Путь Зверей. Книга третья

Глава 5

Спустя шесть месяцев

Ами открыла глаза и тут же снова закрыла. Этим утром на нее навалилось ощущение бессмысленности всех ее полугодовых стараний. Дважды в неделю она смотрела Раздел с Сообщениями в Ментальной карте, и вчера был как раз такой день. После прочтения сообщения, появившегося на днях, она сначала просто не поверила своим глазам. Ведь еще полгода назад Ами съела две лечебные Небесные травы, что немного улучшило ее состояние. Всего на один процент, но даже так неплохо.

А вчера ни с того ни с сего вдруг появилось: «Ваше состояние ухудшилось. Скорость вашего Возвышения замедлена на 96%». Ами сразу принялась проверять состояние узлов, меридиан и средоточия. И каково же было ее потрясение, когда она насчитала на оболочке средоточия четырнадцать тонких шрамов, вместо двенадцати, как было раньше.

Вот тогда-то до нее и дошло, что, постоянно опустошая энергию в средоточии для Свежести Весны и Длани Возрождения, а затем восполняя ее, Ами по чуть-чуть травмирует его. Раньше ей казалось, что такое может быть только от траты больших объемов энергии в техниках на тридцать и больше узлов, но, выходит, она ошибалась.

Видимо это происходит из-за того, что эликсир Аддо продолжает на нее влиять. Ведь скорость восполнения энергии в средоточии у нее выросла очень сильно. В Брастеле количество силы неба такое же, как и в среднем по всему Второму поясу. В Горной Крепости ее было в два раза больше из-за Формации Сбора, но сейчас энергия в ее средоточии восполняется быстрее в два раза, чем было в Крепости, притом, что количество силы неба в городе меньше. Это она заметила только через несколько дней работы в Зверинце.

Ами догадалась, что именно этого эффекта добивался своим эликсиром Аддо, и как раз из-за резко возросшей скорости впитывания энергии умерла Тамина. Ее тело просто не было готово к такому резкому скачку. Ами же спасло сопротивление ее тела эликсиру. Что самое печальное, скорее всего ненадолго. Вполне вероятно, через несколько лет ее средоточие просто разрушится.

Ну и к чему тогда все ее труды?

Делать ничего не хотелось. Оставалось только валяться в постели и смирно ждать смерти.

Хотя нет, неделю назад она подписала новый контракт с господином Олганом на полгода. Так что придется все-таки встать и идти работать. К ее паршивому настроению только боли от неисполнения контракта не хватало.

И раз уж все равно надо вставать, то все остальные каждодневные действия можно сделать.

В Ментальной карте, в Разделе с техниками есть Длань Возрождения духовного ранга и высокого качества. В клановом же Павильоне Техник была только Длань Возрождения земного ранга и низкого качества. Именно последнюю Ами и пришлось учить тогда. Это требовалось для того, чтобы не выдать свою тайну, да к тому же Длань Возрождения духовного ранга требовала для первого созвездия аж тридцать узлов.

Как раз для этой техники Ами и собиралась открывать узлы в первую очередь. Пятнадцать из тридцати узлов у нее уже были открыты, и сейчас Ами лечила следующий требующийся для этой техники узел своей слабой Дланью Возрождения первого созвездия. За полгода попыток сконцентрировать всю силу техники в одном месте, они увенчались относительным успехом. Уменьшить область воздействия получилось только до сферы диаметром два чжан. То есть лечебная техника вливалась не только в узел, но и в отходящие от него меридианы. Ами казалось, что некоторые мелкие шрамы на узле рассосались, но в целом эффект оказался слабоват.

Ами занималась этим три раза в день — утром, перед обедом и вечером. Использовать лечебную технику чаще она опасалась. Как говорил наставник Вирад, слишком частое использование лечебных техник на идущем вредно для здоровья. С зельями та же история.

