Путь Зверей. Книга третья

Глава 10

Подходя к складу, Ами услышала чьи-то громкие истеричные вопли. Недалеко от склада стояла роскошная карета, рядом с которой стояли два сильных идущих, но кричала на работников стройная рыжеволосая девушка в белоснежном длинном платье. Судя по всему, двое здоровяков были ее охраной.

— Немедленно убирайтесь с моего склада! — Визжала девица. — Или я прикажу моим охранникам выбросить вас и ваш мусор отсюда.

— Госпожа Камия, не надо орать на моих работников, они выполняют только мои приказы, — спокойно, но весьма твердо сказал господин Майрус, когда они подошли ближе к орущей девице. — Сегодня до конца дня мы все вывезем с вашего склада. Поверьте, нам самим не доставит удовольствия оставаться здесь лишнюю сотню вдохов.

— Ты! Это все ты! — Прошипела девка. Ее начало трясти, да так, что сложная высокая прическа грозила вот-вот развалиться. — Ты убил моего дедушку. И ты заплатишь за это!

— Спасибо, что предупредила, — усмехнулся в ответ мужчина, сохраняя холодное выражение глаз. — Если со мной что-то случиться, то все эти люди укажут на тебя.

Камия сжала губы, чтобы не выдать еще какой-нибудь компрометирующей информации, и с ненавистью уставилась на Майруса. Потом ее взгляд упал на Ами, и, всего на миг, в нем зажглись злорадные искорки. Но девушка быстро взяла себя в руки, и высокомерно оглядела работников господина Майруса, которые столпились у ворот склада.

— Чтобы к завтрашнему утру вас здесь не было, — надменно проговорила Камия. — Я проверю.

После чего, выпрямив спину и сохраняя полное спокойствие и хладнокровие села в карету. Будто это не она пять вдохов назад истерически визжала.

— Это кто такая? — Глядя на отъезжающую карету, спросила Ами, хотя и догадывалась о том, кем могла быть эта девушка.

— Госпожа Камия, внучка Киамата, — нахмурился Майрус. — Держись от нее подальше. Хоть их семья и лишилась многих предприятий, но кое-какие предприятия были записаны на его родню. Хоть они и не очень сильные идущие, но у них еще достаточно много богатств.

— Я поняла, господин Майрус, — кивнула девочка. Скорее всего, когда все более-менее уляжется, эта девка может нанять кого-нибудь убить Ами и Майруса.

Отбросив переживания о грядущих опасностях, Ами отправилась на поиски Нэйты. Где найти Хада, она не знала, но потребность поблагодарить его и Нэйту, за внесенный вклад в ее спасение, жгла ее изнутри.

Ами нашла Нэйту помогающей складывать многочисленные наряды швеям. Отозвав ее ненадолго, она долго и горячо благодарила девушку и ее мужа за свое спасение.

— Отблагодарить хочешь? — Нэйта задумчиво постучала пальчиком по подбородку. — Давай ты нас покормишь вкусным ужином, вот и будем в расчете.

— Один ужин? — Хитро улыбнулась Ами. Нэйта кивнула. — Нет, один ужин — это слишком мало за спасение моей жизни. Давай двадцать ужинов?

После недолгих торгов сговорились на десяти ужинах. Вполне довольная Ами отправилась домой, по дороге прикупив продуктов. За восемь месяцев жизни в Брастеле она научилась отлично готовить, особенно ей удавались всякие соусы. Если Нэйта ожидает, что Ами просто оплатит их ужин в «Симфонии вкуса», то она очень удивится.

К вечеру Ами не только доделала кисет Путника, но и приготовила три разных блюда и пять видов соусов. Как и всегда, готовка успокаивала ее, и отвлекала от мыслей о прошедшей на волосок от нее смерти.

К харчевне она подошла как раз к тому времени, когда там обычно собирались артисты. Подозвав Нэйту, она сказала, что ужин их ждет в другом месте. Девушка удивилась, но позвала мужа. А Ризо сам увязался за ними. Хад, как обычно, настороженно поглядывал на девочку, но Ами уже привыкла и почти не обращала на это внимания.

