Путь наемника

Глава седьмая (Дорм)

Как-то это было странно. Впервые, за всё время пребывания в военном учебном лагере, Дорм проснулся сам. Не холодная вода, пинки, угрозы, угорь, кипяток, крапива, угли вырвали парня из страны сновидений (о да, Боров оказался просто гением, в плане разнообразных способов пробуждения), а чистый и отдохнувший разум. Худорба и Рыжая, в отличие от него, еще сладко спали. Стараясь как можно меньше шуметь, Дорм начал задом вылезать из их палатки — маленькой и тесной, но теплой и уютной. Почти наполовину выбравшись из нее, парень невольно чихнул. Это послужило сигналом для его товарищей.

Худорба резко поднял голову, вытаращил непонимающие глаза и прокричал:

— Боров, я уже не сплю, спасибо, что разбудили, нет необходимости меня бить!

Рыжая лишь застонала, даже не показываясь из под одеяла, предвещая еще один «тяжелый» день.

— Ребят, всё хорошо, еще не подъем, можете спать.

— Спасибо Боров, вы лучший! — громко ответил Худорба, с всё такими же перепуганными глазами и плюхнул голову назад, на неудобное подобие подушки. Рыжая не издала ни звука.

На улице, тем временем, под пристальным наблюдением плывущего по небу солнца, вовсю разгулялась осень. Еще не морозец, но уже едва заметен пар, вырывающийся изо рта Дорма. Еще не заморозки, но привычная грязь и земля под ногами, затвердели. На этом, пожалуй, всё. Больше видимых признаков осени нет. До ближайших деревьев с опавшей листвой — десяток минут езды на машине, травы здесь не существовало и в помине, а птиц, улетающих на юг, в небе не увидишь, уж давно улетели. Да и вообще, было сильное предчувствие, что скоро сорвется первый снег. Эх, а ведь в родной деревне сейчас самое любимое время Дорма: на огороде и в полях уже работать не надо, особых забот по хозяйству нет, батя занят подготовкой лодки к холодной поре, а до зимней школы еще месяц. Лам, наверное, там от скуки на стену лезет. Это старший сын семейства любит тишину, покой и нечегонеделанье, а вот младший — еще тот непоседа.

Парень умылся, побрился, одел, выданную по случаю холодов, куртку цвета желтой грязи с зелеными кляксами. Натягивать шапку не хотелось, в это свежее утро казалось, что даже лысина дышит свежестью.

Дорм как можно больше оттягивал момент встречи с Боровом, шатаясь возле шатра и думая о своем, но неожиданно до него дошло, что подъем в лагере уже был и завтрак они успешно проспали. Странно. Запредельно странно! Чтоб этот садист дал им выходной — да не бывало еще такого.

Всё стало еще более непонятным, когда он обнаружил на их тренировочной площадке грязный джип Борова, с тремя ведрами воды возле него. Нет, Дорм дэбилом, как говорил батя, себя не считал, поставленную задачу видно невооруженным глазом, но вот где сам начальник?

«Подарок судьбы» — кричала наивность, «Очередной подвох» — шептал здравый смысл.

— Хватит дрыхнуть. Вставайте, у меня для вас новость! — радостно прокричал Дорм в палатку, решив отдаться наивности. Он же всё еще ребенок, ему шестнадцать, и верить в удачу никто не запрещал.

— Мы едем домой? — сонно спросил Кравчик.

— Ты сумел победить Борова? — невиданный ранее сарказм Рыжей проявлялся последнее время не по дням, а по часам.

— Его нет в лагере. Походу у нас намечается выходной.

Пол часа на помыться, побриться, доесть остатки хлеба с вечера, и вот уже троица стоит перед очень замызганым полу-джипом, полу-багги с огромными засохшими кусками грязи на нем. Не исключено, что Боров собственноручно пару ведер грязи накидал сверху, чтоб скучно новобранцам не было.

— Ну и как отдирать будем? Ножом — поцарапаем. — сказал Худорба.

— Руками придется, — подметил Дорм.

— Вот ты и отдирай самые большие куски, а мы с Кравчиком будем мыть. — спокойно предложила девушка и взяла ведро. Оспаривать ее решение никто не хотел.

Время потекло медленно, но приятно. В коем-то веке тебя не лупят, и не заставляют тренироваться до потери сознания, а ты просто водишь мокрой тряпкой по железу и наслаждаешься спокойствием.

— А зачем вообще её мыть сейчас? — нарушил тишину Худорба, когда правая сторона джипа уже сверкала от чистоты. — Все равно вернется Боров, проедется на ней до ближайшей лужи и сделает еще грязнее.