Следующими на очереди были Формы. Помучавшись с выбором поначалу, девочка остановилась на трех, как ей казалось, самых необходимых. Форма Регенерации понемногу повышала восстановление здоровья. Форма Заживления Ран по идее должна была помочь залечить шрамы на узлах и меридианах. Ну и Форма Крепости Тела, чье название говорит само за себя.

После завтрака она отправилась на работу, забрав сначала тележку из сарая. Сегодня была очередь чистить клетки в Павильоне Травоядных. И этот Павильон она не любила чистить больше всего — там были Обезьяны. Не Морозные, но все равно неприятно. В ее памяти все еще свежи воспоминания как Обезьяны дубасили ее палками и кулаками, противно крича при этом.

В этом регионе очень распространены Обезьяны-Крикуны. На этапе Мастера такие Обезьяны использовали очень редкую стихию Звука. Своим криком даже молодые Звери могли неслабо так дезориентировать противника, повредить барабанные перепонки и на время оглушить. Мастера вместе с криком выпускали еще и стихию, отравляя ею противника. Хорошо, что в Зверинце был только один самец на ранге Мастера.

Оставив тележку у Павильона, Ами отправилась искать Иманию. Та обычно всегда по утрам отиралась возле главного здания, и сегодняшнее утро не стало исключением. Только сегодня и господин Олган оказался здесь, гордо вышагивая рядом с очень статной и дорого одетой идущей. Ами, прищурившись, оглядела богатую клиентку. Ого! Мастер седьмой звезды, не меньше. Ами склонилась в приветствии идущих, и, выждав, когда хозяин Зверинца с клиенткой, обмениваясь любезностями, пройдут мимо, распрямилась и побрела следом. Господин Олган запрещал чистить клетки при клиентах, поэтому с работой придется подождать.

Имания сегодня была ослепительна, как всегда. Ами старалась идти с подветренной стороны, чтобы сногсшибательное сочетание сладких духов и пота не достигало ее ноздрей. Девочка не знала где управляющая заказывает себе платья, но каждый ее наряд — это нечто отвратительно-аляповатое. Ярко-розовое платье с большими зелеными цветами, смотрелось на тучном теле женщины просто ужасно.

Хорошо, что тележку Ами оставила чуть в стороне, и она не бросалась в глаза, потому что господин Олган привел клиентку именно в Павильон Травоядных. Пристроившись в уголке Ами тоскливо наблюдала за прохаживающимся по коридору хозяином Зверинца, расхваливающим клиентке каждого Зверя, мимо которого они проходили.

В итоге, вдохов через триста, клиентка остановила свой выбор на Обезьяне. Из их разговора Ами поняла, что у женщины уже есть один питомец, но ей кажется, что ему скучно одному, и она решила приобрести для него друга. В данном случае подругу, потому что Обезьяна оказалась самкой. Издалека Ами было плохо видно, но двух жмущихся к Обезьяне детенышей она разглядела.

Выбранная Обезьяна была на этапе Воина, и в большой клетке жила небольшая стая. Эти Обезьяны рождались в неволе, чтобы когда-нибудь оказаться чьим-нибудь питомцем. Но некоторые всю жизнь проживали в клетке и умирали там же.

Олган отпер наружную решетку, после чего запер ее за собой. Внутреннюю решетку он уже не закрывал. Выпустив духовную силу, он слегка придавил слабых Обезьян, а в выбранную клиенткой Обезьяну отправил оглушающую технику. Та задела и детенышей, которые повалились на пол, свернувшись калачиком. Достав из кисета небольшую переносную клетку, мужчина аккуратно впихнул в нее Обезьяну и вышел в коридор.

Ами поклонилась прошедшим мимо Олгану и клиентке, распрямившись только после того, как они покинули Павильон. Имания зачем-то увязалась за ними.

