Путь Зверей. Книга третья

Глава 4

Расплатившись, Ами в лице не изменилась, но про себя подумала, что в таком дорогом месте больше обедать не будет — вышло очень дорого. Внутренне посокрушавшись над бессмысленными тратами, она отправилась через мост в административный район города. Таким образом Ами сделала большой крюк по городу, заодно разглядывая его достопримечательности. В этот раз Беличий парк остался по левую руку, но его не было видно за огромным поместьем одного из глав Торгового Союза, который из большой любви к белкам и создал этот парк. Причем вход в него для всех был бесплатным, главное выглядеть прилично, все же нищие не должны мозолить глаза уважаемым жителям города.

В Управе она задержалась надолго. Здание было огромным и Ами долго искала место, где регистрировали новых жителей. Потом она еще и в очереди долго сидела, но все-таки попала к регистратору. А вот там все было быстро. Заплатив шесть средних духовных камней, Ами получила на руки свиток с печатью, что имеет право полгода жить и работать в Брастеле. Через полгода надо будет заплатить еще столько же за следующие полгода.

Выйдя из Управы, Ами тяжко вздохнула. Из девяноста двух больших духовных камней у нее остался только девяносто один. За день она растратила десять средних духовных камней. Надо срочно устроиться на работу, но не сегодня. Ей еще надо заглянуть в Аукционный Дом, а уже вечереет, очень уж долго она провозилась в Управе.

Здание Аукционного Дома Торгового Союза располагалось неподалеку и Ами быстро до него дошла. У сварливого слуги она взяла каталог товаров с ценами за один большой духовный камень на две тысячи вдохов. Слуга отвел ее в отдельную комнату, где девочка быстро пролистала огромную книгу до раздела с пространственными артефактами. В каталоге указывались цены, по которым выкупались товары у идущих. А пространственные артефакты стоят дорого. Кисет Путника на одну полку стоит двадцать пять больших духовных камней, а шкаф с восемью полками все двести.

За оставшееся время, Ами успела просмотреть выписанные ею Небесные травы и их стоимость на Аукционе. Но здесь продавали большие партии трав, ей же столько не нужно. Придется все-таки идти к травнику.

Когда она вышла из Аукционного Дома, то заметила, что уже вечереет. Надо поспешить в гостиницу к Большому Ги, ей у него надо еще кое-что узнать и заплатить полную цену за комнату.

Поднимаясь во все ту же седьмую комнату, Ами задумчиво просматривала еще два списка, которые составила за ужином. Сюда она выписала из книги по артефакторике требующиеся для изготовления кисетов Путника материалы. В первый список входили Небесные травы, из которых необходимо было изготовить специальное средство для пропитки ткани. Да и сама ткань должна быть сделана из особых материалов, так же как нитки и иглы. Они были выписаны на втором листе.

Эти материалы, да еще малый алхимический набор. Все так дорого. Скорее всего придется продать алхимику зелье Возвышения для Воинов. Да и места много займет, лучше этим заняться уже когда она найдет постоянное жилье.

***

Утром, сразу после завтрака, она отправилась к Зверинцу. Хотя Большой Ги отговаривал ее, как и его дочь до этого, но Ами упорно казалось, что она справится. Зверинец располагался на северо-восточной окраине города, и оказалось, что это целый комплекс больших зданий. Самое маленькое служило для приема посетителей и там как раз находился хозяин Зверинца.

— Здравствуйте, господин Олган, меня зовут Ами, — девочка глубоко поклонилась мужчине с голубой прядью в седых волосах. — Я по объявлению о работе.

— Возвышение? — Скептически оглядывая ее маленькую фигурку, мужчина откинулся на спинку кресла.

— Третья… Почти четвертая звезда Воина, — гордо выпрямила плечики Ами.

— Хм, почти четвертая, ага, — усмехнулся господин Ортан.

«Сейчас откажет»: пронеслось в голове у Ами.

— Меня прислал господин Ги, — выпалила она, чуть подавшись вперед. Эта фраза уже не раз делала ее собеседников более благосклонными.

— Господин Ги? Прислал? — Мужчина покачал головой. — Вот уж сомневаюсь.

— Кхм, — откашлялась Ами. Действительно, она же только недавно отмахнулась от уговоров Большого Ги не ходить сюда. — Вообще-то он отговаривал меня, но я все равно хочу попробовать.

Мужчина хмуро ее разглядывал, постукивая пальцами по столу.

— Ладно, если продержишься шесть рабочих дней, я найму тебя на работу и заплачу за эти дни. Но… — Олган подался вперед и пристально уставился Ами в глаза, — если не выдержишь, то никакой оплаты не жди. И не жалуйся потом.