— Лоботряс лэдащий. — тихо промолвил Дорм, улыбнувшись самому себе. Он даже не думал, что после уезда из дома будет так часто цитировать слова бати.

— Что это значит? — спросила Рыжая, не отрываясь от мытья заднего бампера, плавно переходящего в крепежные балки.

— Так мой батя называл ленивых. А еще он говорил, что срам тому хозяыну, якый держит в грязи свое хозяйство.

— Да уж, Боров в этом плане идеальный хозяин. Вы видели его палатку? Безупречный порядок. Да что говорить, если он нас каждый вечер заставляет тренировочную площадку вылизывать до блеска, хотя уже утром она будет снова захламлена.

— Делай як положено, плохо — всегда само получытся!

— Снова слова твоего батяни? — улыбнулся Худорба.

— Ага.

— Который раз убеждаюсь, что умный мужик твой батя.

— Что есть то, есть, — улыбнулся Дорм, отрывая от капота огромный шмат засохшей грязи. Массивную решетку на переднем бампере он уже очистил.

— А вот мой отец — плотник. Тоже славный был мужик, только матерился много.

— Был?

— Та его бревно раздавило, когда они с соседом под настоечку начали сарай строить. Да уж, давненько это было. Мне тогда и шестнадцати еще не исполнилось.

— Мне жаль, — промолвил Дорм.

— Да нечего тут жалеть, не ты ж его придавил.

Разговор на какое-то время прервался, лишь возюканье тряпок по машине и хлюпанье воды в ведрах.

— Рыжая, а расскажи ты про своего отца, — ни с того, ни с сего изрек Худорба, в очередной раз пытаясь вывести девушку на диалог.

— Легко! — неожиданно выдала Рыжая, несказанно удивив тем самым своих боевых товарищей. — Он — алкаш. Каждый день напивался до зеленых соплей и избивал меня, крича при этом на всю округу, что я неблагодарная. Мама умерла еще при моем рождении, братьев и сестер нет, поэтому он вовсю отрывался на мне. Один раз даже бутылку об голову разбил. — преспокойно сказала Рыжая и подняла рукой челку, показывая шрам на весь лоб. Раньше парни его не замечали.

— Прости Рыжая, нам очень жаль, — промолвил Лупоглазый.

— Ой, заткнись, Дорм, не надо притворствовать. На самом деле всем плевать на проблемы чужих. Тебе все равно на мои проблемы, потому что ты волнуешься о своей семье. Кравчику начхать на нас, потому что он думает только о жене и дочери. Мне, так же само до лампочки ваши трудности. Так давайте же заткнемся и домоем этот треклятый джип.

Снова тишина и лишь звуки работы.

Когда с помывкой было покончено, Рыжая изрекла:

— Пойдемте, пообедаем, а потом сходим развеяться.

— Это куда же? Пробежимся до реки? Или будем колотить друг друга до прихода Борова, чтоб он с нас посмеялся и добил всех одним ударом? — скептически поинтересовался Кравчик.

— Нет, предлагаю сходить в бойцовскую яму, — спокойно ответила Рыжая, выжимая тряпку.

— Так Боров же говорил, что если увидит нас там — головы открутит, — удивленно подметил Дорм. Обычно девушка была примерной и старательной, никогда не ослушивалась командира.

— А ты видишь его рядом? Он не узнает. Плюс ко всему, ты ж сам сказал, у нас выходной, что хотим то и делаем.

— Когда-нибудь меня спросит дочка: папочка, а тебе приходилось влипать в неприятности по чужой глупости? И я скажу ей, доченька, как-то раз, тетенька Рыжая и дяденька Лупоглазый…

— Хорош причитать! Можешь не идти с нами. — перебила Худорбу девушка.

— Я не слышал, чтоб Дорм согласился.

— А я не слышала, чтоб он отказался.

— Ладно, пошлите есть, а то и обед пропустим, — подытожил Лупоглазый.

Насытившись в привычной столовой-шатре супом с галушками, салатом с капустой и куском сала с хлебом, троица направилась к бойцовской яме.

Солдатам тоже нужно развлекаться, а что может быть лучше для воина, чем развлечение, совмещенное с тренировкой. Бойцовская яма — именно то место, где желающий получал все это сполна, наравне с побоями, синяками, ссадинами и драгоценным опытом.

Схема была проста, как камень. Вырывался котлован, размером десять на десять и глубиной два метра. Туда запускали двух желающий развлечься бойцов, они месили там друг друга, пока один не вырубался. В чем же развлечение здесь? А в том, что это единственное место в лагере, где были разрешены ставки. И порой устраивались целые турниры с нехилыми призовыми фондами. Даже офицеры не чурались возможностью попрактиковать свои навыки на солдатах, и заработать пару лишних золотых.

