Проклятие чародеев: Тайна крови

Глава 30. Огненный лис

Душистый аромат свежей выпечки разбудил Киру. Солнечные лучи игриво щекотали ее лицо. Открыв глаза, она увидела Сивея с подносом, уставленным лакомствами — румяными булочками, сочными фруктами и ароматным отваром.

— Доброе утро, соня, — Сивей наклонился для поцелуя. Его губы источали тепло.

Кира с наслаждением ответила, ощущая, как приятное тепло разливается по венам. В глазах Сивея плясали лукавые искорки:

— Кто-то не выспался нынче?

Воспоминания нахлынули. Кира вскочила, жестикулируя:

— Сивей! Я поняла, как устроен барьер в Низааре! Это то, что мы искали! — она торопливо отхлебнула бодрящий напиток и принялась взволнованно объяснять.

Выслушав, Сивей притянул ее для новой ласки. Его руки медленно заблудились по ее телу, дразня. Кира поддалась сладостной истоме…

Внезапный оглушительный грохот сотряс стены. Кира и Сивей вздрогнули, вырванные из объятий страсти. Новый удар — каменная крошка посыпалась с потолка.

Сердце Киры колотилось. Перепрыгивая груды обломков, они бросились на звуки взрывов. Замок мог вот-вот рухнуть!

В оружейной их встретил густой запах дыма и гари. На полу, скорчившись от боли, лежал обожженный Элар. Киру замутило от ужаса.

— Элар!

Сивей удержал ее:

— Стой! Вдруг опасность еще не миновала?

Он осторожно подобрался к брату и нащупал слабый пульс. Элар был жив, но в тяжелом состоянии. Сивей поднял его и поспешил прочь, призывая магическую силу. Кира сокрушенно оглядела руины: что же здесь произошло?

В комнате Элара они приступили к лечению. Дыхание больного выровнялось, ожоги начали затягиваться.

— Он вне опасности, но без сознания, — облегченно произнесла Кира.

— Я должен выяснить, что случилось. Оставайся с Эларом, я…

— Нет! Я пойду с тобой.

Что, если опасность еще не миновала? Но Сивей был прав — оставить Элара нельзя.

— Хорошо, — Сивей решительно кивнул. — Мы поставим щит и вернемся в оружейную.

Осторожно ступая по разгромленной оружейной, Кира и Сивей внимательно изучали каждый уголок в поисках хоть каких-то зацепок. Разбросанные доспехи, выщербленные стены, следы копоти — все указывало на мощнейший взрыв. Но его источник ускользал от них.

Кира медленно обходила место, где лежал Элар, простукивая каменные плиты своим мечем. Ни следа активированных ловушек или артефактов. Сивей между тем сосредоточенно изучал россыпь обломков возле дальней стены. Его лоб прорезали глубокие морщины, рот был плотно сжат.

Отчаявшись найти что-либо, Кира украдкой взглянула на Сивея. По его резко очерченному профилю было заметно, как сильно его тревожит случившееся. Обычно невозмутимое лицо омрачилось, в глубине его глаз бушевал целый ураган эмоций.

Сивей поймал ее взгляд и попытался выдавить из себя подобие улыбки, но тут же снова нахмурился. Помотав головой, он развернулся и решительным шагом направился к выходу.

— Бесполезно гадать сейчас, — глухо пробормотал он. — Элар все объяснит, когда придет в себя.

Кира поспешила за ним, ежась от неопределенности. Неведение о природе взрыва камнем давило на плечи. А ведь это могло быть что угодно. Мысли роились, вырисовывая один ужасающий сценарий за другим.

Лишь оказавшись у постели Элара, где тот мирно почивал под защитой заклинаний, они смогли наконец-то перевести дух.

Кира и Сивей провели бессонную ночь, дежуря у постели Элара в его комнате. Переживания о судьбе друга не давали им сомкнуть глаз. Поэтому они принесли матрасы и спальные мешки прямо в покои Элара, решив быть рядом с ним.

Первые робкие лучи рассвета лишь начали проникать в щели занавесок, когда их разбудил тихий шорох. Кира вздрогнула и проворно вскочила на ноги, хватаясь за меч. Сивей тоже пробудился ото сна и уже собирался наложить защитные чары, но вдруг увидел, что его брат очнулся. Осунувшийся и слегка бледный после вчерашних событий, но вполне бодрый и явно идущий на поправку.

— Элар! — Кира бросилась вперед и крепко обняла его, сдерживая рвущиеся наружу слезы радости. — С тобой все хорошо? Что произошло?

Элар чуть поморщился от ее объятий, но все же обнял ее в ответ, кивая Сивею.

— Я цел и почти невредим, друзья. Просто немного ушибся, ничего страшного, — он благодарно сжал ладонь Сивея.

Освободившись от объятий Киры, Элар удобно умостился в кровати. Кира и Сивей подтащили свои импровизированные лежбища поближе, терпеливо ожидая его рассказа. Сейчас самое главное — выяснить, что за сила учинила такой разгром в их доме. И остановить ее, пока она не натворила новых бед.

Элар обвел задумчивым взглядом лица встревоженных друзей и заговорил:

— То, что произошло вчера в оружейной, едва не стоило мне жизни. И я до сих пор не могу объяснить, с чем мы столкнулись.

Сивей хмуро кивнул, призывая Элара продолжать.