Ами с серьезным видом кивнула.

— Пойдем, — Мужчина встал из-за стола, и махнул девочке следовать за ним.

Подойдя к первому большому зданию, он распахнул дверь и пропустил Ами вперед. Перед ней оказался длинный широкий коридор, вдоль которого слева и справа тянулись большие клетки, разгороженные крепкими стенами. Причем со стороны коридора их ограждал еще один ряд решеток. Больше половины клеток были пустыми. Остановились они у клетки с молодым Стальным Тигром, который предупреждающе рыкнул на них.

— У меня три таких Павильона. Этот, — господин Олган развел в стороны руки. — Павильон Хищников. Есть еще Павильон Пернатых и Травоядных. Возвышение у всех разное, встречаются и Монстры на этапе Мастера.

Хозяин Зверинца подошел к небольшому участку стены, и указал на круглый артефакт, прикрепленный к стене.

— Монстры даже на начальном этапе Мастера могут выпускать неоформленную волну духовной силы, смешивая ее со стихией, поэтому все клетки слева снабжены защитной формацией, которая не выпускает их атаки наружу. Смотри внимательно, если этот круг горит зеленым цветом, значит защита активирована, и ты можешь без опаски подходить к клетке близко. Если горит красным, то лучше не приближайся, если не умеешь бороться со стихийным отравлением в теле.

— Поняла, — кивнула Ами. — Зеленый можно подходить, красный — нельзя.

— Чтобы почистить эти клетки, Имания будет выманивать их в вон ту клетку поменьше, — Олган указал рукой на заднюю стенку клетки, в который была еще одна решетка. — Пока Зверь или Монстр там заперт, ты можешь спокойно чистить клетки.

— Имания? — Удивилась девочка.

— Для тебя — госпожа Имания, — наставительно поднял палец мужчина. — Я бываю здесь не каждый день, у меня много дел в городе, а она мой заместитель и управляющая Зверинцем. Имания кормит Зверей, отдает их покупателям, следит за порядком. А твое дело — просто чистить клетки.

— Хорошо, господин Олган.

Ами очень надеялась, что человек, с которым ей придется работать рядом постоянно, окажется нормальным.

— Давай посмотрим на что ты способна, а то я может зря тут распинаюсь.

Они вышли из Павильона Хищников, и направились к маленькому сараю, рядом с которым был еще один небольшой домик, который Ами не заметила раньше, потому что он весь зарос плющом и кустарником чуть не по крышу. В сарайчике оказались всякие садовые инструменты, несколько лопат и тележка на одном колесе.

— Бери тележку и лопату, — указал на нужные предметы хозяин Зверинца.

Ами взяла тележку за ручки, а на лопату даже не посмотрела. Олган усмехнулся, что-то тихо пробормотав себе под нос.

— Имания! — крикнул он вдруг так громко, что девочка невольно вздрогнула.

Со стороны главного здания послышался топот, и вскоре перед ними предстала… предстало… нечто. Высокая, очень толстая женщина, черты лица которой было трудно разглядеть за толстым слоем макияжа. Ярко-зеленые тени, жирно накрашенные ресницы, толстый слой белил на коже, пылающие румянцем толстые дряблые щеки. Широкий жабий рот накрашен розовой помадой. Но смотреть на нее было сложно не из-за этого. Ее объемные телеса туго обтягивало алое платье, с огромным золотым драконом, вышитым на подоле.

Ами пришлось проморгаться, чтобы поверить, что такое чудо может существовать. Но смотреть на Иманию не прищурившись, дабы она не ослепила ее своей сияющей красой, Ами не могла.

— Брат Олган? — Женщина почтительно поклонилась. Голос был подстать всему ее облику, грубый, но с угодливыми интонациями.

— Познакомься, это Ами, — указал на девочку мужчина. — Она пока на испытательном сроке, но, если справится, будет работать твоей помощницей.

Имания окинула презрительным взглядом простенький голубой костюм Ами, но на Олгана посмотрела уже с благоговением.

— Это замечательная новость, брат Олган, клетки такие грязные.

— Пойдем, покормишь Стального Тигра с детенышем, а я посмотрю, как Ами будет работать без лопаты.

— Без лопаты, хи-хи, — Имания, вслед за Олганом, двинулись обратно в Павильон Хищников.

Ами передернула плечами от резкого аромата духов, которыми неумеренно облилась Имания, чтобы заглушить запах пота. Подхватив тележку за ручки, девочка последовала за Олганом и Иманией.