Девочка подошла к клетке Обезьян-Крикунов и посмотрела на два маленьких тельца детенышей. Несмотря на ее особую нелюбовь к Обезьянам, этих несчастных ей стало вдруг очень жалко. Вот очнутся они от оглушения, а рядом больше мамы не будет. И что они почувствуют в этот момент? Чувство потери, горе и одиночество. Прямо как сама Ами чувствует себя вот уже полгода.

С удивлением девочка ощутила влагу у себя на щеках. Вытерев мокрые дорожки со щек, Ами уже хотела идти за Иманией, и в этот момент детеныши, немного повозившись, очнулись. Сначала они посмотрели на Ами, стоящую хоть и за двумя решетками, но ближе всех. Потом начали с криками носиться по клетке, ища свою маму.

Девочка почувствовала укол в сердце, а глаза опять оказались на мокром месте. Казалось ее паршивое настроение невозможно испортить еще больше, но этим двоим это удалось. Нахмурившись и поджав губы, Ами заставила себя отойти от клетки. Вернувшаяся в Павильон Имания очень помогла девочке быстро прийти в норму.

С нормой это она, конечно, поторопилась. Сегодня Ами была поразительно рассеяна, переживая и за себя, и за детенышей. Поэтому на скрипнувшую решетку она обратила внимание слишком поздно. Использовав Сдвиг, она успела выскочить из клетки и запереть ее, а вот включить защитную формацию уже не успела.

Обезьяна-Крикун так заорала на нее, что девочку отбросило и припечатало в решетку с другой стороны коридора. Пол и потолок начали быстро меняться местами. Иногда Ами казалось, что она сейчас улетит в потолок, в голове противно звенело на одной ноте, а тело не слушалось. Вцепиться в пол пальцами, чтобы не улететь под потолок, у нее не получалось — руки разъезжались, а пальцы не гнулись.

Через какое-то время ко всем этим волшебным ощущениям прибавился гул. Сколько она провела в таком состоянии ей было неведомо, но постепенно гул превратился в очень замедленную речь Имании.

— Вы-ыпе-ей э-эт-то, — женщина протягивала Ами флакон с зельем, но руки все еще ее не слушались и ладонь все время промахивалась мимо зелья. Не скоро она заметила с какой издевательской усмешкой смотрит на нее женщина, и продолжала зачем-то пытаться поймать строптивый флакон. До нее медленно, но все-таки дошло, что Имания просто издевается над ней, не давая взять зелье.

Бросив обреченные на провал попытки поймать флакон, Ами расслабленно раскинула по сторонам руки и закрыла глаза, чтобы не видеть больше эту мерзкую рожу. Прижавшись виском к холодному металлу прутьев решетки, девочка понемногу приходила в себя.

— Крикун наверняка выпустил вместе с криком стихию, тебе срочно надо выпить Стихиальное зелье, — продолжала настаивать женщина.

Ами вздрогнула, но за зельем так и не потянулась. Вместо этого обратила внутренний взор в себя, ища следы чужой стихии в теле. Тщательно осмотрев темноту тела, меридианы, узлы и средоточие, ничего постороннего она не заметила.

— Все в порядке, следов чужой стихии в теле нет, — чуть приоткрыв глаза, Ами увидела разочарование, промелькнувшее на жабьем лице Имании. — Наверное, в этот раз он атаковал без стихии.

— Ну что ж, я хотела как лучше, — Имания растянула рот в широкую, насквозь фальшивую улыбку. — Как ты себя чувствуешь? Может хочешь взять выходной?

— Нормально себя чувствую. А сейчас… — Ами применила на себе Длань Возрождения, и сразу почувствовала, как прохладная волна прошлась по телу, снимая большую часть боли от ушибов. — Еще лучше.

Девочка встала, придерживаясь за решетку, но через несколько вдохов держалась на ногах вполне уверенно.

— Надеюсь господин Олган еще не ушел, — пробормотала Ами, отправляясь на выход из Павильона.