— Обалдеть! — выдал Худорба, увидев эту самую бойцовскую яму.

— Поддерживаю! — сказал Дорм. Рыжая лишь хмыкнула.

Яма была действительно размерами десять на десять и глубиной два метра, а вокруг нее солдаты возвели трибуны с тремя уровнями скамеек. Невысокие и неудобные, но это явно вариант получше, чем просто толпиться на краю ямы, норовя упасть туда в любой момент.

Троица протиснулась к углу бойцовской ямы, но свободных мест на трибунах не было, пришлось ютиться с другими солдатами стоя. По углам котлована оставались проходы для участников, но вовремя боев даже тут толпился народ, желающий посмотреть на действо, происходившее внизу. Откуда здесь столько солдат, среди дня, когда все должны быть на учениях, вопрос без ответа. Дорм подумал, что, наверное, офицеры регулярно приводят сюда своих учеников в обучающих целях.

В бойцовской яме уже кто-то дрался. Каково же было удивление Рыжей, Худорбы и Лупоглазого, когда они увидели там Борова.

Гигант бился с каким-то другим офицером, который лишь слегка уступал ему по размерам. Оба уже были уставшие и на пределе. Синяков, ссадин и кровоподтеков было полно у обоих. Это не походило на бой между профессионалами, скорее махач между двумя тупыми качками. Они не уворачивались и не защищались, лишь поочередно били друг друга со всей мочи, ожидая, что этот удар будет последним для противника.

— И давно они так? — спросила Рыжая у какого-то солдата из толпы.

— Да минут десять.

— Мда-а-а, не такой уж и крутой Боров на деле. — насмешливо бросила девушка.

— Ты что с ума сошла, девка? — несказанно удивился всё тот же солдат. — Боров просто машина! Это уже его восьмой противник за сегодня.

— Неплохо! — присвистнул Дорм.

— Да это он еще только разогревается! Его рекорд — семнадцать побед подряд. В тот день он бы мог завалить еще парочку солдат, но желающие закончились. А сегодня я на него аж четыре золотых поставил.

Внизу Борову весьма внушительно вмазали по корпусу, от чего он припал на колено, и толпа восторженно загудела.

Противник не добивал. Возможно, не хотел, а возможно просто не было сил. Он стоял над командиром новичков, очень часто дышал и ждал, что же будет дальше.

— Ну! Давай! Вставай! Это что, всё? Это всё что может выдать знаменитый Боров? Давай! — орал распаленный противник босого гиганта.

Как уже успели прочувствовать новобранцы на своей шкуре, Боров — человек простой, дважды его уговаривать не надо. Просят дать, так получите и распишитесь.

Он со всех оставшихся сил, а может и просто, наконец, размявшись, резко встал, при этом выставив локоть вперед. Удар пришелся четко в бороду. Соперник успел только цокнуть зубами, а в следующее мгновение уже валялся без сознания на спине. Этот бой был окончен.

Толпа восторженно взревела, а у двоих щуплых офицеров, с тряпичными мешками под ногами, уже выстраивалась очередь, чтоб получить свой приз. Они работали слаженно, как часы. Один выдавал монеты солдатам, ставки которых сыграли. Второй сверялся со списками и говорил, кто и сколько должен получить.

Тем временем, трое, скорее всего подопечные проигравшего, взялись оттаскивать бессознательное тело поверженного офицера. Они спрыгнули вниз и, стараясь даже не смотреть в глаза Борову, потащили своего командира к краю.

Одетый в одни лишь штаны, гигант ходил по яме взад-вперед, разминая ноги. Он походил на зверя загнанного в клетку, готово откусить руку любому, кто сунется к нему. Периодически, кидая сосредоточенные взгляды на трибуны, победитель нынешнего боя ждал следующего врага.

Когда поверженному противнику помогли покинуть пределы ямы, а Рыжая, Худорба и Лупоглазый скандировали вместе с толпой «Боров! Боров!» он увидел своих подопечных.

Босой гигант в три шага пересек яму, взобрался наверх, растолкал солдат и оказался лицом к лицу со своими новобранцами. Те даже понять толком ничего не смогли.

— Это залет, салаги. Я говорил вам не приближаться к бойцовской яме? Вы ослушались приказа. Вам еще рано здесь находиться. Мы уходим. — в его голосе не было злости, лишь строгость и серьезность своих намерений выбить всю дурь из этой троицы при первой возможности.