Войдя в Павильон, женщина свернула в неприметный боковой коридорчик. Когда Ами подошла к клетке Стального Тигра, тот уже степенно рысил к открывшемуся в противоположной стене проему за решеткой. За Монстром спешил, слегка косолапя, маленький тигренок с серо-черной шерсткой.

Как только решетка на той стороне опустилась, Олган показал, как отключать защитную формацию и отпер обе решетки. Ами прошла внутрь и высчитав примерное расстояние до левой стены в десять шагов, запустила волну Свежести Весны на полную. Буквально через вдох перед ладонью Ами завис большой шар грязи. Девочка специально держала ладонь над тележкой, поэтому ком грязи почти сразу рухнул в нее.

Помещение было довольно большим и Ами пришлось применять технику шесть раз, чтобы полностью его очистить. С заполненной доверху тележкой она вышла из клетки, заперла обе решетки и включила защитную формацию.

— Что дальше? — Девочка выжидательно уставилась на очень задумчивого Олгана.

— Что-то мне подсказывает, что ты получишь эту работу, — усмехнулся мужчина, оглядывая ее каким-то новым, чуть более уважительным взглядом. — Но уговор есть уговор — контракт заключим через шесть дней.

Еще бы, ведь вместо двух тысяч вдохов махания лопатой, она очистила клетку за пятьдесят вдохов, и то, дольше ждала пока остынет исток меридиана.

— Идем, — махнул он следовать за ним.

Выйдя из Павильона, они отправились в другой конец огороженного участка Зверинца. Там, на самом краю участка оказалась огромная яма, наполовину заполненная отходами жизнедеятельности Зверей.

— Выбрасывай все туда, — махнул в сторону ямы мужчина, не подходя близко.

Ами тоже пришлось задержать дыхание. Быстро выгрузив грязь в яму, она поспешила отойти на приличное расстояние от нее.

— Раз в месяц мусорщики вывозят все это, — объяснил Олган, пока они возвращались к Павильону. Оставив возле него тележку, они отправились к главному зданию.

По дороге Олган рассказал, что чистить Павильоны надо по одному в день. Сначала Павильон Хищников, потом Павильоны Травоядных и Пернатых. Пустые клетки чистить не надо. Шесть дней рабочих один выходной. Судя по подробным указаниям, Ами через шесть дней работу все же получит. Да грязную, тяжелую, но зато хорошо оплачиваемую для слабого Воина без влиятельных друзей в незнакомом городе.

Видя, что хозяин Зверинца настроен теперь к ней более благожелательно, Ами осмелилась спросить про жилье для нее поблизости.

— Видела домик рядом с сараем? — увидев кивок девочки, мужчина продолжил. — Этот домик вообще-то для управляющего, но Имания предпочитает жить ближе к центру города. Можешь жить там за один средний духовный камень в месяц, пока работаешь у меня. Правда там не прибрано, но с твоей техникой это похоже проблемой не станет. Хочешь приступить сейчас?

— Да, — хоть было уже позднее утро, но до обеда она возможно уже управится с работой.

— Хорошо, с Иманией сама договоришься, — пожал плечами Олган.

Ами вернулась за тележкой, и закатила ее в Павильон Хищников.

— Госпожа Имания! — позвала она.

— Чего тебе? — грубо донеслось из бокового коридорчика.

Девочка тут же повернулась налево и поклонилась. Но ее почтительность если и задобрила управляющую, то этого не было заметно.

— Господин Олган сказал мне приступить к чистке клеток, — немного приврала Ами, чтобы придать большего веса своим словам. — Будьте добры, покормить сейчас остальных Зверей и Монстров.

— Ну что ж, хорошо, — широко улыбнулась жабьим ртом Имания, с недобрым прищуром поглядев на девочку.

Стоило женщине скрыться в коридорчике, Ами тут же врубила на полную чувство опасности. Ни улыбка, ни взгляд управляющей девочке не понравились.

Всего занятых клеток в этом Павильоне было девять, одну из которых Ами уже почистила. Уже где-то на чистке третьей по счету клетки вдруг ее кольнула ледяная игла вбок, а решетка, за которой находился Мерцающий Раф начала с тихим скрипом подниматься.

Ами тут же использовала Сдвиг, оказавшись за пределами клетки. Следом Бросок Кобры, и под ускорением не только успела закрыть решетку на задвижку, но и включить защитную формацию по периметру клетки.