Но выйти она не смогла. Имания своим грузным телом перегородила весь проем. Ами замерла в раздумьях, что ей теперь делать.

— Не говори ему, пожалуйста, — взмолилась женщина, сложив перед собой ладони. Ами удивленно смотрела на это представление. Честно говоря, она ожидала скорее угроз, чем мольбу. — Мне очень нужна эта работа. Не знаю, что на меня нашло, но этого больше не повториться, клянусь.

— Не понимаю, зачем вы это сделали, — хмуро разглядывала женщину Ами. — Крикун и убить меня мог.

— Я бы его остановила, — пренебрежительно отмахнулась Имания, но тут же вернула себе несчастный вид.

— Господин Олган ведь вас уже предупреждал, — покачала головой девочка. — Скажите причину такого вашего отношения ко мне, и я подумаю над вашей просьбой.

Имания глубоко вдохнула и шумно выдохнула с видом оскорбленной невинности. Но, увидев, что притворство на девочку никак не повлияло, посерьезнела.

— Ты видела мой позор, — скривила лицо женщина, став выглядеть еще некрасивее.

— Какой еще позор? — недоуменно подняла брови Ами.

— Ой, только не притворяйся, что не видела и не слышала мой разговор с господином Акмитом, — фыркнула Имания.

— Господин Акмит? Тот что неделю назад забрал детеныша Мерцающего Рафа? — Уточнила девочка.

— Да, я видела, как ты завернула за Павильон Хищников. А потом всю неделю ходила с таким загадочным и довольным видом. Тогда я и поняла, что ты все слышала.

Ами запустила пальцы в отросшие на два чжан волосы и нащупала шишку. Такая длина достаточна для того, чтобы волосы постоянно лезли в глаза, но недостаточна для того, чтобы убрать их в хвост. Поэтому она перехватывала волосы широкой голубой лентой, которую красиво вышила для подарка Тамине на день рождения, подвязывая ее у самой шеи. Отросшие волосы были волнистыми как и раньше, только если до того, как они сгорели, были тонкими и вечно путались, то теперь росли густыми и послушными.

Опять она страдает от того, что видела чужой позор. Только в этот раз она даже не поняла, что такого позорного она могла увидеть в обычном разговоре двух взрослых людей. Да и не слышала она ничего, погруженная в свои мысли и переживания. Подавив тяжелый вздох, Ами серьезно посмотрела на Иманию.

— Я могу вам поклясться чем угодно, что не слышала вашего с господином Акмитом разговора. И мой довольный вид к вам никакого отношения не имел.

Имания поджав губы в тонкую нитку, напряженно вглядывалась в мрачное, но честное и открытое лицо девочки.

— Хорошо, я верю тебе, — после долгого молчания кивнула женщина. — Обещаю, больше я никогда не позволю себе столь недостойного поведения. Только не говори брату Олгану, прошу тебя. Вот возьми это Стихиальное зелье, в качестве извинения. Если оно и не пригодится, то ты всегда сможешь его продать.

Недолго думая, Ами взяла флакон. По правде говоря, никакого желания устраивать разборки у нее не было. Но и оставлять безнаказанным проступок женщины она не собиралась. Жаль только, что стихией Имании была Вода, а не Огонь. Управляющая двинулась по боковому коридорчику кормить Монстров и Ами проделала с ней тот же трюк, что и с Корзо в Крепости. Сдвиг, Свежесть Весны на все тело Имании, Бросок Кобры. Когда женщина начала недовольно принюхиваться и недоуменно оглядываться, девочка уже замерла на том же месте где и стояла до этого.

Ами убедилась, что женщина увидела с места не сдвинувшуюся девочку, уж точно не имеющую отношения к вдруг изменившемуся аромату, которым начала пахнуть женщина. Приступив к уже привычной работе, Ами испытывала внутреннее удовлетворение от маленькой свершившейся мести. Да и, по мнению девочки, запах болотной тины всяко лучше облитого духами тела, пропахшего потом.