В домике Ами заставила стол блюдами из кисета. Гости жадно вдыхали соблазнительные ароматы, сразу поплывшие по небольшой комнате.

Хорошо, что стульев оказалось четыре, хватило места для всех. Парни и девушка уплетали приготовленное Ами за обе щеки, иногда отрываясь от этого важного занятия, чтобы похвалить хозяюшку за такие вкусные блюда. Ами и сама от них не отставала. Вкусно поесть она любила.

Когда же было съедено почти все, то гости откинулись на спинки стульев, поглаживая себя по животам.

— Для девочки двенадцати лет ты готовишь очень хорошо, — проговорил Хад, разморенный вкусной едой и больше не поглядывающий подозрительно на Ами.

— Мне тринадцать исполнилось чуть больше четырех месяцев назад, — возразила девочка.

— Воин четвертой звезды в тринадцать лет, хороший талант, м? — Нэйта лукаво посмотрела на Ризо и подмигнула ему.

— Да и хозяйка она хорошая, — с полнейшей серьезностью заявил наглец. — В доме идеальная чистота, готовит так, что пальчики оближешь. Что еще мужику от жены надо?

Ами даже поперхнулась отваром от подобного заявления. Хад, посмеиваясь, похлопал девочку по спине. Отдышавшись, Ами хмуро окинула взглядом парня. Искры смеха в его глазах выдавали его несерьезное отношение к этому вопросу, но у Ами есть для него достойный ответ.

— А как же твоя невеста, ради которой ты бросил меня в тот роковой вечер? — Невинно поинтересовалась девочка.

Что тут началось! Нэйта насела на брата, выпытывая из него подробности о внезапно обнаруженной «невесте», Ризо изо всех сил отбивался от нападок сестры. Хад и Ами с удовольствием наблюдали за этим представлением.

К тому времени, как гостям пришла пора уходить, Ризо с трудом убедил сестру в своих несерьезных намерениях к той девушке. Попрощавшись с друзьями, Ами выполнила Формы по тридцать подходов. К уже выученным Формам, после излечения шрамов на меридианах, узлах и средоточии, она добавила еще и Форму Роста Средоточия. Так же возобновила выполнение Формы Восстановления энергии, хотя со скоростью восстановления энергии в средоточии после эликсира Аддо и не было, но в любом случае не помешает.

На следующий день после обеда у нее было занятие у мастера Араэла, поэтому она успела только заскочить в Аукционный Дом и продать кисет Путника за двести больших духовных камней. Также она заглянула к госпоже Лиаре, чтобы отдать ей пятьдесят больших духовных камней за артефакты для питомцев.

В Гильдию Ватажников Ами отправилась на другой день, и провозилась там до самого вечера. Воину четвертой звезды, какой была Ами, были доступны только участки близ города. Из одиннадцати участков Ами выбрала тот, что находился на северо-западе от города. Через северные ворота, находящиеся недалеко от Зверинца, она выйдет на дорогу, ведущую к Малому Полю Битвы, но вскоре надо будет свернуть налево к своему участку.

Так как Ами скоро надо будет путешествовать по лесу, то она решила, что ей нужно что-то сделать с волосами. Ведь повязка с головы может слететь не только во время битвы со Зверем, но и просто зацепившись за ветку. А потом она будет мучатся с кудрями, лезущими в глаза и мешающими видеть противника.

В районе торговцев, у самой реки она нашла подходящее заведение. В трех других ей отказались сделать косы, там только стригли. А вот в последнем заведении молоденькая, но невзрачная девушка, согласилась немного подровнять волосы и сделать шесть тонких кос, идущих от лба до самой шеи.

Процесс плетения кос затянулся и Ами обратила внимание на пятиэтажное здание, что располагалось на другой стороне улицы. Оно было покрашено в розовый цвет, а над дверью висела украшенная яркими цветами табличка: «Павильон Нежных Роз». Название ничего девочке не говорило о том, что там продают.

