Проклятие чародеев: Тайна крови

Глава 9. Зов Забытых Знаний

Элар в изнеможении рухнул на холодные каменные плиты, тяжело переводя дыхание. Пот струился по его лицу после долгого пути по бесконечным запутанным подземным тоннелям. Казалось, их путешествию не будет конца. Рядом Сивей ссутулился, жадно хватая ртом воздух.

— Эй, ребята! Сюда! быстрее! — вдруг окликнула их Кира, не сводя взгляд вперед.

Элар недоуменно обернулся, пытаясь понять, что привлекло внимание девушки. И тут же разинул рот от изумления. Прямо перед ними зияли два огромных прохода, ведущих в противоположные стороны!

— Что за… — пробормотал он, нахмурившись. — Сивей, ты видишь то же, что и я? Там только что был один проход.

Сивей кивнул, всматриваясь в таинственную развилку.

— Очень странно, — протянул Элар, приходя в замешательство.

Он в растерянности оглянулся на Киру, высказывая опасение:

— И что нам теперь делать? Куда идти дальше?

Кира решительно зашагала к левому проходу:

— Пойдем этой дорогой. Я почему-то уверена, что надо идти именно туда.

В ее голосе звучала такая убежденность, что юноши, ничуть не сомневаясь, последовали за девушкой.

Вскоре тоннель расширился, переходя в огромный грот, высеченный прямо в толще скалы. Троица в трепетном безмолвии застыла перед огромными каменными воротами, испещренными таинственными рунами. Те мерцали призрачным свечением, отбрасывая причудливые блики.

— Похоже, путь лежит туда, — протянул Элар, пытаясь разобрать древние символы. — Но войти будет непросто. Не сомневаюсь, врата охраняются мощными ловушками и чарами.

Сивей осторожно потянулся к воротам, но ярко-багровая вспышка отбросила его назад. Он охнул от неожиданности и принялся растирать обожженную ладонь.

— Вот видишь? Нам не пройти, — обреченно произнес юноша.

Но Кира будто не слышала его слов. С отрешенным видом она приблизилась к загадочным вратам и принялась изучать руны. В ее глазах отражались блики мерцающего света. Казалось, девушка впадает в некий транс.

— Думаю, мы сможем пройти, — ровным безэмоциональным тоном произнесла Кира.

Она протянула руку и прикоснулась кончиками пальцев к древним символам. Те ожили, вспыхнув ярче, но не причинив ей вреда. Более того, руны будто узнали Киру, отозвавшись дрожью тепла.

Кира начала водить пальцами по рунам, что-то беззвучно шепча. А потом просто шагнула к вратам. На удивление ребят, она прошла без каких-либо препятствий.

Вернувшись к спутникам с сияющей улыбкой, Кира произнесла:

— Давайте мне свои руки!

Юноши переглянулись, но затем сомкнули ладони с протянутыми руками девушки. В тот же миг их пронзила всепоглощающая мощная энергия, слившая их воедино в нераздельном союзе. Они стали единым целым в этот миг уже не просто товарищами, но чем-то большим, связанным воедино судьбой.

И когда Кира подошла к вратам, те бесшумно распахнулись, открывая взорам древние тайны…

Они очутились в огромном подземном зале с высоченными сводами, поддерживаемыми гигантскими колоннами. Воздух здесь буквально сочился первозданной магией, вибрируя от невидимых токов энергии. Повсюду мерцали таинственные кристаллы и загадочные артефакты, озаряя причудливым сиянием.

— Это место буквально дышит древней силой, — благоговейно прошептал Элар, с трепетом озирая увиденное.

Прямо перед ними вилась широкая лестница вглубь замка. Стены вокруг были покрыты фресками и рунами, запечатлевшими эпизоды из жизни легендарных личностей.

— Смотрите сюда! — позвала Кира, подойдя к нише, где обнаружилась целая библиотека древних книг-манускриптов из окаменевшего дерева.

Бережно перелистывая один из фолиантов, девушка продолжила:

— Похоже, мы нашли настоящее сокровище — целую сокровищницу тайных знаний и учений посвященных магов. Нам необходимо задержаться и изучить эти манускрипты.

— Согласен, — кивнул Элар. — Кто знает, что мы можем отыскать в этих загадочных книгах..

Троица расположилась в просторных покоях неподалеку, обустраиваясь в этом таинственном месте. В последующие дни они с жадностью изучали тайные манускрипты, открывая для себя невероятные знания и сокровенные тайны.

Для Киры в особенности эти древние учения стали настоящим откровением. Девушка буквально погрузилась в изучение фолиантов, проводя целые дни за их вдумчивым изучением. Казалось, нечто внутри нее резонировало с этими тайными знаниями, делая их доступными лишь ей одной.