Во время работы она как обычно тренировала свою особую способность — Укрощение Зверей. Получалось отпугивать только Зверей-Закалок и тех, кто только-только стал Воином. Такие обитали в клетках напротив Монстров на этапе Мастера. В клетке со стаей Обезьян она старалась не смотреть на несчастных детенышей, у которых недавно отобрали маму.

Ами правда ходила довольной всю прошлую неделю благодаря ее успеху с кисетами. До вчерашнего вечера, когда последнее сообщение в Ментальной карте убило ее надежду.

Ей было чем гордиться. Первый кисет она делала два месяца. Пришлось раз десять распарывать швы и начинать все сначала. Без высокого таланта в духовном познании девочке поначалу приходилось очень туго. Ведь надо не просто вышить специальной ниткой и иглой особые символы на ткани, но и подавать все это время определенное, четко вымеренное количество энергии в иглу. А если хоть немного ошибешься, концентрация собьется и подашь энергии немножко больше или меньше, то все, начинай сначала — вещь испорчена.

У Ами с духовным познанием по-прежнему все плохо, талант низкий. И если бы не грань Практики Дыхание Зверя — чувство силы, у Ами до сих пор бы ничего не получилось. Только после пяти или шести попыток получилось приспособить эту грань к предмету. Благодаря чувству силы, Ами видела сколько в игле энергии и постоянно поддерживала одинаковое ее количество.

Это требовало огромной концентрации и внимательности, и поначалу у девочки не получалось заниматься этим долго. Но за полгода она добилась в этом определенного успеха и уже могла шить без остановки целых четыре тысячи вдохов.

Первый кисет получился объемом всего на две полки, хотя материалы и зелье Пропитки вполне позволяли сделать и кисет на три полки. Но для первого своего изделия и это уже было огромным успехом. Подделав клеймо клана Пепельной Рыси, Ами продала его в Аукционный Дом за пятьдесят больших духовных камней. Артефакторам она нести его опасалась, а ну как начнут проверять откуда у нее этот кисет?

На эти пятьдесят камней она не только купила более дорогих и качественных материалов для новых кисетов, но начала брать уроки дадао у мастера. Индивидуальный урок у этого мастера стоил аж десять больших духовных камней за урок на две тысячи вдохов, но Ами на такое и не замахивалась. Ее вполне устаивали общие уроки в группе по одному большому духовному камню за урок на две тысячи вдохов.

С тех пор она ходит к мастеру два раза в неделю, и добилась большого прогресса. Сама она застряла в Возвышении, но остальные ребята в группе потихоньку росли в звездах, но, даже несмотря на это, они не могли победить Ами в тренировочных боях. Благодаря сочетанию чувства опасности и чувства пространства она будто видела рисунок боя и словно знала, что нужно делать, чтобы победить. Она назвала эту новую грань Практики Дыхание Зверя — чувство боя.

Через два месяца она сделала еще один кисет. На этот раз он вышел идеальным — объемом на три полки. Но еще готовя для него зелье Пропитки чутье Зверя подсказывало ей много изменений, которые она подробно записала. Получилось практически новый рецепт зелья, и для третьего кисета Ами использовала именно его для пропитки ткани.

Каково же было ее удивление, когда неделю назад у нее получилось создать кисет Путника объемом на восемь полок! Немного улучшенное зелье Пропитки оказало поистине поразительный эффект. В свой выходной Ами сходила в Аукционный Дом и продала его, хоть и очень сильно хотелось оставить для себя. Но себе она еще сделает, а проблему с клеймом надо было решать как можно быстрее. Угроза разоблачения постоянно висела над девочкой.

Двести больших духовных камней она потратила буквально за один день. За вступление в гильдию Артефакторов она отдала сто больших камней. Для того, чтобы получить клеймо мастера, требовалось собрать совет из двенадцати признанных мастеров-артефакторов, которые дадут претенденту задание создать какой-нибудь артефакт. Потом внимательно осмотрят получившееся изделие, и общим голосованием вынесут вердикт, достоин ли артефактор своего клейма.