— А что это за Павильон такой? — Спросила Ами у девушки, и указала на заинтересовавшее ее здание. — Неужели для продажи роз нужно аж пять этажей?

— О нет, хи-хи, — смущенно покраснела девушка. — Там девушки оказывают мужчинам разные услуги. Чаще всего те, что оказывают жены своим мужьям. Только делают они это за духовные камни.

Ами тоже покраснела и отвела взгляд от высокого здания. Ужиная в «Симфонии вкуса», она часто слышала от мужчин об их подвигах на любовном фронте. Как она узнала, есть девушки, что позволяют парням делать с собой такие вещи, которые обычно разрешается делать только с женами.

Но от осуждения подобных легкомысленных девиц ее удерживала мысль о маме. Ведь она тоже забеременела вне брака, и от женатого мужчины. А свою маму она никак не могла осуждать. Значит и этих девушек она тоже осуждать не имеет права, хоть и очень хочется.

— Моя старшая сестра там работает, — внезапно влез в размышления Ами голос плетущей ей косы девушки. — Она очень красивая, не то что я. Много зарабатывает и помогает нашим родителям духовными камнями. У меня еще три младших сестры, а родители до сих пор отдают часть заработанного в счет долга Гильдиям.

Ами тут же устыдилась своих высокоморальных рассуждений. Лучше бы подумала о том, что девушке с плохим талантом в Возвышении и без особых склонностей к профессиям, трудно иметь достойный заработок в этом городе. Да и сама Ами, разве чистка клеток от дерьма Зверей и Монстров, это та работа, которой она должна гордиться?

А как она радовалась, когда заполучила эту работу. Но она одна, и зарплаты ей хватает и на еду, и на оплату налогов. А вот у других все не так радужно. Надо не только кормить, одевать, учить своих детей, но еще и платить за них налоги, отдавать часть заработка Гильдии в счет займа. Вот и вынуждены девушки продавать свое тело в таких Павильонах.

Возможно не у всех такая ситуация, может кому-то нравится такая жизнь. Но Ами не будет осуждать больше этих девушек.

— Мыть волосы можно прямо так, не расплетая кос, — на прощание посоветовала девушка. — Недели на две должно хватить, потом надо будет переплести, когда сильно отрастут.

Полюбовавшись на свою новую прическу, Ами оставила пять средних духовных камней вместо трех, как запросила за свой труд девушка. Единственные, кому не понравилась новая прическа, это ее питомцы. Их очень огорчила невозможность перебирать ее волосы. Ами посоветовала им перебирать шерсть друг друга.

А в утешение зашла к травнику и купила несколько дорогих Небесных трав сразу на двадцать больших духовных камней. Возможно в лесу она найдет какие-то Небесные травы, но вряд ли так близко от города ей попадется что-то действительно ценное. Также там она закупилась нужными для зелья Пропитки травами.

Пора приступать к следующему кисету, ведь ей не только нужен кисет побольше, чем у нее сейчас, но еще и необходимо хорошее оружие. Зайдя в лавку оружейника, она приценилась к дадао, что там продавались. И один из них ей понравился. Длинная, обмотанная дорогой кожей рукоять, клинок длиной чуть больше двадцать одного чжан, идеально чувствовался в ее руке. Однако, стоил такой сто пятьдесят больших духовных камней.

Отлично, значит духовные камни за второй кисет, который она продаст, почти все уйдут на этот меч.

Остальное снаряжение она попробует улучшить с помощью Зачарования, книгу о котором она выменяла у Рии за технику Свежесть Весны. Наспех ее проглядев, она увидела там множество печатей, которые впитывались в материал и придавали ему разные дополнительные свойства. Для меча Ами планировала использовать две печати. Одну печать, придающую прочность и пробивание защиты — на клинок. А вторую печать, заставляющую меч возвращаться в руку хозяина — на рукоять. Сила первой печати и расстояние с которого возвращается меч, будет зависеть от силы наложившего Зачарование идущего. То есть, пока не очень-то сильно и далеко.