Они начали было уходить, но их окликнул один из щуплых офицеров, принимающий ставки:

— Боров, уже уходишь? — этот крик был больше вызовом, чем вопросом, толпа в тот час же затихла в ожидании ответа.

— Да. — холодно ответил гигант.

— Денег не будет! Ты сам говорил, что твой сегодняшний минимум — десятка!

— Я это понимаю.

— Да он просто зассал драться со мной! Отдубасю его, и стыдно будет своим салагам в глаза смотреть! — неожиданно подключился третий голос из толпы.

Боров всё это время отвечал стоя спиной к основной массе солдат, но теперь развернулся лицом.

— Кто это сказал?

— Я! — перед гигантом нарисовался офицер, среднего по всем параметрам телосложения, лысый, и с густыми рыжими усами. Кажется, это один из тех четверых, что встречали партию новобранцев, среди которых был Дорм.

— Таракан. — спокойно вымолвил Боров. — Следи за тем, что вырывается из-под твоих усов, а то я их и оторвать могу.

Толпа засвистела и загудела, как пчелиный рой.

— Так давай, попробуй. — вызывающе прошипел усач.

— Нет. — всё так же спокойно и уверенно сказал Боров.

— Ты отказываешься от поединка? — встрял один из сборщиков ставок. Отказ от боя попахивал неплохим наваром для него.

— Нет, у меня есть идея получше. Давай поставим на следующий бой по сотне золотых! — это гигант сказал уже усачу.

— Легко, — не задумываясь, ответил Таракан.

— Только драться будут новобранцы! Один твой, против одного моего.

— Да без проблем. За дело! — усатый офицер был явно в восторге от всего происходящего. Он растворился в толпе солдат, а Боров повернулся к своим подопечным.

— Вот и ваше наказание. Один из вас пойдет драться в яму, и только попробуйте проиграть, я вас так отделаю, что даже мои мази вам не помогут.

— Я пойду! — выдала без промедления Рыжая и прыгнула вниз.

Она не стала снимать курточку, или разуваться, лишь скрестила руки на груди и стала ждать. Толпа всё продолжала гудеть и свистеть, но на девушку это никак не влияло. Она просто стояла и ждала.

К ней, не спеша, словно смакуя каждой секундой, спустился молодчик в серой майке и в стандартных желто-бледных штанах. Он был на голову выше девушки, сухой, но жилистый и, судя по всему, очень юркий. Парень смахнул рукой черную кудрявую челку с глаз и максимально самодовольно и уверенно подошел вплотную к Рыжей.

— Ты в этом уверена, девчонка? Я не хочу калечить тебя.

Вместо ответа она прямыми ладонями нанесла три удара — в живот, в шею и в плечо. Противник пошатнулся и отошел назад, потирая руку.

— Будет интересно, — прошипел молодчик.

И тут понеслось.

Рыжая спокойно уворачивалась от всех атак паренька, а сама в ответ тыкала по нему собранными ладонями с напряженности ровными пальцами, куда придется.

Удар, шаг влево, уворот, удар в живот, два удара по ребрам, шаг назад, тычок в плечо.

Парня очень бесило, что он не может попасть кулаками по девушке, а атаковал он только ними, поэтому для разнообразия махнул ногой. Это было шоком даже для него самого.

Рыжая слишком увлеклась и пропустила удар ступней в ухо. Её отбросило в сторону, в голове загудело. Конечно, не так сильно как от ударов Борова, но вполне ощутимо.

Кувыркнувшись назад, она встала, но враг уже был рядом. Он дважды махнул кулаками в сторону лица Рыжей, но девушка ушла вниз, и нанесла пять ударов прямыми ладонями в живот. Шестой не получился. После пятого, противник, который должен был скрутиться от боли, вместо этого, резко поднял колено вверх, а руки, скрестивши — опустил вниз. В этот момент, между коленом и руками, как раз оказалась левая рука Рыжей. Раздался хруст, девушка вскрикнула и отпрыгнула назад. Спиной она почувствовала холодный грунт. Отступать некуда. Левая конечность бессильно повисла вдоль тела.

— Прости, я не хотел, — растеряно пробубнил парень, подходя к девушке и желая помочь. А зря. Она только этого и ожидала.

Рыжая, как змея прыгнула на противника и нанесла удар тремя пальцами здоровой руки в кадык.

— Умница, — тихо сказал Боров себе под нос, стоя в толпе над бойцовской ямой. Он был уверен, что его никто не услышит из-за криков десятков солдат, но это слово похвалы не ушло от слуха Дорма, стоявшего рядом.