Такой способ стоил всего десять больших духовных камней за созыв мастеров. Но Брастел — это город где все продается и покупается, поэтому имелся и другой способ получения клейма. Плати сто больших духовных камней и тебе тут же дадут разрешение на свое клеймо и очень быстро его оформят.

Ами, конечно же, выбрала второй способ. Хоть и было безумно жаль расставаться с огромной горой духовных камней. Но главное теперь к ней никаких претензий не будет, и она сможет спокойно клепать кисеты и продавать их. В черном круге белая змейка — именно такой рисунок она выбрала для своего клейма. Заодно в Управе заплатила налог еще на полгода вперед.

К тому же в Ментальной карте потенциал развития души вдруг стал высоким. На общий потенциал развития это не повлияло, но ясно показало, что вышивание и правда как-то влияет на душу. В этом наставник Равель не соврал.

После того, как девочка закончила вычищать клетки, она отправилась в свой домик. Сделав все Формы по тридцать подходов каждую, она приступила к приготовлению обеда. Обычно возня с готовкой ее успокаивала и поднимала настроение, но сегодня ничего подобного не случилось. Ами даже провозилась чуть дольше, приготовив еще и ужин, но и это не помогло. Спрятав жаренные отбивные в медово-лимонном маринаде в кисет, Ами приступила к обеду. Хотя аппетита не было, девочка заставила себя поесть.

Обычно перед обедом она занималась лечением узла, но недавно она уже применяла на себе лечебную технику, поэтому этот раз пришлось пропустить.

После обеда Ами поборола желание улечься в кровать и ничего не делать до самого вечера. Собрав всю свою решимость, она вышла из домика. Урок дадао у нее будет завтра, так что остается только отправиться в Беличий парк, познавать стихию. Хотя и это уже стало бессмысленным времяпровождением. Познание стихии Дерева остановилось на 28% и за последние две недели совсем перестало расти. А стихия Воздуха застряла на 21%. Да и выросло Познание стихии Воздуха только потому, что Ами, несмотря на серьезную опасность, выходила из домика в сильнейшие грозы с ливнями, которые обрушились на Брастел два месяца назад. Целый месяц сильнейший ветер с дождем и молниями почти каждый день налетали на город.

Все начало утихать где-то две недели назад, но в любой момент могли очень быстро собраться тучи, разразившись ливнем на несколько тысяч вдохов. Так же быстро тучи расходились и начинало пригревать солнце.

В Беличьем парке было тихо и безмятежно. Ами каждый раз находила новые места для Практики Дыхание Зверя и познания с ее помощью стихий. Сферу восприятия получилось увеличить до пятидесяти шагов вокруг девочки, но дальше она не росла. Может это расстояние было пределом для ее уровня Возвышения? Кто знает…

Здесь она пробыла почти до самого вечера. Вернувшись в домик, Ами сделала Формы по тридцать подходов, потренировала техники в Полигоне. После ужина приступила к шитью кисета Путника. Через четыре тысячи вдохов, она почувствовала, что начинает терять концентрацию, и отложила шитье.

Выпив чашу теплой воды с растворенной в ней каплей зелья Концентрации, она начала изучать медицину в Ментальной карте. Базовые знания Небесных трав, алхимии и лекарского дела она уже изучила, теперь пришла очередь медицины. Как и с Таблицей Совместимости, что дал ей в свое время мастер Нирго, медицину она просто заучивала, мало что понимая из прочитанного. Но многое о теле идущего и проходящих в нем процессах она для себя уяснила.

Через шесть тысяч вдохов, капнув на язык зелье Крепкого Сна, она уснула беспробудным сном без сновидений. Именно то, что надо в ее мрачном и унылом состоянии.