Одежду, которую она сшила специально для походов в лес, Ами планировала зачаровать на прочность. Это послужит защитой не только для самой одежды, но и защитит тело Ами от слабых техник.

Следующие несколько дней она наготовила еды на несколько дней вперед, зачаровала одежду и оружие. Сходила на занятие у мастера Араэла, а на следующий день, в свой выходной, с самого раннего утра отправилась в лес, исследовать доставшийся ей участок.

Выйдя за ворота, Ами почти сразу свернула в лес направо. Там активировала артефакты на защиту и маскировку у питомцев. Использовала на них и себе Свежесть Весны, а сама под Бесшумным Хамелеоном побежала через дорогу в ту сторону, в которую ей и нужно было изначально. Вроде за ней никто не следил, но девочка предпочла перебдеть.

Через две тысячи вдохов она достигла своего участка, обозначенного каменным столбом с числом пятьдесят восемь на нем. Всего ее участок обозначали четыре столба, и до следующего столба Ами небыстрым бегом добежала за две тысячи вдохов.

— М-да, негусто, — пробормотала Ами.

Для увеличения размеров участка надо просто заплатить Гильдии Ватажников. Но девочка этого делать не будет. Ведь для нее добыча с этого участка леса практически не нужна, главное для нее сейчас — познание стихий.

Мак и Син пугливо обнимали ее за шею, упорно отказываясь слезать и исследовать местность или хотя бы просто попрыгать по деревьям, как любят это делать их дикие собратья. Но питомцы все еще комфортнее себя чувствовали в закрытых помещениях.

За полдня Ами полностью исследовала свой небольшой участок леса и нашла много прекрасных мест для медитаций познания. В центре участка росла Багровая Росянка, и девочка решила начать познание стихии Дерева именно с этого хищного растения, вступившего на путь Возвышения и добравшегося, если чувство силы Ами не обманывает, до примерно седьмой звезды Воина. До вечера она не сходила с места, и добавила в познание стихии Дерева два процента.

Открывать узлы в лесу она не рисковала, чтобы не остаться без энергии в средоточии если вдруг на нее нападет какой-нибудь сильный мигрирующий Монстр. Насколько она помнила из лекций Вирада, Стальной Тигр, достигнув этапа Мастера, постоянно перемещается с места на место и может оказаться в районе леса, вычищенного от сильных Монстров, буквально в любой момент. Такой сильный и трудно-убиваемый Монстр ходил где хотел, ища Небесные травы, и нападая на сильных Монстров.

Кстати, тот Стальной Тигр, которого не повезло встретить Сильвару и его команде, был достаточно силен, чтобы не обратить внимания на такую слабачку, как Ами. Эта мысль не позволяла ей полностью расслабиться и положиться на скрывающую ее технику.

***

Весь следующий месяц Ами сразу после работы убегала в лес до самого вечера. В дни, когда у нее были тренировки с дадао она готовила еду на следующие дни и приглашала в гости Нэйту, ее мужа и брата на ужин. Семь ужинов она для них уже устроила, осталось три. Все больше она сближалась с ними и смело могла назвать их своими друзьями.

Возвращаясь из леса, она ужинала, и сразу усаживалась за изготовление кисета. Гуляя по лесу Ами чувствовала себя безоружной, ведь меч прадеда для местных Зверей был все равно что зубочистка. Поэтому и торопилась с кисетом.

За этот месяц она открыла тридцать узлов, выучила первое созвездие Длани Возрождения духовного ранга и начала открывать узлы для второго созвездия Бесшумного Хамелеона. Для него их надо было открыть двадцать восемь, то есть осталось еще тринадцать. Ничего из защиты она пока учить не хотела, собираясь попозже открыть узлы для Стихийного Доспеха духовного ранга. Для первого созвездия нужно было открыть пятьдесят узлов, но у Ами были открыты уже пять из них. И все равно сорок пять узлов — это слишком много.

