, Энджи. Джорджина не объявилась и не объявится. Хотя схема преступления, возможно, несколько изменена, уверен, что девушка находится в лапах Мясника. Я отправил на квартиру экспертную группу. Вдруг найдут что-нибудь? Сам тоже заеду, чтобы переговорить с Люси, но позже. Эта Люси мастерица вешать лапшу на уши, и меня не оставляет чувство, что она занимается этим и в данный момент. Правда, я не знаю пока, какая ей в этом выгода, но подозреваю, что тут замешаны деньги.

Энджи собрал со стола бумаги и сложил в стопку.

— Ты узнал что-нибудь новое о других жертвах? В частности, о Хелен? — Задавая этот вопрос, он старался не смотреть на Мэнна.

— В настоящее время работаю с материалами. Но в файл Хелен пока не заглядывал. А ты?

— Так, посмотрел кое-какие бумаги. Просто потому, что это необходимо для расследования. В конце концов, нам достались в приличном состоянии только два тела, и тело Хелен — одно из них. — Сержант встретился наконец глазами с боссом. — Мы должны извлечь максимум информации из ее смерти.

— Разумеется. Я займусь изучением ее файла сегодня же вечером.

Вошел Ли. Он провел почти всю ночь в развлекательных клубах, но продолжал размышлять над обстоятельствами смерти жертв Мясника.

— Новые идеи есть, Креветка? Если есть, выкладывай!

— Относительно Зоси. Сигаретные ожоги на ее теле образуют вполне осмысленные узоры.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что их контуры напоминают очертания близлежащих островов. К примеру, острова Лантау, Лама или Ченг-Чао. — Он вытащил из кармана фотографию и положил на стол. — Видите? — Ли очертил пальцем силуэты упомянутых участков суши.

Энджи бросил взгляд на снимок.

— А это что такое? Проходящий корабль? Или стая тунцов? А это на что похоже? По-моему, тебе надо срочно отправляться спать. Ты галлюцинируешь.

Ли покраснел и хихикнул, чтобы скрыть смущение.

— Главное, Креветка, чтобы ты помнил, что ожогов ровно шестьдесят восемь, — напомнил Мэнн. — В любом случае продолжай изучать их. Они что-нибудь да значат, я уверен в этом. Просто к этому шифру нужно подобрать ключик. Это какая-то игра, символ или что-то в этом роде. Короче говоря, не стесняйся высказывать идеи, пусть даже некоторые из них окажутся откровенно глупыми.

Энджи покровительственно похлопал Ли по спине.

— Что-нибудь еще? — Сержант чувствовал, что парня так и подмывает поделиться очередным открытием.

— Вчера ночью я познакомился с девушкой. Она сказала, что видела жуткий садистский фильм с убийствами. Ну так вот: главным действующим лицом этого фильма была белая женщина.