Мерцающий Раф с ревом бросился на прутья решетки, то и дело меняя окраску шерсти, но Ами была уже недоступна для него. Выдохнув, девочка прислонилась плечом к стенке. Только сейчас ее начало отпускать, а руки и ноги дрожать. В голове царила гулкая пустота. Если бы не чувство опасности, она могла очень серьезно пострадать от когтей, зубов и стихийного яда Монстра на этапе Мастера. Или вообще погибнуть.

Решительно оторвавшись от поддерживающей ее стены, Ами медленно, преодолевая слабость в ногах, побрела к главному зданию. В дверях Павильона ее нагнала Имания, крича что-то об ошибке, невнимательности и сожалении. Но задержать девочку не пыталась, так что Ами практически не обращала на ее визги внимания.

Зайдя в кабинет господина Олгана, спокойным ровным голосом рассказала о происшествии. После чего уселась на один из стульев для гостей — ноги совсем перестали ее держать. Пока она приходила в себя, Олган бушевал. Как он орал на Иманию, припоминая и других пострадавших. В конце концов пообещал уволить ее, если она хоть раз позволит себе нечто подобное.

Имания подобострастно извинялась, корила себя за глупость и невнимательность, клятвенно обещала, что больше такого не случиться.

— И имей ввиду, у меня полно других родственников, которые с радостью согласятся работать у меня, — закончил угрозой Олган.

Как поняла Ами, Имания какая-то его дальняя родственница, которой он по доброте душевной дал работу. А эта глупая женщина не понимает своего счастья, и изводит периодически своих помощников. Почему, зачем — непонятно. Может зависть к красоте и молодости?

Усевшись в кресло, хозяин Зверинца с силой потер лицо. Посидев так несколько вдохов, он откинулся на спинку кресла, и полез в ящик стола.

— Вот, почитай контракт, — протянул ей свиток мужчина.

— Уже? — Удивленно уставилась на него девочка.

— Да, к чему все это растягивать, — дернул уголком губ Олган. — Я увидел тебя в деле. С этой твоей техникой ты точно справишься с работой.

Ами взяла свиток и внимательно его прочитала, придирчиво перечитывая каждую строчку по три раза. Но подкопаться было не к чему, контракт был стандартным, и все необходимое тут было оговорено.

— Тут ничего не написано про жилье, — все-таки нашла к чему придраться девочка.

— О, точно. Дай сюда, — протянул ей руку мужчина.

Ами вернула свиток. Всего несколько вдохов подождала, пока Олган вносил изменения, после чего отдал ей свиток.

— «Жилье предоставляется бесплатно»? — Прочитала Ами приписку в конце и вопросительно посмотрела на мужчину.

— Это компенсация за недоразумение, — Олган махнул рукой в сторону двери, за которой скрылась Имания.

Ами немного подумав, все же согласилась с таким положением дела. Порезав палец о лезвие кинжала, висевшего на поясе, она капнула кровью, и послала духовную силу в контракт, деревянная основа которого сразу почернела. Теперь у нее на ближайшие полгода есть работа и жилье. Оставив свиток на столе, Ами отправилась дальше очищать клетки.

Несмотря на присмиревшую управляющую, девочка не собиралась расслабляться. К тому же, ловя полные ненависти взгляды, бросаемые женщиной исподтишка, она ожидала подставы в любой момент. Имания была единственным омрачающим пятном в ее только что устроившейся нормально жизни.

Через полторы тысячи вдохов Ами уже осматривала свое новое жилье. М-да, без Свежести Весны тут не обойтись. Прямо от входа, поставив тележку перед открытой дверью, Ами послала технику внутрь домика. Ком мусора и хлама завис перед ладонью. Через полвдоха он с дребезгом ухнул в тележку. Отвезя ее к выгребной яме, девочка выгрузила тележку, Ами вернулась к сараю, где оставила тележку и отправилась наводить порядок в домике.

Через две тысячи вдохов она сидела на стуле, оглаживая постеленную на стол бирюзового цвета ткань, которую она купила еще в Первом поясе. Ее новой скатерти определенно не хватает вышивки, но этим она займется позже. Постельное белье, которым была заправлена кровать вообще путешествовало с ней от Нулевого круга. Да, Ами впихнула в кисет все свои запасенные ткани и швейные принадлежности. Из-за этого для еды осталось мало места, но девочка совершенно об этом не жалела.

В комнате так же был шкаф, куда она выложила все ткани, одежду и швейные принадлежности, хорошо так освободив место в кисете для новых покупок. Высокая и широкая тумба с небольшой черной плитой, лежащей на столешнице, и полками, забитыми разномастной посудой, за дверцами под ней. Четыре стула, большая лохань и два металлических ведра.