С защитой, если что, справится Духовная Броня или Покров, а в крайнем случае Бесшумный Хамелеон поможет сбежать. А вот в атаке у нее все совсем слабо. Шипы Бересклета человеческого ранга не справятся со Зверем, у которого будет какая-никакая броня, не говоря уже о защищенных артефактами нехороших идущих.

А еще Ами заметила, что у нее совсем нет выученных техник стихии Воздуха. Непорядок.

В Ментальной карте она нашла сильную атакующую технику духовного ранга Воздушное Копье. Плохо, что для первого созвездия нужно открыть сорок узлов, только два из которых у Ами были уже открыты. Еще она присмотрела там технику передвижения Поступь Бури на двадцать пять узлов. И технику Ярость Ветра, увеличивающую скорость, силу и ловкость идущего в пять раз на пять вдохов в начальном освоении. Но для нее нужно было открыть шестьдесят узлов для первого созвездия. Так что очередь до нее дойдет еще нескоро.

А вот в Разделе техник для стихии Дерева, она нашла похожую на Ярость Ветра технику. Благодать Леса требовала открытия всего-то тридцати узлов, а действовала ненамного хуже Ярости Ветра.

Еще Ами хотела выучить оружейную технику. Среди техник для стихии Воздуха ей понравилась техника Вихрь Клинков. В начальном освоении первого созвездия она создавала три копии меча, атакующих врага с разных сторон. Для нее требовался напитанный духовной силой меч и тридцать шесть узлов для первого созвездия, из которых у Ами были открыты четыре.

Целую неделю девочка мучилась, выбирая какие техники учить сначала, а какие могут и подождать. Беда в том, что ей, казалось, были необходимы они все прямо сейчас. Но, после долгих сомнений и метаний, все же выстроила план открытия узлов для выбранных техник.

Сразу после второго созвездия Бесшумного Хамелеона она начнет открывать узлы для Вихря Клинков. Никаких особых причин учить ее в первую очередь у нее не было, просто захотелось. Далее шли: Благодать Леса, Воздушное Копье, Поступь Бури, Стихийный Доспех и Ярость Ветра. Хотя насчет последней техники у Ами еще оставались сомнения.

К тому времени как она изучит все выбранные техники, почти достигнет этапа Мастера. А там уже станут доступны техники в Разделе двустихийных техник. Может там найдется что-то подходящее и для Ами.

***

Сегодня Ами намеревалась весь выходной провести в лесу. На дальнем краю своего участка она нашла поляну, которая полностью заросла низовой Небесной травой. Котта Синеокая использовалась в зельях для очистки кишечника. Зато во время цветения, вот как сейчас, выпускала в воздух ядовитую пыльцу, которая отлично парализовала насекомых и мелких птичек, прилетающих полакомиться нектаром больших и красивых цветов. Как только насекомые падали, цветы их ловко хватали, захлопывая лепестки как пасть.

Ами сидела на краю поляны и не только познавала стихию, но и дышала ядовитой пыльцой. Яд был слабый, на девочку он почти не действовал, зато отлично преобразовывался ее способностью, улучшая тело. Мака и Сина девочка уговорила посидеть на соседнем дереве, они были слишком слабы и яд на них действовал прекрасно. Благо в последнее время они осмелели настолько, что отваживались отходить от нее. Правда дальше чем на десять шагов питомцы не удалялись. Но и это уже был неплохой прогресс для них.

Именно в это время на нее со спины выскочил Зверь. Насчет слабости яда Ами не ошиблась, но он достаточно притормозил ее реакцию, чтобы она не успела убраться с его пути. Ко всему прочему, вместо того, чтобы просто уйти подальше и забраться на дерево, Ами его зачем-то атаковала Шипами с двух рук.

Толстобрюхий Варан безмерно удивился, наскочив на невидимое препятствие. А когда пред ним появилась двуногая хамка, сходу кинувшая в него Шипы, то очень разозлился. Даже то, что Шипы безвредно отскочили от его толстой брони, его не успокоило.