— Как вы знаете, я последнее время тренировал Огонька, в зале недалеко от оружейной — Элар опустил взгляд, словно ему было стыдно за свои слова. — Мы услышали странный шорох, будто кто-то ходил неподалеку. Я предложил пойти и проверить источник звука. Потому что знал, что вы в такое время всегда спите.

Элар прикрыл глаза, снова переживая те ужасные события.

— Войдя в оружейную, я сразу понял, что что-то не так. Стояла гробовая тишина, но в то же время ощущалось какое-то жуткое присутствие, от которого по спине бежали мурашки. А потом все случилось слишком быстро…

Голос Элара упал до шепота:

— Откуда-то вынырнула тень, прозрачная, но при этом четко осязаемая. Я даже сообразить ничего не успел, как она стремительно метнулась в мою сторону. Но Огонек… этот безрассудный лис бросился ему наперерез, загородив меня собой. И в следующий миг тень просто… впиталась в него!

Кира не смогла сдержать вскрик ужаса, прикрыв рот ладонью. Сивей нахмурился еще сильнее.

— Что это была за тварь? Ты смог рассмотреть?

Элар лишь покачал головой, его лицо исказила гримаса боли.

— Я ничего не успел разглядеть. Но стоило тени поглотить Огонька, как его тело вспыхнуло ярчайшим пламенем, а потом… он взорвался. — Элар запнулся, шумно сглатывая. — Этот взрыв был такой мощи, что меня просто отбросило к противоположной стене. Дальше я ничего не помню…

В комнате повисла гнетущая тишина, которую нарушали лишь сдавленные всхлипы Киры.

— Это моя вина, — пробормотал сквозь стиснутые зубы Элар. — Я не должен был брать его с собой. Но я и подумать не мог, что…

— Не смей вини себя, брат, — оборвал его Сивей, крепко сжимая плечо Элара. — То, что произошло — ужасная трагедия. Но сейчас важнее выяснить, что это была за тварь. И покарать ее, прежде чем она причинит новый вред.

Кира сидела неподвижно, погруженная в пучину горестных раздумий. Утрата Огонька сжимала ее сердце ледяными тисками горького сожаления. Этот отважный огненный лис для всех них стал куда больше, чем просто чудесным существом — он был другом, частью их семьи.

Внезапно глаза Киры расширились, будто она сделала важное открытие. Она вскочила на ноги так резко, что ее меч со звоном выпал из ослабевших пальцев на пол. Сивей и Элар разом вздрогнули и повернулись на шум.

— Кира? Что стряслось? — встревоженно вопросил Сивей, окидывая её взглядом.

— Я вспомнила… — Кира приложила ладонь ко лбу, силясь сосредоточиться. — Когда-то давным-давно я изучала один древний фолиант. В нем говорилось о природе огненных духов, что они… не умирают в привычном для нас смысле. А ведь наш Огонек был одним из них, а не простым лисом!

Элар и Сивей уставились на Киру с изумлением и недоумением.

— Что ты хочешь этим сказать? — хмуро нахмурился Элар.

— Разве мы не предполагали, что Огонек на самом деле мог быть духом стихии огня, воплотившимся в облике лиса? — Кира сделала паузу, давая товарищам время осмыслить ее слова. — В той книге как раз и писалось о существах его породы. О том, что они не могут умереть окончательно, а лишь перерождаются вновь!

Глаза Сивея расширились, когда до него дошел смысл слов Киры:

— Так ты хочешь сказать, что если Огонек и вправду был огненным духом, то после того ужасного взрыва он мог не исчезнуть бесследно, а лишь обрести новую форму существования?

Элар судорожно сглотнул, сжимая кулаки до хруста костяшек:

— Значит… Огонек возможно когда-нибудь вернется? Переродится заново?

Кира кивнула, но в ее взоре читалась грусть:

— Да, если записи из старинной книги верны. Когда-нибудь Огонек непременно возродится. Но я не знаю, сохранит ли он память о нашей дружбе в своем новом обличье…

— Нам нужно на улицу, пойдемте! Я кое-что попробую. — с каким то сомнением произнесла Кира.

Не дожидаясь вопросов, она стремительно развернулась и поспешила прочь из комнаты. Сивей подхватил Элара и они отправились на улицу.

Когда они вышли во двор, их глазам открылась поистине волшебная картина. Кира сидела посреди двора в окружении магической ауры, которая как волны распространялась вокруг неё. Она сидела, с безмятежно прикрытыми глазами.

— Кира? Что ты делаешь? — ошарашено вопросил Сивей, не решаясь приблизиться.

Кира лишь чуть приоткрыла один глаз:

— Давайте руки, я покажу.

Ребята не колеблясь протянули свои руки.

Друзья ясно ощутили вибрирующие потоки энергии, пронизывающие каждую травинку, каждый листок на деревьях вокруг. Эта сила жизни присутствовала повсюду — в растительности вокруг, в обитателях этого мира..

Это было так волнительно и прекрасно, но продлилось недолго.

Кира тяжело опустилась на колени, роняя безвольно опущенные руки. Круги под ее глазами резко очертились, а дыхание участилось — проецирование своего сознания забрало последние силы.

Сивей бережно обнял Киру за плечи, помогая ей подняться на ноги. Поддерживаемая Сивеем, она смогла дойти до замка и присесть в гостиной у потрескивающего камина.

Утомленно уронив голову на ладони, Кира заговорила ровным, будто бесплотным голосом:

— Я почувствовала Огонька, вернее его дух. Пока он не переродился. Это всё что я смогла узнать.

Так же я должна вам рассказать, о том что узнала пару ночей назад о нашем барьере…