Судя по тому, что она видела в клановой резиденции, куда ее привез Мастер Вирад, черная плита — это недавно вошедший в ход артефакт, который во Втором поясе повсеместно используют для приготовления пищи, вместо печи на дровах.

Увлекшись приборкой, Ами пропустила обед, но бурчащий желудок не дал ей забыть об этом. Доев остатки вареного мяса Рогатой Жабы, девочка решила отправиться за покупками прямо сейчас, чтобы не есть это же мясо и на ужин.

До самого вечера Ами носилась по торговцам. Закупила все что хотела, но алхимику все же пришлось продать возвышалку для Воина. Алхимик оценил его в десять больших духовных камней за качество и то, что оно было изготовлено совсем недавно. Только после его слов о свежести зелья, она и вспомнила о таком важном факторе, как срок изготовления. Значит и о его продаже нечего жалеть, когда вылечится, тогда купит новое зелье, свежее, а может даже изготовит сама.

Вернулась Ами уже ближе к вечеру, но доставать покупки из кисета не стала. Для начала она полистала книгу с рецептами, которую купила в книжной лавке в поисках какого-нибудь простенького рецепта, что можно быстро приготовить и меньше шансов напортачить. Вскоре она нашла такой рецептик, и наскоро приготовила густой суп с грибами.

Сумерки Ами встречала стоя на крыльце домика, с чашей горячего отвара в руках. На город опустилась темнота, для девочки раскрасившаяся в серые оттенки. По чуть-чуть отпивая отвар, Ами составляла план на ближайшие полгода, стараясь учесть все свои нужды и способности.

Готовка, как и вышивание, действуют на нее успокаивающе, поэтому ими она будет заниматься каждый день. Еще бы неплохо взять у мастера дадао приемы боя с этим мечом. Но это наверняка будет дорого, а она потратила почти все свои духовные камни, осталось только три средних.

А вот познанием стихий с помощью Практики Дыхание Зверя можно заниматься абсолютно бесплатно в Беличьем парке. Да и самой Практикой тоже надо заняться вплотную. В Зверинце кстати много Зверей как разного Возвышения, так и вовсе без оного. На них можно тренировать свою способность Укротителя Зверей, которую она совсем забросила, с тех пор, как оказалась в клане. Изученные техники тоже стоит постоянно тренировать в Полигоне. Сегодняшний случай с Иманией вполне может повториться.

А еще посмотреть Формы в Ментальной карте! Там вполне может оказаться что-нибудь подходящее для лечения травм или заживления ран. И Длань Возрождения, техника хоть и слабая, всего первого созвездия, но если Ами сумеет уменьшить область ее действия, в идеале сконцентрировать только на одном поврежденном неоткрытом узле… Если получится подлечить два неоткрытых узла, то, открыв их, она перейдет на четвертую звезду Воина. Жаль, что между четвертой и пятой звездой Воина разрыв аж в шестьдесят узлов. Ровно столько же сколько уже открытых.

Она столько зелий Концентрации и Крепкого Сна набрала у мастера Нирго, что их ей хватит надолго. А изучать есть что. Небесные травы, алхимия, лекарское дело, медицина — то, что сейчас наиболее важно для нее.

Но самое главное, то на что она потратила все свои духовные камни — кисеты Путника. Именно их созданием она и займется всерьез. У алхимика Ами выяснила общую стоимость ингредиентов для зелья Алый Рассвет. И заработать почти тысячу больших духовных камней она сможет только если с кисетами все получится.

Плохо то, что на каждом кисете Путника должно быть клеймо мастера, изготовившего кисет. А клеймо мастеру выдает гильдия, в которой он состоит. Клеймо мастера — это гарантия качества и безопасности изделия. Ами же придется поначалу подделывать клеймо, благо у нее есть откуда его скопировать. Надо будет только тщательно повторить клановый рисунок. Хотя это дело очень рисковое, ведь за подделку клейма жестоко наказывают, могут и на шахты, где добывают духовные камни, отправить лет на десять.

Но выбора у девочки по большому счету нет. Самый лучший возраст для развития идущего — до двадцати лет. И чем старше возвышающийся становится, тем тяжелее ему открывать узлы и учить новые техники. Вот и получается, если Ами сейчас вступит в гильдию артефакторов, то ей лет десять придется отпахать на мастера-артефактора, отдавая большую часть заработанного в счет займа, выданного гильдией. К тому времени у нее не только затормозится развитие, но и состояние ее травм может ухудшиться.

Придется рискнуть.