Вытащив из ножен меч, ускоренно напитывая его духовной силой, Ами порадовалась, что нанесла на него Зачарование Прочности. На меч такого плохого качества больше одного Зачарования впихнуть не получилось. Но и так, возможно это сейчас спасет ей жизнь.

Накинув на себя Духовную Броню, а следом Бросок Кобры, девочка быстро нанесла удары по самым уязвимым местам Варана — подмышки передних лап, глаз и надключичную ямку. Прошла атака только в подмышку, глаз надключичную ямку Варан успел прикрыть бронированными частями.

Хотя Ами и могла в любой момент использовать связку техник Сдвиг, Свежесть Весны, Бесшумный Хамелеон, но предпочла испытать свои силы в бою. А уйти она всегда успеет.

Варан был сильнее ее только на две звезды, но при этом еще и неповоротлив. Поэтому постоянно перемещаясь и атакуя с разных направлений, ей все-таки удалось раздергать его внимание. Варан мерзко зашипел, когда меч глубоко воткнулся ему в глаз. Глядя на рукоять меча с маленьким обломком клинка, Ами порадовалась, что этот удар убил Зверя.

Надо иногда думать головой. Ами сокрушенно покачала бестолковкой, глядя на сломанный меч. Не с таким же слабым оружием испытывать свои силы.

— А кто это нашего Варана убил? — Донесся наглый голос с той стороны, откуда прибежал Толстобрюхий Варан.

Ами оглянулась и досадливо сжала губы. Из леса выходили пятеро идущих, не скрываясь, с полной уверенностью, что имеют право на добычу.

— Это мы гоняли Варана, пока он уставший и ослабленный не встретил тебя, воровку чужой добычи, — подгавкнул наглому главарю мелкий и тощий паренек с жидкими почти бесцветными волосами.

— Да, это наша добыча, забирайте девочки, — кивнул главарь, преисполненный уверенности.

— Вы совсем охренели?! — Возопила очнувшаяся от неожиданной встречи Ами. — Это мой участок леса, Варана я убила на своей земле. А вот вы вторглись на мою землю, и еще предъявляете какие-то тупые претензии.

Две девушки после ее слов остановились и неуверенно начали топтаться на месте. Главарь, прищурившись, пренебрежительно окинул ее взглядом. Скорее всего прикидывал, что ему будет, если он просто заберет добычу.

— Я Хаду все расскажу! — Прикрылась Ами именем друга, хоть и не хотелось так его использовать.

— Это у которого жена Велия, такая симпатичная блондинка? — Уточнил главарь, насмешливо поглядывая на врунишку.

— Нет, у которого жену Нэйта зовут, а ее брата Ризо, — расправила плечи девочка, смотря на вторженцев с видом победительницы.

Главарь пожевал губу, хмуро посмотрел на свою команду.

— Астир, так что нам делать? — Спросила рыжеволосого главаря одна из девушек.

— Уходим, — махнул рукой парень, разворачиваясь. — Мне проблемы с бешенным Хадом не нужны.

Ами поправила сбившийся в результате битвы платок, прикрывающий голову от разных букашек, которых в лесу было ну очень много. Девочку и саму иногда пугал Хад, но все равно, интересно, почему Астир назвал его бешенным?

На самом деле, если бы эти придурки не начали диалог с наезда, Ами согласилась бы поделить добычу поровну, при условии, что они сами бы разделали Варана. Девочка с тоской оглядела огромную тушу Зверя, обломок ее меча в глазнице и тихо выругалась. Сил дотащить его до города у нее не хватит, а разделывать нечем.

Придется просто бросить Варана здесь, на радость падальщикам.

Мак и Син, которым Ами отдала по связи приказ сидеть тихо, дождались, когда звуки удаляющихся людей утихнут вдали, быстро спустились с дерева и устроились на своих привычных местах. Переволновались, бедняги.