Однажды ночью Кира засиделась допоздна у потрескивающего камина, склонившись над очередным манускриптом. Едва слышный шорох страниц и потрескивание поленьев убаюкивали ее, постепенно погружая в дремоту. Незаметно для себя девушка задремала прямо там, уронив голову на раскрытую книгу.

Она очнулась лишь когда кто-то её позвал. Сонным взором Кира разглядела сидящего напротив Сивея, который, оказывается, уже какое-то время наблюдал за ней. Смущенно отведя взгляд, девушка поспешно привела себя в порядок, пытаясь скрыть замешательство.

— Извини, я увлеклась и не заметила, как задремала над книгой.

— Твои глаза так и светились, пока ты изучала эту книгу, — тихо произнес юноша, протягивая руку и мягко убирая выбившуюся прядь с ее лица. — Словно ты обрела то, что искала всю жизнь.

От неожиданного прикосновения по телу Киры пробежала дрожь томительного волнения. Она встретилась взглядом с Сивеем, и между ними повисла натянутая струна близости

— Эти знания… они словно часть меня, — прошептала Кира, опустив взгляд в раскрытый манускрипт. — Я чувствую, будто всегда была их частью, просто не осознавала этого.

— Возможно, твое истинное предназначение — стать хранительницей этой древней мудрости, — негромко отозвался Сивей, не отводя задумчивого взгляда.

Кира подняла голову, встретившись с его пристальным взглядом. Между ними промелькнуло нечто глубокое. Она коснулась руки юноши, ощущая биение собственного сердца.

— А какова твоя роль во всем этом? — вопрос сорвался с ее губ прежде чем Кира осознала это.

Сивей едва заметно вздрогнул, а затем крепко сжал ее ладонь в своей. Этот жест был полон неясного, но многообещающего смысла. Молчание повисло между ними, наполненное ожиданием.

— Помогать тебе… идти по твоему пути, — едва слышно выдохнул он, не отрывая взгляда от ее лица.

Кира замерла, пытаясь осознать значение его слов и эту хрупкую связь, возникшую между ними. Любовь? Или просто порыв близости момента окружающей романтики древних тайн? Мысли роились в ее голове, не давая ответа.

Но прежде, чем кто-либо успел нарушить эту натянутую между ними струну, в коридоре раздались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и в комнату почти влетел взволнованный Элар.

— Ребята! Вы должны это видеть! Я сделал потрясающее открытие! — воскликнул он, но осекся на полуслове.

Элар ошарашенно застыл, уставившись на ребят перед ним. Смущенно потупив взор, он пробормотал:

— Прошу прощения… Я не хотел вам помешать.

Сивей досадливо поморщился и нехотя отстранился от Киры. Волшебный хрупкий миг был безвозвратно потерян.

— Что ты хотел нам показать? — попыталась скрыть смущение Кира.

Элар запнулся, но все же продолжил:

— Видите ли, исследуя ближайшие коридоры, я наткнулся на винтовую лестницу, ведущую наверх. Одолев любопытство, я поднялся…и оказался снаружи! Представляете мое изумление? Этот подземный комплекс, по сути, являлся лишь основанием для грандиозного замка, чьи стены и башни возвышались над землей!

— Невероятно! — ахнула Кира. — То есть мы все это время находились в нижней части замка?

— Именно! А сам замок на поверхности… — Элар сделал выразительную паузу. — Друзья, это было потрясающее зрелище! Огромные стены из грубого камня, башни, устремленные к самому небу, залитые солнцем. Я не мог удержаться и решил осмотреться.

Троица переглянулась, все еще слегка озадаченная этим внезапным открытием. Они не могли и предположить, что вековые тайны и сокровенная мудрость так тесно переплетены с загадками наземного мира.

Через некоторое время, все еще потрясенные увиденным, они поднялись наверх по ступеням, чтобы самим полюбоваться открывшимся видом. Выбравшись на поверхность через узкий лаз, они оказались на высокой крепостной стене.

Перед их взорами предстало завораживающее зрелище. Бескрайние живописные долины и луга, цветущие буйной зеленью, раскинулись на многие мили вокруг. Но при этом повсюду царило зловещее безмолвие. Нигде не было видно ни единой человеческой души. Лишь птицы парили в вышине, да мелкие животные сновали по опушкам.

— Поразительно… Но где же все люди? — пробормотал Элар, озадаченно оглядываясь по сторонам.

Сивей отрешенно всматривался вдаль, где на горизонте высились очертания могучих гор. При виде этих величественных исполинов в груди юноши шевельнулось смутное воспоминание, грусть и ностальгия.

— Эти горы… они так похожи на Заснеженные Горные Пики. На наш дом, — тихо произнес он, обращаясь скорее к самому себе.

Перед взором путников открывался загадочный и прекрасный мир. Волшебный, но покинутый.