Призрачный Путь

Глава 18

Чи медленно ехал через темнеющий пейзаж под сияющим медным небом. Он был в некотором роде знатоком закатов, собирателем воспоминаний о ярких облаках и сияющих западных горизонтах, которые плато Колорадо производит в удивительном разнообразии, меняющем время года. Но Чи никогда не видел такого заката - с косым вечерним светом, проникающим сквозь атмосферу океанской влажности и химических паров. Он придавал золотистый оттенок предметам, которые должны были быть серыми, коричневыми или даже синими; и заставил прохладный вечер казаться теплее, чем был, и заставил Джима Чи каким-то образом почувствовать, что он находится в чужой стране, и что птичий крик, который он слышал откуда-то справа, был вызван вовсе не птицей, а чем-то неизвестно, и что, взойдя на вершину холма, он будет смотреть не на рекламные щиты, рекламирующие вход в Jacaranda Estates, а на Бог знает что.

На вершине гребня Чи съехал со своего пикапа и выключил двигатель. К нему по склону поднималась маленькая фигура. Он вынул бинокль из бардачка и направил его на ходока. Это была Маргарет Билли Сози, как он догадался, выглядела усталой. Вниз по склону по асфальту двигалась машина с включенными фарами. В открытое окно он мог слышать приглушенный рев автострады где-то за соседним холмом. Другой автомобиль со стояночными огнями остановился возле рекламного щита Jacaranda, попятился и свернул на строительную дорогу. Чи смотрел на это мгновение, затем снова переключился на девушку. Она где-то оставила бушлат, на ней были джинсы и белая рубашка. Она была даже меньше, чем он помнил. И тоньше. Захочет ли она вернуться с ним в резервацию? Может быть нет. Бентвумен поможет, если ему понадобится помощь. Но сначала он получит ответы на вопросы, которые не смог задать в хогане Бегая. Он получит ответ на эту маленькую подлую загадку.

По грунтовой дороге едет фургон темно-коричневого или, может быть, темно-зеленого цвета. Загорелись его огни, освещая девушку подсветкой. Она съехала с трассы. Фургон сравнялся с ней и остановился. Водитель высунулся из окна, разговаривая с Маргарет. Затем дверь открылась, и мужчина вышел. Крупный мужчина, блондин, лет шести-двух-трех, крупный. Он возвышался над Маргарет, показывая ей что-то в руке. В бинокль объект казался бумажником. Чи втянул воздух. Другая рука здоровяка, неподвижно свисавшая рядом с ним, была отмечена чем-то белым. Один палец был забинтован.

Чи положил бинокль, вспомнив рассказ мистера Бергера о светловолосом человеке, который пришел за Альбертом Горманом и ударил пальцем по дверце машины. Он также подумал о своем собственном пистолете, запертом в ящике рядом с его кроватью в Шипроке. Он включил зажигание и начал катить пикап с холма.